Dia adalah seorang wanita dengan kepribadian ganda.

Dan di antara mereka ada seorang pendeta dari Dewa Cambuk.

“Beatrice.”

“Inti iblis, aku menemukannya. Ada banyak bahan penelitian lain yang berguna juga.”

Dia berkata dengan santai. 

Dia sepertinya berpikir Callius belum menyadari apa pun, jadi dia berpura-pura seolah dia hanya menepati janjinya.

“… Kerja bagus.” 

Ada banyak pertanyaan yang ingin Callius tanyakan padanya.

Tapi dia tidak melakukannya. 

Meskipun dialah yang membujuknya untuk menggerebek ruang bawah tanah rumah Artemion.

Meskipun dialah yang pertama memberi semangat, dan akhirnya membunuh Viole.

Terlepas dari semua kesulitan yang harus dia lalui sebagai hasilnya –

Callius tidak bertanya apa pun.

‘Maria adalah seorang peziarah yang memuja pedang.’

Kekuatan sucinya seharusnya juga berasal dari asal yang sama dengan Callius.

Namun, dia memiliki dua kepribadian dalam satu tubuh, dan anehnya, dia dapat memiliki dua dewa.

Iman muncul dari hati dan pikiran Anda yang dipersembahkan kepada Tuhan.

Mungkin karena dia memiliki pemikiran yang berbeda ketika dia menjadi Maria versus ketika dia menjadi Beatrice?

Dia adalah orang yang mampu melayani dua Dewa.

Namun Dewa Cambuk sudah lama dilupakan.

Auste, Dewa Cambuk.

Sebagai pengikutnya, Beatrice kemungkinan besar adalah anggota Krasion.

Karena Krasion sendiri merupakan kelompok orang-orang yang kolot.

en𝓊𝐦a.𝗶𝒹

Krasion…

Callius tidak memiliki kesan yang baik terhadap salah satu tetuanya, Ramatu, tapi secara keseluruhan, itu bukanlah organisasi yang menjadi musuhnya.

Apakah negara yang hancur ini begitu menarik, sehingga banyak penduduknya berkumpul di sini?

Namun memang banyak sekali kegunaan orang-orang seperti itu. Bahkan jika mereka adalah orang-orang yang beriman sesat.

Cedric adalah contoh yang bagus.

Sedangkan bagi Beatrice, kemampuannya menghasilkan uang terlihat sekilas dari laboratoriumnya.

Siapa yang tahu apakah dia akan ketakutan dan melarikan diri jika Callius bertindak gegabah?

Dia baik-baik saja dengan menunggu beberapa saat sebelum dia harus menunjukkan tangannya.

– Kieeeeeeeng!

en𝓊𝐦a.𝗶𝒹

Menempatkan Vivi di tanah, Beatrice membuka kotak logam di belakangnya dan menunjukkan inti iblis yang ada di dalamnya.

Inti iblis, seperti namanya.

Segumpal energi iblis yang kental.

Seolah-olah setetes racun telah tercampur di dalam sesendok darah, dan campuran tersebut menggumpal menjadi tekstur seperti jeli.

Bau darah tercium darinya, dan fluktuasi tidak menyenangkan yang menjadi ciri sihir iblis menyebar ke mana-mana.

Klik. 

Callius segera menutup kotak itu.

“Kuharap kamu tidak mengeluarkannya saat Vivi ada di dekatmu.”

“Ah, benar juga. Saya akan berhati-hati.”

Keajaiban inti iblis dapat membuat binatang iblis menjadi gila. Akan menjadi masalah besar jika Vivi tidak sengaja menelannya, sehingga mereka harus menanganinya dengan hati-hati.

“Saya senang kami akhirnya menemukannya. Bisakah kamu segera memulai pekerjaanmu?”

“Ya. Dengan ini, mengekstraksi esensi darah tidak akan terlalu sulit. Mengingat waktu trial and error, mungkin paling cepat tiga bulan? Kalau terlambat, seperti yang saya bilang, akan memakan waktu sekitar satu tahun. Ini mungkin berjalan lebih cepat, karena inti iblis dalam kondisi yang sangat baik.”

Itu adalah kabar baik. 

Setelah ekstraksi darah naga selesai, Callius akan dapat segera menyelesaikan masalah ramuan troll.

Tentu saja, sebelum itu, dia harus memihaknya sepenuhnya.

“Lalu… apa selanjutnya?” 

Apakah dia bertanya bagaimana mereka menangani dampaknya?

en𝓊𝐦a.𝗶𝒹

Baiklah. Mari kita sesuaikan kecepatannya, untuk saat ini.

