Ruang sholat di dalam Kastil Jevarsch.

“Dia sudah pergi.” 

Seorang lelaki tua dengan lengan hilang dan seorang lelaki paruh baya yang tampak kuat sedang berdoa di hadapan Tuhan.

“Ya. Sungguh luar biasa! Selama tiga tahun dia mencemooh saya, ‘pedang, pedang’. Tapi dia melarikan diri begitu dia mendapatkannya.”

Dia pergi setelah dia mendapatkan Pedang Thunderbolt.

Bajingan yang berhati dingin.

“Saya pikir dia akan pergi setelah beberapa saat.”

“Tetap saja, setidaknya dia seharusnya mengucapkan selamat tinggal padamu sebelum pergi.”

Maksudmu dia bahkan tidak memberitahumu, Count?

“Saya tidak lagi diperhitungkan.”

“Ah, benar juga. Tapi dia bahkan tidak memberitahu kepala keluarga? Bajingan itu, aku bahkan tidak melihat kulit atau rambutnya sebelum dia menjadi takut.”

Melihat Bernard menggerutu bahwa dia seharusnya tidak memberikan Pedang Thunderbolt, Elburton merasa lega di dalam hatinya.

Callius belum mengucapkan selamat tinggal kepada siapa pun.

Jika dia tidak mengatakannya pada putrinya, apakah dia akan mengatakannya pada ayahnya?

𝐞𝗻u𝐦a.𝒾𝗱

Jika dia tidak mengatakannya kepada keluarganya, apakah dia akan mengatakannya kepada gurunya?

Tampaknya tidak banyak perbedaan di antara mereka.

Putranya tidak berhati keras, dia hanya merasa terlalu canggung untuk mengucapkan selamat tinggal.

Bukan berarti mereka berpisah selamanya.

“Aku hanya ingin tahu apakah aku memberinya gelar itu secara cuma-cuma…”

“Sekarang bajingan nakal itu telah menjadi orang penting, tidak ada yang bisa menghentikannya.”

“Itu benar. Keributan macam apa yang akan dia timbulkan sekarang?”

Mereka membicarakan kekhawatiran mereka, namun tidak ada kekhawatiran di wajah mereka.

Hanya senyum kecil yang merekah.

Meski menyedihkan, apa yang bisa kamu lakukan?

Dia ingin pergi ke tempat yang lebih tinggi.

Bagaimana mereka bisa menghentikan pahlawan yang melindungi Utara, padahal dia akan melindungi kerajaan?

𝐞𝗻u𝐦a.𝒾𝗱

“Apakah dia terlihat baik-baik saja?” 

Maksudmu Callius? 

Mendengar anggukan Elburton, Bernard merenung, memikirkan muridnya.

“Sekali bodoh, tetap bodoh, kata mereka. Tetapi bahkan scapegrace seperti itu mempunyai seorang putri, seorang ayah, seorang guru, dan kekuatan di Utara, dan menjadi seorang bangsawan.”

Segala sesuatu yang awalnya miliknya.

Orang yang kehilangan segalanya, mendapatkan kembali segalanya. Dengan kemenangan!

Apakah ada yang perlu dikatakan lagi?

“Anak laki-laki itu kini telah menjadi seorang pemuda, dan dia berusaha menjadi dewasa seutuhnya. Tapi kecemerlangan fajar bertahan lebih lama, bukan?”

“Begitukah.” 

“Dongeng yang saya baca sewaktu kecil biasanya tentang pahlawan. Namun, mengingatnya sekarang, pahlawan tidaklah kuat sejak awal.”

Seorang pahlawan hanya bisa menjadi pahlawan setelah mengalami kesulitan, melewati cobaan dan kesengsaraan, dan beberapa kali menghadapi persimpangan hidup dan mati.

𝐞𝗻u𝐦a.𝒾𝗱

Apa itu pahlawan? 

Bahkan pengemis pinggir jalan atau pasien sekarat pun bisa menjadi pahlawan.

“Meskipun awalnya lemah –”

Hanya akhir ceritanya yang harus bagus.

“Bukankah itu ungkapan yang sempurna untuk Callius? Jadi, ada hal yang aku lakukan sebagai hobi…”

“Apakah kamu sedang menulis buku?”

“Hanya untuk menghabiskan waktu.”

Bajingan terhebat di kerajaan.

Itu sempurna untuk sebuah cerita.

Elburton tersenyum bahagia dan melipat tangannya berdoa di depan patung.

“Bernard. Awalnya, saya tidak punya banyak hari lagi untuk hidup.”

“… Ya. Saya ingat.” 

“Tetapi dokter yang datang merawat saya beberapa waktu lalu mengatakan –”

Bahwa penyakitnya telah sembuh.

Suatu tindakan Tuhan. Sebuah keajaiban.

