“Pangeran Chloe.” 

Kegilaan yang tak terhindarkan – 

Kekuatan iblis yang mengikis kepribadian seseorang –

Salah satu dari keduanya akan mempertanyakan kewarasan seseorang, tetapi bahkan setelah menderita keduanya, Pangeran Agung Chloe tetaplah dirinya sendiri.

Dia sudah bangun. 

Apakah karena sudah berapa lama dia memegang Pedang Naga Cahaya?

Bahkan Naga Cahaya yang setengah matang tetaplah Naga Cahaya.

Dia adalah seorang pria yang memiliki kekuatan naga, meskipun itu hanyalah sisa-sisa kekuatan transenden aslinya.

Ketahanannya begitu besar sehingga dia membuat para dokter menjadi pembohong yang meramalkan bahwa dia tidak akan pernah sembuh.

Meskipun dia belum bisa menggerakkan tubuhnya dengan bebas sesuai keinginannya, dia tahu siapa dirinya dan apa yang telah dia lakukan.

Dan – 

Siapa yang telah menjadi penyelamatnya.

“Kamu – tidak. Yang Mulia… Anda telah sangat menderita.”

Ratu berusaha untuk tidak menangis.

Dia berusaha sangat keras. 

Tapi dia tidak bisa menghentikan air mata yang mengalir dari matanya.

Dengan air mata mengalir di pipinya, dia memegang tangan Chloe dengan tangannya yang gemetar.

𝓮𝓷𝓊𝓶a.i𝗱

Sekarang hanya ada satu orang yang tersisa di garis keturunannya.

Dia hanya bersyukur dia masih hidup.

“Pangeran. Tidak – Saudaraku. Anda…”

“TIDAK.” 

Chloe sepertinya tahu apa yang akan dikatakan Clara.

Jadi dia menggelengkan kepalanya.

“Saya tidak pantas mendapatkannya.” 

“Saudara laki-laki…” 

“Yang Mulia Ratu… tidak, Clara. Memang benar aku masih hidup. Tapi aku bahkan tidak berani menyebut diriku putra sulung Bright – tidak setelah aku tertipu tipu muslihat seperti itu. Nenek moyang kami akan menertawakan saya jika saya melakukannya. Tidak peduli seberapa besar mereka menipuku, pada akhirnya itu adalah pilihanku, dan akulah yang menyebabkan bencana ini [1] . Kerajaan berantakan karena aku, dan aku tidak tahu berapa banyak ksatria kerajaan dan warga negara yang telah kubunuh. Bagaimana saya bisa memerintah Carpe?”

Pangeran Chloe menundukkan kepalanya.

“Aku telah memberikan beban berat padamu. Aku tahu kamu akan membenci saudaramu yang malang ini seumur hidupmu.”

“…”

“Tetapi pada saat yang sama, saya senang.”

“Apa maksudmu?” 

Melihat Clara menggerutu, kenangan lama muncul di benak Chloe.

Anak yang canggung. 

Adiknya satu-satunya yang selalu mencarinya dengan air mata berlinang.

Tapi sekarang dia adalah seorang ratu yang memerintah suatu negara.

“Tidak banyak negara yang dapat mengklaim bahwa mereka selamat dari invasi kekaisaran, tetapi karena Anda telah melewati hal seperti itu, Anda lebih dari memenuhi syarat untuk memerintah.”

Chloe bangkit dari tempat tidurnya.

“Jangan bergerak, kamu masih…”

Clara menelan sisa kata-katanya.

𝓮𝓷𝓊𝓶a.i𝗱

Chloe terhuyung, hampir terjatuh, dan kulitnya dengan cepat dipenuhi keringat dingin, namun tidak ada yang bisa menghentikannya.

Rasanya dia sudah tahu apa yang akan dia lakukan. Jadi dia tidak bisa menghentikannya.

Pangeran Agung Chloe akhirnya berhasil berdiri tegak di depan Clara, lalu perlahan berlutut.

Berlutut dengan satu lutut, dia meletakkan tangan kanannya ke dada, melakukan penghormatan bela diri.

“Saya merasa terhormat berada di hadapan Anda, Ratu Clara.”

Celepuk. 

Saat dia memegangi roknya, air mata jatuh dari mata Clara yang putih bersih.

Dia bisa melihat betapa kerasnya Chloe menggigil. Pasti sulit baginya untuk bergerak. Namun dia bertekad melakukan ini, demi dia dan negaranya.

Menyerah pada klaimnya sendiri sebagai keturunan tertua dari garis keturunan kerajaan –

Dia mengakuinya sebagai ratu yang sah.

Rambut perak Chloe berkibar tertiup angin lembut yang masuk dari jendela yang terbuka.

Clara mengangkat kepalanya. 

Dia memaksa dirinya untuk berhenti menangis.

