Volume 8 Chapter 2

Itu adalah kuburan pesawat.

Tempat parkir terletak di sudut barat daya bandara yang luas. Seperti landasan pacu, itu tertutup aspal, tapi ini hanya ruang kosong untuk parkir kendaraan, bidang datar yang luas berwarna abu-abu gelap.

Di atasnya ada bermacam-macam lebih dari selusin jet bisnis yang akan menelan biaya beberapa miliar yen—jenis yang digunakan oleh orang-orang sangat kaya untuk perjalanan mereka sendiri. Mereka ditumpuk rapat di ruang yang mungkin radiusnya seratus kaki.

Beberapa roda mereka rusak. Lainnya terbalik. Beberapa dipotong bersih menjadi dua untuk alasan apa pun. Cat mereka memudar dan mengelupas, sebagian besar jendela mereka jatuh atau pecah, dan bahkan kursi pilot terlepas.

Ada banyak kendaraan yang bisa digunakan di Squad Jam, tetapi ini sepertinya tidak sesuai dengan tagihan. Bukan berarti siapa pun di SHINC memiliki keterampilan, baik dalam game atau dalam kehidupan nyata, untuk menerbangkan pesawat.

Segalanya terbuka di sekitarnya, tetapi bidang-bidang yang pecah membentuk bukit kecil penutup setinggi sekitar tiga puluh kaki, seperti kotak mainan raksasa yang terbalik di atas aspal. Itu adalah tempat yang sempurna untuk bersembunyi.

Itulah yang SHINC lakukan, meringkuk seperti tikus.

“Hmm. Seharusnya aku berharap itu tidak akan semudah itu. Bagaimanapun, ini MMTM, ”gumam mereka, menyaksikan pemindaian ketiga berlangsung.

Sepuluh menit sebelumnya, mereka memutuskan untuk mengubah truk tangga udara menjadi bom waktu. Itu adalah hadiah kecil—hanya untuk MMTM.

Mekanisme untuk membuat kendaraan berjalan sendiri cukup sederhana. Pertama, SHINC menempelkan beberapa granat plasma ke bagian bawah roda kemudi. Itu memastikan bahwa jika roda berputar sama sekali, bobotnya akan menariknya kembali ke posisi semula.

Kemudian mereka menempelkan granat plasma besar, jenis yang dikenal sebagai “granat besar”, ke pedal akselerator. Akhirnya, untuk memastikan itu tidak terlalu cepat, mereka memasang sabuk amunisi senapan mesin di belakang pedal untuk menopangnya.

Semua ide ini datang dari Tohma, yang memiliki pengalaman berkendara di kehidupan nyata.

Laras senapan di atas tangga hanyalah laras PKM cadangan yang ditempatkan di lokasi yang mungkin. Mereka akan kehilangan itu secara permanen, tidak seperti amunisi, tapi itu bukan bagian yang mahal, jadi mereka mengorbankannya demi jebakan.

Mereka menyetel pengatur waktu pada granat plasma untuk berbunyi antara lima puluh lima dan lima puluh sembilan detik setelah jam menunjukkan pukul 12:29. Begitu salah satu meledak, itu akan meledakkan mereka semua, tapi mereka teliti—lebih baik aman daripada menyesal.

Setelah truk tangga udara tak berawak mereka yang bergerak lambat selesai, SHINC berlari secepat mungkin ke barat daya.

Mereka tahu dari pemindaian bahwa tidak ada lampu di bandara, tapi itu tidak menutup kemungkinan musuh menunggu, terutama penembak jitu yang merepotkan di menara kontrol, dengan pemimpin tim mereka berada di tempat lain sebagai tipuan.

Menara kontrol itu, yang tingginya setidaknya tiga ratus kaki, akan menjadi masalah. Jika seseorang bertengger di sana, segala sesuatu dalam jarak setengah mil dalam bahaya, dalam 360 derajat penuh.

SHINC berlari dengan hati-hati, siap untuk segera bersembunyi dan melakukan serangan balik jika ada anggota kelompok mereka yang tertembak. Mereka berjalan di bawah pesawat penumpang besar berkarat yang berada di samping jembatan jet, sampai mereka menemukan lokasi mereka saat ini dan berlindung, dengan hati-hati mengawasi jebakan.

Tidak ada satu peluru pun yang ditembakkan ke arah mereka sementara itu.

“Sekarang… dimana sainganku yang tak lekang oleh waktu, Llenn? Saya yakin berharap dia belum mati. ”

Boss memperbesar bagian tenggara peta di layar perangkatnya dan mengetuk titik di jembatan tepat sebelum lahan basah. Seperti yang dia duga, nama LPFM muncul.

“Wah-ha-ha-ha!” dia tertawa terbahak-bahak. Mungkin akan terdengar jauh lebih manis dari kehidupan nyata remaja Saki Nitobe. “Di sana kita pergi, di sana kita pergi! Kamu akhirnya keluar dari hutan!”

Bos benar-benar gembira. Jika tim Llenn memilih untuk tetap terkurung di area itu hingga tahap akhir permainan, itu akan menjadi tantangan besar bagi SHINC.

Llenn dan Pitohui memiliki naluri yang kuat untuk bertarung, tetapi M adalah pemimpin tim mereka, dan dia keren dan rasional. Boss takut dia akan memilih strategi yang paling aman dan paling aman.

“Kupikir kita akan mendapatkan pertandingan yang nyata kali ini…”

Dia senang membayangkan bertarung dengan Llenn, dan dia berharap Llenn merasakan hal yang sama.

Selanjutnya, dia menyentuh titik tim musuh di jembatan paling kiri, di seberang tim Llenn, di area perumahan. Itu DOOM, tim baru yang bersaing kali ini.

“Hmm?”

Mereka sedang bergerak, cukup cepat sehingga dia bisa mengetahuinya bahkan saat dipindai; itu pertanda mereka sedang mengendarai sesuatu. Dan mereka menuju jembatan paling kanan.

Dengan kata lain, mereka bersiap untuk menyerang pasukan Llenn. Itu cukup dekat dengan lokasi SHINC saat ini juga, pada kenyataannya, tetapi pada kecepatan mereka, tidak mungkin mereka mengejar waktu.

“Jadi lawan Llenn selanjutnya adalah mereka… Yah, jangan mati,” kata Boss, menawarkan dorongan kepada musuhnya. Yang dalam hal ini, tentu saja, adalah Llenn.

Menilai bahwa mereka tidak akan memasuki pertempuran dengan Llenn’s tim dalam sepuluh menit berikutnya, Boss dan pasukannya memeriksa status tim yang masih hidup lainnya.

Di bagian barat daya peta lapangan, ZEMAL membangkitkan neraka. Satu-satunya cahaya yang bersinar di wilayah kawah di bawah sana adalah milik mereka, dan dikelilingi oleh titik-titik abu-abu. Mereka adalah satu-satunya yang hidup di sana sekarang. Mereka telah benar-benar menaklukkannya.

“Penembak mesin itu benar-benar mahir dalam hal ini!” Seru bos, jujur terkesan.

Rosa, seorang penembak mesin sendiri, mengeluh, “Sistem pemberian amunisi yang mereka miliki tidak adil. Astaga… aku ingin satu.”

Dia benar-benar ingin mendapatkan peralatan baru, hanya sepuluh hari setelah melihatnya di playtest, tetapi Rosa tidak punya cukup uang.

Rencana untuk sistem pemuatan ransel, yang mampu menembakkan hampir seribu peluru tanpa henti, serta PKP Pecheneg baru yang presisi tinggi, keduanya tersedia di toko. Dan dia menginginkan mereka. Oh, betapa dia menginginkan mereka.

Pemain dapat menggunakan uang sungguhan di GGO , tetapi harganya dua digit di luar apa yang dapat diperoleh dari uang saku siswa sekolah menengah.

“Salurkan frustrasi itu ke pelurumu dan ledakkan musuh dengan mereka!” saran Tania.

Seperti yang dinyatakan dalam aturan khusus, semua amunisi yang mereka keluarkan untuk menghadapi monster kembali utuh. Biasanya, magasin kosong kembali ke pemain setelah Squad Jam selesai, tapi kali ini semua amunisi dikembalikan ke inventaris mereka—bahkan granat plasma yang mereka gunakan dalam perangkap mereka.

Mata bos mengikuti peta hingga ke sektor barat laut. Ada titik-titik bercahaya di sana-sini di tengah kota yang hancur, semuanya ada enam. Tak satu pun dari tim di sana tersingkir.

