Volume 22 Chapter 8

1

“Apakah kamu sudah terbiasa dengan avatar itu?”

Pertanyaan tiba-tiba itu membuat Asuna melihat ke atas dari jendela dengan PR bahasa Inggrisnya di atasnya.

Dia memutar-mutar rambut panjang biru undine yang ada di bahu kanannya dan menjawab, “Ummm…Kurasa aku butuh lebih banyak waktu. Aneh…Wajah dan sosokku masih sama seperti di Aincrad, hanya rambut dan matanya yang berbeda. Tapi ada saat-saat ketika itu terasa aneh . Seperti tubuhku tidak sepenuhnya terhubung dengan pikiranku…”

“Hmm…”

Tampak prihatin adalah seorang anak laki-laki spriggan dengan rambut hitamnya berdiri tegak. Dia menganggapnya sebagai laki-laki, tetapi pemain di dalam dirinya hanya satu tahun lebih muda dari Asuna, yang akan berusia delapan belas tahun tahun ini. Tapi avatarnya terlihat jauh lebih muda dan nakal daripada orang aslinya sehingga dia tidak bisa tidak menganggapnya sebagai laki-laki.

Spriggan, yang duduk di sebelahnya di sofa, mendorong keyboard holo-nya ke belakang, lalu meletakkan sikunya di atas meja dan menatapnya.

“Itu mungkin masalah yang berbeda dari sekadar membiasakan diri… Anda bilang tidak ada masalah dengan level dan respons BSIS AmuSphere, kan?”

“Ya. Saya memeriksa log, dan keduanya di atas rata-rata. ”

“Baik…”

Dia mengulurkan tangan kirinya dan meremas tangan kanannya.

“Eh, a-apa ini?” dia bertanya, jantungnya berdetak kencang karena serangan mendadak itu. Tapi dia tampak sangat serius saat dia membuka telapak tangannya dan menarik jari telunjuknya ke bawah, menyentuhnya di sana.

Gelitik kecil di tengah telapak tangannya menjalar ke punggungnya, dan Asuna tidak bisa menahan diri untuk tidak berteriak sedikit. Namun, spriggan itu masih terlihat sangat serius, dan menatap telapak tangannya.

“Saya mendapatkan sensasi melakukan kontak. Kamu juga bisa merasakannya, kan?”

“Ya…aku bisa,” Asuna mengakui.

Anak laki-laki itu merengut. “Lalu aku akan menggerakkan jariku dan perlahan menariknya menjauh dari kulitmu. Katakan padaku ketika kamu merasakan sensasi itu menghilang. Jadi… kau masih merasakannya?”

Dia perlahan, perlahan menyelipkan jarinya di telapak tangannya, dan sensasi yang lebih redup merangsang saraf virtualnya. Avatarnya berkedut, dan dia berbisik, “Ya…aku masih…merasakan itu.”

“Baiklah…Lalu bagaimana dengan ini?”

“Mmm…Ya…Aku bisa…”

“Haaah…Kalau begitu sepertinya level BSIS-mu benar-benar normal…”

“Ah, aku… aku…”

Akhirnya, Asuna menyadari bahwa apa yang dia katakan mungkin berpotensi disalahartikan.

Segera, panas yang berapi-api menutupi wajahnya. Dia menarik kembali tangannya, mengepalkannya, dan berteriak pada spriggan yang tertegun:

“Apa yang kamu buat aku katakan?! Kirito, kamu… dasar brengsek!!”

Kait kanan yang mengenai wajahnya tidak menimbulkan kerusakan numerik, karena mereka berada di sebuah kamar penginapan di pusat kota—tetapi itu berhasil meledakkan spriggan kecil di belakang sofa ke dinding seberang.

Saat itu pukul delapan tiga puluh malam pada hari Sabtu, 21 Juni 2025.

Asuna Yuuki berada di sebuah ruangan di tepi luar Kota Yggdrasil di dalam VRMMORPG ALfheim Online ( ALO ), mengerjakan pekerjaan rumah sekolahnya dengan Kazuto Kirigaya—Kirito.

