Hutan yang Tenggelam. 

Bahkan di tengah musim dingin yang membekukan di Utara, interiornya diwarnai dengan warna hijau.

Pasalnya, pepohonan ditutupi lapis demi lapis dengan daun menyerupai daun pinus yang tidak akan tumbang bahkan di musim dingin.

Akibatnya, salju tidak menumpuk di dalam Hutan Tenggelam, dan bercak-bercak hijau menggantung secara misterius di udara.

“Jadi ini Hutan Tenggelam. Ini pertama kalinya aku melihatnya dengan mataku sendiri. Sulit dipercaya bahwa tempat ini dulunya adalah tebing di zaman kuno…”

Allen melihat sekeliling dengan sisa matanya, rambut pirangnya berkibar di bawah sinar matahari setiap kali dia menggelengkan kepalanya.

“Hei, Allen. Kami tidak datang ke sini untuk melihat-lihat, jadi lihatlah sekeliling dengan baik… Jika kamu jatuh ke dalam lubang, itu akan terlalu kecil bagiku untuk mencoba menyelamatkanmu.”

“Aku bahkan tidak ingin kamu melakukannya. Aku akan menjaga diriku sendiri, jadi kamu khawatirkan saja dirimu sendiri, Aaron. Bukankah kamu lebih berbahaya daripada aku dengan tubuhmu yang berat itu?”

Sementara Aaron hendak melontarkan balasan –

“Diam. Kami di sini bukan untuk bermain-main.”

Callius mengakhiri pertarungan. 

“ Master Callius. Di sana…”

Saat itu, Rinney yang sedang memanjat pohon memanggil Callius.

“Di sana. Orc di sana.”

“Jadi begitu.” 

Namun Callius memandang Emily yang juga berada di dekat Rinney.

Pada mata yang menuntut konfirmasi, Emily menatap Rinney sekali dan menjawab.

“Itu buram, tapi aku bisa melihat sesuatu bergerak. Rinney mungkin benar.”

Callius mengangguk mendengarnya. Mata Rinney tertuju pada Emily.

Ikatan aneh keduanya membuat alis Rinney berkerut.

“Lokasi?” 

“Timur laut.” 

“Tidak buruk.” 

Callius memandang ke arah Bruns, yang mengeluarkan sesuatu dari tas kainnya seolah dia sudah menunggu.

en𝘂m𝓪.i𝓭

Itu adalah teleskop. 

Wujud Callius menghilang dalam sekejap dan muncul di puncak pohon.

Mendaki lebih tinggi dari Rinney, dia mengamati para Orc melalui teleskop.

“Jadi itu saja.” 

Para Orc tidak bodoh. 

Mereka tidak membawa monster raksasa yang mencoba dengan brutal menghancurkan tembok benteng ke dalam Hutan Tenggelam, mengetahui betapa buruknya ide itu.

Memang nyaman menggunakan monster raksasa untuk memindahkan perbekalan, tapi tidak bisa dihindari jika mereka menonjol.

‘Itu adalah naga bumi.’

Mereka memilih naga bumi untuk bergerak melalui Hutan Tenggelam.

Naga bumi adalah binatang reptil berkaki dua, dengan otot kaki kuat yang memungkinkan mereka bergerak dengan cepat dan lincah.

Di punggung mereka, mereka membawa banyak barang bawaan, mungkin perbekalan.

‘Jadi mereka berpikir untuk melewati Hutan Tenggelam menggunakan naga bumi.’

Itu adalah cara yang baru.

Karena mereka memiliki keseimbangan yang baik dan dapat melompat dengan baik, mereka tidak terpengaruh oleh keunikan Hutan Tenggelam.

Memang perlu menggunakan sejumlah naga bumi, tapi itu adalah cara yang aman dan pasti untuk melewati hutan.

en𝘂m𝓪.i𝓭

Ini adalah metode yang cocok untuk para Orc, yang merupakan penguasa binatang iblis.

‘Jika mereka menggunakan naga bumi untuk bergerak, kecil kemungkinannya musuh menunggu di sini untuk menyergap.’

Untuk sesaat, rasa naga tanah panggang yang dia makan di sebuah penginapan terlintas di benaknya. Mengabaikan pemikiran itu, Callius turun dari pohon dan memberi perintah.

“Bersiap.” 

Para ksatria, seolah-olah mereka telah menunggu perintahnya, mengeluarkan sesuatu dari tas mereka dan mulai menaburkannya ke sekeliling.

Itu adalah semacam bahan bubuk emas, tapi para ksatria menaburkannya dengan hati-hati seolah-olah itu adalah emas asli.

