Di dalam katedral Gereja Valtherus.

Uskup Alvato telah memanggil Esther sol Ciliad, seorang jenius Gereja yang menjanjikan dan kandidat untuk menjadi orang suci berikutnya.

“Apakah Anda menelepon saya, Tuan?”

“Memang. Bagaimana kabar Nona Sullivian?”

“Dia masih sehat.” 

Kenyataannya, dia semakin lemah dari hari ke hari, tapi Esther sengaja tidak menyebutkan hal itu.

“Itu bagus, itu bagus. Tapi aku memanggilmu ke sini untuk hal lain… ”

Alvato menyerahkan sebuah koran.

Esther mengerutkan alisnya saat dia melihat bagian tertentu yang tercetak di atasnya.

“Hakim?” 

Itu adalah cerita tentang seorang pria bernama ‘Sang Hakim’.

Seorang pria yang dia kenal baik.

Callius von Jervain.

Itu tentang dia. 

“Dia… kudengar dia menjadi seorang bangsawan.”

“Warisan dan penunjukan tituler dari empat keluarga bangsawan besar tidak memerlukan izin dari kerajaan. Pernahkah Anda mendengar apa yang terjadi di Utara?”

“Ya. Saya tahu intinya.”

Serangan para Orc. Penampilan seorang panglima perang.

Pertempuran sengit. 

Bayangan kerajaan di belakang mereka.

Dan seorang pahlawan yang telah mengakhiri perang.

Maksudmu itu sebenarnya dia?

“Menurut laporan… ya. Proses verifikasi telah selesai. Aku juga tidak percaya, sama sepertimu. Dia telah berubah, dan sedang berubah.”

“Ya. Dia pasti punya…” 

e𝓃u𝐦𝒶.id

Tapi itu masih sulit dipercaya.

Karena pria yang dimaksud adalah orang gila terbesar di kerajaan itu.

‘Apakah dia bahkan mengambil kepala komandan musuh?’

Kisah tentang Utara adalah kisah kuno.

Korea Utara selalu berperang melawan kaum barbar dan terus memperluas wilayah kerajaan.

Namun mereka tidak memenangkan setiap pertempuran.

Dalam sejarah kekalahan menyakitkan yang dialami Korea Utara di masa lalu, kata ‘panglima perang’ sering terulang kembali.

“Sekarang jenderal besar para Orc sudah mati, Korea Utara akan damai untuk sementara waktu. Itu hal yang bagus. Orang mati juga harus bisa memejamkan mata dan beristirahat dengan tenang.”

“Ya, itu memang kabar baik.”

“Sejujurnya, saya tidak yakin apakah dia benar-benar bisa memenggal kepala panglima perang itu. Laporan tertulis tidak sepenuhnya dapat dipercaya. Itu sebabnya aku meneleponmu.”

“Apa yang kamu…” 

“Bagaimana kabar Callius saat itu? Tidak, aku harus memanggilnya Count Jervain sekarang.”

Bagaimanapun – 

“Bagaimana kabarnya? Apakah dia tampaknya mampu membunuh seorang panglima perang? Apakah sedikit tentang mendapatkan bantuan dari relik itu benar-benar tidak masuk akal?”

“Saat aku bertemu dengannya saat itu…”

Keahliannya berada pada tingkat yang lebih tinggi, bahkan di antara para peziarah yang setia pada pedang.

Mungkin mirip dengan paladin tingkat rendah?

e𝓃u𝐦𝒶.id

Pedang Gelombang Bunga Perak telah memberikan pukulan kuat pada Esther, tapi jika kemampuannya hanya pada level itu, juara orc pertama yang dia temui akan menghabisinya, lupakan membunuh seorang panglima perang.

‘Tetapi jika aku mengatakan yang sebenarnya…’

Di Gereja, Callius dicurigai memonopoli relik suci.

Kesaksiannya mungkin akan menempatkannya dalam bahaya lagi.

Tapi apakah itu penting?

– Dia mungkin berusaha semaksimal mungkin untuk menjadi orang yang cocok untukmu.

Kata-kata Sullivian sebelumnya tiba-tiba muncul kembali di benaknya.

Ester ragu-ragu untuk berbicara.

‘Selama periode singkat ini, dia tumbuh hingga dia bisa membunuh seorang panglima perang?’

Mungkinkah hal seperti itu benar-benar terjadi?

Apakah ilmu pedang Stella benar-benar mampu melakukan hal itu?

Apakah memang ada peninggalannya? Keraguan seperti itu muncul satu demi satu, namun pada akhirnya Esther mengabaikannya.

