“Hooo.”

Cedric sendirian di kantornya yang dipenuhi asap putih dari cerutunya.

Kabut tipis memenuhi ruangan, membuatnya sulit untuk melihatnya.

Asbaknya penuh dengan cerutu yang terbakar.

Tok, tok. 

Cedric, yang duduk dengan kepala tertunduk, mengangkat wajahnya saat mendengar suara ketukan.

Dia menggosok cerutu yang dia pegang di mulutnya ke asbak, mematikannya, dan membersihkan wajahnya dengan kain satu kali sebelum membuka mulutnya.

“Datang.” 

Langkah kaki itu familiar.

Itu adalah kaki tangannya. 

“Bagaimana?” 

“Itu benar. Dia menyuruh seorang peziarah bernama Callius untuk mengambil alih hutang Master Cedric.”

“Hah, itu benar?”

Hanya untuk itu – 

Dia mengirim pelayannya pada jam selarut ini untuk meminta konfirmasi.

Itu tidak mungkin bohong.

Karena itu adalah cerita yang tidak diketahui siapa pun kecuali ahli herbal Armo dan dirinya sendiri.

“Anda harus bekerja lembur. Kerja bagus.”

en𝓊ma.id

“Ya, Tuan.” 

Ketika pria itu melangkah mundur, Cedric merenungkan apa yang dikatakan Callius.

Lokasi relik, Pelindung Kaki Oracle.

“Apakah itu benar?” 

Pelindung Kaki Oracle yang belum ditemukan selama berabad-abad. Tujuan generasi keluarga Madrician.

Lokasinya sesederhana itu?

Ayah Cedric telah menghabiskan hidupnya mencari, begitu pula kakeknya, dan kakek buyutnya, namun pada akhirnya mereka belum bisa menemukan Pelindung Kaki Oracle, peninggalan Dewa Kembar.

Secara obyektif, sulit dipercaya.

Apalagi dia adalah seorang pemuda kasar yang baru berusia sekitar dua puluh tahun, terlebih lagi karena dia adalah orang kasar yang juga dianggap idiot. [1]

Seseorang harus menjadi bodoh untuk percaya.

Bagaimana mungkin seseorang yang sepertinya belum pernah meninggalkan Kingdom, mengetahui di mana relik itu disembunyikan? Itu tidak masuk akal.

‘Namun… … .’ 

Meski peluangnya hanya satu banding seribu. Tapi tetap saja, bagaimana jika pernyataan itu benar? Bagaimana jika dia benar-benar mengetahui lokasi peninggalan yang telah lama dicari Cedric?

Maka, tentu saja, tidak ada alasan untuk tidak menerima kondisinya.

Apapun itu, dia harus memenuhi syarat untuk menemukan relik tersebut.

Cedric mempunyai kewajiban untuk menemukan Relik Oracle, meskipun itu berarti mengorbankan semua yang dimilikinya.

‘Mendirikan Gereja di Carpe.’

Permintaannya tidak masuk akal. 

Mereka bersumpah kepada Tuhan bahwa mereka akan menjadi saudara, dan berjanji untuk mendirikan Gereja Dewa Kembar di Kerajaan Carpe.

Lokasi peninggalan.

“Bajingan Jervain…” 

en𝓊ma.id

Apa rencanamu? 

Tidak peduli seberapa banyak aku memikirkannya, aku tidak tahu rahasia apa yang dia sembunyikan.

Mendirikan Gereja di Kerajaan Carpe.

Persaudaraan dengan dirinya sendiri.

Keduanya tampaknya tidak berhubungan erat sama sekali.

“Dia pasti tahu bahwa Cestusku bukanlah hiasan sederhana.”

Meski begitu, Callius tidak mengelak satu inci pun dari tinjunya yang terulur.

Bahkan tidak mengedipkan mata.

en𝓊ma.id

Berani yang hebat, atau tidak takut?

‘Haa… … That’s what you’d have to be like to be a brother.’

