Chapter 23

Bab 23

Locke dan Els (2)

Kali kedua dia bertemu Lorist, Els telanjang dan sepertinya dia melarikan diri dari sesuatu. Lorist tidak dapat menemukan kata-kata untuk menggambarkan seseorang yang ditutupi plester dan berlarian tanpa pakaian.

Sudah sebulan sejak insiden di mana Lorist berusaha menyelamatkan wanita pencuri itu dari Els. Charade baru saja berhenti membicarakan masalah ini berulang-ulang, sangat melegakan Lorist. Selain itu, dia cukup beruntung karena dipekerjakan oleh seorang bangsawan untuk melatih putranya dalam ilmu pedang dengan gaji tiga Ford emas sebulan. Awalnya, bangsawan itu ingin Instruktur Claude menjadi tutornya, tetapi karena Claude tidak punya waktu tambahan, dia merekomendasikan Lorist kepada bangsawan itu.

Suatu malam setelah dia selesai mengajar anak bangsawan, Lorist sedang ingin mendapatkan makanan dalam perjalanan ke akademi.

Saya ingat ada warung di sudut jalan yang menjual kebab daging sapi asin. Charade pernah membelikannya untukku dan rasanya cukup enak. Baiklah, mari kita ambil beberapa dari mereka bersama dengan satu tong bir sebelum kembali ke akademi untuk memakannya dengan lemak itu. Saat dia menyelesaikan pikirannya, orang telanjang yang ditutupi lapisan putih tampak bergegas ke arahnya.

Sol, saya pikir saya baru saja melihat orang gila. Lorist buru-buru mundur beberapa langkah dan bersiap untuk menghindari orang gila itu.

Siapa yang tahu bahwa saat pria itu melewati Lorist, dia menatap matanya dan langsung berhenti sebelum berkata, “Hei, ini kamu, saudaraku! Syukurlah, bantu aku sedikit dan pinjami aku jaketmu.”

Lorist baru saja akan melepaskan pria itu ketika dia merasa telah mendengar suara itu sebelumnya. Hah? Bukan Els? Els, yang mengambil napas dalam-dalam di sampingnya, ditutupi plester putih dari ujung kepala hingga ujung kaki dan tampak seperti karya seni abstrak.

“Apa rencanamu sekarang?” tanya Lorist dengan sedikit kejutan dalam suaranya. Sejak kapan bos sindikat pernah menunjukkan dedikasi atau minat pada seni jalanan?

“Bahkan jangan membicarakannya. Anda hanya perlu tahu bahwa saya kalah taruhan dengan seseorang. Sekarang, cepat pinjamkan jaketmu untuk sementara waktu, ”kata Els dengan sangat mendesak.

Yah, karena sepertinya tidak akan hujan malam ini, aku tidak melihat ada salahnya meminjamkannya padanya, pikir Lorist sambil melepas jaket dan menyerahkannya kepada Els sebelum dia segera berlari dan memberi Lorist peringatan, “Sebaiknya kamu lari juga, kalau tidak akan terlambat.”

Mengapa saya harus lari? Aku tidak gila sepertimu, pikir Lorist ketika dia berbalik ke arah lain hanya untuk menemukan sekelompok orang memegang besi api dan ember logam berbaris di jalannya. Apa yang mereka rencanakan? Apakah mereka akan membantu membersihkan jalan di malam hari seperti ini?

Bahkan sebelum Lorist memahami situasinya, beberapa orang di sekitarnya menunjuk ke arahnya dan berkata, “Dia bersama pria itu!”

“Dia meminjamkan jaketnya ke bajingan itu!”

“Hentikan dia! Jangan biarkan dia kabur!”

“Pukul dia!”

Benar-benar bingung dengan situasinya, Lorist dikelilingi oleh sekelompok orang yang mulai memukulnya dengan apa pun yang ada di tangan mereka. Melindungi kepalanya dengan tangannya, dia berkata, “Hei, berhenti! Apa yang sedang terjadi?”

Kerumunan meledak menjadi hiruk-pikuk suara dan tidak satu pun dari mereka bisa terdengar dengan jelas. Lorist ingin membalas tetapi dia ragu-ragu karena orang-orang yang memukulnya hanyalah orang biasa yang tidak memiliki satu ons Battle Force. Dia pikir akan lebih baik menahan diri agar dia tidak sengaja melakukan pembunuhan. Dengan enggan, dia hanya bisa mengedarkan Battle Force-nya untuk menyerap serangan dari kerumunan.

Seorang wanita tua berjalan ke arahnya dengan ember di tangan dan menuntut agar dia membubarkan Pasukan Perangnya.

“Hah?” Lorist tidak mengerti mengapa dia mengatakan itu.

“Aku memintamu untuk berhenti menggunakan Battle Force-mu!” teriak wanita tua itu.

