Chapter 85

Bab 85

Rencana Keluarga Kenmays

Lorist merasa bahwa tembok kedua berada di liga yang sama sekali berbeda dari yang pertama berhasil dia ambil alih sendiri. Yang terakhir hanyalah tumpukan batu sederhana setinggi 4 meter sedangkan yang di depannya sekarang berlapis ganda dengan dinding luar setinggi 7 meter dan dinding bagian dalam lainnya yang dengan mudah tingginya di atas 10 meter. Permukaan dindingnya bahkan ditutupi oleh lapisan tanah liat hijau, membuatnya halus dan kokoh.

Setelah naik ke dinding, Lorist menemukan bahwa dinding 10 meter yang dilihatnya dari luar sebenarnya adalah sebuah bangunan yang didirikan di dinding yang atapnya terhubung ke dinding luar yang ditambah dengan pola seperti gergaji untuk cocokkan. Di dalam gedung itu ada beberapa peralatan militer, tempat tinggal bagi tentara serta sebuah ruangan di mana sebuah ballista yang rusak disimpan; itu mungkin yang Josk hancurkan sebelumnya.

Josk sudah menunggu Lorist cukup lama di atas tembok dan menyapanya ketika dia melihatnya mendekat.

Lorist berkata dengan ketidakpuasan, “Kamu hanya beruntung kali ini bahwa para pembela adalah tentara bayaran yang tidak termotivasi yang hanya mengkhawatirkan hidup mereka sendiri. Jika unit garnisun yang tepat ditempatkan di sini, Anda tidak akan dapat mengambil tempat ini tanpa satu pun korban. ”

Josk tertawa dan berkata, “Anda benar, tuanku…”

“Juga, lain kali, jangan berani berpura-pura tidak mendengarku. Anda harus memberi saya beberapa wajah juga, Anda tahu? ” Lorist terus mengeluh.

Josk hanya mencibir sebagai jawaban.

“Selain itu, aku dengar kamu menemukan sesuatu yang penting?” kata Lorist setelah dia mengingat alasan utama dia bergegas.

Josk menunjuk lebih jauh ke depan dan berkata, “Semuanya ada di ruangan itu di sana. Anda akan tahu apa yang saya bicarakan setelah Anda melihatnya sendiri, tuanku.”

Josk menunjuk ke lima bangunan yang dibangun di sisi dinding di mana beberapa anggota regu penjaga terlihat mengawasi beberapa tahanan.

Bangunan di tengah lima adalah yang terbesar di antara yang lain. Panjangnya sekitar 6 meter dengan lebar yang mirip dengan bangunan di sampingnya yang berukuran 3 meter. Beberapa roda gigi kayu besar dan derek besar bisa dilihat di dalam ruangan.

“Apakah ini mekanisme yang digunakan untuk membuka dan menutup pintu gerbang[1][1]?” Lorist bertanya.

Josk mengangguk.

Biasanya, di kota-kota besar atau kota-kota yang diperintah oleh seorang bangsawan kaya, sebuah pintu besi berat akan dipasang di luar gerbang utama. Biasanya, mereka akan diangkat dan dibiarkan apa adanya dan hanya diturunkan setiap kali gerbang utama dilanggar untuk berfungsi sebagai pertahanan sekunder.

“Sol, apakah Viscount Kenmays memamerkan kekayaannya? Menghabiskan begitu banyak uang untuk membangun benteng yang begitu mahal… Kedengarannya tidak terlalu praktis untuk melakukan ini hanya untuk mengunci Keluarga Norton di Northlands… Apa yang sebenarnya dia lakukan?”

“Tuanku, lihat ke belakangmu. Jawaban atas pertanyaan Anda ada di sana,” jawab Josk.

Berbalik ke punggungnya, Lorist bisa melihat sebuah ruangan kecil di sebelah kanannya di mana beberapa peta terlihat tergantung di dinding. Di tengah ruangan adalah meja pasir besar di mana beberapa replika kastil ditempatkan.

Di atas meja pasir, kota perbukitan di samping jalur air dapat terlihat dikelilingi oleh lahan pertanian yang luas. Lebih jauh adalah tambang dan di sampingnya ada model fasilitas pabrik besar. Dan di ujung bukit tempat kota itu berada, terdapat pangkalan benteng yang dijaga ketat.

“Meja pasir ini dibuat dengan cukup baik. Di mana kota bukit itu?” Lorist bertanya.