Tapi sebenarnya, apa maksudnya dengan pendirian Gereja di Carpe?

Bahkan jika Gereja dibangkitkan setelah pencarian relik suci berhasil, tidak ada manfaat yang didapatnya dengan mendirikannya di Carpe.

‘Demi Kerajaan, katamu?’

Aku bertanya-tanya omong kosong macam apa itu.

Namun, sepertinya dia tidak berbohong.

Jadi, saya semakin tidak bisa memahaminya.

Dia tidak memiliki peran penting dalam Ordo Valtherus, dia juga bukan kepala keluarga berikutnya yang akan mewarisi gelar bangsawan.

Informasi yang dikumpulkan tentang Callius menggambarkan seorang bangsawan muda yang sangat khas. Dan lebih dari itu, dia adalah seorang Peziarah yang ditinggalkan oleh keluarganya.

Tapi, apakah orang seperti itu melakukan sesuatu demi Kerajaan dan Gereja?

Membingungkan. Orang itu – 

en𝓊ma.id

“Apa desainmu…?” 

Mudah-mudahan, bajingan itu –

“Kamu tidak ingin menjadi patriot dan berperang melawan Kekaisaran, kan?”

Mustahil. Bagaimana cara Anda menyelamatkan Kerajaan yang sudah berantakan?

Jika saya berada di posisinya, saya tidak akan mempunyai kasih sayang terhadap Kerajaan selain keluarga saya dan Gereja.

Selain itu, tidak lain adalah kepercayaan Valtherus yang ditetapkan sebagai agama negara di Carpe.

Tapi apakah Anda berpikir untuk mendirikan Gereja Dewa Kembar di tempat itu?

Baik negara maupun Gereja tidak akan membiarkan hal ini berlalu begitu saja.

Itu semua tidak masuk akal. 

Namun ironisnya, itulah mengapa semakin sulit untuk menemukan kebenarannya.

‘Apakah aku terlalu khawatir?’

Apakah energi mental yang saya keluarkan untuk mencari relik suci membuat saya pesimis?

“Aku mungkin hanya lelah.”

Mari kita dengar lokasinya dulu.

Jika aku menemukan relik itu di lokasi itu, dia akan menjadi saudaraku yang tak tergantikan.

en𝓊ma.id

Kalau tidak, dia tidak perlu hidup di bawah langit. Jadi pukul saja dia dan bunuh dia.

‘Mendirikan Gereja di Carpe… … .’

Jika saya masih mencari relik tersebut, sangatlah bodoh jika saya mendirikan Gereja di Carpe.

Kenapa aku berani melakukan itu di negara yang hampir dimakan oleh Kekaisaran?

“Tidak, tidak.” 

Andai saja aku bisa menemukan relik itu.

Setelah Anda menemukannya, Anda dapat melakukan apa saja.

Cedric mengambil keputusan.

Saat itu – 

Klik. 

“Cedrik! Peziarah Callius telah pindah.”

“Ya? Kemana dia pergi?”

“Tris.” 

“Tris? Jika Anda masih muda, Anda ingin menjaga pinggang Anda tetap ringan.”

Cedric mengelus dagunya dan mengangguk.

“Sekarang kamu punya terlalu banyak uang, kamu ingin membelanjakannya.”

“Apa yang harus kita lakukan?” 

“Laporkan kepadaku setiap detailnya, baik dia buang air kecil dengan tangan kanan atau memegangnya dengan tangan kiri.”

TIDAK. 

“Kamu bilang dia pergi ke rumah lelang. Aku harus melihatnya sendiri.”

Apakah dia seseorang yang bisa dipercaya atau seseorang yang harus dibunuh?

Saya ingin mengawasinya secara langsung.

Cedric mengenakan mantelnya.

en𝓊ma.id

Tapi dia tidak bisa keluar dari kantornya.

“Siapa ini? Bukankah itu Sir Ryburn, Penyelidik Sesat dari Ordo Valtherus?”

