Chapter 110

Bab 110

Bab 110 Istirahat

“Tuanku, pengangkutan persediaan dari Bastide Lembah Redriver telah selesai dan tempat itu telah terbakar habis. Ini daftar barang-barang yang kami bawa dari sana, ”kata Shadekampf sambil memegang setumpuk dokumen kulit binatang yang tebal.

Namun Lorist terdiam menatap gerbong konvoi terakhir yang perlahan masuk dari gerbang di dinding yang tampaknya membawa pot logam yang rusak, peralatan tanah liat yang kotor serta beberapa permadani tua yang usang, kusen jendela yang dibongkar dan pel yang rusak …

“Untuk apa kamu mengumpulkan semua sampah ini?” Lorist bertanya

“Tuanku, bahkan barang-barang usang dan tua masih bisa digunakan sebagai perlengkapan pembersih …” kata Shadekampf.

“Lalu apa yang dibawa gerbong-gerbong di sana itu? Barangnya terlihat agak berat …” kata Lorist sambil menunjuk ke beberapa gerbong di kejauhan.

Beberapa gerbong terakhir tampaknya jauh lebih lambat daripada yang lain dan tampaknya membawa barang-barang yang cukup berat.

“Itu, adalah ubin tuan… Saya memindahkannya dari aula utama manor dan berpikir bahwa kita bisa menggunakannya untuk kastil kita sendiri ketika selesai,” kata Shadekampf.

Lorist mengacungkan jempol dan berkata, “Aku berkata, lain kali kamu melihat Charade, kamu dapat dengan bangga mengatakan kepadanya bahwa kamu telah mempelajari semua yang harus dia ajarkan dan telah lulus dari menjadi muridnya !!”

Melihat Lorist berbalik dan pergi, Shadekampf memegang Reidy dan bertanya, “Apa maksud Tuan dengan itu? Bukannya aku mengambil Sir Charade sebagai tuanku… Apa yang dia maksud dengan lulus?”

Reidy langsung tertawa terbahak-bahak. Setelah berada di sisi Lorist untuk waktu yang cukup lama, dia tidak asing dengan keluhannya tentang sikap Charade yang picik dan pelit dan memahami kepribadian Charade dengan sangat baik. Setelah memikirkannya, Reidy berkata dengan serius, “Itu adalah cara tuanku memuji Anda karena perhitungannya seperti Sir Charade dan menjadi supervisor yang hebat …”

……

Lorist dan Josk saat ini berada di dalam tenda besar menikmati beberapa mack panas mengepul. Itu juga sesuatu yang mereka miliki dalam jumlah besar karena Redriver Valley Bastide memiliki persediaan yang cukup besar. Selain memberi Telesti dua toples besar, Lorist mengklaim sisanya untuk dirinya sendiri.

“Selama sebulan terakhir, 7 orang yang saya tangkap di dekat Redriver Valley Bastide semuanya adalah duta besar keluarga bangsawan dari daerah sekitarnya mulai dari mereka yang tertarik untuk memulai hubungan persahabatan, mereka yang ingin terlibat dalam perdagangan dan beberapa yang datang. untuk meminta bantuan. bahkan ada beberapa dari mereka yang ada di sana untuk meminta aliansi pernikahan dengan Keluarga Kenmays. Saya mengunci mereka dan hanya melepaskannya sebelum kami membakar bastide,” lapor Josk.

“Aneh, kenapa Keluarga Kenmays belum mengirim pengintai? Itu benar-benar mengganggu pikiranku. Jangan bilang bahwa mereka masih belum menerima berita tentang kematian Feathersoar Mercenary Crew dan masih tidak tahu bahwa kita telah menduduki bastide? Itu tidak mungkin …” kata Lorist sambil menggaruk kepalanya dengan bingung.

……

Sebenarnya, Lorist benar. Keluarga Kenmays memang tidak tahu tentang pendudukan bajingan itu. Dari tiga tentara bayaran malang yang berhasil melarikan diri, orang yang tertembak oleh panah Josk meninggal beberapa saat kemudian sementara dua lainnya berpisah saat mereka melarikan diri. Salah satu dari orang-orang yang tidak beruntung itu sebenarnya entah bagaimana berhasil masuk ke zona perang antara dua keluarga bangsawan. Para prajurit yang bersembunyi dan bersiap untuk penyergapan mengira bahwa tentara bayaran itu adalah salah satu anak buah musuh dan memerintahkan para pemanah untuk mengubahnya menjadi keju swiss.

