Kyouya, Sage, dan Yuzuho yang tetap tinggal di kota kehabisan nafas saat gelombang inkarnasi iblis masuk.

Mereka tahu musuh tidak ada habisnya dan dengan kelelahan dari pertempuran kemarin, mereka mendekati batas mereka lebih cepat dari yang diharapkan.

Ketiganya berdiri saling membelakangi lagi dan entah bagaimana mampu mempertahankan postur tubuh mereka.

Mereka semua memikirkan hal yang sama.

Berapa lama saya harus melanjutkan ini?

Mereka tidak dapat bergerak dan tidak dapat melarikan diri. Kebanggaan mereka tidak akan membiarkan mereka meninggalkan orang-orang di dalam tempat penampungan.

Hanya dengan keinginan untuk tidak mati, ketiganya terus bertarung.

“Sialan… apa sih… yang aku lakukan…!”

“Jangan sia-siakan nafasmu…dan berkonsentrasilah…!”

Sementara Yuzuho dan Kyouya meludahkan kutukan, Sage, yang berlumuran keringat mengeluarkan kekuatan sihir dari tubuhnya.

“Kita hanya bisa percaya pada Kusanagi sekarang…!”

Dia menekan konsumsi kekuatan sihir dengan menyusun beberapa prosedur operasi dan mempertahankan penghalang sambil memaksimalkan efisiensi, tetapi dia berada di batas kemampuannya.

Retakan menembus penghalangnya dan sepertinya akan runtuh.

Kyouya dan Yuzuho memaksa tubuh mereka yang babak belur untuk mengangkat senjata mereka.

Pergantian antara menyerang dan bertahan terus bertambah pendek. Dua pengulangan lagi akan menjadi batasnya.

Tapi tidak ada pilihan selain menggigit peluru dan bertahan.

Sampai Kusanagi Takeru menghentikan adik perempuannya.

“——?!”

Saat itulah Sage, yang sedang berkonsentrasi membangun prosedur operasi membuka matanya lebar-lebar.

Garis pandangnya diarahkan ke sisi lain, di belakang inkarnasi iblis yang telah melampaui penghalang.

Sementara Kyouya dan Yuzuho bertanya-tanya ada apa dengannya, kilatan cahaya hitam keluar dari belakang para iblis.

Sejenak, terjadi ledakan besar di belakang para demon.

Gelombang ledakan menghantam ketiganya, yang mempersiapkan diri agar tidak terhempas.

“Apa ini?!!”

“Aku tidak tahu! Sesuatu akan datang…!”

Sementara keduanya panik dalam kebingungan, Kyouya menyipitkan mata.

“…Mustahil.”

Hanya dia yang tahu bayangan yang berjalan di tengah kobaran api.

Armor hitam sederhana.

Kekuatan luar biasa yang menyebabkan hembusan udara yang sangat besar.

Cocok disebut wali karena ketampanan dan kemauannya yang kuat.

“…Jadi dia selamat…bajingan itu…!”

Pada saat yang sama Kyouya menggumamkan itu, semua inkarnasi yang mendesak ditiup tanpa jejak.

Untuk sesaat pemandangan yang dilihat Kyouya kembali normal seolah-olah tidak ada invasi iblis sejak awal.

Sesosok berjalan dari tengah persimpangan yang ada di depan tempat berlindung.

Mengambil langkah yang mengeluarkan suara yang mengesankan, sosok itu menatap Kyouya.

“——Kerja bagus untuk misimu. Katakan di mana Kusanagi Takeru.”

Dengan acuh tak acuh, seperti mesin, pria yang dipersenjatai dengan dua senjata di masing-masing tangan——telah kembali dari neraka.

＊＊＊

“OOOOOOOOOOOOAAAAAA!!”

Membiarkan dirinya marah, Takeru mengayunkan pedang ke arah Haunted.

𝓮n𝓊𝓂𝗮.id

Mengerahkan dirinya sendiri, Takeru memerintahkan ototnya untuk memotong musuh. Dia tidak mempertimbangkan mundurnya, hanya menebas dengan satu pikiran.

Dia tidak lagi peduli dengan kerusakan yang dia terima sejauh ini, atau kelelahan.

Takeru menjadi makhluk lain——yang ada hanya untuk membunuh keparat ini.

“Aku akan membunuhmu! Aku akan membantaimu! DIEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE!”

Haunted menerima serangan mengamuk Takeru sambil tertawa.

Dia tidak terlalu terampil saat menangkis serangan, dia hanya dengan marah menangkis serangan marah Takeru.

“Ini sial! Serangan pedangmu sial! Ini bahkan bukan ilmu pedang saat kau meninggalkan segalanya untuk marah, ini sial, tidak ada yang lain! Namun——dari waktu ke waktu, hal semacam ini tidak terlalu buruk.”

“Karena kamu, aku…! Menurutmu berapa banyak rasa frustrasi yang kurasakan, huh?! Berapa banyak penderitaan yang telah kamu buat pada Kiseki?!”

“HAHAHAHAHAHAHAHA! Bukankah kamu yang datang ke sini membawa beban itu?!”

Hantu menangkis pedang Takeru, keduanya mengambil jarak satu sama lain.

