Volume 16 Chapter 11

Rencana rahasia Gabriel dan Critter benar-benar mengejutkan Rath. Bahkan jika staf menyadari hal itu terjadi, mereka tidak akan memiliki cara untuk mematikan koneksi satelit, karena ruang kendali utama telah diambil alih.

Tetapi ketika Critter mengunggah tautan yang dimaksud ke Internet, paket yang berisi URL itu ditangkap dan diamati hanya oleh satu orang.

Itu adalah Yui, kecerdasan buatan top-down. Yui telah memantau situasi di Ocean Turtle dari ponsel Asuna Yuuki ketika dia mendeteksi pesan Critter, mengakses situs teaser, dan secara akurat menilai dan mengidentifikasi rencana Gabriel.

Dia mencoba untuk memperingatkan Rath tentang situasinya, tetapi ruang sub-kontrol secara fisik terisolasi, dan dengan telepon tertinggal di tempat tidur kapal Asuna, tidak ada yang akan mendengar alarmnya berbunyi, bahkan pada volume maksimum.

Yui tidak punya pilihan lain selain memfokuskan indranya pada Jepang yang jauh di seberang Pasifik. Dia menelepon sejumlah telepon lain secara bersamaan.

Di dunia nyata, Shino Asada adalah seorang siswa sekolah menengah pertama, tetapi di dunia maya, dia adalah penembak jitu yang mematikan. Begitu dia mendengar pemberitahuan dari ponselnya, dia langsung melompat ke tempat tidur.

Jam di samping tempat tidurnya menunjukkan pukul tiga pagi. Meskipun terbangun secara tak terduga pada jam yang aneh, rasa kantuknya langsung hilang: Nada dering yang membangunkannya adalah nada dering yang dia atur untuk panggilan dari Kazuto Kirigaya.

Bisakah? Panggilan dari Kirito, yang tidak hanya pingsan tapi juga hilang?

Namun, ketika dia menempelkan perangkat itu ke telinganya, dia mendengar suara stres seorang gadis muda.

“Sinon, ini Yui!”

“Apa…? Y-Yui?!”

Dia tahu tentang Yui si AI, “putri” Kirito dan Asuna, tentu saja. Ketika dia berbicara dengan Asuna dan gadis-gadis lain tentang keberadaan Kirito seminggu yang lalu, dia mengagumi kemampuan Yui untuk memproses informasi dan ekspresi emosional.

Tapi Shino tidak pernah menyangka akan menerima panggilan telepon langsung dari AI dan kehilangan kata-kata. Sebaliknya, suara elektronik yang manis tapi samar itu berlanjut dengan sendirinya.

“Aku akan menjelaskannya nanti. Lakukan persiapan untuk segera meninggalkan rumah dan naik taksi. Saya akan mengirimkan tujuan dan rute tercepat melalui telepon Anda. Biaya tarif Anda akan ditambahkan langsung ke rekening tunai elektronik Anda.”

Ada suara dering cepat, memberitahu Shino bahwa perangkatnya telah menerima deposit online. Detail itu akhirnya menghilangkan pemikiran apa pun dari benaknya bahwa ini adalah mimpi atau semacam lelucon.

“Sebuah taksi? Ke mana…?” Dia berdiri seperti yang diperintahkan, menarik kakinya keluar dari piyamanya, alarm masih bergema di kepalanya. Apa yang Yui katakan selanjutnya seperti seember air es yang dibuang ke pikirannya.

“Tolong cepat. Papa dan Mama dalam bahaya!!”

“B-bahaya?! Kakak dan Asuna?!”

Suguha Kirigaya mengencangkan kancing jinsnya dengan satu tangan saat dia berbicara—anggota tim kendo SMA di kehidupan nyata dan pejuang sihir sylph di dunia maya, serta adik perempuan Kazuto Kirigaya.

“Jangan berteriak terlalu keras, Leafa, atau Miss Midori akan bangun,” Yui menginstruksikan dengan tenang dari ponselnya. Suguha terdiam.

“K…kau benar. Kalau dipikir-pikir… ini pertama kalinya aku menyelinap keluar rumah jam segini…”

“Sayangnya, tidak ada cukup waktu untuk menjelaskan semuanya padanya dan meminta izin untuk pergi. Saya pikir merekam pesan di server rumah tentang berangkat lebih awal untuk sesi latihan pagi untuk klub Anda sudah cukup. ”

“B-baiklah. Wow, kamu benar-benar pintar, Yui,” Suguha kagum saat dia selesai berpakaian. Dia menyelinap menuruni tangga dan meletakkan tangannya di pintu depan. Meskipun itu adalah rumah Jepang yang cukup tua, itu memang memiliki sistem keamanan modern yang aktif di malam hari, alarm yang tampaknya telah dinonaktifkan oleh Yui.