Tentara bayaran lainnya melakukan perjalanan selama sehari dan menemukan sebuah desa di mana dia bisa beristirahat sebentar. Tidak butuh waktu lama baginya untuk menyadari bahwa hanya ada wanita, orang tua dan anak-anak di antara penduduk desa karena sebagian besar pemuda dan pria dipaksa untuk berperang. Mengambil keuntungan dari ketidakhadiran pria, tentara bayaran memaksa penduduk desa untuk memberinya makanan lezat dan wanita untuk kesenangannya. Bagi tentara bayaran peringkat Besi, penduduk desa bukanlah lawannya dan tidak ada yang perlu dia khawatirkan.

Apa yang tidak dia ketahui adalah kebiasaan orang-orang di Northlands. Orang Utara biasanya ramah dan menyambut tamu dan akan menawarkan keramahan yang layak. Tetapi orang-orang yang kurang disambut biasanya tidak akan bisa pergi hidup-hidup. Sementara tentara bayaran itu berpikir bahwa dia sepenuhnya mengendalikan desa dan menggoda dua wanita setelah makan enak, salah satu wanita bangkit dan menuangkan teh untuknya. Merasa cukup terbakar dari semua alkohol yang dia konsumsi tetapi masih tidak lengah, dia hanya minum teh setelah melihat wanita itu minum sendiri.

Namun, tepat setelah dia menghabiskan minumannya, dia bisa melihat dua senyum dingin dari wajah para wanita. Meskipun dia mengerti bahwa ada sesuatu yang salah, lengan dan kakinya tiba-tiba terasa mati rasa dan tidak mampu mengerahkan banyak tenaga. Pada akhirnya, tentara bayaran itu dikubur hidup-hidup oleh orang-orang desa yang tampaknya tidak berdaya yang bahkan berhasil mendapatkan sedikit keuntungan dari senjata, baju besi, tunggangan, dan barang-barang lain yang ditinggalkannya.

Begitulah cara Feathersoar Mercenary Crew yang terkenal dari Kerajaan Iblia menghilang tanpa jejak. Di bawah kesan bahwa kru menjaga bastide, viscount tidak merasa khawatir sama sekali tentang keamanannya dan hanya memfokuskan upayanya untuk bernegosiasi dengan Duke Loggins dengan harapan bahwa pasukannya tahun 2000 akan diizinkan masuk ke Northlands.

Jika mereka membagi pasukan menjadi beberapa bagian yang lebih kecil, mereka pasti sudah bisa memasuki Northlands secara diam-diam sejak lama. Namun, Keluarga Kenmay tidak melakukan itu karena saran Pangeran Kedua untuk menggunakan kehadiran pasukan sebagai peringatan dan penghalang untuk penyatuan Duke di Northlands. Keluarga Kenmays juga ingin pasukan mereka tiba di Northlands dengan glamor untuk mengesankan para bangsawan lain tentang kebangkitan keluarga sehingga mereka tidak lagi mengarahkan pandangan mereka untuk mengambil keuntungan dari Kenmayses.

Kelemahan terbesar Duke Loggins adalah keragu-raguannya. Namun, untuk beberapa alasan, kali ini dia berdiri teguh untuk tidak membiarkan 2000 pasukan Keluarga Kenmays yang kuat memasuki Northlands. Meskipun Tentara Northland milik sang duke memiliki sekitar 20.000 tentara dan dengan mudah sepuluh kali lebih banyak daripada Keluarga Kenmays, dan belum lagi Keluarga Kenmay selalu bersikap hormat dengan sang duke mengingat bahwa saudara sepupu dari Viscount Kenmays adalah nyonya sang duke, dia cukup teguh pada keputusannya dan kedua pihak telah bernegosiasi selama lebih dari tiga bulan.