Namun air mata masih mengalir. 

Jadi dia menyekanya dengan tangannya, dan mengangguk.

“Senang sekali, Pangeran Chloe.”

Dia memang sudah lama menanggung beban yang terlalu berat.

Sejak kakaknya terbangun, dia pikir dia akhirnya bisa terbebas dari hal itu.

Namun kini dia menyadari bahwa itu hanyalah mimpi bodoh.

Keinginannya sekali lagi menjadi kuat saat Chloe melanjutkan.

“Untuk ratu yang menyelamatkan hidupku. Untuk Carpe, dan juga untuk Jervain. Saya akan mendedikasikan hidup saya ini.”

Jervain.

Kilatan kerinduan melintas di mata Clara saat mengingat hitungan itu.

“Saya ingin bertemu dengannya. Kemana tujuan dia sekarang?”

𝓮𝓷𝓊𝓶a.i𝗱

“Dengan baik. Aku tidak tahu persis ke mana dia pergi, tapi pedang penghitung tidak pernah goyah; jadi dia mungkin akan mencapai sesuatu yang hebat saat dia kembali.”

Ringkikan. 

Seorang pria sedang melintasi dataran dengan menunggang kuda. Kuda itu berwarna putih, serasi dengan pakaian pria itu.

Pria itu mengenakan jubah putih bersih.

Sekelompok tentara berkumpul di sekitar pria itu, menghalangi jalannya.

“Berhenti!” 

Jumlahnya lebih dari tiga puluh.

Memegang campuran persenjataan yang terdiri dari tombak dan gada.

Salah satu tentara berteriak.

“Baru-baru ini ada laporan bahwa seorang wanita cabul berkeliaran menyihir wanita. Dia mengendarai kuda putih dan mengenakan jubah putih. Jika kamu tidak bersalah, buka tudungmu!”

“…”

“Ayo, buka tudungmu dan tunjukkan wajahmu!”

“Mereka bilang wajah bajingan horny itu sepertinya diukir oleh Tuhan. Dia sangat tampan sehingga kamu bisa langsung mengenalinya saat melihatnya!”

“Ha ha ha!” 

Ini adalah wilayah perbatasan antara Kekaisaran Tombak dan Kerajaan Gada.

Pria itu menghela nafas dalam-dalam. 

“Kamu bajingan! Jika kamu tidak mau melepas tudung kepalamu, maka aku yang akan melakukannya!!”

Seorang tentara meraung. 

Tapi begitu tudungnya dilepas secara paksa, wajah para prajurit yang mengobrol itu berubah drastis.

𝓮𝓷𝓊𝓶a.i𝗱

“Tunggu, wajah itu…” 

“Cantik…” 

“Aku hampir jatuh cinta padanya sekarang.”

Sebuah penampilan yang cukup mencolok sehingga bahkan seorang pria pun akan mengakui keindahannya.

Sementara semua orang menatap dengan penuh kegembiraan, sang komandan sadar dan mengambil tombaknya.

“Uh! Apa yang kalian semua lakukan! Lihat wajah itu? Dia benar-benar mesum dalam rumor yang beredar!”

Rambut hitam dan pupil abu-abu.

Pria itu adalah seorang peziarah yang meninggalkan Carpe untuk berziarah. Itu adalah Callius von Jervain.

Ketika para prajurit akhirnya cukup sadar untuk bereaksi, Callius menghela nafas dalam-dalam.

‘Aku idiot.’ 

Merupakan suatu kesalahan jika bertindak berdasarkan dorongan hati di tempat di mana dia hanya tinggal sebentar setelah meninggalkan kerajaan.

‘Aku terlibat dengan wanita gila itu tanpa alasan.’

Kebenaran di balik kejadian itu bukanlah sesuatu yang perlu diperhatikan.

Seorang gadis telah diculik di depannya, jadi dia menyelamatkannya. Namun, ternyata dia adalah wanita muda dari keluarga bangsawan kekaisaran.

Tidak ada gunanya terlibat dengan kekaisaran, jadi dia mencoba melanjutkan perjalanannya, tapi wanita muda itu tiba-tiba menyatakan perasaannya padanya, dan tidak membiarkannya pergi.

Rupanya itu cinta pada pandangan pertama atau apalah.

Callius tidak punya pilihan selain menolak perasaannya, tapi saat itulah segalanya mulai menjadi kacau.

‘Saya tidak pernah membayangkan mereka akan melaporkan saya sebagai bajingan. ‘

Dia adalah seorang gadis muda dari keluarga terkemuka, jadi perintah buronan segera dikeluarkan.

Callius tercengang melihat rangkaian kejadian ini.

‘Allah memberikan cobaan kepada jamaah haji…’

Jelas sekali, cobaan itu adalah salah satunya.

𝓮𝓷𝓊𝓶a.i𝗱

Tapi itu sedikit berbeda dari perkiraannya.

