Volume 6 Chapter 2

Minggu, 16 Agustus.

Hari pertempuran uji telah tiba.

Karen telah berada di Hokkaido sepanjang waktu, dari hari undangan sampai sekarang. Selama Obon, dia menikmati waktu keluarga di rumah bersama kakak laki-laki, kakak perempuan, keponakan perempuan, dan keponakannya.

Dengan kata lain, dia tidak login ke GGO sekali pun. Dia tidak melakukan pelatihan sebagai Llenn untuk meningkatkan atau menjaga keterampilannya tetap segar.

“Mm. Aku sedikit khawatir—tidak, aku sangat khawatir,” katanya saat melewati pintu rumah Shinohara sekitar pukul lima. Dia berada di rumah Miyu.

Karen telah mengunjungi tempat ini berkali-kali di masa lalu. Itu cukup luas, dan anggota keluarga lainnya sedang pergi berlibur, jadi itu gratis untuk semua. Namun, Karen selalu rukun dengan mereka, jadi dia tidak pernah mempermasalahkan hal itu sebelumnya.

Matahari masih tinggi dan cerah di luar, tetapi panasnya hari yang melelahkan mulai mereda, dan seperti biasa di Hokkaido, cuacanya masih jauh lebih bagus daripada Tokyo.

Di ruang tamu Shinohara, Miyu menyantap sepiring besar spaghetti carbonara sebagai makan malam lebih awal, dengan salad Caesar dan kue keju untuk pencuci mulut. Ada keju sejauh mata memandang.

Saat mereka melahap makanan, keduanya mengadakan pertemuan strategi.

“Hei, aku baru saja mengubah diriku kembali ke GGO tadi malam. Omong-omong, terima kasih telah memegang barang-barang saya. Rightony dan Leftania dalam kondisi sempurna.”

Miyu biasanya bermain di ALO , jadi dia menghubungi teman-teman perinya terlebih dahulu sebelum melakukan perampokan ketiganya ke GGO . Sementara itu, dia menempatkan senjata dan perlengkapan prajurit pirang cantik dan mungil Fukaziroh ke dalam loker yang aman milik Llenn, dengan kode keamanan di atasnya.

“Sama-sama. Bagaimana dengan Pito dan M?”

Karen telah menyerahkan semua korespondensi dengan Pitohui dan M kepada Miyu. Lagipula, dia tidak bisa masuk ke GGO , dan menghubungi Elza Kanzaki secara langsung mengintimidasi dalam beberapa cara.

Dia mendapat pesan dari Pitohui pada hari yang sama, pada dasarnya mengasumsikan bahwa dia akan berpartisipasi, jika tidak sekuat Saki. Dia ada di dalamnya. Dia ada di dalamnya untuk membunuh.

Dan jika Pitohui mengambil bagian dalam sesuatu, maka hanya kematian Goushi Asougi yang akan membuat M tidak berada di sana juga. Empat sebelumnya akan kembali beraksi sebagai Tim LPFM.

“Kita akan bertemu di pintu masuk pusat perbelanjaan blok barat jam 6:57. Sepertinya mereka akan datang lebih awal untuk berbelanja,” kata Miyu di sela-sela suapan makanan. Pilihan waktu awal yang sewenang-wenang adalah trik mental untuk mencegah orang berasumsi bahwa muncul sedikit setelah jam tujuh akan baik-baik saja.

“Oke. Apa yang kita dapatkan? Senjata baru? Atau apakah kita menimbun amunisi? ” Karen bertanya-tanya, mengingat bahwa dia memiliki banyak amunisi P90, terakhir kali dia memeriksanya.

Hadiah untuk Pengkhianat Tim di SJ3 adalah pilihan senapan serbu 5,56 mm dari katalog dan satu set lengkap majalah dan sabuk amunisi. Itu berlaku untuk semua anggota tim, jadi ada juga hadiah untuk mereka yang mati lebih awal, seperti Cole dari TOMS, yang pertama mati; Ervin dari TS, yang dibunuh Pitohui di jembatan; David, pemimpin MMTM; dan Boss, yang keluar dalam kobaran kemuliaan di akhir.