𝗲n𝘂m𝓪.𝐢d

“Kenapa harus saya?”

“Jika tidak, bagaimana saya bisa memberi Anda pelajaran? Kalau tidak, mengingat usiaku, aku hanya akan melelahkan diriku dengan terus memukulmu seperti ini!” kata wanita tua itu dengan nada yang biasa dia ceramahi cucunya.

Orang-orang di sekitarnya juga kelelahan dan menghentikan pemukulan. Orang-orang di samping kerumunan terus berjuang untuk masuk untuk mencoba melihat apa yang terjadi di sana.

“Di mana bajingan itu?”

“Apakah kamu punya dia?”

“Bawa dia ke sini!”

Saat obrolan di sekitarnya mereda, Lorist menghela nafas lega, membubarkan Battle Force-nya, dan berkata kepada wanita tua itu, “Baiklah, kenapa kamu tidak memberitahuku apa yang terjadi …”

Sebelum dia menyelesaikan kalimatnya, dia hanya bisa melihat ember perlahan membesar di depan wajahnya dan mendarat tepat di atasnya, menyebabkan dia tidak melihat apa-apa selain bintang. Dia mengerang kesakitan dan samar-samar bisa mendengar wanita tua itu mengatakan sesuatu seperti “Itulah yang kamu dapatkan …”

Bam! Suara lain terdengar dari benturan. “Siapa yang memintamu untuk mengintip pemandian wanita …”

Badon! “…sambil berpura-pura menjadi patung batu…”

Saat dia akan mengaktifkan Battle Force-nya lagi untuk melindungi dirinya sendiri, dia tiba-tiba menyadari apa yang dikatakan wanita tua itu dan mengerti mengapa Els berlarian telanjang dengan ditutupi plester barusan. Bagus Sol, Els… Sebaiknya jangan biarkan aku menemukanmu…

“Itu bukan aku! Sto– batuk …” Lorist mengeluarkan suara yang menyiksa.

Setelah mendarat di tanah dari ayunan ember, dia mati-matian mencoba merangkak keluar dari kerumunan saat berjuta pukulan menghantam tubuhnya. Pada akhirnya, dia berhasil melarikan diri dengan pakaian compang-camping.

Tepat ketika dia hendak duduk di sudut untuk mengatur napasnya, seorang asing yang mengira dia adalah seorang pengemis melemparkannya koin tembaga karena kebaikan mengingat penampilannya yang menyedihkan.

Lorist memegang koin di tangannya dan menggertakkan giginya saat dia merenung pada dirinya sendiri, “Els … Kamu benar-benar telah melakukannya kali ini … Tunggu saja …”

Tapi di mana dia bisa menemukan Els? Lorist ingat bahwa Charade telah mengatakan bahwa Els jarang tinggal di lokasi yang tetap dan hampir tidak mungkin ditemukan. Sementara ia memegang posisi bos sindikat dan memiliki tiga distrik di bawah yurisdiksinya, urusan distrik biasanya ditangani oleh bawahannya. Namun, Els sangat takut pada pamannya, yang kebetulan adalah pemilik Red Grace Inn.

Aku tahu, aku akan pergi ke tempat pamannya saja. Mengingat sikapnya yang jujur, jika dia tahu bahwa Els sedang bermain-main dan mengintip di kamar mandi wanita dengan menyamar sebagai patung batu, saya yakin dia akan memberi Els pelajaran yang tidak akan pernah dia lupakan.

Lorist menghabiskan sedikit usaha untuk memanggil kereta kuda karena kebanyakan dari mereka berpikir bahwa dia hanya seorang pengemis dan tidak mau berhenti untuknya. Ketika akhirnya dia mendapatkannya, dia meminta sopir untuk mengirimnya ke Red Grace Inn. Saat dia turun dari gerobak, pengemudi mengingatkannya dengan ramah, “Tuan, sementara saya yakin ada alasan mengapa Anda berpakaian seperti itu, Anda lebih baik berganti pakaian sebelum masuk atau Anda mungkin akan dikejar keluar. Saya ucapkan selamat malam, Tuan.”

Untungnya, Lorist tidak diusir dari penginapan karena Charlando mengenalinya sejak dia memukuli keponakannya. Satu-satunya pertanyaan yang berlama-lama di dalam hati pria itu adalah bagaimana seseorang dengan kemampuan Lorist bisa menjadi kasar sampai saat itu? Meskipun dia tidak mengeluarkan darah dari luka apa pun, wajahnya dipenuhi memar hitam kebiruan.

“Bagaimana kamu bisa berakhir seperti itu?” tanya Charlando.

“Hai, tuan. Pernahkah Anda melihat Els? Ini semua salahnya!”

Lorist kemudian menjelaskan peristiwa yang terjadi pada Charlando dan menyatakan penyesalannya karena telah menawarkan bantuan kepada Els dan berharap dia baru saja meninggalkannya untuk mati.

