Volume 8 Chapter 1

SINOPSIS BAGIAN I

Sesaat sebelum Squad Jam keempat diumumkan, Karen diseret ke salah satu pesta kerja ayahnya, di mana dia bertemu dengan seorang pria.

Fire Nishiyamada, yang menggunakan perawakannya yang pendek sebagai bahan bakar untuk kebangkitannya di dunia bisnis, jatuh cinta pada Karen ketika dia tidak menertawakannya. Melalui ayahnya, dia mengirim permintaan untuk memulai hubungan romantis dengannya dan akhirnya menikah.

Karen menolaknya, berpikir itu terlalu cepat, tetapi melalui cara yang tidak diketahui, dia mengetahui bahwa dia memainkan GGO sebagai karakter bernama Llenn. Dia bahkan bersusah payah mendaftarkan avatarnya sendiri, Fire, untuk bertemu dengannya di dalam game—sungguh merepotkan.

Ketika Fire mengungkapkan ketidaksukaannya pada game VR dan niatnya untuk membuatnya keluar dari GGO begitu mereka mulai berkencan, Llenn sangat marah. Dia bermaksud untuk menolaknya sekaligus. Tapi Pitohui, yang hadir di pertemuan mereka, dengan cerdik membujuknya untuk membuat kesepakatan: Jika mereka bertarung di SJ4 dan dia meninggal sebelum dia melakukannya, dia akan mengakui kekalahan dan pergi bersamanya.

Setelah menyadari konsekuensi dari tindakannya, Llenn tercengang. Tapi Pitohui hanya berkata, “Kamu bisa berpura-pura bodoh dan berpura-pura itu tidak pernah terjadi.”

Dan kemudian, SJ4 tiba.

Llenn sangat bersemangat untuk akhirnya bertarung melawan rival lamanya, Tim SHINC.

Seperti biasa, dia berkelompok dengan Pitohui, M, dan Fukaziroh, dengan tambahan satu kali Shirley dan Clarence.

Namun, kegembiraannya pada tim impian dengan serangan dan pertahanan yang seimbang ini berumur pendek; Shirley dan Clarence hanya bergabung agar mereka bisa melewati babak penyisihan. Llenn kecewa.

Dan di SJ4, ada seperangkat aturan khusus: Monster akan muncul jika Anda tetap di tempat yang sama selama lebih dari lima menit. Menembak mereka akan membawa lebih banyak dari mereka. Semua amunisi terisi penuh setiap tiga puluh menit sebagai cara untuk mengimbangi tantangan ini.

Aturan-aturan ini dirancang oleh sponsor novelis—penjilat itu. Semua orang kesal.

Tim LPFM diberi posisi awal yang tidak menguntungkan yang mengatur mereka untuk pertarungan yang sulit.

Mereka selamat entah bagaimana, tetapi kemudian Shirley dan Clarence berpisah, meninggalkan mereka menjadi tim yang terdiri dari empat orang lagi.

Lima puluh menit setelah pertandingan, Llenn menangkap apa yang terjadi di Satellite Scan.

Sejumlah tim telah bergabung bersama dalam aliansi. Dan di antara mereka adalah SHINC…

26 Agustus 2026. Siang.

Squad Jam keempat baru saja dimulai.

Pada saat itu, Llenn membuka matanya di sudut tenggara peta dan berpikir, Mulai di hutan lagi, ya?

Sementara itu, di sudut timur laut dari peta yang sama berdiri SHINC, yang anggotanya semuanya berasal dari tim senam SMA yang tergabung dalam perguruan tinggi Llenn.

Seorang wanita dengan kekuatan dan perawakan gorila, memiliki jenis wajah dan tubuh kekar yang akan membuat seorang anak kecil menangis, memandang landasan yang luas dan terbuka lebar dan mendengus.

“Grrr…”

Dia berbalik untuk melihat sekeliling, kepang berayun, tetapi yang dia lihat hanyalah aspal retak yang sepertinya mencapai cakrawala. Langit cerah di atas kepala, bersinar merah kusam.

Bos menghadapi rekan satu timnya. “Semua orang turun dan melihat cakrawala. Penembak jitu, tembak musuh yang terlihat. ”

Jarak pandang di tengah landasan sangat bagus, tetapi mereka tidak memiliki apa pun di dekatnya untuk digunakan sebagai perlindungan. Menjatuhkan diri ke tanah adalah satu-satunya pilihan mereka.

Rekan satu timnya segera menurut. Lima wanita berpakaian kamuflase hijau yang tampak beracun membentuk lingkaran, menjauhkan diri sedikit, lalu menabrak geladak.

Tohma, penembak jitu berambut hitam, berdiri otomatis Dragunov-nya senapan sniper di bipodnya dan mengintip melalui ruang lingkupnya yang dapat disesuaikan. “Apa yang kita lihat hari ini…?”

Dia sedang memindai barat daya. Di seberang landasan pacu dan garis pandangnya, sangat jauh di kejauhan, ada menara kontrol yang menjulang seperti gedung tinggi, dan bangunan terminal seperti benteng rendah jongkok. Mereka tampak kabur di kejauhan.

Di depan terminal ada bermacam-macam jet penumpang dalam berbagai ukuran, bertumpu pada rodanya, atau kadang-kadang langsung di perutnya jika rodanya putus—pesawat yang tidak akan pernah terbang lagi. Ekor mereka mencuat seperti batu nisan.

Di sebelah Tohma ada seorang wanita pendek dan jongkok, Sophie, yang bergumam, “Astaga, bandara ini benar-benar besar. Seberapa sering seseorang berjalan di tengah landasan pacu?”

Dia tidak memegang pistol. Itu karena dia adalah pembawa; persenjataan terkuat tim, senapan antitank PTRD-41, dan amunisinya ada di inventarisnya. Itu adalah senjata yang sangat berat, jadi dia juga tidak bisa menyiapkan senapan mesinnya sendiri.

Karena penyelenggara acara menginstruksikan mereka untuk membawa pistol untuk SJ4, dia memiliki pistol Strizh otomatis di sarung di pinggul kanannya, begitu pula anggota lainnya.

𝓮num𝒶.𝒾d

Boss telah memerintahkan mereka untuk menembak sesuka hati karena PTRD-41 mampu mengirim salah satu putarannya lebih dari satu kilometer jauhnya: jarak minimum yang mungkin antara dua tim di awal.

Mereka bersusah payah untuk mendapatkan senjata itu sehingga mereka bisa menghancurkan perisai M di SJ2, dan itu memainkan peran utama di SJ2 dan SJ3. Peluru 14,5 mm-nya hampir pasti yang terbesar yang dapat Anda temukan di GGO saat ini.

Itu bukan senapan sniper murni, jadi setelah beberapa ratus yard, akurasinya menurun drastis, tetapi bagian yang penting adalah senapan itu masih mengenai dengan kekuatan mematikan, yang tentu saja benar.

Jika ada tim terdekat yang tidak memperhatikan, Sophie bisa menyerang mereka tanpa takut akan pembalasan. Dia juga bisa menggunakan garis peluru pistol untuk mendorong mereka. Sementara mereka panik dan pergi pada pertahanan, anggota lain bisa mendekati dan menghabisi target secara terpisah.

Namun, meskipun memiliki kemampuan untuk benar-benar menggunakan strategi ini, Tohma selesai memeriksa sekitar melalui ruang lingkupnya dan menyatakan, “Tidak ada tim lain dalam jangkauan yang terlihat. Menisik!”

Aturannya adalah bahwa setiap tim lain akan berada setidaknya tiga per lima mil jauhnya di awal permainan, tetapi itu tidak berarti mereka akan berada pada jarak itu. Karena jarak pandangnya sangat bagus di sini, mereka pasti ditempatkan lebih jauh.

“Tidak bisa melihat apa-apa di sini juga,” lapor Rosa. Dia adalah gadis berambut merah setengah baya di posisi yang berlawanan dari Tohma. Wanita itu cukup tinggi dan kekar, meski tidak sebesar Boss. Dia memegang mahakarya Rusia, senapan mesin PKM.

“Apakah kita berada di ujung peta lagi, ya?” tanya seorang wanita kekanak-kanakan di sisi Rosa. Wanita ini adalah Tanya, dan dia memiliki rambut perak pendek dan mata yang sipit dan licik.

Dia sedikit tomboi dalam kehidupan nyata dan menonjolkan karakteristik itu di GGO . Sesekali, dirinya yang sebenarnya muncul dalam ucapan, tapi itu hanya bagian dari pesonanya. Sering kali, rekan satu timnya bahkan tidak menyadarinya.

Tanya membuang sebagian besar poinnya ke dalam kelincahan, jadi dia adalah yang tercepat di tim—meskipun tidak sejauh Llenn.

Dia suka menggunakan senapan mesin ringan PP-19 Bizon karena ukurannya yang ringkas dan laju tembakan yang cepat. Itu berisi majalah silinder khas yang menampung lima puluh tiga peluru Parabellum 9 mm untuk pistol. Miliknya dilengkapi dengan peredam, yang mengurangi kebisingan dari tembakannya.

