Chapter 81

Bab 81

Telesti

Lorist membeku saat dia mendengar itu tepat ketika dia meraih sebotol anggurnya. Sambil menjentikkan jarinya, dia memberi isyarat kepada pelayan untuk datang dan tersenyum ke arah wanita berpakaian hitam itu. “Aku ingin tahu apakah kamu sudah makan siang? Apakah Anda ingin steak daging kambing? Steaknya terasa luar biasa jika ditemani dengan anggur merah yang disajikan. Apakah saya mendapat kehormatan untuk makan bersama Anda?”

Ekspresi terkejut wanita berpakaian hitam itu bisa dilihat dari kerudung hitam semi-tembus yang dia kenakan di wajahnya, seolah-olah dia bertanya-tanya apa yang direncanakan Lorist untuk tiba-tiba menawarkan untuk mentraktirnya makan siang saat dia menyebutkan kekuasaan kerajaan. Keluarga Norton. Tetapi ketika Lorist berbicara tentang kelezatan makanan, dia terlihat menelan dua kali untuk mengantisipasi.

Namun, dia menahan godaan makanan dan sedikit mengangguk meminta maaf. “Jika tidak nyaman bagimu untuk membiarkan kami bepergian bersama konvoimu, maka biarlah. Ini salahku karena mengganggu makanmu, tolong maafkan pelanggaranku.”

“Tunggu sebentar …” kata Lorist sambil mengulurkan tangannya untuk menghentikannya. “Tolong tunggu sebentar, nona. Biarkan saya memperkenalkan diri. Saya Norton Lorist dari Keluarga Norton di Northlands. Anak buah saya mencari lebih banyak kereta kuda untuk membentuk konvoi untuk kembali ke kekuasaan keluarga saya. Ini lencana keluargaku.”

Lorist kemudian meletakkan lencana emas di atas meja yang memiliki ukiran lambang Beruang Mengamuk Mengamuk di atasnya dengan pola laurel yang rumit di punggungnya yang mengelilingi nama Lorist. Ini adalah bukti identitas Lorist: bangsawan mana pun yang telah menerima pendidikan dan pelatihan formal sebagai orang akan dapat mengetahui apakah itu asli atau tidak pada pandangan pertama.

Wanita itu terkejut dan mengatupkan mulutnya dari balik kerudung hitam. Dia tidak menyangka bahwa dia akan bertemu seseorang dari keluarga kerajaan yang ingin dia tuju dan tidak tahu bagaimana harus bereaksi.

“Nona, apakah kamu baik-baik saja?”

“Merindukan…”

Seorang kepala pelayan yang tampak berusia lima puluhan dan seorang pelayan yang tampak berusia pertengahan remaja berdiri dan datang dari meja di dekatnya.

Dengan cepat memeluk wanita berpakaian hitam itu, pelayan itu memelototi Lorist dengan ekspresi galak seolah-olah dia telah melakukan dosa yang tak termaafkan.

Kepala pelayan itu di sisi lain berdiri di depan kedua gadis itu.

“Hehehe…” Lorist mulai tertawa sambil berpikir, aura lelaki tua ini… Hmm, dia dari peringkat Besi. Sungguh orang yang setia, tidak buruk …

Wanita itu buru-buru tersadar dari pingsannya dan berkata, “Maaf, tuanku, mereka hanya mengkhawatirkan keselamatan saya …”

Lorist melambai dengan santai dan berkata, “Tidak apa-apa, aku mengerti. Sekarang, bisakah Anda duduk dan memberi tahu saya bisnis apa yang Anda miliki di kekuasaan keluarga saya?

Pelayan itu menyipitkan matanya dan melihat lencana yang ditempatkan Lorist di atas meja. “Apakah lencana ini benar-benar terbuat dari emas?”

Setelah itu, dia mengambilnya dan memberinya gigitan besar.

“Jangan …” kata Lorist dengan sangat mendesak, tetapi sudah terlambat.

Seperti yang diharapkan, saat gigi pelayan bertabrakan dengan lencana, dia membuangnya dan mulai mengerang kesakitan.

“Nyonya, pria ini penipu! Lencananya sama sekali tidak terbuat dari emas..” Tuduh pelayan itu dengan suara sedih.

