Volume 1 Chapter 26

“TINGKATKAN, TOLONG.”

Aku dengan kasar mendorong pedang dan sarungku ke depan. Nezha si pandai besi menatapku dengan ragu.

Dia curiga karena dia tidak melihat wajahku, tapi helm besar yang menutupi seluruhnya. Satu-satunya hal yang ditampilkan adalah celah sempit di mata. Helm semacam itu sangat bagus dalam hal pertahanan tetapi sangat membatasi penglihatan pemain. Itu adalah satu hal bagi tank di tengah-tengah pertempuran kelompok untuk menggunakannya, tetapi hampir tidak ada pemain yang mau repot-repot mengenakan hal seperti itu di kota.

Karena saya adalah murid sumpah dari baju besi yang ringan dan serbaguna, satu-satunya alasan saya memakai helm yang hebat ini adalah untuk menyamar. Dan karena aku telah hadir untuk penghancuran Armada Angin Asuna tiga hari sebelumnya, aku tidak bisa menggunakan bandana favoritku, atau Nezha akan mengenali aku.

Mungkin penyamaran ini tidak jauh lebih baik, tapi Asuna bersikeras bahwa jika aku tidak ingin menonjol karena helm yang lucu itu, aku harus berkomitmen dengan pakaian lengkapnya, dan hanya memainkan salah satu dari orang – orang itu.

Jadi helm besar itu hanya sebagian dari kostumnya. Saya ditutupi dengan pelat mail tebal di mana-mana dan memegang menara pelindung seukuran pintu. Semua item adalah yang termurah dari jenis itu yang tersedia di toko-toko NPC, dan bobot peralatannya cukup ringanbukan untuk mengirim saya ke merah, tetapi sensasi sempit dan tertutup mengancam akan membuat saya menjadi sesak dalam setengah hari.

Merasakan rasa penghargaan yang baru ditemukan untuk tank-tank yang telah mengambil bagian dalam penyerbuan bos, aku menyerahkan pedangku — Anneal Blade, satu-satunya equipmentku yang benar-benar langka saat ini.

“Aku akan lihat propertinya,” katanya pelan sambil mengetuk gagang. Ketika dia melihat isi jendela, alisnya yang tertunduk terangkat ke atas.

“Anneal plus enam… dua percobaan tersisa. Dan peningkatannya adalah S3, D3. Pedang yang menantang, tapi sangat bagus… ”

Aku melihat bibirnya membentuk senyuman kecil, dan aku memastikan bahwa kecurigaan awal saya tentang dia benar. Pandai besi ini bukanlah orang yang sangat jahat.

Tapi sedetik kemudian, senyum kekaguman Nezha menghilang, digantikan oleh seringai kesakitan. Dengan gigi terkatup, dia bergumam, “… Nilai mana yang ingin kamu tingkatkan?”

Minggu, 11 Desember, tepat sebelum jam delapan malam.

Angin dingin bertiup melalui alun-alun timur Taran. Tidak ada pemain atau NPC lain yang terlihat. Hanya ada Nezha si pandai besi, sebelum dia menutup toko pinggir jalannya, dan aku, pelanggan misterinya. Di suatu tempat di rumah-rumah kosong yang berjejer di alun-alun, Asuna memperhatikan pertemuan kami, tapi aku tidak bisa merasakan tatapannya untuk semua armor logam tebal.

Itu adalah hari Minggu sebelumnya kami mengalahkan bos lantai pertama dan membuka gerbang teleportasi ke kota utama di lantai dua, jadi hari ini menandai seminggu penuh sejak saat itu. Aku telah bertemu Asuna di alun-alun timur Urbus tiga hari yang lalu, dan itu dua hari sebelumnya aku telah menemukan kebenaran di balik penipuan upgrade Nezha.

Secara teknis, saya belum mengidentifikasi triknya, hanya “yakin” yang saya miliki, tetapi ada alasan mengapa saya menunggu dua hari penuh untuk mencoba memastikan kebenaran masalah tersebut. Saya perlu menguasai teknik yang digunakan Nezha untuk mengganti senjata.

Tentu saja, ini semua tergantung pada Nezha menerima pekerjaan saya permintaan. Mengatakan pada diriku sendiri bahwa kerumitan dari semua armor full plate ini telah berhasil meyakinkannya, aku menggumamkan jawaban kepada pandai besi.

“Kecepatan, tolong. Aku akan membayar materialnya. Cukup untuk peluang sembilan puluh persen. ”

Nezha telah mendengar suaraku tiga hari yang lalu, tetapi efek distorsi dari helm besar membantunya cukup menyamarkannya sehingga dia tidak menyadari bahwa aku telah menjadi rekan wanita dengan Armada Angin.

“Sangat baik. Cukup untuk meningkatkan peluang menjadi sembilan puluh, itu akan … dua ribu tujuh ratus col, termasuk biaya tenaga kerja, ”jelasnya, suaranya tegang. Saya setuju dengan nada datar yang bisa saya kerahkan.

Di bawah pelindung dada yang tebal, jantungku sudah berdegup kencang, dan sarung tanganku berkeringat. Jika kecurigaan saya sepenuhnya salah, dan Nezha sebenarnya bukanlah penipu, dan penghancuran senjata memang telah ditambahkan sebagai kemungkinan status kegagalan, maka Anneal Blade +6 yang saya cintai mungkin akan hilang selamanya dalam beberapa menit.

Tidak.

Bukan itu saja. Bagaimanapun, kami telah mengambil Armada Angin Asuna melalui penggunaan perintah Materialize All Items. Bahkan jika teoriku tentang trik itu salah, aku masih bisa mendapatkan pedang itu kembali dalam waktu satu jam dengan menggunakan tombol itu.

Jadi yang harus saya lakukan adalah tetap tenang, menonton semua yang terjadi, dan menekan satu ikon pada saat yang tepat. Tidak ada lagi.

Aku melambaikan tangan kiriku untuk membuka menu, membuka tab perdagangan, dan membayar Nezha harganya. Biasanya saya mungkin telah menutupnya setelah itu, tetapi kali ini saya membiarkannya terbuka di layar atas. Untungnya, Nezha tampaknya tidak menganggap ini mencurigakan.

“Dua ribu tujuh ratus col, dibayar penuh,” gumamnya, dan berbalik ke bengkel. Sangat wajar, dia membiarkan ujung pedang di tangan kirinya menjuntai hanya beberapa inci di atas banyak produk yang berjejalan di atas karpetnya.

Semuanya dimulai di sini.

e𝓃𝘂𝐦a.i𝗱

Konsentrasi saya telah tersedot ke arah bengkel portabel terakhir kali, jadi saya terus mengarahkan pandangan saya ke tangan kirinya. Bidang pandang saya sangat dibatasi oleh celah mata helm, tetapi itu membantu saya mengabaikan penyesatan apa pun yang dia coba melalui tampilan tempa yang mencolok.