“Viole sudah mati.” 

Dan Callius telah mendapatkan semua yang dia butuhkan.

Bukan hanya inti iblisnya, tapi dia bahkan mendapat beberapa informasi tentang Dewa Cambuk.

Fakta bahwa Beatrice adalah pengikut Auste, merupakan panen yang tidak terduga.

Berbeda dengan pengikut Dewa lainnya, meski sulit untuk memusnahkan masyarakat Auste, tidak sulit untuk merangkul mereka.

“Jadi begitu. Lalu apa yang akan kamu lakukan sekarang? Count Artemion tidak mau tinggal diam.”

“Saya sudah memberi tahu tentara sebelum datang ke sini. Gereja juga, jadi mereka semua akan segera tiba.”

“Dia mungkin tidak bisa membuat gelombang apa pun saat ini. Tapi apakah kamu akan baik-baik saja dengan hal itu? Karena dia kehilangan putranya, dia mungkin akan menjadi masalah di masa depan.”

Seperti yang dia katakan, hanya mengungkap keadaan di sini tidak akan cukup.

Ini saja tidak cukup untuk memenggal kepala Artemion.

“Paling-paling dia hanya akan membayar denda.”

Memelihara binatang ajaib adalah hobi rahasia umum bagi para bangsawan.

Namun jika ‘itu’ adalah dana di sini, segalanya akan berjalan sedikit berbeda.

“Apa maksudmu dengan ‘itu’?”

en𝓊𝐦a.𝗶𝒹

“Sebuah kapak.” 

Kapak yang dibawa Callius, untuk berjaga-jaga.

Tentu saja itu bukan kapak biasa.

Hanya satu saja yang muncul di sini akan memastikan bahwa penyelidikan tidak lagi bersifat sepintas lalu.

Maka sisanya akan mudah.

“Siapa kamu, ingin menangkapku ?!”

“Kapten Pasukan Inkuisitorial Ketiga, Orcal. Halo, Pangeran Artemion.”

Rumah bangsawan telah dikepung, dan penduduknya ditangkap, oleh Tentara Kerajaan dan Inkuisisi Sesat.

Artemion berteriak, sedih.

“Anakku sudah mati !! Dan kamu masih menangkapku ?”

Ruang bawah tanah mansion telah hancur akibat serangan tersebut, dan putranya telah dirawat.

Dia tidak punya waktu untuk berduka, dan malah harus menghadapi serangan Tentara Kerajaan dan Inkuisisi Sesat, jadi Artemion tidak punya pilihan selain menjadi marah.

en𝓊𝐦a.𝗶𝒹

“Apakah kamu mengenali ini?” 

“Itu…bukankah itu hanya sebuah kapak?!! Beraninya kamu melambaikan sesuatu seperti itu padaku!”

Seorang pria berpenampilan muda dengan wajah awet muda.

Orcal, kapten regu ketiga.

Tentu saja, Artemion mengenalnya.

Ini adalah pertama kalinya dia bertemu pria itu secara langsung, tetapi dia telah mendengar rumor tentang dia selama bertahun-tahun.

Seorang inkuisitor sesat yang berurusan dengan cacing.

Seorang pria naif, yang meskipun mahir menggunakan pedang, sering kali dianggap sebagai kapten inkuisitor dibandingkan dengan rekan-rekannya.

Artemion telah mendengar bahwa penyebabnya lebih pada wajah dan kepribadiannya yang muda, bukan usia sebenarnya.

en𝓊𝐦a.𝗶𝒹

Namun – 

“Diam.” 

“…!” 

Atas perintah Orcal yang tenang, Count Artemion otomatis menutup mulutnya.

Keringat dingin mengucur di tulang punggungnya.

“Dia lebih tenang dari yang kukira. Tidak, suasananya sedikit berubah sejak tadi.’

Wajah Orcal telah berubah sedikit sejak beberapa waktu lalu.

Sebelumnya, ada sedikit kecerobohan, tapi sekarang dia terlihat sangat serius.

“TIDAK. Ini adalah bangkai. Benar-benar orang barbar yang jelek.”

“A-, apa!?” 

Seorang penyembah Dewa Kapak yang barbar.

Bangkainya, akan menjadi sesuatu yang hanya dibawa oleh orc.

Itu berasal dari ruang bawah tanah rumahnya.

Fakta itu mengejutkan Artemion seperti sambaran petir, tapi dia tidak punya cara untuk menyangkalnya.

“Itu bukanlah sesuatu yang bisa kita abaikan. Dan terlebih lagi, Anda telah membiakkan dan memperdagangkan binatang iblis secara ilegal.”