Wanita berbaju hitam itu menutup wajahnya seolah-olah dia tidak tahu apa yang harus dilakukan dengan pelayannya yang gaduh…

Menahan keinginan untuk tertawa, Lorist mengambil lencana yang dijatuhkan pelayan itu dan mengedarkan Kekuatan Pertempurannya sebelum berkata kepada pelayan itu, “Nona muda, tidak ada lencana keluarga yang sepenuhnya terbuat dari emas murni saja. Ada dua cara yang tepat untuk membedakan lencana asli dari yang palsu. Pertama, lihat pola dan ukiran di bagian belakang lencana. Cara kedua ini…”

Lorist membiarkan Battle Force yang mengalir di dalam nadinya perlahan memasuki lencana. Setelah beberapa saat, kabut hitam tebal secara bertahap terbentuk di atas lencana dan berubah menjadi bentuk beruang yang mengaum ke langit.

“Betapa misteriusnya …” kata pelayan muda itu seolah-olah dia telah melupakan rasa sakit di giginya saat dia menatap dengan mata terbelalak pada proyeksi asap beruang di udara.

“Ini terjadi karena bahan khusus yang memungkinkan Battle Force beredar di dalam lencana. Ditambah dengan pola rumit yang diukir di permukaan, fenomena ini terjadi dengan mudah saat Battle Force dimasukkan ke dalam lencana. Setiap lencana keluarga bangsawan dapat dibedakan menggunakan metode ini karena setiap keluarga memiliki kombinasi unik dari bahan dan ukiran yang dirahasiakan dari orang lain untuk mencegah penipuan agar tidak mudah dilakukan. Itu sebabnya, menyamar sebagai bangsawan jelas bukan tugas yang mudah, ”jelas Lorist sambil tersenyum ketika proyeksi asap dari beruang yang mengamuk yang mengambang di atas lencana perlahan menghilang.

“Aku benar-benar minta maaf, tuanku. Vinny kecil benar-benar terlalu kasar…” kata wanita itu sambil melepaskan cadar hitam yang menutupi wajahnya, memperlihatkan rambut merah marunnya yang panjang, wajahnya yang halus dan cantik, matanya yang besar dan tampak cerdas, bibirnya yang kecil dan tipis serta bibirnya yang halus. , dagu membulat. Namun, warna kulitnya sedikit lebih pucat daripada kebanyakan.

“Bukan masalah besar, dia pelayan kecil yang lucu. Jadi, nona cantik, apakah saya mendapat kehormatan sekarang untuk mentraktir Anda makan siang?” tanya Lorist dengan sopan sekali lagi.

“Makanan? Hitung saya! Saya ingin beberapa stik drum ayam panggang, beberapa steak daging sapi, bacon, dan beberapa kue tar telur dengan puding …” Sebelum wanita berpakaian hitam itu bisa menjawab, pelayan kecil di sisinya sudah mulai memesan apa yang dia inginkan dengan penuh semangat.

“Vinny …” kata wanita itu sambil menatap pelayannya.

“Tapi nyonya… Vinny tidak makan apa-apa selain kentang selama setengah bulan! Vinny ingin makan daging…” kata pelayan kecil itu sambil menatap majikannya dengan mata puppy-dognya yang besar dan kesakitan.

Wajah wanita itu langsung memerah karena malu.

“Vinny kecil, duduklah dengan kepala pelayan di meja itu dan pesan apa pun yang kamu suka, oke? Jangan khawatir, saya akan membayarnya, ”kata Lorist sambil memberi isyarat agar pelayan di dekatnya datang. “Tolong bawakan wanita ini satu set steak daging kambing panggang, beberapa salad buah dengan jamur mentega dan sebotol anggur merah. Juga, tolong penuhi permintaan gadis kecil di sana itu juga, oke?”

“Ya, tuanku. Ini akan dilakukan segera, harap tunggu sebentar. ” Perubahan sikap pelayan itu cukup terlihat setelah dia mengetahui status Lorist sebagai bangsawan.

enu𝓂𝒶.𝓲d

“Oh, aku belum menanyakan namamu, nona muda.”

Wanita berpakaian hitam itu sudah kembali ke ketenangannya sebelumnya dan berkata, “Ini salahku karena tidak memperkenalkan diri terlebih dahulu. Saya Nico Telesti, putri angkat Nico Albess. Aku juga muridnya…”

“Nico Albess? Nama itu terdengar familier, biarkan aku berpikir …” Lorist tenggelam dalam pemikiran yang mendalam sejenak dan berkata, “Dia adalah seorang sarjana terkenal di zaman bekas kekaisaran yang berspesialisasi dalam eksplorasi kehancuran. Menjadi profesor yang berpengaruh, dia juga dianugerahi gelar kehormatan bangsawan sebagai dame dan telah menulis banyak publikasi penelitian mengenai peninggalan Zaman Sihir…”

“Ah, mengapa Anda begitu tahu tentang dia, tuanku?” kata Telesti dengan ekspresi heran.

