Volume 18 Chapter 17

by Encydu

PROLOG III

TAHUN STELLAR 582

“Ini Mawar Biru 73 . Saya telah mengkonfirmasi pelarian atmosfer. Transisi ke kecepatan jelajah antarbintang,” kata Pilot Integritas Stica Schtrinen ke pemancar suara di dekat mulutnya, mendorong batang kendali ke depan dengan tangan kirinya.

Bentuk keperakan naga itu bergidik. Sayapnya yang melebar mulai bersinar biru samar. Itu mengumpulkan sumber daya yang langka dari ruang hampa dan mentransfernya ke mekanisme penggerak.

Elemen panas abadi yang terkunci di inti mekanisme berteriak sebagai tanggapan, mengirimkan api putih dari lubang dorong utama di kedua sisi ekor panjang pesawat itu. Dia merasa tubuhnya ditekan kembali ke kursi pilot. Sensasi akselerasi yang kuat adalah sesuatu yang tidak bisa dia alami di atmosfer planet, dan itu membuat dia tersenyum.

“Blue Rose 74, setuju ,” terdengar tanggapan singkat dari pemancar. Dia melihat papan visual tambahan di sebelah kanan. Nomor duanya mengikuti ke sisinya, jet menyala terang.

Pilot pesawat kedua telah menjadi mitra Stica sejak mereka ditahbiskan bersama, Pilot Integritas Laurannei Arabel. Dia lebih banyak diam, dan ketika mengemudikan dragoncraft-nya, dia bahkan kurang cerewet.

Tetapi bahkan kecanduan Stica terhadap kecepatan memucat dibandingkan dengan miliknya. Stica meringis dan memperingatkannya, “Kamu terlalu cepat, Laura.”

“Kau terlalu lambat, Sti.”

Oh ya?

Aturan Angkatan Luar Angkasa Dunia Bawah adalah mutlak, tetapi bahkan instruktur latihan mereka tidak dapat melihat mereka di luar atmosfer. Dan itu adalah perjalanan tiga jam penuh untuk mencapai bintang pendamping Admina. Itu berarti ada ruang untuk sedikit kesalahan.

Stica mendorong batang kendali lagi, menarik diri dari pesawat kedua hanya sedikit. Dia menyandarkan punggungnya di kursinya, menyeringai.

Ketika matanya melayang ke atas, dia melihat detail relief seni di kanopi kamar pilot yang sempit.

Dua pedang vertikal, putih dan hitam. Mawar biru dan bunga osmanthus emas terjalin di sekelilingnya. Lambang Raja Bintang, sosok yang sekarang berubah menjadi legenda.

Tiga puluh tahun telah berlalu sejak Raja dan Ratu Bintang meninggalkan istana Katedral Pusat mereka di bintang utama, Cardina.

Stica dan Laurannei baru berusia lima belas tahun, dan empat tahun bertugas sebagai Pilot Integritas, jadi mereka tidak pernah memiliki kesempatan untuk audiensi kerajaan. Tapi mereka tumbuh dengan cerita yang ibu mereka, juga pilot, ceritakan tentang pasangan kerajaan itu. Dan ibu-ibu itu telah mendengar banyak cerita dari mereka, dan seterusnya.

Keluarga Schtrinen dan Arabel telah menjabat sebagai Royal Pilots—awalnya disebut “ksatria”—selama dua ratus tahun pemerintahan Star King yang panjang. Tujuh generasi yang lalu, ksatria Tiese Schtrinen dan Ronie Arabel melindungi Raja Bintang sebelum dia menjadi raja, dan mereka mencapai prestasi besar dalam pertempuran melawan empat kaisar yang mencari kekuasaan di Benua Pertama Cardina. Keluarga kekaisaran dan kekuatan korup dan kasar bangsawan yang lebih tinggi dilucuti dari mereka, dan rakyat jelata yang diperbudak di properti pribadi mereka dibebaskan.

Setelah itu, raja mengembangkan dragoncraft pertama dan menggunakannya untuk terbang di atas Tembok di Ujung Dunia, yang mengelilingi benua dan menjulang sampai ke tepi atmosfer.

