Chapter 25

Bab 25

Locke dan Els (4)

Perbukitan Calisto terletak di perbatasan Dataran Falik dan terhubung dengan Pegunungan Tedanini. Itu juga di area antara Dwarven Kingdom dan Forde Trade Union. Menurut legenda lama, orang Majus yang tersisa di akhir zaman peradaban sihir membuka portal dimensi dan mengirim makhluk hidup lainnya di Benua Grindia ke dunia yang berbeda untuk memastikan bahwa manusia akan selamat dari kesengsaraan yang akan datang dan tidak perlu bersaing dengan ras lain. Untuk beberapa alasan, bagaimanapun, mereka merindukan para kurcaci yang telah tinggal di sekitar Pegunungan Tedanini dan perlahan-lahan, dengan berlalunya dua ribu tahun atau lebih, mereka telah membangun kerajaan mereka sendiri.

Saat ini, ini adalah satu-satunya makhluk hidup lain di Benua Grindia selain manusia. Mengingat kecenderungan para kurcaci untuk tinggal di dalam pegunungan, bagaimanapun, mereka jarang memiliki konflik dengan manusia dan bahkan dalam kondisi perdagangan.

Sementara Pegunungan Calisto secara teknis berada di wilayah Serikat Pekerja Forde, serikat pekerja tersebut tidak memiliki banyak kekuasaan pemerintahan di wilayah tersebut. Mengingat sifat orang pegunungan yang gila pertempuran, serikat pekerja melangkah dengan hati-hati dan berhati-hati untuk tidak menyinggung mereka sedikit pun, jangan sampai konflik skala besar meletus. Saat ini, dewan sedang mempertimbangkan untuk membagi Pegunungan Calisto menjadi beberapa distrik di masa depan dan membiarkan mereka yang berkontribusi pada serikat mengaturnya.

Setelah tiga hari dua malam menempuh perjalanan, Lorist dan kawan-kawan akhirnya sampai di tempat tujuan, Desa Baca. Kepala desa setengah baya yang juga pemohon dan pemilik tambang, Bam, menyambut mereka.

Bam juga salah satu siswa senior Lorist di akademi. Dengan ayahnya yang terdaftar di tentara serikat pekerja untuk menangkis invasi Kekaisaran Krissen, dia pensiun ke desa karena luka-lukanya dan memutuskan dirinya untuk membuat desa makmur setelah melihat semua kemajuan yang dibuat di dunia luar dan hampir tidak ada kemajuan. berhasil mengirim Bam ke Dawn Academy. Bam mengambil dua kursus profesional tambahan, yaitu, pencarian sumber daya dan manajemen tambang. Namun, mengingat mata kuliah tersebut kurang populer dan kualitas dosen di bawah standar, ia hanya berhasil mempelajari hal-hal itu secara teori dan tidak pernah mendapatkan pengalaman praktis. Akademi kemudian menghentikan kursus-kursus itu.

Setelah kembali ke desa, Bam menghabiskan lima hingga enam tahun untuk mengembangkan keterampilan yang telah dipelajarinya dan berhasil menemukan beberapa urat perak dan bijih timah di sebuah bukit dekat desa. Meski jumlah penggaliannya tidak terlalu besar, namun cukup untuk menghidupi enam desa lain di sekitarnya. Penemuan tambang menghapus kemiskinan dan kelaparan dari desa-desa sekitarnya. Selain itu, Bam juga menggunakan sebagian dari keuntungan dari tambang bijih untuk mendanai beberapa anak muda berbakat untuk pergi ke Morante City untuk studi lebih lanjut.

Seluruh geng merasa bahwa Senior Bam cukup mengesankan atas kesediaannya untuk meninggalkan kemungkinan gaya hidup megah di Morante City demi mengembangkan desa dan komunitasnya. Yuriy dan Lorist paling terkesan dengan bagaimana dia menggunakan uang ekstra untuk mensponsori pemuda desa karena mereka mengerti bahwa biaya belajar di Morante City tidak murah.