Lorist tertawa dan berkata, “Itu sederhana. Ketika saya belajar di Dawn Academy di Morante City, penjelajahan reruntuhan juga merupakan salah satu kursus yang saya ambil. Sebagian besar materi yang kami gunakan dalam kursus ditulis oleh ibumu. Untuk lulus kursus, saya harus menghafal begitu banyak buku yang ditulis ibumu dengan kata! Memikirkan kembali, hari-hari menghafal buku agak menyakitkan … ”

“Hehe …” Telesti tertawa. “Itu karena kamu melakukan itu hanya untuk lulus mata kuliahmu. Jika Anda benar-benar tertarik pada subjeknya, Anda tidak perlu menghafal buku-buku itu dengan cara menghafal sama sekali. Buku-buku yang ditulis ibu saya sangat terstruktur dengan baik sehingga Anda dapat memahami sebagian besar konsep dengan mengambilnya dari yang mendasar. Fakta bahwa kamu memiliki waktu yang sulit untuk menghafalnya berarti kamu sama sekali tidak tertarik untuk mempelajari bidang itu.”

“Kamu ada benarnya. Setelah saya lulus ujian, saya lupa hampir semua yang telah saya hafal. Oh, bagaimana kabar Dame Albess?” tanya Lorist.

Ekspresi Telesti tiba-tiba berubah cemberut saat dia mulai menangis. “Ibuku bukan lagi dari dunia ini. Tiga tahun lalu selama penyergapan Pangeran Pertama dan pembalasan Pangeran Ketiga, ibukota kekaisaran telah hancur total. Selama konflik itu, ibu saya telah bertemu dengan beberapa tentara yang menyerang dan meninggal dalam upaya untuk melindungi hasil penelitiannya. Setelah itu, saya mengumpulkan manuskrip ibu saya dan beberapa dokumen penelitian lainnya dan pergi bersama Vinny dan kepala pelayan saya ke biara Kuil Dewa Perang dan berhasil menghindari efek perang. Ketika perang berakhir, saya kembali ke kediaman saya hanya untuk menyadari bahwa itu telah dijarah sepenuhnya tanpa ada yang tersisa. Situasinya sangat buruk di ibukota kekaisaran selama dua tahun itu dan tidak mungkin aku bisa bertahan di sana sebagai seorang sarjana.

Lorist berkata dengan sungguh-sungguh, “Tolong terima belasungkawaku.”

“Tidak apa-apa…” Mungkin karena kesulitan yang dia alami, cendekiawan berwajah pucat itu berhasil memperoleh kekuatan ketekunan yang tidak dimiliki semua orang. “Sebenarnya, alasan lain saya memutuskan untuk pergi ke wilayah kekuasaan Keluarga Norton selain dari saran teman saya adalah untuk melanjutkan penelitian ibu saya. Teman saya bernama Norton Glacia. Menurutnya, terlepas dari pedesaan yang relatif dari dominasi Keluarga Norton, tidak perlu khawatir tentang api perang yang merambah tempat itu dan akan aman bagi saya untuk melanjutkan penelitian ibu saya di sana.

“Gletser Norton? Kakak sepupuku?” Pada saat itu, gambar seorang gadis kecil yang gemuk muncul di benak Lorist. Namun, itu bukan kenangan yang menyenangkan karena pada saat itu, gadis itu meraih pipinya dan memutarnya untuk membuat wajah aneh yang berbeda. Dalam ingatannya, dia menangis sangat keras karena dipermainkan oleh gadis itu.

Saat itu, ibu Lorist masih hidup dan dia baru berusia 5 tahun. Gadis gemuk itu adalah putri dari Paman Kedua dan dia datang bersama ibunya untuk mengunjungi keluarga. Saat itulah Lorist akhirnya menjadi mainan kesayangannya.

Apa memori yang mengerikan! Lorist menggelengkan kepalanya dan mendorong ingatan itu kembali ke kedalaman pikirannya dan berkata, “Apakah Anda punya berita tentang keluarga Paman Kedua saya? Bisakah Anda memberi tahu saya bagaimana keadaan mereka sekarang? ”

Telesti menggelengkan kepalanya dan berkata, “Sudah dua tahun sejak saya berpisah dengan mereka, jadi saya tidak tahu bagaimana keadaan mereka sekarang. Namun, tuanku, saya dapat memberi tahu Anda bahwa Paman Kedua Anda telah meninggal. 7 tahun yang lalu ketika Pangeran Pertama memulai pemberontakannya, legiun ksatria penjaga kerajaan milik Paman Kedua Anda sebagai wakil kaptennya disergap oleh tentara pemberontak dan telah sepenuhnya dimusnahkan. Paman Kedua Anda juga tidak dibebaskan dari itu. Ketika berita itu sampai ke bibimu, dia menangis sampai tertidur beberapa kali.”

