Volume 7 Chapter 13

SATU JAM KEMUDIAN, PUKUL 12:50 , SAYA BERLANGSUNG di sekitar ruang permainan di lantai pertama Grand Casino.

Nirrnir memberi saya sarung tangan kulit tahan air untuk memeras buah, jadi saya tidak perlu mengalami kejutan buruk dua kali. Saya mengatakan kepadanya dengan penuh dendam bahwa dia bisa memberikannya kepada saya sejak awal, dan yang dia katakan hanyalah, “Tapi itu tidak lucu.”

Kio memindahkan semangkuk jus ke dalam panci tembaga tebal, lalu menenggelamkan lima puluh batu wurtz ke dalamnya dan menyalakan api. Jika direbus dengan api kecil selama tiga jam, itu harus membuat botol kecil pemutih penghilang warna. Itu membuat saya bertanya-tanya mengapa kami tidak mendapatkan dua kali bahan untuk botol cadangan, tetapi saya kira itu adalah salah satu situasi RPG di mana Anda seharusnya hanya memiliki satu kesempatan untuk membuatnya diperhitungkan. Tapi yang harus kami lakukan hanyalah berdiri di depan yang paling dekat dengan kandang, lalu menyemprot lykaon dengan larutan sebelum bertarung. Hampir mustahil untuk gagal, menurut saya.

Nirrnir meninggalkan Kio yang bertanggung jawab atas api dan membawa Asuna, Argo, dan Kizmel ke spa hotel—aku juga diundang, tapi ditolak dengan hormat. Saya mendapat izin untuk menaiki tangga dan turun ke lantai pertama, menuju bar counter di ruang bermain, dan memesan sandwich klub untuk mengisi perut saya. Puas akhirnya, saya memutuskan untuk berkeliaran di sekitar ruangan sebentar.

Saat itulah saya melihat seorang pemain besar menonton meja roulette. Dia mengenakan kemeja keras di atas celana pendek khaki dan rambut pirang panjang ditarik ke belakang dengan ikat rambut tipis. Itu adalah pengguna pedang dua tangan dari DKB, Hafner si “pemain sepak bola.” Aku tidak melihat rekan guildnya di sekitar.

Aku akan memberinya tempat tidur yang lebar dan menghindari pemberitahuan, kecuali ada sesuatu yang menggangguku. Menurut Liten, DKB akan kembali beraktivitas pada siang hari. Tapi di sini ada salah satu anggota utama mereka, Hafner, berkeliaran sendirian di kasino.

Setelah memikirkannya, aku menyelinap di belakangnya dan menampar punggungnya. “Bagaimana kabarmu, Haf?”

Dia berkedut dan berbalik, lalu membuat wajah masam ketika dia mengenaliku.

“…Hei, Hitam. Jangan panggil aku dengan julukan itu. Kami bukan teman.”

“Kamu baru saja memanggilku nama panggilan.”

“Yah … oke, terserah,” dia mendengus, lalu melihat sekeliling. “Pasanganmu tidak bersamamu?”

Saya dengan bijak memilih untuk tidak menyebutkan bahwa dia sedang mandi sekarang. “Tidak saat ini. Bagaimana denganmu, Hafi? Saya mendengar DKB menggebrak jalan lagi pada siang hari.”

“Ya…sebagian besar anggota di luar sana menghancurkan quest dan naik level,” akunya. Saya kira dia hanya jujur ​​​​secara alami. Tapi saya tidak, jadi saya menggunakan pengaruh itu untuk melawannya.

“Lalu apa yang kau lakukan disini? Bukankah seharusnya salah satu sub-pemimpin berada di luar sana mengawasi para pemula?”

“Saya tidak punya pilihan. Saya punya pekerjaan lain yang harus dilakukan.”

“Pekerjaan…? Ini?” Aku menunjuk ke meja rolet.

Pria itu meringis. “Tidak, bukan judi. Seharusnya, jika aku nongkrong di sini sebelum pertarungan monster dimulai, orang yang menjual lembar contekan akan datang…”

Dia tiba-tiba mengatupkan mulutnya rapat-rapat, giginya terkatup. Dia meringis.

“Omong kosong! Saya tidak perlu menyebutkan itu. Pergi saja dari sini, kawan.”

Tapi setelah mendengar itu, tidak mungkin aku bisa mundur. Ada beberapa kata kunci yang agak tidak menyenangkan dalam pengakuan kecil itu.