Dengan ekspresi muram, Charlando menginstruksikan gadis pelayan, Louise, untuk membawakan Lorist secangkir bir blackcurrant sebelum pergi mencari Els.

Tidak butuh waktu lama baginya untuk kembali ke penginapan dengan Els di tangan. Dia masih mengenakan piyama yang memiliki beberapa tanda sepatu bot di atasnya; terbukti bahwa dia telah diusir dari tempat tidur dan diseret ke sini oleh pamannya.

“Jadi selama ini kamu mengintip di kamar mandi wanita sambil berpose seperti patung, ya? Alih-alih menghabiskan waktumu untuk sesuatu yang berharga, kamu berkeliling mengintip para wanita? ”

Els membalas dan berkata, “Itu tidak mengintip. Saya hanya melatih kemampuan sembunyi-sembunyi saya! Siapa yang tertarik melihat segerombolan wanita tua yang sedang mandi…”

𝗲n𝘂m𝓪.𝐢d

Mendorong Els di depan Lorist, lelaki tua itu berkata, “Bicaralah, apa yang terjadi barusan?”

Els kaget melihat Lorist dalam keadaan seperti itu. “Ya ampun, apa yang terjadi padamu? Bukankah kamu terlihat baik-baik saja sekarang? ”

Berjuang untuk menahan keinginan untuk membenturkan cangkir ke wajah Els, Lorist berkata, “Menurutmu apa yang terjadi? Mengapa massa mengejar Anda? Kamu masih berani bertanya apa yang terjadi padaku!?”

Els langsung mengerti. “Oh, jadi kamu ditangkap oleh mereka. Bukankah aku memperingatkanmu untuk melarikan diri juga? Apa kau menyesal tidak mendengarkanku?”

“Bagus… Sol yang bagus! Bukan aku yang pergi mengintip di bak mandi!” teriak Lorist, marah.

“Jangan marah begitu, bang. Baik, aku minta maaf. Aku akan menebusnya untukmu. Bagaimana dengan ini, aku akan mentraktirmu minum malam ini. Pesan sebanyak yang kamu suka, ”kata Els dengan anggun sambil menepuk bahu Lorist.

Sol… Dia pikir aku akan ditenangkan dengan beberapa cangkir bir? Lorist tiba-tiba merasa lebih marah dari sebelumnya. Setelah melihat karakter Els terakhir kali, dia seharusnya tidak pernah repot-repot datang mencarinya di sini.

Melangkah keluar dari batasnya, Els menginstruksikan gadis-gadis yang melayani untuk mentraktir semua tamu di penginapan dengan secangkir bir dan bermandikan pujian mereka, sama sekali mengabaikan ekspresi muram pamannya.

Menamparnya dengan keras, Charlando berkata, “Dari mana Anda mendapatkan uang untuk merawat orang-orang ini? Lebih baik kau selesaikan masalah ini malam ini atau aku sendiri yang akan mematahkan kedua kakimu agar kau tidak mempermalukanku lebih jauh!”

Akhirnya memasuki suasana serius, Els mengaku telah menyelinap ke kamar mandi akibat kalah taruhan dengan seseorang. Dia memberi tahu orang-orang yang hadir dari mimpinya untuk mempelajari cara-cara bajingan dari era sihir. Para bajingan di zaman kuno tidak seperti pencuri biasa di zaman ini tetapi adalah orang-orang yang berspesialisasi dalam stealth, lockpicking, pelacakan, investigasi, jebakan dan bahkan pembunuhan. Ada juga legenda serikat jahat yang kuat yang membuat ketakutan jauh ke dalam hati banyak orang.

Els terus mengatakan bahwa mengingat atribut gelap Kekuatan Pertempuran diturunkan melalui keluarganya, dia percaya bahwa nenek moyangnya mungkin salah satu penyamun misterius selama era peradaban sihir dan mengatakan bahwa dia bercita-cita untuk berlatih keras dan suatu hari menemukan kembali kehilangan seni dari penyamun misterius.

Suatu hari selama sesi minum dengan seorang teman, dia membual tentang bagaimana dia adalah keturunan dari penyamun mistis yang pernah berkeliaran di dunia. Temannya mengatakan bahwa jika keterampilan bajingan itu sekuat itu, itu pasti akan diturunkan dari generasi ke generasi. “Apakah kamu ingat buku yang kamu tunjukkan padaku yang menceritakan kisah seorang pahlawan peradaban sihir?” tanya temannya. “Dikatakan bahwa seorang bajingan telah menyelinap ke kamar mandi seorang putri dari kerajaan musuh dan mendengarnya mendiskusikan rencana untuk menjatuhkan sang pahlawan dengan kekasihnya. Meskipun saya tidak akan meminta Anda untuk menyelinap ke pemandian kerajaan, Anda setidaknya harus bisa memasuki pemandian di jalan di sana itu. Jika Anda bisa tinggal di sana sampai rumah pemandian ditutup tanpa ketahuan, saya akan percaya bahwa bajingan kuno benar-benar sekuat yang Anda klaim. ”

Els menerima keberanian hanya untuk mengetahui bahwa menyelinap masuk adalah bagian yang mudah. Kamar mandinya adalah ruangan yang sangat luas yang tidak memiliki sudut untuk dia sembunyikan dan hanya memiliki sejumlah bak mandi yang berantakan di tengahnya. Tidak ada titik buta sama sekali.