Sebuah perusahaan modal ventura bernama Ymir telah mengambil alih menjalankan ALO dari RCT Progress yang sekarang sudah bubar. Perubahan ini telah membawa sejumlah tweak revolusioner ke dalam game, salah satunya adalah lebih banyak (jika masih terbatas) koneksi ke Net dari dalam ALO . Jika Anda membuka tab browser di menu Anda, Anda bisa mencari di Net seperti di komputer atau smartphone dan mengakses file pekerjaan rumah Anda dari server online mereka. Bahkan jika pemain jahat mencoba menjalankan semacam program jahat, Sistem Kardinal dapat langsung mendeteksinya dan menghentikan upaya peretasan apa pun. Jadi kota peri menikmati kedamaian dan keamanan.

Ibu Asuna tampak tidak senang dengan keputusannya untuk melanjutkan menggunakan mesin full-dive, dan dia sering berkata, “Setidaknya kerjakan pekerjaan rumahmu dengan kedua tanganmu sendiri,” tetapi Asuna merasa bahwa tubuh fisiknya dan avatar virtualnya adalah dirinya sendiri . Selain itu, lebih efisien untuk mengerjakan pekerjaan rumah secara menyeluruh, karena dia dapat membuka jendela sebanyak yang dia inginkan (sampai batas tertentu), dan dia tidak perlu khawatir tentang mata yang lelah atau bahu yang kaku. Dan yang terpenting, secara online dia bisa belajar berdampingan dengan Kirito, sedangkan di kehidupan nyata, mereka terletak berjauhan, di Miyasaka di Setagaya Ward dan Kawagoe di Prefektur Saitama…walaupun itu mungkin dianggap sebagai motif yang tidak murni.

Bagaimanapun, dia telah mengetik di holo-keyboardnya sebagai peri, tersesat dalam pekerjaan rumahnya, ketika Kirito tiba-tiba mulai menguji indranya.

Spriggan itu duduk dari lantai, mengerang. Asuna, tidak lagi di sofa, menjulang di atasnya, tangan di pinggulnya dalam posisi memarahi.

“Dengar, jika Anda ingin menguji kepekaan saya terhadap rangsangan, ada cara yang lebih baik untuk melakukannya!”

“…Tapi itu cara paling sederhana untuk melakukannya… Selain itu, kaulah yang mulai membuat eroti—er, suara lucu…,” gumam Kirito untuk membela diri. Dia memperbaikinya dengan tatapan yang lebih tajam.

“Oh…? Apa itu tadi? Apa yang akan Anda katakan? Anda dapat memberitahu saya; Aku tidak akan marah.”

“I-itu bohong! Lagipula, kamu sudah marah…”

“Saya tidak! Tapi jika Yui tidak keluar saat itu, aku benar-benar akan membiarkanmu memilikinya,” ancamnya. Kirito menegakkan tubuh dan gemetar.

Yui adalah AI top-down canggih yang memainkan peran sebagai pixie navigasi dalam ALO —dan merupakan putri mereka. Saat ini, dia sedang keluar untuk menghadiri perburuan monster bersama teman-teman mereka, Klein dan Lisbeth. Membayangkan putri kesayangannya menyaksikan adegan memalukan itu membawa gelombang panas lagi ke pipi Asuna.

Kirito mulai tersenyum karena suatu alasan, dan dia berkata, “Asuna, wajahmu merah.”

Senyumnya berubah menjadi panik ketika dia melihatnya mengepalkan tangan besi lagi. Dia berjalan ke arahnya dengan niat mendisiplinkan, ketika—

“…Aah…”

𝓮𝗻u𝗺a.𝗶𝐝

Dia tiba-tiba berhenti.

Itu adalah sensasi itu lagi. Perasaan aneh, seperti jiwanya sesaat terlepas dari avatar virtualnya. Seperti dia tidak tahu di mana lengan dan kakinya berada atau bagaimana mereka bergerak…Seperti hadiahnya sudah tidak ada lagi.

Kirito merasakan perubahan dalam dirinya dan langsung melompat ke sampingnya untuk membantunya berdiri. Dia menatap matanya, perhatian terlihat jelas di wajahnya.

“Apakah kamu baik-baik saja?”

“Y…ya, aku baik-baik saja. Saya lebih baik sekarang,” jawabnya, masih membiarkannya menopang berat badannya. “Hanya… hanya sedikit perasaan aneh. Bukannya aku tidak bisa menggerakkan avatarku, jadi aku mungkin bisa mengabaikannya… Bahkan, mungkin itu semua ada di kepalaku…”

“Tidak…kita harus melihat ini. Itu bukan sensasi yang kamu rasakan di Aincrad, kan?”

“Benar. Saya tidak pernah merasakannya sekali pun… Setidaknya saya tidak berpikir begitu…?”

