Volume 6 Chapter 5

Sayangnya, KAMI TIDAK MENEMUKAN THEANO DI BAWAH rumah tuan.

Dan dia bukan satu-satunya yang kami lewatkan. Ada sesuatu yang lain — bukan orang tetapi sebuah objek — yang sangat penting tetapi hilang dari gedung itu.

Karena Lord Cylon telah meninggal — atau hilang, seperti kata resmi untuk saat ini — sebagian besar pelayan telah pergi, dan rumah besar itu menyambut kami dalam keadaan sunyi yang sunyi. Rombongan kami berempat menuju pertama ke pintu masuk penjara bawah tanah di lantai bawah tanah kedua, tetapi Theano tidak ada di sana, dan pintu marmer tertutup rapat, jadi kami pergi keluar untuk mencari Terro sang tukang kebun.

Ketika kami menemukannya di sudut halaman, Terro menolak menjawab pertanyaan kami, mengklaim dia tidak tahu atau mengerti — dan tidak jelas apakah dia ingat Asuna dan aku atau tidak. Tetapi ketika Myia, yang masih memakai masker gas, menuntut agar dia menjelaskan apa yang dia sembunyikan, lelaki besar itu langsung menumpahkan kacang.

Sehari setelah kematian Cylon — pagi hari tanggal 2 Januari— Theano muncul entah dari mana dan meminta Terro membantunya membuka pintu belakang rahasia ke labirin bawah tanah. Kali ini, saya tidak menahan diri untuk tidak meneriakkan “Th’ellman?!” – sebuah kontraksi dari “Apa-apaan ini, man?”

Sebuah pintu belakang. Jika itu ada, maka kunci untuk masuk ke penjara bawah tanah sama sekali tidak ada gunanya. Cylon bisa saja masuk ke sana dan mengeluarkan kubus emas itu sendiri. Saya sangat terpana sehingga saya jatuh ke posisi duduk dengan lengan melingkari lutut.

Asuna berlutut untuk berbisik di telingaku, “Bukankah dungeon biasanya memiliki lorong atau pintu tersembunyi di ruangan terakhir yang bisa kamu gunakan untuk keluar?”

Pemain anggar itu belum benar-benar memainkan RPG sebelum terjebak di SAO , jadi bahkan jika dia memanggilku dengan pengetahuan dasar seperti ini, aku harus menyedotnya. Dan setelah perenungan lebih dekat, hanya orang yang pernah melewati ruang bawah tanah sebelumnya yang tahu tentang pintu belakang rahasia, dan mengingat bahwa ini berada di bawah mansion, itu hanya akan menyisakan Pithagrus dan Theano; dan yang pertama sudah mati. Saya telah melewatinya dalam versi beta, tapi saya ingat diteleportasi kembali ke pintu masuk setelah saya mendapatkan kubus emas.

Berpikir kembali, ada penggunaan yang sangat sering dari teleportasi dalam versi beta di luar gerbang teleportasi dan aktivasi kode anti-pelecehan — tapi sepertinya hampir semuanya telah dihapus dalam rilis final. Termasuk, tentu saja, berteleportasi ke Istana Blackiron saat Anda mati.

Dengan pemikiran inilah aku berdiri, menenangkan diri, dan membiarkan Terro memimpin kami ke pintu belakang penjara bawah tanah. Pria besar itu menggunakan kekuatannya yang besar untuk menggeser seluruh alas patung batu di sudut halaman, menampakkan tangga di bawahnya. Kami berempat masuk ke ruang terakhir dungeon, melewati semua teka-teki dan hantu serta monster bos dalam prosesnya.

Seperti yang kuduga, tidak ada tanda-tanda kubus emas berlumuran darah atau ibu Myia, Theano. Kami meninggalkan mansion tanpa banyak hal untuk diperlihatkan dan berhenti sekitar sepuluh meter dari gerbangnya yang megah. Keheningan mendominasi grup.

“… Haruskah kita mencari tempat sepi di mana kita dapat memeriksa kembali situasinya?” Asuna menyarankan, untuk persetujuan Kizmel dan Myia. Saya bersama mereka, tentu saja, tetapi saya tahu bahwa dua pemain dan dua NPC, kami bertiga berkerudung, akan menarik perhatian, dan kami telah diserang di dalam rumah yang terkunci, jadi mungkin tidak ada tempat yang aman untuk masuk ke dalam. kota.

“… Kamu tahu, mungkin kursi teras terbuka di sepanjang jalan utama dengan semua lalu lintasnya cenderung tidak membuat kita diserang …” Aku mengusulkan, berpikir kita harus menerima visibilitas dan fokus pada keselamatan.

Tapi sebelum Asuna bisa mengatakan apapun, Kizmel-lah yang berkata, “Apakah kamu — dan Myia — masih punya alasan untuk berada di kota ini?”

“Hah…?” Asuna dan aku berbagi pandangan, lalu kembali ke Kizmel.

Kami memang punya rencana di sini. Setelah kami melakukan apa yang kami bisa tentang pencarian, kami akan menggunakan gerbang teleportasi Stachion untuk mengunjungi lantai pertama dan menunjukkan Kota Awal kepada Kizmel. Tetapi dalam situasi ini, kami harus bersiap untuk serangan sambil berjalan-jalan — dan apakah benar menyeret Myia bersama kami?

“Yah … um …” Aku tergagap, yang hanya perlu didengar Kizmel. Aku bisa melihatnya tersenyum di balik tudung yang dalam.