Terus terang, Bam memberi tahu mereka tentang bagaimana dia pertama kali menemukan jejak Tikus Pemakan Logam di sekitar tambang. Menjadi pendekar pedang peringkat Besi, dia membentuk kelompok untuk pergi mengurus hama. Tidak sampai beberapa saat kemudian mereka menemukan bahwa serangan itu tidak sesederhana yang mereka pikirkan dan selama setahun terakhir, mereka telah membunuh lebih dari sepuluh tikus itu pada beberapa kesempatan. Hanya dua bulan yang lalu, serangan oleh segerombolan Tikus Pemakan Logam telah menewaskan tiga orang dan melukai lima penambang. Saat itulah dia akhirnya memutuskan untuk mengakhirinya sekali dan untuk semua dan memanggil semua penduduk desa yang memiliki Battle Force untuk melakukan misi pemusnahan di tambang; termasuk Bam, ada tiga petarung peringkat Besi dan sebelas petarung peringkat Perunggu secara total.

Namun, pemusnahan tidak berhasil karena kawanan tikus berjumlah lebih dari seratus dan kelompok 14 orang tertekan dan tidak satu pun dari mereka yang lolos tanpa cedera. Meskipun mereka berhasil memusnahkan 30 atau lebih tikus, mereka telah berjuang untuk mundur di bawah serangan tanpa henti dari kawanan tikus dan sembilan dari mereka berakhir dengan luka yang agak parah.

Sejak upaya yang gagal itu, Bam memahami besarnya masalah dan tidak punya pilihan selain mencari bantuan dari tentara bayaran. Setelah merawat semua orang yang terluka, desa hanya tersisa kurang dari 30 koin emas dan kesulitan keuangan mereka yang parah semakin diperparah dengan penutupan sementara tambang. Karena hanya mampu menawarkan sepuluh atau lebih koin emas sebagai hadiah misi, dan mengingat biaya rujukan lima koin emas yang dibebankan oleh serikat tentara bayaran, sebagian besar tentara bayaran ragu-ragu untuk mengambil misi.

Mengingat bahwa siswa Dawn Academy sering melakukan misi tentara bayaran, dia menjangkau penduduk desa yang belajar di sana dan berhasil menghubungi Charade.

Setelah mendengarkan deskripsi situasi Bam, partai tersebut yakin bahwa misi ini memiliki risiko yang relatif rendah karena Bam adalah orang yang cukup kredibel. Charade melanjutkan untuk memberi tahu mereka tentang situasinya: diperkirakan ada dua hingga tiga ratus Tikus Pemakan Logam. Dengan kekuatan tiga peringkat Perak dan dua peringkat Besi, bahkan jika mereka tidak dapat menghapus semua tikus, seharusnya tidak menjadi masalah bagi mereka untuk mengeluarkan ratu tikus dan menyebabkan tikus meninggalkan tambang.

Sementara hadiah 18 koin emas untuk pemusnahan tikus sedikit kurang, itu sudah agak menguntungkan bagi pihak Charade karena Bam juga akan membawa dua Pendekar Perunggu lainnya untuk membimbing mereka di tambang serta mengelola peralatan mereka tanpa biaya tambahan. mengenakan biaya. Poin paling menguntungkan dari misi ini adalah bahwa setiap jarahan atau keuntungan yang diperoleh selama itu hanya milik partai. Mungkin ada kemungkinan menemukan nugget emas dan logam langka lainnya di sarang tikus yang bisa dijual dengan harga yang cukup mahal. Pesta memutuskan untuk beristirahat sehari sebelum berangkat besok.

“Meskipun daging Tikus Pemakan Logam sedikit asam, tidak diragukan lagi aman untuk dikonsumsi dan akan terasa lebih enak jika dibuat menjadi dendeng. Organ dan darah tikus, bagaimanapun, harus dikeluarkan sepenuhnya karena konsentrasi tinggi mineral beracun berada di dalamnya. Ciri-ciri tikus yang paling mengancam adalah gigi depannya yang sangat tahan lama dan dapat dijual seharga satu perak kecil di pasaran. Namun kulit mereka tidak berharga karena memiliki bau busuk yang menarik serangga yang tidak dapat dihilangkan tidak peduli bagaimana perlakuannya, jadi mereka biasanya dibuang.”