Jadi Tanya menutupi kekurangannya dalam jangkauan dan kekuatan dengan kecepatan, kecepatan tembakan, dan peredam yang membantu menyembunyikan lokasinya.

“Saya rasa begitu. Kita mungkin harus menganggap itu sebagai pujian untuk kekuatan kita, ”kata Anna yang berambut pirang dan cantik, yang selalu mengenakan kacamata hitam. Dia mengawasi dengan teropongnya.

Seperti Tohma, dia menggunakan senapan sniper Dragunov, tapi yang ini saja memiliki lingkup zoom 4× normal, yang merupakan cara Anda dapat membedakan senjata.

Tohma menangani sniping yang lebih panjang, sementara Anna pandai dalam jenis sniping yang melibatkan reposisi dan pemotretan yang cepat. Itu adalah sesuatu yang bisa dilakukan oleh pemainnya, Moe Annaka karena kelincahannya. Dia tampak lembut dan suka diemong, tetapi dia memiliki refleks tercepat dari siapa pun di tim senam.

“Hmm…”

Boss rendah dan datar di landasan, ransel besar memegang senapannya yang dibungkam, Vintorez. Dia tidak menempatkan Vintorez dalam gendongan, lebih memilih untuk menjaga lengannya agar tidak terhalang saat berlari. Sebaliknya, dia biasanya menyimpannya di ranselnya ketika tidak ada di tangannya. Dan itu biasanya ketika dia mengeluarkan teropongnya untuk memberi perintah sebagai pemimpin tim.

Tergeletak di tanah seperti singa laut yang sedang berjemur, Boss mengintip ke terminal Pemindaian Satelitnya. Layar kecil menampilkan peta arena pertempuran, dan satu titik yang diterangi menandai lokasi mereka saat ini di sudut timur laut.

“Semuanya, dengarkan,” katanya. “Kami berada di sudut timur laut peta. Tidak ada musuh di utara atau timur.”

Itu menyebabkan anggota lain menyesuaikan posisi mereka. Mereka semua mencari musuh di selatan dan barat sekarang.

“Kami akan bergiliran untuk berjaga-jaga. Saat Anda pergi, periksa peta dan hafalkan fitur-fitur di sekitarnya, ”kata Boss, beralih kembali ke teropongnya. Semua orang bergiliran menonton Pemindaian Satelit, memperhatikan medan pertempuran mereka dengan cermat.

Kemampuan untuk menghafal peta dengan cepat yang mungkin tidak bisa Anda lihat lagi segera adalah salah satu kualifikasi untuk menjadi pemain Squad Jam yang baik.

Pada 12:02, Sophie duduk di sebelah Boss setelah dia mempelajari fitur peta dan bertanya, “Kita akan menunggu di sini sampai pemindaian?”

“Kurasa begitu… Kecuali mereka memiliki senapan antimateriel, ini bukan tempat yang buruk. Bahkan, kita mungkin lebih baik tinggal di sini saja.”

“Bagaimana jika kelinci merah muda kecil itu datang menyerang kita melalui asap?” Sophie bertanya dengan senyum yang menusuk. Boss memamerkan kembali putih mutiaranya.

“Mari berharap dia melakukannya,” katanya. “Kami akan menunggu di sini sampai tanda sepuluh menit. Jangan bosan dan tertidur, sekarang.”

Semua orang tersenyum atau terkekeh mendengarnya—tetapi tiga menit kemudian, mereka tidak melakukan apa pun selain tersenyum.

Siang.

Memento Mori, sering disingkat MMTM, dimulai di sudut barat laut peta.

𝓮num𝒶.𝒾d

Mereka berada di tengah-tengah kota yang hancur, sebuah kota metropolis yang tampak seperti telah diangkat dan diguncang tiga kali. Sebagian besar bangunan sudah bobrok tetapi masih berdiri kokoh, sementara bangunan yang telah belajar cara beristirahat runtuh ke samping.

Jalan-jalan lebar dipenuhi dengan puing-puing dan kendaraan yang tidak akan pernah lagi melewati pemeriksaan keselamatan, tetapi sebagian besar jalannya jelas dan terlihat.

Di tengah-tengah jaringan perkotaan ada satu set trek lurus, tidak ditinggikan di atas penyangga tetapi hanya diletakkan di atas tanah yang ditinggikan. Itu hanya dua trek paralel, artinya itu adalah satu baris. Di atas rel ada lokomotif yang sangat besar, duduk tidak aktif.

Itu memiliki mesin diesel, jenis yang dibuat di Amerika Serikat dan diekspor ke negara-negara di seluruh dunia. Ada logo rel kereta api fiksi di atasnya, dan cat luarnya terkelupas dan berkarat.

Tetapi bahkan kereta diesel tidak berjalan sepenuhnya dengan mesinnya. Pertama motor harus diaktifkan dengan tenaga listrik. Lokomotif itu panjangnya lebih dari tujuh puluh kaki dan beratnya 180 ton—monster sejati.

“Di pojok lagi. Yah, saya tahu itu akan terjadi,” kata David, ketua tim MMTM, sambil memelototi Pemindai Satelit dan pemandangan di sekitar mereka. “Kenta dan Summon, naik ke atap gedung biru di sebelah kiri. Survei area dan ingat medannya. Laporkan jika Anda melihat musuh, tetapi lakukan tidak melepaskan tembakan—turun sekaligus. Jake dan Lux, bangun di rel dan awasi selatan. Jika Anda melihat seseorang, lakukan tembakan. Berani, tetaplah bersamaku. Bergiliran memeriksa peta.”

Anggota tim yang lain menimpali untuk menunjukkan bahwa mereka memahami perintah mereka.

Tentu saja, mereka adalah tim yang cukup pintar untuk bereaksi sesuai dengan itu, tetapi itu adalah tugas pemimpin untuk mengatakan hal-hal ini dengan kata-kata yang tegas. Dengan begitu, kebingungan atau asumsi yang salah dapat dihilangkan untuk selamanya.

Nyawa (virtual) mereka dipertaruhkan. Tim MMTM bekerja pada kerangka kerja klinis yang profesional: tidak ada kelalaian, tidak ada dugaan.

Jake si penembak mesin dan Lux si penembak jitu bergerak di depan kereta dan berbaring di atas rel, di mana mereka memiliki jarak pandang dan posisi menembak terbaik. Mereka memasang senapan mesin HK21 dan senapan sniper otomatis MSG90 pada bipod secara berdampingan. Kedua senjata ini didasarkan pada badan senapan serbu G3 yang sama dan menembakkan peluru 7,62 mm yang sama—peluru mematikan yang kuat namun tetap akurat pada jarak hampir sembilan ratus yard.

David dan Bold mengamati cakrawala dengan senapan serbu mereka. David menggunakan Steyr STM-556 Austria, dengan peluncur granat terpasang di bawah larasnya, sementara Bold lebih memilih Beretta ARX160 dari Italia.

Kenta dan Summon, yang masing-masing menggunakan G36K Jerman dan FN Herstal SCAR-L Belgia, menghilang melalui pintu sebuah gedung tinggi di dekatnya.

Keempat persenjataan mereka menggunakan peluru NATO standar 5,56 × 45 mm yang sama. Bahkan majalah mereka sama, jadi bungkusan yang mereka pegang di kantong di punggung mereka bukan untuk mereka sendiri, tetapi untuk rekan satu tim mereka untuk ditarik dan digunakan saat memuat ulang.

Seperti sebelumnya, mereka mengenakan seragam kamuflase militer Swedia, diwarnai dalam berbagai nuansa hijau dalam pola sudut. Di bahu mereka ada tambalan bertuliskan logo tim mereka: tengkorak dengan pisau di rahangnya.

Asesoris mereka yang lain, seperti ikat pinggang, suspender, dan kantong majalah, hampir identik dengan acara sebelumnya, tetapi dengan satu perbedaan mencolok: Sesuai dengan aturan khusus SJ4, mereka semua juga dilengkapi pistol.

Tim itu berpengalaman dalam senjata jarak jauh, jadi mereka hampir tidak pernah menggunakan pistol, yang merupakan senjata jarak dekat yang lemah. Mereka lebih suka pendekatan agresif, berkelahi dengan senapan mereka di dalam dan di luar ruangan.

Namun, itu murni karena pilihan. David adalah satu-satunya pengecualian, dengan pistol M9-A1 9 mm buatan Steyr, sama seperti senapannya.

Tetapi aturan khusus memperjelas bahwa barang-barang ini sekarang wajib. Jadi setiap anggota membawa APX Beretta otomatis di sisi kanannya, di mana tangan dominannya bisa menjangkaunya. Pistol menembakkan peluru Parabellum 9 mm, dengan tujuh belas tembakan ke magasin.