“T-tunggu. Apakah Anda berbicara tentang pria yang berbicara kepada Anda di gerbang di Lectio kemarin?

“Sekarang bagaimana kamu tahu tentang hal seperti itu, Black?”

“Jawab saja pertanyaannya. Penjual lembaran dari Lectio akan muncul di sini? Siapa yang memberitahumu itu?” Aku menekannya.

Ekspresi Hafner semakin buruk, tetapi dia tetap menjawab pertanyaan itu. “Saya tidak tahu siapa. Seseorang di guild mendengar desas-desus itu. Lagipula itu mungkin tidak benar. Lihat, lihat ke sana.”

Aku melirik ke arah yang dia tunjuk diam-diam. Ada pemain yang dikenalnya diintai di meja roulette yang jauh. Itu adalah…pengguna trisula dari ALS, Hokkai Ikura.

“Beberapa orang ALS juga bermain poker dan dadu. Saya yakin mereka semua mengejar pria pembuat contekan. ”

“…Berarti DKB dan ALS sama-sama berniat bertarung melawan monster hari ini…?” Aku bertanya, terperanjat.

Hafner memelototiku. “Mungkin Anda bertanya-tanya mengapa kita belum mempelajari pelajaran kita. Nah, kamu melihat spesifikasi konyol pada pedang itu, kan?” Dia mengarahkan ibu jarinya ke belakang ke konter pertukaran di tengah ruangan—dan pedang panjang emas yang mengungguli segalanya di bagian atas area hadiah. “Jika kamu mendapatkan pedang itu, kamu tidak akan terhentikan tidak hanya di lantai ini, tetapi setidaknya sampai lantai kesepuluh. Anda seorang pria pedang satu tangan, juga. Jangan bilang kamu tidak menginginkannya.”

“Aku tidak akan menyangkalnya… Masalahnya, Kibaou adalah pengguna pedang satu tangan, tapi Lindmu menggunakan pedang, bukan? Apa yang akan dia lakukan, mengubah skill senjata utamanya?”

“Tidak mungkin, Lind bukanlah seorang skinflint yang besar. Itu mungkin akan berakhir di Shivata jika kita mendapatkan pedangnya.”

ℯn𝐮𝗺𝓪.𝗶𝐝

Shivata adalah sub-pemimpin DKB lainnya, pria berpenampilan trek-dan-lapangan—dan dia memang menggunakan pedang satu tangan. Itu masuk akal bagi saya.

“…Tapi di arena kemarin, kamu bertaruh pada favorit sesuai dengan lembar contekan setiap saat dan kehilangan segalanya di akhir, bukan? Bagaimana Anda tahu hal yang sama tidak akan terjadi hari ini?”

“Serius, bagaimana kamu tahu semua itu…?” Hafner bertanya-tanya, cemberut lagi. Dia melipat tangannya, tanda yang jelas bahwa dia sudah selesai berbicara. “Semua yang melewati titik ini adalah rahasia perusahaan. Sekarang tersesat, sungguh kali ini. Saya harus mendapatkan diri saya sebagai penjual lembaran.”

Ya, dan pria itu hampir dijamin menjadi kucing-kucing Korloy.

Tapi aku tidak bisa mengatakan itu padanya. Hafner tidak akan percaya padaku saat ini. Dia mungkin bahkan belum pernah mendengar nama Korloy.

“Baik, baik,” kataku. “Terima kasih atas infonya, meskipun. Saya akan memberi Anda sedikit tip. ”

“…Apa?”

“Lihat bagaimana bandar roulette memakai dasi kupu-kupu bermotif hitam-merah? Jika ada lebih banyak warna hitam daripada merah pada seri, kemungkinan besar bola akan mendarat hitam. Hal yang sama berlaku untuk warna merah.”

“…Dengan serius?” Mata Hafner melebar.

Aku tersenyum. “Namun, ini hanya tentang pembagian enam puluh empat puluh. Tidak bisa menerimanya terlalu harfiah. Sampai jumpa.”

Dengan lambaian tangan, saya meninggalkan meja roulette, dan senyum pun hilang dari wajah saya.

Ada yang mencurigakan jika DKB dan ALS memulai perjudian besar lainnya, dengan mengandalkan lembar contekan. Dan kali ini, si penjual tidak mendekati mereka secara langsung tetapi diduga menggunakan tipu muslihat yang lebih rumit, dengan muncul jika mereka duduk-duduk berjudi. Perbedaannya membuatnya tampak jauh lebih sedikit bahwa mereka ditipu oleh scammer.

