Chapter 86

Gemuruh! 

Gerobak itu bergetar keras saat rodanya membentur batu yang menonjol. Bruns, sang pengemudi, melihat kembali ke kompartemen, tetapi Callius masih tenggelam dalam pikirannya dan tidak mengatakan apa pun.

‘Banyak hal telah berubah.’

Tanah utara, yang semula seharusnya dihancurkan, tidak runtuh, dan antek-antek kekaisaran, yang seharusnya merajalela, kehilangan momentum karena Pedang Penghakiman Callius.

Banyak hal telah berubah.

Termasuk munculnya informasi yang belum pernah dia ketahui di dalam game.

Itu tidak membuat apa yang dia ketahui menjadi tidak berharga, tapi itu berarti dia tidak bisa lagi yakin dengan pengetahuannya.

‘Bolehkah terus seperti ini?’

ℯ𝗻um𝒶.id

Jawabannya adalah tidak. 

Hingga saat ini, dia menjadi lebih kuat sendirian.

Tidak ada seorang pun yang peduli pada seorang maniak, jadi dia tidak memilih untuk berdiri sendiri, melainkan dia terpaksa melakukannya.

Tapi bukankah sekarang berbeda?

Jika Anda harus memaksakan diri. Jika Anda harus mencoba dan melakukan sesuatu di luar jangkauan Anda. Hal itulah yang menjadi alasan orang membentuk kelompok.

Karena ada batasan seberapa banyak yang bisa dicapai seseorang sendirian.

Callius tahu ke arah mana mayoritas orang penting di Carpe menuju. Jika dia bisa merekrut mereka terlebih dahulu dan mengasimilasi mereka ke dalam pasukannya sendiri, itu akan menjadi faksi yang cukup kuat.

Saat pikiran Callius mencapai titik itu, dia menatap si kembar.

“Setidaknya mereka tidak berguna.”

Tidak seperti Bruns, yang hanya tahu untuk menatapnya dengan bodoh –

Memelihara orang-orang ini akan bermanfaat baginya.

Orphin masih memiliki ruang untuk berkembang, dan si kembar memiliki potensi lebih dari itu.

Rivan dan Rinney. 

Ketika mereka sudah dewasa, mereka akan berangkat dan meraih prestasi besar di garis depan melawan kekaisaran di Barat.

ℯ𝗻um𝒶.id

Banyak hal telah berubah dari skenario aslinya, dan bolak-balik Callius telah membuat mereka kehilangan semua dukungan, tapi itu tidak mengurangi potensi masa depan mereka.

Jadi mereka layak untuk dipelihara.

Lebih dari Bruns. 

‘Tapi itu menjengkelkan.’ 

Meskipun mereka layak untuk dipelihara –

Itu tidak berarti dia ingin melakukannya sendiri.

Siapa yang tahu berapa lama waktu yang dibutuhkan hingga mereka cukup dewasa untuk bisa digunakan? Untuk janji hadiah yang samar-samar, haruskah dia menyerahkan pelatihan dan waktunya sendiri?

Ketika jalannya sendiri terhalang oleh tembok?

Selain itu, anak-anak kecil juga menyebalkan.

‘Haruskah aku mengirim mereka ke Akademi saja?’

Jika itu hanya untuk memberikan bantuan, itu bukanlah masalah besar.

Awalnya, dia berpikir untuk mengirim Emily ke sana untuk memperluas wawasannya, tapi kemudian Rivan dan Rinney datang.

Jika dia tidak menerima permintaan mereka, mereka mungkin akan mati.

Tidak masalah apakah mereka mati atau tidak, tapi mereka sudah bersama di medan perang selama beberapa waktu.

Bukan berarti itu tidak akan membantu nantinya, jadi memikirkan masa depan Carpe, tidak ada salahnya membantu mereka sedikit.

“Yatim piatu.” 

“Ya, tolong beri tahu aku.” 

“Aku akan mengirim Rivan dan Rinney ke Royal Academy. Anda harus membawa dokumen dan barang yang diperlukan.”