“Saya tidak yakin. Saya pasti kalah, jadi saya tidak bisa bersumpah sepenuhnya atas kemampuannya. Mungkin selama ini dia menyembunyikan keahliannya.”

Dia tidak berbohong. 

Namun, dia mungkin tidak mengatakan kebenaran objektif.

“Untuk mengatakan dia menyembunyikan keahliannya… Mengapa menurutmu begitu?”

“Mungkin karena seni pedang yang dia pelajari. Ini bukan teknik biasa, ini adalah seni Pedang Gelombang Bunga Perak milik Stella sendiri. Dia pasti sudah mempelajari ilmu pedangnya sejak usia muda.”

e𝓃u𝐦𝒶.id

Tentu saja ini hanyalah dugaan.

Hanya satu dari sekian banyak anggapan yang ada di hati Ester. Namun yang mengucapkannya tak lain adalah Esther sol Ciliad.

Itu saja sudah membawa beban.

“Dia pasti menyembunyikannya secara menyeluruh untuk menghindari perhatian orang.”

Meskipun Esther tidak pandai bermain kata –

Dia tidak berbohong. 

Dia benar-benar tidak menyangka Callius bisa mempelajari seni pedang itu dalam waktu singkat.

Berbeda dengan para paladin Gereja, yang hanya mengandalkan kekuatan pedang mereka –

Ilmu pedang Stella lebih bergantung pada memaksimalkan skill pedang seseorang, jadi pasti membutuhkan waktu lama untuk mempelajarinya.

“Itu masuk akal. Jika dia telah mempelajari ilmu pedang Stella sejak dia masih muda, dia tidak akan memamerkannya secara sembarangan. Sebaliknya, dia akan berusaha menghindari menarik perhatian dengan bertindak seperti orang bodoh. Jadi begitulah adanya.”

Saat dia melihat Alvato menghembuskan napas seolah sangat terkesan, emosi kompleks berkecamuk di dalam kepalanya.

Meskipun dia hanya membicarakan beberapa tebakannya, dia tidak bisa lepas dari perasaan malu yang muncul karena berbohong.

“Sekarang dia mulai menunjukkan keahliannya… badai pasti akan datang.”

Badai darah yang tak tertahankan.

“Ester sol Ciliad.” 

“Pak?” 

Memijat kepalanya yang botak bersinar, Alvato bertanya dengan tegas.

e𝓃u𝐦𝒶.id

“Count Jervain itu, bisakah kamu meyakinkan dia untuk datang ke pihak kita?”

Maksudmu faksi moderat?

“Callius adalah kartu yang lebih menarik sekarang dibandingkan tiga tahun lalu. Kelompok radikal mungkin akan mencoba merekrutnya juga. Tentu saja Milliman belum mengetahui potensi sebenarnya, jadi sekaranglah kesempatan kita.”

Keburukan sampah terbesar di kerajaan ini tidak mudah dihapuskan.

Apalagi, Uskup Milliman, pemimpin faksi ekstremis, masih curiga Callius menimbun relik.

“Adalah baik untuk mengendalikan Uskup Milliman sebelum dia mengambil tindakan gegabah. Sekarang adalah waktunya untuk menghindari perang, bahkan untuk ratu kita yang pemalu.”

Jika dia bisa menggunakan pendatang baru ini, Alvato mungkin bisa menenangkan para warhawk lama Carpe.

Jika mereka bisa menstabilkan negaranya sebentar, mungkin seberkas cahaya akan menyinari kerajaan yang tertutup awan gelap itu.

Apa yang kamu lakukan untuk Tuhan adalah untuk negara, dan apa yang kamu lakukan untuk negara adalah untuk Tuhan.

Ruang audiensi kerajaan.

Agak muda – 

Terlihat sedih dan gelisah –

Seorang wanita dengan rambut putih keperakan, dikepang lurus, duduk di singgasana.

Ratu Pemalu dari Kerajaan Carpe.

[Clara von Agatha Cerah].

e𝓃u𝐦𝒶.id

Rambut perak itulah stigma Tuhan.

Begitu pula dengan murid perak sucinya.

Kepala dan mata dipenuhi dengan rahmat Tuhan, yang memungkinkan seseorang untuk memahami semua hal di dunia, dan melihat seluruh akal –

Membuktikan garis keturunan bangsawannya.

Halo lagi, Yang Mulia.

Ratu Carpe, yang bulu matanya juga berubah menjadi perak –

Clara, terlepas dari perilaku kasar subjeknya, menyambutnya dengan wajah lembut.