Pada titik tertentu, di depannya, Penyelidik Sesat Iron Grace, Ryburn, telah tiba.

Di belakangnya ada Inkuisitor lainnya.

Mata Cedric menyipit. 

Seorang pria yang cukup tangguh telah tiba.

Baginya, yang menyembunyikan identitasnya, Inkuisitor dari Gereja adalah salah satu orang yang dia tidak ingin terlibat dengannya.

“Tuan Cedric. Lama tak jumpa.”

“Apa yang kalian lakukan di sini selarut ini? Tiba-tiba datang seperti ini tanpa memberi tahu kami sebelumnya, bukankah itu agak kasar?”

Bibir Cedric melengkung.

Mulutnya tersenyum, tapi matanya memancarkan kilatan tajam seperti binatang buas yang sedang marah. Para Inkuisitor di sekitarnya menyempitkan alis mereka seolah-olah mereka merasa tidak nyaman karena momentumnya yang buruk.

“Kami mencari orang yang murtad. Kami meminta kerja sama Anda.”

Murtad? 

“Mengapa Anda membutuhkan bantuan saya dalam menemukan orang yang murtad?”

en𝓊ma.id

“Selain ‘Gerald of Judgment’ di Tristar, kamu adalah orang yang paling berpengaruh.”

Jawaban Ryburn singkat dan padat.

Dia menunjukkan bahwa lebih baik datang kepadanya daripada pilihan lain.

Cedric pura-pura tidak memperhatikan.

“Apa yang dikatakan pejabat tua itu, Gerald?”

“TIDAK. Kami belum bertemu Master Gerald.”

“Huh~ Kamu bahkan belum berbicara dengan pejabat yang bertanggung jawab, tapi kamu masih membawa kelompok bersenjata ke tempat bisnisku dan memberi perintah seolah-olah itu adalah hal yang benar untuk dilakukan.”

en𝓊ma.id

“… Saya minta maaf jika saya kasar. Saya mengikuti kehendak Tuhan, dan saya meminta pengertian Anda.”

“Kalau begitu aku mohon maaf. Tolong jangan ganggu kami dan pergilah.”

“Kasar!” 

Sreung!

Seorang Inkuisitor, yang tidak mengenal Cedric, menghunus pedangnya. Tapi ujung pedangnya bahkan tidak bisa mengarah ke Cedric.

Taeeng! Wah, pak! 

Sebelum pedangnya bisa dicabut, pedang itu patah menjadi dua oleh tinju Cedric. Setelah dibelah menjadi dua, dengan cepat berubah menjadi asap hitam dan menghilang.

Bangkai yang rusak. 

“Bukankah para Inkuisitor Gereja Valtherus sengaja membawa pedang patah?”

Apakah itu modis saat ini? Para Inkuisitor menggigit bibir mereka mendengar tawa terisak Cedric.

Banyak orang yang marah atas sarkasmenya, tetapi tidak ada yang berani mengungkapkannya.

“Kamu masih sangat baik. Akan sangat bagus jika kamu berpaling kepada Dewa Valtherus.”

“Heh, hal-hal itulah yang kudengar setiap hari, bahkan dari pejabat lama.”

Ryburn menatapnya dengan mata serius seolah dia meminta maaf.

“Tuan Cedric. Kami punya satu permintaan. Kami meminta kerja sama Anda dalam mencari Callius, kemungkinan murtad yang saat ini berada di Tristar.”

“… Murtad?” 

Callius adalah seorang murtad. 

‘Mungkin dia….’ 

Peninggalan Oracle. 

‘Apakah kamu benar-benar saudara seimanku?’

Rumah Lelang Trish. 

Callius mengenakan topeng setengah dan berganti pakaian rapi, dan Bruns ada di sampingnya.

‘Jika itu Cedric, dia mungkin menginginkan lokasi relik itu sesegera mungkin.’

Saya punya dua syarat. 

Jalinlah hubungan kekerabatan denganku sebagai saudaraku.

