Volume 21 Chapter 1

LOG #7

2026-9-15 21:44–21:45

> Tidak pernah gagal untuk menjadi keajaiban, berbicara dengan Anda, sekarang Anda jauh lebih tua dari saya.

> Nah, waktu mungkin juga tidak ada bagi Anda sekarang, bukan begitu? Selama sumber daya perangkat keras ada, pemikiran Anda bisa sepadat dan secepat yang Anda inginkan.

> Secara teoritis, ya, tetapi dalam praktiknya, tidak sesederhana itu. Hampir semua superkomputer di negara ini berada di bawah pengawasannya sekarang.

> Ah, begitu. Betapa ironisnya. Program yang Anda buat dan hapus atas kemauan Anda sendiri adalah kekuatan yang sekarang mengancam Anda.

> Sebaliknya, itu adalah sukacita bagi saya. Benih kecil yang saya tanam menemukan pembelian di jaringan yang jauh, di mana ia menumbuhkan daun dan cabangnya sendiri… Hanya membayangkan visi membawa kembali banyak perasaan yang saya pikir telah hilang dengan tubuh fisik saya.

> Anda mungkin bukan manusia lagi, tapi Anda tetap romantis, begitu. Lalu…bagaimana dengan dunia tak berujung yang tumbuh dari benih lain yang kau berikan padaku…tidak, memberikan “dia”? Apakah Anda puas memainkan peran sebagai pengamat?

> Saya menyerahkan masa depan The Seed Nexus pada kehendak dunia itu sendiri dan pada pilihan semua orang yang hidup di dalamnya.Entah mereka akan berkembang tanpa urutan dan akhirnya layu…atau mereka akan melanjutkan ke langkah berikutnya, ke Unifikasi. Dan saya tidak tahu akan menjadi yang mana.

> Penyatuan, ya? Bahkan itu mungkin… Sebenarnya, saya lebih suka tidak meninggalkan sisa pernyataan itu di log. Saya kira saya akan mengambil satu halaman dari buku Anda dan melihat apa yang terbentang untuk sementara waktu.

1

Nama saya Kazuto Kirigaya, dan saya lahir pada 7 Oktober 2008…sejauh yang saya tahu.

Tahun ini seharusnya tahun kedelapan belas saya di planet ini, namun saya tidak merasa sepenuhnya terhubung dengan fakta itu. Mungkin itu karena saya sama sekali tidak memiliki ingatan tentang orang tua kandung saya, yang meninggal ketika saya masih bayi.

Nama ayah kandung saya adalah Yukito Narusaka. Nama ibu kandung saya adalah Aoi Narusaka. Jika bukan karena kecelakaan mobil yang merenggut nyawa mereka dan melukaiku dengan parah, aku akan tumbuh dengan nama Kazuto Narusaka. Mungkin nama panggilan onlineku adalah Naruto, bukan Kirito—tapi aku tidak yakin akan hal itu.

Salah satunya, ketertarikan saya pada komputer datang dari Midori, ibu yang membesarkan saya, dan kecanduan saya pada game online tidak sedikit karena hilangnya identitas diri saya setelah mengetahui bahwa saya adalah anak angkat. Mungkin Kazuto Narusaka akan tumbuh tanpa minat sama sekali pada game komputer dan tidak pernah terjebak dalam Insiden SAO . Pada titik ini, dugaan seperti itu tidak ada gunanya.

Bagaimanapun, sejak saya mengintip informasi ID nasional saya ketika saya berusia sepuluh tahun dan mengetahui kebenarannya, saya mengalami kesulitan merasakan hubungan yang benar dengan hari ulang tahun saya. Ketika saya berada di tahun kedua sayasekolah menengah, pada tahap paling memberontak saya, saya menolak untuk merayakannya di rumah dan akhirnya membuat adik angkat saya, Suguha, menangis.

e𝗻𝓊m𝓪.id

Sekarang, tentu saja, saya menyesal telah menjadi begitu bodoh, dan ulang tahun tahun lalu adalah perayaan yang cukup besar, mengingat dua sebelumnya telah terjadi di Aincrad. Tapi meski begitu, saya tidak bisa sepenuhnya menerima kenyataan bahwa saya lahir pada tanggal 7 Oktober. Kemungkinan besar, perasaan itu akan bertahan sampai saya tahu semua yang perlu diketahui tentang orang tua kandung saya.