“… Apa bedanya? Anda juga tahu, sebagian besar bangsawan memelihara dan membunuh binatang buas ini untuk bersenang-senang.”

Itu adalah rahasia yang memalukan untuk diungkapkan, tapi itu benar.

Jika itu hanya tentang membiakkan binatang iblis, itu hanya masalah membayar denda atau sejenisnya.

Ya. 

Jika itu hanya masalah sederhana membiakkan binatang iblis.

“Belum lama ini, perang pecah di Utara, dimulai dengan serangan mendadak besar-besaran oleh para Orc. Pada saat itu, para Orc telah menggunakan binatang jinak untuk menutupi kekurangan jumlah dan mobilitas mereka.”

“Apa yang kamu –!” 

en𝓊𝐦a.𝗶𝒹

Jejak perkembangbiakan binatang iblis yang ditemukan di ruang bawah tanah.

Dan kapak yang muncul di sana.

“Apakah kamu benar-benar kekurangan uang? Bahkan untuk membantu para Orc, salah satu musuh kuno kerajaan kita…”

“I-, ini fitnah! Jebakan!!”

“Diam! Kamu pengkhianat!!” 

Ketika ucapan Orcal yang lambat dan hati-hati disela, wajahnya berubah seperti monster, dan aumannya bergema di seluruh mansion.

Suara yang dipenuhi dengan kekuatan kapten inkuisitor bergema di seluruh tubuh semua penonton, dan menimbulkan rasa takut tertentu.

Count Artemion, yang selama ini meremehkannya, tercengang.

Klik! Klik! Klik!! 

Pedang tajam dihunuskan oleh inkuisitor sesat yang mengawal Orcal, dan diarahkan ke leher Artemion.

Meneguk. 

Artemion menenangkan dirinya.

Meskipun emosinya sangat kuat, dia tahu dia harus tetap tenang jika ingin hidup.

Kalau tidak, kepalanya mungkin akan dipenggal di sini dan saat ini.

‘Siapa itu? Siapa yang akan melakukan ini?’

Dia sudah menyuap semua orang yang perlu dia suap, jadi bajingan mana yang masih belum puas!

Itu adalah pemikiran yang sangat menyedihkan, tapi dia sekarang harus melarikan diri dari situasi ini.

Kalau tidak, dia akan benar-benar mati di sini.

Tidak, keluarganya sendiri mungkin akan hilang.

en𝓊𝐦a.𝗶𝒹

“I-, ini jebakan. Biarpun kapak orc ditemukan, itu tidak ada hubungannya denganku. Seseorang pasti sengaja menaruhnya di sana! Saya menuntut penyelidikan yang tepat.”

“Tentu saja. Kami punya tamu istimewa, karena alasan itu.”

“Siapa itu…?” 

Dua kali, dua kali. 

Suara sepatu bot yang berat bergema di tengah kesunyian yang menyelimuti mansion.

Di halaman depan –

Dimana semua orang yang ditangkap di rumah mansion sedang berlutut –

Dan para prajurit tentara serta para inkuisitor sesat berdiri, bersenjata, berdampingan –

Rambut hitam berkibar ditiup angin malam.

Mata abu-abu acuh tak acuh. 

Seorang bangsawan yang sepertinya baru saja keluar dari lukisan.

Itu adalah Callius von Jervain.

“Kalius…?” 

Kenapa dia ada di sini? 

Pada saat pertanyaan itu muncul, peristiwa masa lalu melintas di benak Artemion seperti panorama.

Viole bertemu Callius. 

Utang. Binatang iblis. Kapak. Utara. Pahlawan!

Potongan-potongan puzzle itu menyatu dan saling bertautan, membentuk penampakan Callius.

Tiba-tiba, wajah Artemion berkerut karena marah.

“Callius kamu sialan!! Jadi itu kamu?!”

“Jangan berteriak, itu tidak sopan.”

Retakan! 

Orcal menyerang Artemion, yang hampir kesulitan berdiri meski diikat, dan memaksanya untuk berlutut kembali.

Callius mengamati kerumunan itu, dan mengarahkan pedang di tangannya ke arahnya.

Pedang transparan dengan cahaya biru.

Pedang yang sepertinya mengandung cahaya bulan di langit malam.

Pedang Penghakiman – Medea. 

“Oh, pedang sang Hakim…”

Artemion hanya mengalami ledakan kemarahan sesaat.

Tapi sekarang dia teringat rumor yang menyebar tentang Hakim, dan pedangnya –

Ketakutan mencengkeramnya dengan cakarnya.