Itu akan menjadi perasaan yang cukup ironis bagi Cole, yang selama ini berniat mengkhianati Pengkhianat, meskipun Llenn tidak tahu tentang itu.

Dia langsung menjual hadiahnya di toko senjata dan menggunakan uang itu untuk membeli peluru dan majalah untuk P90-nya, lalu membeli penerus Kni-chan, pisau tempurnya yang hilang.

en𝓊m𝓪.i𝐝

Statistik karakternya cukup maju sehingga jika dia mau, dia bisa menggunakan senjata yang berbeda, senjata yang lebih berat, jangkauan, dan kekuatannya—tapi dia tidak akan menipu P90. Dia berada dalam hubungan yang berkomitmen. Dia akan terus menggunakan senjata ini sampai dihapus dari GGO .

“Apa, perjalanan belanja Pito? Dia akan membeli senjata rahasia untuk mengalahkanmu,” Miyu mengakui dengan santai.

“Yah, aku tidak melawan Pito kali ini, apa pun yang terjadi!” Karen memprotes, mengambil porsi salad lagi dengan terlalu banyak bacon. “Saya minta maaf kepada orang-orang yang ingin kami membantu menguji kemampuan karakter yang mereka programkan, tapi saya di sini hanya untuk satu hal: untuk melawan SHINC.”

“Oh? Oh-ho?” Miyu tersenyum.

“Jadi semua orang bisa mencari cara untuk menangkap pangkalan atau apa pun. Saya akan pergi sendiri untuk mencari Bos, dan ketika saatnya tepat, saya akan menagih mereka.”

“Itu bagus, tapi apakah kamu benar-benar berpikir kamu bisa mengalahkan mereka berenam sendirian?” tanya Miyu, menambahkan lebih banyak parmesan ke porsi spaghetti-nya. Berapa banyak keju yang terlalu banyak?

“Aku tidak tahu. Tapi saya tidak perlu menang. Aku bisa kalah dan mati, dan itu baik-baik saja. Saya hanya ingin kesempatan lain untuk melawan mereka, itu saja.”

“Ohh.”

“Tetapi jika saya bisa melompati mereka dan menjadikannya pertarungan jarak dekat… Saya pikir peluang saya lebih baik daripada nol. Aku juga punya pisau untuk pertempuran jarak dekat. Saya akan menggunakan setiap alat yang saya miliki,” kata Karen. Matanya tajam, mata seorang pejuang. Itu mengatakan sesuatu tentang GGO bahwa itu bisa membuat seorang wanita berusia dua puluh tahun di perguruan tinggi membuat wajah seperti itu.

“Menyedihkan. Wanita muda yang dimanjakan yang mengarang alasan sembrono untuk menghindari pertempuran belum lama ini tiba-tiba menjadi seorang pria. Apa, apakah kamu secara ajaib menumbuhkan sepasang? ”

“Aku baru ingat janjiku. Jadi kalian bertiga bersenang-senang menaklukkan pangkalan. Bawa pulang huruf W.”

“Oke, akan dilakukan. Kami akan memenangkan hal ini begitu keras. Seberapa sulitkah NPC ini?”

“Kau begitu percaya diri?” Karen bertanya, terkejut. Dalam surat dan peraturan lengkapnya, mereka menjelaskan dengan sangat jelas bahwa NPC ini bukanlah lelucon.

Tapi Miyu tidak peduli. “Saya pikir itu akan mudah-peasy. Mereka bisa sulit dikalahkan, tentu saja, tetapi jika para pengembang membuat mereka terlalu sulit untuk dikalahkan, lalu apa gunanya game ini? Saya yakin bahwa keseluruhan Anda bisa mati dua kali untuk hal gratis hanya karena itu tidak akan menjadi tes yang sangat berguna jika orang mati karena tembakan keberuntungan dan semuanya berakhir dalam sekejap. Bahkan, saya yakin itu satu-satunya alasan.”

“Aduh…,” gumam Karen. Dia memutar-mutar pasta di sekitar garpunya dan memasukkannya ke dalam mulutnya. “Kalau begitu, aku tidak mengkhawatirkanmu.”

Pada 6:57, Pitohui merayakan pertemuan pertama mereka dalam lebih dari sebulan dengan pelukan yang cocok untuk seorang pencekik.