Seolah-olah awal ziarah suci telah ternoda.

Yang lebih meresahkan lagi adalah pemikiran bahwa ini mungkin bukan kali terakhir hal ini terjadi.

Tapi Callius tidak bisa menahan penampilan ilahi dan suasana misteriusnya.

Karakteristik [Anak Hilang] dan [Feromon] ditambahkan ke dalamnya, jadi siapa yang bisa disalahkan dalam hal ini?

‘Ini salahku karena begitu tampan.’

Semua wanita yang bertemu dengannya sebentar atau bahkan berbincang kecil dengannya, tak punya pilihan selain terpesona.

Itu adalah hasil yang wajar.

Mengapa? Karena dia tampan, sialan!

“Hei, kamu bajingan! Aku sedang berbicara denganmu!”

Melihat pria yang hanya menghela nafas tanpa bergerak sedikit pun, seorang tentara mencengkeram tombaknya dan mengancam.

Dan itulah saat itu. 

– Astaga!! 

“Uh!” 

Tiba-tiba, seekor serigala besar menerobos pepohonan di hutan terdekat, disertai dengan suara gemuruh, dan menggigit prajurit itu hingga tewas.

“D-! Binatang iblis!” 

“Bagaimana mungkin binatang iblis ada di sini…!”

Binatang iblis berbentuk serigala itu tampak tidak biasa.

Listrik mengalir dari kedua tanduknya, sisik naga tumbuh di seluruh kaki dan tubuhnya, dan bulu yang tampak seperti awan membuatnya tampak seperti muncul langsung dari bingkai lukisan mahakarya antik.

Seekor binatang buas dengan sifat serigala dan drakonik.

– Grooooowwwwwwwwwllll!! 

Naga serigala petir memuntahkan petir.

“Aaaaah!”

“B-, lari!!” 

Itu adalah Vivi. 

𝓮𝓷𝓊𝓶a.i𝗱

Aku memandangi para prajurit yang menjadi arang karena sambaran petir Vivi.

Jumlahnya di atas tiga puluh. 

Mereka adalah tentara profesional, tapi Vivi memusnahkan mereka dengan mudah.

‘Lagi pula, mereka adalah tentara kekaisaran, jadi itu tidak masalah.’

Tombak di tangan mereka membuktikan hal itu.

Seandainya mereka tidak bersalah, aku pasti akan merasa sedikit sedih, tapi karena mereka akan rela membunuhku jika mereka mengetahui identitas asliku, aku bahkan tidak mempertimbangkan untuk mengampuni mereka.

“Bagus sekali, Vivi.” 

Vivi menundukkan kepalanya seolah memancing pujian.

Dia masih memiliki sisi imut yang tidak sesuai dengan ukurannya yang besar.

Memang. 

Vivi tiba-tiba mengalami ledakan pertumbuhan.

𝓮𝓷𝓊𝓶a.i𝗱

Dia tidur sebentar, dan kemudian mengalami lonjakan pertumbuhan yang eksplosif.

Sekarang dia lebih tinggi dariku, cukup besar untuk ditunggangi.

Ukurannya hanya sedikit lebih kecil dari ibunya, naga serigala petir asli.

Saya bertanya-tanya apakah pertumbuhan secepat itu merupakan ciri khas spesiesnya, namun saya agak meragukannya.

Vivi adalah pemakan besar, dan darah naga serta darah troll yang dia konsumsi pasti berpengaruh.

‘Semua makanan yang dia makan mungkin cukup untuk menyaingi Pasukan Keenam secara keseluruhan.’

Bagaimanapun, Vivi kini memiliki ukuran yang cukup mencolok.

Tapi dia tetap mendengarkanku dengan sangat patuh.

Sejujurnya, aku bahkan tidak tahu kalau Vivi mengikutiku ketika aku baru saja meninggalkan Carpe.

𝓮𝓷𝓊𝓶a.i𝗱

Saat aku menyadarinya, kami sudah melintasi perbatasan, jadi aku tidak punya pilihan selain membawanya bersamaku.

Setelah menghujani Vivi dengan banyak pujian, aku menyuruhnya bersembunyi di dekatnya.

Mau bagaimana lagi. Kehadiran Vivi selalu membuat ketakutan kudaku kaku, membuat perjalanan menjadi mustahil.

‘Kurasa aku akan membiarkan tempat kejadian apa adanya.’

Mayat tentara yang berserakan di mana-mana agak tidak sedap dipandang, tapi tidak ada kekurangan hewan liar di dekatnya, jadi saya tidak perlu peduli dengan pembersihannya.

Itu merepotkan untuk dihadapi, dan itu tidak akan menghentikan seseorang untuk mengejarku jika mereka cukup bertekad.