Nezha pasti melemparkan material upgrade langsung dari stoknya ke bengkel, karena semuanya berkedip hijau terang untuk sesaat. Jika saya melihat bengkel, mata saya akan terpesona oleh cahaya sesaat.

Tapi saat berikutnya, jari telunjuk kiri Nezha terulur dan dengan ringan mengetuk di antara dua pedang di karpet. Untuk sesaat saja, Anneal Blade berkedip.

Itu dia. Peralihannya selesai. Trik yang brilian dan sempurna. Dia bisa melakukan ini di depan kerumunan ratusan orang di siang bolong, dan tidak seorang pun akan memperhatikan.

Seperti Nezha ketika dia melihat detail properti pedangku, aku menghela nafas kagum. Tetapi saya tidak mengatakan apa-apa — saya membiarkan pandai besi menyelesaikan proses peningkatannya.

Begitu lampu hijau memenuhi bengkel seperti cairan, Nezha mengangkat pedang di tangan kirinya dan menariknya dari sarung dengan tangan kanannya. Bilahnya adalah warna baja gelap yang unik untuk Anneal Blade. Tapi di mata saya, kilaunya sedikit lebih kusam dari biasanya.

Pedang yang Nezha pegang saat ini bukanlah pedang +6 milikku, tapi pedang +0 bekas yang dia beli dari Rufiol tiga hari sebelumnya. Itu hanya tebakan, tapi aku yakin.

Pandai besi meletakkan senjatanya di bengkel portabel, menutupi bilah dalam cahaya hijaunya. Dia memindahkannya ke landasan dan mulai memukulnya dengan palu pandai besi. Dentang, dentang , suara tajam yang sama yang kudengar saat dia meningkatkan armada Asuna.

Ketika armada rusak dan Nezha menawarkan untuk mengembalikan biaya tenaga kerjanya, saya berkata, “Tidak apa-apa, Anda melakukan yang terbaik. Ada beberapa perajin yang mengatakan tidak masalah bagaimana Anda melakukannya selama Anda menekan senjatanya cukup sering, jadi mereka langsung memukulnya. ”

Namun, alasan serangan ini terdengar sangat menyentuh bukanlah karena dia berdoa agar operasi sukses melalui mereka. Nezha berduka atas kehilangan senjata yang akan dia hancurkan demi tipuannya.

Setelah satu bagian roda gigi dihabiskan — tidak ada lagi upaya peningkatan yang tersisa — itu akan rusak tanpa kegagalan saat proses dimulai lagi. Argo telah mengkonfirmasi itu untuk kami dua malam lalu. Fenomena itu akan terjadi tepat di depan mata saya.

… Delapan sembilan sepuluh.

Serangan palu terakhir berdering keras dan tinggi.

Pedang itu meledak menjadi pecahan di atas landasan.

Punggung Nezha menggigil dan menyusut. Tangan kanannya dengan palu terkulai ke bawah, dan sarung pedang di tangan kirinya menghilang.

Sambil membungkuk, Nezha menarik napas dalam-dalam, menutup wajah, dan hendak meneriakkan permintaan maaf — sampai aku memotongnya.

“Tidak perlu meminta maaf.”

“… Hah…?”

Dia membeku. Saya naik manekin peralatan saya dari bawah, mengganti baju besi. Pelindung kaki sepatu ski raksasa, legging piring, sarung tangan, pelindung pelat, pelindung pemanas… Item yang membentuk penyamaranku lenyap satu per satu.

Ketika helm besar lepas, poniku jatuh di atas dahiku. Saya mendorong mereka ke belakang dan menarik napas dalam-dalam. Akhirnya, saya melengkapi Coat of Midnight, ujung hitamnya berayun.

e𝓃𝘂𝐦a.i𝗱

Mata sipit Nezha melebar.

“… Y… kamu… pria… dari…”

“Maaf sudah berpakaian terselubung. Tapi saya pikir Anda akan menolak permintaan saya jika Anda mengenali saya. ”

Aku bermaksud mengatakan ini dengan nada suaraku yang paling ramah dan memahami, tetapi saat dia mendengarnya, keterkejutan Nezha berubah menjadi ketakutan. Pada saat itu, dia tahu bahwa saya telah menemukan keberadaan penipuannya dan bahkan cara kerjanya.

Tanpa mengalihkan pandangan dari pandai besi yang membeku, aku menekan ikon di menu utamaku — tombol aktivasi mod skill senjata.

Dengan desir pelan , pedang lain muncul di tangan kananku,berat dan terbungkus sarung kulit hitam. Itu adalah rekan saya dalam pertempuran sejak setelah permainan kematian ini dimulai: Anneal Blade +6 saya.

Nezha meringis. Hampir menyakitkan bagiku melihat ekspresi itu.

“Tidak ada yang akan mencurigai pemain lain memiliki mod Quick Change secepat ini, terutama bukan pandai besi… Dan menyembunyikan menu untuk menggunakannya di antara barang-barang yang berbaris di karpet Anda? Cemerlang. Siapapun yang berpikir seperti itu adalah seorang jenius. ”

Pundak Nezha perlahan merosot, sampai akhirnya dia terjatuh dan menundukkan kepalanya.

Mod keterampilan — kependekan dari modifikasi — adalah peningkatan keterampilan yang tersedia bagi pemain pada interval kemahiran tertentu dalam keterampilan tertentu.

Misalnya, ketika keterampilan Pencarian mencapai level lima puluh, mod pertama tersedia untuk pemain. Anda kemudian dapat memilih dari sejumlah opsi, seperti bonus untuk mencari beberapa target, bonus untuk meningkatkan jangkauan pencarian, atau kemampuan augmentasi opsional dari Pursuit. Ada banyak sekali mod yang berguna, dan memilih di antara mod itu sesulit yang menyenangkan.

Modifikasi juga dapat diterapkan pada berbagai keterampilan senjata dalam game. Perubahan Cepat termasuk dalam kategori itu. Itu adalah mod umum yang tersedia pada pilihan pertama untuk sebagian besar senjata satu tangan, tetapi sangat sedikit pemain yang pernah memilihnya terlebih dahulu. Tidak perlu ada orang yang memanfaatkannya sampai setidaknya di lantai lima Aincrad.

Mengikuti teori itu, ketika skill One-Handed Sword saya mencapai lima puluh setengah jalan melalui lantai pertama, saya memilih mod “shorten sword skill cooldown”. Ketika saya mencapai seratus, saya akan memilih “tingkatkan peluang serangan kritis,” dan hanya pada satu lima puluh saya akan memilih Perubahan Cepat.

e𝓃𝘂𝐦a.i𝗱

Quick Change adalah mod aktif, bukan pasif. Dengan menekan ikon pintasan di halaman depan menu, senjata lengkapku akan langsung mati.

