Carradi, ibu kota Kerajaan Carpe.

Para Uskup dari seluruh cabang Gereja berkumpul di Katedral Valtherus yang megah di ibu kota.

Bang!

“Tidak, tahukah kamu kalau itu sedang menimbulkan masalah di Utara sekarang! Tapi Anda mengirim inkuisitor ke Barat dalam situasi ini, apa yang Anda bicarakan!”

Yang berbicara adalah Alvato, seorang Uskup di kubu moderat.

Kepala botaknya yang mengkilat menjadi sangat panas hingga berubah menjadi merah.

Alasannya adalah Uskup Milliman yang radikal di sisi lain.

“Jika kamu terus memanas seperti itu, kamu akan segera kehabisan tenaga.”

Sebuah pembuluh darah melonjak di dahi Alvato.

“Sungguh menjengkelkan melihat rambut daun bawang milikmu itu.”

“Tetap saja, lebih baik mengeluh tentang sesuatu yang ada dibandingkan dengan sesuatu yang tidak ada. Hehehe.”

“Jika Anda tidak ingin saya mencabut semua rambut itu hari ini, Anda harus menjawab pertanyaan saya, Uskup Milliman!”

Bang!

Milliman terbatuk mendengar suara Alvato memukul meja dengan serius.

“Jika kita tidak melindungi bagian utara Carpe, jelas sekali Gereja akan runtuh! Mengapa kita harus fokus pada wilayah Barat yang terpencil?”

Uskup Milliman menanggapinya seolah-olah itu wajar, menyeka rambut tebal dan janggut panjangnya, yang berbeda dari Alvato.

“Bukankah Korea Utara pada awalnya juga seperti itu? Ini juga merupakan musim berkembang biak bagi iblis, dan merupakan saat ketika Hutan Putih berisik. Selain itu, tidak ada bukti bahwa aliran sesat telah muncul di Utara, tidak seperti di Barat.”

𝓮𝐧u𝓂a.𝒾𝓭

Uskup Milliman dan para Uskup ekstremis lainnya di sampingnya semua menganggukkan kepala dan setuju.

“Hmmmm…”

Sayangnya, apa yang dia katakan itu benar.

Bagian paling utara Kerajaan adalah tanah tandus, selalu penuh salju dan monster.

Betapapun gilanya para Peziarah Valtherus dengan pedangnya, hanya sedikit orang setia yang berziarah ke sana.

Jadi, selalu butuh waktu untuk mendapatkan laporan mengenai situasi sebenarnya, dan bukti yang dibicarakan para ekstremis juga tidak jelas.

“Tetapi hal itu tidak terjadi di Barat. Sudah ada laporan dan tanda-tanda paganisme di Barat.”

Di samping itu. 

“Faktanya nasib Arsando, yang dikirim ke Torrett untuk menyelidiki rumor tentang benda suci Valtherus, menjadi tidak jelas. Jika Anda melihat Acushium, Anda tidak dapat melihatnya lagi.”

Salah satu peninggalan Gereja Valtherus.

Akusium. 

Uskup Alvato mengalihkan pandangannya ke arah Acushium yang terletak di tengah meja bundar besar.

‘Acushium, peninggalan cahaya suci yang merangkum keajaiban dewa Valtherus.’

Di tengah meja bundar ada lekukan melingkar berisi air.

Banyak lampu warna-warni menari-nari di air, dan wilayah Kingdom ditandai dengan ombak. Warna cahaya yang berbeda-beda menurut tingkat kesaktian menunjukkan lokasi para peziarah.

𝓮𝐧u𝓂a.𝒾𝓭

Uskup Milliman dari Barat.

Ucapnya sambil mengarahkan jarinya ke area Torrett.

“Tentu saja Arsando adalah seorang Peziarah dengan kekuatan suci level 5. Tapi semua orang di sini tahu bahwa ilmu pedang dan kekuatan sucinya cukup tinggi untuk disebut hanya level 5.”

Namun. 

“Arsando itu sudah mati.” 

Cahaya Arsando menghilang tadi malam.

“Tidak jelas apakah dia kembali menjadi Dewa atau menjadi Bangkai.”