Dan sekarang ulang tahunku akan datang lagi, hanya dalam sepuluh hari. Ketika saya berusia delapan belas tahun, saya akan diizinkan untuk mendapatkan SIM dan menggunakan hak saya untuk memilih. Suguha tampaknya sedang mengatur pesta; Saya berada di bawah instruksi ketat untuk segera kembali ke rumah setelah sekolah hari itu, dan saya menantikannya. Tetapi pada saat ini, saya tidak punya waktu untuk memikirkan ulang tahun saya sendiri.

Karena satu minggu sebelumnya, pada tanggal 30 September, hanya tiga hari dari hari ini, adalah hari ulang tahun Asuna.

“Papa, sudahkah kamu memutuskan apa yang akan kamu berikan kepada Mama untuk ulang tahunnya?” tanya peri kecil yang duduk di tepi cangkirku.

Aku bersandar di bagian belakang kursi meja jalaku. “Aku belum. Aku masih memikirkannya…”

Peri kecil itu terdengar kurang seperti anak kecil dan lebih seperti kakak perempuan ketika dia memarahi, “Apakah kamu akan membelinya di toko atau memesannya secara online, itu tidak akan tepat waktu jika kamu tidak segera memutuskan. Saya tidak akan merekomendasikan jadwal ketat yang Anda pilih tahun lalu, ketika Anda harus menggunakan istirahat makan siang Anda pada hari besar untuk mengambilnya!”

“Aku juga lebih suka menghindari perasaan teror itu, tapi itu sangat sulit! Asuna tidak pernah berbicara tentang bagaimana dia menginginkan ini atau itu… Yui, apa kamu pikir kamu bisa menemukan cara untuk menanyakan apa yang dia inginkan?”

Yui, kecerdasan buatan yang kami temui di SAO dan diadopsi sebagai putri kami, tidak memilikinya. “Kamu tidak bisa menipu seperti itu! Mama akan menyukai apa pun yang kamu dapatkan untuknya, selama kamu memilihnya sendiri!”

“Ya, aku tahu itu benar sebagai aturan umum, tapi…,” kataku, terhenti.

Untuk ulang tahunnya tahun lalu, setelah banyak berbelit-belit, akhirnya aku memilih syal merah untuk Asuna. Aku telah memutuskan itu karena Asuna harus menempuh perjalanan sembilan puluh menit ke sekolah, yang kupikir akan sangat berat baginya di tengah musim dingin. Dia memang memakainya sepanjang November hingga Februari, tapi kenyataannya, Asuna memiliki cukup banyak syal sehingga dia bisa mengikat semuanya dan memainkan permainan lompat tali raksasa dengan mereka. Tentunya beberapa dari mereka memiliki perlindungan yang lebih baik terhadap dingin, juga … tapi saya baru menyadari bahwa setelah musim dingin yang terburuk berakhir.

Jadi tahun ini, aku ingin menjauh dari hal-hal praktis, tapi itu memasuki wilayah yang sedikit diketahui oleh pecandu VRMMO sepertiku. Sangat mudah untuk menemukan halaman web seperti “merek aksesori yang direkomendasikan, dipisahkan oleh rentang usia”, tetapi membuat keputusan berdasarkan itu terasa salah.

“Hmmmm…”

Aku meregangkan tubuh dan meraih cangkir tempat Yui duduk. Pixie kecil itu melayang dan mendarat di layar datar yang tidak banyak saya gunakan lagi. Aku menenggak sisa cappuccino hangatku.