Dari enam tim yang bertahan, hanya dua yang memiliki nama yang dikenali Bos: TOMS dan TS. Itu adalah tim yang cepat dan ringan termasuk pengkhianat SJ3 Cole dan tim Ervin yang terdiri dari pasukan lapis baja sci-fi.

Kelompok-kelompok itu bebas untuk saling meretas untuk saat ini. Biarkan mereka pergi pada hiruk-pikuk pembunuhan. Bahkan lebih baik, biarkan mereka mengejar jalan kehancuran bersama.

Itu meninggalkan sebagian besar musuh yang tersisa di kiri atas tengah peta.

e𝐧𝘂ma.i𝐝

Persimpangan jalan raya di tengah mati tampak seperti semanggi berdaun empat. Di sebelah barat lautnya ada danau beku. Dari lokasi SHINC saat ini, sekitar satu setengah mil ke barat, melintasi jalan raya utara-selatan.

Sulit untuk melihat titik-titik putih pada fitur peta putih, tetapi setelah diperbesar, Anda dapat melihat enam kerlip yang berkumpul bersama dalam ruang sekitar 1 persen mil persegi.

Banyaknya titik yang terkumpul begitu dekat di sebuah danau yang datar dan beku tidak mungkin menunjukkan bahwa pertempuran sedang berlangsung. Mereka jelas bekerja sama. Ikon abu-abu lain di sekitar mereka adalah korban malang dari kolektif ini.

“Yah, sepertinya kita punya banyak teman di sini. Jadi kita lakukan itu lagi… Saya akan membacakan nama-namanya,” kata Boss. Dia menusuk titik-titik dengan jari lebar dan mencatatnya. “WEEI, V2HG, PORL, RGB, WNGL, SATOH… Tidak, tidak mengenal mereka.”

Itu adalah nama-nama yang belum pernah dia lihat atau dengar di tiga Squad Jams sebelumnya, dengan satu-satunya pengecualian RGB.

“Saya ingat RGB. Mereka adalah tim optical-gun yang dikalahkan Fukaziroh di SJ2, dan yang pertama kami kalahkan di SJ3,” kata Tohma. Tembakan tepat dari senapan antitank Degtyaryov-nya telah membelah sebagian besar dari mereka menjadi dua.

Tanya yang bermata tajam menyeringai dan berkata, “Tapi kali ini mereka mendapat keuntungan, bukan? Dengan optik, menembak jatuh semua monster itu akan sangat mudah!”

“Benar,” kata Bos. “Itulah mengapa mereka diundang ke aliansi, aku yakin. Jadi mereka telah menemukan tempat untuk bersinar. Itu berarti bahwa kelompok sekutu tidak perlu khawatir untuk bergerak. Mereka bisa nongkrong di danau, membeli sepuasnya.”

“Tidak adil. Apakah ada cara untuk memecahkan kebekuan di sana? Lalu kita bisa memusnahkan semuanya sekaligus,” Sophie bertanya-tanya dalam hati.

“Mungkin dengan granat plasma… Tapi itu mungkin hanya akan membuat lubang di mana ledakan itu berada. Seluruh danau terlalu besar,” kata Boss.

“Bagaimana jika kita menabrak truk yang sangat berat di atasnya? Anda mendengar berita dari Rusia sepanjang waktu tentang es yang cukup kuat untuk dilewati orang, tetapi tidak untuk kendaraan yang beratnya berton-ton. Meski tidak pecah, terkadang tempat yang mereka lewati melemah, meski mungkin tidak terlihat,” saran Tohma.

Di sinilah membantu Milana, yang membagi waktunya antara Rusia dan Jepang. Dia penuh dengan informasi yang rata-rata orang Jepang tidak akan tahu.

Di negara-negara yang sangat dingin dan besar seperti Rusia, danau dan sungai beku biasa digunakan sebagai jalan, karena dalam banyak kasus, itu adalah cara tercepat untuk mencapai tujuan. Itu juga berarti kecelakaan es pecah adalah hal yang biasa.

“Mobil, ya? Jadi jika kita menjalankan truk yang berat dan kosong seperti yang terakhir di bawah sana, kita mungkin akan mengeluarkan semuanya…,” gumam Boss, tepat saat Pemindaian Satelit yang panjang selesai.

Hasil scan 12:30 adalah sebagai berikut:

Tim Llenn berada di hutan, dekat jembatan paling timur.

DOOM berada di ujung lain jembatan, dengan gagah berani bersiap untuk menyerang mereka.

SHINC berada di bagian barat daya bandara. MMTM berada di sisi utaranya.

ZEMAL berada di area kawah di bagian barat daya peta.

Enam tim sekutu berkumpul di atas danau.

Dan enam tim, termasuk TOMS dan TS, berada di kota yang hancur. Tujuh belas tim semuanya.

Jadi apa yang harus dilakukan selanjutnya…? Boss bertanya-tanya ketika rekan satu timnya mengamati cakrawala untuk aktivitas.

Menggunakan informasi peta di benaknya dan pengetahuannya tentang lokasi dan kemampuan orang lain, dia perlu memikirkan rencana untuk sepuluh menit berikutnya—mungkin lebih lama.

Dia tidak berpikir mereka memiliki kemampuan untuk mengalahkan seluruh kelompok sekutu sendirian, jadi mereka akan mengabaikan mereka. Sebaliknya, dia ingin melawan Llenn sesegera mungkin, jadi mereka harus bergerak ke selatan atau tenggara.

Apa pun yang akan terjadi dengan DOOM, pasukan Llenn mungkin akan menang. Kemudian mereka akan menyeberangi jembatan.

Jadi SHINC akan pergi ke pusat perbelanjaan besar, atau mungkin ke daerah perumahan di sekitarnya, untuk menunggu. Setelah pemindaian empat puluh menit masuk, mereka akan mengetahui lokasi masing-masing dan dapat terlibat dalam pertempuran yang telah lama ditunggu-tunggu.

“Bagus!” katanya, terkejut melihat betapa cerianya dia terdengar.

Sejauh ini, SJ4 tidak mungkin lebih baik bagi mereka. Mereka menghindari pertempuran dengan MMTM dengan cara yang pasti akan membuat mereka diejek di kemudian hari, tetapi pengorbanan kehormatan mereka ternyata menjadi pilihan yang tepat.

“Kami akan bergerak cepat. Selatan. Lewati bandara, lewati jalan bebas hambatan dengan hati-hati, lalu sembunyi di mal atau lingkungan perumahan. Formasi yang sama seperti biasanya.”

Anggota tim lainnya membalas, dan SHINC segera bergerak.

Penonton di bar menyaksikan Amazon menyelinap keluar dari gunung reruntuhan pesawat.

“Oh! Jadi di situlah mereka bersembunyi.”

Ketika kelompok itu bergegas ke selatan, seseorang di bar mencatat, “Ah, pasti akan melawan tim Llenn.”

“Saya mengerti. Sejak SJ1, mereka tampak seperti rival.”

Dipimpin oleh yang berambut perak dengan Bizon, SHINC bergegas dari area parkir pesawat keluar ke taxiway, lalu melintasi landasan. Setelah dua puluh detik menonton ini, seseorang bertanya, “Bukankah ini aneh? Mengapa mereka muncul di layar jika yang mereka lakukan hanyalah bergerak?”

“Poin bagus…”

“Ya, itu agak aneh.”

Umpan aksi selalu memilih pertempuran paling dinamis yang terjadi saat ini untuk ditampilkan dari berbagai sudut. Saat ini, beberapa monitor menunjukkan TS melakukan pertempuran di kota yang hancur dengan lawan yang dikenal sebagai BKA, yang anggota timnya berpakaian seperti prajurit pasca-apokaliptik.

Seorang pria bertelanjang dada dengan otot beriak bergegas ke arah tentara fiksi ilmiah, mungkin berteriak “Hya-haaa!” dan meledakkannya dengan senapan yang dimodifikasi. Armor mereka menangkis semua pelet.

Jadi mengapa layar juga menampilkan SHINC, yang hanya berlari dari satu titik ke titik lain?

“Ah! Saya mendapatkannya!”

Salah satu penonton menyadarinya. Sebuah pertempuran akan segera dimulai.

Seseorang memiliki SHINC dalam pandangan mereka.

Sayangnya untuk SHINC, mereka tidak bisa melihat video feed, jadi mereka tidak tahu apa yang akan terjadi.

Mereka hampir melintasi area landasan pacu, hanya lima ratus meter dari jalan raya yang melintasi peta dari timur ke barat. Pagar yang menjadi pembatas antara kedua wilayah itu kini terlihat dengan mata telanjang.

e𝐧𝘂ma.i𝐝

Berlari di belakang formasi kelompok, Boss tertembak di dada kanannya.