“Uskup Agung Alhamtra. Lama tak jumpa.”

“Ya, bisa melihatmu tumbuh hari demi hari sungguh merupakan anugerah Tuhan yang sebenarnya, bukan? Saya sekali lagi diingatkan akan keagungan Tuhan.”

Apakah dia memahami arti tersembunyi dari uskup agung atau tidak, siapa yang tahu? Ratu Carpe, yang singgasananya tampak terlalu lebar untuk tubuhnya yang kecil, hanya tersenyum diam.

“Sekarang, alasan saya ingin bertemu dengan Anda, Yang Mulia. Kali ini, sang pangeran berhasil menghentikan pemberontakan di Aliorro, namun kerusakan yang ditimbulkan sangat besar. Dan bahkan di Barat, Tombak Kekaisaran [1] dengan rajin menggali luka-luka kerajaan kita. Sekarang saatnya mengambil keputusan. Apa yang kamu katakan?”

Itu bukanlah sesuatu yang seharusnya berani dia katakan di hadapan rajanya, tapi Clara tidak mengatakan apapun.

‘Ck.’ 

Raja yang tidak berdaya. Clara, Ratu Penakut.

Seorang ratu yang tidak bisa mengambil keputusan sendiri.

e𝓃u𝐦𝒶.id

Begitulah cara dunia menilai Ratu Carpe.

“Bagaimana dengan Pangeran Chloe?”

“…Orang-orang di Gereja telah bekerja keras, dan dia tampaknya mendapatkan tidur malam yang nyenyak.”

“Jadi begitu. Mereka memang telah bekerja keras.”

Pangeran Gila, Chloe. 

Dia mengubah Oliorro menjadi reruntuhan, dan dia bahkan tidak berhenti di situ, jadi terjadi banyak pembantaian dan kerusuhan, hingga baru-baru ini dia hampir tidak bisa tidur.

Begitu dia tertidur, dia akan diam selama beberapa bulan, jadi itu merupakan suatu keberuntungan.

“Yang Mulia, daripada itu—”

“Uskup Agung, saya lelah dan sedikit tidak sehat. Bisakah kamu kembali?”

“… Jadi begitu. Kalau begitu aku akan mundur untuk hari ini.”

Uskup Agung bangkit dari tempat duduknya, menatap ke arah para ksatria yang berdiri kokoh di samping ratu.

‘Pedang Penjaga’ kerajaan –

Pemenang. 

Dan di sampingnya berdiri Penguasa Tristar –

Gerald.

Selama kedua pedang ini menjaganya –

Tidak ada seorang pun yang bisa melawan Ratu Penakut.

Berderak. Thud . 

Uskup Agung, setelah melihat sekilas kembali ke pintu ruang audiensi kerajaan yang tertutup rapat, mulai berjalan menyusuri lorong.

Semakin lama dia berjalan menyusuri koridor panjang, semakin banyak bangsawan dan pendeta berkumpul di sisinya.

“Kita harus menggunakan kegagalan Lutheon sebagai peluang, tapi ratu terlalu pemalu. Yang perlu kita lakukan hanyalah menarik beberapa pasukan dari Barat.”

Maka semuanya akan berakhir.

e𝓃u𝐦𝒶.id

“Jika bukan karena lelaki tua yang memihak ratu itu, pekerjaan itu pasti sudah selesai sekarang. Dia menjadi pengganggu.”

Meskipun Paus sendiri tidak memiliki kekuatan yang sama seperti dulu…

“Uskup agung. Sebenarnya…” 

“Apakah ini tentang orang bodoh itu, Callius?”

“Ya, dia, dia merusak pekerjaan yang telah kita lakukan untuk tujuan kita.”

“Apa yang harus aku lakukan padanya…”

Tidak bisakah mereka menangani orang bodoh yang gila dan harus datang mengadu ke hadapannya?

Karena para pejabat negara tidak berguna dan berpikiran kosong, bagaimana negara bisa berfungsi dengan baik?

“Apakah saya harus menangkap dan menghancurkan setiap lalat yang mengganggu satu per satu?”

“M-, maafkan aku!” 

Namun, seolah-olah dia tidak pernah mengatakan sesuatu yang kasar sejak awal, uskup agung menepuk bahu bangsawan itu dengan ekspresi lembut.

“Tidak perlu meminta maaf. Berpalinglah dari apa yang tidak ingin Anda lihat, dan tutupi telinga Anda untuk menghalangi apa yang tidak ingin Anda dengar.”

