Chapter 94

Bab 94

Pertempuran Tengah

“Tuanku, apa yang membuatmu begitu berhati-hati?” tanya Belnick, yang saat ini sedang bersandar di dinding kereta kuda.

Setelah mengucapkan selamat tinggal kepada empat kepala keluarga dan pemimpin pasukan garnisun, tepat setelah kereta kuda keluar dari jangkauan penglihatan dari kota, Lorist memerintahkan Shadekampf untuk memperlambat dan memberinya perisai sebelum menginstruksikannya untuk berhati-hati. Setelah itu, dia mengambil perisai lain dan menutupi tubuh Belnick dengan itu sebelum dia mengeluarkan beberapa lembing dan meletakkannya dalam jangkauan tangan dan dengan sabar menunggu.

“Huh, jika Patt ada di sini bersamaku, itu akan jauh lebih mudah. Shadekampf, meskipun saya telah memaksa Anda untuk melatih Battle Force Anda, Anda baru saja mencapai peringkat Besi belum lama ini. Kamu sama sekali tidak berguna di medan perang, ”keluh Lorist.

Shadekampf menjawab, “Tapi tuanku, Anda baru saja mengatakan belum lama ini bahwa saya lebih cocok untuk tugas-tugas manajemen daripada pertempuran. Kenapa kamu memanggilku tidak berguna sekarang ?! ”

Lorist berkata, “Meski begitu, kamu harus belajar dari contoh Charade. Dia benar-benar setara dengan Anda dalam hal manajemen, tetapi bagaimanapun juga dia adalah peringkat Tiga Bintang Perak. Dalam dua tahun lagi, saya yakin dia akan mampu membuat terobosan lagi.”

“Tuanku, bagaimana Anda bisa membandingkan saya dengan Tuan Charade? Dia seseorang yang cocok untuk menjadi perdana menteri! Saya hanya bisa mengelola bastide yang terbaik,” kata Shadekampf, jelas memahami sejauh mana keterampilannya dibandingkan dengan Charade.

Melihat keduanya berdebat dengan santai saat mereka membuat persiapan, Belnick, yang seluruh tubuhnya dibalut dan bahkan ditutupi dengan perisai, mau tidak mau bertanya apa yang sedang terjadi.

Lorist menjawab, “Hmmm, Saudara Beck, tidakkah menurut Anda ada sesuatu yang mencurigakan? Meskipun saya tidak membiarkan Anda minum obat Master Dunbarsen, kondisi Anda masih stabil seperti sekarang. Apa itu tentang tidak bisa menggerakkan tubuh Anda karena takut mengganggu organ Anda? Itu tidak lain hanyalah omong kosong. Anda telah ditipu oleh yang disebut master selama dua tahun penuh. Dia telah memberi Anda racun pendispersi paksa sepanjang waktu, menyebabkan Anda tidak dapat mengedarkan Kekuatan Pertempuran Anda untuk memulihkan tubuh Anda. Sepertinya kamu dipenjara di Wildnorth Town selama tiga tahun penuh.”

“Batuk … Batuk batuk …” Setelah Belnick mendengarkan apa yang dikatakan Lorist, sebelum dia berhasil mengatakan apa pun sebagai balasan, angin dingin di luar membuatnya batuk agak parah.

Lorist membantu menyesuaikan kembali selimut Belnick dan menepuk punggungnya untuk meredakan batuk. “Jangan bicara, Saudara Beck. Saya tahu apa yang Anda coba katakan. Mengapa mereka melakukan ini padamu, kan? Shadekampf, beri tahu dia tentang situasi keluarga saat ini sejak Saudara Beck meninggalkan bastide tiga tahun lalu ke Wildnorth Town.”

Shadekampf dimulai dari bagaimana Tuan Tua meninggal karena penolakan garnisun untuk mengindahkan perintah mereka dan serangan Keluarga Kenmays serta perjalanannya ke Kota Morante untuk menemukan Lorist untuk kembali ke Northlands untuk mewarisi kekuasaan. Tepat ketika dia akan sampai ke bagian tentang konvoi, beberapa orang muncul dalam bidang penglihatan mereka.

6 pengendara dengan kain hitam terselubung di sekitar wajah mereka muncul dari hutan lebih jauh di depan. Berbekal busur panah mereka, mereka mulai membidik kelompok Lorist saat mereka menyimpang dan berusaha untuk mengapit mereka.

“Shadekampf, bubarkan kuda dan kencangkan kereta ke tanah. Setelah itu, kembalilah ke sini untuk memastikan Brother Beck terlindungi,” perintah Lorist.