“Hah?” Tabrakan itu menjatuhkannya ke belakang, dan dia meluncur di atas aspal. “Aku tertembak!”

Karena dia berada di belakang, dia tidak lupa untuk memperingatkan anggota lainnya yang berlari di depannya dan mungkin tidak menyadarinya.

Tepi kiri penglihatannya menunjukkan bahwa hit point-nya turun secara signifikan. Bos itu tangguh, dan dia tidak akan mati dalam satu pukulan, tetapi lokasinya tidak mungkin lebih buruk. Itu akan memakan waktu setidaknya setengah dari kesehatannya.

“Ga!” “Aaah!”

Kemudian Tohma dan Tanya menjerit pada saat yang hampir bersamaan.

Seperti gauge Boss, gauge mereka juga mulai menyusut. Mereka telah ditembak.

“Semua orang turun!” Boss berteriak dan, mengabaikan situasinya sendiri, berdoa agar HP rekan satu timnya tidak turun terlalu jauh.

Palang turun melalui zona kuning dan masuk ke merah, di mana akhirnya berhenti. Kedua pemain mungkin memiliki sisa 10 persen. Tembakan itu sangat menghancurkan. Dalam beberapa saat, setengah dari SHINC pada dasarnya dinetralkan.

“Kotoran!” Bos bersumpah, mengutuk kurangnya kehati-hatian dan keberuntungannya.

Ada penyergapan di dekatnya. Baik unit keliling dengan pemimpin mereka yang berada di tempat lain atau kelompok di dalam kendaraan pasti telah menyerang mereka. Tapi tidak ada waktu untuk mempertimbangkan hal-hal ini sekarang.

“Peluru itu datang dari depan! Jalan tol! Saya tidak mendengar tembakannya—mereka punya peredam!” dia mengumumkan, sampai pada kesimpulan itu berdasarkan bagaimana dia dipukul. Jika mereka mengawasi garis yang datang hanya dari depan mereka, itu akan membuat lebih mudah untuk menghindari yang berikutnya.

Dengan wajah datar, SHINC menjulurkan leher untuk melihat ke depan menuju jalan raya. Melakukannya akan memudahkan untuk menemukan musuh sambil mengurangi profil mereka sendiri sebagai target.

Kesehatan bos berada di 40 persen. Dia mengeluarkan peralatan medis darurat dan memasukkannya ke pahanya sekaligus. Tubuhnya bersinar sebentar, menunjukkan bahwa penyembuhan telah dimulai. Di sebelah kiri, pengukur untuknya, Tohma, dan Tanya mulai berkedip, indikator bahwa mereka sedang dalam penyembuhan.

Peralatan medis adalah item yang sangat tidak efisien: Mereka menyembuhkan hanya 30 persen, dan mereka membutuhkan waktu tiga menit untuk melakukannya. Dan setiap kombatan di Squad Jam hanya menerima tiga dari mereka di awal acara. Tidak ada perdagangan atau penggunaan mereka pada orang lain.

Tentu saja, aturan ini ada karena suatu alasan. Jika Anda dapat membawa item pemulihan Anda sendiri, maka pemain yang lebih kaya dapat membeli persediaan dengan jenis terbaik dan mendapatkan keuntungan besar.

Beberapa detik setelah SHINC jatuh ke tanah, tiba-tiba terjadi ledakan. Itu terdengar seperti guntur, dan tanah bahkan sedikit bergemuruh.

“Sebuah ledakan…? Tapi itu jauh, ”kata Boss dengan benar. Kemudian dia melihat awan jamur naik ke langit di tenggara.

Itu adalah arah Llenn. Mereka pasti sedang berperang. Tapi dari mana ledakan itu?

Terlepas dari rasa ingin tahunya, Boss tidak bisa berhenti memikirkannya sekarang. Mereka harus menyelesaikan bahaya mereka sendiri terlebih dahulu.

“Masih belum ada tanda-tanda musuh di jalan raya!” Anna melaporkan, dibantu oleh ruang lingkupnya.

“Haruskah kita mengeluarkan taringnya?” tanya Sophie. Dia bertanya apakah dia harus mengeluarkan senapan antitank PTRD-41.

Jawaban bos langsung.

“Lakukan.”

“Kena kau.”

Tanpa duduk, Sophie menggesek dengan tangan kirinya untuk memanggil inventarisnya. Tepat di bagian atas daftarnya adalah PTRD-41. Dia menekan tombol untuk mengeluarkannya.

Menempatkannya di tempat terbuka di sini akan membuat mereka menggunakannya segera setelah mereka melihat musuh, tentu saja. Tapi yang lebih penting adalah jika Sophie ditembak dan dibunuh, rekan satu timnya masih bisa menggunakan pistol di SJ4. Jika itu ada di penyimpanan barangnya ketika dia meninggal, itu akan kembali ke ruang tunggu bersamanya.

Dua puluh detik telah berlalu sejak serangan itu, tetapi tidak ada lagi peluru yang keluar. Tembakan datang dari jarak yang cukup jauh, jadi itu adalah satu hal ketika mereka berdiri dan berlari, tetapi mereka adalah target yang jauh lebih sulit di tanah.

Sophie mengeluarkan PTRD-41, sebuah pistol sepanjang enam kaki yang hampir seluruhnya laras, seperti semacam batang pengering. “Aku akan berdiri dan menjadi umpan! Katakan saja kapan!” katanya, menjadi sukarelawan untuk peran yang paling berbahaya.

Bos tidak punya alasan untuk berdebat. Begitu Sophie berdiri dan mulai bergerak, musuh pasti akan membidiknya. Dan begitu mereka bisa melihat garis peluru, mereka akan tahu persis dari mana penembak jitu itu menembak. Bahkan jika pemain memiliki keterampilan yang cukup untuk menembak tanpa garis, lokasi pukulan dan menghadap akan cukup untuk memberi mereka gambaran umum.

Begitu dia yakin semua tim berkonsentrasi ke arah di depan mereka, Boss meletakkan teropong ke wajahnya dan berkata, “Oke, pergi!”

e𝐧𝘂ma.i𝐝

“Aku pergi!”

Sophie berdiri, sepenuhnya berharap akan dipukul. Jelas bahwa dia adalah umpan jika dia tidak memegang apa pun, jadi dia mengambil PTRD-41 dengan pegangannya dan maju ke depan dengan memegangnya setinggi pinggang. Sepertinya dia mencoba memasukkan senapan antitank ke posisi menembak.

Jika dia cukup beruntung untuk tertembak dan terbunuh seketika, tubuhnya akan tetap di tempatnya sebagai objek yang tidak bisa dihancurkan yang bisa mereka gunakan sebagai perisai.

Tetapi setelah beberapa saat, Sophie memanggil kembali, “Mereka tidak menembak!”

Dia sudah berusaha untuk membuat target yang bagus, tetapi tidak ada jawaban. Sebaliknya, ada ledakan raksasa kedua di kejauhan. Apakah mereka melakukan sniping awal, lalu mundur dan menjauh sebelum posisinya terekspos? Itulah yang SHINC simpulkan.

Saat itu, ada kepulan asap hitam kecil dari jalan bebas hambatan, diikuti oleh dentuman lembut yang redup. Itu pasti efek dari granat tangan biasa atau peluncur granat.

Itu diikuti oleh tembakan dari jauh. Ta-ta-tam, ta-ta-ta-tam, ta-ta-ta-ta-ta-tam.

Suaranya pelan dan cepat, seperti drum tangan kecil yang dipukul—suara klasik senapan serbu. Suara yang lebih ringan menunjukkan senjata 5,56 mm, dan ritmenya tumpang tindih, jadi setidaknya ada dua dari mereka.

Bandara itu datar. Dan jalan bebas hambatannya juga permukaannya beraspal, jadi datar. Dan mereka berbaring telentang. SHINC tidak mungkin melihat apa yang terjadi di kejauhan. Mereka hanya memiliki suara untuk melanjutkan.

“Seseorang menembaki teman penembak jitu kita dari belakang, kurasa?” Bos berspekulasi, tidak bisa memikirkan kemungkinan lain.

Jam tangannya menunjukkan pukul 12:34. Itu mengganggunya bahwa tidak ada tim lokasi muncul pada pemindaian sebelumnya, tetapi itu mungkin jika mereka berdua adalah anggota yang terpisah dari pemimpin tim. Atau mungkin menggunakan kendaraan berkecepatan tinggi.

“Kau bisa menunduk, Sophie.”