Takeru menarik kakinya sambil menggores tanah, dan mengabaikan recoil yang ditendang dari tanah.

Setiap gerakannya tidak memiliki kecanggihan, tetapi dia menggunakan semua kemarahan dan kekuatan yang dia miliki saat dia mencoba untuk mengalahkan musuh.

“Aku tidak perlu kamu mengatakan itu padaku!”

Dia lupa apa yang dia pelajari selama pertarungan dengan Orochi, dan karena belas kasihan jiwanya sendiri dia membelah Haunted secara luas.

Tidak mungkin serangan itu akan berhasil.

𝓮n𝓊𝓂𝗮.id

Tidak mungkin serangan seperti itu akan berhasil pada Haunted, yang menangkis segalanya seolah-olah itu bukan apa-apa.

Namun,

“Kau menyadarinya membuatnya semakin buruk!”

Haunted juga melawan kemarahan Takeru dengan kekuatan murni.

Sambil bersenang-senang.

Senang dan senang, dia bentrok dengan Takeru.

“Kurasa kesadaranmu hanyalah alasan! Bagi Kiseki-san, kamu hanya memaksakan sesuatu padanya!”

Saat pedang mereka beradu, Haunted menolak Takeru.

Terlepas dari kenyataan bahwa dia mempertanyakan dirinya sendiri, Takeru mendorong pedang Haunted saat dia mengungkapkan perasaannya.

“Itu sebabnya aku berjuang untuk menyelamatkannya, aku berjuang dengan egois selama ini untuk menunjukkan kebahagiaannya! Untuk menyampaikan segalanya padanya aku… agar dia mengerti aku… aku melibatkan semua orang dalam hal ini… dan karena kamu, aku——”

Haunted mendengus pada Takeru, dan mendorong dengan pedangnya lebih kuat lagi.

“——Aku, aku, aku, aku, aku, Iiii”! Itu sifat aslimu! Pada akhirnya, pengorbanan diri Anda demi Anda sendiri! Fakta bahwa kamu berubah pikiran untuk membunuh Kiseki-san adalah buktinya!”

“……!!”

“Tapi aku bisa menegaskan ini——kamu tidak akan membunuhnya! Bahkan jika dia membunuh rekanmu, tidak mungkin kamu akan menyakiti adik perempuanmu! Kamu adalah tipe pria yang seperti itu! Tidak peduli apa yang kamu katakan, kamu tidak akan bertindak berdasarkan kata-katamu dan buang pedang di saat-saat terakhir! Tetap setengah-setengah dan kehilangan segalanya!”

Dáinsleif ditekan ke arah Takeru dan menggigit bahunya.

Bilah hitam diwarnai dengan cahaya merah mengiris armor itu dengan mudah seolah-olah itu adalah kain dan merobek bahu kirinya.

Takeru melepaskan geraman jauh dari dalam dadanya saat darah menyembur dari bahunya.

“Kau salah! Sejak awal aku——aku tidak berniat kehilangan baik rekan-rekanku maupun Kiseki!!”

Dia mengepalkan tangan kirinya dan memukul bagian belakang pedang Mistilteinn dengan tinjunya.

Biksu gaya Kusanagi bermata dua dengan palu besi. Dengan memukul bagian belakang pedang dengan tinjunya, pengguna dapat menangkis pedang musuh.

Terpesona oleh dampaknya, Haunted melompat ke belakang dan mengayunkan pedang secara acak di udara tanpa alasan khusus.

Takeru dan Lapis telah mengonfirmasi kinerja intrinsik Dáinsleif dalam pertempuran mereka sebelumnya.

Gerakan itu meninggalkan tebasan di belakang mereka. Bahkan tanpa diminta, Lapis menerapkan filter analisis pada retina Takeru yang membuatnya bisa melihat kekuatan sihir.

Ada tebasan yang tak terhitung jumlahnya tertinggal, semua menghadap ke arah Takeru.

Pada saat yang sama Haunted mendarat, dia mengulurkan tangan kirinya ke depan dan menggerakkannya untuk membuat salib di udara, saat itulah lingkaran sihir muncul di bawah kakinya.

“Ya, memang! Itu sebabnya kamu adalah musuhku! Aku akan mengalahkanmu di sini, bunuh gadis yang menyedihkan itu, lalu begitu kamu jatuh dalam keputusasaan aku akan membunuhmu, akhirnya memanjakan diri dan mendapatkan jalanku dengan teman-temanmu saat mereka tersedak. menangis karena kesedihan…! Jika kau mengatakan akan menyelamatkan semua orang, maka aku akan mendorong semua orang yang ingin kau selamatkan ke kedalaman keputusasaan!”

Lingkaran sihir berputar, Haunted mengepalkan tangan kirinya membentuk kepalan tangan, rambutnya terangkat sebagai efek setelah kekuatan sihir terwujud.

“——Dan dunia akan berlanjut seperti biasanya! Taman keputusasaanku yang penuh warna akan terus mekar selamanya!”

Haunted tertawa seperti orang gila.

Aku tidak akan membiarkanmu.

𝓮n𝓊𝓂𝗮.id

Takeru melompat setinggi delapan puluh meter untuk menghindari tebasan yang tersisa di udara dan menyarungkan pedangnya.

“Ha-haaa! Aku menangkapmu, Kusanagi!”