Josk menggelengkan kepalanya dan berkata, “Tuanku, saya tidak tahu tentang itu. Apa yang saya ingin Anda lihat bukanlah seluruh meja pasir melainkan replika kastil di sana. Saya pikir benteng yang kita tempati sekarang adalah kastil yang sedang dibangun. ”

Di samping meja pasir ada model kastil yang setengah lengkap. Tetapi setelah diperiksa lebih dekat, Lorist memperhatikan dari dinding gandanya bahwa itu adalah replika yang tepat dari yang dia berdiri.

“Heh, Viscount Kenmays benar-benar menghabiskan cukup banyak uang untuk proyek ini…” kata Lorist sambil menghentakkan kakinya. “Lihat, lantai dan dinding di luar semuanya tertutup tanah liat hijau! Jika dia benar-benar berniat untuk menyelesaikan pembangunan kastil ini, hanya berdasarkan biaya tanah liat hijau yang dibutuhkan, itu akan mencapai puluhan ribu Ford emas! Tunggu, di mana pria berjanggut besar itu?”

Tanah liat hijau adalah salah satu bahan utama yang digunakan untuk konstruksi di Benua Grindia. Ini sangat mirip dengan semen yang digunakan di dunia Lorist sebelumnya dan komposisinya juga sangat mirip: keduanya membutuhkan kapur, pasir, dan tanah liat untuk dicampur dan dipanaskan pada suhu tinggi. Perbedaan utama adalah bahwa semen itu murah tetapi tanah liat hijau harganya jauh lebih mahal. Semen biasanya dicampur dengan air sedangkan tanah liat hijau membutuhkan jenis lem khusus untuk ditambahkan ke dalam campuran.

Pelayan Lorist, Reidy, datang dari Kekaisaran Romon. Di dalamnya ada daerah pegunungan di mana kebanyakan orang dilarang masuk dan penyusup dibunuh tanpa pertanyaan karena itu adalah tempat di mana tanaman merambat lem ditanam. Dikatakan bahwa tanaman merambat lem awalnya bukan tanaman asli dari Benua Grindia dan sebenarnya dibawa oleh orang majus dari dunia planar lain ribuan tahun sebelumnya. Tanaman merambat ini hanya tumbuh dalam kondisi gelap, lembab dan masing-masing setebal tong besar. Ketika potongan dibuat pada batangnya, cairan hijau muda akan mengalir keluar.

Sementara cairan itu tampak hampir sebening air, ketika dipanaskan, cairan itu akan menjadi sangat kental dan lengket dan menjadi sangat keras setelah dipadatkan. Cairan itu biasanya pertama-tama diencerkan dengan sepuluh kali jumlah air dan dipanaskan sebelum dicampur dengan tanah liat, kapur dan pasir untuk membentuk tanah liat hijau, bahan bangunan terbaik dan termahal di seluruh Grindia. Setiap ember lem akan dijual seharga 1 Forde emas dan Kekaisaran Romon menuai keuntungan tahunan hingga 1 juta Ford emas dari penjualan lem hijau itu.

Di Benua Grindia, yang kurang kaya akan membeli lem yang dihasilkan dengan merebus kulit Wyrm Tanah untuk membangun rumah mereka (lihat bab 25). Namun, rumah yang sudah selesai akan memiliki bau tanah yang samar yang akan dengan mudah menarik serangga dan insektisida harus disemprotkan sesekali agar bebas dari infestasi. Cara lain adalah dengan memasak sejenis ketan hitam dan mencampurnya dengan kapur, tanah liat dan pasir halus hingga menjadi pasta untuk bangunan. Namun, bangunan yang terbuat dari bahan tersebut memungkinkan lumut mudah tumbuh di atasnya selama musim hujan, sehingga harus sering dibersihkan.

Bahan bangunan ideal yang bisa ditemukan adalah tanah liat hijau yang keras seperti batu ketika mengeras dan memiliki sedikit aroma yang membantu mengusir serangga. Setelah tinggal di Kota Morante di mana tanah liat hijau sering diperdagangkan dan dijual, Lorist tidak asing dengan sifat materialnya. Dia sangat terkesan dengan kemampuan Viscount Kenmays yang mampu menggunakan tanah liat hijau untuk sebuah kastil di Northlands.

“Tuanku, Ovidis telah pergi dengan setengah dari pasukan penjaga untuk menangkap beberapa orang,” kata Josk.

“Menangkap orang?”

“Itu benar. Menurut tentara bayaran yang menyerah, karena kurangnya bahan untuk membuat tanah liat hijau, pengawas konstruksi utama kastil ini telah mengirim seribu pekerja budak lebih awal untuk mengumpulkan kapur, tanah liat, dan pasir. Ovidis pergi untuk menangkap para pekerja ini,” jelas Josk.