Shadekampf dengan cepat menghentikan kuda dan mendorong batang berujung tajam yang berfungsi sebagai rem tangan untuk kereta ke dalam tanah untuk mengamankannya. Setelah itu, dia dengan cepat melepaskan tali kekang di sekitar kuda sehingga mereka tidak mengacaukan kereta jika mereka terkejut dan berlarian dengan panik. Setelah itu, dia melompat kembali ke kursi penumpang dan mengangkat perisainya untuk melindungi dirinya dan Belnick.

Lorist sudah naik kuda setelah Shadekampf melepaskan tali kekang dan mendorong perut kuda dengan mengencangkan kedua kakinya dan bergegas maju ke salah satu pengendara di sebelah kanannya. Dengan satu tangan memegang kendali kuda, dia menggunakan tangannya yang bebas untuk meraih lembing dan berhasil menjatuhkan baut panah yang masuk.

Selain pengendara yang bergegas ke Lorist, 5 lainnya memusatkan perhatian mereka pada kereta dan dalam waktu singkat, perisai yang dipasang di sekitar kereta telah menerima lebih dari 10 pukulan dari baut panah.

Setelah menangkis dua anak panah menuju ke arahnya, Lorist mendekati musuhnya seiring berjalannya waktu. Menyadari bahwa panahnya tidak memiliki efek apa pun, pengendara lawan membungkuk dengan dingin saat dia menyimpannya dan menghunus pedangnya sebagai persiapan untuk tabrakan. Cahaya pedang muncul di sekitar pedangnya: musuh sebenarnya adalah petarung peringkat Perak. Namun, Lorist ingin tahu tentang cahaya pedang yang tidak stabil dari penyerang yang berkedip dari waktu ke waktu secara tak terduga.

Karena keduanya hanya berjarak beberapa meter dari satu sama lain, musuh mengangkat pedangnya tinggi-tinggi dan membidik kepala Lorist. Di sisi lain, Lorist menggunakan lembingnya saat dia menggunakan tombak dan berhasil menangkis tebasan yang masuk. Saat musuh bertanya-tanya mengapa lembing itu tidak pecah menjadi dua karena terkena cahaya pedangnya, itu sudah menemukan jalannya jauh ke tenggorokannya…

Dengan tendangan, Lorist menjatuhkan penunggangnya yang mati dari kudanya dan melompat ke atasnya, secara efektif beralih dari kuda-kuda yang tidak lengkap ke tunggangan dengan pelana yang benar.

Setelah mengetahui bahwa busur mereka tidak mampu menembus perisai yang dipasang di sekitar kereta, pengendara paling depan menghunus pedangnya saat dia mendekat. Pada saat itu, sebuah lembing melayang di udara dan menusuk pengendara itu sebelum menjatuhkannya dari kudanya dengan momentumnya. Setelah dadanya tertusuk, pengendara di tanah mengambil napas terakhirnya setelah berjuang sejenak kesakitan.

Empat pengendara yang tersisa sangat terkejut dan menoleh ke arah asal lembing, hanya untuk melihat Lorist mendekat dengan kecepatan tinggi. Pemimpin itu menunjuk ke Lorist dan meraung, “Mari kita rawat dia dulu!”

Meskipun tiga dari empat pedang penunggang memiliki kilauan pedang, Lorist menyerang di antara barisan mereka tanpa rasa takut…

Dalam sekejap, mereka berlima menyilangkan pedang dan suara gemuruh terdengar di seluruh medan perang.

Lorist membalikkan kudanya ke arah lain saat dia menyaksikan tiga dari empat penunggangnya terhuyung-huyung dan jatuh dari kuda mereka. Yang selamat yang beruntung memiliki ekspresi pucat di wajahnya ketika dia menatap rekan-rekannya yang jatuh sebelum dia tersentak dan berusaha melarikan diri sambil berteriak sekuat tenaga setelah melihat Lorist mengejarnya.

Lorist tersenyum dingin dan berkata, “Apakah kamu pikir kamu bisa lari?” Dia mengeluarkan panah yang tersampir dari pelana, memuatnya, mengarahkan dan menarik pelatuknya. Baut panah menembus tepat melalui bagian belakang pengendara yang melarikan diri dan dengan gerutuan keras, dia jatuh dari kudanya.

Dia kemudian kembali ke kereta dan mengetuk perisai dengan pedangnya. “Shadekampf, keluar dan bersihkan medan perang.”

Perisai itu bergerak menjauh dan memperlihatkan wajah Shadekampf. “Tuanku, apakah ini sudah berakhir?”

“Yup, tidak satu pun dari 6 orang yang menyerang kita lolos.”