Jika hasil pertaruhannya adalah bahwa seseorang berakhir dengan Pedang Volupta secara sah, itu adalah hal yang baik, tapi aku ragu itu akan terjadi. Keluarga Korloy harus merencanakan berbagai trik lagi untuk memanfaatkan kedua guild.

Aku kembali ke aula utama dari ruang permainan dan menuju tangga, berniat mendiskusikan ini dengan anggota kelompok lainnya. Tapi saya berhenti ketika saya menyadari mereka mungkin belum kembali dari spa. Jika saya ingin memaksimalkan penggunaan waktu ini, saya masih bisa mengumpulkan lebih banyak informasi.

Faktanya, Nirrnir telah mengatakan sesuatu sebelumnya yang menarik minatku—sebuah cerita tentang seorang anak yang menyelinap ke istal di belakang kasino dan membiarkan salah satu monster bebas dari rasa kasihan yang berlimpah, atau semacamnya…

Selama uji beta, saya pikir saya telah mencari setiap sudut dan celah kasino yang dapat diakses, tetapi saya tidak tahu ada kandang di belakang bagian belakang gedung. Jika ada dua puluh monster yang bertarung di Battle Arena setiap hari, pasti ada tempat bagi mereka untuk menunggu. Mungkin saya akan belajar sesuatu jika saya pergi untuk memeriksanya.

Saya melewati banyak pengunjung di lorong utama dan meninggalkan kasino, lalu berhenti di depan fasad mewah dan berpura-pura tidak tahu harus pergi ke mana, menggunakan kesempatan untuk memeriksa area tersebut.

Jika Anda berjalan menuruni tangga dari serambi marmer bangunan, gerbang depan berada tepat di depan, tetapi ada tangga yang lebih kecil di kanan dan kiri, dengan jalan kecil melewati tanaman hias. Saya khawatir tentang penjaga yang berdiri di kedua sisi pintu masuk, tetapi jika Anda tidak diizinkan pergi ke arah itu, mereka akan menutup mereka sejak awal, saya pikir. Jadi saya dengan santai menuruni tangga dan menuju ke jalan kiri.

Setelah dua puluh meter tanaman terawat dengan hati-hati, jalan itu tiba-tiba menemui jalan buntu. Sebuah gerbang besi tempa hitam menghalangi jalan, tingginya sekitar delapan kaki.

Jalan di sisi lain gedung itu mungkin dengan cara yang sama. Aku harus melewati gerbang ini untuk mencapai sisi belakang kasino. Di suatu tempat di sisi belakang tempat parkir kemungkinan besar merupakan gerbang untuk mengantar monster jinak, dan masuk akal bahwa itu dijaga lebih ketat daripada pintu masuk depan.

Pada kekuatan dan kelincahan saya saat ini, tidak mungkin untuk melewati gerbang setinggi delapan kaki dengan lompatan vertikal. Saya mungkin tidak akan bisa mencapai prestasi seperti itu sampai saya mencapai level 80 atau 90. Mudah-mudahan game kematian ini telah dikalahkan sebelumnya, tetapi sampai saat itu, saya menempatkan diri saya pada tugas memeriksa sisi gerbang.

Separuh kanan gerbang dipasang pada dinding yang mengelilingi halaman kasino, dan tidak ada apa pun di permukaannya yang menawarkan pembelian untuk memanjat. Tapi gerbang kiri menempel pada dinding bangunan, yang memiliki blok marmer bergantian yang mencuat sekitar satu inci. Itu hampir tidak dapat digunakan sebagai pegangan—pertanyaan sebenarnya adalah apakah saya akan dicap sebagai penjahat karena melintasi pagar ini. Kemudian lagi, jika saya melakukannya, harus ada pesan peringatan, seperti pencurian dan kontak yang tidak pantas.

Jika pesan itu muncul, aku akan segera keluar , kataku pada diri sendiri, melihat dari balik bahuku. Tidak ada pengunjung atau penjaga lain di jalur ubin. Aku melangkah ke dinding dan meletakkan tangan di salah satu balok yang menjorok keluar.