Lorist kemudian ingat bahwa dia sebenarnya tidak melihat pekerja di lokasi konstruksi ketika dia datang lebih awal karena mereka pergi karena alasan yang disebutkan di atas.

“Apakah para tahanan di luar tentara bayaran? Suruh pemimpin mereka masuk ke sini, saya ingin menanyakan sesuatu kepadanya, ”kata Lorist.

e𝓃𝓾ma.id

Pemimpin tentara bayaran yang menyerah dengan cepat dibawa ke hadapan Lorist.

Yang ingin diketahui Lorist darinya adalah situasi Keluarga Norton saat ini.

Tentara bayaran itu memikirkannya sebelum dia menjawab, “Tuanku, kami baru dipekerjakan oleh Viscount Kenmays kurang dari dua bulan yang lalu. Namun, saya pernah mendengar bahwa sekitar setengah tahun yang lalu, orang-orang Viscount Kenmays telah mengambil alih tambang dan pergi untuk menyerang bastide Keluarga Norton. Namun, mereka telah kehilangan puluhan orang dan gagal menaklukkan bastide setelah mengepung hingga setengah bulan. Setelah itu, viscount menarik pasukannya dan memulai pembangunan benteng ini. Pada saat saya berjalan ke sini, itu baru saja selesai. Selama hampir dua bulan saya ditempatkan di sini, saya belum pernah melihat seseorang dari Keluarga Norton datang, juga pengintai yang berpatroli di daerah itu tidak mendeteksi mata-mata mereka. Tetapi, ketika saya sedang dalam tugas mengirim beberapa perbekalan kepada orang-orang di tambang, Saya mendengar seorang tentara bayaran di sana mengatakan bahwa dia melihat seseorang dari Keluarga Norton saat viscount menarik pasukannya. Setelah mereka mengetahui bahwa ranjau mereka telah diambil, tidak ada berita atau penampakan lain dari mereka.”

“Lalu, apakah Anda tahu bagaimana keadaan orang-orang yang mengelola tambang untuk Keluarga Norton?” Lorist bertanya.

Pemimpin tentara bayaran menggelengkan kepalanya dan berkata, “Aku tidak terlalu tahu tentang itu, tapi aku yakin mereka mungkin terpaksa menambang untuk viscount. Saya ingat ada pengiriman setengah ton bijih besi dari tambang ke gudang di sini bulan lalu.”

Pada saat itu, obrolan jarak jauh dapat terdengar di luar ruangan sebelum seorang penjaga masuk untuk melaporkan bahwa Ovidis telah kembali dengan para pekerja budak.

Lorist dan Josk kembali ke dinding dan bisa melihat barisan panjang pekerja budak berjalan menuju gerbang kastil yang diapit oleh pasukan regu penjaga di kedua sisi dengan Ovidis memimpin di depan.

Membiarkan hampir 1000 pekerja budak menetap membutuhkan beberapa jam, dan itu setelah mereka dikawal dengan patuh. Beruntung kamp yang mereka tinggali sebelum mengumpulkan bahan bangunan belum dibongkar.

Lorist mengumpulkan Josk, Shadekampf, Patt, Reidy dan Ovidis dan bersiap untuk mendiskusikan apa yang harus dilakukan selanjutnya.

Ketika Shadekampf dan Patt memasuki ruangan dan melihat meja pasir, mereka berdua terkesiap. Mereka mengatakan bahwa itu menunjukkan bagian dari kekuasaan keluarga dan area yang dimodelkan meja pasir adalah medan dari Morgan Hills.

“Tuanku, lihat. Itu tambang tembaga kita! Dan ini…” kata Shadekampf sambil menunjuk ke arah replika benteng yang diletakkan di sudut meja. “Di situlah kita berada sekarang. Namun, tidak ada kota di atas bukit di sini. Lahan pertanian yang mereka miliki di atas meja tidak lain adalah hutan saat ini. Dan jalur air di atas meja pasir itu juga tidak terlihat…”

Setelah mendengar komentar Shadekampf, rasa ingin tahu Lorist terusik dan dia menginstruksikan Ovidis untuk membawa arsitek besar dan pengawas lokasi konstruksi kepadanya.

Arsitek agungnya adalah seorang pria berusia empat puluhan dan dia mengklaim penghargaan atas desain kastil bahkan tanpa diminta. Namun, dia menolak untuk menjawab beberapa pertanyaan Lorist tentang kastil dan bahkan mengutuk Lorist karena pengecut menyerang dan mengambil alih lokasi konstruksi ketika pihak mereka tidak siap. Dia menuntut Lorist untuk meninggalkan daerah itu atau menghadapi konsekuensinya.