Di tanah yang belum dipetakan yang dia temukan di sana, raja dengan sabar bernegosiasi dengan dewa-binatang kuno dan kadang-kadang mengalahkan mereka dalam pertempuran tunggal, mengambil dan mengembangkan tanah subur mereka, lalu menyerahkannya kepada para goblin dan orc, yang telah menderita prasangka di bawah label. dari “demi-manusia,” sehingga mereka bisa memiliki negara mereka sendiri.

Setelah raja melakukan perjalanan ke seluruh Cardina, dia mengarahkan pandangannya ke alam semesta tak berujung di atas.

Dragoncraft ditingkatkan lagi dan lagi, sampai mereka mampu meninggalkan atmosfer sama sekali. Dia menemukan planet pendamping yang mengorbit Solus dengan Cardina, dan dia menamakannya Admina.

Kemudian dia menciptakan pesawat naga antarbintang besar yang mampu melakukan rute reguler, mendirikan kota koloni pertama di Admina, dan didesak untuk mengambil peran sebagai Raja Bintang pertama di Dunia Bawah.

Di bawah pemerintahan raja dan ratu, yang memiliki kehidupan abadi tanpa penuaan, kedua bintang menjadi makmur—dan akan melakukannya untuk selama-lamanya, pikir semua orang. Tapi suatu hari, mereka berdua meninggalkan ramalan dan memasuki tidur panjang. Tiga puluh tahun yang lalu, tanpa pernah kembali untuk menghadapi orang-orang mereka, mereka menghilang dari dunia.

Sejak itu, pemerintahan dilakukan oleh dewan perwakilan dari militer dan sipil. Dengan tidak adanya musuh untuk bertarung pada saat ini, kekuatan darat dan kekuatan luar angkasa menyusut, tetapi sesuai dengan ramalan raja, para pilot menjalani pelatihan sengit yang sama seperti yang selalu mereka lakukan sejak zaman kuno.

Ini adalah pesan terakhir raja:

Suatu hari, gerbang ke dunia nyata akan terbuka lagi. Ketika itu terjadi, pergolakan besar akan datang ke kedua dunia.

Stica tidak dapat memahami peristiwa ini secara praktis, tetapi dikatakan bahwa ketika gerbang ke dunia lain dibuka, itu akan mengantarkan pada saat keberadaan Dunia Bawah yang berkelanjutan itu sendiri akan berubah. Mereka tidak bisa hanya berharap untuk hidup berdampingan dan cinta persaudaraan. Mereka harus membuktikan kekuatan mereka untuk mempertahankan harga diri dan kemandirian mereka. Jika tidak, lima ras manusia manusia, raksasa, goblin, orc, dan ogre akan mengalami tragedi yang bahkan lebih besar daripada Perang Dunia Lain dua abad yang lalu.

Tapi Stica tidak takut.

Tidak peduli dunia apa yang mungkin dia kunjungi dan usia berapa yang akan tiba, dia akan bertarung dengan gagah berani selama dia memiliki sayap dragoncraft-nya.

Saya adalah anggota dari Pilot Integritas yang bangga, pemelihara tradisi yang merentang kembali ke hari-hari penciptaan , pikirnya, melihat lencana di atap lagi.

Tanpa peringatan, merah menyala di bagian bawah papan visual utama. Baik pesan tertulis dan alarm menunjukkan deteksi aglomerasi elemen skala abnormal.

“A-apa?!” dia berteriak, duduk lagi.

en𝓊m𝐚.i𝓭

Melalui pemancar suara, dia mendengar Laurannei berkata dengan gugup, “ Mawar Biru 74, mendeteksi pendekatan kegelapan bentuk ultra-kehidupan! Kepadatan elemen…dua puluh tujuh ribu?!”

“Itu adalah makhluk luar angkasa mitis… Horror Neraka…”

Bahkan saat dia mengucapkan namanya dalam bahasa suci, kegelapan kosong menutupi tepi kanan papan visual utama, seperti sepanci tinta telah dijatuhkan di sana.

Dari semua spacebeast yang diketahui, Abyssal Horror adalah yang paling berbahaya. Itu lebih dari dua ratus mels pada yang terbesar, dengan dua belas tentakel besar yang sepenuhnya memanjang dari tubuh bulatnya. Itu dua puluh kali ukuran naga tempur satu kursi.

Tubuhnya yang besar seluruhnya terbuat dari elemen kegelapan berdensitas tinggi, yang berarti pada dasarnya mengabaikan semua jenis serangan. Namun, alasan mengapa itu sangat berbahaya adalah sesuatu yang lain.

