“Haah…”

Gid.

Ketika aku pertama kali menemukan pengaturannya, aku menganggap diriku jenius.

Sejak pertama kali saya merancang Jalur Peziarah, saya tidak dapat memuaskan keinginan saya untuk menyempurnakan dunia dengan baik, dan ada beberapa alur cerita yang telah saya pikirkan.

Diantaranya, arc Gid adalah salah satu yang benar-benar mengungkapkan kelicikan hasrat manusia.

Faktanya, itu dinilai cukup baik.

Skenarionya menjadi nyata di layar, dan menimbulkan kemarahan alami pada para gamer – atau begitulah yang dikatakan dalam ulasan.

‘Siapa yang tahu hal itu akan terungkap tepat di depan mataku suatu hari nanti.’

Desahan keluar dari bibirku.

Apakah Fleshshaper Gid benar-benar terlibat dengan Count Valentine?

Dan Tal, apakah muridnya?

Itu adalah kombo yang membuatku pusing, tapi aku tidak punya waktu untuk mencernanya.

Apa yang harus saya lakukan telah diputuskan.

“Satu ksatria per hari. Ksatria lain dengan potensi tinggi mungkin telah meninggal hari ini. Aku tidak bisa mengedipkan mata sepanjang malam, setiap malam, karena tangisan para ksatria yang mati secara tidak adil terus bergema dari ruang bawah tanah.”

Seperti yang diharapkan dari seorang cenayang.

Aku bertanya-tanya mengapa kulitnya begitu buruk, jadi ini pasti alasannya.

en𝐮ma.𝒾d

“Kenapa aku? Mengapa bukan Singa Emas?”

“Karena kamu adalah Hakimnya.”

Singa Emas mungkin bisa membunuh Gid. Tapi apakah dia bisa membunuh Count Valentine?

Count Valentine adalah orang yang teliti. Dia tidak mau mengaku, dan ada kemungkinan dia akan dibebaskan karena hubungannya dengan kejahatan tersebut tidak dapat dibuktikan.

Namun di dunia ini, julukan Callius adalah sang Hakim.

Hakim yang akan menghukum orang yang bersalah karena telah melemparkan orang-orang yang tidak bersalah hidup-hidup ke dalam tungku api, tanpa kecuali.

“Bersama ayahku – tolong berikan penilaian pada master .”

Kebenaran tercermin dalam suara Tala saat air mata berkaca-kaca di bawah cahaya redup.

Callius mengangguk. 

“Saya akan.” 

“Benar-benar?” 

Tala memasang ekspresi terkejut seolah dia tidak menyangka Callius akan menerimanya begitu saja.

Tapi dari sudut pandang Callius, Count Valentine tetap harus dibunuh.

Dia bersekutu dengan kekaisaran, dan dia mungkin salah satu bawahan uskup agung, jadi lebih baik membunuhnya.

Terlebih lagi, jika dia benar-benar menyembunyikan Gid Pembentuk Daging, dia tidak bisa membuatnya tetap hidup.

‘Itu berbahaya.’ 

Count dan Gid, keduanya bukanlah ancaman, tidak dengan sendirinya.

Karena meskipun Count Valentine memiliki tenaga, dia tidak memiliki kekuatan tingkat tinggi, dan meskipun Gid memiliki teknik pengasuhan yang sangat baik, dia tidak dapat membuat pedang dari ketiadaan.

Namun ketika keduanya bekerja sama, Gid akan mendapatkan akses ke sumber daya besar yang ia perlukan untuk membuat bangkai yang bagus, dan Count Valentine akan mendapatkan pedang sebagai imbalannya.

en𝐮ma.𝒾d

Jika demikian, kemungkinan besar korban pertama dari bangkai kuat itu adalah Callius sendiri.

“Oke. Dimana dia?” 

“Oh, kami tidak dapat menemukannya sekarang.”

“Mengapa?” 

“Saya tidak tahu di mana tepatnya Master dan Ayah menyembunyikan tungku tersebut, hanya saja tungku tersebut berada di bawah tanah. Satu-satunya pilihan kami adalah mencoba dan diam-diam mengikuti Ayah besok.”

Dia bahkan tidak tahu jalannya? Lalu kenapa dia tahu semua detailnya?

Setelah berpikir sejenak, saya hanya menanyakannya dengan lantang.

“Kamu bahkan tidak tahu jalannya, jadi bagaimana kamu tahu detail situasinya?”

“Saya melihat sekilas jurnal Master . Di sana, saya melihat jadwal yang kasar, dan saya dapat menyimpulkan sisanya dari tangisan yang saya dengar setiap malam. Ayahku juga menghilang entah kemana setiap malam… jadi itu tidak terlalu sulit.”