“B-, benarkah!?” 

Rinney tentu saja, dan bahkan Rivan, melebarkan mata mereka dengan takjub. Mereka sepertinya tidak menduga hal ini sama sekali.

Orphin sama bahagianya.

ℯ𝗻um𝒶.id

“Ini bukan hanya tentang mengirim mereka ke sana untuk belajar ilmu pedang.”

“Kemudian…?” 

“Royal Academy memiliki banyak anak dari bangsawan Carpe. Kalian berdua perlu membangun hubungan dengan anak-anak bangsawan yang akan saya tunjukkan.”

Itu semacam kesepakatan.

Dia akan membantu si kembar. 

Dan si kembar akan menjalin ikatan dengan anak-anak bangsawan, yang akan berguna baginya kelak.

Investasi ini pasti akan memberinya keuntungan di masa depan, jadi dalam jangka panjang, ini juga merupakan kesepakatan yang cukup bagus untuk Callius.

“Beberapa dari mereka akan berguna nantinya, dan beberapa tidak. Rinney akan terhubung dengan orang-orang yang membantu. Rivan harus berteman dengan mereka yang tidak membantu.”

“…”

“Eh, apa? Tidak membantu…?” 

Callius mempertimbangkan apakah akan membicarakannya dengan jelas atau tidak, tetapi mereka akhirnya akan mengetahuinya, jadi dia akhirnya menceritakannya kepada mereka.

“Rivan, anak-anak bangsawan yang seharusnya berteman denganmu, semuanya akan menjadi anak-anak orang korup yang akan aku hukum.”

ℯ𝗻um𝒶.id

“…”

Wajah Rivan memutih.

Callius menyuruh Rivan untuk mengetahui kelemahan mereka terlebih dahulu.

“Misimu akan menjadi misi besar, jadi jika kamu tidak menyukainya, beri tahu aku. Daripada kamu…”

“Tidak, bukan Rinney. Aku akan melakukannya.”

Rivan tidak bisa menahan ejekan yang paling lembut sekalipun.

Ataukah itu harga dirinya sebagai saudara?

Sebagian besar anak bangsawan korup mirip dengan orang tuanya, jadi mereka rukun dengan Rivan.

Karena Rivan juga salah satu intinya.

ℯ𝗻um𝒶.id

Bagaimanapun, itu semudah membiarkan Rivan menyelidiki dan menyampaikan informasi tentang orang tua mereka kepada Callius, satu per satu.

Dia mungkin merasa bersalah dan bahkan mungkin berisiko, karena dia harus tetap dekat dengan orang tua itu untuk mencari tahu, tapi itu bukan urusan Callius.

“Itu adalah kesepakatan.” 

“Ya, ini kesepakatan.”

Si kembar juga memanfaatkannya.

Dan dia menggunakannya secara bergantian.

Itu hanya sebuah transaksi, jadi tidak ada hutang yang tersisa di kedua sisi.

Rivan mengulurkan tangannya.

Sepertinya dia ingin berjabat tangan untuk menyelesaikan transaksi. Dia adalah bajingan nakal sampai akhir.

“Jabat tangan. Itu kesepakatan.”

Callius mendengus. 

Bocah laki-laki itu masih tetap tegar seperti biasanya.

“Singkirkan itu. Berjabat tangan hanya dilakukan ketika orang-orang berada pada posisi yang setara. Jangan lupakan keadaanmu saat ini.”

Rivan memerah dan mengepalkan tangannya.

Menegurnya seperti ini memang perlu.

Karena sisi arogan dari kepribadiannya perlu sedikit dihaluskan.

Semuanya, kita di sini! 

“Kalau begitu, ceritanya berakhir dengan ini. Karena ada bajingan manja lain yang harus aku tangani.”

Ketika Callius turun dari kereta, dia menemukan para inkuisitor dari Pasukan Inkuisitorial Keenam sudah menunggu, menatapnya dengan kebencian di mata mereka.