“Kemudian…” 

“Jangan khawatir, aku akan mengurusnya sendiri. Saya akan mengatasi masalah ini seperti yang pernah saya lakukan sebelumnya.”

“Sekarang setelah Anda mengatakan itu, Uskup Agung, saya akhirnya bisa merasa lega. Sungguh, selama kamu berdiri di puncak Carpe, kekaisaran tidak akan bisa menyakiti kita…”

Uskup Agung tersenyum diam-diam.

‘ Mereka benar-benar idiot yang mati otak.’

Itu sebabnya negara ini seperti ini.

Mereka semua menganggukkan kepala bersamaan, tidak menyadari bahwa tindakan mereka perlahan-lahan melahap fondasi Carpe.

Benar-benar negara yang menyedihkan.

Bangsawan yang tidak tahu bahwa mereka sedang menghancurkan dinasti mereka sendiri, pejabat senior yang tidak memiliki prinsip tegas, dan ratu yang tidak mengambil keputusan apa pun.

e𝓃u𝐦𝒶.id

“Negara ini pasti akan runtuh.”

“Ya? Apa yang baru saja kamu katakan?”

“Tidak, tidak. Hari ini sangat menyenangkan sehingga perhatianku sedikit teralihkan, dan memikirkan hal lain.”

Pikirannya berjalan sedikit berbeda, renung uskup agung.

Dia menginginkan masa depan yang berbeda.

“Kalau begitu, bajingan itu…” 

“Dia harus ditangani ya. Apa pun yang mengganggu tujuan kita harus dihapuskan.

“Demi Tuhan. Dan untuk negara.”

“Demi Tuhan dan negara!”

『 Quest Kerajaan』 
【Mata-Mata Kekaisaran】 
◆ Selamatkan kerajaan dari kehancuran dengan membunuh mata-mata kekaisaran.


◆ Jumlah mata-mata yang terbunuh: 7/?


<Reward> 「Bendera Raja」

“Ini baik-baik saja.” 

Penangkapan mata-mata masih berjalan lancar. Untuk memotong leher para bajingan itu, dan secara kebetulan menelan separuh kekayaan mereka – itu adalah proses yang sangat memuaskan.

“Setelah aku membuang naga serigala petir, aku akan mendapatkan sekitar empat puluh ribu emas. Saya sudah memiliki sekitar sepuluh ribu di tangan. Dan membersihkan para bangsawan membuatku mendapat sekitar tiga puluh ribu lebih.”

Totalnya sekitar delapan puluh ribu emas.

Jumlah itu cukup terhormat.

Awalnya, dia mungkin perlu menukar uang itu dengan barang untuk kemudahan transportasi, tapi Callius sekarang tidak membutuhkan semua itu.

Karena dia bisa menyimpan semuanya di dalam subruangnya.

“Di mana kamu akan menghabiskan semua uang itu? Ingin aku mengurusnya untukmu?”

“Saya menolak.” 

“Koin emas seharusnya digunakan daripada ditimbun, tahu? Jika Anda mempercayakannya kepada saya, saya dapat menjamin keuntungan lebih dari tiga puluh persen!”

“Dan bagaimana dengan bayaranmu?”

“Setengah dari pendapatan!” 

“Saya menolak.” 

“Kalau begitu tiga puluh persen! Bagaimana?”

“Saya setuju dengan sepuluh persen.”

“Itu bahkan tidak menutupi biaya tenaga kerja! Dua puluh lima persen!”

“Dua puluh persen. Anda tidak membutuhkan lebih dari itu.”

Kemampuan Helena dalam bekerja dengan uang tidak perlu diragukan lagi.

Dia akan selalu bisa menghasilkan uang.

Pertumbuhan keluarga Bolivia saat ini sebagian besar disebabkan oleh keterlibatan Helena dalam bisnis sejak masa kecilnya.

Dan alasannya berakar kuat pada kemampuan unik pedangnya.

“Baiklah, dua puluh persen! Berapa banyak yang Anda investasikan?”

Callius memiliki delapan puluh ribu koin emas di tangannya saat ini.

“Dua puluh ribu emas untuk memulai.”

“Eh! Bagaimana dengan sisanya?”

Enam puluh ribu emas sisanya harus dibelanjakan di tempat lain.

Lagi pula, bagaimana seseorang bisa menangkap tikus tanpa memberi umpan?

Catatan Redaksi: 

[1] 제국의 창 (lit. tombak kekaisaran), Tombak Kekaisaran adalah gelar yang secara kolektif diberikan kepada Penguasa kekaisaran.