Volume 1 Chapter 11

Kami kurang beruntung bertemu dengan sekelompok lizardmen, jadi pada saat kami berdelapan mencapai lorong di puncak menara, sudah tiga puluh menit. Kami tidak pernah mengejar skuadron Angkatan Darat.

“Mungkin mereka sudah menggunakan beberapa item untuk kembali?” Klein menawarkan dalam upaya untuk memecahkan ketegangan, tetapi tidak ada dari kami yang mempercayainya. Langkah kami dipercepat saat kami menuju ke lorong. Sekitar setengah jalan ke pintu, kami mendengar suara bergema yang mengkonfirmasi ketakutan kami. Aku berhenti tiba-tiba dan memfokuskan telingaku.

“Aaaahh…”

Itu lembut, tetapi tidak dapat disangkal teriakan.

Dan bukan dari monster. Kami saling memandang dan berlari ke depan. Asuna dan aku menarik diri dari kelompok Klein karena kelincahan kami, tapi ini bukan waktunya untuk bermain bagus. Kami melaju di atas batu licin yang bersinar biru, kali ini berlawanan arah dengan sprint panik terakhir kami.

Akhirnya, kami sampai di pintu kamar besar. Mereka sudah terbuka lebar, api biru yang berkedip-kedip terlihat di tengah kegelapan di dalamnya. Dan di belakang mereka, bayangan besar, menggeliat. Dentang logam periodik. Jeritan.

“Orang-orang idiot itu!” Asuna menjerit, berlari lebih cepat. Aku berusaha keras untuk mengikuti. Kami berjalan secepat yang dimungkinkan oleh sistemkita. Rasanya kakiku bahkan tidak menyentuh lantai. Pilar-pilar yang berjajar di lorong itu kabur.

Kami memekik berhenti tepat di depan pintu, hobnail sepatu bot kami menimbulkan percikan api.

“Hai! Ada yang baik-baik saja di dalam?” teriakku, menyandarkan tubuh bagian atasku melalui ambang pintu.

Bagian dalam ruangan adalah gambaran neraka.

Api biru-putih berkelap-kelip di lantai dalam pola kisi. Di tengah, membelakangi kami, tampak sosok raksasa yang berkilauan dengan logam—iblis biru, Gleameyes.

Kepala kambing yang jahat itu mengeluarkan napas yang membakar, dan ia mengayunkan pedang raksasa seperti zanbato—pedang yang lebih cocok untuk memotong kuda daripada manusia. Itu bahkan tidak kehilangan sepertiga dari HP-nya. Di sekelilingnya, bayangan kecil melompat dan kabur. Itu adalah Angkatan Darat.

Disiplin mereka sebelumnya sama sekali hilang. Saya mencoba melakukan penghitungan kepala cepat dan menghasilkan dua angka pendek. Mudah-mudahan mereka menggunakan kristal teleportasi untuk melarikan diri.

Salah satu pria itu melakukan pukulan dahsyat dari zanbato ke sisinya dan tergeletak di lantai. HP-nya turun di zona merah. Entah bagaimana, Angkatan Darat berhasil terjebak, dengan Gleameyes berdiri di antara mereka dan ambang pintu tempat kami berdiri sekarang. Saya berteriak kepada salah satu pemain yang pingsan.

“Apa yang kamu lakukan? Teleportasi keluar dari sini!”

Wajahnya, yang menyala biru dengan nyala api menakutkan di ruangan itu, penuh dengan teror dan keputusasaan.

“Itu tidak akan berhasil… Kita tidak bisa… menggunakan kristal apa pun!”

“Apa…”

Nafasku tercekat di tenggorokan. Ruangan itu adalah zona anti-kristal. Itu adalah jebakan langka yang kadang-kadang Anda lihat di labirin, tetapi tidak ada sarang bos yang pernah seperti ini sebelumnya.

“Mereka tidak bisa berteleportasi…?”

