“Jika kamu tidak ingin mati, pergilah.”

Dengan pedangnya terhunus, Callius mengawasi evakuasi penduduk desa dengan mata tajam.

“Tuan Callius. Kami telah mengevakuasi semua orang!”

“Mengirimnya ke Jevarsch….”

“Semuanya sudah selesai!” 

Setelah mengevakuasi penduduk desa di dekat perbatasan, Callius melihat ke arah cakrawala.

Setelah melewati beberapa desa, para Orc kini semakin dekat ke jantung wilayah Utara, dan mereka menduduki atau membakar semua desa yang menghalangi mereka.

Jevarsch.

Selangkah demi selangkah, menuju Kastil Jervain.

Greenskins perlahan mendekat.

‘Seharusnya bisa membunuh beberapa orang lagi di hutan.’

Ada lebih banyak Orc dari yang kukira.

Terlebih lagi, saat kami meninggalkan hutan, kami kalah jumlah dan tidak bisa menyerang dengan tergesa-gesa.

Aku berpikir untuk menduduki desa dan melibatkan mereka dalam peperangan kota, tapi aku membuang gagasan itu.

Para Ksatria tidak memiliki stamina yang tak terbatas.

Selain itu, para Orc akan memiliki keunggulan dibandingkan para Ksatria dalam pertarungan jalanan melintasi gedung.

‘Ini hanya rank B, tapi itu sudah menjadi sulit.’

Saya tidak ingin imbalan nilai S+, tetapi bukankah setidaknya nilai A+ bisa diberikan?

Jika hadiahnya adalah pedang, atau sesuatu yang berhubungan dengan pedang, perbedaan satu tingkat saja akan berdampak besar pada betapa mudahnya aku mengatasi krisis yang akan datang.

Awalnya, bahkan sehelai daun pun dapat menjadi pembeda antara kehancuran dan kelangsungan hidup selama krisis.

𝐞𝐧uma.𝓲d

Masih terlalu dini untuk merasa puas di sini.

Ini adalah quest yang tidak akan pernah datang lagi.

“Tuan Callius! Kita harus segera mengungsi.”

“Ayo pergi, Pangeran [1] Callius.”

Itu adalah Allen dan Harun.

Allen, sang Ksatria berwajah muda, menganggapnya seorang Ksatria dan memanggilnya Tuan, sementara Aaron memandangi rambut dan mata Jervainnya, sehingga memanggilnya dengan gelar bangsawan.

Dia memandang mereka berdua dan merenung sejenak, lalu menggelengkan kepalanya. Tidak peduli dia dipanggil apa.

Sebaliknya, ada sesuatu yang lebih mendesak.

Sekarang waktu untuk menyelamatkan para Ksatria telah berakhir.

Karena mereka telah meninggalkan hutan, akan sulit menyelamatkan siapa pun untuk sementara waktu kecuali mereka bermaksud melawan para Orc secara langsung.

‘Mempertimbangkan quest , kita harus mengurangi jumlah mereka setidaknya sedikit sebelum kita pergi ke Jevarsch. Dengan begitu karakter utama akan memiliki peluang lebih baik untuk bertahan hidup.’

Meskipun tidak ditampilkan secara rinci, semakin tinggi jumlah kematian di antara mereka yang mungkin menjadi inti Utara di masa depan, semakin buruk tingkat hadiah dari quest .

‘Para Orc akan mencoba menghancurkan kastil.’

Tidak ada cara untuk menghindari pengepungan.

Medan perang akan terhuyung-huyung antara kemenangan dan kekalahan, setiap momen yang berlalu menjadi penentu hidup dan mati.

Jadi, sekarang – 

‘Aku harus menggerogoti jumlah mereka, meski hanya sedikit.’

Garis depan Orc masih berjumlah sedikit di atas seratus.

Jika itu masalahnya, maka hal itu masih layak dilakukan.

Jika mereka bergabung dengan para Orc yang perlahan maju dari belakang, jumlah keseluruhannya akan menjadi lebih dari seribu. Jadi, saya harus membunuh beberapa….

Callius mengamati keadaan para Ksatria yang menunggunya.

Ksatria dengan armor usang dan pedang tumpul yang telah berlari dan bertarung berulang kali selama beberapa hari terakhir bahkan tanpa bisa tidur dengan nyenyak.