“Diterima. Haruskah kita lari untuk itu? ”

Bos mempertimbangkan ide ini. Tiga dari pasukan, termasuk dia, terluka terlalu parah untuk digunakan dalam pertempuran, karena tembakan berikutnya yang mengenai bahkan anggota tubuh dapat membunuh mereka.

Bergegas menuju jalan bebas hambatan ke selatan dan menghabisi semua musuh yang mungkin bersembunyi di sana terlalu berisiko. Mereka tidak tahu apa yang mereka hadapi di departemen itu.

Dan jika mereka ingin melarikan diri ke barat bandara yang terbuka lebar, itu berarti kemungkinan konfrontasi dengan tim sekutu di atas danau beku.

Jika mereka berlari ke timur, itu meningkatkan bahaya bahwa kelompok yang saat ini menembaki penembak jitu mungkin akan menyerang mereka selanjutnya. Itu meninggalkan rute teraman sebagai kuburan pesawat di utara, tempat mereka baru saja bersembunyi. Mundur, lebih jauh dari Llenn.

Argh, sial! Boss bersumpah dalam hati agar timnya tidak mendengarnya di saat lemah. Tidak peduli seberapa buruk situasinya, seorang pemimpin tidak boleh membiarkan bawahannya mendengar pernyataan apa pun yang dapat menurunkan moral.

“Ayo mundur ke reruntuhan lagi! Jalankan dengan kecepatan penuh! Ayo bersiap!” dia memberi tahu pasukannya.

e𝐧𝘂ma.i𝐝

Tetapi ketika SHINC mulai mengencangkan lengan mereka dan bangkit dari tanah, mereka melihat sesuatu yang membuat situasi menjadi lebih buruk.

“A-apa?!”

Lima ratus meter di depan, trio Humvee menerobos pagar di sepanjang jalan bebas hambatan.

Itu adalah truk empat roda jongkok militer Amerika, yang digunakan MMTM dan kemudian Pitohui dan kru yang digunakan di SJ2. Mereka dikenali dari tubuh mereka yang rata dan berbentuk kotak, seolah-olah seseorang telah menampar ban pada kotak besar yang penyok.

Seperti yang ada di SJ2, ini adalah model M1114, di mana Bodi Humvee biasa dilengkapi dengan pelapis ekstra agar antipeluru. Mereka benar-benar bisa memblokir setiap putaran 7,62 mm.

Sebuah menara lapis baja naik dari atap setiap kendaraan. Terakhir kali, mereka berwarna kuning-pasir, untuk pertempuran gurun, tetapi yang ini memiliki pola kamuflase hijau tua, untuk penggunaan di hutan.

Ketiga kendaraan itu datang ke arah mereka, meliuk-liuk di sana-sini saat kepulan asap tipis membubung dari knalpot mereka.

“Kendaraan musuh mendekat! Tiga di antaranya!” Tim bos mendengar teriakan Tohma. Dia sudah berlari ke arah Sophie, sepertinya dia bisa menembakkan PTRD-41 dan melakukan semacam kerusakan pada Humvee. Itu adalah satu-satunya senjata yang mereka miliki yang bisa membuat perbedaan.

Tapi dengan cara truk-truk itu meliuk-liuk, mereka tidak punya waktu untuk menembak semuanya. Musuh tidak akan langsung menyerang mereka tanpa berpikir.

Jika SHINC berpisah dan bahkan salah satu kendaraan lolos, lawan mereka memiliki seluruh bandara yang luas untuk ditabrak pasukan yang tak berdaya.

Bagaimana cara meminimalkan kerusakan tim secara keseluruhan? Bagaimana cara menghindari dimusnahkan?

Bos datang ke jawabannya segera.

“Aku, Tohma, dan Tanya akan menyerang. Kumpulkan, dan kalian semua, larilah!”

Dia merasakan rekan satu timnya terengah-engah. Anda bisa melakukan hal semacam itu ketika Anda menghabiskan seluruh waktu Anda bersama, offline dan online. Ketika mereka pertama kali bergabung dengan klub senam, mereka memiliki chemistry yang buruk, tetapi sekarang mereka praktis bisa membaca pikiran satu sama lain.

“Baiklah! Aku mendapatkannya!” kata Tanya, bergegas menuju Boss. Dia mengulurkan tangan, menggenggam dengan tangannya yang kosong seperti anak kecil yang mencari mainan atau permen.

“Yep,” kata Boss, menyerahkan kepada Tanya apa yang dia cari: dua granat besar.

Selanjutnya Tohma datang bergegas ke arahnya. Dia juga memegang granat besar di masing-masing tangan.

e𝐧𝘂ma.i𝐝

Boss mencengkeram dua yang terakhir dan memberikan perintah terakhirnya.

“Sophie, kamu bertanggung jawab atas tim. Pergi dapatkan Llenn. ”

Saat dia meletakkan kembali PTRD-41 ke dalam penyimpanan, Sophie dengan sedih tapi tegas menjawab, “Mengerti!”

Awan menebal di langit terbuka yang luas, lebih dari tiga Humvee yang perlahan menuju SHINC dengan kecepatan di bawah dua puluh mil per jam. Mereka tidak akan habis-habisan, mungkin dengan sangat hati-hati. Mereka tidak lagi mengemudi di jalur berkelok-kelok untuk menghindari serangan.

Bos menatap mereka. Meskipun dia tidak bisa melihat di belakangnya, kelompok Rosa seharusnya melarikan diri dengan kecepatan tinggi saat ini.

Tapi Boss dan kedua rekannya tidak punya cara untuk melarikan diri. Mereka juga tidak memiliki kemampuan untuk menembak musuh mereka. Namun , mereka memiliki cara untuk meledakkannya: granat besar.

Itu adalah rencana yang tidak meninggalkan ruang untuk bertahan hidup. Jika bahkan satu truk berhasil melewatinya, itu bisa mengejar tiga anggota lainnya dan menabrak mereka dari belakang.

Kalau begitu, tidak ada gunanya mencoba melempar bahan peledak mereka. Untuk memastikan peluang terbaik, mereka harus menurunkan setiap kendaraan dari dekat.

“Satu untuk kita masing-masing. Jangan serakah. Saya akan mengambil yang di tengah, ”kata Boss kepada dua lainnya.

“Aku akan mengambil hak! Jangan khawatir—aku pandai dalam hal ini!” kata Tania.

“Kalau begitu, saya ambil yang kiri. Saya belum pernah melakukannya, tetapi ada yang pertama kali untuk semuanya!” jawab Toma. Mereka terdengar bersemangat untuk tantangan itu.

Musuh mereka sekarang berjarak dua ratus meter, cukup dekat untuk melihat ciri-ciri para pengemudi.

Para pemain di sisi lain kaca antipeluru adalah laki-laki dengan perlengkapan masa depan GGO yang khas : celana biru tua, jaket hijau tua dengan pelindung, topeng hijau, dan kacamata hitam lensa tunggal di wajah mereka.

Ada dua orang di Humvee tengah, dan masing-masing satu di kendaraan samping.

Boss, Tanya, dan Tohma berbaring, menunggu Humvee datang dan menabrak mereka.

Tapi mereka tidak melakukannya.

e𝐧𝘂ma.i𝐝

Dia siap untuk membunuh—dan mati.

“Huhhhh?”

Jadi ketika Humvee tiba-tiba berhenti, melengking, dan suar sinyal melonjak dari atap, Boss benar-benar terpana.

Suar oranye cemerlang bersinar di langit kemerahan dan mulai turun dengan parasut yang dikerahkan.

“Apa…?”

“Itu…?”

Tanya dan Tohma hanya bisa menonton dengan tidak percaya, mulut menganga.

Sekitar seratus yard memisahkan mereka dari mobil. Jarak yang terlalu jauh bagi mereka untuk maju dan menyelesaikan pekerjaan sebelum Humvee bisa bereaksi.

Sementara mereka tidak dapat memahami apa arti tindakan ini, yang berikutnya jauh lebih langsung. Sebuah lengan terjulur dari salah satu Humvee dan melambaikan secarik kain putih.

“Apakah kamu serius…?” Bos bergumam.

Bendera putih adalah tanda universal untuk menyerah, tapi itu tidak benar dalam kasus ini. Tidak ada alasan bagi mereka untuk kebobolan dengan cara ini. Jadi Bos menganggapnya sebagai tanda bahwa mereka tidak memiliki keinginan untuk bertarung dan mereka hanya ingin berbicara.

“Apakah itu jebakan?” tanya Tanya.

“Saya tidak mengerti mengapa mereka perlu melakukan itu ketika mereka sudah memiliki keuntungan,” gerutu Boss.