Mengingat Viscount Kenmays adalah orang yang sibuk, dia tidak punya waktu untuk memperhatikan kejadian di wilayahnya sendiri. Selama tiga bulan terakhir, dia sibuk memberikan barang-barang berharga dan wanita kepada bawahan adipati sehingga mereka dapat membantu memberikan kata-kata yang baik untuknya. Selama tinggal di rumah sang duke, dia juga merendahkan dirinya untuk mengolesi sang duke dengan melakukan pekerjaan kasar seperti menuangkan tehnya. Pada akhirnya, karena tekanan dari Pangeran Kedua dan upaya Keluarga Kenmays, sang duke akhirnya menandatangani perjanjian untuk mengizinkan pasukan Kenmays masuk, dengan syarat tentara akan mendengarkan setiap perintah sang duke.

Setelah menerima izin, Viscount Kenmays mengirimkannya kepada ayahnya yang tinggal di Windbury City sehingga pasukan mereka dapat melanjutkan ke Northlands sesegera mungkin. Di sisi lain, dia menginstruksikan pelayannya untuk mengirim pesan ke wilayah kekuasaannya untuk memberi tahu kepala pengawas Redriver Valley Bastide agar membuat persiapan untuk menerima pasukan dan penyebarannya ke wilayah kekuasaan Keluarga Norton untuk membuat mereka tunduk padanya sekali dan untuk selamanya. .

Pada saat tiga pelayan Viscount Kenmays tiba, mereka semua tercengang tak bisa berkata-kata saat melihat sisa-sisa yang terbakar dari apa yang dulunya adalah markas Keluarga Kenmays. Tidak ada satu jiwa pun yang terlihat: bahkan para imigran yang tinggal di kota terdekat semuanya telah lenyap. Para pelayan saling memandang sebelum yang tertua dan paling senior dari mereka memutuskan untuk salah satu petugas untuk kembali dan memberi tahu viscount tentang berita buruk dan yang lainnya untuk memeriksa lokasi konstruksi untuk melihat apakah itu masih di bawah kendali Keluarga Kenmays sementara dia sendiri akan menyelidiki daerah sekitar untuk mencari tahu siapa pelakunya.

……

“Tuanku, Anda tidak perlu lagi terlalu khawatir tentang Keluarga Kenmays. Lagi pula, kami sudah mengambil semua yang mereka miliki. Karena berita tidak menyebar dengan cepat di Northlands, jauh lebih baik untuk duduk diam dan menunggu untuk melihat bagaimana keadaannya. Apa yang akan datang, akan datang. Dan jika tidak, bukan berarti kita tidak memiliki hal yang lebih baik untuk dilakukan selain menunggu tanpa tujuan, kan?” kata Josk sebelum menyesap dari cangkirnya.

Lorist menepuk pahanya dan berkata, “Kamu benar, Joe. Aku hanya tidak terbiasa dengan ini. Kembali di Morante City, saya dapat mengetahui apa yang terjadi di sekitar benua dengan jelas dengan membaca koran. Tapi setelah kembali ke dominion, sepertinya aku tiba-tiba menjadi buta: selain sebidang tanah kecil di sekitar area itu, aku sama sekali tidak diberitahu tentang apa pun yang terjadi di luarnya. Sungguh tidak menyenangkan duduk dan menunggu musuh datang. Saya benar-benar tidak suka perasaan menyerahkan segalanya pada takdir. ”

Josk meletakkan cangkir di tangannya dan berkata, “Mengapa kita tidak membicarakan hal lain? Tuanku, saya pernah mendengar desas-desus bahwa Anda telah berkencan dengan Nona Telesti. Benarkah?”

Tampak sedikit sedih setelah mendengar itu, Lorist berkata, “Ya, tapi aku gagal. Mimpi Telesti adalah menjadi sarjana terhormat dan dia telah memutuskan untuk tetap melajang selama sisa hidupnya untuk tetap fokus dan tidak ingin memiliki anak untuk mengambil waktu dari pekerjaannya…”

Selama sebulan terakhir, Lorist telah mengunjungi Telesti beberapa kali dalam upaya untuk merayunya. Tapi Telesti sama sekali tidak berdaya: dia akan selalu bersama pelayannya atau Vinny. Suatu ketika ketika mereka berdua sendirian, sebelum Lorist dapat mencoba apa pun, Telesti memanggil Zanben ke dalam ruangan bersama mereka, yang membuat Lorist frustrasi. Dalam kunjungan itu, Lorist membawa dua toples mack ke tempat Telesti. Bertekad untuk menunggu Zanben meninggalkan ruangan, dia mulai membuat beberapa mack untuk dirinya sendiri. Pada akhirnya, setelah mengkonsumsi begitu banyak cangkir sehingga dia kehilangan hitungan, Lorist menyerah dan pergi karena dia tidak bisa lagi menahan kandung kemihnya. Sejak hari itu dan seterusnya desas-desus tentang penguasa kekuasaan yang merayu Telesti mulai menyebar.