Sejak Kazuto menghilang, ibu mereka pulang lebih awal setiap hari. Suguha merasa bersalah karena pergi tanpa berkata apa-apa, jadi dia mengucapkan pesan diam saat dia melewati ambang pintu.

Maaf, Bu. Jangan khawatir—aku akan menemukan cara untuk menyelamatkannya.

Begitu dia melewati blok perumahan ke jalan utama, ada taksi yang diparkir di trotoar. Yui pasti sudah memesannya secara online. Sopir itu memberinya tatapan curiga ketika dia melihat betapa mudanya dia, jadi dia memberinya alasan tentang seorang kerabat yang sakit di rumah sakit dan memeriksa teleponnya untuk mencari alamatnya.

“Um…bawa aku ke Minato Ward of Tokyo.”

Dia merasa seolah-olah akan lebih baik jika dia tidak memberitahunya bahwa tujuannya sebenarnya adalah di Roppongi.

Batang energi yang setengah dimakan yang jatuh dari mulut Takeru Higa ke lututnya sudah cukup untuk membuat matanya terbuka. Dia berkedip beberapa kali dan memeriksa jam tangan pintarnya. Saat itu sebelum pukul empat pagi menurut Waktu Standar Jepang. Sapuan visual ruangan memberinya pandangan sekilas tentang rekan-rekan stafnya yang berjejalan di ruang sub-kontrol, tampak kelelahan.

Dr. Rinko Koujiro sedang duduk di salah satu kursi konsol, kepalanya mengangguk dalam tidur. Bahkan Letnan Kolonel Kikuoka, meskipun terjaga, tidak memiliki tatapan tajam dan waspada seperti biasa di matanya di balik kacamata berbingkai hitamnya saat dia menatap monitor utama.

Satu-satunya yang lain adalah empat insinyur yang diam seperti mayat di kasur yang berbaris di sepanjang dinding. Tidak menutup kemungkinan adanya pembocor informasi di antara anggota keamanan SDF, jadi Kikuoka menyuruh mereka menjaga penghalang tahan tekanan di lantai di bawah ruang sub-kontrol.

Sudah—atau akhirnya, tergantung perspektif—sudah empat belas jam sejak penyerang tak dikenal mereka menyusup ke pesawat. Itu akan menjadi sepuluh jam lagi sampai kapal pertahanan Nagato yang ditugaskan untuk menjaga Penyu Laut bergegas masuk untuk menetralisir ancaman. Mengingat keadaannya, itu adalah waktu yang sangat lama. Khususnya untuk Dunia Bawah, di mana waktu dipercepat secara drastis untuk merentangkannya.

Sepuluh jam telah berlalu sejak Asuna Yuuki login dengan Super-Account 01. Karena rasio FLA biasanya diatur ke batas kali seribu, itu berarti sepuluh ribu jam telah berlalu di dalam simulasi—lebih dari satu tahun waktu subjektif. Namun masih belum ada laporan dari dalam Dunia Bawah tentang keberhasilan atau kegagalan dalam misi untuk menangkap Alice.

“Apakah Altar Ujung Dunia benar-benar jauh dari pemukiman manusia…?” Higa bergumam pada dirinya sendiri, membayangkan peta lengkap Dunia Bawah, yang didesain sangat mirip dengan logo Rath.

Saat itu, penerima di konsol membuat serangkaian bunyi bip melengking yang terhubung, hampir membuatnya melompat dari tempat duduknya. “K-Kiku, telepon,” katanya kepada pria yang duduk di sebelahnya, dengan asumsi itu tentang sesuatu di lantai bawah.

Komandan yang mengenakan kemeja Hawaii itu melesat tegak dengan kejutan yang sama dan menerjang ke penerima, kehilangan sandal kayu dari genggaman jari kakinya.

“Sub Kontrol! Kikuoka!” katanya, serak tapi tetap memerintah. Setelah beberapa saat, pembicara mengeluarkan suara bukan Letnan Nakanishi di lantai bawah tetapi seorang pria muda, terdengar bingung dan kewalahan.