Dan saat dia menukik ke bawah sambil menggunakan booster dengan kekuatan sihir, Haunted mengayunkan pedangnya.

Saat itu, banyak tebasan yang tersisa di udara, semuanya terbang menuju Takeru.

Ini adalah pertama kalinya Takeru melihat gerakan ini. Rupanya itu mungkin untuk memindahkan sisa tebasan dan membuatnya terbang untuk berubah menjadi serangan dari kejauhan.

Namun——jadi bagaimana jika mereka bisa?

“——Ayo hancurkan mereka!”

Menanggapi teriakan Takeru, Lapis menyempurnakan FM Booster saat dia menyapu dan menghindari tebasan terbang.

Karena terlalu banyak untuk menghindari mereka semua, dia menerima banyak dari mereka saat dia terus berakselerasi dalam kejatuhannya.

Menyeret cadar berdarah di belakang dirinya, Takeru memutar tubuhnya ke depan ketika dia berada hampir dua puluh meter dari tanah.

Pada saat yang sama dia menekan ibu jarinya pada sarung dan sayap bilahnya untuk menciptakan gaya tolak.

Selain itu, dia mengaktifkan Demon’s Heart.

“Gaya Bermata Dua Kusanagi——”

Dengan selisih waktu yang sempit, Haunted menyelesaikan sihirnya dan memicunya.

“”Beladonna–“

Dia mengucapkan nama sihir itu.

Setelah kekuatan sihir keputusasaan terkondensasi hingga batasnya, lingkaran sihir hancur dan sihir dilepaskan.

Takeru juga selesai mengumpulkan gaya tolak di kerah hingga batasnya dan menghunuskan pedang yang sesuai dengan waktu rotasinya.

“——Lereng Mantis Tipe-Dua!”

𝓮n𝓊𝓂𝗮.id

“–Hutan”!”

Apa yang dirilis Takeru adalah teknik yang menggabungkan Lereng Mantis dan Roh Jahat Surgawi dan dilakukan dalam kondisi Hati Iblis. Menggunakan berat badannya, kecepatan jatuh bebas dan putaran dia membuat tebasan tercepat. Memutuskan bahwa itu mungkin dalam keadaan Hati Iblis, Takeru mengimprovisasi tekniknya.

——Di sisi lain, 《Belladonna Forest》 adalah sihir pemanggilan berskala besar.

Karena ada waktu sampai serangan Takeru sampai padanya, sihir Haunted bentrok dengan pedang Takeru terlebih dahulu.

《Hutan Belladonna》 secara harfiah adalah hutan varian——aliran berlumpur milik mereka.

Sihir ini sangat sederhana. Itu bersentuhan dengan dunia mitologis yang hanya dapat dihubungi oleh para penyihir yang memegang properti “Despair”, dan memanggil organisme magis secara acak.

Varian mawar hitam, varian besar yang mengingatkan pada paus, varian mirip amuba yang mengeluarkan tangisan dan gelombang yang tidak teratur, kawanan kelelawar besar bermata satu, raksasa berkepala gurita.

Semua itu menciptakan rintangan besar berdiameter lima meter dan mengeluarkan semua yang mereka miliki.

Serangan seluruh tubuh Takeru menghancurkan aliran varian yang berlumpur, tetapi bahkan untuk serangan supersonik gaya Bermata Dua, ini adalah jumlah musuh yang mustahil untuk didorong mundur.

Aliran berlumpur menyerang Takeru tanpa henti.

Serangannya mendorong arus, tapi tak lama kemudian sihir mulai mendorongnya menjauh.

《”——Tidak mungkin mengalahkan kita dengan sihir.”》

Namun, pada akhirnya, itu adalah produk sihir.

《Pesona Senja》

——Di depan sihir intrinsik Lapis, semuanya memiliki efek sebaliknya.

Bilah yang bersinar dengan kecemerlangan biru terus menyerap semua yang dipancarkan.

Sebagai organisme magis, bahkan tubuh mereka di dunia ini tersusun dari sihir.

𝓮n𝓊𝓂𝗮.id

Oleh karena itu, mereka tidak berdaya melawan sihir Lapis.

Takeru menyerap semua sihir yang dilepaskan sekaligus dan menyelinap keluar dari aliran berlumpur dan menyerang Haunted dari atas.

《”——Kami sudah tahu itu.”》

Seiring dengan kepribadian Dáinsleif, bisikan Nacht, Haunted melompat dan berada di depan Takeru.

Kekuatan sihir berwarna merah berdiam di pedangnya.

《Pesona Berserk》 ——itu adalah pesona yang memberikan kemampuan fisik ekstrim kepada pengguna sebagai imbalan untuk membuat mereka gila. Bergerak dengan kecepatan yang sebanding dengan Hati Iblis Takeru yang telah meninggalkan kecepatan suara, Haunted, matanya bersinar merah, mendorong Takeru dari samping.

Kecepatan dan kekuatan Takeru telah berkurang karena Mantis Slope Type-Two bentrok dengan 《Belladonna Forest》 dan 《Twilight Enchantment》 tidak dapat digunakan terus menerus. Jika dia menggunakan seni rahasia dalam bentuk Pemburu Penyihir, tubuhnya akan meledak dengan mundur saat dia menggunakannya.