Tentu saja, mereka tahu bahwa hanya memiliki pistol bukanlah intinya. Mereka meluangkan waktu untuk berlatih menembak beberapa ratus peluru untuk memastikan mereka nyaman menggunakan senjata.

Tepat setelah 12:02, Kenta dan Summon selesai menaiki tangga dan masuk ke posisi pengintai, di mana mereka segera melaporkan bahwa tidak ada musuh dalam jangkauan yang terlihat. Semua anggota menyatakan bahwa mereka punya waktu untuk memeriksa peta dan mengingat fitur-fiturnya.

“Bagus. Setelah pemindaian pertama, kami meninggalkan reruntuhan kota ini. Saya tidak suka medannya, tapi itu akan merugikan kita jika kita harus berurusan dengan seseorang seperti udang merah muda,” David menginstruksikan timnya. “Kami akan mengalahkan tim musuh mana pun saat kami bergerak—searah jarum jam dari utara. Kami akan bergerak segera setelah pemindaian selesai. Pasti ada tim berbahaya di timur laut, jadi berhati-hatilah.”

Ketika yang lain menimpali bahwa mereka mengerti, MMTM secara resmi memulai taktik Squad Jam yang paling terkenal: berjongkok dalam siaga tinggi sampai pemindaian pertama tiba.

Dari Bold, anggota tim yang menata rambutnya di lokasi, datang pesan, “Leader! Benda ini bisa lari!” Dia menggunakan waktu senggangnya untuk memeriksa kendaraan itu, rupanya.

“Ahhh… aku akan pergi melihatnya. Tetap waspada, semuanya, ”kata David, dan dia mulai berlari ke arah mesin.

Itu menunjuk ke selatan. Dia menaiki tangga di bagian belakang lokomotif, lalu menggunakan lorong dalam untuk naik ke kursi insinyur. Di sana, di panel kontrol yang menyala, ada pengukur bahan bakar yang menunjukkan bahwa masih ada banyak yang tersisa.

Tapi David segera mengumumkan, “Kami tidak menggunakan ini.”

Jejaknya sedikit mengarah ke tenggara, sebenarnya, ke arah jam lima yang terus berlanjut sampai ke tepi bawah peta. Menggunakan kereta api akan memungkinkan mereka untuk melintasi jarak enam mil itu dengan sangat cepat, tetapi itu akan membuat mereka menjadi target yang sempurna bagi tim terdekat yang bisa menembak mereka.

Lokomotif besar dan kuat itu sendiri dapat menahan beberapa tembakan, tetapi ledakan dari granat plasma dapat dengan mudah menghancurkan relnya. Jika mereka keluar, kereta akan mudah tergelincir. Karena sangat berat, itu tidak akan bisa berhenti tepat waktu. Dan semakin cepat perjalanannya, semakin buruk kecelakaan itu.

Jika ini adalah akhir dari Squad Jam dan hanya ada sedikit musuh yang tersisa, dia mungkin akan memilih untuk menggunakannya. Itu karena dengan cepat melakukan perjalanan jarak jauh di antara pemindaian sangat menguntungkan untuk mengejutkan musuh.

Tetapi sekarang dia telah memutuskan untuk tidak menggunakan lokomotif, yang tersisa hanya satu hal yang harus dilakukan.

“Tinggalkan banyak suvenir, Bold. Kami mendapatkan isi ulang otomatis kali ini, jadi jangan menahan diri.”

“Mengerti!”

Bold mengeluarkan tujuh granat peledak biasa dari inventarisnya dan menempatkannya di atas tangga di bagian belakang kereta, pintu masuk kabin, di bawah kursi pengemudi, dan di dekat roda.

Jika ada yang mendekat tanpa hati-hati dan menabrak kabel kecil, mereka akan menarik peniti dan meledakkan granat. Sedikit di bawah kursi pengemudi sangat rumit: Satu ditempatkan di lokasi yang terlihat dan akan memicu granat tersembunyi yang lebih hati-hati saat dilepas.

“Kenta dan Summon, kembalilah. Saat scan masuk, kami akan pindah,” kata David. Dia memeriksa jam tangan yang dikenakannya di bagian dalam pergelangan tangan kirinya. Saat itu pukul 12:04.

Pada 12:05, salah satu aturan khusus permainan mulai berlaku.

Hampir setiap tim dikunjungi oleh salah satu monster pengintai. Jika mereka memilih untuk menembak mati makhluk itu, itu akan memanggil gerombolan mereka yang jauh lebih besar, yang mengejutkan para pemain di seluruh peta.

SHINC tidak terkecuali.

“Sialan!” sumpah Tanya, yang dengan gembira mengirim monster pengintai dengan Bizon-nya. “Jadi ini aturan khusus, ya?! Inilah mengapa mereka mengisi ulang amunisi kita!” Sekarang Amazon dikelilingi oleh invasi monster di tengah ruang terbuka lebar tanpa tempat berlindung.

“Penulis yang sakit dan bengkok itu! Dia datang dengan ini untuk mengacaukan kita!” geram Bos, membidik dengan Vintorez-nya. “Kita tidak bisa membuat diri kita terbunuh di sini sejak awal! Itu akan menyedihkan! Tidak, ayo lakukan pemanasan dan hancurkan semuanya! Sophie, saya ingin Anda memperhatikan perimeter! Tangkap musuh yang mungkin mencoba menyelinap ke arah kita!”

Anggota tim yang lain menelepon kembali. Mereka sudah dalam keadaan terbuka, jadi mereka mungkin tidak akan mendengarnya jika bukan karena alat komunikasi in-ear mereka.

“Arah-hura-hura-raaah!” seru Rosa, PKM-nya meledak dalam dan tajam. Di sela-sela tembakan, kedua Dragunov melolong, sementara dua senjata dengan peredam sama sekali tidak terdengar.

Beginilah SHINC akhirnya membunuh monster dalam hiruk-pikuk sampai setelah pemindaian selesai.

“Saya mengerti. Jadi begitulah cara kerjanya…”

𝓮num𝒶.𝒾d

Berbeda dengan SHINC, MMTM sangat berhati-hati.

David tidak ingin menembak monster pengintai dan membuat keributan, jadi dia memilih untuk membelahnya dengan pedang cahayanya.

Tidak ada musuh lain yang muncul setelah itu. Pantai itu sepi.

Sementara dia bertanya-tanya mengapa monster muncul, David mendengar suara tembakan di kejauhan dan dengan cepat mengumpulkan gambar untuk dirinya sendiri.

“Ini jebakan yang buruk. Jika Anda menembak pengintai pertama tanpa berpikir, sejumlah besar dari mereka menyerang. Hal-hal seperti apa yang akan dibuat oleh penulis omong kosong itu,” gerutunya, mencari tahu jebakan secepat yang dimiliki Pitohui.

“Bagus, Pemimpin. Atau singkatnya ‘Niceee’. Jadi bagaimana sekarang?” tanya Jake yang sedang tengkurap sambil menggendong HK21. Dia menyarankan, “Tim ke tenggara sudah dekat. Haruskah kita memukul mereka?”

Mereka bisa mendengar pertarungan memperebutkan trek, yang menawarkan ruang terbuka yang panjang untuk mengumpulkan suara, seperti tim yang jauh menembaki lebih banyak monster. Itu mungkin tim yang paling dekat dengan mereka di awal permainan. Jika mereka bergegas, mereka dapat dengan mudah mengalahkan tim itu saat mereka diduduki oleh makhluk-makhluk itu.

Namun, David menggelengkan kepalanya. “Tidak. Kami akan menunggunya.”

“Oke. Bagaimana bisa?” Jake bertanya-tanya. Biasanya, David akan memilih opsi tanpa ampun.

“Perubahan rencana,” kata pemimpin itu seketika. “Skuad Jam ini, kami tidak mengambil risiko di awal. Biarkan yang lain lelah membunuh monster. Kami akan menyerang selama lima menit, mulai pukul dua puluh lima setelahnya. Akan lebih sulit bagi mereka untuk melawan sebelum amunisi diisi ulang.”

Jake memamerkan kulit putih mutiaranya.

“Nicele. Itu kejam.”

Pada pukul 12:06, di seluruh medan perang, segerombolan besar monster mengejutkan dan menjengkelkan para pemain yang tidak menyangka akan melihat mereka—tetapi ada satu kelompok yang bersorak sekeras tembakan mereka.

“Begitu banyak musuh! Begitu banyak target!”

“Ini sangat fuuuuun!”

“Sungguh aturan khusus yang gila! Saya suka permainan ini!”

“Ini luar biasa! Terus tembak!”

𝓮num𝒶.𝒾d

“Hya-haaa! Rock ‘n’ roll, Bung!”

Memang, itu tidak lain adalah All-Japan Machine-Gun Lovers, yang singkatan timnya adalah ZEMAL.

Titik awal mereka adalah sudut barat daya peta. Ya, mereka dianggap sebagai salah satu dari empat regu teratas untuk SJ4 dan dengan demikian terdegradasi ke salah satu sudut.