“Menjadi lajang, ya… Kedengarannya agak bagus. Saya juga ingin melajang seumur hidup…” renung Josk.

“Lupakan saja, lebih baik kamu mencari istri dan membentuk keluarga untuk mewariskan warisanmu. Saya tidak ingin Divine Marksman menjadi sejarah selama generasi pewaris saya. Juga, setelah saya mengumumkan kebebasan pekerja budak, saya ingin Anda memilih orang-orang yang layak untuk dilatih menjadi pemanah dan pemanah. Saat ini, salah satu kelemahan paling mencolok dari pasukan kami adalah kemampuan serangan jarak jauh kami yang kurang memuaskan. Sementara banyak dari prajurit kita tahu beberapa tingkat memanah, itu jauh dari dapat diandalkan untuk dipekerjakan di medan perang. Jika kita memiliki regu busur panjang atau busur silang ketika kita menghadapi Kru Mercenary Feathersoar, kita akan memiliki korban yang jauh lebih sedikit, ”kata Lorist dengan nada serius.

Josk mengangguk dan berkata, “Tuanku, saya mengerti. Namun, sebagian besar pekerja budak adalah orang biasa yang belum membangunkan Battle Force mereka. Aku tidak yakin resimen latihanku cocok untuk mereka…”

“Ini tidak masalah. Saya masih akan tinggal di sini di Kastil Firmrock selama sekitar 20 hari. Meskipun situasi di Maplewoods Bastide sedikit mendesak, aku masih bisa menunda kepulanganku sebentar. Saya akan menggunakan waktu ini untuk mengajar para pekerja budak untuk membangkitkan Battle Force mereka. Karena mereka telah bekerja kasar untuk waktu yang lama, kebanyakan dari mereka memiliki tubuh yang kuat dan sehat. Dengan sedikit lebih banyak latihan fisik, ada kemungkinan besar bahwa sejumlah besar dari mereka akan mampu membangkitkan Battle Force mereka. Anda kemudian dapat memilih beberapa dari mereka yang berhasil dilatih. Adapun busur dan busur, saya sudah meminta arbalis ayah-anak [1] untuk mempersiapkan beberapa. Mereka berjanji untuk membuatkan saya beberapa panah sederhana yang dapat digunakan dalam pelatihan dalam waktu satu bulan.

“Baiklah, yang disederhanakan akan dilakukan. Meskipun jangkauan, kekuatan, daya tahan, dan akurasinya jauh lebih rendah, itu akan lebih dari cukup untuk tujuan yang dimaksudkan. Tuan, sayang sekali konvoi utama masih belum datang. Kalau tidak, kita akan memiliki senjata sebanyak yang kita butuhkan, ”kata Josk sambil menghela nafas.

“Betul sekali. Aku agak merindukan mereka juga. Sialan, saya belum menerima berita tentang konvoi selama lebih dari tiga bulan. Anda akan berpikir mereka akan mengirim seseorang untuk memberi tahu kami tentang status mereka…” keluh Lorist.

……

“Achoo! Acho! Acho!” Di tempat lain, Charade mengeluarkan tiga bersin keras.

ℯ𝓷u𝐦𝗮.𝒾𝗱

“Hehe, dan kamu baru saja mengatakan bahwa orang gemuk tidak merasa kedinginan. Kamu harus memakai lebih banyak pakaian kalau-kalau kamu sakit, ”goda Els.

“Aku tidak kedinginan sama sekali. Hanya saja entah bagaimana hidungku mulai gatal. Seseorang pasti membicarakan hal buruk tentangku di belakangku, ”kata Charade sambil mengambil selimut yang diberikan Els untuk menyeka ingusnya.