Asuna menelan ludah. Ini berarti akan jauh lebih sulit untuk menyelamatkan mereka. Di sisi lain iblis, salah satu pemain mengangkat pedangnya dan mengeluarkan teriakan perang.

“Omong kosong! Mundur bukanlah pilihan bagi Tentara Pembebasan! Berjuang, kalian bajingan, bertarung !! ” Itu jelas Corvatz.

“Kamu bodoh!” Aku berteriak. Fakta bahwa ada dua orang yang hilang di zona anti-kristal berarti mereka sudah mati, hilang selamanya. Hal yang tak terpikirkan telah terjadi, dan dia ingin mereka terus berjalan? Aku bisa merasakan semua darah di tubuhku mendidih.

Pesta Klein akhirnya menyusul kami. “Apa yang terjadi di sini?!”

Saya menjelaskan sesingkat mungkin. Klein meringis.

“Apakah tidak ada yang bisa kita lakukan untuk mereka?”

Jika kita melompat ke dalam keributan, mungkin saja kita bisa membuka jalan bagi para prajurit untuk melarikan diri. Tapi tanpa cara cepat dan mudah untuk berteleportasi, tidak ada jaminan kami tidak akan menderita korban dalam prosesnya. Kami hanya tidak memiliki cukup orang. Saat aku ragu apa yang harus kulakukan, Corvatz menyuruh anak buahnya berdiri di seberang ruangan dan meneriakkan perintah.

“Semua unit… isi daya!”

Dari sepuluh orang yang selamat, dua orang tergeletak di lantai dalam kondisi kritis. Delapan lainnya membentuk dua baris empat, dengan Corvatz mengacungkan pedangnya di depan.

“Tidak! Berhenti!!” Tapi teriakanku tidak sampai ke mereka.

Itu benar-benar kegilaan. Delapan prajurit yang menyerang sekaligus tidak akan melakukan apa-apa selain menyebabkan kekacauan dan membatasi kekuatan individu mereka. Mereka harus mengambil sikap bertahan, melakukan sedikit kerusakan satu per satu, dan terus-menerus beralih.

Binatang itu berdiri tegak, tangan di pinggul, dan mengeluarkan raungan yang menggetarkan, memuntahkan uap terang dari mulutnya. Knalpot itu pasti memiliki efek merusak, karena para prajurit yang bersentuhan dengannya memperlambat serangan mereka. Keluarlah pedang raksasa iblis itu lagi. Seorang pria terlempar tepat di atas kepala iblis itu oleh bilahnya, tersungkur di lantai tepat di depan kami.

Itu adalah Corvatz.

Bar HP-nya kosong. Dia memasang ekspresi tidak percaya, mulutnya bergerak perlahan.

Mustahil.

Begitu dia mengucapkan kata-kata itu, tubuh Corvatz hancur menjadi pecahan kecil yang tak terhitung jumlahnya dengan derak yang menegangkan. Asuna memekik singkat karena kehancurannya, begitu tiba-tiba dan tanpa basa-basi.

Pemimpin mereka pergi, pasukan Angkatan Darat benar-benar hilang. Mereka melarikan diri dan berteriak, semua disiplin hilang. Tak satu pun dari pria itu bahkan memiliki setengah kesehatannya yang tersisa.

“Tidak…tidak…tidak bisa…”

Asuna sepertinya memeras kata-kata itu dari dirinya sendiri. Aku mencoba meraih dan meraih lengannya, tapi aku terlambat.

𝗲num𝒶.id

“Kamu tidak bisa melakukan ini!” teriaknya, melompat ke depan seperti semburan angin. Dia mengeluarkan rapiernya di udara dan terjun ke dalam Gleameyes, seberkas cahaya.

“Asuna!” teriakku, dipaksa mengikuti jejaknya.

“Apapun yang terjadi, terjadilah!” Pesta Klein muncul di belakang.