Bajingan itu tadi, dan sekarang bajingan ini juga.

“Kalian semua kurang ajar.” 

Melihat deretan mata cemberut –

Callius merasa hari ini dia harus sedikit memaksakan diri.

“Ini dia, Bos.” 

“Ya.” 

Mereka akan menggunakan pedang besi biasa.

ℯ𝗻um𝒶.id

Tidak ada aturan lain dalam pertandingan sparring ini.

“Siapa namamu tadi? Dingo?”

“Itu Diego.” 

Letnan Pasukan Keenam.

Diego.

Dia memiliki rambut biru yang terpangkas rapi, dan wajah polos kecuali bekas luka di pipinya.

“Diego. Izinkan saya menanyakan satu hal kepada Anda. Untuk apa kamu melakukan ini?”

Yang dia sebutkan hanyalah hak untuk tidak mendengarkan perintah Callius.

Jadi Callius tidak tahu apa yang sebenarnya dia harapkan di dalam hatinya.

Apakah dia menginginkan jabatan kapten?

Jadi Callius hanya bertanya. 

Apa niat sebenarnya dia.

Diego menjawab dengan mata merah, sambil memegang pedang besinya secara miring.

“Aku tahu. Bahwa kamu membunuh kapten kami.”

Ekspresi wajah Callius tidak berubah.

“Dan menurutmu bagaimana kamu mengetahui hal itu?”

“Jika tidak, buktikan. Dengan Pedang Penghakimanmu yang hebat itu.”

“Tapi aku tidak perlu melakukannya.”

“TIDAK? Dasar bajingan munafik. Saya sudah melihat tubuh kapten. Di lehernya terdapat tanda-tanda yang jelas yang tampaknya merupakan hasil karya binatang buas, tetapi tidak ditemukan di tempat lain.”

Sebaliknya, ada bekas pedang.

“Kaulah satu-satunya kemungkinan.”

ℯ𝗻um𝒶.id

“Benar.” 

“Apakah kamu mengakuinya?” 

“Bagaimana jika aku melakukannya?” 

Tidak apa-apa melewatkan duel pedang. Lagipula, Gereja tidak peduli.

Selain itu, dia sudah menjadi kapten, dan karena dia adalah seorang Jervain dengan gelar count, itu seharusnya tidak menjadi masalah besar.

Dan – 

‘Lagi pula, Druma dan Ryburn akan mati.’

Keduanya pasti akan selalu mati.

Meskipun bisa dikatakan bahwa semua orang di dunia pasti akan mati cepat atau lambat, keduanya memiliki hubungan yang kuat dengan faksi ekstremis, jadi mereka pasti akan mati di tangannya di masa depan.

Atau mereka akan mati dalam perang saudara.

Apa pun yang terjadi, mereka adalah orang-orang mati yang sedang berjalan.

Uskup Agung akan segera membuat pengaturannya, dan keduanya adalah pionnya.

“Saya akan membalas dendam.” 

“Apakah kamu mampu melakukan itu?”

“Sepenuhnya!” 

Suara mendesing-! 

Menghindari pedang yang datang dari sudut –

Callius memperhatikan aura kuat yang dikandungnya.

Meskipun itu seharusnya hanya sebuah tiang, auranya memberikan kebohongan.

Callius melirik Genos yang berdiri di dekatnya, karena ini tidak masuk akal.

“Apakah kamu akan membiarkan ini pergi begitu saja?”

ℯ𝗻um𝒶.id

“Itu menyenangkan, jadi ya.” 

Genos menyeringai aneh pada siapa yang tahu apa yang menurutnya lucu, dan menolak untuk campur tangan.

Wasit juga orang gila, menambah absurditas situasi, tapi Callius tidak bisa berbuat apa-apa.

‘Aku hanya harus menghancurkannya.’

Pedang yang datang ke arahnya, tidak peduli seberapa kuat kelihatannya di permukaan, terasa dangkal.