Lorist mengepalkan tangannya begitu keras sehingga pembuluh darah mulai muncul di lengannya. “Itu Pangeran Pertama terkutuk itu lagi. Aku pasti akan mengingat ini dan menyelesaikannya dengannya suatu hari nanti…”

“Glacia adalah seorang jenius dalam pelatihan Battle Force dan dia telah mencapai peringkat Two Star Silver pada usia muda 20 tahun. Keluargaku adalah tetangga dari Paman Keduamu dan Glacia sering datang ke rumahku untuk bermain. Dia sudah seperti kakak perempuan bagiku. Setelah kematian pamanmu, Glacia bergabung dengan tentara dan berkata bahwa dia ingin membalaskan dendam ayahnya. Namun, dia kembali dalam waktu satu tahun dan dengan marah mengeluh bahwa Pangeran Ketiga hanya ingin mempertahankan posisinya sebagai raja Kerajaan Andinaq dan tidak mengambil tindakan nyata terhadap pasukan Pangeran Pertama. Dia merasa bahwa orang seperti itu tidak layak untuk pelayanannya. Tetapi setelah beberapa saat, dia menjadi cukup dekat dengan putra kedua Pangeran Ketiga, Yang Mulia Kedua, dan membentuk pasukan kecil bersamanya yang satu-satunya tujuannya adalah untuk menimbulkan masalah bagi Pangeran Pertama.

“Terakhir kali saya bertemu dengannya adalah dua tahun lalu ketika perang saudara akan segera berakhir dan Pangeran Ketiga sudah melakukan pembicaraan damai dengan adipati lainnya. Ketika dia kembali ke ibukota, Glacia datang ke rumahku dan memberitahuku bahwa Pangeran Ketiga telah membubarkan Legiun Whitelion yang diperintahkan oleh Yang Mulia Kedua untuk mencegah konflik lebih lanjut antara Yang Kedua dan kakak laki-lakinya, Yang Mulia, dan juga diasingkan. Yang Mulia Kedua untuk kekuasaannya sendiri. Glacia mengatakan bahwa dia akan mengikuti Yang Mulia kembali ke kekuasaannya bersama dengan dua saudara laki-lakinya dan ibunya, ”jelas Telesti.

“Kenapa dia tidak mengajakmu ikut?” Lorist bertanya, ingin tahu bagaimana kakak sepupunya meminta teman cendekiawannya untuk melakukan perjalanan ke Northlands alih-alih mengikutinya ke kekuasaan Yang Mulia ketika risiko bepergian ke Northlands jauh lebih tinggi.

“Dia melakukannya, tapi saya menolak,” kata Telesti. “Dua tahun lalu setelah perjanjian damai ditandatangani, warga ibukota kekaisaran berpikir bahwa hari-hari setelah konflik akan jauh lebih baik dan damai. Tetapi pada kenyataannya, itu jauh lebih buruk karena harga makanan dan persediaan dasar lainnya telah naik ke ketinggian yang tak terbayangkan karena kekurangan yang sangat besar. Keamanan ibu kota juga semakin memburuk karena banyak orang secara bertahap mulai mencari nafkah sebagai bandit atau pencuri. Dan meskipun perang telah berakhir, konflik antara penguasa dominion tidak berhenti sama sekali melainkan malah meningkat. Itu sebabnya saya memutuskan untuk mencari perlindungan dari Keluarga Norton mengingat keadaan yang mengerikan di ibukota.

“Salah satu faktor besar keputusan saya untuk pergi ke Northlands adalah manfaatnya bagi penelitian ibu saya. Ada tempat yang disebut Rawa Hitam di dalam wilayah kekuasaan keluargamu, kan?” tanya Telesti.

“Apakah kamu berbicara tentang Blackmud Marsh?”