Tapi mereka tidak terlalu memikirkannya. Mereka terlalu sibuk menembak.

Di tengah lanskap yang tidak nyata—tanah kosong yang penuh dengan kawah yang disebabkan oleh pemboman atau mungkin segerombolan meteor—lima senapan mesin yang dilengkapi dengan sistem pemuatan sabuk, yang memungkinkan ratusan peluru ditembakkan secara berurutan, menderu penuh.

“Ryaaaaaa!”

Zudu-du-du-du-du-du-du-du-du-du-doom!

Tembakan tanpa ampun menunjukkan persis apa yang dirancang untuk dilakukan oleh senjata otomatis. Hujan es peluru merobek kawanan monster yang mengepung tim.

“Max, lindungi Shinohara saat dia mengganti larasnya.”

“Ya, dewiku!”

Di antara laki-laki kekar dan jantan adalah suara yang murni dan feminin.

“Huey, ada sekelompok dari mereka di sebelah kiri. Itu semua milikmu.”

“Mengerti! Ura-ra-raaaa!”

“Tomtom, setelah kamu mengalahkan milikmu, naik ke bibir kawah di belakang kami dan awasi perimeter saat kamu mengganti laras. Peter, lindungi dia.”

“Mengerti, Bu!”

Wanita yang mereka bawa ke bar di pundak mereka sekarang berdiri di tengah kelompok, memberi perintah. Dan mereka memang perintah yang tajam dan tajam.

Dia memiliki tiga penembak dengan senjata 7,62 mm, sebagian besar daya tembak tim, bergerak ke berbagai posisi dan mengganti laras mereka yang terlalu panas jika perlu, dan dua penembak 5,56 mm mengisi celah.

Itu adalah strategi yang sangat efektif, kuat, dan indah yang memanfaatkan kemampuan ZEMAL sebaik-baiknya—walaupun pria sebenarnya yang dengan setia menjalankan perintah dewi mereka kemungkinan besar tidak mampu memahami atau menghargai ini.

“Sial, orang-orang ini luar biasa …”

Seperti biasa, kerumunan yang menonton aksi dari bar memiliki pandangan luas tentang situasi, pemandangan yang jauh lebih unggul dari apa yang bisa dilihat oleh mereka yang benar-benar bertarung. Dan apa yang mereka lihat adalah ZEMAL di puncaknya. Mereka adalah bintang layar.

Kerumunan ada di sini untuk melihat aksi, dan mereka tidak memberikan pujian untuk para pemain yang tampil.

𝓮num𝒶.𝒾d

“Kapan para idiot senapan mesin itu melengkapi diri mereka dengan sistem amunisi yang memuat ransel yang bagus itu…?”

“Itu tidak adil, kan? Mereka bisa meledakkan hampir semua orang selama yang mereka mau!”

“Dan mereka mendapat lebih dari itu kali ini …”

“Ya.”

Mata orang banyak secara alami tertarik pada wanita cantik yang mengenakan beanie di tengah mereka.

Dia tidak melepaskan satu tembakan pun dari senapan mesin RPD yang tergantung di bahunya karena dia telah mengeluarkan perintah sepanjang waktu. Dia berani, tepat, dan cerdas.

“Dia ahli taktik yang brilian. Saya kira ketika berbicara tentang idiot dan penembak mesin, itu semua dalam cara Anda menggunakannya … ”

“Mereka adalah hal yang sama dalam kasus ini.”

“Poin yang bagus. Maaf.”

Saat itu pukul 12:09. Setelah semua aksi dan kekacauan, monster terakhir di layar tertembak dan menghilang.

Banyak tim telah muncul di monitor melakukan pertempuran dengan gerombolan monster, tetapi ZEMAL menghabisi mereka paling cepat.

Itu akan menjadi 12:10 di Jepang, di GGO , dan di medan perang SJ4.

Hanya dua tim yang berhasil menghancurkan semua monster penyerang mereka dengan Pemindaian Satelit pertama.

Yang pertama tentu saja ZEMAL.

Adapun yang lain…

“Optik adalah yang terbaik!”

𝓮num𝒶.𝒾d

“Sial, man, ini terlalu manis!”

“Api, api, api!”

“Wah-ha-ha-ha-ha!”

Ray Gun Boys, disingkat RGB, secara eksklusif menggunakan senjata optik, dan seperti ZEMAL, mereka meledak tanpa peduli.

Senjata optik futuristik yang unik untuk GGO memiliki banyak manfaat: Ringan dan ditembakkan dengan cepat dan akurat, tidak terpengaruh oleh angin, untuk durasi yang lama berkat paket energinya. Tetapi mereka juga memiliki satu kelemahan kritis: Bidang pertahanan di PvP mengurangi kekuatan mereka secara signifikan.

Dengan kata lain, itu adalah senjata paling efektif untuk digunakan pada aliran monster yang cukup lemah secara tiba-tiba.

Mereka tidak terganggu sedikit pun oleh gelombang monster dari dinding ke dinding di sekitar mereka. Mereka menyemprotkan peluru cahaya ke makhluk yang bergerak cepat seperti air dari selang, membuat mereka menjadi hujan pecahan poligonal.

Berdiri di atas danau yang membeku, mereka menampilkan pertunjukan yang bagus seperti yang dilakukan ZEMAL.

Sementara itu, dari posisi tengkurap di atas jalan raya yang berbatasan dengan danau, seorang pria mengintip melalui teropong, menyaksikan pertunjukan kembang api.

Dia mengenakan desain camo asli yang tampak berbisa, topeng tipis dari bahan hijau, dan kacamata hitam lensa tunggal. Wajahnya benar-benar tersembunyi.

Pria itu bergumam, “Orang-orang itu bisa berguna… Aku akan mengundang mereka ke grup.”

Pada 12:13, hampir semua tim telah menyelesaikan pertempuran awal mereka dengan monster.

Jumlah total monster yang muncul tampaknya sama, di mana pun lokasinya, dan pertarungan berlangsung selama enam hingga delapan menit.

Beberapa kelompok yang tidak beruntung tidak dapat bertahan melawan gelombang cakar dan taring, sehingga mereka keluar dari permainan. Pasti sangat memalukan untuk memasuki acara kompetitif melawan pemain lain dan akhirnya dicabik-cabik oleh monster yang menjijikkan dan tidak terpikirkan sebagai gantinya.

Pesaing yang bergerak lebih cepat menyapu bersih beberapa tim lain yang sama-sama tidak beruntungnya sementara mereka terganggu dengan monster—seperti ZAT, yang berada di ujung yang salah dari pertempuran dengan pasukan Llenn.

Adapun SHINC, yang harus bertarung di landasan yang terbuka lebar, Boss dan yang lainnya tidak terluka sama sekali. Tidak satu pun dari mereka menderita kerusakan dari monster.

“Itu adalah pemanasan hardcore …”

Tapi itu memang membutuhkan cukup banyak peluru untuk melewatinya. Tanpa perlindungan apapun, mereka tidak memiliki kemewahan untuk menarik musuh mereka lebih dekat untuk tembakan yang lebih akurat. Mereka hanya harus terus menembak sampai merinding itu hilang.

Boss memanggil setiap anggota untuk melaporkan status amunisinya. Sebagian besar dari mereka turun menjadi sekitar setengah dari stok asli mereka—paling tinggi 60 persen. Itulah yang harus mereka lakukan untuk bertahan hidup, tetapi ini adalah situasi yang sulit untuk didorong tepat di awal Squad Jam.

Mereka semua tetap rendah ke tanah, mengawasi tanda-tanda serangan musuh. Boss mengeluarkan majalah baru dari inventarisnya dan mendengus. “Kami mendapatkan amunisi kami kembali pada tanda setengah jam … Harus menghindari pertempuran sampai saat itu.”

Sophie merengut. “Tepat. Kita tidak bisa melawan Llenn di negara bagian ini. Apa yang harus kita lakukan, Bos?”

Bos menempelkan majalah baru itu ke Vintorez-nya dan menarik pegangan pemuatan. Dengan suara menyenangkan dari logam yang meluncur di atas logam, peluru berikutnya masuk ke dalam ruangan. Dengan peredamnya yang menyala, Vintorez menembak dengan sangat pelan sehingga pengisian ulang saja terasa keras.

“Kurasa monster muncul jika kamu tinggal di satu tempat selama lebih dari lima menit. Ini dirancang untuk mencegah Anda berkemah. Selama kita tetap bergerak, seharusnya tidak menjadi masalah. Masalah sebenarnya adalah bahwa kita terlalu terbuka di sini. Saya ingin keluar dari daerah ini. Kami mengubah rencana. Tanya, Toma.”

Kedua wanita itu menoleh padanya, dan dia melanjutkan, “Cari kendaraan. Mungkin ada sesuatu di dekat terminal bandara. Tanya memimpin, dan Tohma mengikuti sekitar tiga ratus yard di belakang. Jika Anda tidak menemukan apa pun pada pukul dua belas dua puluh, kembalilah. Semua orang, tunggu sekarang. Setelah empat menit, kita akan bergerak perlahan ke utara.”