Tidak seperti banyak dewa-binatang lainnya, Abyssal Horror menolak untuk berkomunikasi dengan manusia. Tampaknya berjalan hanya pada dorongan untuk menghancurkan dan membantai. Ketika ia melihat pesawat naga apa pun dalam perjalanan antarbintang, ia akan mengejar mereka secara langsung sampai ia melahap mereka.

Raja Bintang dikatakan telah memperlakukan semua dewa-binatang dengan hormat—tetapi ketika dia mendengar laporan tentang kapal naga penumpang besar yang dihancurkan dalam perjalanan ke Admina, dia berusaha untuk menghancurkan makhluk khusus ini. Tetapi bahkan raja, yang kekuatannya lebih besar dari seluruh pasukan, tidak dapat sepenuhnya menghancurkan Abyssal Horror.

Melalui pengamatan yang cermat, mereka mengetahui bahwa spacebeast mengorbit di antara dua planet dengan kecepatan dan lintasan yang tetap. Hal terbaik yang dapat mereka lakukan untuk meminimalkan ancamannya adalah dengan membatasi penerbangan antarbintang sehingga mereka dapat menghindari jalurnya dengan aman.

Secara alami, Stica dan Laurannei telah lepas landas dari Cardina pada saat makhluk luar angkasa itu berada di sisi jauh Admina. Itu tidak masuk akal.

“Mengapa…? Itu muncul terlalu dini…,” gumam Stica, tangan gemetar di batang kendali. Namun, dia memulihkan semangatnya dengan cepat, dan berteriak ke pemancar, “Belok kiri, satu delapan puluh derajat, lalu mundur dengan kecepatan penuh! Mundur ke atmosfer Cardina!”

“ Setuju!! Laurannei menjawab, nada gugup dalam suaranya.

Stica mengarahkan pesawat itu ke kiri dan menarik tongkatnya sejauh yang dia bisa. Api putih menyembur dari lubang dorong yang menstabilkan, menekan tubuhnya begitu kuat ke kursi sehingga dia hampir tidak bisa bernapas. Bintang-bintang di papan visual kabur dari titik menjadi garis ke kanan bawah.

Saat giliran selesai, papan visual utama menampilkan kilau biru planet Cardina, yang dia tinggalkan kurang dari satu jam sebelumnya. Rasanya cukup dekat sehingga dia bisa menjangkau dan meraihnya namun sangat jauh.

Dia memakai akselerasi maksimal, berdoa. Elemen panas abadi menjerit dan meraung.

Tapi jarum speedometer berhenti lima pips dari nilai maksimumnya. Abyssal Horror mengambil sumber daya dari jarak yang sangat jauh sehingga tangki pengumpul sumber daya di sayap dragoncraft tidak dapat mencapai potensi maksimumnya.

Tampilan belakang pada papan penglihatan tambahan memperjelas bahwa bentuk hitam binatang luar angkasa itu jauh lebih besar dari sebelumnya. Dia bahkan sudah bisa melihat embel-embel tentakelnya yang menggeliat.

Segera ujung dua lengan yang sangat panjang mulai bersinar ungu kebiruan samar.

en𝓊m𝐚.i𝓭

“ Sti, itu akan ke posisi menyerang! ” sarannya yang kedua.

Dia langsung bertindak. “Aku juga melihatnya! Menyebarkan perisai lampu belakang !! ”

Dia menekan salah satu tombol di papan kontrol di sebelah kirinya. Armor panggul pesawat itu terbuka dengan serangkaian dentingan. Stica menarik napas dalam-dalam dan fokus.

“Panggilan Sistem! Hasilkan Elemen Bercahaya !! ”

Melalui saluran konduktor di dalam batang kendali di tangannya, sepuluh elemen cahaya ditembakkan dari sayap pesawat ke angkasa. Mereka mengikuti perintah mental Stica, berubah menjadi tembok pertahanan melingkar.

Saat itu, lengan spacebeast meluncur melewati cahaya terang keunguan yang mereka sembunyikan. Dengan jeritan seperti merobek logam, ledakan kegelapan meraung melalui ruang kosong.

Hanya tiga detik kemudian, mereka melakukan kontak dengan dinding cahaya.

“Aaaah!!” teriak Stica saat pesawat naga itu bergetar karena benturan itu. Dia juga bisa mendengar Laurannei berteriak melalui pemancar suara.