Metode biasa untuk mengganti senjata adalah proses lima langkah: (1) membuka jendela, (2) mengetuk sel tangan kanan (atau kiri-) di manekin peralatan, (3) memilih “ganti senjata” dari daftar opsi, (4) memilih senjata yang diinginkan dari item yang tersedia di penyimpanan, dan (5) menekan tombol OK. Ketika dihadapkan dengan monster yang memiliki kemampuan Snatch, itu adalah proses yang cukup lama sehingga siapa pun akan menerima setidaknya satu serangan tanpa pertahanan saat mencoba menggunakan senjata cadangan.

Tetapi dengan Perubahan Cepat, beberapa langkah telah dihapus: (1) membuka jendela, dan (2) menekan ikon pintasan. Dengan latihan yang cukup, itu bisa dilakukan dalam setengah detik. Segera setelah Anda kehilangan senjata, Anda dapat memiliki satu lagi di tangan dan siap untuk berperang.

Selain itu, Quick Change memiliki banyak variasi pilihan untuk menentukan dengan tepat tangan mana yang menerima senjata apa saat ikonnya dipukul. Anda dapat mengaturnya untuk menarik senjata tertentu, menyuruhnya untuk membuat Anda dengan tangan kosong — bahkan memungkinkan Anda untuk secara otomatis menarik jenis senjata yang sama dengan yang Anda lengkapi, jika Anda memiliki cadangan .

Bagian terakhir itu adalah rahasia di jantung trik peralihan senjata Nezha.

Dia memegang senjata pelanggan di tangan kirinya, untuk sementara menciptakan kondisi di mana senjata itu “dilengkapi” di sana. Hak kepemilikan masih ada pada klien, tetapi itu sama dengan fitur serah terima yang memungkinkan untuk saling melempar senjata di tengah pertempuran. Dia masih bisa menggunakan senjata itu untuk mengaktifkan skill pedang… bahkan Quick Change.

Selanjutnya, Nezha mengulurkan jari telunjuk dari tangan yang memegang senjata untuk menyentuh ikon pintasan di jendelanya, yang dengan cerdik disembunyikan di bawah barang dagangannya yang padat. Pada saat itu, pedang klien di tangannya masuk ke penyimpanannya, dan pedang dengan tipe yang sama secara otomatis ditarik keluar. Kecuali senjata ini dihabiskan, dijamin akan hancur berkeping-keping segera setelah dia mencoba meningkatkannya.

Satu-satunya tanda luar dari trik rumit ini adalah kedipan senjata sesaat dan suara desir pelan. Mengingat bahwa itu terjadi pada saat yang sama ketika dia melemparkan bahan upgrade ke bengkel dengan flash dan ledakan yang terang, Anda harus memperhatikan tindakan yang tepat bahkan untuk menyadari bahwa dia melakukannya.

Dan jika pelanggan menyadari bahwa dia mengganti senjata dan mencoba untuk mengkonfrontasinya tentang hal itu, Nezha dapat menggunakan trik yang sama secepat itu dan mendapatkan kembali senjata asli klien. Ditambah, begitu dia menghancurkan senjata bekas di landasannya, tidak ada bukti apapun.

Dengan kata lain, untuk membuktikan penipuan peningkatan Nezha terjadi, saya harus menggunakan perintah Materialize All Items untuk menumpahkan semua barang saya ke tanah di sini, atau menggunakan Quick Change sendiri, sehingga menarik pedang langsung dari penyimpanan Nezha baik dia suka atau tidak.

Itu mengikuti pilihan terakhir yang telah memakan waktu dua hari sejak saya memperhatikan trik untuk benar-benar mencobanya sendiri. Aku telah menghabiskan semua hari sebelumnya dan hari ini di labirin lantai dua melawan gerombolan taurus manusia-banteng setengah telanjang untuk meningkatkan skill One-Handed Sword-ku menjadi seratus sehingga aku dapat menggunakan mod Quick Change lebih awal dari yang direncanakan. .

Sebagai keuntungan sampingan dari kegiatan ini, saya mendapat beberapa jarahan langka dan dipetakan lebih jauh ke dalam labirin dua puluh tingkat. Seperti biasa, saya menawarkan data peta kepada Argo tanpa biaya, dan kemurahan hati ini rupanya membuat kesal bagi pasukan Lind dan Kibaou.

Mereka kesal karena orang lain selalu berada satu atau dua tingkat di depan mereka di menara, tetapi mereka belum menyadari bahwa itu adalah Kirito si pemukul jahat. Hanya masalah waktu sebelum mereka tahu yang sebenarnya. Jika ada satu jaminan, itu adalah bahwa hubungan kami tidak mungkin menjadi lebih buruk.

Bagaimanapun, dua hari masalah itu sepadan, karena saya akhirnya menemukan dan membuktikan trik penipuan peningkatan versi Nezha. Aku menatap pandai besi yang meringkuk dan mendesah puas.

Tujuan saya sudah lengkap. Itu bukanlah sebuah pencarian, jadi tidak ada pengalaman hadiah atau bonus. Sebaliknya, saya telah mengeluarkan biaya 2.700 col untuk tenaga kerja dan bahan-bahan, tetapi yang benar-benar saya pedulikan adalah memastikan bahwa Nezha tidak lagi mencoba skema berbahaya ini.

Triknya sendiri brilian, tetapi jika dia terus mengumpulkan senjata berharga dari pemain lain, seseorang akan menyadarinya. Bergantung pada siapa orang itu, Nezha mungkin menemukan dirinya berada di ujung yang salah dari gerombolan lynch yang jelek.

Hasil terburuk yang mungkin terjadi adalah jika semua pemain memutuskan dia harus dieksekusi dan itu menjadi preseden bagaimana menangani kejahatan semacam itu.

Saya tidak berpikir bahwa Nezha harus dimaafkan atas perannya dalam hal ini. Rufiol dan Shivata telah kehilangan pedang kesayangan mereka… dan meskipun pedang itu dikembalikan pada akhirnya, Asuna menangis karena kehilangan Armada Anginnya. Mereka pantas melihat semacam keadilan.

Tapi hukuman itu tidak boleh membunuh pemain lain. Jika hal itu diizinkan sekali, itu akan mengarah pada anarki murni — pertengkaran tentang perburuan dan penjarahan akan diselesaikan dengan kekerasan daripada kata-kata. Saya telah mengambil surat merah dari pemukul untuk mencegah para pemain eceran membersihkan penguji beta sebelumnya. Pengorbanan itu tidak bisa disia-siakan.