Dia menoleh ke pasangan saya dan berkata, “Asuna, saya sangat tersentuh mengetahui bahwa Anda merencanakan banyak hal untuk kami lakukan bersama. Tapi aku tidak bisa mengabaikan Myia dan penyerang Fallen-nya dan pergi berlibur. Aku yang dulu mungkin tidak peduli sama sekali tentang pertengkaran manusia … tapi kalian berdua menyelamatkanku, sekarang aku ingin menyelamatkan Myia. ”

Asuna menutup matanya perlahan dan membukanya lagi dengan senyuman yang sangat lembut, bahkan penuh kasih. “Rencana kita bisa menunggu. Kita punya banyak waktu di dunia. Saya dapat menyiapkan sesuatu yang lain setelah kami menyelesaikan semua masalah ini. Dan baik Kirito dan aku juga tidak berminat untuk meninggalkan Myia. ”

Dia meletakkan tangannya di bahu Myia. Aku yakin Asuna telah melihat level gadis itu, tapi dia sepertinya tidak melihat situasi melalui lensa khusus itu. Dan untuk bagian Myia, dia tidak memegang keahliannya sendiri dengan harga tinggi.

Dia membungkuk dalam-dalam kepada kami. “Terima kasih… Aku tidak bisa membayangkan di mana ibuku sekarang atau apa yang dia lakukan. Tolong, saya sangat menghargai bantuan Anda. ”

“Tapi tentu saja,” kata Kizmel segera, sebelum menatapku. “Sekarang, aku punya saran… Kenapa kita tidak membawa Myia kembali ke kastil? Tidak ada kekhawatiran jika Fallen menyerangnya di sana, dan kita akan menemukan banyak tempat untuk bersantai dan berbicara secara terbuka. ”

“Apaa ?!” Aku berteriak.

Tapi itu benar: Jika KUHP tidak akan membantu kita sekarang, maka tidak ada tempat yang lebih aman bagi kita selain Castle Galey. Satu-satunya masalah adalah apakah Myia setuju untuk meninggalkan rumahnya di Stachion dan melakukan perjalanan sejauh itu…

Jadi saya menjelaskan tentang Castle Galey kepada Myia. Di balik port masker gas, matanya besar dan berkilau. Dengan terburu-buru, kata-kata itu keluar.

“Tentu saja aku ingin pergi melihat kastil peri.”

Kami meninggalkan Stachion, mengambil rute pendek kembali melalui hutan, dan menggunakan persediaan Droplets of Villi yang semakin menipis di telapak kaki kami untuk menyeberangi Danau Talpha. Saat melintasi gurun di area kedua utara, kami menemukan kaktus lain yang berbuah dan beristirahat sejenak untuk memetiknya hingga bersih. Myia melepas topengnya untuk pertama kalinya dalam beberapa jam untuk makan dan berseru bahwa dia belum pernah merasakan buah yang begitu lezat sebelumnya. Kizmel dengan bangga menjelaskan kepadanya bahwa kaktus hanya berbuah selama tiga puluh menit sepanjang tahun.

Kalajengking raksasa di area ngarai sama kuatnya seperti biasanya, tapi kami melakukannya dengan cepat dengan penambahan bukan hanya satu, tapi dua NPC bertenaga tinggi. Gamer di dalam diriku hanya ingin nongkrong dan bertani selama setengah hari, tetapi hati nurani saya semakin baik, dan saya tahu tidak tepat menggunakan gadis berusia sepuluh tahun sebagai alat penyamarataan kekuatan. Tetap saja, dengan apa yang kami dapatkan di dungeon area selatan kemarin dan bonus hadiah untuk quest “Agate Key”, aku naik ke level 21, dan Asuna mencapai level 20. Kizmel dan Myia memberi kami tepuk tangan meriah saat itu terjadi .

Beberapa menit setelah pukul satu, kami mencapai ngarai tepat sebelum Castle Galey.

“Ooooh…!” Myia mengagumi kastil besar di kejauhan. Dia belum pernah keluar dari Stachion selama sepuluh tahun, jadi keajaiban melihat gedung dark elf yang megah pasti jauh melampaui ketika aku pertama kali melihat Kastil Kawagoe di dunia nyata. Karena itu, Kastil Kawagoe bahkan tidak memiliki menara, jadi profilnya tidak terlalu mengesankan.

enuma.id

Beberapa saat yang lalu, saya akan tersiksa dengan pertanyaan “Apa arti rasa ingin tahu yang sebenarnya bagi seorang NPC?” tapi pandangan saya tentang NPC (AI secara umum) telah diperbarui berkali-kali dalam beberapa hari terakhir. Aku tidak bisa begitu saja berasumsi bahwa hanya Kizmel dan Viscount Yofilis yang merupakan NPC spesial di atas yang lain.

Saat kami mendekati kastil di atas jembatan batu yang dulunya merupakan saluran air, lonceng mulai berdering, dan gerbang yang berat mulai terbuka. Baru setelah itu terpikir olehku bahwa Myia adalah manusia dan tidak menerima misi dark elf, tetapi para penjaga tampaknya tidak tertarik untuk menyapanya, mungkin karena kehadiran Kizmel. Aku membuat catatan mental untuk bertanya tentang mendapatkan gadis itu satu lagi cincin sigil saat kami berlari melewati gerbang yang setengah terbuka.

Myia berseru lagi saat dia melihat ke arah cabang-cabang besar pohon roh dan kastil yang menjulang di belakangnya. Castle Galey membentuk busur di sepanjang tebing melengkung, yang pastinya merupakan perubahan yang menyenangkan dari Stachion dan semua sudut lurusnya yang tanpa henti. Setelah ini semua selesai, kita bisa membawanya untuk melihat Karluin di lantai lima, Kastil Yofel di lantai empat, dan Zumfut di lantai tiga. Sementara itu, Kizmel menurunkan tudung Greenleaf Cape dan berkata, “Haruskah kami berbicara di kamarmu, Asuna? Atau di ruang makan? ”

Pemain anggar itu menurunkan tudungnya sendiri dan berkata, “Bak mandi.”

Aku tahu aku tidak punya hak untuk menolaknya, dan satu-satunya harapanku untuk keluar darinya adalah Myia kecil, yang dengan senang hati menerimanya, jadi aku tidak punya pilihan selain mengikuti ketiga wanita itu. Kami menggunakan tangga sayap barat untuk pergi ke bawah tanah dan tiba di ruang ganti untuk pria dan wanita. Merajuk, saya memutuskan bahwa saya tidak akan memakai sepasang celana renang untuk pertahanan, hanya untuk membencinya, dan menuju ke mata air panas untuk bagian berlekuk di bawah akar gantung pohon roh.