Lorist dan anak buahnya semua menatap dengan mata terbelalak ke arah arsitek seolah-olah dia memiliki satu atau dua sekrup yang longgar di kepalanya. Pada akhirnya, Lorist sangat marah pada pertengkaran terus-menerus dari pria paruh baya itu dan berkata, “Kalian datang ke halaman belakangku untuk membangun gedung kecilmu sendiri. Tidakkah Anda berpikir bahwa saya, penguasa negeri ini, seharusnya marah? Teman-teman, ikat orang bodoh ini di tiang bendera dan beri dia 50 tongkat untuk memastikan dia tahu tempatnya.”

Setelah itu, kepala pengawas pekerjaan konstruksi tua yang memakai janggut, Boris, diakui oleh Shadekampf sebagai kepala pelayan Viscount Kenmays. Dia telah bertemu kepala pelayan tua itu beberapa kali selama negosiasi antara keluarga Norton dan Kenmayses tentang masalah hak kepemilikan tambang tembaga. Dia tiba-tiba ditugaskan untuk melayani sebagai pengawas utama situs konstruksi ini oleh viscount.

Boris yang suka berjanggut sebenarnya cukup pengecut. Saat tangisan sedih arsitek di luar memasuki telinganya, dia dengan cepat menjawab setiap pertanyaan yang diajukan kepadanya tanpa ragu-ragu, dengan cepat mengungkapkan alasan mengapa kastil dipilih untuk dibangun di sini serta banyak informasi lain tentang Keluarga Kenmays.

Keluarga Viscount Kenmays sebenarnya memiliki latar belakang pedagang. Ayahnya adalah ketua serikat pedagang konstruksi terbesar di Kekaisaran Krissen. Selama perang saudara, dia telah bergabung dengan pihak Pangeran Kedua dan menyumbangkan sejumlah besar uang untuk mendanai upaya perangnya. Ketika Kerajaan Iblia pertama kali didirikan, ayah viscount telah berhasil mendesak Pangeran Kedua untuk memberikan putranya gelar turun-temurun dari viscount dan kekuasaan di Northlands dengan imbalan 200000 emas Fordes.

Dengan kekuasaan di tangan mereka, Keluarga Kenmays menginvestasikan sejumlah besar uang untuk membangun bastide di Lembah Redriver. Menjadi ketua serikat pedagang konstruksi terbesar di kekaisaran, ayah dari Viscount Kenmays memiliki wawasan yang sangat mendalam tentang situasi saat ini. Dia percaya bahwa dengan ambisi besar dari Duke Loggins dan pemberian gelar kepada keluarga bangsawan baru, Northlands pasti akan berada dalam periode kekacauan yang panjang sebelum semuanya tenang. Meskipun Keluarga Kenmays memiliki bastide mereka di Lembah Redriver, itu tidak memiliki medan yang menguntungkan bagi mereka dan akan dengan mudah jatuh ke serangan musuh. Itulah sebabnya Keluarga Kenmays mengirim banyak orang untuk mensurvei daerah tersebut dan akhirnya menemukan Bukit Morgan, yang berada di dekat wilayah Keluarga Kenmays dan di dalam kekuasaan Keluarga Norton. Itu adalah tempat yang ideal untuk membangun sebuah kastil mengingat medan yang menguntungkan. Jadi, Keluarga Kenmays menghabiskan sejumlah besar lagi untuk menyuap pejabat yang bertanggung jawab untuk menarik perbatasan antara wilayah kekuasaan untuk memasukkan tambang tembaga Keluarga Norton ke dalam tambang mereka sendiri dan menggunakannya sebagai alasan untuk memulai perang dengan mereka untuk memaksa mereka. jauh dari Morgan Hills sehingga mereka bisa mulai membangun pemukiman baru di sana.

Menurut Boris, meski model kastilnya belum selesai, namun cetak birunya sudah selesai dan berada di bawah meja pasir. Ketika konstruksi selesai, kastil dapat menampung setidaknya 10.000 penduduk dan Keluarga Kenmays bermaksud menjadikannya basis operasi utama mereka. Selama mereka menempatkannya dengan 3000 tentara garnisun, tidak mungkin musuh bisa merebut kastil bahkan jika mereka memiliki kekuatan sepuluh kali lipat dari sisi pertahanan..