Kirito dengan mudah mengangkat Asuna ke dalam pelukannya dan membawanya ke kamar sebelah. Kamar mereka adalah suite penthouse, jadi pemandangan dari jendela lebar menunjukkan kepada mereka profil malam yang mempesona dari Kota Ygg dan pemandangan Alfheim jauh di bawah. Pemuda itu mengabaikan pemandangan itu, bagaimanapun, meletakkan Asuna di tempat tidur besar dan duduk di sampingnya. Dia membelai rambut biru pucatnya.

“Asuna…Aku yakin itu bukan sesuatu yang ingin kau ingat, tapi…”

Dia bisa tahu hanya dari nada suaranya apa yang ingin dia katakan. Dia tersenyum padanya dan menggelengkan kepalanya. “Aku baik-baik saja…Aku tidak pernah merasa seperti ini saat masih menjadi Titania. Itu bukan karena server berubah.”

“Baik…”

Kirito menoleh dan akhirnya melihat keluar jendela.

Dia telah mengalahkan Sword Art Online yang mematikan dan membebaskan 6.149 pemain dari Aincrad pada 7 November 2024. Tapi sekitar tiga ratus pemain, termasuk Asuna, tidak dibebaskan dari penjara virtual mereka. Seorang pria dengan posisi utama di produsen elektronik RCT Progress, Nobuyuki Sugou, telah menahan pikiran mereka di lab virtualnya di ALO sebagai subjek dalam eksperimen ilegalnya.

Asuna tidak diperlakukan sebagai subjek tes, namun; sebagai gantinya, dia menguncinya di dalam sangkar burung raksasa yang digantung di cabang Yggdrasil, Pohon Dunia. Dia memberinya nama Titania dan menyebut dirinya Oberon, raja para peri.

Siksaan itu berlangsung sampai Kirito berhasil menyelamatkannya pada 22 Januari 2025. Itu adalah waktu dua bulan yang terasa sama seperti dua tahun di Aincrad, tapi tidak pernah ada yang salah dengan tubuhnya. sensasi.

“…Kupikir…pertama kali aku merasakan ini…yah, sensasi disosiatif…sekitar sebulan yang lalu…,” gumamnya.

Mata Kirito sedikit berkobar. “Kamu ingat pertama kali itu terjadi?”

“Ya. Karena itu saat kita melawan bos di lantai pertama Aincrad Baru.”

Mata hitamnya mengerjap beberapa kali.

“Saat itu, ya…? Itu benar—kau pernah menggunakan mantra sihirmu sekali. Apakah itu…?”

“Saya kagum Anda mengingat itu,” komentarnya. Pasangannya memiliki indra ingatan yang sangat akurat.

“Sementara saya mengucapkan kata-kata mantra, saya merasa sensasi tubuh saya semakin menjauh, dan saya berhenti berbicara. Kemudian itu kembali, dan itu hanya terjadi satu kali dalam pertempuran itu, jadi saya berasumsi itu hanya kebetulan dari pikiran saya … tapi sejak itu, itu terjadi dari waktu ke waktu … ”

“Yang berarti itu bukan hanya sesuatu yang Anda biasakan. Maksudku, pertarungan bos itu setidaknya tiga minggu setelah kamu pertama kali masuk ke ALO dengan avatar itu, kan? Jika avatar yang tidak dikenal adalah penyebabnya, itu akan sering terjadi setelah Anda mulai.”

“Ya, tepat sekali. Tapi lalu apa mungkin…?” dia bertanya-tanya, berpikir sambil berbaring di tempat tidur.

Kirito mempertimbangkan ini sebentar sebelum bertanya, “Ini tidak pernah terjadi di ruang VR selain dari ALO ?”

“Um… itu benar. Saya tidak sering menyelam ke tempat lain selain di sini, tapi saya tidak ingat merasakan perpisahan di tempat lain.”

“Maka itu bukan hanya karena perbedaan antara NerveGear dan AmuSphere, juga. Dan…hmm…kurasa kau juga tidak merasakan ini di dunia nyata…?”

“Tidak, aku sudah memberitahumu. Itu akan menjadi pengalaman out-of-body yang sebenarnya.”