“Diterima! Ayo pergi!”

“Hei, jangan terlalu jauh ke depan!”

Tanya adalah anggota tim tercepat, dan Tohma adalah satu-satunya yang benar-benar tahu cara mengemudikan transmisi manual di kehidupan nyata. Mereka bergegas turun dari landasan.

Tak lama, Tanya hanya sebuah titik di kejauhan. Tohma dan Dragunovnya yang panjang mengikuti di belakang dengan kecepatan yang lebih realistis.

Jika mereka berdua bertemu dengan kelompok musuh yang terdiri dari enam orang, mereka tidak akan memiliki kesempatan.

Tapi itu karena desain.

Jika seseorang harus menjalankan pengintaian, mereka mungkin juga membatasi potensi kerusakan dalam pertarungan yang kalah. Jika Tanya tertembak dari posisinya di depan, Tohma akan berada cukup jauh di belakang sehingga dia bisa berbalik dan berlari kembali ke kelompoknya.

Sebagai orang utama dalam tim, Tanya menerima risiko menjadi yang pertama ditembak dalam pertempuran apa pun, dan dia memiliki tugas untuk melaporkan lokasi musuh, jumlah, dan jenis senjata sebelum dia mati. Apakah dia turun tanpa mengatakan apa-apa atau mati setelah memberi tahu tim membuat perbedaan besar dalam bagaimana mereka bisa bereaksi.

Menjadi orang yang baik di GGO berarti mengetahui jenis senjata dalam game dari penampilan—bahkan lebih baik jika Anda mengenalinya dengan suara. Lagipula, kamu tidak bisa membedakan jenis atau jarak peluru hanya dari rasa sakit karena ditembak.

𝓮num𝒶.𝒾d

Dan memberikan perintah yang mungkin berakhir dengan kematian satu atau dua rekan tim adalah tugas pemimpin tim.

Pemimpin seperti itu meletakkan tangan di telinga kirinya. Dia untuk sementara mematikan komunikasinya sehingga dia tidak akan secara tidak sengaja membicarakan kedua pengintai itu, dan dia berbisik, “Sekarang kita hanya berdoa agar mereka menemukan sesuatu.”

“Ya. Ini pengaturan yang keras kali ini,” Sophie setuju, mendekat dengan tenang dan mematikan komunikasinya juga, sehingga mereka bisa berbicara langsung secara langsung.

Boss melirik partner andalnya dan menyeringai.

“Tapi itu sama sulitnya dengan tim Llenn.”

Sementara Boss berada di sudut timur laut yang jauh dari medan pertempuran, menyeringai dengan cara yang dijamin akan menakuti anak kecil mana pun, ada tim lain beberapa mil ke barat, di tengah-tengah kota yang hancur, diam-diam berjalan ke depan dan hanya berkomunikasi. melalui gerakan fisik.

“……”

“……”

Tentu saja, satu-satunya tim yang dapat mencapai tingkat koordinasi ini adalah MMTM.

Mereka berada di antara gedung-gedung besar yang roboh ke samping tanpa pecah. Ini tidak mungkin dalam kehidupan nyata; jika sebuah bangunan setinggi ini kehilangan keseimbangannya, itu hanya akan runtuh ke tanah.

MMTM berputar dan mengintip tidak hanya ke depan dan ke samping, tetapi ke arah jendela dan atap gedung lain, waspada terhadap serangan, memastikan mereka tidak memiliki titik buta saat mereka bergegas menyusuri jalan.

Mereka sehalus dan seefisien mungkin, seperti dedaunan yang mengalir di atas sungai saat mereka meliuk-liuk di antara bebatuan yang memecah permukaan.

Mereka tidak berbicara sepatah kata pun sehingga mereka bisa lebih mudah mendengar suara apa pun yang mungkin dibuat oleh tim lain secara sembarangan. Dan tentu saja, itu juga untuk memastikan mereka bisa mendengar suara tembakan dan peluru datang ke arah mereka.

Dengan semua serangan yang diderita pemain GGO dari monster dan pemain lain, mereka yang memiliki keterampilan secara bertahap mengetahui dari jarak dan arah mana peluru itu datang hanya dengan indera.

Item komunikasi yang memungkinkan dialog konstan sangat nyaman, tetapi pemain yang lebih baru cenderung terlalu mengandalkannya dan mengabaikan telinga mereka sendiri. Dan jika tim terlibat dalam terlalu banyak obrolan kosong, mereka dapat dengan mudah melewatkan suara musuh.

Setiap tim yang baik harus tahu bahwa di tempat-tempat di mana pertemuan permusuhan diharapkan terjadi, pemimpin hanya akan memberikan perintah minimum yang diperlukan, dan anggota lain akan terlibat dalam komunikasi minimum yang diperlukan.

“…”

Kenta, tepat, memegang G36K-nya setinggi bahu, menjaga moncongnya tetap rata saat dia bergerak. Sebuah bangunan runtuh membentuk dinding di sebelah kanan, menyembunyikannya dari siapa pun di baliknya.

Ketika dia mencapai fondasi bangunan yang terbuka di sudut, dia dengan cekatan mengalihkan pistol ke tangan kirinya dan mengintip ke samping. Begitu dia yakin tidak ada musuh yang hadir, dia melambaikan tangan pada Bold dan memberi tanda bahwa aman untuk melanjutkan.

MMTM mengalir melalui reruntuhan.

Karena mereka tidak perlu berurusan dengan monster, mereka memiliki lebih banyak waktu daripada yang lain. Dengan kawat berduri di pagar tiang logam—ujung utara peta—di sisi kiri, mereka bergerak cepat ke timur.

Mereka terus maju seperti ninja sampai sesaat sebelum pemindaian pukul 12:20, dan mereka tidak melakukan kontak dengan satu pun tim musuh.

Saat itu pukul 12:20.

“Ini dia! Saatnya untuk pemindaian kedua! ”

Di layar besar di bar, lokasi dan nama regu muncul satu demi satu. Jika mereka masih hidup, mereka akan menjadi titik terang. Blip abu-abu adalah untuk mereka yang telah dibawa keluar. Ada juga nomor di samping.

Secara keseluruhan, peta kisi-kisi jendela menunjukkan bahwa dua puluh satu tim masih hidup. Sembilan sudah mati.

Masih ada LPFM, SHINC, MMTM, dan ZEMAL, yang melegakan penonton.

“Seharusnya tim terberat akan lulus ujian itu dengan mudah.”

“Aku tidak ingin melihat Llennku yang manis terbunuh oleh beberapa monster yang tidak berharga.”

“Dengan serius. Juga, aku tahu aku mengatakan ini setiap saat, tapi dia bukan milikmu.”

“Kamu tahu apa? Kamu benar. Dia milik kita .”

“Aku tidak akan menyangkal itu.”

“Kamu tidak akan ?!”

Lokasi tim Llenn yang ditampilkan berada di ujung selatan peta, mendorong salah satu argumen yang biasa tentangnya dari kerumunan, tapi selain itu, perhatian sebagian besar ada di sisi utara, di mana dua kelompok berada di jalur kilat.

𝓮num𝒶.𝒾d

“MMTM dan SHINC terlihat agak dekat, bukan?”

MMTM dimulai di sudut barat laut, dan SHINC di timur laut. Keduanya menuju lurus di sepanjang tepi utara peta, yang berarti mereka dengan cepat menutup celah di antara mereka.

Pukul 12:20, SHINC berada di tepi kiri bandara, dan MMTM berada di tepi kanan reruntuhan. Jaraknya hanya satu mil dan jalan raya yang melalui pusat peta memisahkan keduanya.

“Mereka mungkin bertabrakan!”

“Saya pikir mereka mungkin!”

“Eh, awas!”

Tetapi para pria di bar lebih berharap daripada khawatir.

“Jadi ini MMTM…”

Bos sedang duduk di kursi penumpang. Tapi tidak di kendaraan biasa.

Itu adalah truk berukuran sedang dengan panjang sekitar dua puluh lima kaki, dengan tangga besar di tempat tidur: kendaraan khusus yang biasa dikenal sebagai truk tangga udara. Ini adalah mobil yang hanya ditemukan di bandara, dimaksudkan untuk ditempatkan di sebelah pesawat di landasan pacu sehingga penumpang dapat menaiki tangga untuk masuk ke dalam kabin.

Sedikit lebih awal, sekitar 12:15, tembakan meriam Tanya ke sekitar terminal bandara membuahkan hasil, karena dia segera menemukan truk tangga.

Tentu saja, Tohma yang mengemudikan truk begitu dia menyusul. Itu adalah transmisi otomatis, jadi itu tidak terlalu sulit.

SHINC berkumpul kembali dan mulai melakukan perjalanan dengan set roda baru mereka.