Setidaknya otaknya bukannya tidak berguna.

“Beberapa ksatria dikatakan tiba-tiba dipindahkan, atau mereka pergi untuk misi cepat, tapi tidak satupun dari mereka yang kembali.”

“Jadi begitu. Maka satu-satunya cara untuk menemukan pintu ruang bawah tanah adalah dengan mengikuti ayahmu.”

“Ya. Kita harus mengejutkannya ketika dia membuka pintu.”

“… Ini akan memakan waktu lama.”

Ini akan memakan waktu terlalu lama. Agak tidak nyaman untuk duduk diam.

Apakah tidak mungkin? 

Tidak, tunggu, itu tidak benar.

en𝐮ma.𝒾d

“Apa itu ?”

“Seekor cacing.” 

“Seekor cacing?” 

“Ya. Ini akan memakan waktu cukup lama.”

Ini akan membantunya menemukan pintu masuk.

Sudut bibir Callius melengkung ke atas saat dia memainkan cacing yang diciptakan oleh Jiwa Cacing di tangannya.

Setiap kali dia menuruni tangga, rasa panas membakar wajahnya dan membuat napasnya tercekat.

Panasnya berasal dari tungku.

Mata pria itu mengerutkan kening ketika bau kotor yang tak terlukiskan menyengat lubang hidungnya.

Namun, wajah ksatria yang menemaninya menuruni tangga bersinar terang.

“Benar-benar? Kamu memiliki pedang yang dibuat khusus untukku…”

“Itu benar. Lagipula, kita tidak bisa memiliki seorang kesatria dengan potensimu membawa bangkai kelas rendah seperti itu.”

Di belakang ksatria yang namanya tidak diketahui, tidak lain adalah pemilik daerah ini.

Hitung Valentine. 

Dia menepuk bahu ksatria itu dengan wajah ramah. Wajah ksatria muda itu penuh kegembiraan dan kegembiraan.

“Aku tidak pernah tahu kamu sangat memikirkanku… Count. Aku mohon untuk menjadi pedangmu selama sisa hidupku!”

“Oh, tentu saja, tentu saja.”

Ada tungku mendidih dan pandai besi menunggu mereka di ruang bawah tanah.

Itu adalah fasilitas yang terlihat cukup bagus.

Ksatria itu telah bekerja untuk penghitungan selama beberapa tahun, tetapi ini adalah pertama kalinya dia mengetahui bahwa ada tempat seperti itu di bawah tanah.

en𝐮ma.𝒾d

“Ayo, duduk di sini sebentar. Sang Forgemaster akan segera membuatkan pedang untukmu. Bagaimana kalau berdoa sambil menunggu? Berkat Lord Valtherus sangat diperlukan untuk lahirnya pedang yang bagus.”

“Ah! Baiklah.” 

Ksatria itu segera menutup matanya dan mulai membaca doa. Mata Count itu dingin ketika dia melihatnya berdoa dengan tulus.

Dia melihat ke belakang dan menganggukkan kepalanya.

Orang tua yang perlahan mendekati mereka, menikam dengan pedangnya.

Snikt!!

“Ugh!!”

Ksatria itu memuntahkan seteguk darah.

“Mengapa…” 

Matanya yang tidak percaya kehilangan cahayanya dan tubuhnya roboh, tapi lelaki tua itu tidak peduli dan dengan terampil melepas baju besi dan pakaian ksatria.

“Cih, apa harus seperti ini setiap saat?”

Kepada hitungan yang mendecakkan lidahnya, lelaki tua itu –

– Tidak, Gid, jawab. 

“Itu tidak bisa dihindari. Satu jiwa per hari. Bukankah itu kontrakmu denganku? Hitung Valentine.”

“Tidak mudah mengorbankan seratus ksatria. Jika aku tidak memberikan kata-kataku padamu…”

Untuk mengorbankan seratus ksatria…

Biaya sebesar apa itu?

Bahkan dalam hal kekuatan nasional, kelompok yang terdiri dari seratus ksatria tidak bisa dianggap remeh.

Biaya yang sangat besar dan tak terhitung harus dibayar untuk mendapatkan satu pedang.

“Seratus ksatria tidak ada bandingannya dengan menciptakan pedang yang bagus. Saya akan dengan senang hati melakukan perdagangan itu meskipun saya harus melakukannya ribuan kali.”

“…”

en𝐮ma.𝒾d

Count Valentine menghela nafas ketika dia melihat Blacksmith Gid menaiki tangga ke tepi tungku mendidih.