Solusi saya untuk ini adalah meminta Nezha berfungsi sebagai pandai besi yang baik dan jujur ​​mulai sekarang, atau menyerahkan palu pandai besi dan menjadi seorang pejuang. Asuna dan aku telah membicarakannya dan memutuskan pilihan ini. Setelah sumber kekayaan haram mereka mengering, Legend Braves akan tenggelam kembali ke tingkat yang sesuai dengan keahlian mereka.

Aku berdiri di sana, melamun, pedang menggantung di tangan kananku, ketika pandai besi itu berbicara dengan suara kecil.

“… Kurasa ini bukanlah sesuatu yang akan ditebus oleh permintaan maaf sederhana.”

Tubuh dan suara Nezha mengerut dalam bentuk yang kompak seolah-olah dia mencoba untuk menghilang seluruhnya.

“… Alangkah baiknya jika aku bisa mengembalikan pedang yang aku curi dari semua orang itu… tapi aku tidak bisa. Hampir semuanya diubah menjadi uang. Satu-satunya hal yang dapat saya lakukan sekarang adalah… apakah ini! ”

Suaranya mencapai jeritan di akhir. Dia berdiri dengan goyah. Palu pandai besi jatuh dari tangannya, dan dia lari tanpa melihat ke belakang.

Tapi dia tidak bisa lebih dari beberapa kaki. Seorang pemain baru turun ke jalan keluarnya, rambut panjang berkilau di lampu jalan di bawah tudung wol: Asuna si pemain anggar.

Dia melompat keluar dari jendela lantai dua sebuah rumah kosong dan menghalangi jalannya, memberi kuliah dengan tegas. “Kamu tidak akan menyelesaikan apapun dengan mati.”

e𝓃𝘂𝐦a.i𝗱

Kali ini, Nezha segera mengenali wajah di dalam tudung itu. Dia adalah pemain anggar wanita yang Armada Anginnya (sementara) dia curi tiga hari sebelumnya.

Wajahnya yang sudah pemalu semakin kusut. Saya adalah model orang bodoh yang tidak sadar, dan bahkan saya bisa merasakan rasa bersalah yang kuat, putus asa, dan amukan yang mengamuk di dalam dirinya.

Nezha menunduk dan menjauh dari Asuna, seolah-olah mencoba untuk melepaskan pandangannya. Suaranya tegang.

“… Saya memutuskan sejak awal… bahwa jika seseorang menemukan penipuan saya, saya akan mati dalam penebusan.”

“Bunuh diri adalah kejahatan yang lebih berat daripada penipuan di Aincrad. Mencuri senjata mungkin berarti mengkhianati pelanggan Anda, tetapi bunuh diri adalah pengkhianatan setiap pemain yang berusaha mengalahkan game ini. ”

Kefasihannya sama tajam dan menusuknya dengan Linear-nya. Nezha gemetar dan tegang — dan wajahnya terangkat ke atas seolah-olah di pegas.

“Lagipula itu akan terjadi! Aku orang yang lambat, canggung, aku akan mati pada akhirnya! Entah aku dibunuh monster atau bunuh diri, satu-satunya perbedaan adalah apakah itu terjadi cepat atau lambat! ”

Aku tidak bisa menahan tawa kecil mendengar kata-kata terakhir itu.

Asuna memelototi belati padaku. Wajah Nezha yang berkaca-kaca tampak terluka di antara keputusasaan, jadi aku mengangkat kedua tangan dan mencoba untuk meminta maaf.

“Maaf, aku tidak menertawakanmu. Hanya saja itu adalah hal yang persis sama yang dikatakan wanita di sini seminggu yang lalu… ”

“Hah…?”

Nezha, dengan mata terbelalak dan bingung, menatap Asuna lagi. Dia mengambil nafas beberapa kali, lalu akhirnya membangkitkan keinginan untuk bertanya, “Um… apakah kamu… Asuna, dari pertarungan garis depan?”

“Hah…?” Sekarang giliran Asuna yang berkedip karena terkejut. “Bagaimana kamu tahu?”

“Nah, pemain anggar dengan jubah berkerudung cukup terkenal di sekitar sini. Anda satu-satunya pemain wanita di perbatasan… ”

“… Oh begitu …”

Dia terdengar sangat berkonflik dan menyusut kembali ke balik tudungnya. Saya mengambil beberapa langkah lebih dekat dan menawarkan beberapa nasihat.

“Kedengarannya penyamaranmu benar-benar mulai mengidentifikasi dirimu. Mungkin Anda harus mencoba sesuatu yang lain, sebelum Anda terjebak dengan nama panggilan seperti Little Grey Riding Hood. ”

“Urus lilin lebahmu sendiri! Kebetulan aku suka tudung ini! Selain itu, nyaman dan hangat! ”

“Oh begitu.”

Aku dengan bijak memilih untuk tidak bertanya padanya apa yang akan terjadi jika cuaca kembali hangat. Sebaliknya, saya melirik Nezha yang tertegun. Saya tidak bisa mengatasi keinginan untuk menanyakan pertanyaan lanjutan.

“Jadi, erm… Apa kamu tahu siapa aku…?”

Itu bukan karena saya tertarik untuk mengetahui seberapa terkenalnya saya di sekitar permainan. Ini murni penelitian untuk melihat sejauh mana cerita tentang “the first beater” telah tersebar dari skuad lini depan awal itu.

“Um, yah… A-aku khawatir aku tidak…”

Reaksi saya adalah rasa lega dan shock yang seimbang. Konflik itu pasti terlihat di wajahku, karena Asuna menepuk pundakku. “Nah, apa yang selalu aku katakan padamu? Berhentilah mengkhawatirkannya. ”

“Tapi… aku sangat suka bandana itu.”

“Begini saja — saya akan memberikan nama panggilan Anda sendiri. Bagaimana dengan Samurai Ukraina? ”

“Ap… kenapa bahasa Ukraina?”

“Bandana itu bergaris biru dan kuning, persis seperti bendera Ukraina. Saya kira Anda juga bisa menjadi Samurai Swedia, jika Anda mau. ”

“… Maaf, bolehkah saya memilih keduanya?”

e𝓃𝘂𝐦a.i𝗱

Nezha mendengarkan bolak-balik kami dalam keheningan malu-malu, lalu bekerja dengan keberanian untuk menyela.

“Um, maafkan aku… Apa yang kamu katakan itu benar? Apakah Asuna benar-benar mengatakan dia akan mati pada akhirnya…? ”

Jelas sulit baginya untuk menjawab. Aku mencoba memuluskan segalanya dengan menjawab untuknya dengan nada seringan dan semilir yang aku bisa.