Begitu saya tenggelam ke dalam air panas yang keruh sampai ke bahu saya, saya secara tidak sengaja mengeluarkan desahan kegembiraan. Aku benci mengakuinya, tapi setelah berbaris ke Stachion dan kembali, dan semua pertempuran di lembah ngarai yang berdebu itu, berendam di pemandian air panas tidak seperti yang lain. Aku bersandar pada akar pegas dan memejamkan mata, membiarkan pikiranku rileks dan berkembang. Di dunia nyata, tertidur di bak mandi air panas membuat Anda berisiko mengalami dehidrasi atau tenggelam. Tapi di dunia virtual… yah, jika kamu tertidur dan pergi ke bawah air di sini, kamu mungkin akan berakhir dalam status tenggelam dan kehilangan beberapa HP. Namun, tidak mungkin untuk menahan kenikmatan semua otot saya yang rileks di tengah aroma tanaman musky yang menyenangkan…

“Aku ingin tahu apakah dia masih di belakang sana,” kata sebuah suara yang tidak terlalu jauh, tapi aku hampir 70 persen tertidur dan tidak bereaksi pada saat itu.

“Dia harus menyiapkan berbagai hal,” kata suara lain.

Kemudian suara pertama berkata, “Saya tidak dapat membayangkan apa yang mungkin dia perlukan untuk bersiap-siap… Tapi bagaimanapun, mari kita tunggu dia di dekat akar. Kemarin, saya menemukan penyok di dalamnya yang hampir berbentuk seperti kursi malas… ”

Tiba-tiba, sesuatu yang lembut berada di atas tubuhku. Namun, tidak ada ketenangan yang dapat mencegah saya bereaksi terhadap ini. “Hwhoa— ?!”

Butuh lebih dari dua menit untuk meredakan krisis yang terjadi setelah itu.

“Saya berani bersumpah bahwa kami memiliki kesepakatan untuk tetap berada di sisi berlawanan dari garis tengah,” kata sebuah suara yang begitu marah sehingga saya bisa membayangkan embusan uap keluar darinya.

Tanpa harapan untuk menang, saya berargumen, “Tapi saya pikir posisi kursi hampir di garis perbatasan …”

“Tidak! Anda hampir empat sentimeter di sisi perempuan pemandian! ” Asuna mengaku. Dia duduk tepat di ruang kepompong kecil yang dia curi dariku, dengan Myia bersandar di pangkuannya. Kizmel duduk di atas akar yang tebal di dekatnya, tetapi uap dari bak mandi di sini begitu kental sehingga aku bahkan tidak bisa melihat siluet mereka. Satu-satunya alasan saya tahu di mana para wanita itu berasal dari kursor hijau dan kuning.

“Dan untuk satu hal, jika Anda sudah berada di dalam air, setidaknya Anda harus memberi tahu kami. Saat kamu bersembunyi di tempat ini seperti kamu sebelumnya, tentu saja aku akan menganggap kamu memiliki sesuatu yang licik dalam pikiranmu, ”Asuna melanjutkan, masih menggerutu.

Myia dengan polos menimpali, “Kupikir kau dan Kirito adalah saudara laki-laki dan perempuan atau pacar dan pacar.”

“A… yah, kamu salah! Dia hanya anggota pesta, mitra, atau sahabat karib, atau petugas, atau apa pun yang Anda miliki! ” Asuna memprotes dengan canggung yang luar biasa.

Iseng-iseng, aku bertanya-tanya apakah Myia mengira aku adalah kakak laki-laki atau Asuna adalah kakak perempuan. Mengingat harga NerveGear dan kesulitan membeli salinan SAO pada saat peluncuran, sepertinya Asuna tidak mungkin berusia kurang dari empat belas tahun, dan pengetahuannya yang luas serta sifat suka memerintahnya secara umum memberinya aura kakak perempuan. Tapi sesekali, dia menunjukkan sekilas kekanak-kanakan yang membuatnya lebih sulit untuk dikatakan. Bagaimanapun, petugas adalah kata yang kejam untuk digunakan. Mungkin sahabat karib benar-benar lebih cocok…

Pikiranku benar-benar menjadi bentuk bebas ketika aku dibawa kembali ke perhatian oleh suara Kizmel yang jelas dan gembira yang beriak ke permukaan air. “Ha-ha-ha… Saya telah berada di sekitar Anda cukup lama, dan bahkan saya kesulitan memastikan sifat khusus dari hubungan Anda. Anda tampaknya bertindak dengan satu pikiran dalam pertempuran, tetapi Anda bertarung tiga kali sehari. Ngomong-ngomong, itu yang kedua. ”

“Apa? Tidak, kami hanya bertengkar satu kali. ”

“Kamu marah pada Kirito karena kembali ke kamar setelah berjalan-jalan pagi ini, bukan?”

“Oh, itu bukan perkelahian. Saya baru saja memberinya peringatan. ”

Jika kamu ingin menghancurkannya seperti itu, aku bahkan tidak ingat pernah marah atau kesal pada Asuna, jadi tidak satupun dari ini dihitung sebagai perkelahian. Tentu saja, sebagian karena akulah yang selalu mengacaukan banyak hal.

Bagaimanapun, jika saya terus mendengarkan mereka berbicara, saraf saya akan membuat saya berkeringat menjadi spons kering, jadi saya berdehem dan memanggil dari sisi lain akar. “Jadi, eh, haruskah kita bicara tentang apa yang harus dilakukan?”

Ada sedikit percikan, dan saya sangat sadar ada tiga orang yang berkonsentrasi pada kehadiran saya.

“Saya rasa begitu. Tapi aku merasa tidak ada banyak fakta kuat yang bisa kita keluarkan … “kata Asuna, jadi aku memutuskan untuk melanjutkan dan membuat daftar apa yang kita tahu, yang telah aku atur dan pikirkan di kepalaku. perjalanan ke kastil.