Dua dari mereka duduk di kursi depan. Empat lainnya ada di belakang—di atas tangga. Tangga memiliki dinding tinggi di kedua sisi, tetapi tidak ada kanopi di atasnya. Mereka naik tinggi dan miring, untuk memastikan mereka bisa mencapai pintu pesawat.

Karena pesawat yang berbeda memiliki ketinggian yang berbeda, posisi tangga dapat disesuaikan ke atas atau ke bawah. Saat ini, mereka mencapai ketinggian sekitar tiga belas kaki.

Memiliki ketinggian yang tinggi di area yang luas dan datar seperti ini adalah keuntungan besar. Berdampingan di tangga teratas adalah Rosa dan senapan mesin PKM-nya bersama dengan Tohma dan senapan antitank PTRD-41-nya, sementara Sophie mengawasi melalui teropong tepat di belakang mereka. Jika dia bisa melihat musuh yang jauh, mereka bisa meledakkannya dari sini.

Tanya adalah satu-satunya orang yang tertinggal dari kesenangan, duduk di dasar truk dan bernyanyi untuk dirinya sendiri saat dia melihat enam mereka. “Akulah yang kesepian, sisa kesepian. Sendiriankah aku…”

Truk tangga udara, yang mereka ubah menjadi menara senjata bergerak lengkap dengan senapan mesin dan senapan antitank, melaju dengan mudah ke barat melintasi landasan pacu bandara.

Jika mereka melihat musuh, mereka siap menghajar mereka dengan hujan timah—tetapi sampai pukul 12:20, mereka tidak melihat apa pun yang bergerak melintasi aspal yang terbuka lebar.

“Mereka pasti kabur ke terminal. Atau di luar bandara seluruhnya,” kata Boss.

Mereka menghentikan truk dengan sepuluh detik sebelum pemindaian—saat itu mereka mengetahui bahwa MMTM sudah dekat.

Boss bertanya kepada rekan satu timnya di atas, “MMTM seharusnya berada di tepi reruntuhan satu mil ke barat. Adakah yang bisa melihat mereka?”

Dari tangga paling atas, Sophie berkata, “Tidak. Saya bisa melihat jalan raya dan gedung-gedung, tetapi tidak ada orang.”

Tohma menimpali, “Aku juga tidak melihat apapun melalui jangkauanku.”

“Mengerti. Jangan mengekspos diri Anda pada bahaya. Tetapi jika Anda melihatnya, Anda dapat menembak, ”perintah Boss. Kemudian dia berhenti untuk berpikir, bergumam pelan pada dirinya sendiri.

Dia tidak menyangka akan bertarung dengan MMTM secepat ini. Sejujurnya, itu bukan sesuatu yang ingin dia masuki sekarang.

Tujuan akhir dari battle royale adalah untuk memenangkan semuanya, tentu saja, jadi MMTM adalah musuh yang pada akhirnya akan mereka lawan dan harus mereka lawan—tetapi ada musuh yang ingin mereka lawan dan kalahkan lebih dari mereka: Llenn.

Namun, menurut pemindaian, kelinci merah muda kecil itu berada di tepi selatan peta. Dia sangat jauh. Lebih banyak waktu harus berlalu sebelum mereka bisa bertukar tembakan dengannya.

Sebelum itu, apa yang harus dilakukan tentang MMTM? Selama mereka berada di landasan pacu, truk tangga udara adalah keuntungan besar. Mereka bisa membidik dari ketinggian di atas tanah datar. Terlebih lagi, masih ada banyak bahan bakar.

Tapi MMTM terlalu cerdas untuk tidak mengetahuinya dengan cepat dan merespons dengan strategi tandingan. Mereka mungkin mencoba untuk pop ban terlebih dahulu. Peluncur granat pemimpin mereka mungkin menembakkan granat asap untuk menghalangi pandangan mereka sehingga musuh bisa mendekat. Mungkin mereka mengincar tangki bahan bakar. Mungkin semua ini sekaligus.

Jika dia bisa membuat rencana ini, dia tahu bahwa MMTM akan mampu melakukannya—dan mungkin mampu melakukan sesuatu yang lebih pintar.

Setelah beberapa detik mempertimbangkan, Boss memberi tahu kelompok itu rencananya.

“Kami akan menghindari pertempuran dengan MMTM. Ini adalah akhir dari perjalanan santai kita hari ini,” katanya, lalu menambahkan, “Tanya, lepaskan lakbannya. Rosa, ganti laras PKM. Dan saya akan…”

Pada 12:20, mengetahui bahwa SHINC adalah musuh terdekat mereka melalui pemindaian, David menyeringai lebar.

“Kami tidak bisa meminta lawan yang lebih baik. Ayo pergi dan perkenalkan diri kita—sebelum kita membunuh mereka.”

Dia menyebutkan perkenalan karena, di bar sebelum dimulainya SJ2, Boss telah memberitahunya, saya harap kalian akan memperkenalkan diri sebelum kalian terbunuh.

David datang sebagai tipe orang yang berkepala dingin, tetapi setelah pengalamannya melawan SHINC dan Pitohui, dia memiliki kecenderungan untuk menyimpan dendam.

“Diterima!” kata anggota pasukan lainnya. Mereka dipompa untuk berhadapan dengan SHINC.

Menurut pemindaian, sejumlah tim berkumpul menuju pusat peta. Jika mereka berada dalam jarak dekat daripada bekerja sama, bergabung dalam pertarungan adalah sebuah pilihan, tetapi mereka memilih untuk mengabaikan rumpun untuk saat ini.

“Leapfrog ke jalan raya. Pergi,” kata David, mengacu pada strategi gerakan alternatif.

Sementara tiga anggota tetap siap menembak target mana pun, tiga lainnya maju dengan cepat melewati mereka sebelum mereka bertukar posisi. Itu adalah pola jeda dan terburu-buru yang bergantian, bergerak dan siaga. Jelas, jika ada yang melakukan kontak dengan musuh, pertempuran akan terjadi.

MMTM menggunakan taktik ini untuk menerobos sisa reruntuhan dan mencapai jalan raya. Tidak ada regu yang bermusuhan.

Di depan mata mereka ada struktur jalan raya yang lebar dan besar.

Desain gim ini didasarkan pada Amerika Serikat, jadi itu bukan jalan raya yang ditinggikan. Di Jepang, jalur yang luas seperti itu sering ditinggikan sehingga jalan permukaan yang berpotongan dapat berjalan di bawahnya, tetapi biasanya sebaliknya di sana.

Jalan itu terbuat dari beton abu-abu yang retak halus, empat lajur untuk setiap arah. Dan setiap jalur itu sendiri cukup lebar, jadi ketika Anda menambahkan bahu dan segalanya, itu adalah seratus yard yang baik untuk melintasi seluruh struktur.

Ada mobil di mana-mana, ada yang terbakar, ada yang terbalik, ada yang terbelah dua entah bagaimana caranya. Tetapi sebagian besar, itu terasa sangat kosong. Ada banyak visibilitas ke segala arah.

Pembatas tengah adalah dinding balok beton putih, tingginya sekitar tiga kaki dan mungkin setebal satu kaki. Di sana-sini, bagian-bagiannya hilang, seperti mulut anak kecil yang penuh dengan gigi.

Sangat mudah untuk melihat depresi berjalan di sepanjang sisi berlawanan dari jalan raya melalui gigi yang hilang. Itu cukup dalam sehingga seseorang bisa berdiri di dalamnya tanpa terlihat. Dan setelah lereng tanah yang lembab ada pagar dengan lubang di sana-sini, di luarnya Anda bisa melihat bandara.

“Oke, pergi!”

Saat penembak senapan mesin dan penembak jitu mengawasi sekitar, Kenta yang cepat melintas lebih dulu. Dia bergerak dalam sprint, tidak repot-repot melihat atau menyiapkan senjatanya. Jika dia tertembak, biarlah. Dia hanya perlu berdoa agar rekan satu timnya mendukungnya dengan daya tembak maksimal.

Dan pada akhirnya, dia tidak tersentuh. Tidak ada dari jalan; tidak ada dari bandara.

Kenta bersembunyi dalam depresi, melihat sekeliling dengan cepat, dan berseru, “Semua beres! Tidak ada musuh!”

“Berani, pergi!”

Bold adalah yang berikutnya untuk melanjutkan. Seluruh tim berlari melintasi jalan raya, satu per satu.

Ada berbagai cara untuk melintasi wilayah terbuka yang berbahaya seperti jalan dan sungai dangkal. Mereka bisa pergi dua sekaligus, atau lebih—bahkan sisanya sekaligus.

Itu membuat penyeberangan lebih cepat, tetapi dengan risiko satu sapuan senapan mesin atau granat yang ditempatkan dengan baik memusnahkan seluruh tim. Semuanya bermuara pada preferensi pribadi.

“Panggil, pergi!”

MMTM memilih untuk melindas satu per satu.

Ketika mereka melihat MMTM melintasi jalan raya, penonton di bar mulai memprediksi apa yang akan terjadi selanjutnya, seperti kebiasaan mereka.