“Oh, ya, ya. Itu liar, dia baru saja pingsan tepat di depanku selama ekspedisi berkemah dan berburu selama empat hari di labirin. Aku tidak bisa meninggalkannya begitu saja di sana, dan aku belum memiliki tingkat kekuatan untuk membawa pemain, jadi aku harus mengambil kantong tidur dan— ”

Shunk .

Asuna membanting tumitnya dengan keras di jari kakiku untuk membungkamku. Dia menenangkan diri dan berkata pelan, “Sejujurnya, perasaan itu belum hilang. Kami hanya di lantai dua, dan ada ratusan. Ada konflik konstan di dalam diri saya antara keinginan saya untuk sejauh itu, dan pengunduran diri yang mungkin akan saya lakukan. Tapi… ”

Mata cokelatnya bersinar terang dari bayangan tudungnya. Meskipun kecerahan sinar itu tidak berbeda dari apa yang saya lihat pada hari pertama di labirin, bagi saya tampaknya sifatnya telah berubah.

“… Tapi aku telah memutuskan bahwa aku tidak bertarung untuk mati. Mungkin saya tidak cukup optimis untuk mengatakan bahwa saya melakukannya untuk hidup, untuk mengalahkan permainan… tetapi saya telah menemukan satu tujuan sederhana untuk diperjuangkan. Itulah yang saya perjuangkan. ”

“Oh benarkah? Apa tujuanmu, memakan seluruh kue dari Tremble Shortcake itu? ” Aku bertanya dengan sungguh-sungguh.

Asuna menghela nafas untuk beberapa alasan dan berkata, “Tentu saja tidak.” Dia menoleh ke Nezha lagi.

“Saya yakin Anda bisa menemukan alasan Anda sendiri. Itu sudah ada di dalam dirimu. Sesuatu yang harus Anda perjuangkan. Maksud saya, Anda meninggalkan Town of Beginnings dengan kedua kaki Anda sendiri, bukan? ”

“…”

Nezha melihat ke bawah, tapi matanya tidak tertutup. Dia menatap sepatu bot kulit di kakinya. Saya menyadari bahwa itu bukanlah sepatu non-fungsional untuk dipakai di kota, tetapi pelindung kulit yang sebenarnya.

“… Itu benar. Ada sesuatu, ”gumamnya. Di tengah pengunduran diri, kedengarannya seperti inti kecil, ambisi yang membara. Tapi dia menggelengkan kepalanya beberapa kali, seolah mencoba memadamkan apinya. “Tapi sekarang sudah hilang. Itu hilang bahkan sebelum aku sampai di sini. Itu terjadi pada hari saya membeli NerveGear ini. Saat saya… saat mencoba uji koneksi pertama, saya mendapat FNC… ”

FNC. Ketidaksesuaian Menyelam Penuh.

Mesin full-dive adalah peralatan yang sangat halus yang mengirim sinyal bolak-balik ke otak dengan gelombang mikro yang sangat lemah. Itu harus disetel dengan baik untuk bekerja dengan masing-masing pengguna.

Tapi tentu saja, mereka memproduksi ribuan dan ribuan unit untuk penggunaan pasar massal, dan mereka tidak bisa menghabiskan waktu lama untuk perawatan yang baik. Mesin tersebut memiliki sistem kalibrasi otomatis yang melalui pengujian koneksi yang panjang dan membosankan pada penggunaan pertama. Setelah itu selesai dan ia mengetahui pengaturan pemain, Anda bisa menyelam hanya dengan menyalakan unit.

Tetapi pada kesempatan yang sangat jarang, seseorang menerima respons “tidak sesuai” selama pengujian awal itu. Mungkin salah satu dari kelima indera tidak berfungsi dengan baik, atau ada sedikit kelambatan dalam komunikasi dengan otak. Dalam kebanyakan kasus, itu hanya hambatan kecil, tetapi ada beberapa orang yang tidak bisa menyelam sama sekali.

Jika dia ada di sini di Aincrad, FNC Nezha tidak mungkin seserius itu — tapi dia akan lebih beruntung jika itu mencegahnya bermain. Dia tidak akan terjebak dalam game kematian ini.

Kami mengemas semua peralatan dan barang ke karpet dan pindah ke sebuah rumah kosong di dekat alun-alun untuk terus mendengarkan cerita Nezha.

“Dalam kasus saya, saya memiliki pendengaran, sentuhan, rasa, dan penciuman, tetapi ada masalah dengan penglihatan saya…”

Saat dia berbicara, Nezha meraih cangkir teh yang Asuna tinggalkan untuknya di meja bundar. Tetapi dia tidak segera meraihnya — dia meraih jari-jarinya lebih dekat, dan hanya ketika ujung jarinya menyentuh pegangannya dia dengan hati-hati mengangkatnya.

“Bukan karena saya buta total, tapi saya memiliki disfungsi binokuler. Sulit bagiku untuk memahami jarak. Saya tidak tahu seberapa jauh tangan avatar saya dari objek. ”

Untuk sesaat, saya pikir ini tidak terlalu buruk… tapi saya segera mempertimbangkannya kembali.

Jika SAO adalah MMORPG fantasi ortodoks, kecacatan Nezha tidak akan menjadi masalah besar. Ada kelas yang memiliki serangan jarak jauh secara otomatis — seorang penyihir, misalnya.

Tapi SAO bahkan tidak memiliki pemanah, apalagi penyihir. Setiap pemain yang bertarung dalam game melakukannya dengan senjata di tangannya. Dan apakah pedang, kapak, atau tombak, kemampuan untuk menilai jarak, untuk mengetahui dengan tepat seberapa jauh monster itu, membuat semua perbedaan di dunia. Hal terpenting dalam pertempuran di sini adalah memahami, pada tingkat fisik, seberapa jauh senjata Anda bisa menjangkau.

Nezha menyesap tehnya dan dengan hati-hati mengembalikan cangkir ke tatakannya. Dia tersenyum hampa.

“Bahkan memukul senjata stasioner di atas landasan dengan palu kecilku sangat sulit…”

“Jadi itulah mengapa Anda melakukan langkah-langkah proses dengan susah payah.”

“Ya, itulah alasannya. Tentu saja, aku juga merasa menyesal terhadap pedang yang aku hancurkan… tapi… ”Dia menatapku dan Asuna ke depan dan belakang, tersenyum lemah. “Mungkin tidak tepat bagiku untuk mengatakan ini, tapi… Aku terkesan kau melihat melalui trik pergantianku. Tapi bukan hanya hari ini … kamu mengambil Asuna dari jarak jauhArmada Angin ditambah empat tiga hari lalu. Jadi, Anda pasti sudah tahu… ”

“Oh, pada saat itu itu hanya sebuah kecurigaan. Pada saat aku menyadarinya, batas jam untuk mempertahankan kepemilikan hampir habis, jadi aku harus masuk ke kamar Asuna dan memaksanya untuk menggunakan perintah Materialize All Items, lalu— ”

Aku merasakan tatapan tajam dari kanan dan nyaris tidak membocorkan informasi tentang isi inventarisnya.