Serangan putus asa Asuna menyerang iblis itu tepat di belakang. Sayangnya, efeknya pada kesehatan monster itu hampir tidak terlihat. Para Gleameyes berputar dengan murka, mengayunkan zanbatonya dengan kecepatan yang menakutkan. Asuna melesat keluar, tapi gelombang kejut pedang itu melemparkannya ke tanah. Itu berayun tanpa ampun untuk tindak lanjut.

“Asunaaaa!!”

Teror semata-mata membuat tulang punggungku dingin, dan aku mati-matian menerjang ruang antara Asuna dan pedang. Pada saat-saat terakhir yang memungkinkan, saya hanya berhasil menangkis jalur serangan iblis itu. Dampaknya sangat menakjubkan.

Senjata kami mengeluarkan percikan api saat mereka tergores, dan pedang raksasa itu menghantam lantai hanya beberapa inci dari tempat Asuna berbaring, membuat alur yang dalam dengan suara ledakan.

“Kembali!” teriakku, bersiap untuk serangan iblis berikutnya. Ayunan datang cepat dan marah, setiap gesekan individu cukup kuat untuk menjadi fatal. Tidak ada waktu bagi saya untuk melakukan serangan balik.

Keluarga Gleameyes menggunakan keterampilan pedang besar dua tangan, tetapi keterampilan kombinasi yang sempurna membuatku benar-benar tidak dapat menebaknya.apa yang akan terjadi selanjutnya. Semua saraf saya gelisah, setiap naluri saya didedikasikan untuk menangkis atau menghindari setiap pukulan. Namun, kekuatan mereka begitu luar biasa, sehingga saya tidak bisa menghindari semuanya, dan HP saya berkurang sedikit demi sedikit dengan setiap defleksi.

Dari sudut mataku, aku melihat rombongan Klein mengangkat prajurit Angkatan Darat yang jatuh untuk menyeret mereka keluar dari ruangan. Saat iblis dan aku bertarung di tengah ruangan, kemajuan mereka terbatas.

“Ugh!!”

Setan itu akhirnya terhubung dengan pukulan yang kuat. Aku mati rasa karena guncangan yang berderak, dan HPku turun drastis. Peralatan dan pemuatan keterampilan saya tidak dirancang untuk tanking. Aku tidak bisa bertahan lebih lama. Ketakutan akan kematian menyebar ke seluruh anggota tubuhku seperti kedinginan. Aku bahkan tidak bisa berkoordinasi dengan cukup baik untuk melarikan diri.

Hanya ada satu tindakan yang tersisa. Saya harus menguji semua keahlian menangani kerusakan saya dan melawan.

“Asuna! Klein! Tahan saja selama sepuluh detik! ”

Aku mengayunkan pedangku dengan kuat dan menangkis serangan berikutnya dari monster itu, memanfaatkan jeda singkat yang terjadi kemudian berguling. Klein mengisi celah itu dengan katananya tepat pada waktunya.

Sayangnya, katana Klein dan Rapier Asuna dipilih karena kecepatan mereka dalam pertempuran, bukan beratnya. Mereka tidak akan tahan dengan pisau kuda iblis yang luar biasa itu. Aku mengusap tangan kiriku saat berada di lantai, memanggil menu.

Tidak ada waktu untuk satu kesalahan. Jari-jariku melayang di atas tombol, jantungku berdebar kencang. Saya dengan cepat mengocok daftar inventaris saya, menemukan apa yang saya inginkan, dan mewujudkannya. Saya mengatur item di slot kosong pada manekin peralatan saya, membuka jendela keterampilan saya, dan mengganti keterampilan senjata yang saya pilih saat ini.

Ketika semua langkah selesai, saya menekan tombol OK untuk menutup jendela, merasakan beban baru di punggung saya, dan melihat ke atas.

“Siap!”

Klein mundur dan bilah HP-nya lebih rendah—dia pasti terkena pukulan. Biasanya, dia akan menggunakan kristal penyembuhan, tapiitu tidak akan berhasil di sini. Asuna sedang menyita perhatian iblis itu sekarang, dan dalam beberapa detik, dia akan berada di bawah setengah dari kesehatannya, ke dalam zona kuning.