Dua pria berdiri di meja tinggi dengan minuman mereka mengobrol. “Pertarungan antara tim tengkorak dan SHINC. Seru!”

“Jika bandara adalah medan perang, Amazon memiliki keuntungan. Anda melihat mereka di truk tangga itu, kan? Mereka bisa menembak jatuh dari atas.”

“Tapi truk itu mencuat dari kejauhan. Jika bergerak, mereka akan tahu SHINC mengendarainya. Ini adalah target yang sempurna untuk dicapai MMTM. Dan Anda tahu tim yang berbakat akan menemukan cara mudah untuk memenangkan pertempuran itu.”

“Tapi itu saja!”

“Apa itu?”

“Amazon hanya bisa menghentikan truknya. Jika mereka bersembunyi di balik kendaraan yang tidak bergerak, orang lain akan mengira itu ditinggalkan dan datang, bukan? Kemudian SHINC dapat meledakkannya.”

“Itu cukup optimis untukmu. Apa yang membuatmu berpikir tim tengkorak akan melakukan kesalahan sebesar itu?”

“Oh? Anda ingin bertaruh pada MMTM, kalau begitu? Aku akan mengambil Amazon. Bagaimana kalau kita menjadi besar? Saya mengatakan seribu kredit. ”

“Terdengar bagus untukku. Anda berada di!”

Karena hukum Jepang tidak berlaku di tempat virtual ini, keduanya memulai taruhan persahabatan.

Dalam beberapa menit, keduanya akan sangat kecewa.

Pada pukul 12:25, David dan anggota MMTM lainnya menunggu dengan tangan dan lutut di atas lereng di depan pagar yang berkarat dan compang-camping. Mereka berdiri di depan ruang terbuka yang luas dari landasan pacu, jalur taksi, dan jalur tanah di antara mereka. Cakrawala memudar di kejauhan. Lebih banyak awan menggantung di langit sekarang, dan angin semakin kencang.

Dari posisi mereka di tanah, mereka mulai mengamati medan.

Area di depan begitu terbuka sehingga mereka tidak bisa melewatinya tanpa rencana. Apalagi SHINC punya senapan antitank itu. Jika mereka dengan hati-hati berbaring menunggu di suatu tempat, itu akan sangat berbahaya. Faktanya, sepertinya mustahil untuk menemukan mereka, jika itu masalahnya.

Tapi kemudian Lux, melihat melalui lingkup senapan snipernya, melaporkan, “Timur ke tenggara! Ada mobil yang bergerak!” Rupanya, itu tidak terlalu sulit. “Itu truk tangga udara. Jarak dua belas ratus yard. Mendekati perlahan dari kanan, ke depan. Menyeberang ke sisi kiri.”

David mengikuti laporan ini dengan mengatur zoom cakupannya ke maksimum. Kemudian dia meletakkannya di sepanjang lereng dan mengintip dengan hati-hati melaluinya.

“Mengerti.”

Itu kabur, karena jaraknya sangat jauh, tetapi dia bisa melihat mereka.

Sebuah truk dengan tangga besar di atasnya berguling di atas landasan pacu dari timur-tenggara, mencuat seperti ibu jari yang sakit. Kecepatannya tidak lebih dari lima mil per jam.

Berdasarkan lokasi semua tim dalam pemindaian terakhir, hampir pasti SHINC berada di belakang kemudi.

David terus memperhatikan. Tidak ada sosok yang terlihat di pengemudi kursi. Mereka mungkin bersandar rendah dan tidak terlihat untuk menghindari tembakan melalui kaca depan, dan sangat lambat mengoperasikan pedal dan roda. Itu mungkin cukup canggung, tetapi dengan rekan setim melihat Anda, itu bukan tidak mungkin untuk dilakukan.

Adapun bagian atas tangga, mereka ditinggikan, dan mobil berada pada sudut diagonal dari sini, sehingga dinding menghalangi pandangan dari tangga.

Meski begitu, dia bisa melihat tongkat sempit yang memanjang sedikit. Itu laras salah satu PKM SHINC. Dan itu berarti mereka menggunakan bagian atas tangga sebagai menara senapan mesin.

David menggerutu pada dirinya sendiri sementara Lux menjelaskan kendaraan itu kepada anggota tim lainnya.

Hal terakhir yang ingin mereka lakukan adalah terlalu dekat dan senjata itu meledak ke arah mereka dari tempat yang aman di bagian atas. Pertempuran akan sangat sulit di landasan datar ini tanpa tempat untuk bersembunyi. Dan SHINC juga memiliki senapan antitank itu.

Lebih buruk lagi, mereka memiliki mobilitas kendaraan. Jika gelombang pertempuran berbalik melawan mereka, mereka dapat dengan mudah menempatkan lebih banyak ruang di antara kedua tim dengan sedikit tekanan tambahan pada pedal gas.

Situasinya bertentangan dengan MMTM. Tapi David tidak mau menyerah dalam pertempuran dan kabur begitu saja. Ini adalah kesempatan untuk bertarung melawan lawan yang layak tanpa ada orang lain yang menghalangi. Ditambah lagi, bukanlah langkah yang cerdas untuk meninggalkan rangkaian tangga udara itu di tangan musuh.

Yang terburuk adalah memikirkan untuk menyelesaikan Squad Jam dan membuat Amazon itu berkata, Oh? Anda memiliki kesempatan untuk melawan kami, dan Anda melarikan diri? Itu ide yang brilian. Anda cerdas dalam hal pelestarian diri. Kami memuji Anda.

Jadi bagaimana tim menaklukkan benteng yang bergerak di tanah datar tanpa perlindungan apa pun sambil menerima kerusakan minimum? Pikiran David berpacu untuk menemukan jawabannya.

Ketika peluru mulai beterbangan di GGO , pertempuran seperti permainan catur cepat. Anda tidak punya waktu untuk berpikir. Satu-satunya hal yang dapat Anda lakukan adalah bertindak.

Dalam tiga detik, dia bertanya, “Lux, bisakah kamu menabrak tangki bahan bakar truk itu?”

“Tidak. Aku mencarinya, tapi aku tidak bisa melihatnya. Pasti di sisi lain. ”

“Kalau begitu, bisakah kamu mengikis ban? Saya ingin memperlambatnya.”

“Mungkin jika turun hingga enam ratus yard. Sekarang sudah delapan ratus!”

“Oke. Begitu ia bergerak seratus lagi ke kiri, biarkan ia menutup dalam jarak lima ratus, lalu letupkan bannya sesuka hati. Berani, tetap dengan Lux dan perhatikan garis peluru dari tangga. ”

Mereka menjawab dengan tegas dan mulai berlari melalui depresi ke sisi kiri tempat SHINC pergi: utara.

David melanjutkan, “Jika mobil berhenti, saya akan menembak granat asap di depannya. Tapi kita tidak semua menagihnya—hanya membuat mereka berpikir kita seperti itu. Jake, Anda berbaring menutupi api di dekat mobil melalui gas. Saya akan menjadi satu-satunya yang semakin dekat, dan ketika asapnya hilang, saya akan menembak semua granat biasa yang saya miliki. Kenta, Panggil, jika mobilnya hancur, saya akan memerintahkan Anda untuk bergegas, tergantung pada faktor situasi. Waspada sampai saat itu. ”

Penjelasannya berkaitan dengan Kenta, yang bertanya, “Mengapa hanya kamu yang menanggung semua bahaya itu?”

David menyeringai sengit. “Jadi saya bisa memonopoli semua kemuliaan.”

12:28.

“Jarak, lima ratus. Ini dia.”

Dari posisi tengkurapnya tepat di belakang pagar, Lux mulai menembak dengan MSG90.

Dengan laporan tajam, ia mengirim peluru 7,62 mm terbang di atas landasan pacu bandara yang terbuka lebar di ketinggian rendah. Itu melintasi jarak ke target dalam delapan persepuluh detik, mengenai ban kiri depan truk tangga udara dan meledakkannya.

Lux mengatur napasnya, berusaha untuk tidak membiarkan aliran adrenalin sukses membuat bidikannya miring, dan mengarahkan garis bidik ke atas ban belakang kendaraan yang lamban itu. Saat dia meletakkan jarinya pada pelatuknya, lingkaran peluru muncul melalui lensa, menyusut dengan denyut nadinya.

Selain menembak tanpa bantuan tanpa garis, satu-satunya saat garis peluru tidak terlihat dengan tembakan biasa adalah tembakan pertama, ketika target tidak tahu di mana Anda berada. Jadi pada titik ini, SHINC bisa melihat garis peluru Lux dari tangga udara. Mereka akan membalasnya dengan senapan mesin atau senapan antitank kapan saja sekarang.

Tapi Lux menang atas keinginannya untuk melarikan diri, mengarahkan lingkaran itu—yang tidak tepat di tengah bidiknya—ke atas ban, dan menarik pelatuknya ketika sudah menyusut ke ukuran terkecilnya.