Dia bangkit dan menempelkan granat besar di ikat pinggangnya. Jika Anda memiliki barang yang disebut “Tempat Granat Plasma”, granat akan menempel di sabuk Anda di mana pun Anda meletakkannya, seperti magnet.

Itu adalah jenis hal yang mudah digunakan, dan hampir ada di mana-mana di antara para pemain, tetapi juga memiliki kelemahan: Jika Anda tertembak, mudah bagi satu granat untuk meledakkan yang lain dan meledakkan Anda.

“Kita mungkin juga berbicara dengan mereka. Kalian bertiga, teruslah berlari, ”kata Boss kepada separuh tim lainnya saat dia mulai berjalan ke depan. Vintorez-nya ada di tangan, dan dia tidak mau mengambil risiko.

Saat dia pergi, Tohma berseru, “Jangan mati sendiri jika mereka menantangmu. Kami masih bersamamu, ingat.”

“Saya tahu.”

“Jika mereka mencoba menjemputmu, jangan pergi bersama mereka. Kamu terlalu imut untuk ditolak,” tambah Tanya.

“Oke. Tetapi jika mereka mengundang saya keluar untuk menikmati parfait GGO sebanyak yang saya bisa makan dari kafe di SBC Glocken, lalu bagaimana?”

“Jika kamu memakannya tanpa kami, kamu akan dibayar mahal,” kata dua lainnya dalam sinkronisasi yang sempurna. Itu terdengar serius.

“Oke.”

Boss menutup jarak sembilan puluh yard dan berdiri di depan salah satu Humvee. Dari sini, dia bisa melempar granat besar dan menabrak mobil. Tapi harga dirinya tidak mengizinkannya melakukan itu.

“Saya disini. Saya pemimpin Tim SHINC, Eva.”

Suaranya dibawa ke semua anggota timnya melalui komunikasi, serta orang-orang di dalam Humvee.

Seorang pria menjulurkan kepalanya keluar dari menara, yang dikelilingi oleh lapis baja tetapi tidak memiliki senjata. Wajahnya benar-benar tersembunyi di balik topeng dan kacamata hitam.

“Ah, aku sangat senang kamu datang. Sekarang kita tidak perlu membuang waktu dengan pertempuran yang tidak perlu. Saya lebih suka tidak seluruh kendaraan saya meledak dengan granat besar, ”kata pria itu. Nada suaranya ramah, tapi jelas dari posisinya di balik kaca antipeluru dan dari senapan serbu di tangannya bahwa dia belum santai.

e𝐧𝘂ma.i𝐝

Boss melirik senjatanya: sebuah HK433.

Itu adalah senjata Heckler & Koch 5,56 mm. Itu adalah senjata kecil utama untuk militer Jerman pada hari ini tahun 2026.

Di GGO , HK433 adalah jenis senapan serbu terbaru dan terberat. Ini adalah pertama kalinya Boss melihatnya.

Karena masih sangat langka, itu memerintahkan harga tertinggi. Miliknya pistol juga memiliki peredam mahal yang terpasang di ujung larasnya. Itu menunjukkan bahwa tim ini terdiri dari ahli GGO atau pemain yang sangat kaya, atau mungkin keduanya.

Tanpa ragu dan tanpa sedikit pun kerendahan hati, Boss menjawab, “Tergantung pada tawaran Anda, saya mungkin bersedia untuk bergegas dan memberi Anda pelukan.”

“Wah-ha-ha! Saya akan menyampaikan itu. Saya lebih suka memberi Anda penjelasan yang tepat dengan kekuatan utama. Bisakah kamu membawa kalian berenam ke dalam mobil? Pemindaian sudah dekat, dan kita mungkin mendapatkan monster yang bertelur, ”katanya.

Bos melirik pergelangan tangannya. Itu setelah 12:36. Mereka tidak mampu mengambil waktu mereka.

Ketika dia menyebutkan “kekuatan utama,” dia mengerti itu berarti bahwa dia adalah salah satu tim sekutu di atas danau beku. Di situlah mereka akan dibawa jika mereka pergi bersama. Dari sana, mereka akan diberi pilihan: Bergabung dengan aliansi atau mati.

“Aku punya satu pertanyaan dulu. Siapa yang menembak kita?”

“Ah ya, tiga penembak jitu. Kami menyingkirkan mereka. Mereka dari tim bernama DOOM,” jelas pria itu. Bos mempertimbangkan kemungkinan.

DOOM telah bergegas menuju tim Llenn. Mereka meninggalkan penembak jitu, dan sisanya pergi ke jembatan untuk melawan Llenn, di mana mereka menyebabkan semacam ledakan besar. Semuanya tampak cukup masuk akal.

“Hmm… Baiklah, kalau begitu,” kata Boss, mengambil keputusan.

Pukul 12:40, SHINC menyaksikan pemindaian keempat bergulir dari dalam Humvee.

Pada 12:39, mereka menyerukan gencatan senjata dan memuat ke dalam tiga kendaraan, masing-masing dua orang, untuk mendengar tawaran ini. Sebelum itu, mereka telah diberitahu untuk menyimpan semua senjata dan granat mereka ke dalam ruang inventaris mereka.

“Saya mengerti. Jadi Anda melucuti kami, dengan cara tertentu, ”kata Boss dengan tatapan tajam.

“Tidak. Hanya saja tidak banyak ruang di sini,” kata pria itu sambil mengangkat bahu.

Menolak tidak akan membawa mereka kemana-mana, jadi SHINC menurutinya, menyimpan senjata jarak jauh, pistol, granat, dan yang lainnya ke dalam tas transparan berisi data murni yang menjadi inventaris mereka.

Pengemudi bertopeng dan Amazon yang duduk di belakang tidak mengatakan apa-apa satu sama lain. Kendaraan-kendaraan itu bergerak dalam diam, barisan tiga orang yang melintasi bandara.

Boss, Tanya, dan Tohma menggunakan peralatan medis darurat kedua mereka saat ini. Bahkan setelah ronde kedua, hanya Boss yang poin hitnya pulih sepenuhnya. Dua lainnya akan berada di 70 persen, tetapi setelah dipertimbangkan, mereka memilih untuk mempertahankan item pemulihan kesehatan yang tersisa untuk saat ini, jika mereka dihancurkan lagi nanti. Namun, itu bukan keputusan yang mudah—mereka bisa dengan mudah terbunuh dengan satu tembakan bagus saat ini.

Pemindaian dimulai segera setelah mereka mulai mengemudi, jadi Humvee berhenti dan menunggu di atas landasan.

Pria yang tadi berbicara dengan Boss, yang merupakan satu-satunya anggota timnya yang berbicara dengan SHINC, berbalik di kursi penumpang. “Anda tidak ingin orang tahu Anda bergerak selama pemindaian, bukan? Jadi kita akan berhenti sebentar.”

“Itu perhatianmu. Betapa sangat istimewanya kita, ”kata Boss dengan sinis, tetapi sebenarnya, dia bersyukur. Ini akan memberinya kesempatan untuk melihat keadaan permainan dan, yang lebih penting, Llenn.

Tentu saja, jika LPFM dibubarkan, mereka tidak akan menerima tawaran itu. Dia akan membunuh pengemudi dengan tangan kosong.

Pemindaian keempat dimulai dari utara, menampilkan lokasi regu yang masih hidup.

Tidak banyak yang berubah dalam sepuluh menit terakhir. MMTM berada di ujung utara bandara, di ujung paling utara peta. Tidak ada lawan potensial di dekat mereka, jadi mereka mungkin bosan saat ini.

Dua tim di area reruntuhan telah menghilang. Seperti yang diharapkan SHINC sepuluh menit yang lalu, TOMS dan TS telah melakukan pekerjaan pembersihan. Bagus sekali—pertahankan.

Seperti biasa, ZEMAL masih ada. Tapi anehnya mereka tidak bergerak sedikit pun dari pusat kuadran barat daya. Mereka agresif untuk suatu kesalahan, jadi Anda akan mengharapkan mereka untuk menyerang. Mengapa mereka tiba-tiba menjadi strategis dan berhati-hati? Apakah mereka makan sesuatu yang melewati tanggal kedaluwarsa?

Enam tim di danau beku tidak mengubah lokasi. Dengan RGB di sana, mereka cukup kuat untuk mengabaikan ancaman monster.

Empat anggota berada di truk sekarang, yang berarti mereka telah meninggalkan pemimpin mereka di danau. Itu sangat berisiko untuk dilakukan tim; bahwa mereka cukup proaktif untuk melakukannya menunjukkan kepercayaan diri mereka.

Terakhir, ada satu tim lagi.

“Ah bagus!”