“Mari kita lihat dalam urutan kronologis. Pertama, sepuluh tahun yang lalu, sebelum insiden dimulai: Tuan Stachion adalah Pithagrus, sang jenius dan yang disebut raja teka-teki, sementara murid utamanya Cylon dan wanita pelayan Theano tinggal di rumahnya. Saat itu, Cylon dan Theano adalah sepasang kekasih… ”

“Aku ingin tahu apakah Pithagrus menyadari itu,” gumam Asuna.

enuma.id

“Tidak…” Myia menyela, “Ibu tidak sering berbicara tentang waktunya tinggal di rumah bangsawan, tetapi dia mengatakan bahwa tidak ada orang lain di sana yang tahu tentang dia dan ayahku.”

“Ah, begitu…”

“Dan tepat sebelum kejadian, aku menebak, Theano hamil dengan Myia,” kataku, mencoba menjadi sesederhana mungkin untuk seorang anak sekolah menengah yang berbicara tentang konsep kehamilan. Tapi pernyataan itu membuat saya bertanya-tanya, sekilas, bagaimana sistem permainan menangani konsep bayi dan kelahiran. Kemudian saya berubah pikiran, menyadari bahwa NPC tidak akan pergi dan menciptakan anak dengan kemauan mereka sendiri. Bagaimanapun, kasus pembunuhan dari sepuluh tahun yang lalu ini bukanlah kejadian nyata yang terjadi di Aincrad; itu hanya serangkaian kenangan yang diberikan kepada NPC ini untuk membangun cerita untuk pemainnya… pikirku. Saya cukup yakin.

Aku berdehem dan melanjutkan, “Jadi … suatu hari sepuluh tahun yang lalu, Pithagrus memberi tahu Cylon bahwa dia memilih magang lain untuk menjadi penggantinya, dan dengan marah, Cylon mengalahkan Pithagrus sampai mati dengan kubus emas yang merupakan simbol dari tuan kota. Theano, yang menyaksikannya, tidak bisa memaksa dirinya untuk secara terbuka menuduh Cylon, kekasihnya dan ayah dari anaknya yang belum lahir, melakukan pembunuhan. Saat Cylon berada di luar ruangan, dia menyelinap masuk dan mengambil kubus emas dan kunci emas. Dia mengunci kubus di ruang bawah tanah di bawah mansion, dan dia menyembunyikan kunci di rumah kedua rahasia Pithagrus di kota terdekat. Kemudian dia meninggalkan pekerjaannya di mansion. ”

Saya telah menjelaskan ini semua kepada Asuna pada beberapa kesempatan, tetapi saya memiliki pengetahuan beta yang mungkin telah mengisi celah di mana detail telah berubah di rilis final. Namun, Myia tidak mengoreksi saya kapan pun, yang memberi tahu saya bahwa saya memiliki detail luas yang benar.

“Setelah Pithagrus terbunuh, satu teka-teki terkutuk muncul di kota Stachion setiap hari. Theano kembali ke rumah aslinya, fokus membesarkan Myia, dan menunggu Cylon datang padanya dan mengakui kejahatannya. Tapi Cylon menemukan seorang musafir fiksi yang telah terbunuh, mengambil posisi penguasa, dan meminta petualang mana pun yang datang ke mansion untuk mencari kubus emas. Setelah sepuluh tahun, Asuna dan saya datang dan pergi ke rumah terpisah di Suribus atas permintaan Cylon, di mana kami menemukan kunci emas. ”

Itu membuatnya terdengar seperti kami jauh lebih baik daripada siapa pun yang mencoba, tetapi itu tidak terhindarkan, karena begitulah kisah pencarian itu dibuat. Masalahnya adalah bagian selanjutnya.

“… Kemudian Cylon muncul, melumpuhkan kami dengan gas beracun, mencuri kuncinya, dan meminta bantuan Terro untuk membawa kami kembali ke Stachion. Tapi di jalan sana, pencuri menyerang dan membunuh Cylon. Terro melarikan diri ke Stachion sendirian, mengunjungi rumah Theano, dan menjelaskan apa yang telah terjadi. Keesokan paginya, Theano meninggalkan Myia sebuah catatan dan kunci besi yang selalu dia simpan padanya, pergi ke penjara bawah tanah di bawah mansion melalui pintu belakang rahasia, mengambil kubus emas, dan menghilang. Pada malam yang sama, seorang pencuri masuk ke rumah Myia, mencoba mencuri kunci besinya, tetapi gagal… Saya rasa semua itu benar, ”saya menyelesaikan.

Dari seberang air yang beruap, aku mendengar Asuna mengerang. “Hrrrmmm… Menyatukan semuanya menimbulkan lebih banyak pertanyaan daripada jawabannya, kurasa. Kebanyakan tentang Theano… Aku hanya tidak mengerti kenapa dia meninggalkan kunci besi di rumahnya. Cylon dan Theano hidup terpisah selama sepuluh tahun, tetapi mereka menyimpan kunci-kunci yang menjadi ingatan mereka tentang hubungan selama bertahun-tahun itu. Saya akan berasumsi bahwa itu adalah sesuatu yang sangat berharga bagi Theano… ”

“Ha ha. Pendapatmu paling romantis, Asuna. ” Kizmel terkekeh, menarik pertahanan yang terburu-buru dari Asuna.

“Saya — saya tidak bermaksud seperti itu. Saya hanya bersikap realistis dan rasional tentang itu… ”

Secara pribadi, aku lebih peduli tentang cara Kizmel menggunakan kata romantis dalam bahasa Inggris — mungkin contoh kosakata Asuna yang memengaruhi dirinya sendiri — tapi itu pertanyaan yang masuk akal. Mengingat bahwa kunci-kunci itu menarik satu sama lain dan dapat mengarahkan pembunuh Cylon ke yang lain, terlalu berbahaya untuk meninggalkannya bersama Myia. Dan sekarang mereka datang untuk mendapatkan kuncinya dua kali. Myia mungkin telah menerima pelatihan pedang Theano yang luar biasa, tapi itu sepertinya bukan alasan yang baik untuk mengekspos putri kecilmu pada bahaya.