Ketakutan muncul dari naluri.

“Hitung Artemion.” 

Suara berat itu menekan bahunya.

“…”

Tidak ada seorang pun di dunia ini yang murni.

Siapa yang berani mengatakan bahwa mereka tidak ternoda oleh dosa?

Korupsi. 

Tipuan. 

Bangsawan yang hidup tanpa mencoba-coba hal-hal seperti itu hanyalah minoritas kecil.

Apalagi jika mereka adalah bangsawan kerajaan ini yang sudah memulai perjalanannya menuju jalur kehancuran.

Oleh karena itu, Artemion tidak bisa langsung menatap mata dingin Callius yang menatapnya.

Dia juga awalnya adalah warga negara Carpe, dan bangga dengan negaranya sendiri sebagai seorang bangsawan.

Namun, dia hanya bisa berduka dan meratapi keruntuhan negara yang perlahan-lahan terjadi, dan kebenciannya terhadap cemoohan kekaisaran semakin bertambah seiring berjalannya waktu.

Hanya dengan memejamkan mata dan mengabaikan beberapa hal, istri dan anak-anaknya bisa hidup lebih aman dan nyaman. Begitulah cara dia melangkah di jalan ini, dan berjalan semakin jauh.

Sebelum menjadi bangsawan, dia adalah ayah dari anak-anaknya yang masih belum dewasa, dan suami dari seorang istri yang tidak mencintainya namun penuh perhatian dan kehangatan.

Dia menutup matanya. 

Dulu, dan sekarang. 

Tindakan menutup matanya tetap sama, namun masalah yang dia hadapi benar-benar berbeda.

“Kamu, pernahkah kamu berkolusi dengan kekaisaran?”

Menanggapi satu pertanyaan dari Callius –

Artemion menundukkan kepalanya. 

Kepala yang tertunduk tidak berbicara, hanya memperdalam keheningan.

Pedang tajam itu memecah keheningan.

Saat itu malam bulan purnama, tanpa satupun awan di langit.

Seorang bangsawan kerajaan, meninggal dunia.

“Masalah tambahan [1] ! Edisi tambahan!!”

Ketika si tukang koran bersemangat berlari ke mana-mana, reaksi dramatis menyebar ke seluruh orang yang membaca berita tersebut.

Para bangsawan menelan ludah dalam diam, dan rakyat jelata tersenyum riang.

[Seorang Pendosa telah Dihakimi].

“Hitung Artemion, dipenggal kepalanya oleh Hakim? Hei~ Sekarang dia sudah menjadi hitungan, dia memenggal kepala hitungan lainnya. Camilan kekek! Ini sangat lucu. Bukan begitu?”

“Seorang pria sudah mati. Itu tidak lucu.”

“Kamu sangat kaku. Inilah yang saya bicarakan.”

Helena dan Esther sedang mengobrol sambil minum teh di teras kafe. Setelah pertukaran kata singkat ini, masing-masing dari mereka tenggelam dalam pikirannya masing-masing.

Pikiran mereka secara alami melayang ke orang yang sama.

“Saya mendengar ada beberapa diskusi tentang pengangkatannya sebagai kapten inkuisitor.”

“Mengapa? Dia harus segera menjabat. Aku yakin dia akan mampu menangkap dan menghajar semua bangsawan pengkhianat.”

Awalnya, Gereja tidak bisa memperlakukan para bangsawan kerajaan terlalu keras. Bahkan para inkuisitor sesat pun harus berperilaku dalam batas kemampuan mereka.

Politik dan agama adalah hal yang sangat berbeda.

Namun, Callius adalah peziarah Ordo sekaligus bangsawan.

Jadi masalahnya adalah hal lain.

“Bagaimanapun, dia masih seorang peziarah. Seperti saya, seorang peziarah yang tidak dapat menemukan pedang untuk menghabiskan sisa hidupnya.”

Terlebih lagi, tidak ada preseden bagi seorang peziarah untuk menjadi inkuisitor.

“Mereka saling bertengkar dan mengatakan bahwa tidak ada preseden untuk semua ini. Cukup jelas jika Anda tahu di mana mencarinya.”

Seperti yang dia katakan – 

Di dalam Gereja, kelompok moderat dan radikal menemui jalan buntu dalam perjuangan yang intens.

Catatan Redaksi: 

[1] 호외 (號外, hooe ) adalah terbitan surat kabar khusus, dijual atau didistribusikan di jalanan untuk menyampaikan berita yang memiliki kepentingan publik yang tinggi, mulai dari bencana hingga hasil olahraga.