Pasukan Llenn masih hidup di atas jembatan.

Titik DOOM berwarna abu-abu di tengah jembatan itu, jadi apapun ledakan misterius itu, tim Llenn memenangkan pertempuran. Itu mungkin sepotong kue. Mereka tidak diragukan lagi bersenandung dan mengasah cakar mereka, bersiap untuk pertempuran berikutnya.

SHINC terletak cukup dekat, tetapi tidak ada cara untuk langsung menuju mereka sekarang. Bos menyerah pada ide itu. Dia percaya bahwa akan ada lebih banyak peluang.

Empat belas tim tersisa. Hanya dalam waktu empat puluh menit, lebih dari separuh peserta SJ4 keluar. Itu adalah langkah yang sangat cepat.

Pemindaian juga selesai dengan cepat, dan Humvee melanjutkan perjalanan mereka. Boss melirik dasbor untuk melihat bagaimana kinerja mereka pada bahan bakar. Meteran, yang ditempatkan di tempat yang sangat terlihat, tidak seperti di Humvee kehidupan nyata yang menjadi dasarnya, secara mengejutkan hampir terisi penuh. Mereka masih bisa mengemudi cukup lama.

Saya yakin saya tahu apa itu , pikir Boss. Ada lebih dari tiga Humvee. Mereka hanya menyedot gas dari yang lain untuk mengisi yang satu ini.

Dengan tangki bahan bakar dan selang, ditambah keterampilan Transfer Bahan Bakar, pemain cukup menarik barang-barang itu dan menahannya di sebelah kendaraan, lalu memindahkan gas ke kendaraan lain.

e𝐧𝘂ma.i𝐝

Mereka juga bisa melakukannya dengan cara yang sulit, tentu saja, dengan seseorang memasukkan selang ke dalam mulut mereka dan menyedot bahan bakarnya, tetapi seperti dalam kehidupan nyata, memasukkan bensin ke dalam mulut adalah tindakan yang buruk.

Ketiga Humvee berguling melintasi bandara, ban besar berguling-guling sampai mereka mencapai tepi jalan bebas hambatan yang membentang dari utara ke selatan. Pagar kawat berduri dengan celah di dalamnya setinggi seseorang menghalangi mereka, tetapi Humvee dengan mudah mendobrak pagar itu ke samping, dan ban mereka yang besar serta suspensinya yang tinggi membuatnya mudah untuk melewati parit.

Dari sana, mereka menyeberangi jalan bebas hambatan yang luas dan melaju dari salah satu pintu keluar di persimpangan semanggi berdaun empat, ke jalan permukaan yang sejajar dengan jalan bebas hambatan. Dari jalan tepi danau menuju utara-selatan, mereka bisa melihat permukaan putih bersih.

Tohma berada di Humvee yang sama dengan Boss. “Ini adalah pemandangan yang familier,” gumamnya.

Pria di kursi penumpang meliriknya dengan rasa ingin tahu, tetapi tidak mungkin dia tahu bahwa dia adalah seorang remaja dari Rusia.

Mereka melakukan perjalanan ke utara di jalan sejauh hampir satu mil, sampai jalan lain melengkung ke kiri menuju tepi danau berkerikil. Humvee tidak berhenti di situ tetapi langsung meluncur di atas es.

Gelisah, Bos bertanya kepada pria itu, “Hei, apakah ini aman?”

“Hmm? Apa maksudmu?” dia bertanya, sama sekali tidak dijaga.

Jadi dia memutuskan untuk berpura-pura bodoh tentang keamanan es dan berbohong, “Hanya menggulingkan kita di area yang benar-benar terlihat seperti ini?”

“Oh itu? Kami baik-baik saja. Hanya teman di sekitar area ini. Di sana, Anda bisa melihatnya sekarang,” katanya sambil menunjuk ke cakrawala putih, di mana titik-titik hitam kecil mulai terlihat. Mereka berada sekitar setengah mil jauhnya.

“Ah, aku mengerti. Itu bagus,” kata Boss, membiarkannya begitu saja.

Namun, secara internal, dia bertanya-tanya. Jika es di bawah mereka retak dan terlepas, dia akan mati, tetapi tim sekutu juga akan mati. Apakah Llenn akan sedih? Atau apakah dia akan senang bahwa kemenangan itu semakin dekat?

Jawabannya terbukti sulit dipahami. Humvee meraung melintasi es dengan kecepatan tinggi, dan mereka mencapai kelompok enam regu tanpa insiden pecahan es.

Sedikit lebih dari satu mil jauhnya dari pantai, tepat di tengah danau, formasi pertahanan dadakan sudah terbentuk.

Biji wijen kecil tumbuh lebih besar sampai menjadi jelas bahwa mereka adalah manusia. Mereka duduk atau berbaring di atas es dalam lingkaran besar sekitar seratus kaki. Humvee berhenti sekitar tiga puluh kaki jauhnya.

“Kamu bisa keluar sekarang, tapi aku akan menghargai jika kamu tidak mencoba bisnis yang lucu. Kami akan mengunci Anda setiap saat. Saya tidak suka harus menghancurkan tim yang sudah kami selamatkan, ”kata pria itu.

“Apakah ciuman akan dianggap sebagai bisnis yang lucu? Yah, saya minta maaf untuk memberi tahu Anda bahwa kami di sini hanya untuk berbicara, ”jawab Boss. Dia bercanda, tetapi dia tahu betul bahwa jika dia mencoba mengeluarkan senjatanya dari gudang, mencuri salah satu senjata mereka, atau bahkan menyerang dengan tangan kosong, dia akan menemukan peluru di belakang kepalanya.

Terlepas dari kegelisahannya, Boss melakukan yang terbaik untuk tidak menunjukkannya di wajahnya. Pasukan berkumpul kembali dan membentuk barisan.

Mereka perlahan mendekati formasi melingkar. Boss tidak berbalik, tetapi dia bisa merasakan dengan tajam bahwa ada pemandangan di punggungnya. Seolah-olah garis peluru mengeluarkan panasnya sendiri. Rekan satu timnya pasti bisa melihat garis di belakang kepalanya saat dia berjalan.

Apakah ini termasuk dalam bahaya? dia bertanya-tanya. Dia tidak punya jawaban.

Semakin dekat mereka, semakin dia bisa melihat penampilan tim sekutu. Benar saja, anggota RGB ada di sana di bagian luar lingkaran, semuanya hidup, senjata optik sudah siap.

Mereka bertarung di SJ3, jadi Boss mengingat beberapa wajah mereka. Mereka dengan bangga mengacungkan senjata optik mereka. Kemudian satu orang dengan senapan mesin melihat ke arah mereka. Itu cukup silau bermusuhan dan sangat mudah untuk diuraikan.

“Hai! Senang melihatmu baik-baik saja!” Dia berseri-seri.

“…”

Orang lain dengan tegas mengabaikannya. Mungkin dia takut.

Mereka melewati barisan penjaga dan mendekati orang-orang di tengah lingkaran. Tidak ada wanita yang hadir, sepertinya. Bahkan Boss mungkin mendapat perhatian positif di sini.

Orang-orang itu duduk dengan malas di atas es, beberapa dari mereka benar-benar berbaring. Mereka benar-benar riang di tengah situasi pertempuran-kerajaan yang begitu tegang.

Dia tidak tahu nama tim selain RGB, jadi semua orang ini baru mengenal acara tersebut. Pakaian mereka sama, jadi mereka harus menjadi sebuah tim, pikirnya.

Ada dua pria bertopeng dengan jaket lapis baja seperti pria di Humvee. Itu berarti tim masih memiliki enam anggota yang masih hidup.

Saya harus mewaspadai mereka , Boss memutuskan.

Tiga pria mengenakan pola kamuflase yang tampak beracun yang belum pernah dilihatnya. Mereka adalah satu-satunya, jadi mungkin mereka telah dibelah dua dalam pertempuran. Atau anggota tim lainnya ada di tempat lain sekarang. Mereka juga memakai topeng dan kacamata olahraga.

Waspadai mereka juga.

Lalu ada pria-pria berbaju olahraga. Itu adalah tampilan klasik: setelan biru tua dengan tiga garis putih di sepanjang sisinya. Ada enam dari mereka, semuanya mengenakan topeng dan kacamata hitam.

Mengapa mereka berpakaian untuk kompetisi olahraga? Bos tidak tahu mengapa mereka memilih pakaian yang mereka buat.

Itu hampir seperti mereka kalah taruhan dan tidak diizinkan memakai perlengkapan tempur biasa. Tentu saja, Llenn suka memakai warna pink di seluruh bagian tubuh, jadi ada preseden untuk pilihan busana seperti ini.