‘Apa-apaan ini…’

Orphin, bersama dengan para ksatria lainnya, menaburkan bubuk sesuai rencana, tapi mau tidak mau menjadi penasaran.

Karena bubuk ini dibuat dengan cara menggiling tanaman biasa. Kelor [1] , juga disebut pohon paha, tumbuh di mana-mana bahkan di tanah utara yang tandus, dan diperlakukan sebagai rumput liar.

Callius telah memesan ini beberapa hari yang lalu.

Bertemu dengan para ksatria, dia memerintahkan mereka untuk memetik daun kelor dimanapun mereka melihatnya, dan membuatnya menjadi bubuk. Para ksatria secara alami penasaran dengan perintah tersebut, tetapi mereka tidak mengajukan pertanyaan.

Keyakinan mereka pada Callius telah diperkuat sepenuhnya selama perang di Utara ini.

“ Master , kita sudah selesai.” 

“Kerja bagus.” 

Saat dia memastikan kembali lokasi di mana bubuk itu ditaburkan, Callius menganggukkan kepalanya.

‘Ini seharusnya cukup.’ 

Di dalam Hutan Tenggelam, tanah terdiri dari sedimen yang terakumulasi di atas jalinan akar pohon dalam jangka waktu yang lama.

Dan sebagian besar pepohonan di hutan memiliki beberapa sifat aneh yang tidak dapat dijelaskan secara logis, termasuk satu kekhasan tertentu.

‘Kebanyakan orang tidak akan tahu…’

Entah kenapa, jika Anda menaburkan bubuk kelor pada pohon di Hutan Tenggelam, pohon tersebut akan mulai terkorosi dalam waktu lima menit, dan seratnya secara bertahap membusuk dan terurai setelah sepuluh menit.

Meskipun rumput liar sama sekali tidak berbahaya bagi manusia, bagi pepohonan di hutan ini, rumput liar merupakan racun mutlak.

Apa jadinya jika Anda menaburkan bubuk kelor pada akar Hutan Tenggelam yang kondisi tanahnya sudah lemah?

‘Itu akan runtuh dengan dampak sekecil apa pun.’

en𝘂m𝓪.i𝓭

Situasi ini akan digunakan sebagai batu loncatan untuk membalikkan keadaan ketika Korea Utara mulai runtuh, ketika kelas menengah Named mengetahui hal ini…

‘Aku tidak bisa menahannya.’ 

Karena ini cara yang lebih sederhana untuk membuat para Orc kelaparan, tidak ada salahnya menggunakannya sekarang.

Bagaimanapun, saya tidak akan hanya berdiri dan menonton dalam perang yang akan terjadi di masa depan.

“Sekarang tinggal menunggu saja.”

Jika kamu hanya menunggu, tidak peduli berapa banyak naga bumi yang digunakan musuh, mereka pasti akan roboh karena sedikit guncangan.

Callius tersenyum melihat jebakan yang mengingatkannya pada lubang pembuangan.

“Tetapi master , apakah ini benar-benar akan berjalan sesuai rencana?”

“Sialan, Bruns, jangan membawa sial. Rencanaku sempurna. Jika mereka menyimpang dari jalur yang diharapkan, kami akan menunjukkan diri kami dan mengusir para Orc kembali.”

Para ksatria telah dibagi menjadi dua kelompok dan menunggu di kedua sisi untuk menyergap untuk tujuan itu.

Tidak ada kesenjangan. 

“Datang.” 

Saat itu – 

en𝘂m𝓪.i𝓭

Ketuk , ketuk .

Langkah kaki naga bumi terdengar.

Mereka juga peka terhadap bau, jadi para ksatria bahkan mengoleskan ramuan beraroma kuat pada baju besi dan pakaian mereka.

Orc terlihat di garis depan mereka.

Melihat sekeliling, dia memberi isyarat kepada yang lain bahwa tidak apa-apa untuk mendekat.

Di belakang mereka ada banyak naga bumi yang membawa beban mereka.

‘Ya, datanglah sedikit lagi. Sedikit lagi.’

Datanglah sedikit lebih dekat. 

Sedikit, sedikit lagi.

Tepat ketika mereka hendak mencapai tempat jebakan dipasang –

Tas . 

Orang lain juga tiba.

‘… Orang itu.’ 

Seorang pria berkerudung mendatangi naga bumi dan memblokir mereka.

‘Mustahil…’ 

Mata Callius menyipit. 

Meskipun pria itu mengenakan tudung, surai pirang indah terlihat di baliknya.

Dan dia memegang tombak di tangannya.