Kedua ledakan itu menembus perisai cahaya yang dikerahkan Stica seolah-olah itu kertas, merobek jauh ke dalam pelindung sisi belakang pesawat itu. Seketika, instrumennya bersinar merah. Ada yang tidak beres dengan saluran penghantar sumber daya, dan kecepatannya terasa melambat.

Melalui papan penglihatan tambahan, dia merasakan Abyssal Horror, yang tidak lebih dari titik kegelapan yang tidak berbentuk, entah bagaimana meliriknya.

Di papan penglihatan tambahan, pesawat kedua kehilangan sayap dan kecepatannya menurun dengan cepat. “Laura! Laura!!” dia berteriak, dan dia lega mendengar jawaban.

“…Ya, benar. Saya baik-baik saja. Tapi…dia tidak akan terbang lagi…”

“Kami tidak punya pilihan selain keluar dari kerajinan. Kita harus menemukan cara untuk kembali ke Cardina hanya dengan pendorong di setelan pilot kita…”

“ aku tidak bisa! Maksudku… aku tidak akan! Aku tidak bisa meninggalkannya!! teriak Laurannei. Stica tidak bisa mengatakan sebaliknya.

Sebuah dragoncraft bukan hanya konstruksi baja yang pilot duduk di dalamnya. Itu adalah satu-satunya pasangan Anda, sepotong hati Anda. Sama seperti naga terbang yang ditunggangi oleh para Integrity Knight di masa lalu.

“…Tidak. Tidak, kurasa tidak, ”gumam Stica, dengan hati-hati meremas batang kendalinya. Dia mengambil napas dalam-dalam, tersenyum, dan berkata, “Kalau begitu mari kita berjuang sampai akhir. Putar lagi, lalu tembakkan meriam utama dengan kekuatan maksimum. Apakah itu cukup, Laura?”

“…Setuju.”

Transmisi terakhirnya pendek dan kasar, seperti biasanya.

Masih tersenyum, Stica menarik kembali tongkatnya, menuntun naganya yang terluka ke putaran satu-delapan puluh lagi. Papan visual utama menampilkan binatang besar yang mendekat. Delapan dari tentakelnya yang menggeliat bersinar dengan putaran ledakan berikutnya sekarang.

Ooooooooohng , Abyssal Horror meraung. Atau mungkin sedang tertawa.

Setidaknya biarkan aku memberikan sengatan yang baik saat aku mati. Apa pun untuk memperpanjang waktu sampai menyerang rute ini lagi , pikir Stica, menekan tombol merah di atas tongkat setengah jalan.

Meriam utama di ujung kapal naga berdentang pada posisinya. Biasanya dia akan menghasilkan elemen apa pun yang paling efektif untuk targetnya, tetapi karena bentuk tubuh Abyssal Horror paling tipis, bahkan elemen cahaya yang berlawanan akan melakukan kerusakan yang sangat kecil.

Sebaliknya, dia memutuskan untuk menggunakan serangan elemen beku, tipe terbaiknya.

en𝓊m𝐚.i𝓭

Rahang dragoncraft bersinar biru jernih. Dia melirik ke pesawat lainnya—meriamnya bersinar merah. Laurannei telah memilih elemen panas.

Spacebeast itu hanya berjarak seribu mels sekarang. Itu merentangkan delapan tentakelnya, bersiap untuk menyerang.

Stica menarik napas, siap memberikan perintah untuk menembak. Melainkan…

“ T-tunggu, Sti!! Apa itu…?! Laurannei tersentak ke telinga kanannya.

Apa yang mungkin terjadi sekarang? dia bertanya-tanya.

Tapi kemudian Stica melihatnya juga.

Bintang jatuh.

Tepat di atas papan visual utama, cahaya putih bersinar mendekat dengan kecepatan luar biasa.

Untuk sesaat, dia mengira itu adalah dragoncraft. Tapi dia segera mengesampingkannya. Itu terlalu kecil. Itu kurang dari dua mel, hanya seukuran manusia…

Sebenarnya, itu adalah manusia.

Apa yang dia pikir adalah bintang adalah kilauan dari dinding bulat elemen cahaya. Di dalam, dia bisa dengan jelas melihat bayangan hitam berbentuk seseorang.