Di dalam ranjau, Els ditugaskan sebagai pengintai dan garda depan sementara Charade, Yuriy dan Terman diposisikan di tengah dan Lorist, Bam dan dua pendekar pedang lainnya menjadi barisan belakang. Saat ini, Lorist memberi tahu Bam apa yang telah dia pelajari tentang tikus dari pelajaran biologi binatang ajaib.

“Tikus Pemakan Logam membenci bau pohon pinus, terutama akarnya. Ramuan yang kami semprotkan di sekitar pintu masuk adalah untuk membatasi jangkauan aktivitas tikus dan mencegah mereka berlari ke mana-mana.

“Ini adalah hasil penelitian yang diselesaikan tahun lalu oleh Profesor Snade Borg dari departemen biologi binatang ajaib kami. Dia bahkan dihadiahi 20000 emas Ford untuk ini. Selama Anda menerapkan pestisida ini secara teratur di pintu masuk tambang, Anda akan bebas dari infestasi Tikus Pemakan Logam.

“Untuk melengkapi itu, itu tidak terlalu mahal sama sekali. Ember besar hanya berharga sekitar 3 Ford emas dan dapat bertahan selama sebulan. Setelah menggunakan ini selama satu atau dua tahun, bau pinus alami akan terbentuk di sekitar tambang dan Anda tidak perlu menggunakannya lagi. Senior Bam, tolong pertimbangkan ini dengan cepat karena persediaan kami terbatas. Anda hanya bisa mendapatkan ini dari orang dalam akademi jadi silakan memesan dengan kami. ”

Lorist sangat antusias mempromosikan pestisida saat dia berdiri untuk mendapatkan satu emas Forde untuk setiap ember yang terjual. Jika dia berhasil menjual 12 ember per tahun, itu berarti tambahan 12 emas Ford pendapatan untuknya setiap tahun tanpa berkeringat.

Saat mereka turun lebih jauh ke dalam tambang, mereka memusnahkan dua gelombang tikus di sepanjang jalan, yang berjumlah kurang lebih 200 ekor. Performa dan kemanjuran tim sangat mengesankan Bam dan Pendekar Pedang Perunggu yang mengikutinya.

Dengan Charade, Els dan Terman berdiri di tiga titik di sekelilingnya dengan dia di tengah, Yuriy terbukti cukup mampu mendukung tim dan membiarkan yang lain membantai tikus tanpa khawatir. Lorist sendiri bahkan lebih menakjubkan; dia bergerak secara terpisah dari yang lain dan dengan mudah merawat tikus sebanyak yang ada di formasi itu sendiri tanpa mendapatkan satu noda darah pun padanya.

Senior Bam dan pelayannya merasa malu pada kenyataan bahwa sembilan dari kelompok mereka yang terdiri dari empat belas telah mengalami luka parah pada upaya pemusnahan mereka sebelumnya setelah melihat bagaimana kelompok Lorist membunuh tikus dengan mudah dan tanpa usaha, seolah-olah itu hanya latihan biasa.

Setelah membunuh tikus yang tersisa di gelombang kedua, party tersebut memutuskan untuk beristirahat sejenak saat mereka mengeluarkan bagian berharga dari tikus yang bisa dijual untuk mendapatkan uang. Yuriy mengeluarkan tang besar dan menggunakannya untuk mencabut gigi depan semua tikus. Setelah diberitahu oleh Lorist bahwa daging tikus dapat dimakan, Bam meminta kelompok tersebut untuk memberikan daging tersebut kepada mereka untuk membantu mengatasi masalah kekurangan pangan di desa mereka.

Setelah beristirahat dan makan beberapa jatah kering, Charade menginstruksikan kelompok untuk berpisah dan memimpin Terman dan Yuriy ke gua kiri sementara Lorist dan Els menuju gua kanan. Mengingat sebagian besar tikus telah dibasmi, yang tersisa hanyalah merawat ratu tikus.

Menggantungkan tas berisi gigi tikus di punggungnya, Lorist dengan santai mengoleskan beberapa pestisida di dinding gua saat dia berjalan di sepanjang jalan setapak.

“Kamu lagi apa?” tanya Els.