“— Fleuret kembali. Saat itulah saya tahu Anda telah melakukan penipuan… tetapi baru dua hari yang lalu saya mengetahui Anda menggunakan Perubahan Cepat untuk melakukannya. Kuncinya ada pada nama Anda, Nezha… atau haruskah saya katakan, Nataku. ”

“… !!”

Nezha (atau Nataku) menarik napas tajam. Tinjunya mengepal dan dia bahkan bangkit dari kursinya sejenak. Ketika dia duduk lagi, dia melihat langsung ke bawah karena malu.

“… Aku tidak menyangka kamu juga akan mengetahuinya…”

e𝓃𝘂𝐦a.i𝗱

“Yah, itu membutuhkan penyalur informasi untuk menemukannya. Maksudku, bahkan temanmu di Legend Braves memanggilmu Nezuo. Artinya mereka juga tidak tahu, bukan? Kenapa kamu dinamai menurut Nataku. ”

“Panggil saja aku Nezha. Saya memilih ejaan itu karena saya ingin orang memanggil saya seperti itu, ”kata pandai besi itu. Dia mengangguk dan mulai menjelaskan. “Ya, kamu benar…”

Nataku. Juga dikenal sebagai Na-zha, atau Pangeran Nata.

Dia adalah dewa laki-laki dalam novel fantasi periode Ming, Fengshen Yanyi . Dia menggunakan berbagai senjata magis yang disebut paopei dan terbang melintasi langit dengan dua roda. Dia adalah pahlawan legendaris seperti Orlando atau Beowulf.

Dalam alfabet Barat, nama China diterjemahkan menjadi “Nezha,” tetapi hanya penggemar sejati mitologi Timur yang akan mengenali itu sebagai referensi ke Nataku. Ini akan sangat sulit di sini di Aincrad, tanpa mesin pencari Internet. Mau tak mau aku bertanya-tanya, otak macam apa yang dipercaya Argojaringan kontaknya. Bagaimanapun, ketika saya melihat nama asli pandai besi di akhir tulisannya di Legend Braves, saya akhirnya mendapat pencerahan.

Ia tidak ikut game ini dengan niat menjadi perajin. Dia mencoba menjadi petarung, tetapi karena keadaannya, dia akhirnya dipaksa menjadi pandai besi.

Namun, itu berarti meski bermain sebagai smith sekarang, skill senjatanya mungkin sudah di atas level tertentu. Mengikuti garis logika itu, saya akhirnya menemukan kemungkinan bahwa dia menggunakan skill pertempuran mod Quick Change untuk mengganti senjata, dan sisanya adalah sejarah.

“The Legend Braves adalah tim yang kami bentuk untuk game aksi NerveGear yang berbeda, tiga bulan sebelum SAO keluar,” Nezha menjelaskan setelah menyesap teh lagi. “Itu adalah permainan yang sangat sederhana, di mana kamu menggunakan pedang dan kapak untuk melawan monster di peta garis lurus, dan mencoba untuk mendapatkan skor tinggi… tetapi bahkan itu sulit bagiku. Karena saya tidak punya perspektif, saya akan mengayun ketika monster itu terlalu jauh, dan kemudian mereka mendekat dan memukul saya. Tim tidak pernah bisa naik ke peringkat teratas karena saya. Bukannya saya mengenal Orlando dan yang lainnya dalam kehidupan nyata, jadi saya mungkin seharusnya meninggalkan tim atau berhenti bermain game… tapi… ”

Dia mengepalkan tinjunya lagi, suaranya bergetar. “… Tidak ada yang menyuruhku meninggalkan tim, jadi aku menggunakan itu sebagai alasan untuk bertahan. Itu bukan karena saya menyukai permainan itu. Itu karena kami memutuskan bahwa kami semua akan beralih ke VRMMO pertama, Sword Art Online , ketika keluar dalam tiga bulan. Saya benar-benar ingin mencoba SAO . Tetapi karena FNC, saya tidak punya nyali untuk memulainya sendiri. Saya… lemah. Kupikir, jika aku harus berada di party Orlando di SAO , aku mungkin bisa tumbuh lebih kuat… bahkan jika aku masih tidak bisa bertarung sebaik itu… ”

Kami hanya bisa duduk diam saat mendengarkan pengakuan pedihnya. Mudah untuk mengatakan bahwa saya mengerti bagaimana perasaannya. Saat aku melihat trailer pertama SAO , aku bersumpah pada diriku sendiriSaya akan memainkan game ini. Bahkan jika saya memiliki FNC yang lebih buruk daripada Nezha, saya akan melakukannya lebih dulu, selama saya bisa menyelam.

Tapi saya tidak bisa mengatakan itu dengan keras. Saya meninggalkan teman pertama saya di Kota Awal — seseorang yang mencari bantuan, seperti Nezha.

Bagaimanapun dia menafsirkan kebisuanku, pandai besi itu menyeringai mencela diri sendiri dan melanjutkan ceritanya.

“Saya menggunakan nama yang berbeda di game sebelumnya… Saya menggunakan nama yang dikenali siapa pun sebagai pahlawan, seperti Orlando atau Cuchulainn. Alasan saya mengubahnya menjadi Nezha adalah tanda kerendahan hati, atau sanjungan. Saya mencoba untuk mengatakan, ‘Saya tidak akan menyebut diri saya pahlawan hebat seperti kalian, jadi bisakah saya tetap bertahan?’ Ketika mereka bertanya apa artinya, saya katakan itu berdasarkan nama asli saya — itu bohong, tentu saja. Setiap kali mereka memanggil saya Nezuo, saya ingin mengatakan bahwa itu masih nama pahlawan. Aku tidak tahu… Ini konyol… ”

Baik aku maupun Asuna tidak menyangkal atau setuju dengan penyangkalan diri Nezha. Sebaliknya, sebuah pertanyaan pelan muncul dari tudungnya, yang masih terpasang, bahkan di dalam ruangan.

“Tapi kemudian banyak hal berubah ketika kita terjebak di sini, bukan? Anda berhenti bertualang ke ladang dan beralih ke kerajinan. Sebagai seorang pandai besi, Anda masih dapat mendukung teman Anda tanpa harus bertarung. Tapi… mengapa Anda membuat lompatan untuk menipu orang? Ide siapa itu sejak awal? Milikmu? Orlando? ”

Dia melompat ke intinya dengan cepat dan akurat seolah-olah dia sedang dalam pertempuran. Nezha tidak menanggapi. Ketika dia menjawab, itu mengejutkan.

“Bukan aku, atau Orlando … atau salah satu dari kita.”