“Tetapi, Uskup Milliman. Ada dua lampu yang menandakan Peziarah di Torrett. Jika salah satu dari mereka menghilang, mungkin juga terjadi duel pedang.”

Duel pedang. 

Dua peziarah bertarung dengan pedang mereka, saling menguji keterampilan, dan kemudian menentukan pemenangnya.

Konon, pada akhirnya, kedua peserta dibutakan oleh prospek membuat pedang yang bagus, jadi tidak akan berakhir dengan secangkir teh yang enak.

Namun meskipun ada keberatan dari Uskup Alvato, Uskup Milliman sekali lagi menunjuk pada sebuah titik terang dalam diri Torrett.

“Cahaya ini adalah cahaya Callius.”

“Kalius!?” 

Maksudmu dari keluarga Jervain itu?

Milliman menggelengkan kepalanya perlahan.

“Kalian semua sudah mendengar ceritanya.”

Callius von Jervain.

Putra Penguasa Tertinggi Utara, Pangeran Jervain.

Putra tertua dari keluarga Jervain yang terkenal dengan ilmu pedangnya.

Dan – 

𝓮𝐧u𝓂a.𝒾𝓭

“Bajingan dari keluarga Jervain.”

“Ya. Pilgrim Callius cukup terkenal di dalam Ordo.”

Callius von Jervain.

Ayahnya, Count Jervain, yang merupakan pendekar pedang utara yang terkenal, menginginkan Gereja Valtherus menjaga putra sulungnya.

Gereja pada awalnya senang dengan sumbangan besar tersebut, namun segera tidak punya pilihan selain menangis.

Pasalnya, kelakuan nakal Callius di luar imajinasi mereka.

“Callius, bajingan dan scapegrace idiot itu, adalah pembuat onar bahkan di dalam Gereja.”

Uskup Alvato yang moderat mengenang lima tahun lalu.

‘Putra sulung Jervain yang ditinggalkan.’

Meskipun merupakan putra tertua Jervain, yang disebut master pedang, dia tidak memiliki bakat dalam bidang pedang, dan penuh dengan arogansi dan keangkuhan khas bangsawan.

Dia tidak memiliki kehebatan, dan dia sering mengabaikan anggota agama dari dalam Gereja serta rakyat jelata, memamerkan kebanggaan keluarga di belakangnya.

Bukankah lebih baik jika hanya itu saja?

Ada banyak orang yang meninggalkan gereja karena Callius terus-menerus melecehkan dan mempermalukan umat dengan segala cara.

𝓮𝐧u𝓂a.𝒾𝓭

Dan seolah itu belum cukup, Callius mengumpulkan putra-putra keluarga bangsawan di dalam Gereja dan berkeliling melakukan semua hal buruk yang dapat dilakukan di dalam Gereja.

Ketika dia menjadi seorang peziarah dan pergi berziarah, seluruh Gereja merayakannya dengan penuh kegembiraan.

“Dia tidak mungkin masih hidup…”

“Maaf?” 

“Oh, tidak apa-apa.” 

Alvato mengoreksi kata-kata yang tanpa disadari dia ucapkan.

“Tapi bagaimana dengan itu. Mengapa kematian Arsando dan keberadaan Callius menyebabkan pengiriman inkuisitor?”

Uskup Milliman menggelengkan kepalanya menanggapi perkataan Alvato.

“Uskup Alvato.” 

“Apa yang ingin kamu katakan?”

“Uskup, apakah menurutmu Callius bisa mengalahkan Arsando dengan pedangnya?”

“Itu…” 

Mustahil. 

Callius, yang tidak memiliki bakat dalam ilmu pedang, bahkan jika dia mati dan dibangkitkan, tidak akan bisa mengalahkan Arsando.

Arsando adalah seorang Peziarah dengan bakat yang menjanjikan di dalam Gereja.

Bagaimana Callius bisa memenangkan pertarungan melawannya?

Dia memiliki sejarah berperang melawan biksu yang usianya separuh.

Keterampilan ilmu pedangnya sebanding dengan seorang biksu muda.

Lalu bagaimana dia bisa mengalahkan Arsando?

𝓮𝐧u𝓂a.𝒾𝓭

“Saya pikir itu tidak mungkin.”

Itu tidak masuk akal. 