Lorist menanggapi dengan memberi tahu Els tentang efek pestisida dengan setengah hati mengingat Els tidak akan tertarik untuk membeli apa pun darinya. Namun Els meragukan kemanjuran pestisida dan mereka berdebat.

Setelah berjalan cukup lama dan sampai di ujung jalan, mereka tidak menemukan lagi tikus. Els berkata, “Ayo kembali. Tidak ada gunanya tinggal di sini.”

Tepat ketika dia menyelesaikan kata-katanya, dinding batu di depannya tiba-tiba tersentak dan retak terbuka dengan suara keras. Sebuah kepala binatang besar muncul dari lubang di dinding, mengendus-endus udara di sekitarnya dan melompat ke arah Lorist dan Els.

“Apa itu!?” seru Lorist kaget saat dia menjatuhkan obor di tangannya. “Bukankah orang ini terlalu besar? Kepalanya sendiri memiliki diameter dua meter!”

“Lebih baik lari!” kata Els dengan keras saat dia meraih lengan Lorist dan berbalik untuk berlari ke arah lain.

“Sol, aku tahu bahwa membawamu adalah panggilan yang buruk! Dua kali terakhir sudah cukup buruk. Untuk keseluruhan misi ini, saya khawatir sesuatu yang buruk akan terjadi. Aku akhirnya bisa berhenti menebak, sekarang makhluk ini telah muncul di tengah misi pemusnahan tikus…” panggil Lorist sambil berlari di belakang Els.

“Kamu bahkan belum berterima kasih padaku karena telah menyelamatkanmu! Jika saya sedikit terlambat, Anda pasti sudah tertelan sekarang! Anda bahkan menjatuhkan obor kami!” jawab Els.

“Saya tiba-tiba teringat akan ular piton batu bertanduk tunggal yang konon hidup di tambang. Benda itu di belakang sana pasti memiliki tubuh yang panjang dan kepala yang sangat besar! Jika itu bukan python, saya tidak tahu apa itu!” kata Lorist, sedikit malu pada kenyataan bahwa dia memang telah diselamatkan oleh pemikiran cepat Els.

Els menoleh ke belakang sebelum berkata, “Itu tidak terlihat seperti Python Batu bertanduk tunggal bagiku. Ia memiliki kepala bulat dan tampaknya tidak memiliki sisik atau mata. Kecepatannya juga tidak secepat itu.”

“Bagaimana kamu bisa melihat dalam kegelapan ini? Apa aku terlihat seperti anak kecil yang akan jatuh cinta pada kebohonganmu? Dan hei, jangan lari begitu cepat! Bagaimana jika kita langsung menabrak tembok!?” teriak Lorist.

𝗲n𝓾𝓶𝒶.id

“Haha,” Els tertawa ringan. “Kamu tahu bahwa aku berlatih dengan atribut kegelapan Battle Force, kan? Saya yakin Anda tidak tahu bahwa orang-orang yang terlatih dalam jenis Angkatan Perang memiliki penglihatan malam. Saya bisa melihat dengan baik dalam kegelapan seperti yang saya lakukan di siang hari bolong! Itu kemampuan spesialku! Bagaimana itu? Apakah Anda iri? Aku masih bisa melihat dengan baik bahkan tanpa obor yang kau jatuhkan.”

“Sol yang baik, saya punya cukup uang untuk membeli semua obor yang saya butuhkan. Aku tidak butuh kemampuan busuk itu!” Merasa agak iri, pikir Lorist, Kemampuan orang ini untuk bisa melihat dalam gelap sama sekali tidak kalah dengan penglihatan dinamisku sendiri… Dan itu sangat membantu di lingkungan yang kurang cahaya…

“Kalau begitu, aku yakin kamu sedang menikmati pemandangan di kamar mandi pada hari itu. Meskipun pencahayaannya sangat buruk di sana, saya yakin Anda bisa melihat semuanya dengan sangat jelas mengingat kemampuan Anda, ”kata Lorist sambil terengah-engah.