“Llennn!”

“Ha!” Llenn menyelinap pergi dan melesat ke belakang M untuk keselamatan. Dia selalu bisa menandingi kecepatan Pitohui. Selama dia tahu apa yang akan dilakukan orang lain, menghindari mereka adalah hal yang mudah.

Di bawah langit malam yang hitam, yang diselaraskan dengan waktu sebenarnya di Jepang, lampu neon yang bersinar membuat ibu kota, SBC Glocken, tetap menyala. Keempatnya berdiri di pintu masuk pusat perbelanjaan di blok barat kota.

Karen berada di kamar Miyu, masuk dengan laptopnya sendiri dan AmuSphere baru yang Miyu beli untuk kencan malam. Tentu saja, tempat tidur itu milik pemiliknya, jadi dia beristirahat di atas kasur tamu di lantai.

Llenn memakai perlengkapannya yang biasa. Dia mengenakan seragam perang dan topi, keduanya diwarnai merah muda pudar, dengan pasangan merah mudanya, P90 buatan FN, tersampir di bahunya. Senjata sebelumnya telah rusak di SJ1 dan SJ2, jadi ini adalah P-chan yang Ketiga. Pisau itu ada di belakang punggungnya.

Fukaziroh juga berpakaian persis sama seperti sebelumnya: kemeja lengan panjang MultiCam dan celana pendek dengan celana ketat hitam dan helm besar. Dia juga mengenakan baju zirah khusus untuk menahan lapisan antipeluru yang dia miliki sebagai baju besi. Itu memegang kantong untuk menyimpan amunisi granatnya.

Meskipun senjatanya ada di inventaris virtualnya dan bukan di tubuhnya, dia menggunakan sepasang peluncur granat 40 mm enam-tembak MGL-140. Untuk pistol, dia memiliki satu pistol otomatis M&P yang nyaris tidak bisa mengenai sisi gudang yang luas.

en𝓊m𝓪.i𝐝

“Yah, senang melihat kalian berdua terlihat bahagia dan sehat!” Pitohui berseri-seri, tato wajahnya meregang. Tentu saja, avatar virtual akan selalu terlihat sama, jadi tidak ada cara untuk mengetahui apakah seseorang benar-benar merasa sakit.

Adapun Pitohui, tidak ada perubahan untuknya juga. Dia mengenakan bodysuit biru laut yang ketat. Dia tidak memiliki satu senjata pun di tubuhnya saat ini, tapi dia mungkin akan mengeluarkan senapan serbu KTR-09 yang dia gunakan di Squad Jams sebelumnya ketika saatnya tiba.

“Hei,” sapa M yang selalu pendiam. Tidak apa-apa, karena akan aneh jika dia tiba-tiba menjadi cerewet.

Pria yang mengesankan, yang berukuran (dan hampir berbentuk) batu besar, mengenakan kamuflase hijau tua favoritnya. Perlengkapan dan ranselnya belum keluar. Kemungkinan besar, dia memiliki senapan EBR M14 7,62 mm, pistol HK45, dan perisai yang dapat dibuka dan dipisahkan.

“Sudah selesai berbelanja, Pito?” tanya Fukaziroh.

“Kamu bertaruh!” kata Pitohui sambil tersenyum. Ekspresi itu sendiri sangat ramah, tetapi Llenn tidak bisa menahan perasaan bahwa ada tipu daya yang bersembunyi di baliknya. Sulit untuk benar-benar lengah di sekitar seseorang seperti Pito.

“Apa yang kalian berdua beli?” tanya Fukaziroh. Jelas, dia berharap mereka akan mengatakan sesuatu seperti Kami membeli seikat granat plasma untuk Anda tembak!

“Itu rahasia!”

“Awww.”

Fukaziroh cemberut sebagai protes, dan Pitohui mengedipkan matanya.

“Oh, kamu akan segera tahu. Jika musuh-musuh ini cukup kuat untuk menjaminnya, itu saja.”

“Hmph. Aku tidak terlalu berharap…,” gerutu Fukaziroh sambil mengangkat bahu.

Pitohui tidak membalas itu.