Berkat itu, sebagian besar dari mereka berada dalam kondisi yang sangat buruk.

𝐞𝐧uma.𝓲d

Apalagi mereka semua sempat mengalami luka berat dan ringan di sana-sini sehingga membuat pemandangan semakin tragis.

“Sial, ayolah! Mereka bilang kita harus pergi.”

“Bising.” 

Bahkan jika seseorang dipenuhi energi, tidak diketahui apakah dia memiliki otak, sehingga kondisinya juga tidak bisa dikatakan sangat baik.

Tetap saja, aku harus membunuh Orc lagi… Apakah tidak mungkin?

“ Master ! Ayo minum air ini! Air di sini sangat dingin dan manis!”

Air? 

Dari mana datangnya air secara tiba-tiba?

“Apakah ada sumur di sini?”

“Ya! Itu ada di sana.”

Saat Callius melihat ke sumur besar di tengah desa, dia tiba-tiba teringat akan stigma yang terukir di punggung tangannya.

Sial. 

Ya, ada satu cara ini.

“Kerja bagus, Bruns.” 

“Ya, ya?!” 

𝐞𝐧uma.𝓲d

Bruns, yang tiba-tiba menerima pujian Callius untuk pertama kali dalam hidupnya, menjadi kaku dengan wajah bingung.

Membiarkannya berdiri membeku, Callius segera mengeluarkan kantong dari kepala putiknya dan membuang isinya ke dalam sumur.

Tidak , tidak .

Di hutan dekat Jevarsch.

Callavan menggigit kukunya dengan gugup saat dia menunggu seseorang.

“Saudara laki-laki. Apakah kamu di sini?” 

“Lutheon!”

Callavan meraih orang yang muncul tiba-tiba, dan menatapnya dengan mata merah yang terlihat seperti pembunuh.

“Kenapa kamu tidak memberitahuku! Ada begitu banyak Orc di luar sana!”

“Tenanglah, saudara Callavan. Apa masalahnya?”

“Bukankah ini sebuah masalah! Seluruh perbatasan utara! Pilar Carpe sedang dirusak oleh orang-orang biadab itu!”

Callavan yang biasa, yang selalu tersenyum santai, tidak bisa ditemukan.

Dia sekarang tampak seperti seorang penjudi yang telah menyia-nyiakan seluruh kekayaannya di tempat perjudian.

Pria bernama Lutheon melepaskan tangan Callavan tanpa kesulitan.

Kedua tangannya memiliki kekuatan yang cukup untuk menepis tangan kuat Callavan, yang telah dilatih selama puluhan tahun, dengan sangat mudah.

“Saudara laki-laki. Semuanya berjalan sesuai rencana. Hanya dengan cara ini Anda dapat mewarisi warisan Korea Utara secara utuh. Hanya dengan cara itulah kita dapat dihargai atas upaya kita.”

“… Kamu yakin.” 

“Ya. Naga yang tidak bisa terbang di sarangnya hanyalah mangsa, bukan?”

Naga yang terluka di sarangnya hanyalah seekor binatang buas.

“Patriark Jervain saat ini.”

𝐞𝐧uma.𝓲d

Elburton von Jervain.

“Kamu harus bersiap menghadapi setidaknya pertumpahan darah sebanyak ini jika kamu ingin menangkapnya. Krasion mendukung saudara Callavan. Bagaimana Anda bisa berhasil dalam tujuan besar ketika Anda begitu mudah bersemangat? Anda harus lebih tenang.”

“… Ya. Saya menjadi terlalu bersemangat. Itu semua berkat Krasion aku bisa sampai sejauh ini, tapi aku melupakannya sejenak.”

“Ya ya. Saya mengerti. Kini, dataran tinggi sudah dekat. Dengan mengorbankan lahan hijau di Utara, master baru Jervain akan lahir. Mari kita tunggu dengan tenang untuk saat ini. Greenskins itu akan mengurus semuanya.”

Pria bernama Lutheon meyakinkan Callavan seperti itu, lalu perlahan menoleh.

Dengan anggukan kecilnya, orang-orang yang berkerudung dan bertopeng di belakangnya menegakkan punggung mereka.

Di tangan mereka, untuk sesaat, muncul bilah tombak biru.

“Mereka akan tiba besok.”