Tebasan imbang cepatnya dan tusukan berkecepatan tinggi Haunted bentrok.

Bilah mereka bergesekan satu sama lain, garis pandang keduanya bertemu saat percikan api menyebar.

Dan ketika yang tersisa hanyalah bentrokan——

“”Tuan rumah!””

Saat Lapis memanggilnya, Takeru melepaskan Demon’s Heart.

Pemikirannya telah kembali. Kecepatannya telah kembali.

Saat dia mendengar suara Lapis, Takeru mendapatkan kembali ketenangannya dan memutar tubuhnya sekaligus.

“——?!”

Haunted tercengang.

Kunang-Kunang Cahaya Hantu gaya Kusanagi bermata dua. Teknik ini memungkinkan menangkis dengan menggunakan kekuatan musuh, kemudian menggunakan rebound yang dihasilkan sebagai kekuatan pengguna sendiri.

《”Bahan fleksibel——rilis.”》

Dorongan yang Haunted lepaskan bergesekan dengan pedang Mistilteinn dan menghindari tubuh Takeru, Takeru menggunakan kekuatan yang diperolehnya dari menangkis dan menyerang perut Haunted dengan pedangnya.

Itu adalah penghitung yang sangat sederhana. Semakin cepat lawannya, semakin besar damage yang diberikan kepada mereka. Dengan lebih lanjut melepaskan sihir yang diserap, teknik ini memberikan kekuatan yang besar.

——*zwshhan*!

Tubuh Haunted terpotong, bagian atas tubuhnya terlempar jauh.

Setelah merasakan respon tertentu dari tubuh Haunted, Takeru dengan penuh semangat mendarat di tanah.

“?!!”

Namun, di depan tempat Takeru mendarat——lingkaran sihir Haunted masih ada.

Sebuah jebakan. Haunted mengantisipasi ini dan menempatkannya sebelumnya.

Lingkaran sihir hancur dan organisme magis menyerupai landak bengkok muncul dari dalam. Itu mengangkat suara keras dan menutupi dirinya dengan jarum hitam legam.

“Ghh——!”

Tidak dapat menghindari saat dia mendarat, tubuh Takeru tertusuk oleh jarum. Meskipun ia dapat menghindari penindikan organ vital, jarum menembus bahu kanan, kaki kiri, dan pahanya.

Dia mendorong organisme magis landak yang mencoba mengejarnya dan membunuhnya, dan mendarat dengan kikuk.

Menopang dirinya sendiri dengan pedang, dia menghembuskan napas dengan kuat.

“Haa… haa…”

Ada tanggapan.

Dia membunuh Haunted dengan pasti.

——Tapi Takeru tahu bahwa keyakinan seperti itu tidak ada artinya ketika harus melawan pria itu.

Suara langkah kaki terdengar dari sekitar sepuluh meter di belakangnya.

Tanpa mengubah kesiapan tempurnya, Takeru berbalik dan mengangkat pedangnya.

Dia tidak lagi terkejut.

Keputusasaan berdiri di sana seolah-olah tidak ada yang terjadi.

“Nfuh, kamu sudah membaik. Kamu pasti sangat frustrasi dengan kenyataan kamu kalah dariku.”

“…………”

𝓮n𝓊𝓂𝗮.id

“Aku akui, aku tidak bisa menang melawanmu hanya dengan ilmu pedang. Ah, betapa frustasinya… ini sangat membuat frustrasi! Tapi itu menyenangkan! Harus seperti itu, wahai keturunan pemburu iblis!”

Merentangkan kedua tangannya, Haunted secara berlebihan menunjukkan kegembiraannya seperti aktor teater, membuat Takeru sangat tidak nyaman.

Jiwanya yang kembali tenang, sekali lagi mulai berubah menjadi jiwa iblis.

Diwarnai dengan kemarahan.

Tidak ada waktu baginya untuk memikirkan apa yang harus dilakukan untuk membunuh Haunted. Tidak ada pilihan selain terus membunuhnya.

Aku harus cepat… Aku harus cepat dan membunuh orang brengsek ini sampai mati… hanya itu pemikiran yang kubutuhkan sekarang!

Saat dia menggertakkan giginya, jiwa iblis terpantul di mata Takeru saat dia mengangkat pedangnya.

Tapi, saat itulah.

“……?”

Di arah kota yang ditelan iblis, ada beberapa benda yang memancarkan cahaya menyilaukan.

Takeru meringis dan mengikuti benda itu dengan matanya.

Benda itu naik ke langit dan langsung menuju ke arah mereka.

Orbitnya seperti penembakan mortir.

“Sekarang, mari kita lanjutkan! Tidak ada lagi kekikiran dariku!”

Haunted tidak menyadarinya. Dia menciptakan lingkaran sihir dan mengangkat ujung pedangnya, bergidik gembira.

Objek diwarnai dengan cahaya menukik ke bawah.

Itu menuju ke dua —— tidak, itu langsung menuju ke Haunted dari atas.

“Sekarang sekarang sekarang, bagaimana kalau aku menunjukkan keputusasaan yang sebenarnya untuk——

——pyu”

𝓮n𝓊𝓂𝗮.id

Objek itu mengenai Haunted ketika dia hampir menyelesaikan pernyataan puas diri.