“Baik. Tuanku, saya akan segera melakukannya, ”kata Shadekampf sebelum dia memanjat dan dengan bersemangat menuju ke mayat-mayat itu.

Lorist kembali ke kereta dan membantu Belnick duduk, hanya untuk memperhatikan aliran air mata yang mengalir di wajahnya.

“Saudara Beck, ada apa?”

“Bagaimana… Bagaimana mereka bisa melakukan ini?! Ini adalah pemberontakan! Tanpa Keluarga Norton, mereka tidak akan bisa menikmati hidup mereka saat ini! Bagaimana mereka bisa tidak memiliki rasa terima kasih sama sekali ?! ” gumam Belnick.

“Rasa syukur? Haha …” Lorist mulai tertawa terbahak-bahak sebelum melanjutkan, “Saudara Beck, kamu terlalu memikirkan mereka. 200 tahun yang lalu ketika nenek moyang keluarga kami menerima mereka sebagai warga negara kekuasaan, kebanyakan dari mereka adalah penipu, gelandangan, penjahat, pencuri, penjudi dan debitur. Justru karena orang-orang itu tidak punya tempat yang lebih baik untuk pergi, mereka menerima undangan leluhur untuk tinggal di Northlands yang terpencil. Nenek moyang pendiri Norton menganggap mereka sebagai orang-orang dari kekuasaannya dan bahkan membantu dalam pembangunan kota mereka sehingga mereka dapat menetap. Namun, pernahkah mereka menunjukkan tanda penghargaan atas usahanya? Tidak. Bahkan, mereka bahkan mengeksploitasi celah dalam kondisi cacat yang ditawarkan nenek moyang saya untuk mengambil keuntungan dari keluarga saya. Jika bukan karena kebaikan nenek moyang saya, sesuatu seperti itu tidak akan pernah dibiarkan berlanjut. Dari sudut pandang mereka, ketidakhadiran Keluarga Norton bahkan mungkin memberi mereka lebih banyak kebebasan.

“Sayang sekali masyarakat di sini di Benua Grindia didominasi oleh bangsawan, dan tidak ada hadiah untuk orang yang tidak berusaha. Nenek moyang mereka telah secara efektif menutup setiap kesempatan orang-orang di Kota Wildnorth untuk dapat bekerja dengan cara mereka menaiki tangga masyarakat, karena mereka terlalu memprioritaskan manfaat jangka pendek sampai-sampai keluarga kami tidak memperlakukan mereka sebagai milik kami. memiliki dan bahkan berjaga-jaga terhadap mereka seperti yang kita lakukan pada musuh kita. Misalnya, meskipun mereka dapat berlatih di Battle Force, tidak ada seorang pun dari keluarga kami yang memberi mereka pelatihan dan instruksi yang tepat tentang hal itu. Mereka bahkan tidak bisa mendapatkan izin pedagang. Namun, mengingat status petani mereka, mereka harus bersyukur bahwa Keluarga Norton tidak mengeksploitasi mereka seperti kebanyakan bangsawan lainnya akan warga negara mereka sendiri.

“Tapi bukankah kamu hanya mengizinkan mereka untuk memperluas kekuatan mereka dan bahkan mengatakan bahwa kamu siap untuk memberi mereka tiga gelar ksatria kehormatan?” Belnick bertanya setelah mengingat proposisi yang dibuat Lorist kepada empat keluarga di Kota Wildnorth.

“Itu benar, saya sudah menyebutkan bahwa saya akan bersiap untuk melakukan itu, tetapi saya tidak mengatakan kapan. Jika mereka benar-benar menginginkan gelar itu, mereka harus melaksanakan perintah saya tanpa pertanyaan sampai saya puas. Dan untuk memuaskan saya bisa memakan waktu hingga puluhan tahun. Mungkin keluarga mereka sudah tidak ada lagi saat itu,” kata Lorist.

Yah, pemusnahan mereka diberikan. Ketika Charade dan konvoi lainnya tiba, hal pertama yang harus saya lakukan adalah pemusnahan Kota Wildnorth, pikir Lorist dengan penuh kebencian.

“Tuanku, Anda pasti akan menjadi penguasa kekuasaan yang hebat,” kata Belnick.

𝐞nu𝓂𝒶.𝒾d

“Tentu saja. Itulah yang saya pikirkan juga, ”kata Lorist dengan narsis sambil mengangguk dengan penuh keseriusan.

……

“Tuanku, sudah selesai,” kata Shadekampf sambil membawa lima tunggangan lainnya kembali ke kereta. Di pelana tunggangan ada baju besi dan senjata serta perlengkapan penyerang lainnya. Tidak jauh, 6 mayat telanjang buck terlihat benar-benar dilucuti dari semua barang-barang mereka. Shadekampf buru-buru mengikat dua kuda untuk menarik kereta.