Sosok itu berhenti sekitar seratus mels di depan kedua kapal naga itu. Pada saat yang hampir bersamaan, Abyssal Horror berteriak dan melepaskan delapan ledakan ringan.

Sebelum dia bahkan bisa memahami keterkejutan mencari orang yang tidak terlindungi di luar angkasa yang dingin membeku, Stica meneriaki mereka. “Apa yang sedang kamu lakukan?! Cepat—pergi!!”

Tapi orang itu tidak bergeming sama sekali.

Ujung mantel panjang mereka mengepak keras saat mereka tetap diam, lengan disilangkan dengan berani. Dinding pertahanan tipis itu akan kurang berguna daripada kertas basah untuk melawan ledakan Abyssal Horror. Stica sudah bisa membayangkan sosok itu berubah menjadi semburan darah dan daging segera setelah melakukan kontak dengan ledakan ungu yang menderu.

“Lari awaaaaay!!”

“Hati-Hati!!” dia dan Laurannei berteriak bersama.

Delapan semburan cahaya ungu menderu lebih dekat, masing-masing berukuran hampir tiga mel.

Mereka berhenti di tengah ketiadaan, seolah bertabrakan dengan dinding tak terlihat dan memantul ke arah yang acak.

Angkasa bergetar.

Di depan mata Stica yang terpana, bintang-bintang tampak goyah, seperti permukaan kolam yang dipukul untuk menghasilkan riak. Gelombang kejut mencapai kapal naganya, bergemuruh dan menggetarkannya. Tanpa berkata-kata, dia melirik pengukur kecil di ujung kanan papan visual utama. Itu langsung melesat sampai ke puncaknya.

“Tidak mungkin… I-itu tidak mungkin…”

Stica belum pernah melihat Incarnameter berayun sebanyak 20 persen sekaligus. Dengan ketakutan dalam suaranya, Laurannei berkata, “Aku tidak percaya… Kekuatan Inkarnasi yang luar biasa… Seolah-olah seluruh alam semesta bergetar…”

Tapi tidak dapat disangkal apa yang terjadi di depan mereka. Manusia kecil yang tidak terlindungi, tanpa dinding elemen, menggunakan kekuatan Inkarnasinya—teknik terhebat dari Integrity Knights dahulu kala—untuk menangkis serangan monster luar angkasa.

Oooooooooooh… , raung Abyssal Horror di kejauhan. Tapi apakah itu dalam kemarahan atau ketakutan?

Binatang itu tampaknya merasakan bahwa ledakan kegelapan yang jauh tidak akan bekerja, jadi ia mulai menyerang, mendorong banyak pelengkapnya ke depan.

Sosok kecil itu meraih lengannya di belakang punggungnya dan melepaskan dua pedang panjang yang dipasang di sana.

“Dia tidak akan melawannya…dengan pedang , kan?!” Stica tersentak, mencondongkan tubuh ke depan dan meletakkan tangannya di papan visi.

Abyssal Horror berukuran lebih dari dua ratus mel. Dan tubuhnya adalah perpaduan kegelapan tanpa bentuk. Tidak ada sepotong kecil logam yang panjangnya kurang dari satu mel bisa melakukan apa saja pada monster seperti itu.

Tapi pendekar pedang misterius itu dengan tenang, dengan mudah mengarahkan pedang putih di tangan kirinya ke arah makhluk raksasa itu.

Dia meneriakkan sesuatu.

Melalui ruang hampa dan baju besi tebal dari dragoncraft, Stica entah bagaimana mendengar suaranya keras dan jelas.

“Lepaskan Ingatan!!”

en𝓊m𝐚.i𝓭

Sebuah cahaya terang melintas, menutupi papan visi utamanya. Ketika dia bisa melihat lagi beberapa saat kemudian, ada banyak sinar cahaya yang ditembakkan dari pedang pendekar itu ke arah monster itu.

Mereka tampak sekecil benang dibandingkan dengan spacebeast besar, tetapi ketika mereka menembus dan kusut di sekitar bentuk bayangannya, makhluk itu jelas mulai kehilangan kecepatan. Kedua belas pelengkap yang menggeliat sendiri menjadi kaku — seolah-olah mereka membeku.

Tapi itu tidak mungkin. Abyssal Horror dirancang untuk berkembang di wilayah luar angkasa yang sangat dingin. Tidak mungkin ada rasa dingin yang lebih dingin dari itu.