Pada saat yang sama dia meneriakkan “pyu” misterius, kepala Haunted dihancurkan oleh sesuatu seperti kepalan tangan hitam.

Dampaknya menciptakan kawah besar di atas bukit.

Bahkan Takeru melupakan amarahnya karena shock.

Penglihatannya tertutup awan debu dan dia tidak tahu apa yang telah terjadi.

“A-apa-apaan——?!”

Saat dia mengeluarkan teriakan tercengang——tinju hitam muncul di depan kepalanya.

Tinju hitam menghantam pipi Takeru dan begitu saja, meninju wajahnya.

Tubuh Takeru terpental di tanah saat dia terhempas mulai dari kepala.

Ketika momentum pukulan mereda, dia berdiri sambil memegangi pipinya.

Di sana, berdiri,

“Apa yang kau lakukan Kusanagi! Cepat dan penuhi tujuanmu!”

Dibalut baju besi hitam——memelototi Takeru adalah orang terkuat.

Takeru memanggil namanya sementara Lapis menyembuhkan pipinya yang bengkak.

“Kurogane-san… kau masih hidup——”

“Cari adik perempuanmu, bodoh!”

Kemunculan Kurogane Hayato yang marah terlihat lebih menakutkan bagi Takeru daripada apapun di dunia ini.

Terpesona untuk ditertibkan, Takeru menutup mulutnya dan terdiam. Ketika dia menenangkan amarahnya, ketenangannya kembali dan kepalanya menjadi kosong.

Hayato memunggungi Takeru dan berjalan menuju Haunted, yang kepalanya masih hancur.

𝓮n𝓊𝓂𝗮.id

“Jangan biarkan dirimu diganggu dengan berkelahi dengan orang bodoh. Buang amarahmu. Kamu tidak membutuhkannya, setidaknya untuk saat ini.”

“…………”

“Lihat saja ke depan. Lanjutkan seperti yang telah kamu lakukan sampai sekarang.”

“……………………….”

“Aku akan mengambil kemarahanmu pada diriku sendiri.”

Hayato melakukan tembakan senjata dan mengeluarkan Pemakan Relik perak dari sarungnya.

Perak dicampur dalam baju besi hitam dan bentuk hybrid Witch Hunter dengan cepat diselesaikan.

Tidak ada keraguan dalam postur tubuhnya, tidak ada sedikitpun kelemahan.

Punggungnya besar dan dapat diandalkan.

“Pergilah. Buktikan bahwa keegoisanmu itu benar…!”

Dibalut kekuatan sihir hitam dan perak, Kurogane Hayato membebani punggung besarnya dengan kemarahan Takeru.

Takeru tidak tahu berapa banyak hal yang membebani dirinya sendiri selama ini.

Apa yang dia tahu, adalah bahwa di dalam Hayato berdiam keyakinan tanpa ambisi yang luar biasa.

Dia meremas tinjunya dan mengangguk ringan.

“…………Terima kasih…!!”

Takeru melompat dan pada saat yang sama mengeluarkan kekuatan sihir, melepaskan diri dari pertarungan.

Dia membakar penampilan Hayato di pupilnya di atas bahu.

Ini adalah pertama kalinya dia melihat seseorang terlihat seandal ini.

Itu membangunkannya.

Sama seperti dia disuruh, dia menuju untuk melakukan apa yang harus dilakukan.

Takeru menghadap ke depan sambil mencela dirinya sendiri.

“——Lapis! Cari lokasi Kiseki!”

Dia menginstruksikan rekannya dan berlari melintasi langit untuk mencapai tujuannya sendiri.

＊＊＊

Setelah mendengarkan suara Takeru pergi, Kurogane Hayato diam-diam menutup matanya.

Lakukan itu, katanya dalam hati kepada Takeru.

Dia tidak berpikir bahwa membenturkan hukumnya dengan Takeru dan mencoba mengubahnya adalah sebuah kesalahan.

Seperti yang dilakukan Mineshiro Kazuma untuk Hayato, dirinya saat ini adalah hasil dari tabrakan mereka saat itu.

Tapi Kusanagi Takeru tidak menyerah. Dia tidak benar atau salah, bocah itu hanya memutuskan untuk terus bergerak di jalan yang dia yakini.

Seperti yang dilakukan Mineshiro Kazuma dan Kurogane Hayato di masa lalu.

Itu sebabnya tidak ada yang Hayato bisa katakan pada Takeru saat ini.

Dia juga, bergerak di jalan yang telah dia pilih.

“…Sungguh, kamu. Tidak ada petunjuk tentang cara membaca suasana hati, kan…”

Squashed Haunted bergumam sambil menghela nafas di dasar kawah besar yang muncul saat Hayato ikut campur, lalu bangkit.

Hayato membuka kelopak matanya yang tertutup.

Haunted menepuk-nepuk pakaian pendetanya yang compang-camping dan menata rambutnya yang acak-acakan saat masih berada di dasar kawah.

Sementara itu, Hayato dengan dingin menatap Haunted dari tepi kawah.

Haunted menatap Hayato, tampak tidak senang dari lubuk hatinya.