“Ngomong-ngomong,” aku bertanya ke seberang dinding akar, “di mana kunci ibumu sekarang, Myia?”

“Tepat di leher saya,” katanya.

“Oh itu bagus.”

Aku menghembuskan nafas. Mustahil bagi para elf yang jatuh untuk menyelinap ke kastil ini, tapi itu juga agak menakutkan untuk memikirkannya ditinggalkan tanpa pengawasan di ruang ganti.

“Dan di mana kuncimu, Kirito?” dia bertanya.

Saya akan mengatakan itu ” dalam inventaris saya ” tetapi menyadari bahwa saya tidak bisa melakukan itu. “Ini, eh, dalam buku Mystic Scribing.”

Itu adalah istilah elf untuk itu, tapi untungnya, Myia sepertinya mengerti. “Oh, maksudmu pesona kuno yang hanya bisa digunakan oleh para petualang.”

Ooooh, begitu , pikirku. Kemudian pikiran lain muncul di benak saya, dan saya bertanya kepada gadis itu, “Katakan, apakah tidak apa-apa dengan Anda bahwa saya memegang kunci itu? Itu adalah Cylon, kunci ayahmu, jadi bukankah seharusnya kamu memiliki keduanya…? ”

“Tidak,” katanya tanpa ragu sedikit pun. “Jika tidak terlalu merepotkan, aku ingin kamu memilikinya. Saya pikir ada alasan mengapa ada dua kunci dan masing-masing orang tua saya menyimpan satu. Saya rasa yang terbaik adalah menjaga mereka agar tidak terlalu dekat, sampai kita menemukan penggunaan yang tepat untuk mereka. ”

“Oh baiklah.”

Untuk anak berusia sepuluh tahun, dia memiliki kepala yang sangat baik di pundaknya. Tapi apakah pantas untuk memikirkan NPC dengan istilah itu?

Saat itu, ada suara air yang menyembur — cukup harfiah, aku yakin — dan Asuna berkata, “Jadi jika kita tidak tahu di mana harus menggunakan kedua kunci itu, dan kita tidak tahu mengapa Theano mengeluarkan kubus emas itu. rumah besar, maka kita agak terjebak. Saya tidak tahu ke mana kita harus pergi dan apa yang harus kita lakukan selanjutnya. ”

“Tentang itu,” kata Kizmel, yang akhirnya memecah kesunyiannya. Suaranya bergema pelan dari bebatuan. “Mengapa kita tidak menunjukkan kunci kepada pendongeng? Jelas mereka berada di bawah pesona magis. Saya bukan ahli, tetapi pendongeng mungkin bisa memberi tahu kami sesuatu. Dan jika aku tidak salah, Kirito dan Asuna, kau ingin bertanya pada sesepuh bagaimana cara bertahan melawan racun naga jahat, ya? ”

Setelah kami selesai di pemandian air panas dan bertemu di ruang santai, saat itu pukul dua. Kami berempat meminum segelas air dingin bersama-sama, lalu menuju perpustakaan di lantai tiga sayap timur kastil. Saat saya berjalan di belakang pemandu kami, Kizmel, dan Myia, yang telah mengenakan masker gasnya lagi, saya mendapati diri saya dipenuhi dengan kegembiraan dan kekhawatiran.

Jika kita mendapat informasi baru tentang kunci besi, itu bisa mendorong kita maju dalam pencarian yang terhenti ini. Tapi aku cukup yakin bahwa pendongeng yang disebutkan Kizmel tidak lain adalah Bouhroum, lelaki tua eksentrik yang kutemui di lingkar luar gunung tadi pagi. Saya tidak membenci orang tua yang suka steak, tetapi saya masih tidak tahu bagaimana menggunakan keterampilan Kebangkitan — sebenarnya bukan keterampilan tetapi modifikasi untuk keterampilan Meditasi — yang telah saya bekerja keras untuk mendapatkannya, dan dia juga tidak memberiku satu gigitan pun steak hamburg. Saya kesulitan membayangkan dia memberi kami jawaban yang jujur ​​tentang kuncinya. Dan di atas semua itu, bagaimana aku harus bersikap di sekitarnya saat kita bertemu dengannya di perpustakaan?

“Hei, Kirito,” kata Asuna pelan di telingaku. Aku segera melihat ke arahnya.

“Ap… ada apa?”

“Kapan menurutmu Qusack akan kembali?”

enuma.id

“Oh…”

Sampai dia mengatakan itu, saya benar-benar lupa tentang kelompok pemain lain. Mataku mengembara sejenak. “Um… mereka bilang akan pergi untuk quest ‘Agate Key’ hari ini, jadi mungkin akan terlambat sampai malam ini… tidak, tunggu. Mereka tidak dapat mengambil jalan pintas melintasi Danau Talpha, jadi mereka harus pergi dari daerah barat laut tempat kami berada, berlawanan arah jarum jam, melalui barat lalu ke selatan. Itu perjalanan yang panjang… Kurasa mereka akan bermalam di Goskai di ujung selatan, lalu akan kembali besok sore. ”

“Saya melihat. Jadi itu tidak akan terjadi di Myia sampai saat itu. ”

Akhirnya, aku mengerti apa yang Asuna khawatirkan. Kami bisa menjelaskan kehadiran Kizmel karena dia adalah NPC pengawal kami untuk questline “Elf War”. Tapi jelas tidak normal bagi NPC manusia untuk berkumpul di Castle Galey. Saya bisa dengan mudah membayangkan, dengan statusnya sebagai ahli dalam pencarian, bahwa Gindo akan menanyakan segala macam pertanyaan untuk memuaskan rasa ingin tahunya.

“Hmm … Yah, kurasa kita harus membuat cerita yang sepertinya cukup alami …” gumamku.

Tapi Asuna mengerutkan kening. “Saya tidak ingin berbohong kepada orang-orang yang benar-benar menjalankan misi mereka dengan serius, tetapi jika mereka mengetahui bahwa pencarian ‘Kutukan Stachion’ masih berlangsung, mereka pasti akan penasaran tentang itu.”