Setelah dia mengatakannya, dia dilanda gelombang ketakutan, dan dia menilai kembali ingatannya, tapi tetap saja tidak ada yang menyerupai perasaan itu di kehidupan nyata. Tapi sekarang setelah mereka menjalankan pilihan, penyebabnya adalah misteri yang sebenarnya. Dia telah mencoba mencari informasi secara online, tetapi dia tidak melihat pengguna AmuSphere yang mengeluhkan masalah yang sama, dan gejalanya terlalu samar dan ringan baginya untuk mencari bantuan khusus dari RCT Progress atau Ymir.

Ketika itu terjadi, itu hanya berlangsung sesaat. Selama dia tidak membiarkannya mengganggunya, itu bukan masalah yang cukup besar untuk merusak kesenangannya—tetapi setelah menghabiskan banyak waktu untuk memikirkannya, tidak mungkin dia bisa melupakan semuanya.

Kirito duduk di tepi tempat tidur, menawarkan tampilan profil wajahnya saat dia menggerutu dan bersenandung. Akhirnya, dia sepertinya mencapai kesimpulan.

“Satu-satunya hal yang bisa kita lakukan saat ini adalah berbicara dengan Yui, kurasa.”

“…Ya…”

Itu adalah pilihan yang Asuna pertimbangkan setelah disosiasi keempat atau kelima tetapi ragu-ragu untuk melakukannya. Yui akan sangat khawatir jika dia mengetahui masalah Asuna, dan jika kemampuan Yui tidak cukup untuk menemukan solusi, dia mungkin hanya memiliki beban mental kegagalan.

Yui adalah kecerdasan buatan yang diciptakan untuk menawarkan konseling mental kepada pemain SAO . Tetapi ketika permainan dikunci dan berubah menjadi mematikan, semua kemampuannya dibekukan, membuatnya tidak berdaya untuk melakukan apa pun selain memantau emosi negatif dari ribuan pemain. Beban luar biasa itu menumpuk hingga menghancurkan program intinya. Pada saat dia bertemu Asuna dan Kirito, dia hampir tidak bisa berbicara.

Itulah mengapa Asuna merasa sangat putus asa untuk tidak membebani Yui dengan berita ini, untuk menjaga hati kecilnya dari rasa sakit.

Tapi Kirito hanya mengangguk, melihat menembus patnernya, dan mengulurkan tangan lagi. Dia membelai rambutnya dengan sapuan lembut tapi tegas—hanya sedikit pemain yang bisa melakukan gerakan halus seperti itu—dan berkata, “Aku tahu bagaimana perasaanmu, Asuna. Tapi…jika Yui mengetahui bahwa kami memilih untuk tidak meminta bantuan dan nasihatnya, itu akan membuatnya sama sedihnya.”

“Tapi sebenarnya tidak terlalu buruk. Saya yakin saya akan melupakan hal ini dan berhenti memikirkannya sama sekali.”

“…Aku tidak yakin…Kau sangat sensitif, Asuna…,” katanya, terhenti. Kemudian dia menutup mulutnya dan menggelengkan kepalanya dengan panik. “Uh, maksudku, tidak dengan cara yang aneh.”

“Oh, aku tahu bukan itu maksudmu. Jadi…?”

“Jadi…erm, semakin sensitif seorang pemain, semakin kamu tidak bisa mengabaikan anomali kecil dengan apa yang kamu rasakan. Apalagi di tengah pertempuran. Saya ingin Anda dapat menikmati VRMMO ini apa adanya, bukan menjadi rolet kematian berisiko tinggi. Dan itu berarti menghilangkan segala jenis hambatan untuk pengalaman Anda, tidak peduli seberapa kecil. Mungkin itu hanya keinginanku yang keras kepala…,” dia mengakhiri dengan berbisik, menyebabkan Asuna meraihnya.

Tangannya mendarat di bahu kemeja hitam ketatnya, dan dia menariknya mendekat. Stat Kekuatan tinggi yang dia warisi dari waktunya di SAO membuatnya kehilangan keseimbangan, dan spriggan kurus itu berteriak dan jatuh ke dada Asuna.

Dia memeluknya erat-erat dengan kedua tangan, meremas untuk semua yang dia berharga.

“Terima kasih, Kirito,” bisiknya. “Aku sedang bersenang-senang sekarang. Sangat menyenangkan berada di sini bersamamu dan Yui dan semua orang, bepergian ke seluruh Alfheim dan Aincrad Baru ke kota dan tempat yang berbeda, berbelanja bersama, melakukan petualangan…Aku hanya ingin berkeliling dunia ini bersamamu selamanya.”