Belakangan, Els menemukan sebuah patung yang telah dibuang di sudut pemandian yang kurang lebih terlihat seperti orang yang sedang berpikir keras. Jadi pada malam berikutnya, Els merayap ke dalam bak mandi lagi, memecahkan patung itu menjadi beberapa bagian dan memindahkannya keluar dari bak mandi. Pada malam kedua, dia menutupi dirinya dengan bubuk putih dan berdiri di sudut yang sama dengan patung itu.

Els yakin bahwa dia tidak akan ditemukan oleh pelanggan yang tidak curiga selama dia tidak bergerak terlalu banyak mengingat cahaya yang relatif rendah di pemandian dan uap yang selanjutnya membantu mengaburkan penglihatan seseorang.

Sementara semuanya tampak sempurna di atas kertas, tidak ada cara untuk menjelaskan situasi yang tidak terduga. Secara kebetulan pada malam itu, dua wanita muda berjalan ke arah Els dan berhenti di sampingnya untuk berbagi beberapa rahasia.

Gadis montok itu menceritakan kisah malam yang menyenangkan yang dia alami bersama kekasihnya malam sebelumnya sementara gadis lainnya mendengarkan dengan penuh kekaguman dan iri. Saat gadis itu menceritakan kisahnya, dia secara tidak sengaja menjatuhkan handuk yang dililitkan Els ke alat kelaminnya.

Dia terkejut menemukan gadis montok itu menunjuk ke arah anggotanya saat dia berkata kepada gadis lain, “Ini, lihatlah. Ayam jantan biasanya terlihat seperti itu. Meskipun kecil dan tidak berbahaya saat ini, Anda hanya perlu menggosoknya ringan untuk membuatnya keras dan panjang. Itu akan membesar lebih cepat jika kamu menggunakan mulutmu.”

Saat dia menjelaskan, dia menggunakan tangannya untuk mendemonstrasikannya di tempat sampah Els. “Ayo, coba sendiri seperti yang saya lakukan. Saya jamin kebanyakan pria akan menjadi keras dalam waktu singkat. ”

Gadis itu hanya berdiri di samping patung dengan mulut ternganga saat yang diberkati melanjutkan, “Perhatikan. Ini dilakukan seperti ini. Ini sudah berubah keras. Jika Anda melakukannya lebih lama, itu akan mulai mengeluarkan beberapa sekresi … ”

Dia terus membelai begitu keras sambil mengobrol sampai organ laki-laki itu mengeluarkan cairan putih kental.

“Itu terlalu cepat! Dan ini bahkan lebih kecil dari milik pacarku, betapa tidak berguna dan mengecewakannya…” komentar gadis itu.

Els benar-benar tidak tahan lagi, terutama setelah gadis itu membuat komentar terakhir, yang sangat melukai harga dirinya.

Mendorong kedua gadis itu menjauh, Els melompat menuju pintu keluar dengan hati yang terluka saat komentarnya bergema di benaknya.

“Patung itu hidup …”

“Nyonya dewi, apa yang sebenarnya terjadi?”

“Tidak, tunggu. Itu laki-laki!”

“Ada seorang pria telanjang di kamar mandi! Tangkap dia!”

Gadis montok itu tiba-tiba menyadari dan tersipu malu sebelum berkata, “Tangkap bajingan itu! Aku bersumpah akan membunuhnya!” saat seluruh rumah mandi meletus menjadi kekacauan.

Para wanita kekar yang berjaga di pintu masuk pemandian melihat Els berlari melewati mereka tanpa satu pun pakaian di tubuhnya dan benar-benar tercengang. “Membekukan! Berhenti, dasar pengintip yang menyedihkan!”

Orang-orang lain di jalan segera bergabung dalam pengejaran.

Baru saja keluar dari pemandian tanpa mengenakan apa pun, dia hanya bisa terus berlari sampai dia melihat Lorist di dekatnya.

Pertemuan kedua mereka juga berakhir dengan cedera di kedua sisi: Lorist menderita pukulan fisik sementara Els menderita pukulan mental untuk harga dirinya dan bahkan merajuk tentang masalah itu untuk beberapa waktu.