Callius, yang telah berlindung di pegunungan terdekat untuk sementara waktu untuk menghindari serangan para Orc, menghirup udara menjelang fajar yang suram.

Jubah Twilight mengusir hawa dingin, tapi setelah bertarung dan berlari selama berhari-hari, seluruh tubuhnya basah oleh keringat.

“Saya ingin mencuci.” 

Tapi tidak ada ruang untuk kemewahan seperti itu.

  • Jumlah Orc yang terbunuh: 52

  • Jumlah binatang yang terbunuh: 61

  • Jumlah orang yang diselamatkan: 41

<Rhadiah> [B+]-??? 

Mata abu-abu Callius berubah tenang saat dia melihat seorang Ksatria mendekatinya.

“Apa yang sedang terjadi… Kudengar hal seperti ini tidak pernah terjadi selama hampir seratus tahun…”

Dia adalah seorang Ksatria milik keluarga Jervain.

Ini bukan hal yang belum pernah terjadi sebelumnya, tapi ini adalah pertama kalinya begitu banyak Orc yang menyerang tanpa pandang bulu.

Awalnya, pertarungan antara Jervain dan para Orc pernah terjadi sebelumnya.

Namun, pertempuran mereka di Hutan Putih tidak pernah berakhir dengan pasti bagi kedua belah pihak, sehingga perang mereka terus berlanjut tanpa henti.

“Ini hanya hasil dari waktu dan perencanaan.”

“… Apa maksudmu?”

𝐞𝐧uma.𝓲d

“Itu berarti waktunya telah tiba.”

Apa yang selalu akan terjadi akhirnya terjadi.

Roda Fatalite awalnya adalah cerita semacam itu.

‘Orc dan Jervain.’ 

Hutan Putih dan binatang buas di pusatnya.

Roda yang terus berputar.

Dan kekuatan yang mencoba menjangkau binatang iblis itu menggunakan Roda –

“Mereka memainkan permainan mereka sendiri.”

Siapa yang paling ingin melihat Jervain terjatuh? Bangsa yang mana?

“Kekaisaran.” 

Kaum fanatik yang menyebut diri mereka satu-satunya “Kerajaan Suci” dan menyembah Dewa Pencipta.

Saya tidak tahu bagaimana mereka menipu para Orc dalam hal ini.

Tapi itu tidak akan semudah itu.

‘Aku tidak bisa membiarkan mereka menghancurkan Carpe.’

Desa itu sudah penuh dengan Orc.

Saat itu sekitar jam makan siang ketika para Ksatria yang diselamatkan oleh Callius telah meninggalkan desa.

Sekarang sudah hampir subuh.

Para Orc akan menduduki desa, beristirahat, dan berangkat lagi di pagi hari.

Dengan kecepatan mereka, mereka akan mengetuk gerbang kastil dalam tiga hari, yang mengarah ke pertempuran.

Setelah itu, sisa pasukan Orc akan tiba, membawa lebih banyak kekacauan di medan perang.

Jadi sebelum itu, Callius perlu mengurangi jumlah mereka meski hanya sedikit.

𝐞𝐧uma.𝓲d

Seok . 

Saat Callius bangkit dan melingkarkan Lucen dan Loas di pinggangnya, para Ksatria yang sedang beristirahat membeku saat melihatnya.

Mereka sepertinya tahu kenapa penyelamat mereka bergerak.

Ada yang bangkit, ada yang tidak bisa memutuskan apakah akan bangkit atau tidak, dan ada pula yang duduk dan melirik cemas.

Jumlahnya empat puluh empat.

Awalnya, lebih dari tiga ratus orang telah memasuki Hutan Putih.

Hanya mereka yang tersisa.

Kepala, bahu, dan kaki semuanya dibalut perban.

Mata mereka bergerak-gerak tanpa tujuan, dan mereka gemetar karena cemas.

𝐞𝐧uma.𝓲d

Lengan pedang mereka penuh keraguan.

Mereka bertempur di hutan, melarikan diri, lalu bertempur lagi. Pada saat mereka mencapai tempat persembunyian ini, mereka sudah gemetar ketakutan, tubuh mereka menolak untuk bergerak lebih jauh.

Ini baru setengah hari sejak itu, jadi ketika berpikir untuk pindah lagi, ini adalah hasil yang wajar.