“Dan jika keadaan menjadi berantakan, mereka mungkin akan menjadi sasaran para elf yang jatuh juga. Pencuri Tidak Dikenal di Stachion jelas lebih tangguh daripada tentara peri yang jatuh yang kita tangani dalam misi kampanye ‘Perang Elf’, dan jika mereka menggunakan jarum kelumpuhan, mereka bahkan lebih mematikan. Bergantung pada situasinya, kami mungkin ingin meninggalkan kastil sebelum mereka kembali besok … ”

Di sisi lain, kami membutuhkan tujuan sebelum kami berangkat. Tanpa mengetahui keberadaan atau tujuan Theano saat ini, satu-satunya harapan kami adalah pengetahuan tua Bouhroum dan penilaian item.

Sesaat kemudian, Kizmel berbalik, jubah panjangnya berputar-putar. “Ini perpustakaan. Pendongeng harus dalam… ”

Dia membuka pintu yang berat di sana, di sisi kiri lorong. Aroma datang membanjiri pintu, seperti materi tanaman kering tapi bukannya tidak menyenangkan sama sekali.

Di luar ambang pintu ada ruangan yang sangat luas yang dipenuhi dengan rak buku besar yang membentang sampai ke langit-langit. Aku pernah membayangkan perpustakaan seperti perpustakaan di sekolah, tetapi karpet merah tua di sepanjang lorong dan lukisan cat minyak besar di dinding bahkan lebih mewah daripada dekorasi di rumah rahasia Pithagrus. Saya mengulurkan tangan ke salah satu rak buku yang dipoles dan didekorasi dengan sangat baik untuk melepaskan salah satu buku bersampul kulit, tetapi seperti biasa, isinya adalah milik teks dari suatu negara Eropa dan sama sekali tidak terbaca oleh saya.

Aku mengembalikan buku itu dan bergegas mengejar Kizmel. Kami melakukan satu-delapan puluh di sekitar salah satu lorong dan menemukan ruang terbuka berukuran kecil di depan dengan meja, sofa, dan kursi istirahat yang besar. Ruangan itu tampak kosong pada awalnya, tetapi ketika kami mendekat, saya perhatikan bahwa kursi malas, yang mengarah ke dinding jauh, mengeluarkan suara yang aneh.

Kizmel dan Myia berhenti, jadi aku melewati mereka untuk melihat apa yang ada di kursi. Tertidur nyenyak adalah seorang lelaki tua dengan jubah hitam, topi hitam, janggut putih panjang, dan kacamata bundar kecil di hidungnya: tidak lain adalah Bouhroum, orang bijak gadungan.

“Yah… sepertinya pendongeng sedang beristirahat sekarang. Jadi apa yang harus kita lakukan…?” Kizmel bertanya-tanya, tampak gelisah. Aku menatapnya sekilas, lalu meraih sandaran kursi malas dan mulai meluncur maju mundur.

“Whaaaa— ?! Apa itu?! Apa yang terjadi?!” teriak lelaki tua itu seketika, melompat ke atas. Dia kemudian melihatku, kacamatanya miring, dan berteriak lagi. “K-kamu! Bocah kentang! Mengapa kamu di sini?! Sudah kubilang — kamu tidak bisa mendapatkan fricatelle-ku! ”

Seorang NPC, tidur di tempat kerja. Kecewa, aku berkata padanya, “Aku bukan ‘bocah kentang’ — namaku Kirito. Dan saya di sini bukan untuk makan fricatelle. ”

“Hrmm…?” Orang tua itu bersenandung, memperbaiki kacamatanya. Dia melihat sekeliling dan akhirnya menyadari Kizmel, Asuna, dan Myia berdiri di belakangku. Dia segera melompat ke atas kakinya yang gesit, mengusap janggut panjangnya ke tempatnya dan berdehem.

“Ahem! Ahhh -hem! Ksatria Lyusula yang cantik dan pendekar pedang manusia, bagaimana orang tua ini bisa membantumu? ”

Wow, itu bukan sambutan yang saya terima , saya tidak bisa tidak memperhatikan. Karena para wanita terlalu terkejut untuk menanggapi, saya memutuskan untuk mengambil mantel itu.

“Kami datang karena kami membutuhkan bantuanmu untuk sesuatu, Kakek Bouhroum. Saya berharap Anda bisa memberi tahu kami beberapa hal. ”

enuma.id

Saya menjelaskan pertemuan pagi kami dalam bentuk sesingkat mungkin, menutupi ruang rahasia dan steak hamburg, lalu masuk ke inventaris permainan saya untuk mengeluarkan salah satu kunci besi. Saya menggantungnya di depan mata orang tua itu dan bertanya, “Kakek, tahukah kamu untuk apa kunci ini?”

“Hmm…?” Bouhroum mengambil kunci itu, mengamatinya dengan cermat, lalu memiringkan topi runcingnya ke kanan. “Nah, sekarang … tampaknya ada jimat aneh yang ditempatkan di atasnya, tapi aku tidak mengenalinya.”

“L-lihat lebih dekat. Kaulah satu-satunya harapan kami sekarang, Kakek … maksudku, Master Sage. ”

“Ah, jadi kamu hanya menjilatku dengan rutinitas ‘Master Sage’ ketika kamu membutuhkan sesuatu,” gumam lelaki tua itu, beristirahat di kursi malas lagi. Dia melirik ke wanita, yang masih terlihat terpana, dan menunjuk ke sofa dengan tangan keriput. “Ah, maafkan aku karena membuatmu tetap berdiri. Tolong, nona muda, duduklah. Ada teh dan beberapa cangkir di atas meja itu, nak, jadi pergi dan lakukanlah. ”

Saya memutuskan untuk menelan keluhan saya dan pergi ke meja. Jika saya harus menggilingnya dari daun utuh, itu di luar kemampuan saya, tetapi untungnya, pot kaca besar itu sudah penuh dengan cairan coklat kemerahan. Aku meletakkan keempat cangkir di atas nampan perak dan dengan hati-hati menuangkan tehnya, lalu membawanya ke meja rendah.