“Hah…? Lalu siapa?”

“Selama dua minggu pertama, saya mencoba memotongnya sebagai petarung. Ada satu keterampilan, hanya satu, yang memungkinkan Anda untuk bertarung dari jarak jauh … Saya pikir saya mungkin bisa meretasnya seperti itu, bahkan tanpa bisa menilai jarak … ”

Sepertinya itu tidak akan berhasil bagiku, tapi aku menjelaskan demi Asuna. “Ahh, skill Throwing Knives. Tapi itu semacam… ”

“Iya. Saya membeli pisau lempar termurah sebanyak yang saya bisa di Town of Beginnings, berharap untuk melatih keterampilan saya, tetapi begitu saya menggunakan persediaan saya, tidak ada yang bisa saya lakukan. Ditambah, batu-batu di lapangan yang bisa Anda lempar hampir tidak menimbulkan kerusakan. Jadi itu tidak terlalu banyak digunakan sebagai keterampilan senjata utama … Saya menyerah begitu kemampuan saya mencapai lima puluh atau lebih. Dan karena Brave lain tetap di sana untuk membantuku, akhirnya kami memulai dengan lambat… ”

Start lambat The Legend Braves mungkin bukan karena mereka membantu Nezha berlatih dengan pisau lempar, tetapi karena penguji beta lainnya dan aku bergegas dengan kecepatan tinggi pada hari pertama dan meninggalkan semua orang dalam debu. Aku punya perasaan Asuna akan memberiku tatapan sangat kotor jika aku mengatakan itu, jadi aku menyimpannya untuk diriku sendiri.

“Segalanya menjadi sangat… tegang ketika saya mengatakan bahwa saya akan menyerah untuk belajar cara menggunakan pisau lempar. Tidak ada yang mengatakannya dengan lantang, tapi aku yakin mereka semua berpikir bahwa guild akan memulai dengan lambat karena aku. Bahkan setelah menjadi pandai besi, melatih keterampilan membuat membutuhkan banyak uang… Sepertinya orang lain hanya menunggu seseorang untuk menyarankan agar mereka membebaskan saya dan meninggalkan saya kembali di Kota Awal. ”

Dia menggigit bibirnya sebelum melanjutkan, “Sungguh, aku seharusnya menawarkannya sendiri… tapi aku tidak bisa mengatakannya. Aku takut sendirian … Pokoknya, di pojok bar tempat kami berbicara, seseorang yang kupikir hanya NPC datang dan berkata, ‘Jika kamu akan menjadi pandai besi dengan pengalaman senjata, ada cara keren untuk menghasilkan lebih banyak uang. ‘ ”

“…!”

Asuna dan aku berbagi pandangan. Tidak terpikir oleh kami bahwa ide untuk trik senjata Perubahan Cepat datang dari seseorang di luar Legend Braves sama sekali.

“A-siapa itu…?”

“Saya tidak tahu namanya. Mereka hanya memberitahuku cara mengganti senjata, dan segera pergi setelah itu. Belum pernah melihat mereka sejak itu. Itu adalah orang yang sangat… aneh juga. Cara bicara yang lucu…pakaian lucu. Mengenakan jubah bertudung seperti jas hujan — glossy dan hitam… ”

“Poncho…?” Asuna dan aku mengulang bersama.

Jubah berkerudung adalah item yang cukup umum dalam RPG bergaya fantasi seperti SAO — secara praktis merupakan pokok dari genre ini. Asuna sendiri sedang memakai salah satu miliknya saat ini, meskipun itu lebih pendek.

Hanya beberapa menit sebelumnya, dia mengklaim dia memakainya karena kehangatannya, tetapi alasan sebenarnya dari tudung itu bukanlah kemampuannya untuk menahan dingin dan hujan tetapi untuk menyembunyikan wajahnya. Dan siapa pun pria berjubah hitam ini, kemungkinan besar dia memakainya karena alasan yang sama…

Asuna sepertinya membaca pikiranku, dan dia menarik kembali tudung abu-abunya sambil mendengus. Bahkan di ruangan kosong, yang hanya diterangi oleh satu lampu, rambut cokelat kemerahan dan kulit pucatnya tampak memancarkan cahayanya sendiri.

Setelah melihat wajahnya dengan jelas, mata lebar Nezha menyipit, seolah menatap ke matahari. Mengingat bahwa nama pemain tidak ditampilkan secara default di SAO , cara utama untuk mengenali seseorang adalah wajahnya, diikuti oleh tubuhnya. Pada akhirnya, perlengkapan dan gaya bertarung seorang pemain mungkin menjadi bagian dari persona mereka, tetapi pada titik ini dalam permainan, semua orang dengan cepat beralih ke perlengkapan yang lebih baru dan bahkan mengubah keterampilan senjata utama mereka. Seseorang yang memainkan pencuri bersenjatakan pisau dengan pelindung kulit suatu hari mungkin menjadi seorang pejuang berat yang mengenakan armor full plate di hari berikutnya.

Pada dasarnya, dengan tubuh rata-rata dan wajah tersembunyi, hampir semua orang bisa lewat tanpa nama. Bahkan suara bisa diubah menggunakan beberapa cara khusus, seperti helm hebat yang saya kenakan ketika saya mendekati Nezha.

Tetapi mungkin ada cara untuk mempelajari lebih lanjut ciri-ciri mengidentifikasi pria ini yang mengajari Nezha cara menipu orang lain. Dia masih menatap Asuna, jadi aku membawanya kembali ke topik yang sedang dibahas.

e𝓃𝘂𝐦a.i𝗱

Tentang pria berjubah hitam …

“Ah… y-ya?”

“Bagaimana dia meminta margin dibayarkan? Maksud saya, bagaimanadia ingin Anda menyerahkan bagiannya dari uang yang Anda hasilkan? ” Saya bertanya. Asuna mengangguk mengerti. Jika mereka membuat penyerahan uang tunai, kita bisa mengintai tempat itu dan melihat sekilas pria itu.

Tapi jawaban Nezha menghancurkan kemungkinan itu menjadi berkeping-keping. “Um, sebenarnya, dia tidak mengatakan apa-apa…”

“Hah? Maksud kamu apa?”

“Yah… seperti yang kubilang, dia mengajariku cara menggunakan Perubahan Cepat dan Karpet Penjual untuk melakukan trik peralihan senjata, tapi dia tidak mengatakan sepatah kata pun tentang saham, atau pembayaran untuk idenya, atau apa pun. ”

“…”

Asuna dan aku saling memandang lagi, tercengang.