“Sol yang bagus! Berlemak! Jangan terlalu kasar!” kata Els sambil menyambar selimut itu kembali darinya dan menyerahkannya kepada seorang penjaga yang lewat dan berkata, “Ini hadiah untuk kerja kerasmu.”

“Kami hanya punya cukup untuk satu orang. Jangan ambil satu lagi setelah memberikannya,” kata Charade sambil menatap Els.

“Aku akan melihat apakah kamu berani menghentikanku. Jika kamu tidak memberiku satu lagi untuk menggantikan yang kamu kotori, aku bahkan akan mengambil milik istrimu, ”jawab Els.

“…” Charade merasa terganggu karena dia tahu Els pasti mampu melakukan apa yang baru saja dia katakan. “Astaga, aku menyerah. Pergi ambil yang lain saat kita mendirikan kemah. ”

“Tapi tetap saja… bersinku itu jelas tidak normal. Seseorang pasti telah mengutukku,” kata Charade, tidak mau melepaskan topik pembicaraan.

Els tertawa dan berkata, “Mengapa Anda berpikir bahwa orang tidak akan melakukannya? Selama tiga bulan kami berada di Kota Geldos, apakah Anda tahu julukan yang diberikan para bangsawan kepada Anda? Charade si Skinner. Anda tidak akan percaya berapa banyak dari mereka yang mengutuk Anda siang dan malam karena mengambil begitu banyak barang-barang mereka sehingga Anda praktis menguliti keluarga mereka hidup-hidup. Apakah Anda ingat para bangsawan yang berkumpul untuk mengirim kami pergi pada hari itu yang bahkan menyewa drumer untuk membuat tontonan besar? Mereka tidak bersorak untuk perjalanan kita yang aman melainkan keselamatan mereka dari iblis kikir sepertimu…”

“Para bangsawan itu bisa mengatakan apa pun yang mereka inginkan. Ini tidak seperti apa yang mereka katakan atau pikirkan akan benar-benar menyakiti saya dengan cara apa pun. Saya seorang ksatria dari Keluarga Norton, wajar saja bagi saya untuk mengutamakan kepentingan keluarga, ”kata Charade dengan benar.

“Hei, apakah menurutmu orang yang berbicara di belakangmu itu mungkin Locke? Sudah tiga bulan dan kami masih berkeliaran di Kerajaan Redlis. Kami benar-benar mengambil terlalu banyak waktu untuk berangkat. Meskipun sudah sebulan sejak Potterfang menaklukkan Benteng Benz [2] dengan pasukan kita, kita masih membutuhkan setidaknya 20 hari sebelum konvoi bisa sampai di sana,” keluh Els.

Setelah mendengar Lorist disebutkan, Charade terdiam beberapa saat sebelum berkata, “Kami tidak punya pilihan dalam hal itu. Setelah menduduki Kota Geldos, jumlah persediaan yang harus kita kelola hanya meningkat. Ada juga pelatihan unit tempur yang baru terbentuk dan reorganisasi konvoi serta kolaborasi dengan Viscount Tim dan Peterson Merchant Guild untuk ditangani. Kami juga harus menghadapi konflik antara berbagai bangsawan…”

“Betul sekali. Dan Anda berhasil mendapatkan lebih banyak barang dari mereka, bukan? Saat ini, selain senjata dan peralatan, mereka sudah di ambang kehabisan makanan. Aku yakin mereka sudah gatal untuk bertarung satu sama lain saat kita pergi…” kata Els sinis dalam upaya untuk mengejek metode Charade.

“Tetapi jika kita tidak melakukan itu, apakah kita akan mampu menopang seluruh 50.000 orang dari konvoi itu? Saya yakin Locke akan memahami hal ini serta penundaan tanggal keberangkatan konvoi mengingat skalanya yang sangat besar dengan lebih dari 4000 gerbong,” kata Charade.

“Lemak, aku merindukan Locke. Aku ingin tahu apakah dia baik-baik saja sekarang. Jika kita tiba di Kerajaan Andinaq tanpa masalah, apakah menurutmu aku bisa pergi duluan dan menuju ke tempat Locke berada?” tanya Els.

Charade mengangguk dan berkata, “Kurasa itu akan baik-baik saja. Sudah saatnya kita mengirim seseorang untuk memberitahunya bahwa kita baik-baik saja dan perjalanan berjalan lancar tanpa masalah…”