“Um…kau berada di Lab Pengembangan STL di markas Rath…kan? Nama saya Hiraki dari kantor Rath Roppongi…”

“Hah? R…Roppongi?” Kikuoka mengulangi, suaranya bergetar karena komunikasi yang tak terduga ini. Higa sama terkejutnya.

𝐞𝐧u𝗺𝓪.𝒾𝐝

Mengapa kantor Roppongi menghubungi mereka saat ini? Para karyawan di sana tidak tahu bahwa Rath sendiri hanyalah sebuah perusahaan modal ventura tiruan yang diam-diam didanai oleh anggaran pertahanan nasional atau bahwa kantor pusatnya yang sebenarnya sama sekali tidak berada di Jepang tetapi mengambang di laut selatan dalam bentuk Penyu Laut . atau bahkan judul penelitian mereka adalah Project Alicization.

Dan tentu saja, mereka tidak tahu bahwa Rath saat ini sedang diserang oleh pasukan musuh yang tidak dikenal. Kantor Roppongi hanyalah laboratorium untuk penelitian dan pengembangan STL.

Itu benar…STL…

Tiba-tiba, ada sekilas semacam pencerahan di benak Higa, tapi sebelum dia bisa menangkap dan mengidentifikasinya, Kikuoka mengalihkan perhatiannya dengan berdeham keras.

“Ah, y-ya. Ini Kikuoka, Pengembangan STL.”

“Oh! Halo Pak! Aku pernah bertemu denganmu sebelumnya. Saya Kepala Hiraki dari tim pengembangan Roppongi!”

Cukup formalitas tempat kerja! Langsung saja ke intinya!! Higa ingin berteriak. Kikuoka memiliki ekspresi yang sama di wajahnya, tetapi dia melakukan pekerjaan yang sangat baik dengan mengasumsikan persona bisnisnya secara verbal.

“Ah, ya, begitu, Kepala Hiraki. Apa kau benar-benar bekerja lembur selarut ini?”

“Sebenarnya, saya keluar minum setelah bekerja dan ketinggalan kereta terakhir. Roppongi adalah tempat yang mengerikan untuk sebuah kantor, saya katakan! Oh, dan tolong simpan komentar itu agar tidak direkam, heh-heh.”

Anda sedang berbicara dengan bos , idiot! Kepala honcho! Langsung saja ke intinya!! teriak Higa. Syukurlah, pesan psikisnya sepertinya meresap, saat Hiraki menegang dan mulai berbisnis.

“Yah, uh, alasanku menelepon adalah…Kurasa kau bisa menyebutnya sebagai masalah…Apa pun itu, ini aneh. Kami baru saja menerima telepon dingin dari beberapa orang luar tanpa janji…”

“Di luar? Rekan?”

“Tidak, seseorang yang sama sekali tidak berhubungan dengan perusahaan… Bahkan, mereka terlihat seperti dua gadis remaja…”

“Hah?!” Kikuoka, Higa, dan bahkan Dr. Koujiro, yang telah terbangun dari tidur nyenyaknya, ternganga. “T…remaja…perempuan?”

“Ya. Saya mencoba mengusir mereka, tentu saja. Bagaimanapun, kami memiliki pengaturan yang sangat rahasia di sini. Tapi hal-hal yang mereka katakan, aku tidak bisa mengabaikannya begitu saja…”

Higa mulai muak dengan sikap diam Hiraki dan berdiri, meletakkan kedua tangannya di konsol. Kikuoka menunjukkan lebih banyak kesabaran saat dia dengan lembut bertanya, “Apa sebenarnya yang mereka katakan?”

“Yah, tuan, mereka menyuruhku untuk menghubungi Seijirou Kikuoka di markas Rath segera dan mengkonfirmasi rasio FLA Dunia Bawah segera…”

“A-apa?!” seluruh ruangan berteriak serempak.

Bagaimana beberapa gadis remaja acak mengetahui istilah-istilah itu? Anda tidak akan pernah dalam sejuta tahun menemukan rangkaian kata itu kecuali jika Anda mengetahui seluruh cara kerja Project Alicization.

Higa berbagi pandangan ternganga dengan Kikuoka, lalu beralih ke konsol dengan linglung otomatis dan mulai mengetik perintah di keyboard. Tingkat akselerasi saat ini muncul di monitor gelap: X1.00 .