Tes dimulai tepat pukul delapan.

Kelompok berempat duduk dengan minuman di tangan di sebuah meja di sebuah restoran yang dikelilingi oleh para pemain berisik yang menjalankan bisnis mereka sendiri, dan mereka menunggu saat itu tiba.

Llenn mampir ke lapangan tembak di mal untuk menembakkan beberapa lusin tembakan dengan P90-nya, hanya untuk memastikan dia masih merasakannya. Ketika dia selesai, masih ada waktu luang, jadi mereka duduk untuk minum teh.

Menurut buku peraturan terlampir, tidak perlu ada pertemuan pra-acara di pub khusus atau masa tunggu sepuluh menit setelah kematian. Selama Anda masuk ke GGO ketika saatnya tiba, Anda akan diteleportasi secara otomatis. Jika Anda mati tiga kali atau mengundurkan diri, Anda akan segera dikirim kembali. Tidak ada rekaman langsung dan tidak ada penonton.

Sederhananya, tes ini dalam skala yang jauh lebih kecil daripada Squad Jam, dengan peserta yang lebih sedikit. Tapi saat ini, Llenn dan rekan-rekannya tidak tahu siapa yang akan berpartisipasi atau berapa banyak pemain atau tim yang ambil bagian. Tidak ada yang diumumkan. Beberapa orang di restoran ini mungkin adalah peserta.

“Yah, kami tahu bahwa Boss dan SHINC ikut serta,” kata Pitohui dengan gembira. Dia tampaknya memiliki beberapa ide di balik lengan bajunya, tapi itu normal bagi Pitohui. “Dan mungkin Daveed dan MMTM juga. Dia suka omong kosong semacam ini, jadi dia akan menjadi yang terbaik.”

“Uh huh. Siapa lagi?” tanya Fukaziroh.

“Tidak ada ide.”

“Jadi mungkin hanya tiga tim kita?” Dia terdengar penuh harapan kali ini.

“Bisa jadi hanya sedikit, atau sebaliknya bisa jadi benar.” Pitohui tampaknya tidak tertarik untuk terlalu memikirkannya. Dia begitu percaya diri dengan kemampuannya—mungkin.

Kalau saja benar-benar hanya tiga tim , pikir Llenn. Dia menyesap es tehnya melalui sedotan daripada mengungkapkan pikirannya dengan keras.

“Kami tidak tahu apa-apa tentang kekuatan NPC baru atau fitur basis mereka,” kata Pitohui, “dan kami juga tidak tahu regu mana yang mungkin menjadi musuh kami. Ini seperti perjalanan yang menyenangkan.”

“Seperti pencarian biasa.”

“Sama seperti pencarian normal.”

“Tetapi jika kita melakukan ini, kita harus mencoba untuk memenangkannya.”

“Jika kita melakukan ini, kita akan mencoba untuk memenangkannya,” Fukaziroh dan Pitohui saling membeo, tepat saat jam menunjukkan pukul delapan.

Keempatnya menghilang menjadi embusan cahaya kecil sekaligus, hanya menyisakan cangkir mereka. Sepertinya mereka kabur tanpa membayar tab mereka, tapi transaksi itu terjadi saat mereka memesan, jadi semuanya baik-baik saja.

Ini hanya tes bermain. Itu sama sekali berbeda dari Squad Jam, jadi tidak ada zona ruang tunggu khusus sebelumnya. Keempatnya langsung diteleportasi dari restoran ke medan perang yang sebenarnya.

Kesibukan orang-orang di sekitar mereka langsung dibungkam.

Mungkin—semoga—tidak ada musuh yang ditempatkan tepat di sebelah mereka, tapi seperti biasa bagi pemain GGO , Llenn segera mengamati sekelilingnya. Dia berjongkok, menarik pegangan P90, dan memasukkan peluru 5,7 × 28 mm pertama ke dalam ruang pistol.

Suara menyenangkan dari logam yang meluncur melawan logam adalah sinyal bahwa dia telah menjadi seorang pejuang. Dia di sini untuk bertarung dengan Boss dan anggota SHINC lainnya.

“Oke! Ayo pergi, P-chan,” katanya. “Dan kamu, Kni-chan Nomor Dua.”