Ini adalah perbatasan antara kekaisaran dan kerajaan. Serangan binatang buas yang menghabisi beberapa tentara tidak akan membuat para ksatria berkumpul berbondong-bondong.

Dan bahkan jika para ksatria benar-benar datang –

“Tidak masalah.” 

Mereka tidak akan menjadi ancaman besar bagi saya.

Tidak peduli seberapa dekat hubungan antara kekaisaran dan kerajaan, ini adalah wilayah perbatasan.

Hanya ada sedikit pria di sini yang cukup kuat untuk mengancamku.

Itulah mengapa aku bisa begitu santai meskipun aku mempunyai reputasi baru sebagai bajingan.

Selain itu, ada hikmahnya dalam situasi ini, bukan?

Ayat Kasih Karunia mungkin akan muncul jika aku terus menjatuhkan lebih banyak orang.

“Sebelum saya mencapai Tanah Suci, saya perlu membangun kekuatan saya sebanyak mungkin.”

Tanah Suci, ‘Sahara’. 

Itu adalah tempat suci di mana para orang suci dan ksatria berkumpul dari seluruh penjuru, tanpa memandang kebangsaan.

Ini adalah tempat yang saya putuskan sebagai tujuan akhir saya dalam perjalanan ini.

Alasannya jelas. 

‘Yang kuat berkumpul di Tanah Suci.’

Orang-orang berkuasa dari seluruh benua berkumpul di sana. Untuk alasan sederhana.

Itu adalah tempat suci di mana jejak para Dewa tetap ada, dan pada saat yang sama, itu adalah tempat di mana para peziarah bertukar keterampilan dan harta satu sama lain.

Tentu saja – 

Selain networking dan membangun pertemanan, ada juga Named yang ingin kubunuh dan singkirkan.

Kebanyakan dari mereka kuat, tapi itulah mengapa saya harus pergi ke sana.

‘Di sana, aku akan bisa mendapatkan 『Raja Baja』.’

Itu adalah gol pertama saya.

Dan karena Sahara terletak di luar kekaisaran dan kerajaan, saya tidak punya pilihan selain menyeberang ke sini, meskipun itu agak berbahaya.

“Itu bukan pedang favoritku.”

Tetap saja, pedang itu – 

– Kekuatannya untuk mengendalikan pasukan baja yang besar tidak berbeda dengan memiliki kekuatan tempur suatu negara di tanganku.

Tidak ada ruginya memilikinya.

‘Dengan itu, seharusnya relatif mudah untuk mendapatkan pedang lain yang kuinginkan.’

Kekuatan pedang bangkai meningkat seiring dengan potensi dan pengaruh orang yang menyumbangkan mayatnya. Dapat dikatakan bahwa kekuatan tubuh dan integritas jiwa menentukan rank bangkai.

Jadi untuk memiliki pedang yang kuat, saya harus mengalahkan musuh yang lebih kuat.

Dan untuk melakukan itu, aku membutuhkan pedang yang lebih kuat.

Tiga tahun ke depan –

Saya harus bekerja sangat keras.

Tapi itu tidak membuatku takut.

Kesulitan jalanku adalah baptisan suci.

“Oh?” 

Pit-a-pat-pit-a-pat!!

Selagi aku berdiri diam sambil berpikir, tentara dan ksatria berkumpul di sekelilingku.

“Hati-hati! Dia menggunakan sihir iblis!”

“Si bejat itu menggunakan kekuatan iblis!!”

“Itu adalah antek iblis!”

“Itu orang mesum yang jahat!”

“…”

Ya Tuhan, apakah engkau sudah meninggalkanku?

Mengapa cobaan saya seperti ini?

Benarkah seperti ini cobaan suci dalam ibadah haji?

“Ya Tuhan, brengsek.”

Aku menghela nafas, saat Vivi menggeram dan memuntahkan petir.

Caaaackkkkkkle! 

“Uh!” 

“Kgh…!”

“Bajingan ini meremehkan kita !!”

Tidak peduli berapa banyak tentara biasa yang berkumpul, mereka tidak dapat memberikan lilin kepada Vivi, yang bergerak seperti kilat.

Saya duduk dengan tenang di atas kuda saya dan menyaksikan pembantaian itu terjadi.

“Dia bukan manusia! Maniak seks ini–!!”

“Dia adalah Iblis Nafsu !!”

Saya telah dipromosikan dari bajingan menjadi maniak seks.

Apakah rumor tentangku sudah tidak terkendali?

Yah, tidak ada yang bisa saya lakukan mengenai hal itu.

‘Aku hanya bisa menangani hal-hal yang datang.’

Ziarah ini dijanjikan akan penuh suka dan duka. Namun dalam arti yang berbeda dari yang terakhir.

Catatan Redaksi: 

[1] 사달 ( sadal ), bahasa gaul Korea untuk masalah/bencana.