“Namun…” 

“Tentu saja, itu mungkin kecelakaan. Tapi, dibandingkan dia yang mampu mengalahkan rintangan tersebut, saya lebih yakin akan adanya ajaran sesat, seperti yang diberitakan sebelumnya.”

“Jadi yang sebenarnya kamu maksud adalah…”

Callius dan orang-orang kafir.

Ada kecurigaan yang tidak menyenangkan bahwa ada hubungan di antara mereka.

“Apakah kamu ingat Lutheon? Putra Marquis yang bergaul dengan Callius.”

“Saya ingat.” 

Biarpun aku tidak ingin mengingatnya, karena dia adalah seorang idiot yang setara dengan Callius.

“Belum lama ini, cahaya Lutheon menghilang.”

“Sesuatu seperti itu…” 

“Tapi menurut laporan terbaru, Lutheon masih hidup. Dia memiliki tombak di tangannya, bukan pedang.”

“Mustahil!!” 

Dewa Pedang, Valtherus.

𝓮𝐧u𝓂a.𝒾𝓭

Dewa Tombak, Lactus. 

“Lutheon telah murtad.”

Kwadangtangtang!!

Kursi Alvato, ketika dia berdiri kaget, terjatuh dengan suara yang tumpul.

Lutheon cukup bodoh untuk berpasangan dengan Callius, tapi dia adalah seorang jenius yang berjuang untuk ilmu pedang tingkat tertinggi.

Tidak disangka dia menjadi murtad!

“Dia menjadi pemuja Lactus, Dewa Tombak.”

Dia berpaling kepada Tuhan yang tidak kurang dari seekor binatang dan menjadi seorang penyembah berhala! Kesedihan berubah menjadi amarah di hati Alvato dan menyublim.

“Jadi bagaimana dengan Callius?” 

Maksudmu, kemungkinan besar Callius juga murtad?

𝓮𝐧u𝓂a.𝒾𝓭

“Ya. Selain itu, Barat adalah tempat yang banyak terdapat jejak paganisme. Tempat terakhir dimana Luteon yang murtad muncul juga di Barat.”

Uskup Milliman dari kelompok radikal mengatakan: “Dapat diyakini bahwa Callius melakukan kontak dengan orang-orang kafir dan membunuh Arsando.

“Arsando sedang menjalankan misi untuk menyelidiki kemungkinan adanya peninggalan yang mungkin terkubur di Torrett. Kematiannya tidak bisa dianggap enteng.”

Di mana ada jejak paganisme, orang yang tidak boleh mati akan mati.

Jadi orang tidak bisa tidak ragu.

Itu adalah proses alami.

“Saya, Milliman, percaya bahwa kemungkinan besar Callius adalah seorang murtad! Saya mengusulkan untuk mengirim inkuisitor, Iron Grace [1] Ryburn ke Torrett!”

“Hmmmm…”

Meja bundar. 

Di antara para Uskup yang duduk di sekitar Acushium.

Tidak ada seorang pun yang bisa membantah komentar Milliman.

‘Penyelidik sesat ‘Iron Grace’ Ryburn…’

Alvato menggelengkan kepalanya. 

Tentu saja pengabdiannya benar-benar tulus, tapi Penyelidik Sesat terkenal karena kekerasannya.

Alvato mempertimbangkan saat Inkuisitor akan bertemu Callius.

𝓮𝐧u𝓂a.𝒾𝓭

Entah Callius murtad atau tidak, Alvato berpikir hasilnya akan sama.

Pada saat yang sama. 

Kastil Tuan Torrett. 

“Besar.” 

Setelah menggelengkan kepalanya dan meneguk anggur sekali lagi, Callius menghela nafas dengan keras dan menikmati alkohol yang menempel di tenggorokannya.

“Apa yang kamu lihat? Aku hanya meminum darah Ayahku.”

“……”

“Katakan saja kamu sedang minum anggur,” tuduh Leone, yang duduk di seberang Callius.

Lusinan piring kosong bertumpuk di sampingnya, dan tong kayu ek besar berisi anggur juga tergeletak kosong.

Leone menatap Callius dengan ekspresi takjub.

“Apakah tidak ada makanan penutup? Mulutmu tajam sekali.”