Tapi Elburton tahu – 

𝐞𝗻u𝐦a.𝒾𝗱

“Saya telah diselamatkan olehnya dua kali.”

“Benar-benar!? Itu hal yang bagus! Mungkin, Count, itu sebabnya kamu…”

Elburton mengangguk. 

“Dia sudah tahu.” 

Maksudmu tentang kondisimu, Tuanku?

“Yah, dia mengancamku dengan itu.”

Karena kamu disembuhkan karena aku, dengan lemah lembut berikan gelar penghitungan.

Ini belum waktunya bagiku untuk mengambil alih, jadi awasi terus wilayah utara seolah-olah nyawamu dipertaruhkan.

Dan begitulah Callius mendapatkan gelar tersebut. Bernard mendecakkan lidahnya mendengar kisah gila ini.

“Dia anakku sendiri, tapi sejujurnya, apakah dia gila atau apa?”

Seorang anak yang mengancam ayahnya sendiri.

Tentu saja, itu mungkin hanya kepribadiannya yang menyimpang.

“Dia anak yang baik. Dia memberi Emily batu berharga itu. Sudah terlambat, tapi bukankah dia akhirnya berusaha menjadi ayah yang baik?”

“Saya senang. Saya sudah bertanya-tanya selama bertahun-tahun tentang apa yang harus dilakukan dengan Emily. Darah sucinya telah dilepaskan, dan sekarang dia dikenal sebagai putri pewaris sempurnaku, jadi tidak ada yang perlu dikhawatirkan.”

Keterampilan Emily meningkat dari hari ke hari. Berbeda dengan Callius, dia adalah anak yang cerdas dan berbakat.

𝐞𝗻u𝐦a.𝒾𝗱

Namun, Elburton masih merasa sedikit sedih karenanya. Tidak seperti sebelumnya, dia sekarang memiliki penerus sah di Callius, sehingga hidupnya menjadi lebih santai.

Tidak ada alasan untuk tidak menghujani Emily, putri dari putra dan cucunya, dengan cinta.

Tapi Emily tidak mendekati Elburton. Mereka masih merasa sedikit tidak nyaman satu sama lain.

Hal itulah yang membuat Elburton merasa sedih.

Bukan berarti dia tidak menuai apa yang dia tabur sendiri [1] …

Elburton merenung sejenak tentang percakapan mereka tentang Callius, lalu bertanya dengan hati-hati.

“Bagaimana kamu menilai keahliannya?”

“…”

“Callius, kalahkan panglima perang. Saya masih sadar, jadi saya melihatnya dengan jelas.”

Apa yang terukir di pedangnya.

“Sudah diketahui umum bahwa hanya mereka yang telah mencapai level Master yang dapat menggunakannya…”

Batas pedang [2] (劍畺).

Itu berasal dari pedang Callius.

Elburton telah melihatnya. 

Itu belum lengkap, tapi kehadirannya jelas baginya.

Karena itu adalah dunia yang dia rindukan sepanjang hidupnya.

“Bernard. Beri tahu saya. Apakah Callius… seorang Master ?”

Bernard memilih kata-katanya dengan hati-hati sebelum menjawab.

Callius yang dia lihat. 

Dan mengingat apa yang telah dicapainya, Bernard menjawab dengan hati-hati, kata demi kata.

“Dia hampir mati dua kali di medan perang. Dan dia menjadi lebih kuat setiap kali dia kembali hidup.”

Dia baru saja selamat dari pertarungan sengit melawan Juara Kel’tuk.

𝐞𝗻u𝐦a.𝒾𝗱

Dan lain kali –

Callius, yang memblokir serangan kapak sang jenderal, telah melampaui Bernard.

Itu tidak cukup untuk menandingi panglima perang, tapi pukulan terakhirnya adalah sesuatu yang berbeda.

Kekuatannya pastinya milik seseorang yang naik ke peringkat Master.

Apa yang terkandung dalam pedang Callius –

Teknik yang telah mengalahkan sang jenderal – adalah buktinya.

“Di ujung pertemuan hidup dan mati, dia berhasil menguasainya, sesuatu yang belum pernah kami lakukan selama bertahun-tahun.”

Meskipun itu masih belum sempurna.

Tapi dia pasti mengalami kemajuan selangkah demi selangkah.

Menuju ranah Master.

Pada saat yang sama. 

‘ Master , omong kosong apa.’ 

Itu semua tidak masuk akal. 

Sejak aku berurusan dengan panglima perang –

Saya belum berhasil mengeksekusi Other Shore Flower sekali pun.

Bahkan Stella, yang pertama kali menemukan seni Pedang Gelombang Bunga Perak, telah menemukan skill bela diri ketiga setelah mencapai level Master sendiri.

Pasti ada perasaannya.

𝐞𝗻u𝐦a.𝒾𝗱

Saya sudah tahu arah mana yang harus saya tuju untuk berkembang.