Saat dia berbicara, Kirito akhirnya berhenti berjuang. Pada waktunya, tangannya menyelinap di sekitar punggungnya.

𝓮𝗻u𝗺a.𝗶𝐝

Dalam arti tertentu, mereka tidak saling berpelukan seperti ini sejak hari-hari SAO . Dari Januari hingga akhir April, dia sibuk merehabilitasi setelah dibebaskan dari sangkar burung virtual. Setelah itu, dia mencoba yang terbaik untuk membiasakan diri dengan dunia nyata lagi, termasuk sekolah baru, setelah dua tahun terjebak dalam pengalaman virtual. Hampir tidak ada waktu bagi mereka untuk menyendiri di kedua tempat itu. Satu-satunya alasan mereka seperti ini hari ini adalah karena mereka berdua memiliki lebih banyak pekerjaan rumah daripada yang lain. Sesi belajar yang biasa jauh lebih ramai.

Tapi saat ini, Asuna sedang mengerjakan proyek kecil di dalam hatinya—sebuah janji untuk dirinya sendiri, bisa dikatakan.

Di beberapa titik di masa depan, Aincrad Baru akan dibuka melampaui lantai sepuluh, yang merupakan batas saat ini. Ketika itu terjadi, dia ingin menjadi orang pertama yang mencapai lantai dua puluh dua dan membeli pondok kayu kecil itu jauh di dalam hutan. Pondok kayu tempat dia berbagi kebahagiaan yang singkat namun cemerlang dengan Kirito.

Tentu saja, ada perbedaan halus dalam monster, item, dan bahkan lanskap antara Aincrad dan Aincrad Baru, jadi tidak ada jaminan bahwa rumah yang sama akan berada di tempat yang sama. Tapi Asuna merasa yakin kabin akan ada disana, menunggu mereka. Dia kurang yakin apakah mereka perlu menyelesaikan quest rumah terbang lagi sebelum mereka diizinkan untuk membelinya.

“…Mungkin…,” gumamnya.

Dalam pelukannya, Kirito sedikit menjulurkan kepalanya sebagai tanggapan, tapi dia mengubah arah dan berkata, “Tidak ada. Sudahlah, ”menyimpan pikirannya untuk dirinya sendiri.

Mungkin sensasi disosiatif yang aneh itu terjadi karena hatinya terlalu merindukan kabin itu. Karena untuk sesaat, pikirannya meninggalkan avatarnya dan melompat ke hutan di lantai dua puluh dua itu…

Jalan pikirannya terganggu oleh suara Kirito. “Mari kita bicara dengan Yui besok. Saya yakin dia akan menemukan semacam masalah yang tidak akan kita ketahui.”

“Ya…aku yakin dia akan melakukannya,” Asuna setuju, melepaskan pegangannya pada Asuna.

Pipi mereka terpisah, dan mereka ditarik ke belakang sampai mereka saling menatap mata. Asuna merasakan sesuatu mulai muncul di dalam dirinya, tapi setelah beberapa saat, Kirito memutuskan kontak dan duduk, kembali ke posisi sebelumnya di sisi tempat tidur.

“Jadi…apa yang harus kita lakukan sekarang? Pergi bertemu dengan yang lain?” Dia bertanya.

Dia meringis dan menggelengkan kepalanya. “Tidak. Pekerjaan rumah kita belum selesai.”

“Oh… y-ya, benar…”

“Dan itu akan hampir pukul sepuluh saat kita selesai dengan semuanya, jadi bermain harus menunggu besok. Agil dan Leafa mengatakan mereka akan tersedia saat itu, jadi kami akan bersenang-senang dengan semua orang di sana.”

“Fiiine,” katanya seperti anak kecil yang merajuk dan menjatuhkan dagunya ke dadanya. “Wah…Jam sepuluh tepat saat perburuan di SAO bagus …”

“Jangan mengenang masa lalu yang buruk! Selain itu, Anda dikenal tidak mengikuti kegiatan malam hari. Namun kamu terus naik level—mereka memperlakukanmu seperti salah satu dari Tujuh Misteri Besar dari kelompok garis depan,” kata Asuna, duduk tegak.

Kirito memberinya tatapan lucu dan berkata, “Uh…apa enam misteri lainnya?”