Sebenarnya, keuangannya ketat.

Namun, karena party lain adalah dermawan yang menyelamatkan nyawanya, dia merogoh koceknya untuk menyajikan makanan ini…

“Hidangan penutup…” 

Leone melihat sekeliling dan melihat para pelayan menggelengkan kepala dengan putus asa.

Tidak ada lagi yang bisa diberikan kepada Callius, dan jika dia memesan lebih banyak makanan, dia akan berakhir di jalanan.

“Apakah tidak ada? Saya ditipu oleh Leomary. Dia berkata jika kamu mengubahku menjadi Bangkai dan mengembalikannya ke keluargaku, kamu akan diperlakukan dengan megah…”

“Nama ibuku adalah Leonaire, Peziarah.”

“Oh ya. Aku baru saja minum, jadi lidahku jadi bengkok.”

Hmm. Batuk, Callius bangkit dari meja yang penuh dengan piring.

“Mau kemana?” 

“Saya tidak punya nafsu makan, jadi saya akan melihat-lihat hutan terdekat.”

“Ya? Tidak nafsu makan…?” 

Jadi, apa yang terjadi dengan semua makanan yang Anda makan sejauh ini?

Leone tidak tahu apa yang terjadi di dalam perut Callius.

“Apakah kamu menemukan tambangnya? Saya ingin melihatnya.”

“Ya? Bagaimana mungkin… Ini adalah rahasia besar, jadi bahkan tentara bayaran di luar pun tidak mengetahuinya.”

Arsando Mirinae juga menemukan gua yang menjadi sarang para bandit saat dia memusnahkan mereka.

Leone segera menyadari bahwa itu bukanlah gua sederhana melainkan sebuah tambang tempat bijih tertentu dapat ditemukan, dan jika Leone dapat mengembangkan tambang itu, Torrett memiliki peluang untuk berkembang menjadi kota kaya di Barat.

‘Ini adalah pengaturan yang saya berikan.’

Saya tidak tahu apa yang terjadi setelah itu.

Perusahaan merevisi konten yang ditolak, menerima umpan balik, dan mengoreksi ulang ratusan kali.

Saya tidak tahu apakah cerita itu ditulis oleh saya atau ditambahkan oleh orang lain.

Sudah sepuluh tahun, apa lagi yang bisa saya katakan?

Cerita yang saya tulis sedikit direvisi dan direfleksikan, sehingga banyak bagian yang sangat detail dilewati.

“Aku harus memeriksanya.”

Bagaimana bagian yang dilewati?

“Leon.” 

“Ya, Peziarah Callius.” 

“Callius sudah cukup.” 

“Ya! Master Callius.” 

“Saya telah menerima wahyu dari Tuhan.”

“Di-, wahyu ilahi !!”

Mata Leon melebar. 

“Merupakan wahyu ilahi untuk merawat Torrett. Sebagai Anak Dewa, saya harus melihat kondisi tambang yang terletak di sini.”

“Aku mengetahuinya!” 

“… Dengan baik?” 

“Sejak kamu muncul di waktu yang tepat untuk menyelamatkanku, aku selalu bertanya-tanya apakah itu masalahnya! Master Callius adalah utusan yang dikirim oleh dewa Valtherus! Seorang Suci dari Tuhan!”

“Um… itu saja.” 

Memang mudah untuk disalahpahami, tapi mata yang bersinar itu agak memberatkan.

“… Tolong bimbing aku ke tambang. Mungkin ada monster di sana, jadi aku akan mengurus mereka.”

“Ah! Jadi begitu!” 

Mendengar perkataan Callius, yang berpura-pura baik hati, Leone percaya seperti orang idiot dan membawanya ke tambang.

Setelah beberapa saat. 

Melihat sesuatu di tambang, ekspresi Callius menjadi gelap.

“Mengapa ini ada di sini…?” 

Di depannya, tumbuhan Gereja yang hilang.

Bahan air suci yang disebut Air Mata Valtherus, sedang mekar.

Catatan Redaksi: 

[1] 예철의 diterjemahkan sebagai Iron Grace. Itu sebuah julukan. 예철 artinya sopan, bisa juga berarti besi (tempa). Namanya memberikan kesan kesopanan yang keras, bukan begitu?