Aku meletakkan masing-masing satu cangkir di depan para wanita di sofa tiga bantal dan mulai mengangkat cangkir keempat ke bibirku ketika sebuah tangan terentang dari kursi malas dan menyambarnya. Orang tua itu menyesap tehnya dengan ribut dan mendongak dari kunci yang tergantung ke wajahku.

“Anda memiliki satu sama lain seperti ini, bukan?” dia menggerutu.

“Uh, yeah… Bagaimana kamu bisa tahu?”

Aku hampir ingin berkomentar bahwa menurutku dia hanyalah orang bodoh tua yang suka steak. Di atas sofa, Myia diam-diam menarik kunci lain dari bajunya dan mengulurkannya, hanya kesunyian yang terpancar dari masker gasnya. Orang tua itu mengambilnya dan membiarkannya menggantung sehingga dia bisa memeriksanya.

“Hrmm, hrmm…”

Bouhroum mengembalikan cangkir tehnya ke meja dan memindahkan kuncinya lebih dekat ke milikku. Dering bernada tinggi bergema dari langit-langit perpustakaan yang tinggi, dan setiap kali kunci itu berhadapan langsung, mereka bergetar seolah-olah hidup. Orang tua itu mendorong kunci lebih dekat.

Kau tahu, kurasa kita tidak pernah benar-benar menyatukan kunci. Yang lucu, karena biasanya benda-benda ini tidak mengambil bentuk aslinya sampai Anda menggabungkannya…

Tidak lama setelah pikiran itu muncul di benakku, datanglah kilatan perak dan bzak !! suara. Kunci-kunci itu meluncur dari tangan kami dan menghantam dinding dan rak buku.

Baik saya maupun wanita mana pun tidak dapat bereaksi saat ini. Satu-satunya suara datang dari Bouhroum sendiri.

“Fwaaah ?!”

“Hei, kaulah yang melakukannya!” Aku berteriak, akan mencari kunci yang lepas dari tanganku. Saya melihatnya menghantam dinding dan memantul, tapi setelah itu… Mungkin di sekitar meja teh di sudut…

“Ah… menemukannya.” Tali itu tersangkut di poci teh yang tinggi. Kunci lainnya terbang menuju rak buku, dan Asuna bangkit untuk mengambilnya dari antara rak. Dia memberikannya kembali pada Myia, dan kemudian, setelah tampaknya menyesuaikan dengan kepribadian Bouhroum, akhirnya memanggilnya dengan caranya yang biasa.

“Bapak. Bouhroum… apa yang baru saja terjadi? Sepertinya kunci-kunci itu saling menjauh… ”

enuma.id

“Ah ya… Itu karena mereka melakukannya. Ada pesona kuat yang ditempatkan pada tombol yang mencegah mereka melakukan kontak. ”

“Ditempatkan di…?” Saya bertanya. “Dengan kata lain, itu belum ada sampai seseorang memberikan mantra pada kuncinya?”

“Yah, jelas sekali,” katanya, sekitar tiga kali lebih kasar bagiku daripada saat dia ke Asuna.

Tidak terpengaruh, saya menekan, “Siapa yang akan melakukan hal seperti itu? Dan mengapa?”

“Bagaimana Anda mengharapkan saya mengetahui hal itu?” dia mendengus, marah.

Berikutnya, giliran Kizmel: “Tapi, Pendongeng, kamu dikatakan salah satu pemikir terbesar di seluruh Lyusula. Apakah Anda tidak memiliki potongan, firasat apa pun? Kami akan mengambil petunjuk apa pun yang bisa kami dapatkan saat ini. ”

“Saya pasti bisa melakukan itu,” Bouhroum mengakui. Dia memelototi kunci di tanganku. “Dari apa yang saya lihat, kedua kunci itu awalnya dimaksudkan untuk digabungkan sebelum digunakan. Kepala dan gigi tuts diukir agar sejajar dengan sempurna. ”

“Hah? Betulkah…?”

Saya melihat bolak-balik dari kunci saya ke Myia’s, tetapi saya tidak tahu dari penampilan mereka. Dan saya tidak dapat mengujinya, karena mereka akan menjauh satu sama lain. Tapi aku juga tidak bisa membayangkan bahwa orang bijak gadungan hanya akan membuat sesuatu dari atas kepalanya, jadi aku berasumsi bahwa firasatku yang mereka gabungkan untuk mengambil bentuk aslinya sebenarnya tidak jauh dari sasaran.

Dalam hal ini, jika kita dapat membatalkan pesona pada kunci dan menggabungkannya, kita mungkin mendapatkan petunjuk atau sedikit informasi baru.

“Batalkan pesonanya, Kakek,” kataku segera. Dia memelototiku.

“Hal ini tidak sesederhana itu. Aku baru saja memberitahumu bahwa itu adalah jimat yang kuat … Aku curiga hanya orang yang menempatkan jimat ini yang dapat membatalkan efeknya. ”

“Aww… lalu beri tahu kami siapa yang meletakkan—”

“ Kaaaah! Bentaknya, suara familiar yang kudengar beberapa kali selama pelatihan Kebangkitan. Tanpa turun dari kursi, dia mengacungkan tinju ke arahku. “Hanya karena saya orang bijak dan agung tidak berarti saya tahu segalanya! Aku sudah memberitahumu semua yang aku tahu tentang kunci itu! ”

Atau bahwa Anda tahu apa-apa , saya membentak dari keamanan pikiran terdalam saya. Sekali lagi, saya mempertimbangkan kuncinya. Bahkan kebijaksanaan Bouhroum tidak memberi kita banyak wawasan baru, tapi di sisi lain… tanpa campur tangan Morte dalam membunuh Cylon, ini bukanlah item yang secara resmi dimaksudkan untuk jatuh ke tangan pemain. Jadi saya tidak bisa mengeluh terlalu banyak tentang kurangnya penjelasan.

enuma.id

Mudah-mudahan, lelaki tua itu setidaknya bisa memenuhi tagihannya dengan topik lain yang ingin kami dengar — tetapi itu masih harus dilihat. Aku mengambil teh Asuna yang setengah jadi, menghabiskan sisanya, dan memulai topik kedua.

