Gemuruh, gemuruh. 

Di dalam gerbong yang direnovasi dari kereta luncur anjing untuk berlari di atas salju.

Callius duduk dan menatap gadis di hadapannya.

Warna rambut yang sama dengannya.

Mata yang sama. 

Emily von Jervain.

Keduanya saling memandang dengan rasa ingin tahu.

Kedua petugas yang menemani Emily bergumam dan bergumam tentang Callius. Bruns sedikit tidak puas dengan situasi ini.

Setelah meninggalkan gunung dan mencapai desa terdekat, mereka mengambil sebuah gerobak, memuat barang rampasan mereka, dan menuju ke Utara.

Dan sekarang, setengah hari telah berlalu.

Callius dan Emily terus saling memandang tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Tidak ada seorang pun di Kerajaan Carpe yang tidak mengenal Jervain dari Utara.

Rambut hitam. 

Dan mata abu-abu. 

Callius dan Emily sama-sama berasal dari keluarga yang sama.

‘Tidak mungkin master itu menikah, jadi mungkin itu seperti sepupu.’

Para pelayan Emily sepertinya juga berpikir demikian.

Khm.

Di sini, hamba sekaligus sahabat hati Callius harus melangkah maju.

“Ah, izinkan aku memperkenalkan master … Seorang peziarah mengesankan yang memuja Dewa Agung Valtherus…”

Saat itu – 

Suara lucu Emily memotong kata-kata Bruns, menusuk inti permasalahan.

“Keanggunan Jervain.” 

huh! Bruns, serta para pelayan, terkejut dan menelan nafas.

“Seorang pria membosankan yang tidak pernah memiliki bakat ilmu pedang sejak dia masih kecil. Seseorang yang mempunyai sikap sombong seolah-olah memandang rendah dan mendidik orang lain, padahal kepalanya sendiri kosong. Kecanduan hawa nafsu dan pesta pora, sehingga sering menghambur-hamburkan hartanya. Sampah yang langka.”

Bruns berkedip. 

Selain dari keaslian kata-kata yang dilontarkan dengan cepat, dia juga bingung apakah benar atau tidak seorang anak semanis boneka benar-benar mengucapkan kata-kata itu.

ℯ𝐧um𝗮.id

Dia menggosok telinganya sekali untuk memeriksa apakah dia salah dengar.

Tapi ada terlalu banyak kata dalam omelan itu sehingga dia tidak bisa salah dengar.

Bruns menelan ludah. 

Callius yang dia kenal adalah seorang Peziarah yang tidak kenal belas kasihan dalam tindakannya.

Seorang pria di antara pria yang tidak ragu-ragu saat menghunus pedang, seseorang yang selalu mempertaruhkan nyawanya saat bertarung.

‘Untuk mengatakan bahwa dia tidak memiliki bakat dalam ilmu pedang…’

Dia tidak mengerti. 

Bruns melirik master , Callius.

Meskipun ucapan anak itu merendahkan, wajahnya tetap tenang.

“Emilia. Bagaimana kamu tahu aku adalah scapegrace Jervain?”

“Keturunan langsung Jervain, serta orang-orang dari cabang tambahan semuanya sibuk menaklukkan Hutan Putih di Utara saat ini.”

Emily mengarahkan jarinya ke leher Callius dan kemudian ke punggung tangannya.

“Tambahkan juga rosario di lehermu, dan stigmata di tanganmu. Saya mendengar bahwa Anda adalah satu-satunya yang memiliki darah Jervain yang merupakan seorang Peziarah. Kamu, sang scapegrace.”

“Kamu pintar.” 

“Tidak seperti kamu.” 

ℯ𝐧um𝗮.id

Pshk.

Callius menyeringai. 

Dia baru berusia dua belas tahun lebih sedikit.

Dia jauh lebih cerdas dan gesit daripada yang Anda harapkan dari usianya.

Tapi bagaimanapun juga, dia adalah anak Jervain.

Kalau kamu mewarisi darah Jervain, seharusnya kamu memang seperti ini.

Karena itulah pantas nama Jervain dipuji massa.

‘Jervain…’ 

Saya datang ke Utara untuk bertemu Bernard, tetapi saya tidak menyangka akan bertemu seseorang dari Jervain sebelumnya.

“Lalu kenapa kamu ditangkap oleh bandit?”

“Aku tidak ingin memberitahumu.”

ℯ𝐧um𝗮.id

Cukup bermusuhan. 

Dia mungkin pernah mendengar rumor dan cerita tentang dirinya dari anggota keluarga lainnya.

‘Ya.’ 

Callius, scapegrace dari Jervain, yang tidak menutupi keluarganya dengan kemuliaan, melainkan mengecat namanya dengan kotoran.

Bahkan seorang anak kecil pun tidak akan memiliki opini yang baik tentang dirinya jika dia telah mendengar cerita tentangnya sejak usia dini.

‘Itulah sebabnya aku tidak ingin bertemu siapa pun dari keluarga.’

Tidak ada alasan untuk bertemu, dan tidak ada hasil yang baik meskipun Anda bertemu.