“Mari kita lihat … Ada legenda Pendekar Hitam yang bertarung dengan pedang satu tangan dan tanpa perisai … Legenda tentang bagaimana Pendekar Hitam mengambil terlalu banyak bonus Serangan Terakhir …”

“T-tunggu, tunggu. Apakah ini semua tentang saya? ”

“Jangan khawatir—yang ketujuh adalah legenda tentang bagaimana komandan KoB terlalu tegang…Tapi yang itu bukanlah misteri yang sebenarnya…”

Dia sedang memikirkan delapan bulan yang lalu, ketika pendekar pedang berambut hitam itu melihat melalui “misteri” Komandan Heathcliff, yang lebih dikenal sebagai Akihiko Kayaba. Kirito menepuk kepala Asuna.

“Aku juga tidak memiliki kekuatan misterius. Saya hanya mempertahankan level saya karena dorongan dan bantuan orang lain…termasuk Anda, tentu saja.”

Dia mengusap kepalanya beberapa kali, lalu berdiri dan meregangkan tubuh.

𝓮𝗻u𝗺a.𝗶𝐝

“Yah, mari kita kembali ke pekerjaan rumah itu … dan jika Anda bisa melihat cara Anda membantu saya di sini juga …”

“Oh, baiklah,” katanya, berdiri dan tersenyum padanya. “Tapi setelah kita selesai, kamu berutang makan malam padaku di restoran di lantai dasar!”

Setelah kembali dari dunia maya ke dunia nyata, hal pertama yang dia rasakan adalah berat tubuh fisiknya.

Atau dengan kata lain, kehadiran gravitasi sejati. Di SAO , dia memainkan pemain anggar yang mengutamakan kecepatan, jadi keseluruhan rasa gravitasi pada avatarnya ringan. Dia berlari melewati Aincrad seperti embusan angin, melompati rintangan seperti anak kuda betina muda yang kuat. Karena dia mewarisi data karakter itu untuk ALO , perasaannya masih ringan. Bahkan, dia mungkin merasa lebih ringan karena sayap peri.

Jadi ketika dia membuka matanya di kamar tidur yang gelap, perasaan berat yang menutupi tubuhnya mencekik. Ketika dia terjebak di dalam game mematikan itu, dia sudah lama menginginkan tombol log-out, tetapi sekarang sensasi transisi itu sangat tidak menyenangkan. Dia mungkin akan terbiasa dari waktu ke waktu, dia memutuskan.

Setelah sepuluh detik membiarkan dirinya terbiasa dengan sensasi baru, Asuna perlahan bangkit. Dia melepaskan AmuSphere dari kepalanya—mesin full-dive terasa sangat rapuh dibandingkan dengan NerveGear. Sensor di langit-langit mendeteksi gerakannya dan meningkatkan pencahayaan tidak langsung agar cukup untuk dilihat.

Kakinya menyentuh lantai, dan dia dengan hati-hati mengambil posisi berdiri, tapi dia merasa pusing. Itu mirip dengan sensasi disosiatif misterius yang dia rasakan di tubuh virtualnya, tetapi tidak seperti perasaan pikirannya meluncur ke langit, sensasi dunia nyata seperti diseret ke tanah. Yang ini jauh lebih tidak menyenangkan.

Dia menggelengkan kepalanya, mengusir pusing, dan memasukkan jari-jari kakinya ke dalam sandal sebelum menuju ke jendela di sisi selatan kamarnya.

Melalui celah di tirai, dia bisa melihat lingkungan sekitar di malam hari, diselimuti udara bulan Juni yang lembap dan berat. Ada lingkaran cahaya putih di sekitar lampu jalan, mungkin karena hujan ringan. Itu mengingatkannya pada efek cahaya dari dunia virtual.

“…?”

Tiba-tiba, sebagian dari ingatannya terangsang, mengerutkan alisnya.

Sebuah kota di malam hari. Lampu diselimuti kabut. Air mengalir di dekatnya. Dia berjongkok di dekatnya, memegang lututnya ke dadanya. Kesepian, ketakutan, tetapi tidak ada tempat untuk melarikan diri …

Selama hidupnya, dia tidak bisa mengingat di mana dan kapan dia mengalami ini. Dia mencoba menangkap dan mengklarifikasi gambaran mental yang samar itu, tetapi bayangan itu keluar dari benaknya secara tiba-tiba seperti yang muncul.

Tapi nada kesepian yang aneh tetap ada, jauh di dalam dadanya.

Untuk beberapa saat setelah itu, Asuna mendapati dirinya menatap keluar jendela pada pemandangan gelap dunia nyata.