“Bisakah kamu tidak mengungkit itu lagi? Aku sedang menghadap tembok pada waktu itu dan tidak dapat melihat satupun dari mereka…” Tepat saat Lorist mengingatkannya akan kejadian itu, Els teringat akan ucapan kejam dan merendahkan dari gadis itu yang melukai harga dirinya dan tersandung pada sepotong batu. saat dia kehilangan fokus.

Lorist dengan cepat membantu Els berdiri. “Eh? Locke, apakah kamu terluka? Kenapa bajumu basah?”

Tertegun, Lorist meraba tubuhnya dan berkata, “Oh, itu bukan darah. Kantong air yang menahan pestisida itu pecah dan mengeluarkan semua isinya ke tubuhku. Musim gugur itu tidak terlalu menyakitimu, kan? Sebaiknya kita bergegas, aku mulai mendengar hal itu mendekat.”

“Saya baik-baik saja. Ayo pergi.”

Dalam waktu singkat, mereka kembali ke tempat peristirahatan mereka sebelumnya dimana Charade dan yang lainnya sedang menunggu. Melihat penampilan Lorist dan Els yang kuyu, mereka tertawa terbahak-bahak sampai mereka mendengar gemuruh datang dari terowongan di belakang mereka dan mulai berlari menuju pintu keluar gua untuk hidup mereka.

Meskipun memiliki tubuh kekar, Charade adalah yang tercepat dari mereka semua dan lolos dari gua dan diikuti oleh Yuriy, Terman, Bam dan salah satu Pendekar Pedang Perunggu dengan Lorist dan Els mengikuti di akhir. Pembantu peringkat Perunggu lainnya yang sedang mengemas bangkai tikus ke gerobak di luar tambang melihat ekspresi panik mereka dengan heran. Apa yang terjadi di tambang selama dia pergi?

Charade berteriak, “Minggir! Seekor binatang ajaib keluar dari pintu masuk!”

Itu langsung membuat anggota kelompok lainnya panik. Untungnya, binatang itu mundur ke dalam tambang seolah-olah takut dengan sinar matahari yang kuat.

Menghembuskan napas lega, Charade bertanya kepada Lorist dan Els apa yang terjadi. “Apa itu tadi? Bagaimana Anda akhirnya menghadapinya? Dan, bau apa itu padamu, Locke? Apakah kandung kemih Anda kendur?”

Lorist menjelaskan, “Tidak, pestisida terciprat ke seluruh tubuhku. Itu yang dikembangkan oleh profesor Snade Borg. Saya membawa beberapa karena saya mendengar bahwa kami akan memberantas Tikus Pemakan Logam. ”

“Sol yang bagus! Mari saya lihat pestisida itu! Kurasa aku tahu monster apa yang ada di belakang sana!” kata Charade sambil berjalan menuju Lorist dengan marah, sepertinya ingin memberinya satu atau dua pukulan.

“Tunggu, ada apa? Bukankah itu ide yang baik untuk membawa pestisida untuk Tikus Pemakan Logam?” tanya Lorist sambil menghindari pukulan si gendut.

“Ide bagus pantatku! Sementara ramuan itu memang bisa mengusir Tikus Pemakan Logam, itu juga akan menarik Ground Wyrms! Benda itu di belakang sana adalah Ground Wyrm yang telah terpikat oleh bau pestisida itu!

“Apakah kamu tahu betapa seriusnya itu? Ground Wyrms adalah versi cacing tanah biasa yang bermutasi secara ajaib dan mereka tertarik pada bau akar pohon pinus! Jika Anda tidak percaya, coba gali akar pohon pinus dan lihat apakah Anda menemukan sarang cacing tanah di sana! Bahkan ada orang di akademi yang menggunakan ‘pestisida’ milikmu itu sebagai umpan Ground Wyrm!

“Profesor itu bahkan kehilangan 20.000 emas Fordes yang telah diberikan kepadanya setelah mereka mengetahui tentang efek yang tidak diinginkan dan menyebabkan banyak sisa pestisida disimpan di akademi, tahukah kamu? Sol, hanya orang idiot sepertimu yang akan jatuh cinta pada rencananya!” teriak Charade dengan seluruh napasnya.