“Datang dan temui aku. Hanya karena kamu bersembunyi bukan berarti aku tidak tahu di mana kamu berada, tahu?”

Suara pria berkerudung itu masih sangat muda.

Itu adalah suara yang menunjukkan semangat yang besar, dan penuh percaya diri.

Dan itu adalah suara yang sangat familiar bagi Callius.

Berkah Bard menghidupkan kembali ingatannya saat suara itu sampai padanya.

en𝘂m𝓪.i𝓭

Ketika dia menjadi biarawan di Gereja. Seorang teman yang pernah dekat dengannya, dan teman dalam perilaku sampahnya.

Berbeda dengan biksu lainnya, ia adalah putra dari keluarga bangsawan yang setingkat dengan dirinya, namun ia diperlakukan berbeda karena bakatnya yang luar biasa.

Pada saat itu, embusan angin menembus hutan membuka tudung pria itu dan mengibaskan rambut pirang cemerlangnya.

“Lutheon…”

Callius, yang bersembunyi di rerumputan, perlahan bangkit. Perlahan, dia mengeluarkan Pedang Predator yang tergantung di pinggangnya.

“Kalius. Lama tak jumpa.”

Lutheon mengangkat tombaknya, wajahnya menunjukkan perpaduan antara kegembiraan dan kebencian.

Melihat tombak itu, Callius mencengkeram Pedang Predator lebih erat lagi.

“Lutheon, si pemberontak.” 

Si pemberontak, Lutheon. 

Mendengar sebutan itu, senyum Lutheon semakin berubah.

“Untuk beberapa alasan, saya harus menghancurkan Korea Utara. Jadi aku akan meminta bantuanmu.”

Lutheon berbicara seolah sedang berbicara dengan seorang teman lama.

“Tolong mati.” 

Dan seketika, wujudnya menghilang.

Callius terkejut sejenak, tapi dia tidak punya pilihan selain mengertakkan gigi.

Kang !! 

Karena Lutheon, yang tiba-tiba muncul di hadapannya, telah menikam tombak itu dengan pedang berwarna merah tua ke arahnya dengan kecepatan yang luar biasa.

Dia berhasil memblokirnya, tetapi dia tidak bisa menahan diri untuk tidak didorong mundur.

Namun, tidak ada ruang untuk memperbaiki postur tubuhnya.

en𝘂m𝓪.i𝓭

Karena Lutheon menusuk sekali lagi, mengarah ke dada Callius.

Ttt.

Saat dia mencoba memblokir serangan itu dengan pedangnya, bau menyengat mengingatkannya, memaksanya untuk menjauh.

Dan tepat pada saat itu –

Kwaaang!!

Sebuah ledakan, seperti ledakan bom, mengguncang seluruh hutan.

Ledakan! Ledakan! Thud !! 

Callius, yang lolos dari ledakan, meluncur di tanah dan menerobos beberapa pohon sebelum berhenti.

Seluruh tubuhnya gemetar karena keterkejutan yang diterimanya.

en𝘂m𝓪.i𝓭

“Sial, sial.” 

Memuntahkan air liur berdarah, Callius berdiri kembali.

Untungnya dia tidak memblokir kali ini dan langsung melarikan diri. Mencoba memblokir tombak itu lagi akan membuatnya terluka parah.

‘Itu jubahnya.’ 

Awalnya, tidak mengherankan jika seluruh punggungnya hangus akibat ledakan itu, tapi Jubah Twilight telah sedikit menghalangi panasnya.

Jika dia tidak mencium bau menyengat yang mirip dengan bubuk mesiu, dia tidak akan memikirkannya.

“Tombak yang Meledak, Ames.”

Tombak yang dianggap memiliki kekuatan terkuat bahkan di antara tombak dengan kualitas tertinggi.

Ames.

Pemilik Tombak Meledak, Ames –

Adalah Lutheon von Ruydren. 

Alias ​​Lutheon si pemberontak.

“Aku tidak tahu kamu akan muncul.”

Saya tahu Krasion terhubung dengan Kekaisaran, tetapi saya tidak pernah menyangka Lutheon akan keluar.

Itu karena dia awalnya muncul jauh setelah quest utama dimulai.

‘Apakah ini juga pengaruhku?’

en𝘂m𝓪.i𝓭

Tapi sekarang bukan waktunya memikirkan hal itu.

Sekarang. 

“Apa yang kamu pikirkan, Jervain bodoh!”

Kwaang!!

Dia harus memblokir tombak Lutheon lagi.

“ Master Callius!!” 

duduk! 

Sekali lagi, menghindari tombak Lutheon, Callius berguling-guling di tanah.