SHINC belum pernah melihat pintu masuk aneh mereka ke pub, jadi menyaksikan ketiga regu yang semuanya mengenakan topeng dan kacamata hitam tercengang mereka. Mereka membuat pemandangan yang sangat mencurigakan—terutama baju olahraga.

Ada juga enam orang dengan kamuflase abu-abu yang serasi, dan enam orang lainnya yang seragamnya bergaya kamuflase gurun coklat. Mereka tidak memakai topeng, jadi dia bisa melihat ekspresi mereka. Sementara mereka tampak waspada terhadap SHINC, mereka juga tampak agak bangga.

Anda tahu Anda bukan orang-orang yang tangguh di sini, kan? Bos berpikir tidak perlu. Dia tidak mengatakannya dengan keras.

Dari apa yang dia lihat, keenam tim itu seluruhnya terdiri dari laki-laki, totalnya tiga puluh tiga. Saat dia mendekat, Boss mencoba mengawasi mereka semua, mengingat tipe dan jumlah tubuh mereka.

Kotoran! Sial, mereka sangat teliti! dia pikir. Sejak bermain GGO , mulutnya menjadi jauh lebih kotor. Dia harus berhati-hati agar dia tidak membocorkan pidato semacam ini di kehidupan nyata.

Kebenciannya datang dari pemandangan di depannya: Tak satu pun dari mereka, selain RGB, yang mengeluarkan senjata. Seperti SHINC, persenjataan mereka semua ada di inventaris virtual mereka. Mereka tidak memiliki perlengkapan apa pun.

Itu bukan, tentu saja, karena mereka menunjukkan kepada SHINC bahwa mereka tidak bermaksud jahat. Itu karena mereka menyembunyikan kekuatan tempur mereka yang sebenarnya.

Sekarang tidak ada cara untuk memprediksi bagaimana mereka akan bertarung.

Tapi mereka hampir pasti tidak akan lemah. Dengan tiga tim dengan topeng dan kacamata hitam yang serasi di sisi mereka, dua tim lainnya harus memiliki daya tembak yang cukup serius untuk mengimbangi.

Di sisi lain, mereka tahu segalanya tentang SHINC. Siapa pun akan tahu tentang mereka jika mereka menonton cuplikan Squad Jam sebelumnya. Mereka akan tahu semua tentang taktik mereka dan semua tentang senjata mereka.

Apakah lebih baik mati saja di sana? Bos bertanya-tanya, menghela nafas. Salah satu pria berdiri dan mendekati mereka.

Dia pria yang sangat tinggi, bahkan menurut standar GGO .

Bahkan, dia terlihat lebih tinggi dari M, yang mengatakan sesuatu. Tapi tidak seperti M, pria ini kurus dan ramping—tidak kekar. Dia menjulur seperti ibu jari yang sakit dengan olahraga, topeng, dan kacamata hitamnya.

Apakah dia tidak memiliki rasa estetika ketika memilih seragam ini? Apakah tidak ada orang di tim yang protes? Dan di mana Anda bisa mendapatkan baju olahraga di GGO ?

Bos memiliki banyak pertanyaan untuk pria itu, tetapi satu-satunya yang benar-benar terlintas di bibirnya saat dia mendekat adalah, “Apakah kamu pemimpinnya?”

Dia adalah karakter yang tangguh dalam GGO , tapi di dalam, dia adalah seorang gadis remaja. Situasi itu membuatnya cukup gugup, tetapi dia bersikap tenang untuk menyembunyikan perasaannya.

“Hai, yang di sana. Kamu tidak perlu gugup seperti itu, ”katanya ramah.

“Jadi ini yang perlu kamu persiapkan terlebih dahulu?” Bos berkata, barisnya sendiri sudah siap. “Yah, senang berkenalan denganmu. saya Eva.”

Dia mengira dia tidak akan memberi tahu namanya, tetapi yang mengejutkannya, dia dengan sopan dan segera menjawab, “Senang bertemu denganmu, Eva. Saya bermain dengan nama ‘Fire.’”

Kemudian dia melepas kacamata hitam dan topengnya, memperlihatkan avatar yang tampan. “Seperti inilah penampilanku. Asal kamu tahu.”

“Baiklah terima kasih. Tetapi ketika Anda setinggi itu, saya tidak berpikir saya akan salah mengira Anda sebagai orang lain, terlepas dari apa yang Anda kenakan.”

“Ah-ha-ha-ha. Itu masuk akal,” katanya sambil tersenyum ramah. Bos tidak bisa memutuskan apakah dia tulus atau berpura-pura. Terlepas dari itu, dia memiliki beberapa tebakan tentang pria bernama Fire.

Dia jelas pemimpin dari tiga tim bertopeng. Semua orang mulai di lokasi acak di Squad Jam, jadi awalnya sepertinya keberuntungan bahwa ketiga tim akan berkumpul tanpa kehilangan anggota, tapi dia tahu bagaimana mereka melakukannya dengan sangat cepat.

Ada aturan tak tertulis bahwa tim terberat, seperti SHINC, menyebar ke empat penjuru peta di awal. Itu berarti pasukan baru secara otomatis akan lebih dekat ke pusat peta. Selama mereka memutuskan bahwa “tidak peduli peta apa itu, kita menuju ke tengah saat permainan dimulai,” seharusnya tidak terlalu sulit untuk bertemu dengan cepat.

Dia pasti merekrut beberapa pemain yang layak, mungkin dengan kekuatan uang tunai yang dingin dan keras. Karena Anda dapat mengubah uang sungguhan menjadi kredit GGO , pemain yang cukup kaya dapat dengan mudah merekrut talenta tingkat BoB ke timnya.

Dan itu sama sekali bukan hal yang buruk. Itu tidak melanggar aturan, dan bahkan tidak bertentangan dengan semangat permainan. Meskipun sedikit menyebalkan bagi seorang gadis remaja yang harus mengikis biaya berlangganan bulanan tiga ribu yen hanya untuk bermain. Gores itu—itu sangat menyebalkan.

Tiga tim yang terbuka kedoknya, termasuk RGB, mungkin telah diikutsertakan selama SJ4. Itu dilakukan dengan mudah, lalu — apa pun yang dia gunakan sebagai umpan.

“Di sana! Barat laut!” seseorang di RGB berteriak pada saat itu. Itu memberi tahu Bos bahwa sudah waktunya monster muncul.

Benar saja, poligon bersinar muncul dan berkonsentrasi di langit barat laut, mengambil bentuk monster. Mereka yang awalnya bertarung dengan SHINC memakai tema binatang, tapi yang ini sepertinya mesin. Yang pertama muncul adalah robot pelayan dengan telapak tangan ulat dan sabit.

“Baiklah, teman-teman! Bawa pergi!” Api memerintahkan RGB.

Dengan tembakan tajam , senapan sniper Sorpressa A2 melepaskan pancaran energinya. Robot malang itu meledak berkeping-keping di udara tanpa pernah menyentuh tanah. Saat melakukannya, ia mengeluarkan teriakan peringatan kepada rekan-rekannya yang tidak terdengar oleh telinga manusia.

“Menyedihkan. Ini akan memulai seluruh keributan lagi. Saya berharap kami bisa bersantai dan berbicara, ”kata Fire.

“Kalau begitu mari kita cepat,” saran Boss. “Kami lebih suka membuat keputusan tanpa mengambil terlalu lama.”

Shpa-pa-pa-pa-pa-pow. pertunjukan. Bshoo-shoo-shoo-shoo! Di sekeliling mereka, senjata optik tersengat listrik dan meledak.

Tak satu pun dari monster yang tampak keluar dari es. Mereka muncul sekitar tiga kaki di atas es, seratus meter jauhnya, dan menyerbu begitu mereka mendarat.

“Ha ha! Kamu kembali untuk dihancurkan, ya? ”

“Kami akan menghancurkan mereka semua!”

“Yaaah!”

RGB kejam dengan tembakan mereka. Mereka memiliki waktu dalam hidup mereka. Pada tingkat ini, mereka akan terlalu bersemangat untuk tidur malam ini setelah memiliki peran utama dalam Squad Jam.

Ketika dia melihat seberapa cepat monster mekanik itu mati, Boss memutuskan bahwa aman bagi mereka untuk berbicara di sini. Anggota tim lainnya menatap dalam diam ke pasukan musuh yang pernah mereka bunuh sebelumnya, sekarang melindungi hidup mereka.

“Oke, mari kita langsung ke dalamnya. Saya ingin Anda bergabung dengan pengaturan kami di sini. Dan saya ingin Anda mengikuti perintah kami. Kami berusaha untuk memenangkan acara ini,” jelas Fire. Senjata optik terus menggonggong di latar belakang.