“Kamu selalu, SELALU muncul tiba-tiba dan menghalangi waktu makan malamku, bukan begitu. Terakhir kali aku bisa melanjutkan barang-barangku karena aku menyiapkan tindakan pencegahan, tapi ini akan menjadi yang ketiga kalinya sekarang.”

Dia memelototi Hayato dengan saksama.

Hayato mempertahankan ekspresi kuat yang biasa, tapi dia tersenyum tipis saat mengisi ulang peluru di silinder Caligula.

“Maaf. Sebenarnya, menghalangimu adalah hobiku.”

Ini mungkin pertama kalinya dalam hidup Hayato dia bercanda.

Hantu mendengus.

“Melawanmu tidak menarik, jadi aku lebih suka tidak.”

“Jangan seperti itu, bermainlah dengan hobiku sedikit.”

“Tidak peduli berapa banyak aku memprovokasimu, tidak peduli berapa banyak rekanmu yang kubunuh… kamu benar-benar tidak terpengaruh. Karena hukummu atau apa pun, kamu tidak cukup terguncang oleh perasaan. Selalu membosankan untuk melawanmu. Aku haaaate orang yang hanya kuat dan tidak ada yang lain …”

“Sampai padamu. Fakta bahwa kamu tidak mati tidak peduli berapa kali aku membunuhmu adalah penjelmaan kebosanan. Namun——”

Setelah menyelesaikan pengisian amunisi, Hayato memasukkan kembali silinder ke dalam pistol.

“——Tampaknya kamu sudah mati berkali-kali. Tidak peduli berapa banyak kamu meningkatkan jumlah nyawa, itu tidak terbatas.”

Haunted berkedip karena terkejut.

“Ya ampun, aku terkejut kamu memperhatikan sumber keabadianku.”

“Kamu adalah satu-satunya penjahat yang aku tantang dengan niat membunuh dan masih hidup. Tidak akan ada yang ketiga kalinya.”

“Oh-hooh.”

“Stok nyawamu bertambah dengan jumlah nyawa yang kau ambil dengan sihir. Ada sedikit data sihir properti “Despair”, tapi melihat saat kau menghindari “Aurora” Nikaido Mari yang memberikan kerusakan pada jiwa itu sendiri, aku yakin itu mungkin untuk membunuhmu.”

Hayato mengatakan itu sambil memutar Maximilien di jari tangan kirinya.

“Mhm. Jawaban sempurna. Kapten EXE yang luar biasa ini membuatku jijik sampai muntah. Tetap saja, masih mungkin untuk membunuhku dengan sihir Aurora milik Mari-san, tapi bagaimana tepatnya kau akan membunuhku? Punya rencana?”

“Tentu saja. Ngomong-ngomong, Haunted——”

Baja hitam dan perak memancarkan kilau kusam.

“——Berapa banyak nyawa yang tersisa di persediaanmu?”

Itulah yang Hayato jawab dengan pertanyaan Haunted.

Haunted menutupi wajahnya dengan satu tangan dan menahan tawanya.

“Begitu. Metode kekerasan yang bodoh, ya. Seperti yang diharapkan dari pahlawan hebat yang hanya kuat untuknya. Aku terkesan.”

Dia menekuk pinggangnya, meremas kekuatan sihir yang menempel padanya dan memperluas lingkaran sihir di bawah kakinya.

Kekuatan terdistorsi yang menggeliat di atas armornya diremas, melengkapi wujud Pahlawan. Kekuatan sihir masih meluap dan menggeliat di sekitar Haunted dan muncul dalam bentuk wajah orang yang tak terhitung jumlahnya, mengingatkan pada roh jahat.

Haunted melotot marah dari sela-sela jari.

“Hei, Kurogane——aku ahli nujum, bukan?”

Itulah jawaban Haunted atas pertanyaan Hayato.

Keduanya menghapus ekspresi mereka dan hanya saling melotot dengan marah.

Kekuatan mereka meledak pada saat bersamaan.

＊＊＊

Kusanagi Kiseki mengembara, tersesat di hutan daging merah.

Tidak ada sisa dari bekas kota, tidak ada satupun sosok manusia dimanapun.

Para iblis di sana-sini berbisik dan berteriak, tapi bagi Kiseki yang merupakan tubuh utama dari Hyakki Yakou, ini tidak ada bedanya dengan diam.

“…………”

Dia tidak bisa mengeluarkan kata-kata Takeru dari kepalanya.

Dengan dibenci, dia bisa memonopoli perasaan kakaknya. Jika dia mencuri segalanya darinya, dia hanya akan melihatnya. Kesimpulan itu tidak salah.

Itu karena tidak ada cara lain.

Itulah satu-satunya hal yang memungkinkan dia untuk mempertahankan eksistensi bernama Kusanagi Kiseki. Bahkan jika dia melakukan sesuatu yang merusak, selama dia tidak menyerah pada kegilaan dia bisa mengendalikan Hyakki Yakou. Dan yang terpenting, dia memang menginginkan kehancuran.

Dia tidak berpikir sedikit pun bahwa dia salah. Jika dia mati demi dunia, dia lebih suka mengorbankan dunia demi dirinya sendiri. Tetapi dia tidak tahu mengapa dia merasakan begitu banyak rasa sakit di dadanya.