Rupanya hanya gonggongan anjing kasar yang tidak tahu tempatnya. Jika memang demikian, maka hal tersebut sudah cukup untuk menunjukkan kesenjangan yang sangat besar di antara keduanya.

Meskipun dia dihadang oleh tembok saat ini, dia belum berada pada level di mana orang-orang seperti ini bisa bermimpi untuk mengalahkannya.

Wakil Komandan Diego mungkin yang terbaik di antara para paladin di pasukan –

“Ya, menurutku kamu hanya seorang letnan.”

Tapi dia lebih lemah dari kaptennya.

Segalanya menjadi aneh.

Kerumunan yang tadinya terang-terangan meneriakkan kematian Callius di awal pertandingan, kini tutup mulut.

“…”

“…”

Di tengah keheningan yang menyesakkan itu –

Hanya dua anak kecil yang dibawa Callius yang mengobrol seolah sedang bersenang-senang.

“Kamu melihatnya?” 

“Ya. Hitungannya memutar pedangnya membentuk lingkaran, jadi meskipun pria berambut biru itu menebas dengan kedua tangannya, dia tetap diarahkan dan malah jatuh ke tanah.”

Rivan dan Rinney, yang memanjat pohon terdekat untuk memata-matai tiang tersebut, dipenuhi dengan kegembiraan saat mereka melihat ilmu pedang Callius.

Meskipun Rivan telah dihina dengan sebuah garpu di Utara, mau tak mau dia mengetahui perbuatan Callius di sana.

Karena Callius sekarang disebut Pahlawan Utara, dia tidak punya pilihan selain menghormati pria itu sebagai seorang ksatria, meskipun dia secara pribadi enggan melakukannya.

Sambil melirik ke arah si kembar yang terang-terangan mengobrol, dalam hati Orphin penuh dengan keterkejutan.

‘Kamu menjadi lebih kuat dari sebelumnya.’

Callius sekarang menunjukkan ilmu pedang yang lebih canggih dibandingkan saat dia berada di Utara.

Dulunya kuat dan cepat, namun sekarang terlihat agak lambat dan tidak berdaya, namun kini lebih efisien.

Haruskah dikatakan bahwa semua listrik yang tidak diperlukan telah dipangkas? Haruskah dikatakan bahwa kekuatan lawan digunakan untuk melawannya?

“Sepertinya dia mempermainkan lawannya.”

Di permukaan, Diego menyerang dengan ganas, dan Callius didorong ke pertahanan.

Namun nyatanya, Diego lah yang bingung.

Dengan gerakan minimal dan tenaga minimal, Callius menangkis dan memblokir pedang lawannya.

Jika lawannya yang frustrasi mencoba teknik besar, Callius menusuk kelemahan yang terbuka.

“Hah, hah, hah. Hah –”

Tentu saja ada perbedaan fisik juga.

Diego menyerang dengan kekuatan suci, tapi tidak dengan Callius.

Dia bertarung tanpa menghabiskan hampir semua kekuatan suci.

“Ini…” 

“Ini sampah Jervain?”

Rasanya seperti melihat orang dewasa berurusan dengan seorang anak kecil.

Callius secara konsisten acuh tak acuh terhadap serangan Diego.

Dia begitu santai sehingga dia bahkan tidak perlu meningkatkan kekuatan sucinya.

Bagaimana bisa ada perbedaan skill ?

“Ini adalah masalah kalian para paladin. Anda cenderung hanya percaya pada kekuatan ilahi Anda dan mengabaikan pelatihan fisik. Jadi sekarang kamu kehabisan nafas.”

Callius perlahan mengangkat pedangnya.

Melihatnya berpose sebagai guru, mulut Diego hampir berbusa.

“Diam!” 

Namun sang pemenang tidak berubah tidak peduli seberapa banyak ludahnya beterbangan.

Saat pedang Diego menyerbu seperti babi hutan, Callius menangkisnya dengan jentikan dan memukul mundurnya.

Claaang–! 