Tapi belum. 

Masih terlalu dini bagi saya untuk menjadi seorang Master .

Saya tetap tenang di luar, namun lega di dalam.

Jika mereka salah mengira saya adalah seseorang yang mendekati alam Master , saya hanya bisa bersyukur.

Mereka sepertinya salah memahami aura tersembunyiku dan gravitasi Pedang Tyrant sebagai bukti menjadi seorang Master .

Yah, itu sangat berharga. 

Jika Anda menganggap gaya gravitasi yang tidak signifikan sebagai momentum yang perkasa, dapat dimengerti jika Anda salah mengira sebagai seorang Master .

Karena aku tidak ingin bertarung sejak awal, efek Tyrant Sword cukup memuaskan.

‘The Worm Soul benar-benar menyusahkan.’

Dalam pertandingan satu lawan satu, jika ada bug yang menggerogoti saraf Anda dan menyebabkan rasa sakit serta gangguan, kemenangan tentu akan menjadi sulit.

Tapi tentu saja – 

‘Itu hanya serangga.’ 

Pedang roh yang memandu cacing sangat tidak cocok dengan Pedang Tyrant yang memanipulasi gravitasi.

Tidak peduli berapa banyak cacing yang ada, pada akhirnya mereka tetaplah cacing.

𝐞𝗻u𝐦a.𝒾𝗱

Jika Anda menghancurkan semuanya dengan gaya gravitasi, kekuatan khusus mereka secara alami tidak dapat digunakan.

Ini karena kekuatan didistribusikan ke segerombolan besar makhluk. Menekan kekuatan yang tersebar seperti itu sangatlah mudah dengan Tyrant Sword.

Orcal mungkin memiliki beberapa kartu truf, tetapi tidak sulit untuk mengalahkannya.

Namun dalam situasi seperti ini, saya tidak bisa mempertimbangkan pertarungan satu lawan satu.

Tiga kapten versus satu orang.

Jika itu tentang mengalahkan mereka satu demi satu, itu juga bukan tidak mungkin. Itulah seberapa kuat Perang Utara yang telah membuatku, dan aku mempunyai beberapa pedang kuat di tanganku.

Jika aku mengambil keputusan dan berjuang, aku tidak akan kalah, dan itu bukan sikap sombongku.

Namun sebelum itu, ada pekerjaan yang harus diselesaikan.

“Jika Anda ragu, saya bisa saja pergi ke Gereja untuk membuktikan bahwa saya tidak bersalah. Kalian tidak perlu menyeretku, aku sendiri sudah pergi ke sana dengan kakiku sendiri, jadi aku bisa menjadi inkuisitor sesat.”

Aku mengeluarkan Pedang Penghakiman – Medea dari pinggangku.

Dan di antara orang-orang di depanku, aku mengangkat pedangku ke arah Orcal khususnya.

“Apakah ini benar-benar idemu?”

“…”

Begitu Orcal melihat Pedang Penghakiman, dia tersentak dan membuang muka.

Tapi dia tidak bisa menipu mataku. Untuk sesaat, Orcal sedang melihat ke arah Druma.

“…”

Dan, Druma – 

Saat aku berbalik ke arahnya, bilah Pedang Penghakiman yang elegan berwarna hitam.

“Jadi inilah jawabannya.”

Itu bukanlah keputusan mereka sendiri.

Meski demikian, alasan penyerangan dengan cara tersebut pasti karena instruksi dari atasannya.

Ryburn, menyadari apa yang terjadi, telah meninggalkan sisiku dan bergabung dengan dua lainnya pada suatu saat.

“Bagus.” 

Apapun yang aku katakan di sini, atau bahkan jika aku membuktikan bahwa aku tidak bersalah dengan memegang Pedang Penghakiman di leherku sendiri, tidak ada gunanya.

Karena mereka akan tetap mencoba membunuhku.

Tidak apa-apa. 

Saya telah menanggung banyak hal sejauh ini.

Lagi pula, aku juga tidak ingin mendengarkan obrolan mereka, jadi sekaranglah waktunya untuk ngobrol dengan pedang kita.

Ini juga merupakan tahap sempurna untuk menguji pedang baruku. Kapten Inkuisitor bukanlah lawan yang remeh, meskipun aku berusaha sekuat tenaga.

Aku menghunuskan Pedang Thunderbolt.

Catatan Redaksi: 

[1] 자업자득 (lit. wirausaha), memintanya; membawa sesuatu pada diri sendiri.

[2] 검강 ( geomgang , lit. sungai pedang) diterjemahkan sebagai batas pedang. Geomgang adalah konsep seni bela diri/fantasi KR umum yang berarti pedang qi menjadi nyata (lihat pertarungan melawan panglima perang orc). Meskipun bentuk Cina seharusnya 劍罡, bukan 劍畺.