Saat dia mendengarku memberikan sinyal dari belakangnya, Asuna mengangguk dan melepaskan serangan dorong dengan teriakan yang menusuk.

“Yaaah!!”

Pedangnya meninggalkan jejak putih di belakang saat itu terbang ke depan dan bertabrakan dengan pedang Gleameyes, percikan terbang ke segala arah. Keduanya terlempar ke belakang oleh kekuatan benturan, meninggalkan ruang di antaranya.

“Mengalihkan!”

Aku melompat untuk menghadapi musuh tanpa henti. Iblis itu pulih dari kelumpuhan sesaat dan mengayunkannya dengan keras.

Zanbato membuntuti api sampai bersentuhan dengan pedang terpercaya di tangan kananku, sementara tangan kiriku meraih pedang baru yang tersampir di punggungku. Itu ditarik bebas dan terhubung dengan tubuh iblis. Itu adalah pukulan bersih pertama yang kami cetak, dan untuk pertama kalinya, saya benar-benar melihat bilah HP-nya berkurang.

“Groaaaah!!”

Itu meletus dengan amarah dan mencoba sapuan ke bawah lainnya. Kali ini aku menyerap pukulan itu sepenuhnya dengan kedua pedang disilangkan di depanku, dan mendorong ke belakang. Itu kehilangan keseimbangan dengan pantulan kekuatan, dan saya melompat ke serangan untuk pertama kalinya.

Tebasan tingkat menengah dengan pedang kanan. Sebuah dorongan sesaat dengan kiri. Kanan, kiri, kanan lagi. Pedangku berkelebat begitu cepat, seolah-olah membakar sel-sel otakku. Efek suara tebasan bernada tinggi muncul secara berurutan dengan cepat, dan seberkas cahaya melesat keluar dari keributan seperti debu bintang.

Saya menggunakan spesialisasi tersembunyi saya, Keterampilan Ekstra “Pisau Ganda.” Ini adalah Starburst Stream, kombinasi enam belas bagian tingkat tinggi.

“Raaaahhh!!”

Tidak mempedulikan beberapa pukulan yang diblokir iblis itu, aku meraung saat seranganku berlanjut, ke kiri dan ke kanan. Penglihatanku mulai panas—aku bahkan hampir tidak bisa melihat musuh lagi. Bahkankejutan pedang monster yang sesekali mengenai tubuhku terasa seperti berasal dari dunia lain sepenuhnya. Adrenalin mengalir melalui pembuluh darahku, dan sarafku berkobar dengan setiap ayunan pedang.

Lebih cepat, lebih cepat. Pikiranku dipercepat ke titik puncaknya, bahkan kecepatan ganda mengayunkan pedang dua kali terasa tidak memadai. Saya mengayunkan lebih cepat dan lebih cepat, mencoba untuk mengalahkan bahkan bantuan kecepatan dari sistem permainan.

“…Aaaahhh!!”

Pukulan keenam belas dan terakhir menangkap Gleameyes tepat di tengah dada.

“Groaaahhh!!”

Tiba-tiba saya menyadari bahwa saya bukan satu-satunya yang berteriak. Setan itu mengaum di langit-langit, knalpot putih mengalir dari mulut dan lubang hidungnya.

Rasanya membeku sesaat.

𝗲num𝒶.id

Dan Gleameyes meledak menjadi awan besar yang terdiri dari potongan-potongan kecil. Partikel cahaya berkilauan menghujani ruangan.

Apakah… sudah selesai…?

Mataku berenang dengan efek samping dari pertempuran, dan tanpa sadar aku menggesekkan kedua pedang dan mengembalikannya ke sarung pedang yang disilangkan di punggungku. Saya memeriksa bilah HP saya—beberapa piksel merah tersisa. Aku menatap mereka seolah-olah mereka bukan milikku, lalu merasakan semua kekuatan meninggalkan tubuhku. Aku meluncur ke lantai tanpa sepatah kata pun.

Kegelapan.