Astaga, t-ud– 

Pedang itu menghantam lantai, memantul beberapa kali. Diego berlutut pada saat bersamaan.

“Sampah sekali. Druma mungkin puas dengan hal itu, tapi aku tidak. Jika keterampilan letnan seperti ini, saya tahu betapa terampilnya orang-orang di bawah Anda.”

“Ugh…”

Percikan muncul dari mata para anggota pasukan yang dengan murung menyaksikan kekalahan letnan mereka.

“Apakah kamu sedih? Jika Anda merasa tidak bahagia, silakan maju dan angkat pedang seperti yang dilakukan letnan Anda. Tapi kali ini bukan hanya sekedar perdebatan.”

Itu akan menjadi duel yang sesungguhnya.

Duel hidup dan mati antar anggota Gereja.

Bukan dengan mainan pedang besi, tapi dengan bangkai.

“…”

“…”

Itu adalah penghinaan yang nyata.

Tapi tidak ada yang muncul.

Bahkan Letnan Diego telah dihancurkan seperti itu, jadi apa yang bisa dilakukan oleh anggota pasukan rendahan seperti mereka?

“Kalian semua sampah. Aku bodoh karena mengira kalian akan berguna. Mengapa bawahannya berbeda dari atasannya?”

Mendengar hinaan pahit itu, semua orang memegang pedang yang mereka kenakan di pinggang.

Tapi Callius hanya menertawakan mereka. Bahkan jika mereka mengambil pedangnya, tidak ada yang berani maju secara langsung.

Jika mereka benar-benar muncul, mereka tidak akan turun hidup-hidup.

Perbedaan kekuatan yang mencolok telah terlihat.

“Apakah kamu merasa sedih? Beginilah cara kekuasaan bekerja. Menurut Anda mengapa kita tertinggal dari kekaisaran? Karena pedang lebih lemah dari tombak? Tidak. Kami hanya lemah . Kenapa kalian tidak punya pilihan selain diam dan mendengarkan hinaanku? Karena kamu juga lemah.”

Yang lemah tidak punya hak untuk berbicara.

Kekuasaan adalah takdir itu sendiri di dunia manusia.

Yang kuat bersikap sombong di depan yang lemah, tetapi yang lemah hanya bisa tunduk tanpa batas di depan yang kuat.

Mereka hanya bisa menunduk dan gemetar, tanpa ada cara untuk mengungkapkan ketidakpuasan mereka.

Seperti anjing yang lesu. 

Itulah keadaan Carpe saat ini.

“Tidak peduli berapa kali kekaisaran menyerang kerajaan, kami hanya bisa bertahan. Tidak peduli hinaan apa pun yang mereka lemparkan kepada kami, kami hanya bisa bertahan.”

Ini merupakan cobaan berat yang harus dialami oleh sebuah negara yang tidak berdaya.

Awalnya tidak seperti ini.

Beberapa ratus tahun yang lalu, pedang dan tombak telah dipasangkan secara seimbang, dan terus-menerus berada di leher satu sama lain. Tapi itu sudah lama sekali.

Kekaisaran ini memakan negara-negara terdekat lainnya, dan tumbuh dalam kekuatan dan jangkauan.

Carpe tidak melakukannya. 

Perbedaannya kecil.

Carpe punya kekuatan untuk melakukannya, tapi dia tidak melakukannya. Dan beginilah akhirnya.

“Berapa lama kamu akan hidup seperti itu?”

Lalu apa yang harus kita lakukan?

Seorang inkuisitor berteriak. 

Hampir menangis. 

Dia adalah pria yang sensitif, untuk seorang paladin.

“Sederhana saja. Kamu hanya perlu menjadi kuat.”

“Kami berlatih sepanjang waktu!”

“Kalau begitu, metode latihanmu pasti salah.”

Karena itu, Callius berhenti bicara. Karena ide bagus baru saja muncul di kepalanya.

‘Metode pelatihan yang salah, ya?’