Hubungan Jervain dan Callius kusut seperti simpul.

Yang lebih baik dipotong daripada dilepaskan.

Oleh karena itu, Callius belum pernah menginjakkan kaki di perkebunan Jervain selama tiga tahun sejak ia menjadi Peziarah.

‘Tetapi anak siapa Emily?’

Saya tidak punya ingatan tentang pengaturan ini.

‘Jika itu sambungan langsung, aku pasti sudah tahu.’

Bisa ditebak, mungkin anak dari cabang agunan.

“Itu tidak terlalu penting.”

ℯ𝐧um𝗮.id

Cukup menarik, tapi tujuan Callius saat ini adalah pemilik Pedang Roh, Bernard dari Jervain.

Tetap saja, dia seperti keponakan, jadi ayo bawa saja dia pulang.

Terlebih lagi, sejak dia ditangkap oleh bandit, dia merasa sedikit cemas.

‘Dia terlihat pintar dari luar, tapi bagaimana dia bisa ditangkap oleh kelompok bandit?’

Dia penasaran. 

“Emilia.” 

“Jangan bicara padaku seolah kamu adalah temanku. Goblog sia.”

“Bagaimana kabarmu dengan pedang itu?”

“Lebih baik darimu.” 

“Lalu kenapa kamu ditangkap?”

“Saya tidak ingin membicarakannya.”

“Mungkin kamu tidak punya bakat apa pun?”

“Bukan itu! Jangan memfitnah nama keluarga dengan mengatakan hal-hal yang tidak kamu mengerti!”

Dia kemudian menutup mulutnya, mengatakan tidak ada gunanya menjelaskannya.

ℯ𝐧um𝗮.id

“Tapi menurutku itu bukan cerita yang bagus.”

“Ini adalah rahasia besar yang tidak dapat Anda pahami.”

“Jika hanya ditangkap oleh para bandit, cerita hebat apa yang ada di baliknya? Ceritanya menjadi tidak menarik sejak kedua bandit itu terlibat.”

Seseorang yang memiliki darah Jervain –

Ditangkap oleh bandit pinggir jalan.

Callius memperhatikan Emily memberinya tatapan berbisa.

“Apakah darah dewamu (lubang suci) [1] tersumbat?”

Mendengar itu, tangan Emily mengepal.

‘Sepertinya itu jawaban yang benar.’

Beberapa garis keturunan bangsawan kuno, termasuk Jervain, memiliki ciri khasnya masing-masing.

Ini adalah hasil baptisan ilahi sejak berdirinya Kerajaan.

Itulah sebabnya keluarga kerajaan dan beberapa keluarga pendiri memiliki warna mata atau rambut yang tidak biasa, atau memiliki stigma di suatu tempat di tubuh mereka.

Oleh karena itu, anggota keluarga tersebut dapat memiliki kuasa ilahi bahkan tanpa dibaptis.

Tentu saja hal yang sama juga berlaku pada Jervain.

Mata abu-abu mereka mengandung jejak Tuhan.

ℯ𝐧um𝗮.id

Oleh karena itu, Jervain terlahir dengan kekuatan ilahi dan menangani pedang dengan relatif mudah.

‘Tapi kekuatan suci Emily terlalu ringan.’

Bukannya tidak ada kekuatan suci sama sekali, tapi anehnya rasanya rapuh.

Sama seperti saat Callius memakai [Gelang Vivi], kehadiran Emily terasa cukup ringan.

Tapi tidak mungkin anak seperti ini bisa memiliki artefak seperti itu.

Masuk akal untuk berasumsi bahwa lubang suci, saluran yang melaluinya kekuatan ilahi mengalir, diblokir.

“Apa anda pernah kecelakaan? Atau apakah itu disengaja?”

“…”

Emily menutup mulutnya. 

ℯ𝐧um𝗮.id

Tetesan air mata besar menggantung sedih di sudut matanya.

Dia mati-matian berusaha menahan air matanya.

Melihat Emily menunduk ke lantai seperti itu, Callius menoleh untuk melihat pemandangan di luar gerbong.

‘Kamu pasti punya cerita yang tidak bisa kamu ceritakan padaku.’

Dia sedikit penasaran, tapi tidak bertanya lebih jauh. Dia tidak ingin banyak bicara, dia juga tidak ingin mendengarkan situasi Jervain.

Bagaimanapun, itu hanyalah persahabatan yang berumur pendek.

Sesuatu yang akan segera berakhir.

Jadi tidak ada gunanya khawatir.

Perjalanan mereka berlanjut selama tiga hari.

Gerobak itu akhirnya sampai di wilayah keluarga Jervain. Lurus ke depan mereka bisa melihat kota yang dibangun di atas sebidang tanah luas, dan kastil berdiri megah di ujungnya.

Kastil Jevarsch, rumah leluhur keluarga Jervain.

“Kalau begitu, ayo berpisah di sini.” 

Callius segera mengucapkan selamat tinggal pada Emily.

Emily juga mendengus dan membalikkan punggungnya, dan mulai berjalan dengan susah payah menuju kastil.

“Kamu tidak mau pergi?”