Untuk menguasai waktu dibutuhkan jenis kecepatan reaksi yang dituntut oleh permainan ritme. Lux punya banyak latihan, dan dia tidak ketinggalan.

Tembakan lagi. Kartrid emas terbang di udara.

Peluru menghantam sepasang ban paralel di bagian belakang. Dia melihat pecahan karet terbang lepas saat pecah.

“Ya! Penembakan yang bagus. Sekarang mari kita lihat,” kata David, yang terletak seratus meter ke selatan.

Truk itu, yang sekarang berjalan dengan dua ban kempes di satu sisi, mulai melaju ke arah itu. Itu berbelok ke kiri dari rute aslinya dan mulai melengkung ke arah mereka.

“Pemimpin, saya bisa membidik ban kanan depan segera. Bukankah kita harus melumpuhkannya sepenuhnya?” Lux bertanya, tapi David tidak menjawabnya.

Sebaliknya, dia bertanya-tanya dengan keras, “Mengapa mereka tidak menembak balik…? Kenapa tidak ada respon sama sekali…?”

Dan kemudian dia menemukan sebuah teori.

“Jake!”

“Ya, bos?”

“Tembak truk itu sekitar seratus kali atau lebih. Tidak harus benar-benar menyerangnya.”

“Kamu mengerti!”

Tiga puluh kaki dari David, Jake mulai menembakkan HK21-nya, kokoh di tanah dengan moncong menunjuk melalui lubang di pagar rantai. Itu meludahkan putaran otomatis ke truk tangga udara.

Senapan mesin tidak akan seakurat senapan sniper, tetapi dengan peluru sebanyak yang ditembakkan, dan dengan target sebesar ini, beberapa pasti akan mengenainya. Peluru menghantam truk dan tangga dengan kecepatan suara, mengirimkan kilatan bunga api kuning.

Tapi truk itu terus saja berjalan. Tidak ada yang membalas tembakan mereka.

“Aduh, sial! Saya seharusnya telah mengetahui! Mereka menangkap kita! Jake, tahan apimu!” David bersumpah, memerintahkan mereka untuk mundur. Deru senapan mesin tiba-tiba berhenti.

Saat rekan satu timnya mendengarkan jawabannya, David mengumumkan, “Nah, geng, Amazon benar-benar menguasai kita. Truknya kosong.”

Bold menyaksikan truk tangga udara mendekat ke jarak sekitar empat ratus yard. Dengan matanya yang tertuju pada teropong, dia melaporkan, “Itu benar! Laras di atas tangga hanyalah sebuah tong cadangan yang ada di sana…”

Bahkan tanpa ban utuh di sisi kirinya, truk perlahan melaju ke arah MMTM. Jika mereka melepaskannya, mungkin akan berayun ke kanan lagi, mengukir lingkaran yang sangat malas melintasi landasan, sampai akhirnya kehabisan bahan bakar.

“Amazon mungkin melarikan diri ke selatan atau tengah peta dengan mengalihkan perhatian kita dengan target untuk ditembak. Mereka membuat kami membuang waktu sepuluh menit penuh untuk melakukan ini,” kata David kepada mereka.

“Tidak buruk,” kata Jake. “Kita harus berterima kasih kepada mereka untuk ini nanti.” Dia menukar kotak amunisi di HK21.

Lux dan Bold kembali ke kelompok dari tempat mereka seratus yard ke utara. Saat itu pukul 12:29. Empat menit telah berlalu sejak mereka mencapai area ini.

“Aku tidak ingin bermain dengan monster, jadi ayo bergerak. Kita akan melewati bandara, memeluk garis batas utara. Dengan cara itu, kita bisa memeriksa scannya sambil jalan,” kata David. Mereka semua berdiri dan berjalan melewati pagar.

Begitu lewat, mereka menyebar ke jarak beberapa puluh kaki dan, waspada terhadap lingkungan sekitar, perlahan berjalan melintasi aspal.

Mereka pergi ke utara. Sama seperti kelompok Llenn, mereka telah memutuskan bahwa jika mereka bergerak di sepanjang tepi paling utara arena, musuh tidak dapat menyergap mereka. Itu juga berarti tidak ada jalan keluar dari pasukan yang maju, jadi ini adalah taktik yang hanya disarankan untuk tim dengan daya tembak dan ketabahan untuk bertahan dan bertarung.

Setelah beberapa saat, Summon bertanya, “Bagaimana dengan truk tangga udara, Pemimpin?”

“Kurasa aku bisa meledakkannya. Yang lainnya, bersiaplah untuk memeriksa pemindai. ”

Bannya kempes, tapi itu tidak menghentikan truk untuk berjalan. Mereka tidak membutuhkan regu lain yang menggunakannya setelah mereka meninggalkan kendaraan. Jadi David memutuskan untuk menghancurkannya sebagai gantinya.

Saat ini jaraknya sekitar seribu kaki dari MMTM ke truk tangga udara—dalam jangkauan peluncur granatnya. Jika dia tidak bertindak sekarang, itu akan hanyut lebih jauh.

David berhenti dan mengarahkan Steyr STM-556 secara diagonal. Dia bisa melubangi tangki bahan bakar, tetapi ada metode yang lebih mudah untuk melakukannya.

Dia meraih magasin yang diperpanjang seolah-olah itu adalah pegangan pistol, lalu meletakkan jarinya di pelatuk peluncur granat di bawah laras. Ketika lingkaran peluru muncul untuknya, dia meletakkannya di atas tanah di depan jalur truk.

Waktu menunjukkan pukul 12:29:55.

Truk tangga udara meledak.

Gelombang biru-putih mengepul di sekitarnya, mengurangi kendaraan dan langkah-langkahnya menjadi debu saat bola biru besar menelan mereka seluruhnya.

“Apa yang—?! Turun!”

David melepaskan jarinya dari peluncur granat tepat sebelum dia akan menembakkannya dan praktis mencium aspal. Yang lain mengikuti jejaknya beberapa saat kemudian.

Ledakan biru itu menggetarkan gendang telinga mereka dengan ledakan yang luar biasa.

“Hya!” “Dwoah!” “Oh!” “Gaaaah!” “Hyeep!”

Sejumlah bola tambahan muncul, tumpang tindih seperti gelembung dan menyebar. Seluruh diameter ledakan tumbuh menjadi lebih dari lima puluh yard.

Itu melenyapkan truk tangga udara, membuat lubang besar di aspal, dan menyemprotkan bongkahan-bongkahan di tepinya ke luar dengan kecepatan suara. Potongan-potongan itu melesat ke arah para pemain seperti peluru, membelah udara di atas kepala MMTM secara berurutan, bahkan pada jarak seribu kaki. Beberapa dari mereka menghantam tanah, menghentak-hentakan tanah seperti peluru yang memantul.

Beberapa detik setelah ledakan biru selesai dan puing-puing yang beterbangan telah mengendap, David melirik ke sudut kiri penglihatannya pada palang titik hit untuk seluruh timnya.

“Semuanya baik-baik saja, kalau begitu…”

Untungnya, tidak satu pun dari mereka yang terkena pukulan sial dari bongkahan aspal yang acak.

Truk tangga udara telah benar-benar dilebur oleh gelombang plasma. Tidak ada sedikit pun yang tersisa. Tanah di pusat ledakan telah digali ke dalam lubang sekitar seratus kaki.

Selain itu, di mana-mana dalam radius 250 yard dipenuhi dengan bongkahan aspal di suatu tempat antara ukuran kepalan tangan dan kepala. Sebuah pukulan dari salah satu dari mereka akan menjadi masalah serius. Jika mereka berada lima puluh yard lebih dekat, mereka semua bisa berada dalam bahaya maut.

David menggeram, perlahan berdiri. “Sial… Mereka mengemas semua granat plasma mereka di sana… Dari yang kuingat, wanita gorila itu memiliki banyak granat besar. Yang dia berikan kepada udang merah muda di Squad Jam terakhir untuk membelah kapal pesiar menjadi dua…”

Dia telah menyaksikan keseluruhan adegan pertempuran SJ3 dalam persiapan, jadi dia tahu persenjataan, perlengkapan, dan gaya bertarung dari hampir semua orang yang muncul di turnamen sebelumnya.

Terkejut, Jake berkata, “Apakah kamu serius? Sungguh menyia-nyiakan senjata yang bagus… Oh! Itu karena mereka diisi ulang…”

“Betul sekali. Mereka mendapatkan satu dari kita… Aturan khusus mengisi ulang amunisi mereka, dan jebakan berhasil pada kita karena mereka tahu kita tidak akan lari dari pertarungan. Kotoran!” David bersumpah, wajah tampan avatarnya mendidih karena marah. “Dan sekarang mereka akan mendapatkan kembali semua granat plasma mereka. Tetapi…”

“Tetapi?”

“Mereka juga tahu kita masih hidup. Terlalu dini untuk tertawa, Eva.”

Pukul 12:30 lewat tiga puluh detik.

Pemindaian ketiga sudah berjalan.