Tentu saja ini adalah kondisi yang harus dipenuhi, karena kemungkinan besar kekuatan serta kecakapan tempurnya akan menjadi lebih kuat jika dia menemukan relik suci tersebut.

Dan syarat lainnya adalah berdirinya Gereja di Carpe.

Itu tidak akan mudah, tapi saat dia menemukan relik suci dan muncul kembali untuk membentuk Gereja, pihak ini juga akan sibuk.

Kekaisaran akan mencoba menekan Carpe dengan paksa dan menginjak-injak serta mencabut semua agama selain Tuhannya sendiri.

Selama aku menjadi pengikut Valtherus, aku harus berhenti sebanyak itu.

Jadi, bentuklah keseimbangan kekuatan.

Caraku untuk bertahan hidup adalah dengan mendirikan Gereja Dewa Kembar di Carpe dan menambah kekuatan Kerajaan.

“Tidak ada yang berharga.”

“Begitukah? Dari sudut pandangku, semua hal di sini cukup berharga untuk membuat mataku melotot, bukan?”

Kualitasnya pasti berbeda.

Pedang biasa yang tergantung di sini semuanya dipadamkan oleh tangan seorang master .

Semua baju besi dan helm berkualitas tinggi.

“Hei, master . Gaun ini bernilai tiga ratus koin emas!”

“Brun. Kamu berisik.”

“Oh, oke!” 

Namun, seperti kata Bruns, barang di sini kualitasnya bagus, tapi harganya mahal.

Mahal, tapi terlalu mahal.

Bukan nilai terbaik untuk uang.

‘Ini hanya untuk pamer.’

Dengan kata lain, bukan sesuatu yang dibutuhkan Callius.

“Di mana ruang bawah tanahnya?” 

Barang yang ditukarkan adalah perlengkapan untuk orang biasa. Itu bukanlah tempat di mana hal-hal luar biasa yang dia cari berada.

Ketika Callius kehilangan minat, Bruns turun tangan dan bertanya-tanya. Ia bertanya kepada beberapa pegawai yang duduk disana, namun tidak ada untung hingga ia menaburkan beberapa koin perak.

Saat itulah ekspresi Bruns menjadi cerah dan dia bergegas kembali.

“Saya tahu lokasinya. Bolehkah aku mengantarmu ke sana?”

“Oke.” 

Kupikir aku membawa preman kelas bawah sebagai pengikut, tapi mereka lebih cerdas dari yang kukira.

Belum bisa dipercaya, tapi tetap saja, tidak sia-sia, jadi tidak ada salahnya menunggu lebih lama lagi.

“Ayo lewat sini.” 

Saat saya mengikuti petunjuk Bruns, jalannya menjadi semakin sempit.

Setelah beberapa saat, sebuah rumah lelang kecil muncul.

Orang-orang menawar sesuatu.

Namun, penawar dan barangnya terlihat biasa saja.

Sekilas Callius menyadari bahwa ini bukanlah rumah lelang yang diinginkannya.

“Ayo pergi ke bawah tanah.” 

Tidak ada gunanya tinggal di sini.

Saat mereka berjalan di sepanjang jalan yang lebih rahasia, mereka melihat sebuah tangga menuju ke ruang bawah tanah.

Di depan mereka, sekali lagi, ada penjaga di pintu masuk.

“Tolong identifikasikan dirimu.”

“Hei, tahukah kamu dengan siapa kamu berbicara… Tapi, master , siapa namamu?”

“Bergerak.” 

Mendorong Bruns menjauh, Callius menyerahkan sebuah kartu, dan mata staf itu membelalak.

“Kartu hitam… Anda adalah tamu terhormat Master Cedric. Saya tidak tahu.”

Staf melihat kartu itu dengan hati-hati menggunakan kaca pembesar, menafsirkan kata sandi yang hanya mereka yang tahu, dan menggelengkan kepala.

“Dikonfirmasi. Kartunya bertuliskan Ashen Wolf, apakah Anda ingin menggunakan nama samaran atau hanya menggunakan apa adanya?”