Itu sama setelah dia diperlihatkan mimpi di Alchemist, melarikan diri dan bersatu kembali dengan kakaknya. Bahkan ketika dia menghadapinya dengan penuh kebencian dan kecemburuan, dia merasakan emosi yang sama.

——Onii-chan marah.

Bahkan saat dia melihat Takeru marah sebelumnya… kekosongan sejak saat itu tetap ada di dadanya.

“…………Mengapa….”

Dia seharusnya tidak ragu, jadi dia bertanya-tanya mengapa dia berkeliaran di tempat seperti ini.

『”Tidak mungkin keinginanmu akan diterima oleh Kusanagi, apapun yang terjadi.”』

『”Coba pahami bagaimana perasaan Takeru.”』

『”Kamu sebenarnya tidak ingin dibenci oleh kekasihmu, Takeru-kun, kan?”』

Mengingat perkataan mereka bertiga, Kiseki berlutut dan memegangi kepalanya.

“…Diam…”

Suara gemetar dan seraknya tenggelam dalam suara Hyakki Yakou.

Itu mendukung jeritan Kiseki.

『”Aku merasa sedih”』 『”Aku benci ini”』 『”Kenapa”』 『””Jangan benci aku”』 『”Jangan benci aku”』 『”Lihat Kiseki”』 『”Bunuh Kiseki”』 『”Cintai aku”』 『”Pegang aku”』

『”Berada di sisiku”』

Bahkan ketika dia menutup telinganya, dia mendengar perasaannya yang sebenarnya yang tidak ingin dia ketahui.

Kiseki mengerti bahwa itu adalah perasaannya yang sebenarnya.

Dia tidak ingin mengerti itu, tapi dia melakukannya.

Dia memindahkan tangannya dari kepalanya dan membuatnya jatuh ke tanah.

“Aku sudah memikirkan ini ratusan, ribuan, puluhan ribu kali…bukankah aku…”

Kiseki mengatakan itu pada Hyakki Yakou yang dengan sedih meneteskan air mata.

Setiap hari saat dia terbunuh, dia terus memikirkan Takeru.

Dia berusaha untuk menjadi adik tercinta untuk Takeru. Dia melakukan yang terbaik untuk membuat Takeru mencintainya sebagai kakaknya. Setiap kali dia datang, dia meyakinkan dirinya sendiri bahwa dia adalah adik perempuan “Takeru-kun”.

Bahkan jika itu bukan sebagai “Takeru-kun”, dia senang dia datang untuk melihat dia sebagai kakaknya.

Kiseki merasa bahwa fakta bahwa dia sangat menyayanginya, sangat berharga baginya.

Dia pikir tidak apa-apa untuk terus seperti itu selamanya. Tidak peduli seberapa banyak dia menderita dan kesakitan, dia terpenuhi selama kakaknya datang menemuinya. Hanya dengan kedatangannya, Kiseki bisa tetap menjadi adik perempuan yang manis.

Tapi … dia memperhatikan di beberapa titik.

Bahwa kakaknya juga memandang orang lain selain dirinya.

Setiap kali dia mendengar tentang apa yang dia lakukan di luar, hati Kiseki menjadi semakin gelap dan mendung. Dia merasa kesakitan ketika dia hanya bisa mendengar cerita darinya, seolah-olah dia menjauh darinya.

Kiseki tahu bahwa alasan dia berubah seperti itu adalah dia sendiri. “Onii-chan tidak mengerti perasaan orang lain”… pada akhirnya, kata-kata itu menyebabkan Takeru menjauh darinya.

–Mengapa?

Dia selalu meneriakkan ini di dalam hatinya.

——Kenapa Kiseki hanya bisa melihat Onii-chan, tapi Onii-chan tidak hanya bisa melihat Kiseki?

Air matanya segera berubah menjadi kemarahan.

Kemarahan yang dia rasakan karena pengkhianatannya, berubah menjadi kebencian.

Kiseki membenci orang-orang di sekitarnya, membenci dunia——dan mulai membencinya.

Dia mulai mencari “Takeru-kun”. Bukan saudara laki-lakinya yang menyelamatkannya, itu adalah “Takeru-kun” yang hanya akan memandangnya.

Kiseki membenci kakaknya dan mencari “Takeru-kun” yang hanya akan memandangnya, dia mencoba mengambil kembali “Takeru-kun” dari kakaknya dengan mengarahkan kebenciannya padanya.

Bahkan jika apa yang dia arahkan padanya bukanlah cinta, dia pikir itu akan menyelamatkannya.

『”Orang bodoh macam apa yang melakukan apa yang orang yang paling dia benci ingin dia lakukan!”』

Kata-kata itu menusuk hati Kiseki.

Meski mengenal kebencian, Kiseki tidak mengerti bagaimana rasanya dibenci. Dibenci oleh kakaknya berarti bahwa alih-alih memonopoli dia, dia akan mati sendirian. Itu berarti kehilangan satu-satunya orang yang mau menerimanya di dunia ini, dunia yang tidak menerimanya.

Wajah Takeru di kepala Kiseki memudar.

Meskipun mereka tidak menghabiskan banyak waktu bersama, dia menunjukkan banyak senyum padanya.

Tidak sekali pun dia marah seperti itu.

Dadanya sekali lagi berdenyut.