Pada saat Shadekampf hampir selesai, Belnick berkata, “Shadekampf, kendarai kereta ke sana dan biarkan saya melihat apakah ada orang yang saya kenal.”

Shadekampf setuju dan mengikatkan tali kekang dari 5 kuda lainnya ke bagian belakang kereta sebelum dia mengendarainya ke tumpukan mayat.

Lorist membantu menopang Belnick sehingga dia bisa melihat wajah keenam mayat itu.

“Aku tahu dua dari mereka. Yang paling kiri adalah keponakan Master Dunbarsen. Dua tahun lalu saat saya masih dalam pemulihan, Casey dan dia membantu saya mandi. Dia sering bertanya kepada saya tentang pelatihan Angkatan Perang peringkat Perak juga. Pada awalnya, saya menjawab cukup banyak pertanyaannya. Namun, setelah saya menyadari ada sesuatu yang salah, saya berhenti menghiburnya sepenuhnya. Memikirkan kembali, sejak saat itulah dia berhenti berkunjung dan ‘cedera’ saya mulai memburuk, yang oleh Guru Dunbarsen disalahkan atas kerusakan organ dalam saya,” kata Belnick.

“Dan pria berjanggut di tengah itu adalah kerabat Master Dunbarsen. Dia datang ke gubuk beberapa kali dan bahkan membawakanku buah-buahan. Dia adalah orang yang memberitahuku tentang kematian Tuan Tua, namun, dia tidak menyebutkan apapun tentang dunia luar selain itu. Saya benar-benar tidak mengerti mengapa mereka tidak melakukan apa-apa ketika Keluarga Kenmays menyerang. Mereka pasti memiliki kemampuan untuk mengalahkan pasukan viscount… Jangan bilang mereka tidak mengerti bahwa tanpa Keluarga Norton, mereka akan kehilangan satu-satunya tulang punggung mereka untuk bertahan hidup?”

Setelah Lorist membantu Belnick kembali ke posisi duduknya, dia menunjuk ke arah perisai berisi panah dan berkata, “Apakah kamu tidak melihat itu? Target mereka adalah Anda. Mereka ingin memusnahkan Anda sehingga tidak ada yang akan dapat mengetahui bahwa Anda telah diracuni oleh Master Dunbarsen setelah Anda pulih dari tidak mengkonsumsi racun. Aku yakin mereka telah merencanakan untuk membunuhmu selama dua tahun terakhir untuk memberikan pukulan fatal bagi kekuatan keluarga kita. Orang-orang di Wildnorth Town bahkan tidak menganggap diri mereka sebagai warga kerajaan Keluarga Norton dan tidak pernah berniat untuk melewati saat-saat baik dan buruk bersama kami sejak awal. Saat mereka menyadari bahwa mereka tidak dihukum karena pengkhianatan pertama mereka,

“Saudara Beck, tentunya sekarang Anda mengerti mengapa saya menyuruh pengawal Anda Casey dan Supervisor Kedan tinggal di Wildnorth Town. Saya tidak bisa lagi mempercayai siapa pun di sana. Selain Shadekampf, saya bahkan tidak sepenuhnya mempercayai Supervisor Kedan. Mengingat keadaan Anda, Anda bahkan bisa terluka parah oleh seorang anak berusia delapan tahun. Meskipun Casey adalah pengawalmu, mengingat waktu yang dia habiskan di kota, tidak ada jaminan bahwa dia belum dibeli oleh orang-orang di sana. Demi keselamatanmu, aku telah memutuskan untuk kembali ke bastide hanya dengan kami bertiga.

“Dan sesuai harapan saya, Master Dunbarsen tidak punya pilihan selain melakukan penyergapan seperti ini. Namun, saya yakin dia tidak akan berani membayangkan dalam mimpi terliarnya bahwa enam yang dia kirim akan dibunuh oleh saya dengan mudah. Hehe, ada pepatah yang mengatakan, ‘menelan gigi setelah dicabut oleh orang lain’. Mereka bahkan tidak akan bisa meratapi kehilangan mereka di depan umum. Kadang-kadang, saya merasa seperti pengganggu karena repot-repot berkomplot melawan orang-orang di Kota Wildnorth. Niat dan ambisi mereka praktis tertulis di seluruh wajah mereka untuk saya baca! Tidak ada tantangan sama sekali! Shadekampf, untuk apa kamu masih berdiri di sana? Mari kita kembali ke rumah sesegera mungkin. ”