Saya tidak bisa mendapatkan lebih dari sendi jari pertama saya untuk pengungkit, tetapi tantangan pendakiannya jauh lebih rendah daripada gunung dinding luar Castle Galey di lantai sebelumnya. Untuk satu hal, saya sangat dekat dengan tanah sehingga saya tidak mungkin menderita kerusakan apa pun saat jatuh. Aku mengatur napasku, lalu menggunakan ujung jari kedua tangan dan kakiku untuk meraih dinding, dan memanjat. Begitu saya berada di atas ketinggian pagar, saya bergerak horizontal ke kanan. Setelah saya yakin tanah di bawah bersih, saya melompat.

Lututku menyerap benturan saat mendarat. Saya menunggu di tempat pendaratan saya selama beberapa detik, tetapi tidak ada penjaga yang datang untuk menjemput saya. Tidak ada pesan peringatan juga.

Aku berdiri dan melihat sekeliling. Jalan sempit dan tanaman hias sama seperti di sisi lain, tetapi mereka merasa sedikit kurang terawat di sini.

Menyelinap ke depan di jalan setapak, saya segera tiba di belokan kiri. Aku memeluk sudut gedung dan mengintip ke sekeliling. Sekali lagi, tidak ada apa-apa selain jalan setapak antara bangunan dan dinding yang mengelilinginya.

Jika saya terus berjalan, itu akan membawa saya ke belakang kasino. Tapi jalan setapak di sini mungkin panjangnya seratus meter, dan jika ada penjaga yang datang dari sudut mana pun, tidak ada tempat untuk melarikan diri. Jika mereka menangkap saya, saya akan dilarang dari kasino, atau dipenjara, atau paling buruk berubah menjadi pemain oranye.

Apakah layak mengambil risiko sebesar itu untuk menyelidiki kemungkinan kandang ini?

Saya mempertimbangkannya sejenak, lalu mulai berjalan ke depan, bukan ke belakang.

Jika strategi Nirrnir untuk memutihkan pewarna dari bulu lykaon berhasil, skema Korloy akan dibawa ke bawah sinar matahari—atau ke aula bawah tanah di malam hari, setidaknya—dan dia akan memiliki kesempatan untuk menghukum Bardun Korloy yang misterius karena kejahatannya. Mungkin kita bahkan akan mendapatkan kembali dua puluh ribu-plus col mereka menipu ALS dan DKB dari kemarin.

Tapi itu tidak menghilangkan kemungkinan bahwa keluarga Korloy punya trik lain. Jika rencana itu gagal karena suatu alasan, dan kedua guild menderita kerugian yang lebih besar dari sebelumnya, tidak hanya itu bisa datang dengan kerusakan moneter yang besar, tetapi juga bisa sangat merusak dorongan Lind dan Kibaou untuk berhasil. Hilangnya semua kekayaan saya dalam versi beta adalah cerita yang lucu sekarang, tetapi jika fondasi di bawah kaki pemain terbaik game dalam rilis resmi menjadi tidak stabil, itu bisa berdampak besar pada kehidupan banyak orang. Dengan momok geng PK dan Fallen Elf menjulang di atas kepala, hal terakhir yang kami butuhkan adalah sumber masalah utama lainnya.

Tiba-tiba, saya merasakan sensasi dingin di punggung saya, dan saya berdiri diam.

Aku berbalik, tapi tidak ada siapa-siapa di belakangku. Penyebab kedinginan adalah pemikiran saya sendiri.

Mungkinkah mereka juga berada di balik ini ? Setelah lantai lima dan enam, apakah komplotan PK berencana menjegal ALS dan DKB dari sudut baru yang tak terduga?

ℯn𝐮𝗺𝓪.𝗶𝐝

Tidak, aku hanya paranoid. Kami melewati gerbang teleportasi lantai tujuh pada tengah malam pada tanggal 5 Januari. DKB dan ALS mencapai Volupta pada pagi yang sama. Tidak mungkin ada waktu bagi geng PK untuk melakukan kontak dengan Korloys dan mengusulkan penipuan, dan itu sepertinya tidak mungkin sejak awal. Alasan utama kami membantu Nirrnir adalah karena Argo telah melakukan questnya.

Aku terlalu memikirkan banyak hal. Jika pria berbaju ponco hitam dan para pengikutnya bisa mengagitasi bukan hanya pemain tapi juga NPC, maka itu benar—…

Aku menghentikan pikiran itu dan menuju ke jalan setapak yang teduh, lebih dalam ke kegelapan.

(Bersambung)