Namun, keterkejutan Stica tidak berlangsung lama; Suara Laurannei di telinganya melenyapkannya.

“Teknik itu…bukankah itu seni Kontrol Senjata Sempurna…? Tidak, seni Pelepasan Memori…?”

“Apa…? Hanya Pilot Integritas Tertinggi yang bisa menggunakannya!”

“Tapi… aku tidak bisa melihat bagaimana itu bisa menjadi hal lain…”

Raungan ketiga dari spacebeast memotong mereka.

Awoooooh!!

Tubuhnya yang terikat bergetar, dan tiga lengan tentakel baru muncul. Mereka menjadi seperti tombak besar di malam hari, menyerang pendekar pedang misterius itu.

Tapi pria itu tetap tenang dan tenang, kali ini menghunus pedang tangan kanannya.

Sekali lagi, dia berteriak, “ Lepaskan Ingatan!! ”

Bilahnya meletus dengan kegelapan pekat, lebih dalam dan lebih berat daripada lengan monster luar angkasa itu. Sebuah pisau besar yang tidak masuk akal dengan panjang lebih dari lima puluh mel bertemu dengan tiga pelengkap. Ketika kedua belah pihak melakukan kontak, ada gelombang kejut lain, yang tampaknya cukup kuat untuk membengkokkan ruang itu sendiri. Pesawat naga itu bergoyang, dan lampu keunguan merayap di ruang kosong, menerangi papan penglihatan.

Stica tidak bisa lagi mengungkapkan keterkejutannya dengan kata-kata.

Hanya ada tujuh Pilot Integritas Tertinggi, dan orang ini menggunakan kekuatan terbesar mereka—berkali-kali sekaligus. Bahkan armada kapal perusak tidak dapat menangani kekuatan penuh Abyssal Horror, dan dia menangani semuanya—hanya satu orang.

Bahkan orang tuanya sendiri di Centoria tidak akan percaya jika dia memberitahu mereka tentang pendekar pedang ini.

Tapi kejutan yang sebenarnya belum datang.

“Sti!! Ada… orang lain!!”

Stica melihat sekeliling sampai dia melihat, datang dari arah yang sama dengan pendekar pedang ganda misterius itu, sosok manusia lain datang.

Yang ini lebih kecil. Melalui lapisan pertahanan elemen cahaya, dia bisa melihat rambut panjang dan rok. Di tangan kanannya ada rapier yang tampak sangat halus.

Pendekar pedang itu mengangkat tangannya—lalu mengayunkannya ke bawah untuk menunjuk ke depan.

Sebuah aurora pelangi muncul di kegelapan angkasa, berkedip-kedip dan goyah dengan cara yang indah. Ada juga suara yang sangat aneh yang menyertainya, seperti paduan suara yang tak terhitung jumlahnya bernyanyi sekaligus.

Laaaaaaaaaaa!

Jarum pada Incarnameter berderak dan bergetar di ujung atasnya.

Sebuah bintang muncul.

en𝓊m𝐚.i𝓭

Lebih tepatnya, sebuah meteor yang benar-benar besar muncul entah dari mana, lewat tepat di atas kepala dengan api melingkari permukaannya.

Setiap planet kerdil yang pernah ada antara Cardina dan Admina telah dilenyapkan beberapa dekade yang lalu. Tapi rasa gravitasi yang mengguncang seluruh dragoncraft tidak mungkin hanya ilusi.

Abyssal Horror meraung, merasakan batu besar jatuh ke arahnya. Ini menghasilkan dua pelengkap baru, menahan mereka untuk menangkap satelit.

Kesannya diam.

Ujung meteor yang terbakar langsung melenyapkan lengan spacebeast dan dengan mudah tenggelam ke tengah tubuhnya yang besar.

Binatang buas yang merupakan kumpulan kegelapan pekat berubah menjadi debu dalam satu pukulan.

Ooooooooooooo……

Jeritan kematiannya tumpang tindih dengan ledakan meteor; kombinasi itu mengguncang seluruh alam semesta. Mata Stica tersengat saat melihat sumber daya meledak keluar, dari putih ke merah ke ungu.

“A…apakah mereka mengalahkan…monster itu……?” bisiknya, suaranya bergetar.

Tetapi…

“Oh tidak! Belum!!”