“H-, tolong…” 

Menyeret kaki ksatria berdarah itu ke atas, dia naik ke tepi tungku yang tampak seperti panci besar, dan melemparkannya ke dalam tanpa ragu-ragu.

Dengan celepuk !

Besi cair meluap sesaat, tapi kemudian permukaannya terus mendidih.

Di depan tungku tempat ksatria itu direbus hidup-hidup, Gid berlutut dan mulai berdoa.

Untuk ksatria yang sudah mati? 

TIDAK. 

Hanya untuk pedang yang akan segera lahir.

Demi Tuhan yang mau menerima pengorbanan ini dan menghapus noda dari jiwanya.

Bahkan Count Valentine tidak bisa tinggal diam di depan pemandangan yang menjengkelkan itu.

“Tidak banyak yang tersisa. Seratus ksatria terlatih. Kamu telah mengambilnya dan mengambilnya, semuanya untuk membuat satu pedang!”

Pastinya pedang yang ditunggu-tunggu itu akan segera lahir?

“Seperti apa rupanya?”

“Saya melihat sebuah penglihatan.” 

“… Hmm.” 

Pedang visi – mampu mewujudkan fantasi.

Untuk pedang vision, seratus ksatria bukanlah hal yang sia-sia.

‘Jika itu masalahnya, maka hari-hariku yang gemetaran di depan para Jervain sudah berakhir.’

Alasan mengapa keluarga Jervain menakutkan bukan hanya karena itu adalah salah satu dari empat keluarga bangsawan besar, atau karena Penguasa Utara – alasan yang lebih mendasar adalah pusaka yang diturunkan dalam keluarga.

Pedang penglihatan, Callis.

Pedang Badai – Callis. 

Bagi keluarga bangsawan, nilai pedang penglihatan tidak dapat diukur.

en𝐮ma.𝒾d

Hanya dengan memiliki pedang penglihatan, rank sebuah keluarga akan meningkat tajam.

Tingkatan pedang menunjukkan tingkatan keluarga.

Count Valentine tidak bisa menghilangkan keinginan itu dengan mudah.

“Jika pedang penglihatan lahir, aku akan menjadikannya pusaka keluarga kita, dan aku akan mengangkatmu ke rank bangsawan sebagai bawahanku.”

Pedang penglihatan pasti bernilai dengan harga sebesar itu.

Atau lebih tepatnya, pembayaran itu mungkin tidak cukup.

Namun – 

“Jika pedangnya ternyata di bawah standar, aku akan langsung menuduhmu membunuh seorang ksatria dan memenggal kepalamu. Saya akan melakukan tugas saya kepada daerah dan memberi contoh.”

Sebenarnya, tidak ada rekonsiliasi antara Gid dan Count.

en𝐮ma.𝒾d

Karena begitulah yang tertulis di bintang-bintang.

“Tujuan utamaku adalah membuat pedang suci. Jangan khawatir, semua pedang yang lahir sepanjang jalan akan menjadi milik Valentine.”

Seperti pedang yang dia dambakan ini.

“Hm. Tapi apakah mungkin membuat pedang seperti ini?”

“Menghitung.” 

“Apa?” 

“Tahukah kamu perbedaan antara bangkai dasar dan roh?”

“Yah… hancurnya jiwa?”

“Ya. Pembubaran jiwa. Bagaikan seekor burung yang menetas dari telurnya, bagaikan seekor serangga yang berganti kulit, hanya setelah kulitnya terkelupas, barulah pedang memperoleh martabatnya yang pantas.”

Kekuatan pedang dipengaruhi oleh Kualitas jiwa.

Jiwa yang murni. Jiwa pemberani. Jiwa yang kotor.

Gid berkata sambil menatap gembira ke arah tungku raksasa yang mendidih panas.

“Tungku itu sudah berisi tubuh dan jiwa sembilan puluh sembilan orang. Di dalam panci mendidih itu, kotoran di dalam kumpulan daging dan jiwa itu sekarang dimurnikan, dan esensi murni bercampur menjadi satu.”

Suatu hari, atau lebih tepatnya satu mayat, tersisa.

Dia menantikan saat ketika seluruh darah dan keringatnya akan membuahkan hasil.

“Lalu tahukah kamu apa perbedaan antara roh dan penglihatan?”

“Yah… aku tidak tahu.” 

“Mereka bilang yang sekarang kita sebut hwan (visi) dulunya disebut hwa . Hwa untuk bunga, untuk kemarahan, untuk bencana [1] . Bencana! Itu nama yang sangat cocok, bukan?”

en𝐮ma.𝒾d

Gid bahkan berbicara tentang kekaisaran, dan mengatakan bahwa ‘penglihatan’ di sana memiliki nama lain, ‘kepunahan’.