Pohon iblis menyebarkan air mata yang mengalir ke kota seperti hujan darah.

“Ini yang kuinginkan… Kiseki menginginkan ini, jadi kenapa menangis…?”

Kiseki sendiri tahu yang terbaik bahwa Hyakki Yakou adalah seperti cermin yang mencerminkan perasaannya yang sebenarnya dan jujur. Itu selalu hanya mengabulkan keinginan Kiseki sendiri. Hyakki Yakou dan Kiseki bukanlah eksistensi yang terpisah, ia tidak memiliki jiwa atau kepribadiannya sendiri.

Hyakki Yakou adalah anggota tubuh Kiseki dan hatinya sendiri.

Oleh karena itu, tidak peduli seberapa banyak dia bertanya, tidak ada jawaban yang datang.

Tidak peduli berapa banyak dia menyangkalnya, air mata Hyakki Yakou adalah air matanya sendiri.

Berendam dalam air mata darah, Kiseki memeluk dirinya sendiri.

Bahkan jika dia menghancurkan dunia dan membunuh rekan peleton ke-35, Takeru tidak akan mati bersamanya. Matanya serius. Jika dia mencoba membunuh rekan-rekannya, dia akan membunuhnya.

Jika itu dia dari masa lalu, dia mungkin sudah puas dengan itu.

Dia mungkin senang dibunuh di tangan kakaknya.

“Ini salah Onii-chan… ini semua karena Onii-chan…”

Saat Kiseki mati, aku juga akan mati

Mati bersama… itulah yang dijanjikan Takeru.

Sejak saat itu, mati bersama Takeru menjadi keinginan terbesar Kiseki.

Mimpi yang tidak akan terwujud lagi.

“Apa yang harus Kiseki lakukan?”

Dia mencoba bertanya pada langit, tetapi tidak ada jawaban yang datang.

Dia kehilangan tujuannya, kehilangan jalan menuju keselamatan.

Tidak tahu apa yang harus dia pilih.

…………

…………

——Menerima keinginan Takeru dan menjalani sisa hidupnya sebagai adik perempuannya?

“Itu satu-satunya hal yang tidak akan pernah kulakukan…!”

Wajahnya terdistorsi dalam kesedihan, air mata mengalir di matanya saat dia melihat ke langit, tapi Kiseki mengepalkan tinjunya.

Keinginan Takeru tidak lain adalah mimpi pipa.

Mereka tidak bisa lagi menjadi saudara kandung dan dia tidak berniat untuk kembali ke tempat gelap itu lagi. Bahkan jika dia memperoleh tubuh manusia seperti yang dikatakan Takeru, apa yang akan berubah? Apakah dia benar-benar berpikir itu akan membuatnya bahagia?

Kiseki mengambil nyawa banyak orang atas kehendaknya sendiri. Dia tidak menyesal atau merasa bersalah karenanya.

Akankah dunia memaafkan Kiseki? Apakah itu akan memungkinkan dia untuk hidup dengan hati-hati?

Teman, keluarga, kekasih, orang-orang yang orang-orang berharganya meninggal di tangan Kiseki tidak akan memaafkannya.

Hukum dan dunia akan menghakiminya. Entah mengambil nyawanya atau membuatnya menderita.

Pada akhirnya, Kiseki akhirnya bisa mendengarkan cerita kakaknya dari sangkar.

Dan Takeru——tidak diragukan lagi akan hidup bahagia sendirian.

Dalam imajinasi Kiseki, seorang wanita dengan rambut berwarna matahari terbenam meringkuk ke arah Takeru.

“Jika aku menerima keinginan Onii-chan… aku mungkin juga…!”

Lagipula tidak ada jalan untuk kembali.

“…Aku mungkin juga… semuanya…!”

Sambil menggertakkan giginya, Kiseki dengan samar membuka matanya yang tertutup rapat.

Pohon iblis besar menjerit dan Hyakki Yakou memenuhi kota mulai menghancurkan lagi.

Jika dia tidak bisa mendapatkannya, jika dia sendirian, jika dia tidak bisa memiliki “Takeru-kun” untuk dirinya sendiri, dia mungkin juga——

Mata Kiseki yang terbuka lebar menyala dengan warna merah.

“Jika Kiseki ditolak——!”

Bumi bergetar dan pohon iblis besar tumbuh semakin besar.

Aktivitas bawah tanah Hyakki Yakou yang menelan dunia secara bertahap meningkat.

“——Hancurkan semuanya dan apapun…!”

Kesedihan Kiseki diteruskan ke Hyakki Yakou dan pohon iblis raksasa mulai menyelimuti dunia.

Aku tidak butuh apa-apa lagi. Jika saya tidak dapat memiliki apa pun, saya akan membunuh semua orang. Jika aku menjadi sendirian di dunia maka kesedihan ini pasti akan hilang.

Kiseki berharap para iblis itu hancur.

Setan hanya memenuhi keinginan itu.

“Mari kita mulai dengan orang itu…!”

Dia sudah memutuskan siapa yang akan dibunuh terlebih dahulu.

Glosarium

Hutan Belladonna (ベラドンナ・フオレスト ) – Ini juga ditulis sebagai (絶望の樹海) yang berarti “Hutan Keputusasaan yang Melimpah”.