Pilot kerajinan keduanya sepertinya selalu membuatnya tenang dan melihat hal-hal sesaat sebelum Stica melakukannya.

Fragmen Abyssal Horror, yang tampaknya telah dilenyapkan dan terbakar habis oleh ledakan, sekarang bergerak. Masing-masing hanya sebagian dari ukuran satu mel, potongan-potongan kecil dari keseluruhan aslinya. Mereka menggeliat dan mengembara seperti segerombolan lalat.

Menurut catatan, Raja Bintang telah mendorong binatang itu ke titik ini juga.

Tapi dia tidak bisa membasmi ribuan keping Abyssal Horror saat mereka melarikan diri. Jadi binatang itu melarikan diri ke ujung alam semesta untuk melarikan diri sampai bisa menyembuhkan luka-lukanya dan menyerang rute bintang lagi.

Ini hanya akan menjadi pengulangan dari legenda itu.

“Tidak…kau tidak bisa membiarkannya pergi!! Kamu harus membakar semua itu!!” Stica mendapati dirinya berteriak.

Tapi pendekar pedang ganda dan pemain anggar itu sepertinya belum bisa bergerak. Dan tidak heran, setelah pameran Inkarnasi yang luar biasa, mereka baru saja berhasil.

Pecahan Abyssal Horror menggeliat menjauh, sepertinya mengejek manusia.

Namun—tiba-tiba segerombolan lalat berhamburan. Mereka berdengung dan melarikan diri, terputus-putus, semuanya panik.

Stica menahan napas dan menyentuh papan visi utama, memperbesar gambarnya.

Dia melihat cahaya keemasan.

Ada sesuatu di sana, bersinar terang dan murni seperti Solus kecil. Dia memperbesarnya lebih jauh.

“……Seseorang……”

Namun pendekar pedang lainnya.

Rambut seperti emas yang mengalir. Armor dengan warna yang sama. Rok putih cemerlang. Dan mata yang menatap musuhnya dengan warna langit biru.

……Aku mengenalnya.

“Aku…aku kenal pendekar pedang ini…maksudku, ksatria ini,” bisik Stica. Dia mendengar Laurannei balas berbisik, ” Aku juga .”

en𝓊m𝐚.i𝓭

Ksatria emas itu tampak persis seperti yang dia lukis di potret besar yang tergantung di ruang singgasana di lantai lima puluh Katedral Pusat. Dia adalah salah satu Ksatria Integritas terbesar dalam sejarah, yang telah mencapai prestasi besar dalam Perang Dunia Lain kuno dan menghilang di tengah pertempuran. Bahkan, namanya adalah…

“…Alice…?”

Tangan ksatria itu bergerak, hampir sebagai pengakuan bahwa namanya telah dipanggil. Dia menarik pedang panjang dari sisinya dengan gerakan halus.

Bilah kuning memantulkan cahaya Solus ke tingkat yang hampir menyilaukan. Dalam ketakutan mereka, fragmen kecil dari spacebeast kehilangan kekuatan pengendali apa pun yang mungkin mereka miliki, meluncur ke arah yang acak.

Ksatria itu memegang pedang di depan tubuhnya. Dia memanggil dengan suara seperti angin yang bertiup melalui ruang. Incarnameter dragoncraft meledak langsung dari tunggangannya.

“Lepaskan Ingatan!!”

Pedang itu berkobar lebih terang. Tubuhnya mengeluarkan suara seperti gesekan logam dan terfragmentasi menjadi jutaan kepingan kecil.

Gagangnya masih berada di tangan ksatria, dan dia mengayunkannya dengan mudah. Potongan-potongan itu tumpah ke dalam kehampaan, menyebar seperti kelopak bunga dengan angin sepoi-sepoi.

Itu berubah menjadi hujan meteor emas.

Masing-masing dan setiap sedikit cahaya menunjukkan tujuan yang sangat tepat, menembus sisa-sisa binatang gelap yang melarikan diri. Setiap bagian dari kegelapan, sekali ditembakkan, terbakar habis oleh kecemerlangan garis emas.

“……Menakjubkan…”

Hanya itu yang bisa Stica temukan kata-kata untuk diucapkan. Anda bisa mengatur setiap pesawat terakhir di Integritas Pilothood, menembakkan semua meriam utama mereka sekaligus, dan tidak berharap untuk menunjukkan presisi dan kekuatan sebanyak ini.