“Bencana… Yah, mengingat kekuatan pedang penglihatan, itu cocok. Tapi saya tidak melihat apa hubungannya dengan perbedaan antara semangat dan visi.”

Gid mengangguk. 

“Benar, semangat berarti memiliki jiwa awakened . Lalu apa itu visi? Karena hwan juga bisa berarti pemandangan yang dilukis, menurutku itu menerapkan tindakan transformasi pada jiwa awakened . Jadi bagaimana cara mengubah jiwa? Bagaimana tepatnya saya harus membangunkan jiwa agar hal itu terjadi? Itulah pertanyaan yang saya fokuskan.”

“Dan?” 

Gid menggelengkan kepalanya dengan sedih.

“Saya tidak dapat menemukan jawaban lengkapnya. Tapi aku mendapat petunjuk.”

“Apakah ini?” 

Hitungannya menunjuk ke tungku.

“Itu benar. Seratus ksatria. Tubuh dan jiwa dari seratus ksatria dengan potensi tinggi. Saat Anda menggabungkannya, jiwa berubah.”

Kikikikik.

Tawa menakutkan bergema di ruang bawah tanah.

“Tapi tungku itu cukup besar untuk menampung seratus mayat. Tidakkah Anda akan mendapatkan terlalu banyak materi? Bahkan cukup untuk banyak pedang.”

“Itulah mengapa saya memiliki palu ini. Saya akan mengocoknya, dan mengocoknya lagi untuk menyaring semua kotoran. Saya akan mengalahkannya dan terus memukulnya sampai saya hanya memiliki satu pedang.”

Hanya satu pedang untuk dipersembahkan kepada Tuhan.

Pedang yang cukup hebat untuk memuaskan Tuhan dan membawa kedamaian bagi tubuh dan jiwanya.

Pedang yang akan mengangkatnya menuju kejayaan abadi!

“Saya sudah menyelesaikan desainnya.”

Itu adalah struktur yang tidak biasa.

Gigi pedangnya berlapis-lapis, sehingga bisa meregang seperti cambuk atau digunakan seperti pedang panjang.

Hitungan itu melihat desain yang terukir di kertas dan bertanya pada Gid.

“Itu pedang yang aneh. Sudahkah kamu memutuskan sebuah nama?”

“Ya.” 

Gid tersenyum tipis sambil membelai cetak biru itu.

“Valentine.”

“… Apa?” 

“Aku membuat pedang ini untuk Hari Kasih Sayang.”

Snikt!!

“Ugh!!”

Claaaaaang! Dentang!! 

Gid, yang menikam Count Valentine dan memakukannya ke dinding, menyaksikannya muntah darah.

“Saya memuji Anda karena menjadi ksatria keseratus, Yang Mulia! Ha ha ha ha ha!!”

“Kamu, kamu orang gila… Apakah kamu merencanakan ini sejak awal?”

“Masukkan seratus ksatria dengan potensi tertentu ke dalam tungku dan kamu mendapatkan pedang penglihatan? Omong kosong. Mencairkan segumpal cacing hanya akan membuat pedangnya sedikit lebih besar.”

“Kamu… kamu berbohong padaku…”

“Itu salahmu sendiri, dibodohi.”

Count Valentine mencoba mengangkat tangannya, tetapi tubuhnya tidak mau mendengarkan. Gid, yang melihat tangannya yang gemetar dengan rasa kasihan, mendecakkan lidahnya dan menggelengkan kepalanya.

“Jangan repot-repot. Sebentar lagi Anda akan lumpuh total dan bahkan tidak bisa bergerak-gerak. Saya belum pernah menunjukkan ini kepada Anda sebelumnya, tetapi ini adalah mahakarya saya yang lain. Itu adalah pedang roh dengan kemampuan melumpuhkan. Bahkan binatang iblis tidak akan bisa bergerak selama satu jam setelah mencicipi keunggulannya.”

Hanya suara tawa Gid yang menakutkan yang bergema di ruang bawah tanah.

Catatan Redaksi: 

[1] 화 – Ya, bunga yang sama yang merupakan motif berulang dalam ilmu pedang dan teknik Stella – dari Enam Bunga Puncak Mekar di Akhir Musim, hingga Bunga Pantai Lainnya. Fakta bahwa itu berarti bunga dan kemarahan/bencana itulah sebabnya 파화로 diterjemahkan sebagai Gelombang Bunga Mengamuk.