𝐞𝐧u𝗺𝓪.𝒾𝐝

“Apa-? Kami dalam waktu nyata?! Sejak kapan?!” Higa menghela nafas. Kikuoka mengalihkan pandangannya dan berteriak ke gagang telepon, “N-nama! Apakah gadis-gadis itu menyebut diri mereka sendiri ?! ”

“Eh, mereka melakukannya. Tapi itu tampak seperti lelucon… Mereka jelas bukan nama asli mereka. Mereka mengatakan bahwa jika saya memberi tahu Anda bahwa mereka bernama Sinon dan Leafa, Anda akan mengerti. Tapi mereka terlihat sangat Jepang bagiku…”

pikir

Sandal kayu Kikuoka lainnya jatuh ke lantai.

Ketika Yui mengkonfirmasi melalui telepon bahwa kunci di gedung yang berisi kantor Rath Roppongi telah dibuka dan memungkinkan Shino Asada dan Suguha Kirigaya untuk masuk, kecerdasan buatan menunjukkan tanda-tanda kelegaan. Secara khusus, itu berarti dia mengeluarkan dan mendedikasikan sebagian besar kemampuan pemrosesannya untuk tugas paralel yang dia tangani.

Yui berharap masalah besar akan mengganggu potensi keberhasilan misi mereka. Itu adalah sesuatu yang dia sendiri tidak pernah bisa harapkan untuk dicapai. Tapi di saat yang sama, dia tahu bahwa kegagalan berarti membuat Kirito dan Asuna kesayangannya berada dalam bahaya besar.

Dia mengalihkan perhatiannya dari ponsel Shino dan memfokuskan matanya yang besar pada empat peri yang duduk di depannya.

Mereka berada di ruang tamu rumah dalam game Kirito dan Asuna di lantai dua puluh dua New Aincrad di VRMMORPG yang dikenal sebagai ALfheim Online .

Yui melayang-layang dalam bentuk pixie navigasi kecil. Duduk di seberangnya di sofa adalah Silica si cait sith, dengan telinga segitiga, taring kecil, dan ekor panjang.

Di sebelahnya ada Lisbeth si leprechaun, rambutnya yang mengembang berwarna pink metalik.

Bersandar di meja lebih jauh adalah salamander Klein, bandana mencolok membuat rambut merahnya terangkat ke atas. Berdiri di sampingnya dengan tangan terlipat adalah Agil si kurcaci yang mengesankan.

Mereka semua adalah pemain VRMMO berpengalaman yang selamat dari tantangan luar biasa yaitu Sword Art Online , game kematian asli, dan mereka adalah teman seumur hidup Kirito dan Asuna. Mereka telah masuk ke ALO di tengah malam atas panggilan Yui dan baru saja mendapat pengarahan tentang situasinya.

Klein menggaruk dahinya melalui bandana. Dengan nada paling serius yang bisa dia kerahkan dengan suaranya yang biasanya menyendiri, dia berkata, “Astaga…dia benar-benar membuat dirinya terbungkus dalam kegilaan kali ini…Dunia virtual yang diciptakan oleh militer, dengan AI sejati bernama Alice? Kami jauh melampaui batas video game saat ini.”

“Jadi AI ini tidak seperti NPC di dalam game tapi cukup mirip…sama dengan kita sebagai manusia?” Lisbeth bertanya.

Yui menggelengkan kepalanya. “Ya itu betul. Ini pada dasarnya berbeda dari AI tradisional seperti saya. Ini adalah jiwa sejati. Di dalam Rath, mereka menyebutnya sebagai fluctlight buatan.”

“Dan mereka ingin mengambil AI itu dan memasangnya di jet tempur…,” gumam Silica, yang mengalihkan pandangan dari Yui ke hewan peliharaan naga kecil yang meringkuk di lututnya, Pina.

“Rath tampaknya berharap untuk menggunakan teknologi itu untuk demonstrasi baik di dalam negeri maupun internasional,” Yui menjelaskan, “tetapi para penyerang yang mengendalikan Ocean Turtle sekarang memiliki aplikasi yang jauh lebih langsung, saya kira.”

Klein merentangkan tangannya. “Jadi siapa orang-orang ini yang mengepung kapal?”

“Ada kemungkinan yang sangat tinggi bahwa militer atau intelijen Amerika terlibat.”

“M…militer?! Amerika Serikat?!” Lisbeth tersentak, menarik kepalanya ke belakang.