“Ya, Rawa Lumpur Hitam. Setelah bertahun-tahun penelitian, ibu saya berteori bahwa Blackmud Marsh dapat memiliki beberapa peninggalan atau peninggalan dari hari-hari akhir Zaman Sihir. Namun, dia tidak bisa menunjukkan dengan tepat di mana mereka berada. Saya berharap dapat pergi ke sana untuk melihat tempat itu sendiri dan juga memulai kembali penelitiannya. Jika saya berhasil menemukan relik yang dia sebutkan ada di sana suatu hari nanti, saya yakin saya akan memenuhi harapan yang dia tinggalkan untuk saya sebelum dia pergi ke alam baka.” Mata Telesti mengeluarkan aura yang sama sekali berbeda saat dia mulai berbicara tentang penelitian ibunya.

Setelah mendengar itu, Lorist mengerutkan bibirnya dengan ragu.

“Itu benar, aku tidak bercanda! Saya juga percaya hipotesis ibu saya tentang ada peninggalan di Blackmud Marsh yang belum ditemukan oleh siapa pun. Glacia juga tahu tentang pekerjaan ibuku, makanya dia menulis surat rekomendasi ini untukku,” kata Telesti dengan nada kesal seolah hendak menangis karena keraguan Lorist terhadap temuan ibunya.

“Oh, bukannya aku meragukan temuan ibumu,” kata Lorist buru-buru menghibur cendekiawan wanita muda itu. “Saya hanya berpikir bahwa Blackmud Marsh mungkin tidak dapat diakses seperti yang Anda bayangkan. Ini adalah salah satu tempat paling berbahaya di Northlands karena merupakan habitat utama ribuan Buaya Ironspine. Saya ingat bahwa seseorang di keluarga saya telah melaporkan penampakan yang panjangnya lebih dari 40 meter. Tidak mungkin kamu bisa mendekati Blackmud Marsh tanpa memiliki setidaknya peringkat Silver dalam pelatihan Battle Force.”

“Begitukah …” kata Telesti dengan tatapan tercengang setelah mendengar apa yang dikatakan Lorist.

Apakah Anda berpikir bahwa Anda akan dapat memasuki Blackmud Marsh sesuka Anda untuk mencari peninggalan kuno? Jika semudah itu, bukankah orang lain sudah lama menemukan reliknya? Sungguh gadis muda yang naif…

“Bagaimana dengan ini, Nona Telesti, sebagai kepala keluarga Norton, saya menyambut Anda bergabung dengan kami dalam perjalanan kami ke Northlands dengan konvoi kami dan menganggap Anda sebagai tamu keluarga saya. Anda akan diizinkan untuk tinggal selama yang Anda inginkan di kerajaan keluarga untuk mengerjakan penelitian Anda sesuka Anda dan kami akan menyediakan semua yang Anda butuhkan selama Anda tinggal sebaik mungkin untuk kepuasan Anda, ”kata Lorist.

Pada saat itu, Lorist melihat kapten garnisun berwajah pahit bergegas ke penginapan dengan tergesa-gesa. Setelah melihat Lorist, kapten memberi salam hormat dan berkata, “Tuanku, tuan kekuasaan lokal, Viscount Kermas baru saja tiba. Dia ingin bertemu denganmu.”

enu𝓂𝒶.𝓲d

Lorist memberi isyarat kepada kapten garnisun untuk menunggu dan berkata, “Nona Telesti, konvoi akan berangkat dalam dua hari. Karena beberapa alasan, kita mungkin perlu melakukan perjalanan jauh tanpa istirahat. Jika Anda memiliki sesuatu yang Anda perlu bantuan, jangan ragu untuk memberi tahu kami tentang hal itu untuk menghindari memperlambat perjalanan, oke?”

Wajah cendekiawan muda itu berubah merah lagi seolah-olah dia tidak terbiasa meminta bantuan orang lain. Setelah ragu-ragu sebentar, dia akhirnya mengatakan bahwa kelompoknya yang terdiri dari tiga orang memiliki dua kereta kuda, tetapi mereka masih membutuhkan 3 kuda pekerja untuk menariknya.

Lorist mengangguk dan berkata, “Jangan khawatir, Nona Telesti, saya pasti akan mengaturnya untuk Anda. Anda tinggal menunggu kabar keberangkatan konvoi. Mohon maafkan saya karena saya harus pergi menemui penguasa lokal sekarang. Oh, makanan Anda di sini. Silakan menikmatinya. Jika Anda membutuhkan sesuatu yang lain, jangan ragu untuk mengatakannya kepada pelayan di sana. Jangan menahan diri, tagihannya ada pada saya. ”

Lorist kemudian berdiri dan membuat gerakan permintaan maaf sebelum memberi tahu pemilik penginapan untuk merawat ketiga tamunya secara khusus dan pergi bersama kapten garnisun.