Adapun kota perbukitan yang tergambar di atas meja pasir, di situlah Keluarga Kenmays ingin warganya tinggal. Dengan mampu menampung hingga 60.000 orang dan kemudahan akses bijih tembaga dan kayu dari daerah sekitarnya , itu akan mampu membangun industri dan ekonomi di sekitar sumber daya tersebut. Pada saat kegiatan penebangan membebaskan lebih banyak lahan di sekitar area, area limbah dapat diubah menjadi lahan pertanian. Pada saat itu, mereka dapat mendirikan desa-desa pertanian di sekitar kota dan membuka saluran irigasi baru untuk dapat menopang permintaan makanan di wilayah kekuasaan mereka hanya dari panen tahunan mereka.

Untuk memenuhi rencana pengembangan besar mereka, Keluarga Kenmays telah menginvestasikan hingga 300.000 emas Fordes selama lima tahun ke depan pembangunan untuk memperkuat fondasinya di Northlands. Namun, sedikit yang mereka tahu bahwa hanya empat bulan setelah rencana dimulai, Lorist telah tiba.

“Apakah Anda tahu apa yang Keluarga Kenmays ingin lakukan dengan Keluarga Norton?” Lorist bertanya.

Boris menjawab, “Saya pernah mendengar tuan tua mendiskusikannya dengan tuan muda sebelumnya. Dia mengatakan bahwa dia tidak akan sepenuhnya memusnahkan Keluarga Norton karena mereka akan menjadi target yang baik bagi orang-orang barbar di pegunungan sehingga perkembangan Keluarga Kenmays tidak akan terhambat. Tuan tua bahkan mengatakan bahwa dia akan menawarkan bantuan dan dukungan Keluarga Norton untuk menahan serangan barbar jika perlu. Dia telah menyebutkan bahwa dia terkesan dengan kecakapan bela diri Keluarga Norton dan mungkin mempertimbangkan untuk menjadikan mereka rumah bangsawan bawahan Keluarga Kenmays. ”

“Jika begitu, lalu mengapa mereka menyerang bajingan keluarga setengah tahun yang lalu?”

“Setengah tahun setelah mantan kepala Keluarga Norton meninggal, tuan muda mengirim seseorang untuk bernegosiasi apakah Norton akan menjual Morgan Hills ke Kenmayses dan mengakhiri konflik antara kedua keluarga. Namun, utusan yang dikirim tuan muda itu dihina oleh Norton, dan menurutnya, Norton telah merobek surat tuan muda itu dan berkata kepada utusan itu bahwa mereka tidak akan mempertimbangkan untuk menjual batu terkecil di tanah Norton ke Kenmayses sebelum mengusirnya. Itulah mengapa tuan muda mengepung bastide dengan marah, tetapi dia tetap tidak berhasil. Setelah kejadian itu, dia memutuskan untuk melaksanakan rencana pengembangan lebih awal dan menyegel Keluarga Norton dari seluruh dunia sehingga suatu hari mereka akan keluar memohon padanya untuk dimaafkan, ”kata Boris.

“Oke, lalu ada apa dengan arsitek agung itu?” tanya Lorist saat dia memikirkan pria paruh baya yang pasti sudah gila.

“Tuanku, Grandmaster Ciroba adalah arsitek paling sukses di Kerajaan Iblia! Dua tahun lalu, Istana Mawar yang ia rancang telah menerima pujian kritis dan proyek itu telah menyebabkan nama grandmaster melambung tinggi. Dia adalah bakat berharga dari Pangeran Kedua. Tuan tua telah menghabiskan cukup banyak uang untuk menyewa Grandmaster Ciroba untuk datang ke sini untuk merencanakan pembangunan kota tuan muda. Sekarang setelah cetak biru utama selesai, dia seharusnya bersiap untuk pergi ke ibukota kerajaan. Huh, mengingat temperamennya yang arogan, dia bahkan berani tidak menunjukkan rasa hormat kepada adipati dan bangsawan dari istana Pangeran Kedua. Saya percaya keputusan tuan untuk menghukumnya seperti itu pasti akan menyebabkan banyak kegemparan, ”kata Boris canggung.

“Hehe …” Lorist tertawa ringan dan berpikir, sehingga arsitek agung itu memang memiliki beberapa sekrup yang longgar di kepalanya. Duke dan marquise yang berani dia tidak hormati hanyalah bangsawan kehormatan yang tidak memiliki kekuatan nyata. Tapi dia benar-benar mencari masalah karena cukup berani untuk bertindak seperti itu di depan bangsawan sepertiku…

[1] Menutup gerbang secara vertikal di gerbang kastil. Lihat: Wikipedia