Yui mengangguk. “Jika Alice jatuh ke tangan militer Amerika, dia akan ditempatkan di drone tempur sebagai pilot AI dalam waktu yang tidak terlalu lama, saya yakin. Dan Papa dan Mama akan melakukan apa saja untuk mencegah hal itu terjadi. Karena… karena…”

Peri kecil itu berhenti, khawatir. Dia mendapatkan reaksi tak terduga dari program pemodelan emosionalnya sendiri. Tetesan besar air mulai tumpah di pipinya.

Air mata.

Saya menangis. Tapi kenapa…?

Tetapi bahkan pertanyaan ini disingkirkan oleh sensasi asing yang mendorongnya maju. Yui mengatupkan tangan kecilnya di depan dadanya dan melanjutkan, “Karena Alice adalah bukti dari keberadaan semua dunia VRMMO, dimulai dengan SAO , dan banyak orang yang tinggal di dalamnya. Dia adalah buah dari semua waktu, materi, dan sumber daya mental yang dihabiskan di sana. Saya yakin bahwa tujuan dari paket Benih di tempat pertama tidak lain adalah kelahiran Alice.”

Keempat orang itu mendengarkannya dalam diam. Yui melanjutkan, air matanya masih mengalir. “Melalui semua dunia terkait yang tak terhitung jumlahnya itu, tawa, air mata, kesedihan, dan cinta dari semua orang itu… umpan balik dari semua jiwa yang berkilauan dengan kehidupan membawa kelahiran kemanusiaan baru di Dunia Bawah. Papa, Mama, Leafa, Klein, Lisbeth, Silica, Agil, Sinon…Itu dari buaian yang terjalin di hatimu dan begitu banyak, lebih banyak orang dalam satu permadani besar sehingga Alice lahir!”

Dia berhenti di sana, tetapi tidak satu pun dari mereka yang bergegas mengisi keheningan berikutnya.

Yui tidak memiliki cara untuk mengetahui pikiran dan emosi yang terjadi di benak manusia yang berkumpul di sekitarnya. Dialah yang paling mengerti bahwa, sebagai AI top-down dan penggabungan informasi, dia tidak memiliki emosi yang sebenarnya dan tidak dapat memahaminya dalam arti yang sebenarnya.

Bahkan dorongan kuat untuk membantu Kirito, Asuna, dan orang-orang yang dia cintai tidak lebih dari bagian dari kode sumber yang telah disusun seseorang sehingga dia bisa berfungsi sebagai program konseling kesehatan mental. Bahkan sebelum percakapan ini dimulai, Yui takut hal-hal yang dia katakan mungkin tidak menunjukkan perbedaan nyata di hati manusia di seberangnya.

Jadi ketika cairan bening keluar dari mata Lisbeth dan mengalir di pipinya, Yui terkejut.

“Ya kau benar. Ini terhubung. Ini semua terhubung. Waktu, orang, hati… Semuanya adalah satu sungai besar.”

Silica melompat berdiri, matanya berair, dan menyelimuti Yui dalam pelukannya. “Tidak apa-apa, Yui. Kita akan pergi menyelamatkan Kirito dan Asuna. Kita akan memastikan bahwa mereka berhasil keluar dari ini dengan aman… jadi jangan menangis.”

“Anda bertaruh. Jangan terlalu jauh dengan kami, Yuippe. Kau tahu kita tidak akan pernah meninggalkan Kirito seperti itu,” kata Klein, suaranya serak, menarik bandananya lebih rendah, menutupi matanya.

Agil menggelengkan kepalanya dalam-dalam dan berkata, “Aku berutang banyak padanya. Ini adalah kesempatan bagi saya untuk menebus sedikit dari itu. ”

“…Semuanya…,” Yui mencicit, terbungkus dalam pelukan Silica. Hanya itu yang bisa dia ucapkan; air mata misterius dari sumber yang tidak diketahui terus datang dan datang dan menolak untuk berhenti.

Tapi kita tidak punya waktu. Banyak hal yang masih harus saya jelaskan. Prioritas saya adalah menyampaikan informasi dengan tenang dan efektif. Saya bertanya-tanya apakah sirkuit peniruan emosi saya telah rusak.

Tapi di dalam pengaruh satu bit kode yang mendominasi sistem prioritasnya, Yui tidak bisa melakukan apa-apa selain terisak dan cegukan, mengulangi kata-kata yang sama berulang-ulang.

“…Terima…kau…Terima kasih…semuanya…”

Beberapa menit kemudian, air matanya akhirnya berhenti, dan Yui memberi tahu keempatnya situasi saat ini saat dia memahaminya dan harapannya untuk apa yang akan terjadi dalam waktu dekat.