Mereka perlu istirahat, mereka sangat butuh istirahat.

Callius memandang cakrawala di kejauhan.

Langit benar-benar gelap.

Saat paling gelap, tepat sebelum matahari terbit.

Dia meletakkan tangannya di gagangnya.

“Mereka akan pergi ke Jevarsch.”

Kastil yang merupakan tempat kedudukan Jervain, yang mewakili Utara.

Itu adalah tujuan akhir para Orc.

“Cepat atau lambat, mereka akan menghancurkan gerbangnya, dan akhirnya membunuh semua orang di kastil. Bagian utara Kingdom akan menjadi milik mereka.”

Itu adalah impian mereka yang telah lama ditunggu-tunggu.

Untuk menjadi Penguasa Utara.

Untuk merebut kembali tanah leluhur mereka.

Mereka mempunyai takdir seperti itu.

“Tetapi saya tidak akan membiarkan hal itu terjadi.”

Kekuatan merembes ke dalam lengan pedang para Ksatria pada pernyataan itu.

Callius berbicara dengan tenang, tapi ada semacam kekuatan dalam suaranya.

𝐞𝐧uma.𝓲d

Ketegasan, dan kepercayaan diri.

Dan arogansi, ciri khas bangsawan.

Bersama-sama, kualitas-kualitas tersebut memancarkan kehadiran Callius von Jervain.

“Musuh kita ada lebih dari seratus, tapi jumlah kita hanya empat puluh.”

Namun demikian – 

“Aku akan pergi menemui mereka.”

Kita perlu mengurangi jumlah itu sedikit.

Dengan begitu, imbalannya akan lebih tinggi.

Sebuah kesempatan yang tidak akan pernah datang lagi.

Anda tidak bisa hanya puas dengan nilai B+.

“Itu sembrono…” 

Seorang Ksatria muda menggigit bibirnya dan berbicara. Tidak ada kekuatan dalam suaranya, kepalanya tertunduk dan tatapannya mengarah ke tanah.

Dia gemetar. 

‘Namanya Allen, katanya.’

Bahkan di hutan, dia adalah seorang Ksatria pemberani yang mengikuti Callius tanpa ragu-ragu.

Tapi sekarang, dia gemetar ketakutan. Dia takut.

Apakah ini pertempuran skala besar pertama Anda?

Rambut pirang itu mirip Leone, meski usianya lebih dekat denganku, jadi tetap menarik perhatianku.

“Itu tidak gegabah. Itu bukan yang terakhir. Meskipun sekarang jumlahnya seratus, jumlah mereka akan bertambah seiring berjalannya waktu.”

Jika sekarang seratus –

Pada akhirnya akan menjadi ribuan.

Ini bukanlah quest sederhana yang berakhir dalam semalam.

‘Tetapi dengan cara yang sama, tingkat kompensasi dapat meningkat secara eksponensial.’

Masih baik-baik saja. 

Sebelum ribuan pasukan besar itu tiba –

Saat ini, ketika para Orc membantai persediaan makanan desa secara membabi buta, itu adalah sebuah peluang.

Saat ini adalah sebelum matahari terbit, saat paling gelap sebelum fajar.

Peluangnya telah disesuaikan.

“Ada alasan mengapa kami mengevakuasi penduduk desa tetapi membiarkan semua makanan di desa tidak tersentuh.”

“Apa alasannya…?” 

Callius telah membeli banyak barang di Tristar.

Dan menelusuri riwayat pembelian itu, seseorang dapat menemukan beberapa hal yang cukup berguna bahkan selama perang.

Karena sebagian besar ramuan air suci… cukup beracun.

Catatan Redaksi: 

[1] 공 ( gong ) adalah gelar bangsawan yang sering kali merupakan kependekan dari Duke, tetapi di sini kita akan menggunakan Pangeran dari konteksnya.

Apakah pembaca ingat Lutheon? Pertama kali disebutkan di chapter 4. Ini bukan kali terakhir kita melihatnya. Oh, dan Krasion adalah perkumpulan rahasia yang menjadi bagian Cedric. Anda mulai melihat lebih banyak lagi politik dunia sejak alur ini dan seterusnya, padahal sejauh ini Anda hanya mendengar penyebutan Kekaisaran. Bersemangat?