Ketika potongan kecil terakhir dari Abyssal Horror, spacebeast paling mematikan di seluruh Dunia Bawah, menyerah pada panah emas, ia mengeluarkan teriakan yang membuat semua yang lain malu.

Gyeeeeeeeeeee…………

Dan dengan itu, makhluk itu akhirnya benar-benar hilang.

Stica menyaksikan, tercengang, saat gerombolan emas bintang jatuh berkumpul di tangan ksatria dan kembali menjadi pedang utuh lagi.

Tetapi jika ksatria emas itu benar-benar adalah Alice dari Ksatria Integritas yang dulu, lalu siapa dua orang lainnya? Di papan visi, ksatria mengembalikan pedang ke sarungnya dan terbang melintasi angkasa menuju para pejuang dalam warna hitam dan putih mutiara.

Ketiganya berdiskusi singkat, lalu berbalik menghadap Stica dan Laurannei.

Mereka terlalu jauh bagi Stica untuk melihat wajah mereka dengan jelas. Tapi dia tahu bahwa mereka bertiga tersenyum.

Kemudian pendekar pedang dengan pedang putih dan hitam meletakkannya di belakang punggungnya lagi dan melambai ke pilot.

Pada saat itu, Stica merasakan emosi yang luar biasa yang tidak bisa dia gambarkan menusuk hatinya jauh, jauh di dalam intinya. Semacam rasa sakit kesepian yang menarik napasnya.

“Ah…ahhh…,” gumamnya.

Diam-diam, Laurannei bergumam, “ Sti, aku kenal dia. Aku tahu siapa itu. ”

“Ya, Laura. Aku juga… aku juga.”

Dia mengangguk lagi dan lagi.

Itu bukan sesuatu yang dia tahu karena dia melihat potretnya di ruang singgasana. Itu adalah sesuatu yang lain.

hatinya. Jari-jarinya. Jiwanya mengenalnya.

Dia merasakan aroma kue madu, manis dan harum, menggelitik lubang hidungnya.

Angin sepoi-sepoi bertiup melintasi lapangan. Cahaya hangat matahari yang lembut.

Tawa samar di kejauhan.

Dalam keadaan linglung, Stica mengenakan helm kedap udara dan menarik pegangan di sisi kanan kursi pilot. Udara yang dikendalikan suhu mencicit dan melarikan diri. Lapisan pelindung yang melindungi kursi kendali dragoncraft menjauh, memperlihatkan lautan bintang di atas kepala. Yang kedua adalah membuka kokpitnya sendiri juga.

Stica berdiri di kursinya, menatap tiga prajurit yang berdiri tiga puluh mel jauhnya, melambai padanya.

Tetapi faktanya…

en𝓊m𝐚.i𝓭

…ada yang lain.

Mata merah maple Stica melihat sosok orang keempat berkedip-kedip.

Dia berdiri tepat di sebelah kiri yang berbaju hitam, tersenyum lembut. Dia goyah seperti kabut panas, tembus cahaya dan rapuh, seperti dia mungkin menghilang jika dia mengalihkan pandangan darinya untuk sesaat.

Pemuda berambut kuning muda itu memandang Stica dan mengangguk tegas, hanya untuknya.

Dia merasakan air mata keluar dari matanya.

Cairan hangat menetes ke pipinya, tumpah ke helm kedap udaranya.

Pada waktunya, pemandangan pemuda itu melebur ke dalam cahaya Solus saat muncul di sekitar tepi Cardina.

Pada saat itu, Pilot Integritas muda itu mengerti: Saat ini, saat ini, adalah awal dari zaman baru yang telah dinubuatkan oleh Raja Bintang.

Mereka adalah utusan, muncul dari masa lalu untuk membuka pintu ke masa depan.

Mulai dari sini, dunia akan berubah.

Pintu ke dunia lain akan terbuka, dan gelombang zaman baru akan menyerbunya.

Itu tidak akan menjadi kedatangan zaman surga. Ini akan menjadi waktu revolusi dan turbulensi di Dunia Bawah, usia yang tidak dapat dibayangkan oleh siapa pun.

Tapi Stica tidak takut.

Dia tidak mungkin—tidak ketika hatinya melompat kegirangan.

Pertemuan ini adalah sesuatu yang sangat ingin dialami oleh jiwanya.