Sol yang baik, tidak heran profesor itu mengatakan bahwa dia akan memberi saya satu koin emas untuk setiap ember yang terjual! Jadi, itu adalah produk yang cacat! Sambil memegang kepalanya dan meringkuk di tanah, Lorist hanya berkata, “Kalian semua, tolong pukul aku sepuasnya. Saya pantas mendapatkan ini.”

Tapi tidak ada yang pergi untuk memukulinya dan hanya tenang untuk mencari tahu bagaimana mereka akan memecahkan masalah yang dihadapi. Dibandingkan dengan binatang ajaib lainnya, Ground Wyrm tidak terlalu sulit untuk diurus. Mereka memutuskan untuk memancingnya keluar dengan kail besar dan tali setelah beberapa diskusi.

Ground Wyrm pada dasarnya adalah cacing tanah berukuran besar; itu tidak menyukai sinar matahari dan air dan dianggap relatif tidak berbahaya bagi kebanyakan binatang ajaib lainnya. Itu tidak menimbulkan banyak ancaman bagi target kecil dan gesit mengingat tubuhnya yang besar, mengesankan, dan kecepatannya yang lambat. Charade dan rombongannya menghabiskan enam hari penuh dengan kerja sama penduduk desa Baca untuk mengumpulkan tali sepanjang seratus meter dengan kail besar di ujungnya dan mengirim Lorist ke tambang dengan kail untuk menebus kesalahannya yang besar.

Sebelum dia pergi, Els berjalan dari kerumunan. Lorist bertanya, “Apakah kamu akan melakukannya untukku?”

“Aku akan menemanimu di bawah sana. Jika Yuriy dan Terman tidak ditugaskan untuk memegang tali oleh Charade, mereka akan menemanimu juga. Lagipula, kita berteman, bukan?”

Pada saat itulah Lorist meneteskan air mata.

Mereka meletakkan kail setelah berjalan jarak tertentu ke dalam tambang dan membungkusnya dengan seikat kain yang direndam dalam ‘pestisida’. Tanpa banyak penundaan, suara gemuruh bisa terdengar dari kedalaman gua dan keduanya berlari keluar dengan kecepatan penuh.

Dalam perjalanan mereka ke pintu keluar, tali itu putus dengan kencang. Lorist berkata dengan riang, “Itu ketagihan!”

Di luar tambang, Charade mengarahkan penduduk desa untuk menarik tali dengan sekuat tenaga. Bahkan setelah berusaha keras sepanjang sore, Ground Wyrm menolak untuk keluar. Setelah hembusan terakhir, orang-orang yang hadir menyaksikan percikan darah keluar dari pintu masuk tambang saat bagian dalam Ground Wyrm ditarik keluar dari bangkainya.

Melihat pemandangan itu dengan sedikit kepuasan, Charade berkata, “Tidak buruk, mengingat bagaimana bagian dalamnya ditarik keluar, Ground Wyrm itu pasti sudah mati. Kami akan memanen kulitnya besok.”

Mengingat kemampuan regenerasi yang luar biasa dari Ground Wyrms, satu-satunya metode yang layak untuk menyingkirkannya adalah dengan menggunakan kait untuk menarik bagian dalamnya keluar. Sementara sisa binatang itu tidak bernilai banyak, kulitnya bisa direbus untuk mengekstrak perekat kuat yang bisa dicampur dengan pasir untuk membentuk bahan bangunan yang kokoh.

Untuk lebih menebus kesalahan Lorist, Charade memberikan kulit Bam, sangat menyenangkan, karena ia akan mampu membuat rumah baru untuk penduduk desanya dengan kulit Wyrm Tanah.

Setelah menghabiskan tiga hari lagi membersihkan ranjau dari Tikus Pemakan Logam yang tersisa, rombongan itu menempatkan salah satu kandang kecil yang mereka bawa di sekitar pintu masuk tambang dan dengan mayat tikus di dalamnya. Mayat yang membusuk akan berfungsi sebagai penolak efektif untuk Tikus Pemakan Logam lainnya dan menjauhkan mereka dari ranjau.

Setelah menyelesaikan seluruh urusan, geng itu mengucapkan selamat tinggal pada Senior Bam dan memulai perjalanan mereka kembali ke kota.