“… Tidak perlu.” 

“Oke. Ashen Wolf, nomor 770.”

Juru lelang menyerahkan kepada Callius sebuah tanda dengan nomor 770 di atasnya.

‘Serigala yang pucat dan abu-abu… … .’

Dia menulis sesuatu yang aneh.

Cedric, si kecil itu… 

“Tetapi master , mereka tidak menghormati…”

“Cukup.” 

“Ya!” 

Callius, yang telah mengganti setengah topengnya, menyesuaikan pakaiannya dan menuju ke bawah.

“Gelap.” 

Tangga berlanjut selama beberapa waktu.

Setiap lilin menuntun mereka seolah-olah mereka adalah prosesi pemandu dalam kegelapan.

Seberapa jauh mereka harus menuruni tangga?

“Oh, itulah akhirnya!” 

“Tidak bisakah kamu menutup mulutmu sebentar?”

“Jadi-, aku minta maaf.” 

Saat aku menuruni tangga, telingaku menangkap suara samar yang merembes ke dalam keheningan.

Suara gemuruh dan tangisan beberapa hewan bercampur.

‘Ini dia.’ 

Ada bau yang tidak sedap.

Bau tidak sedap, ventilasi kurang baik.

Bau binatang yang tertekan dan darah.

Dan bau keserakahan.

Tertawa kecil. 

Penjaga di pintu masuk memandang Callius dengan mata tajam.

Matanya berbeda dengan yang di luar.

Penjaga gerbang di sini menunjukkan sikap dingin seseorang yang telah melewati batas antara hidup dan mati beberapa kali.

“Sepertinya kamu benar.”

Puas, Callius menunjukkan kartu dan tanda dari dadanya.

Penjaga itu segera menundukkan kepalanya dan mengantarnya ke ruang VIP rumah lelang.

Nomornya 770, tapi dia punya kartu hitam, jadi dia dipandu ke kursi VIP.

Itu adalah bagian tengah lantai dua di mana Anda bisa melihat seluruh rumah lelang secara sekilas.

Sofa yang lebih lebar dan nyaman dibandingkan tempat duduk biasa menunjukkan keistimewaan lokasinya.

“Apakah ada pelelangan yang sedang berlangsung?”

“Kami baru saja memulai. Katalognya ada di sini. Jika Anda membutuhkan hal lain, beri tahu saya.”

Apakah ada staf yang berdedikasi?

Sepertinya Cedric punya pengaruh kuat di sini.

“Dengan baik.” 

Katalognya penuh dengan segala jenis artefak dan bahan berharga yang dimiliki Trish.

Tentu saja, ada juga buklet yang mengkonfirmasi barang yang dilelang.

Tapi pertama-tama saya melihat katalognya. Ini adalah barang yang bisa langsung dibeli tanpa melalui lelang.

Item yang tidak tercantum di sini juga dapat diisi jika Anda mau. Saya memeriksa beberapa item di katalog dan mengisi bahan-bahan yang diperlukan secara terpisah.

Pupil pegawai itu membesar saat dia kembali memeriksa bahan yang aku masukkan.

“Apakah baik-baik saja?” 

“Tentu saja.” 

Karyawan itu menghilang dengan wajah percaya diri, dan Bruns mendekatiku dengan rasa ingin tahu.

“Apa yang kamu beli, master ?”

“Kamu tidak perlu tahu.”

Saya telah menulis di materi tambahan untuk air suci.

Ironisnya, air suci Valtherus memiliki komposisi yang cukup mengejutkan karena sebagian besar bahan pembantunya merupakan zat yang sangat beracun.

‘Awalnya, ini adalah benda yang hanya akan digunakan untuk pembunuhan.’

Sekarang kita sudah mendapatkan sebagian besar materi, kita harus fokus pada pelelangan.

“Brun.” 

“Ya! Master ! Apa yang terjadi!”

“Aku tidak bisa melihat, jadi menyingkirlah.”