“Jangan ikut campur! Kalian berurusan dengan para Orc! Ambil perbekalannya!”

“Apa menurutmu aku akan membiarkanmu melakukan itu?!”

Tombak yang bisa dikatakan termasuk di antara tiga kekuatan teratas. Selain itu, kemampuan Lutheon sendiri juga tidak bisa dianggap remeh.

Seorang jenius dengan kemampuan alami dalam ilmu pedang sejak hari-harinya sebagai biksu, dia beralih ke Kekaisaran dan memperoleh tombak yang kuat dan ilmu tombak yang luar biasa.

Lutheon hari ini adalah lawan yang berat.

Sebagian besar darinya adalah Exploding Spear, Ames.

Ames yang memiliki kemampuan unik yang luar biasa, mampu menghabisi lawan hanya dengan satu serangan pedangnya.

Ledakan. 

Bagaimana caramu menghadapi tombak yang mampu melakukan itu?

Tidak ada bedanya dengan melawan bom yang penuh bubuk mesiu!

Callius berguling ke lantai sekali lagi untuk menghindari ledakan berikutnya yang datang dari tombak itu.

Kwaaang!

“Kalius. Anda, seorang bangsawan di antara para bangsawan, berguling-guling di tanah. Apakah banyak hal yang berubah?”

“Diam, Lutheon. Kamu, yang mengkhianati Carpe dan Order untuk mendapatkan tombak itu, tidak punya ruang untuk berbicara.”

Segalanya tidak berjalan dengan baik.

Ada terlalu banyak variabel.

Lutheon tiba-tiba muncul.

Dan dengan kemunculannya, tubuh Callius mulai mengingat kenangan yang bukan milikku.

Kenangan masa lalu terus membuat kepalaku berdenyut-denyut.

‘Kalius. Aku iri padamu.’ 

Lutheon dalam ingatanku. Gambaran itu tumpang tindih dengan dia yang sekarang berlari dengan ganas ke arahku.

‘Lakukan saja apa yang kamu mau.’

Mata sedih di bawah sinar bulan.

Matanya hari ini terlihat seperti orang yang sama sekali berbeda.

“Kalius !!” 

Bilah merah Ames, Tombak Meledak, menyapu dengan gila-gilaan, lagi-lagi mengarah ke leher Callius.

‘Berbahaya.’ 

Saat ini, Callius tidak punya cara untuk menghadapi Lutheon.

Meskipun senjata mereka memiliki rank yang sama dalam namanya, yang satu adalah pedang setengah jadi dan yang lainnya adalah tombak terbaik.

Kedua senjata itu tidak berada di liga yang sama.

Pedang Predator – Loas masih jauh untuk menyamai Pedang Thunderbolt milik Bernard.

‘Satu arah, ya.’ 

Memang benar keduanya tidak seimbang saat ini.

Namun, Callius telah menciptakan sebuah variabel yang belum diketahui musuhnya.

Saat itu – 

“Di mana kamu mencari, Callius!”

Segera lampu merah menyala dan ledakan kembali terjadi.

Callius menghindari ujungnya dengan sejengkal jari dan menangkap tangkainya erat-erat dengan tangannya, menarik tombak ke arahnya.

“Goblog sia!” 

Namun, tombak Lutheon hendak meledak lagi.

Jika terus begini, tangan Callius akan terjebak dalam ledakan dan hancur.

“Apa menurutmu aku tidak akan bisa meledak jika aku terlalu dekat?”

Bibir Lutheon terpelintir, dan Tombak Meledak kembali menyala merah. Saat ketika ledakan lain akan terjadi –

Kugung!

Getaran yang sangat besar membuat mata Lutheon melebar.

“Apa…!” 

Tanah tempat dia berdiri mulai runtuh.

Lutheon terkejut, dan bibir Callius melengkung dalam kepuasan yang gelap.

“Kalius, kamu !!” 

Tanah runtuh, dan naga bumi serta para Orc terperangkap di dalamnya.

Lutheon mencoba melarikan diri, tetapi Callius, yang mengalami pendarahan namun memegang tombak erat-erat, tidak akan pernah mengizinkannya.

“Apakah kamu ingin mati bersama ?!”

Callius menjawab tangisan Lutheon dengan bibir berlumuran darah.

“Ini adalah kemenanganku, Lutheon.”

Segera, Callius dan Lutheon menghilang ke kedalaman jurang.

Catatan Redaksi: 

[1] 모링가 (Moringa), disebut pohon paha atau pohon lobak, umum di anak benua India. Lihat Wikipedia .

Posting ke-100 di situs. Kita sudah sampai jauh… (suara Civ6)