Triknya brilian dan hampir sempurna. Saya memastikan Nezha tahu pendapat saya tentang itu. Trik itu pasti mungkin kembali dalam pengujian beta, tetapi tidak satu pun dari seribu penguji yang menemukan ide itu. Siapa pun yang merancangnya adalah seorang jenius yang kreatif. Jika Nezha telah memilih pegangan pemain berdasarkan namanya sendiri, atau Asuna tidak meminta Argo untuk info tentang “Nataku,” saya tidak akan pernah bisa menemukan triknya.

Tetapi karena itu, sangat menggelegar mendengar bahwa lelaki berjubah yang menciptakan ide brilian ini akan menyerahkannya tanpa meminta imbalan apa pun. Jika dia tidak meminta col … apa yang dia dapat peroleh dari memberikan idenya kepada Legend Braves?

Jelas itu bukan karena altruisme belaka. Itu adalah penipuan, cara untuk merampok pemain lain.

“Jadi maksudmu… dia hanya menyela percakapanmu, menjelaskan bagaimana cara mengganti senjata seperti itu, dan kemudian menghilang?” Asuna bertanya. Nezha hendak setuju, tetapi dia berhenti sebelum melakukan.

“Yah… Secara teknis, dia mengatakan lebih banyak. Scam adalah scam, jadi Orlando dan yang lainnya tidak menyukai ide tersebut pada awalnya. Mereka tahu itu kejahatan. Tapi kemudian dia hanya tertawa. Itu tidak dikenakan atau mengancam. Itu hanya tawa yang menyenangkan, seperti di film. ”

“Menyenangkan… tertawa?”

“Iya. Rasanya seperti — seperti hanya mendengarnya saja membuat segalanya tampak tidak penting lagi. Hal berikutnya yang saya tahu, Orlando, Beowulf, kami semua tertawa bersamanya. Lalu dia berkata, ‘Kita ada dalam sebuah permainan, apa kamu tidak tahu? Jika kita tidak seharusnya melakukan sesuatu, mereka akan melarangnya dalam pemrograman, bukan? Jadi apa pun yang dapat Anda lakukan… Anda boleh melakukannya. Tidakkah menurutmu? ‘ ”

“I-itu benar-benar tidak masuk akal!” Asuna meledak sebelum Nezha hampir selesai. “Itu berarti kamu bisa masuk dan menyerang monster orang lain, atau membuat kereta yang menyerang orang lain, atau hal lain yang benar-benar bertentangan dengan sopan santun! Faktanya, karena kode anti-kejahatan dinonaktifkan di luar kota, itu berarti tidak masalah untuk— ”

Dia berhenti di tengah kalimat seolah-olah takut mengatakannya dengan keras akan membuatnya menjadi kenyataan.

Tanpa pikir panjang, aku mengulurkan tangan dan mengusap lengan Asuna, kulit putihnya bahkan lebih pucat dari biasanya. Dalam kebanyakan kasus, dia akan menarik beberapa kaki menjauh dengan jijik, tetapi sekarang, kontak itu membumi emosinya, dan ketegangan mengering darinya.

Aku menarik tanganku dan bertanya pada Nezha, “Apakah itu yang dikatakan pria berjubah itu?”

“Er… ya. Kami mengangguk padanya, dia berdiri, berkata ‘semoga berhasil,’ dan meninggalkan bar. Aku belum melihatnya sejak itu, ”katanya, matanya mengembara seolah mencari di bank ingatannya. “Sekarang semuanya tampak sangat misterius… Setelah dia pergi, guild pasti berubah. Semua orang tampak sangat antusias dengan gagasan itu. Saya malu untuk mengakui bahwa saya memutuskan bahwa saya lebih suka menjadi inti dari skema menghasilkan uang daripada dipindahkan ke bagasi yang tidak berguna, menyeret semua orang ke bawah. Tapi… ”

Ekspresi kembali membanjiri wajah Nezha. Dia menutup matanya dan meringis.

“Tapi… pertama kali saya mencoba triknya… ketika saya mematahkan senjata pengganti itu dan melihat raut wajah pelanggan, saya tahu. Hanya karena itu mungkin dalam permainan tidak membuatnya benar. Aku seharusnya mengembalikan pedang asli dan menjelaskansemuanya… tapi aku tidak punya nyali. Ketika saya kembali ke bar hangout, saya akan mengatakan bahwa kita harus menghentikannya, tetapi… tetapi ketika mereka melihat pedang yang saya curi… mereka sangat, sangat bahagia, dan mereka mengatakan betapa hebatnya saya, dan… dan… dan aku tidak bisa—! ”

Memukul! Dia tiba-tiba membanting dahinya langsung ke meja. Cahaya ungu memancar dari dinding ruangan. Dia melakukan hal yang sama lagi, tetapi HP-nya dilindungi oleh kode game di kota.

Dia tidak tahu harus berbuat apa. Kami mencegahnya dari mencoba bunuh diri, dia tidak punya sarana untuk mengganti barang-barang korban, dan dia bahkan tidak bisa kembali ke teman-temannya.

Jika ada satu cara untuk menebus dosa-dosanya, itu akan secara terbuka mengakui tindakannya dan meminta maaf kepada playerbase. Tapi saya tidak bisa menuntut dia melakukannya. Saya tidak dapat menjamin bahwa semua pemain yang jujur ​​dan dimuka yang berjuang untuk membebaskan kita semua dari Aincrad, beberapa di antaranya adalah korbannya, akan memaafkan Nezha atas tindakannya. Dan aku tidak bisa membayangkan hukuman yang akan mereka buat untuknya jika tidak.

Satu-satunya solusi realistis yang dapat saya temukan adalah meminta dia melalui teleporter kembali ke Kota Awal dan menyembunyikan dirinya di kota besar itu. Atau mungkin dia bisa membalikkan arah, kembali ke pertempuran, dan menemukan cara untuk berkontribusi melalui pertempuran. Masalahnya adalah bahwa pisau lempar adalah sub-skill total, lebih baik tidak lebih dari mengganggu musuh …

Tapi kemudian aku teringat akan barang jarahan langka yang kudapat dari Taurus Ringhurler yang sulit di labirin pada hari sebelumnya. Itu langka tapi tidak terlalu berharga, dan tidak ada gunanya bagiku — sesuatu yang sangat eksentrik dan jarak jauh.

“… Nezha.”

Dia mengangkat dahinya dari meja satu inci. Saya melihat pipi basah oleh air mata.

“Berapa levelmu?”

“… Aku level 10.”

“Maka Anda masih memiliki tiga slot keterampilan. Apa yang kamu gunakan?”

“Pembuatan Senjata Satu Tangan, Perluasan Inventaris… dan Pisau Lempar…”

“Saya melihat. Jika saya memberi tahu Anda bahwa saya memiliki senjata yang dapat Anda gunakan … apakah Anda siap untuk menyerah pada kerajinan? Pada keahlian Blacksmith Anda? ”