“Ah, ya…” 

Saat Bruns melangkah ke samping, saya bisa melihat rumah lelang secara keseluruhan.

‘Apakah ini item kedua?’

Barang yang dilelang saat ini adalah barang yang ada di urutan kedua.

Itu bukanlah sesuatu yang saya minati.

Tidak, itu bukanlah hal yang baik.

[Apakah aku mendengar lagi? Seratus empat puluh koin emas!]

Seratus empat puluh koin emas.

Benda itu adalah seekor binatang kecil yang dipenjarakan dalam sangkar besi.

‘Tidak, itu disebut monster.’

Seringkali, sudah menjadi tren bagi para bangsawan untuk memelihara binatang untuk hiburan.

Karena itu, monster berbahaya pun terkadang dibesarkan oleh bangsawan dengan mempekerjakan manajer khusus.

Monster yang terperangkap di dalam sangkar besi itu berwujud anak singa.

Namun, seiring pertumbuhannya, ia akan tumbuh sebesar rumah, dan dikenal sebagai monster yang dapat memimpin kelompoknya sendiri untuk menyerang dan memangsa manusia.

Callius merasa kasihan saat melihat monster di dalam sangkar.

Mengetahui rahasia di balik kelahiran monster itu, mau tak mau dia bersimpati.

[Dua ratus!! Pelanggan nomor 447 meminta dua ratus koin emas! Apa aku mendengar lagi!? Jika saya tidak mendengar lagi… … .]

Tang tang! Singa hitam itu dijual kepada orang yang duduk di sebelahnya yang menggunakan nama samaran Lidah Allos. Sulit untuk membedakan identitasnya karena dia memakai topeng setengah, tapi dia memiliki sikap unik dan martabat seorang bangsawan.

Cheok, cheok.

‘Kemudian…’ 

[Ini adalah sesuatu yang jarang kamu lihat di sini. Ada beberapa kekurangan, tapi tidak ada yang sebaik ini! Penawaran akan dimulai dari 100 koin emas!]

Seorang budak pendek tanpa satu mata.

Anda tidak dapat melihat wajahnya dengan jelas karena ditutupi rambut tergerai dan janggut.

Namun, racun di matanya yang tersisa dan sikap keras kepala di alisnya yang menyempit tampak menonjol.

Otot lengannya tidak rata, dan tinggi badannya tidak seimbang dan lebih rendah dibandingkan pria dewasa normal.

Dia berasal dari ras yang berbeda, pemuja Dewa Palu yang tidak mudah ditemukan di Carpe. Seorang Kurcaci.

[Seratus koin emas! Apa aku mendengarnya lagi?]

Tuan rumah lelang, yang sedang melihat-lihat kerumunan, segera melihat kursi VIP lantai 2 memberi tanda.

[Nomor pelanggan 770! Anda mengutip dua ratus koin emas!]

Mata di sekeliling terfokus pada lantai dua sekaligus. Mereka bertanya-tanya siapa yang akan menawar dua ratus koin emas untuk benda tak berguna itu.

‘Para dwarf pandai membuat kerajinan.’

Mereka memiliki bakat bagus dalam menciptakan artefak yang dikenal sebagai tiruan relik suci yang gagal.

Tapi mereka hanyalah orang-orang yang sangat keras kepala.

Mereka tidak menjadikan Anda apa yang Anda inginkan.

Jadi, mereka tidak berguna sebagai budak.

Namun. 

‘Jika kamu bisa mendapatkan bantuan mereka, seorang Dwarf akan menjadi yang paling berharga di sini dengan selisih yang besar.’

Bibir Callius membentuk lengkungan.

Mata abu-abu membedakan tiga warna.

Dari Dwarf bermata satu, cahaya keemasan berfluktuasi.

Catatan Redaksi: 

[1] 말종의 (lit. manusia kuda) pada dasarnya berarti seseorang yang berperilaku buruk. Diterjemahkan sebagai tidak sopan.