Kini Callius sendiri terhalang tembok. Dia telah mencoba segala yang dia bisa, tetapi tembok itu tidak menunjukkan tanda-tanda akan bergerak.

Sepertinya tidak ada jalan keluar, kecuali kemampuan Death Verse Composition.

‘Orang-orang ini bisa menjadi subjek ujianku.’

Bukankah ada yang bilang begitu? 

Alasan orang mengajar bukan untuk orang lain, tapi untuk dirinya sendiri.

Dengan memberi tahu orang lain, Anda bisa mengenal diri sendiri lebih menyeluruh.

“Ikuti aku. Kamu, dengan keterampilan sampahmu… Aku akan melatihmu.”

Tok, tok, tok. 

Tetesan air hujan deras jatuh dari langit yang redup.

“Siapa pun yang menonton pertandingan itu harus tahu. Aku bahkan tidak menggunakan setitik pun kekuatan suci. Bagaimana itu bisa terjadi?”

“Karena keahlianmu sangat unggul…”

Mata dari letnan komandan, yang tergeletak di lantai di arena latihan, menoleh ke arah orang yang berbicara dengan tatapan tajam.

Callius menghantamkan tinjunya ke wajah Diego.

Gedebuk! 

“Aduh!” 

“Benar. Tapi itu hanya setengah benar. Karena saya mempunyai kemampuan fisik dasar yang tinggi. Biarpun kamu mengeluarkan kekuatan sucimu dan memperkuat fungsi tubuhmu, kamu tidak bisa menyusulku. Kalau begitu, pertimbangkan, siapa yang lebih unggul?”

“Eh, kamu, Kapten.” 

Seseorang akhirnya memanggil Kapten Callius.

Callius tersenyum dan mengangguk.

Fakta ini sering diabaikan.

Apa yang Anda lakukan dengan kekuatan ilahi Anda?

Kebanyakan orang menggunakannya untuk mengeluarkan kekuatan pedang mereka, atau meningkatkan kemampuan fisik mereka.

Namun kenyataannya, latihan fisik sering kali diabaikan.

Sebagian besar teknik berdoa dan memohon kepada Tuhan untuk meningkatkan kualitas kekuatan ilahi Anda, dibandingkan kekuatan fisik, tidaklah efisien.

“Dan efisiensi teknikmu hanyalah sampah.”

“Tapi kami…” 

Semuanya pasti telah dilatih oleh Gereja.

Tapi mereka tetap saja sampah.

Karena metode dasar pelatihan kekuatan spiritual seburuk itu, dengan efisiensi yang sangat buruk.

“Lalu, apa rekomendasimu, Kapten?”

“Menyebalkan jika menentukan setiap detailnya. Sebaliknya, beberapa perdebatan akan lebih baik untuk demonstrasi.”

“…”

Wajah para anggota regu semakin berkerut.

Tidak cukup hanya mereka yang dihina, sekarang mereka akan dilecehkan dengan kedok perdebatan?

“Jadi, ayo belajar sendiri.”

“…?”

Wajah para anggota, yang gemetar karena malu dan marah, menjadi sedikit cerah.

“Pikirkan, diskusikan, praktikkan. Dan tantang mereka yang lebih kuat dari Anda untuk membuktikan bahwa Anda benar-benar menjadi lebih baik.”

Anda tidak bisa memaksa seseorang untuk belajar ilmu pedang hanya dengan penjelasan teoritis.

Dibutuhkan kesadaran diri, dan realisasi diri.

Callius akan membiarkan mereka memahami esensi ilmu pedang darinya.

“Aku tidak akan memaksamu.”

Namun – 

“Jika Anda mencari kekuatan, ikutilah. Anda tidak akan pernah menyesalinya. Dan jika ada orang di sini yang mengalahkan saya dalam pertandingan, saya akan menyerahkan jabatan kapten kepada mereka.”

Hanya menyisakan kata-kata itu –

Callius pergi tanpa penyesalan.

Catatan Redaksi: 

Tidak ada untuk chapter ini.