Emily dan para pengiringnya berjalan menuju kastil melewati salju yang kasar.

Kastil itu bertengger di atas tebing curam, dengan tembok kokoh dan benteng tinggi. Kastil Jevarsch tidak lebih dari sebuah benteng alami, dan di sanalah Emily von Jervain seharusnya berada daripada berlarian keluar.

“Itu adalah tanah milik keluarga Jervain. Mereka akan mengenali saya, dan itu tidak akan berakhir dengan baik.”

“Kami kehabisan makanan… dan kami punya beberapa barang untuk dijual.”

“Kamu berisik.” 

Orang-orang di Utara memperlakukan garis keturunan Jervain dengan sangat hormat. Jervain adalah perisai Utara, jadi mustahil penduduk setempat tidak mengenali Jervain saat melihatnya.

ℯ𝐧um𝗮.id

Oleh karena itu, sulit bagi Callius untuk memasuki perkebunan Jervain.

Pasalnya, kabar tersebut akan segera sampai ke pihak keluarga begitu warga setempat mengenali dan menyapanya.

‘Tidak ada gunanya membiarkan scapegrace lokal berkeliaran di sekitar tempat itu.’

Dianggap beruntung jika tidak ada yang mengacungkan pisau ke arah Anda dan menegur Anda agar segera keluar dari sana.

“Ayo pergi.” 

Yang mendesak saat ini bukanlah keberadaan Emily, melainkan pemilik Pedang Roh, Bernard.

“Tetapi orang macam apa Bernard ini yang perlu kita temukan?”

Sudut bibir Callius bergerak-gerak mendengar pertanyaan Bruns.

Matanya menjadi tajam, dan tangannya menyentuh gagang pedang yang tergantung di pinggangnya.

“Orang tua terkutuk itu.” 

Benteng Jevarsch. 

Cheleleleuk.

Rantai tebal bergetar saat gerbang besar itu perlahan terbuka.

Kugugung. Seorang anak dan dua petugas terlihat masuk.

Rambut hitam dan mata abu-abu.

Seorang gadis dengan rambut pendek rapi dan hiasan kepala menonjol.

Itu adalah Emily von Jervain.

Begitu gerbang terbuka, Emily masuk dan bergegas menuju kapel.

Membuka pintu, ada seorang lelaki tua berambut abu-abu, sedang minum alkohol di depan patung Valtherus.

“Oh, ini air suci…”

Wajahnya memerah seolah dia benar-benar mabuk, dan alkohol menetes ke janggut putihnya.

Jika dia berpura-pura menjadi seorang priest , dia tidak memberikan kesan yang baik.

“Kakek. Tahukah kamu dari mana aku baru saja kembali?”

“Hah? Siapa kamu?” 

“Ini Emily, Emily! Apakah kamu bahkan tidak mengingatku lagi?!”

“Ah, Emily, cucuku yang manis!”

“Tidak, aku bukan cucu kakek, aku lebih seperti cucu perempuanmu.”

“Tapi di mana kamu tadi? Para pelayan mencarimu kemana-mana karena kamu menghilang.”

Emily duduk di salah satu sisi kapel dengan wajah berduri.

“Aku pergi dan mengangkat pedangku melawan para bandit itu.”

Lalu aku tertangkap. 

“Ohh. Mengapa kamu melakukan hal sembrono seperti itu? Sudah kubilang ini masih terlalu dini bagimu.”

“Saya tidak pernah membunuh siapa pun. Albert berkata, kamu harus membunuh untuk menjadi Ksatria sejati. Maka darah suciku bisa terbebas dari blokirnya.”

priest itu memandang Emily dengan kasihan dan menepuk pundaknya.

“Tapi bagaimana kamu bisa lolos?”

“… Seseorang membantuku.” 

“Oh, semoga dia diberkati! Siapa itu, aku harus mengucapkan terima kasih padanya.”

“Itu adalah seseorang yang kakek kenal.”

“Um? Seseorang yang saya kenal? Gilbert? Tidak, dia berada di garis depan sekarang… Lalu Charlie? Tidak, dia sedang pergi berburu binatang ajaib di Hutan Putih…”

Siapa itu? 

“Keanggunan Jervain.” 

Mata priest mabuk itu menyipit.

“Hai…” 

“Bajingan itu… dia menyelamatkanku.”

“Bagaimana kabarnya?” 

“Dia tampan. Dia menyebutku pintar.”

“Tapi dia tidak vulgar, kan?”

“Ya… seperti yang kakek katakan.”

Ha ha ha! 

priest itu sambil tertawa gembira, menyentuh gagang pedang yang tergantung di pinggangnya.

“Kalius. Jadi dia kembali.” 

Namanya Bernard. 

Seorang Paladin, yang menemukan pedangnya sendiri setelah melakukan ziarah yang panjang.

Catatan Redaksi: 

[1] 성혈 (聖穴) diterjemahkan sebagai darah dewa (lubang suci). Dari konteksnya, ini nampaknya mirip dengan meridian untuk menyalurkan qi dalam pengobatan Tiongkok, namun hanya untuk menyalurkan kekuatan ilahi.