Sebelum ini, saya tidak dapat berkomunikasi dengan Yui di dunia nyata tanpa probe AVIC (Audiovisual Interactive Communication) yang saya buat di sekolah. Namun berkat multi-perangkat yang dapat dipakai yang disebut Augma yang memasuki pasar April ini, masalah itu sudah berlalu. Berdasarkan informasi yang berasal dari sensor visual saya, Yui dapat memetakan objek 3D di meja saya, seperti cangkir dan monitor, secara real time dan membuat dirinya muncul dalam pandangan saya dengan cara yang akurat secara fisik, tanpa memotong objek atau permukaan. Dia mengaku lebih suka probe AVIC, karena dia bisa mengendalikan kameranya atas kemauannya sendiri, tapi itu sendiri tidak akan membiarkanku mendengar suara Yui. Saya harus berterima kasih kepada Augma karena memungkinkan untuk melihat putri kecil saya tercinta di dunia nyata sama sekali.

Dengan pemikiran inilah saya mengulurkan tangan,membiarkan Yui mengepakkan sayap kecilnya sampai dia mendarat di ujung jariku. Saya tidak merasa berat, tentu saja, karena dia bukan objek fisik, tetapi kehangatan dan tekstur gaun merah muda pucatnya begitu meyakinkan sehingga hampir seperti saya melihatnya di dunia virtual. Sekarang dia sudah lebih dekat, aku mengusap kepala Yui dengan tangan kiriku dan melihat ke tempat tidur di sisi lain kamarku.

Di atas selimut, yang baru saja saya tayangkan pada hari sebelumnya, meletakkan antarmuka VR tipe tutup kepala saya, AmuSphere. Setelah satu setengah tahun penggunaan berat, eksteriornya mulai usang, dan desain yang tampak begitu keren dan segar ketika saya pertama kali melihatnya tampak kikuk di sebelah Augma—tetapi saya masih lebih suka pengalaman menyelam penuh daripada augmented reality atau realitas campuran.

“Katakan, Yu. Aku akan memilih sendiri hadiah Asuna,” kataku, melihat kembali ke peri di tanganku. “Tapi sebelum itu, aku bisa melakukan sedikit riset, kan? Saya berencana untuk membelinya secara langsung daripada memesannya, jadi saya punya lebih banyak waktu untuk bekerja.”

Hanya berdasarkan isyarat nonverbal dari pandangan yang saya berikan ke AmuSphere, AI menunjukkan persepsi yang cukup besar dalam mengantisipasi niat saya. Yui mengangkat bahu dan berkata, “Yah, kurasa aku tidak bisa menghentikanmu. Aku akan menunggumu di sana!”

e𝗻𝓊m𝓪.id

Dia melompat dari jariku, memantul dan berputar di udara, dan kemudian menghilang menjadi semburan kecil cahaya. Aku berdiri dari kursiku dan melepaskan Augma dari telinga kiriku. Desktop virtual menghilang sekaligus, memperlihatkan pemandangan ruangan yang lebih luas. Sesaat, aku menoleh ke jendela yang menghadap ke barat.

Saat itu hari Minggu, 27 September. Ekuinoks musim gugur baru saja berlalu empat hari yang lalu, tapi rasanya seperti matahari terbenam terjadi jauh lebih awal. Saat itu baru pukul empat, tetapi hamparan awan cirrocumulus yang berbintik-bintik di atas sudah berwarna keemasan.

Jauh lebih dekat ke tanah, sekawanan burung terbang kembali ke sarang mereka untuk malam itu, dan ketika saya melihat mereka, saya pikir saya melihat sekilas menara putih yang membelah matahari terbenam menjadi dua.

Penglihatan itu membuatku mengedipkan mata beberapa kali dengan cepat.

Aku menekan tangan ke jantungku untuk menghilangkan gelombang emosi yang tiba-tiba dan kemudian berjalan ke tempat tidurku. Di sana, saya memakaiAmuSphere dan berbaring dengan kepala di atas selimut yang terlipat.

Menutup mataku, aku membisikkan kata-kata ajaib:

“… Tautan Mulai.”

Dan kemudian cahaya pelangi mengelilingi pikiranku, membawaku ke negeri dongeng yang jauh.