“Saya tidak akan bertanya ‘Bagaimana jika kami menolak?’ Dalam Squad Jam, Anda menghilangkan setiap tim yang menghalangi Anda, terutama jika Anda mencoba untuk memenangkan semuanya. Jadi saya akan mengajukan pertanyaan yang lebih penting: Apa yang kami dapatkan dengan bergabung dengan Anda?”

“Ah, pertanyaan yang sangat bagus. Seperti yang terjadi, Anda berdiri untuk mendapatkan cukup banyak. Saya pikir Anda akan sangat senang, ”Fire membual.

Itu menyebabkan Boss mengangkat alis. “Seperti apa?”

“Aku akan menciptakan situasi di mana kamu bisa melawan si kecil merah muda tanpa gangguan.”

“…”

Boss takut keterkejutannya terlihat di wajahnya, tetapi jika itu terjadi, Fire tidak bereaksi. Ia melanjutkan, “Llenn adalah juara SJ1 dan SJ3. Dan saya mengerti Anda melihatnya sebagai saingan, ya? Kamu pasti ingin bertarung habis-habisan melawannya, seperti di akhir SJ1, dan menang kali ini.”

Apa artinya dia menggambarkan barang bekas ini? Bos bertanya-tanya, tetapi dia tidak mengatakan apa-apa tentang itu. Mungkin itu adalah kesalahan lidah.

“Uh-oh, kurasa kita terlalu blak-blakan,” katanya.

“Sama sekali tidak. Itu suatu kebajikan, nona muda.”

“Aku tidak bisa tidak senang bahwa kamu memanggilku seorang wanita muda pada usia ini.”

“Itu terdengar baik. Sekarang, tim Llenn, LPFM, akan menjadi sangat lawan yang tangguh. Semua anggota lainnya sangat kuat. Tapi jika kita tidak mengalahkan mereka, kita tidak bisa memenangkan acara tersebut, ”katanya.

“BENAR. Tapi dengan orang sebanyak ini, kamu mungkin bisa membawa mereka,” kata Boss sambil menunjuk ke arah mereka. RGB masih bersenang-senang dengan latihan target mereka, dan lebih dari dua puluh pria lainnya sedang bersantai di lingkaran mereka di atas es.

Fire menjawab, “Saya tidak berpikir kita bisa kalah. Tapi sepertinya kita semua tidak akan berhasil. Pasti akan ada beberapa korban. ”

“Yah, tentu saja.”

“Dan ada ancaman lain di sekitar, seperti MMTM dan ZEMAL. Saya tidak ingin mereka menyerang kita dari belakang saat kita bertarung dengan LPFM. Saya ingin menang, Anda tahu, tetapi saya juga ingin membatasi kerusakan tim sebanyak mungkin.”

“Tunggu sebentar,” sela Boss. Sesuatu benar-benar membingungkannya tentang ini, dan dia harus bertanya. “Anda ingin memenangkan semuanya. Tapi ini adalah pertempuran royale. Pada akhirnya, Anda harus melawan mitra sekutu Anda. Apa rencanamu untuk itu?”

“Kita semua akan menang.”

“Hah?”

“Oh, itu tidak terlalu misterius. Setelah kami mengalahkan tim lain, kami akan meringkuk dari dekat dan menggunakan granat sehingga kami semua mati bersama. Sama seperti Bullet of Bullets ketiga. Secara default, setiap tim akan menjadi cochampion.”

“…”

Bos kehilangan kata-kata.

“Aku…tidak pernah mempertimbangkan itu…,” gumamnya.

Persaingan atau tidak, intinya adalah bertarung. Siapa yang akan datang dengan ide seperti itu …? Dia sebagian kesal, sebagian terkesan…dan sebagian lagi kesal.

Dalam kehidupan nyata, dia telah melakukan senam kompetitif sejak kecil. Seluruh tujuannya adalah untuk bertarung untuk setiap sepersepuluh poin terakhir melawan kelompok dan individu lain.

GGO adalah hal yang sama. Itu adalah dunia kontes, di mana semua orang bermain sekuat tenaga untuk menang. Dia tidak mengerti ini ide di kepala Fire bahwa setiap orang akan berhenti dan berpegangan tangan untuk melintasi garis finis bersama seperti sahabat. Itu tidak masuk akal baginya.

Bagaimana jika…dia sebenarnya tidak…berusaha memenangkan acara…? Bos bertanya-tanya, tetapi dia tidak bisa menanyakan itu. Dan itu juga tidak terlalu penting baginya, jadi dia membiarkan pikiran kosong itu duduk.

Sebaliknya, dia pindah. “Oke, saya mengerti logikanya. Bertarung dengan si kecil pink bukanlah hal yang buruk sama sekali. Tapi apa rencanamu yang sebenarnya? Karena saya tidak akan ikut campur jika satu-satunya strategi Anda adalah ‘Oke, ini dia—sekarang bertarunglah.’ Kita mungkin akan melarikan diri.”

“Aku suka kejujuranmu. Tentu saja saya punya ide. Saya punya banyak waktu untuk berpikir sebelum Anda tiba, ”kata Fire, memamerkan gigi putihnya dengan senyum yang tampan. Matanya sebentar melesat ke kanan atas. “Pemindaian berikutnya…akan datang terlalu cepat untuk rencana kita. Sudah hampir waktunya.”

Dia tidak memakai jam tangan, jadi dia harus melihat pembacaan waktu di sudut penglihatannya. Opsi semacam itu terserah pemain.

Boss melihat arloji di bagian dalam pergelangan tangan kirinya. Hampir semua pemain GGO lebih menyukai metode jam tangan daripada cara yang bermanfaat tetapi membosankan untuk memeriksa tampilan Anda. Mereka suka menghadapinya di bagian dalam tangan mereka yang tidak dominan. Dengan begitu Anda bisa melihatnya sambil memegang pistol Anda.

Entah bagaimana, waktu sudah menunjukkan pukul 12:49. Boss kembali menatap Fire, yang melanjutkan penjelasannya.

“Saat kami mengetahui lokasi LPFM di scan, di mana pun mereka berada di peta, kami akan mengirimkan Anda ke area mereka. Tim kami akan menangani keamanan perimeter, jadi Anda hanya khawatir tentang pertarungan Anda sendiri. Anda dapat mengabaikan janji kami dan melarikan diri jika Anda mau, tetapi apakah Anda benar-benar akan melakukannya? Setelah Anda mengalahkan LPFM, Anda akan dapat melawan kami untuk kejuaraan. Kami akan menjadi lawan yang layak.”

“Ya ampun, betapa enaknya wortel yang kamu gantung,” kata Boss sambil mengangkat bahu. Dia berbalik untuk melihat ke arah rekan satu timnya, berpura-pura menatap ke kejauhan. Mereka melihat kembali padanya dengan kepercayaan mutlak: Tidak peduli apa yang Anda pilih, kami akan mengikuti Anda.

Seorang prajurit menghargai kecepatan di atas segalanya. Bos mengambil keputusan.

“Baiklah. Kami masuk.”

Waktu sudah menunjukkan pukul 12:50.

Fire menyeringai dan berkata, “Saya senang mendengarnya. Mari kita periksa pemindaiannya. ”

“Jika Anda bersikeras.” Bos melepas terminal Pemindaian Satelitnya.

Pemindaian dimulai dari sisi timur. Di layar, Boss melihat bahwa tim Llenn masih hidup dengan sempurna di jembatan. Dia tidak tahu mengapa mereka menghabiskan begitu banyak waktu untuk melewatinya, tetapi mengetahui mereka, mereka pasti punya alasan logis untuk itu.

Boss menyeringai dan berkata, “Jika dia masih hidup, aku masih bisa membunuhnya.”

Dengan RGB meledak di latar belakang dan segerombolan monster muncul dan menghilang dalam tampilan kembang api yang cemerlang, pria jangkung itu tersenyum, gigi putihnya berkilau.

“Aku mengandalkanmu nona.”

“Saya tahu. Serahkan saja si kecil merah muda itu pada kami,” kata wanita bertubuh gorila itu sambil menyeringai.

Embusan yang bertiup melintasi danau beku mengayunkan kuncirnya yang dikepang.

Saat itu meledak di atasnya, pikir Boss, saya tidak tahu apa yang Anda pikirkan tentang kami sekarang, tetapi setelah pemindaian berikutnya, kami akan datang untuk memperkenalkan diri dengan benar sebelum pertarungan.

Llenn, jangan mati sebelum itu.