“Ngomong-ngomong, Kakek… kami ingin bertanya tentang naga jahat bernama Shmargor…”

Sepuluh menit kemudian, saya meninggalkan perpustakaan sendirian. Asuna, Kizmel, dan Myia tetap tinggal untuk berlatih di bawah orang tua itu.

Misi kami untuk menanyakan tentang cara untuk menangkal jarum beracun elf yang jatuh berhasil, jika dalam bentuk yang berbeda dari yang saya harapkan. Bouhroum tidak tahu bagaimana membuat Perisai Platinum yang seharusnya digunakan oleh pahlawan kuno Selm untuk melindungi dari paku Shmargor, tapi dia bisa menyarankan cara pengganti untuk mengetahui. Faktanya, melalui penggunaan keterampilan Meditasi.

Pelatihan Meditasi tidak sesulit memecahkan batu untuk seni bela diri. Yang harus Anda lakukan hanyalah menahan pose yang mengaktifkan keterampilan selama satu jam terus menerus. Dalam versi beta, tempat duduk berada di atas pilar dengan lebar tidak lebih dari lima belas sentimeter, jadi sulit untuk memahaminya.

Tapi kali ini, ketika para wanita menyarankan untuk mempelajari keterampilan itu, metode pelatihan Bouhroum adalah diam selama satu jam di atas beberapa bantal lembut dan kotor di lantai. Saya tidak bisa membantu tetapi berteriak tentang yang satu itu. Tapi tidak ada gunanya mengomel tentang bagaimana ” beta itu berbeda “. Aku ingin mengamati latihan alternatif ini, tapi Asuna menendangku keluar ruangan, mengklaim kalau itu memalukan kalau aku menonton.

Memang, memegang pose meditasi seperti Zen tidak terlalu glamor atau imut, tetapi jika Anda ingin menggunakannya dalam pertempuran, Anda harus melakukan pose itu, terlepas dari lokasinya. Saya mengatakan kepadanya bahwa dia harus terbiasa dengan gagasan orang-orang menonton, tetapi dia menutup saya dan mengeluarkan saya dari perpustakaan.

Setidaknya saya tahu, dengan pengaturan yang nyaman, bahwa ketiganya harus lulus ujian pada percobaan pertama. Tampaknya belum pernah terjadi sebelumnya bahwa NPC dapat mengambil Keterampilan Tambahan, tetapi standar untuk mengejutkan saya telah meningkat pesat selama beberapa hari terakhir. Tidak ada yang akan benar-benar mengejutkan saya lagi kecuali Anda memberi tahu saya bahwa, katakanlah, Kizmel dan Myia sebenarnya dikendalikan oleh pemain manusia.

Tapi cukup tentang itu. Aku menggelengkan kepalaku untuk membersihkannya dan menuju jendela di sisi selatan lorong. Saat itu masih sebelum pukul tiga, artinya sinar matahari yang memenuhi halaman Castle Galey tumbuh hanya dalam warna emas samar, tapi masih ada waktu sampai matahari terbenam. Aku ingin menggunakan jam ekstra ini untuk penggunaan yang baik, tapi aku tidak ingin pergi ke luar kastil, jika Asuna melihat HP bar-ku turun, dan dia terganggu olehnya.

“Jadi pilihan saya adalah… tidur siang atau camilan…”

Tiga detik kemudian, saya memutuskan untuk ngemil. Toko camilan manis saya agak sepi, tetapi saya mungkin bisa menemukan sesuatu yang enak jika saya pergi ke ruang makan.

Saya berjalan ke barat menyusuri aula dan pergi ke lantai dua gedung tengah. Ruang makan cukup kosong, karena ini bukan waktu makan, tapi ketika aku duduk di sofa di sepanjang dinding, seorang pelayan langsung mendekat. Saya meminta daftar makanan penutup, kemudian memilih kue tar kastanye dan kenari dan teh herbal.

Tart itu mewah, dengan chestnut rebus manis, kenari wangi yang dimasak, dan setumpuk krim manis yang lembut, dan dengan cepat menghilang ke perut virtual saya. Aku menyesap teh asam dan sedang mempertimbangkan untuk memesan pelacur lagi ketika keinginan kuat untuk tidur menghantamku seperti satu ton batu bata.

Tiba-tiba, saya teringat bahwa saya memaksakan diri untuk bangun pada pukul dua pagi, pergi menjelajahi sekitar tepi kastil, dan menyelesaikan pelatihan Kebangkitan Bouhroum di kamar kecilnya yang tersembunyi. Kemudian saya berbaris menuju Stachion dan kembali tidak lama kemudian. Setelah jadwal padat itu, tidak heran jika duduk di sofa yang nyaman dan makan sepotong kue membuat saya mengantuk. Aku mencoba melawan, tapi beban di kelopak mataku bertambah cepat setiap kali kedipan.

Akan ada tiga puluh … tidak, empat puluh menit lagi sampai pelatihan Meditasi mereka selesai. Tentunya saya diizinkan untuk sedikit tidur siang sampai saat itu. Jika ini adalah restoran di dunia nyata, seorang pelayan yang keras akan bertanya apakah aku menginginkan yang lain, tapi pastinya pelayan dark elf akan cukup baik untuk membuatku tidur ……

Dentang… dentang… dentang.

Suara bel yang tajam menarikku dari tidur nyenyakku.

Aku tegang pada awalnya, lalu menyadari bahwa itu hanya Qusack yang kembali dari pencarian mereka. Saya membayangkan itu akan terjadi besok, tetapi mungkin mereka hanya terburu-buru melalui tangga tanpa berhenti atau mencari samping di sepanjang jalan.

Di sana saya duduk, merenungkan ide itu dengan mata tertutup, setengah tertidur — ketika tiba-tiba kecepatan dan intensitas dering melonjak: Dentang-dentang-dentang-dentang-dentang !!