Situasi: Para penyerang di kapal Ocean Turtle bersama Kirito dan Asuna telah mengupload situs teaser game palsu dalam upaya untuk merekrut pemain untuk tujuan mereka. Harapannya: Pemain yang tertarik ke situs akan segera muncul di Dunia Bawah dalam jumlah besar.

𝐞𝐧u𝗺𝓪.𝒾𝐝

Ada kerutan dalam di alis Klein. Dia menggeram, “Jadi itu tiga puluh ribu pemain VRMMO yang menyelam dari Amerika, minimal, mungkin sampai seratus ribu…dan bagi mereka, tentara manusia dengan Kirito dan Asuna tidak lebih dari target PvP?”

“Kalau begitu, mengapa kita tidak memposting di situs VRMMO Amerika itu juga?” usul Lisbeth. “Kami dapat memberi tahu mereka tentang eksperimen dan serangan yang sedang berlangsung dan meminta mereka untuk tidak mengambil bagian dalam uji beta palsu ini …”

Tapi Yui hanya menggelengkan kepalanya. “Akar dari semua ini adalah perebutan rahasia militer antara Jepang dan Amerika. Jika kita membiarkan mereka merasakannya sedikit saja, itu hanya akan memiliki efek kebalikan dari apa yang kita inginkan.”

“Jadi mengatakan bahwa mereka adalah orang-orang nyata dan kamu tidak boleh membunuh mereka…hanya akan memperburuk keadaan…,” gumam Silica, terlihat sedih.

Klein memecah keheningan berat yang mengikutinya. “Heh! Maka kita akan melakukan hal yang sama! Kami memiliki setidaknya banyak pecandu game yang tertutup seperti AS. Jika kita menyiapkan halaman pengujian beta kita sendiri dan menyebarkannya, dan orang-orang Rath membuat akun sebanyak yang kita butuhkan, saya yakin kita bisa mendapatkan tiga puluh atau empat puluh ribu, tidak masalah!”

“Sebenarnya, ada satu masalah besar,” Agil memperingatkan, menyilangkan tangannya yang besar.

“Apa itu?”

“Perbedaan waktu. Ini pukul empat tiga puluh pagi di Jepang, bagian paling tidak aktif dalam sehari. Sementara di Amerika, waktu menunjukkan pukul dua belas tiga puluh tengah hari di LA dan pukul tiga tiga puluh sore di New York. Mereka akan memiliki pemain yang jauh lebih aktif saat ini.”

“Hrrng…,” erang Klein. Itu benar.

Yui sudah mengkhawatirkan hal itu. Dia berkata, “Agil benar. Setelah perbedaan dalam populasi VRMMO itu sendiri, kami juga tertinggal dalam zona waktu, dan mereka memiliki awal yang besar dalam promosi. Saya tidak berpikir kita akan dapat merekrut hampir sepuluh ribu orang dari Jepang. Jika kita menggunakan akun dengan level yang sama dengan pihak musuh, peluang kita untuk melawan mereka sangat tipis.”

“Tapi tidak ada lagi akun dewa seperti yang digunakan Asuna, kan? Dan tidak ada waktu untuk membangun dari ketiadaan seperti yang Kirito lakukan,” gumam Lisbeth, prihatin, “jadi kurasa kita hanya perlu menggunakan akun terkuat yang kita miliki…”

Yui menatapnya. “Sebenarnya… ada akun. Mereka jauh lebih kuat dalam level dan perlengkapan daripada default yang akan digunakan pihak musuh. ”

“Hah…? A-di mana?”

“Kamu sudah memilikinya. Mereka adalah akun yang kamu gunakan untuk login saat ini,” kata Yui, mengungkapkan inti sebenarnya dari apa yang diminta dari mereka—dan menerima empat tatapan tercengang sebagai balasannya.

Dia tahu bahwa dia menyarankan harga yang luar biasa—pengorbanan alter ego mereka, persona yang mereka perkaya dengan separuh hidup mereka—tetapi dia juga tahu dengan seluruh keberadaannya bahwa orang-orang ini, khususnya, akan muncul pada kesempatan itu.

“Kamu harus bertobat! Kamu dan banyak pemain VRMMO lainnya harus mengambil karakter yang telah kamu bangun melalui semua dunia Benih yang ada—dan mengubahnya menjadi Dunia Bawah!”

(Bersambung)