Pisau tempur ditempatkan dengan aman di belakang punggungnya. Meskipun dia menetapkannya dengan keras sebagai yang kedua, dia biasanya tidak akan menentukan nomor seperti itu.

Llenn berdiri kembali, mendengar Pitohui dan M memuat senjata mereka di dekatnya. Dia mengamati area itu, menjaga moncong P90 tetap sinkron dengan arah kepalanya.

en𝓊m𝓪.i𝐝

Lapangan itu tandus.

Bumi lembap, tanpa sehelai rumput pun tumbuh darinya. Ada batu-batu besar seukuran mobil yang tersebar setiap lima puluh hingga seratus kaki. Getaran keseluruhan yang dimilikinya adalah wilayah yang tidak berguna di mana batu-batunya terlalu besar untuk dipindahkan dengan layak, mencegah tanah itu diolah untuk pertanian. Kemudian lagi, GGO diatur dalam pasca-kemanusiaan Bumi, jadi tidak ada yang akan menggarap ladang itu.

Langit mendung, warna GGO yang unik seperti abu-abu kusam dengan sedikit warna merah, campuran aneh yang akan mengganggu untuk dibuat ulang jika Anda mencoba mengecatnya. Ada cukup penutup untuk mencegah matahari terlihat, jadi lokasinya di langit menjadi misteri. Itu di suatu tempat, meskipun.

Hampir tidak ada angin. Karena kekuatan angin akan berpengaruh pada lintasan peluru, ini berarti keuntungan besar bagi penembak jitu.

Medannya datar, jadi di antara bebatuan, Anda bisa melihat bahwa daratan terus berlanjut setidaknya setengah mil. Terlalu kabur untuk melihat apa pun di luar itu dari posisi mereka.

Dia memeriksa sekelilingnya di semua sisi, tetapi tidak ada sosok manusia yang terlihat yang mungkin menimbulkan ancaman. Llenn menghela napas lega.

“Hmm… Aneh…,” gumam M.

“Ya…sangat,” setuju Pitohui.

Llenn berputar, menurunkan P90. Dua lainnya sudah siap.

M memiliki M14 EBR utamanya—senjata yang telah dia gunakan selama dia mengenalnya—di selempang di bahunya. Pistol HK45 ada di sarung di paha kanannya. Dari punggungnya tergantung ransel besar yang membawa perisai, yang mungkin bisa ditampung oleh Llenn jika dia mau. Ada juga empat granat plasma di bawahnya, di dekat pinggangnya.

Pitohui mengenakan rompi lapis baja hitam biasa di atas jasnya dan sepotong tutup kepala di sekitar pelipisnya. Itu tidak terlihat sekarang, tapi dia pasti memiliki pedang cahaya itu di suatu tempat di tubuhnya juga.

Namun, pilihan senjatanya benar-benar berbeda.

Di Squad Jam, dia lebih suka menembak KTR-09 dengan majalah drum tujuh puluh lima putaran, tapi tidak hari ini. Kali ini, dia membawa Heckler & Koch HK416C, senapan serbu berbadan pendek.

Dia telah menggunakan HK416C sebelumnya ketika mereka pergi berburu monster bersama dan memberi Llenn penjelasan yang panjang dan tidak diminta tentang pistol itu, itulah sebabnya Llenn mengingatnya dengan sangat baik.

HK416 adalah versi Heckler & Koch dari Colt M4, dan model 416C adalah versi ringkasnya. Stoknya dapat disesuaikan agar lebih mudah dibawa, dan larasnya jauh lebih pendek. Itu juga ringan—kurang dari tujuh pon, yang kira-kira seberat P90 Llenn.

Itu seharusnya menjadi senjata yang agak mahal, tetapi Elza Kanzaki mengeluarkan uang nyata untuk membeli senjata dalam gamenya, dan dia adalah artis yang kaya dan sukses dengan beberapa hit, jadi itu bukan urusannya. Bahkan Karen telah membelikan musiknya.

Moncongnya memiliki tabung logam yang terpasang—peredam suara untuk menenangkan tembakan. Dia tidak menggunakan instrumen optik seperti pemandangan titik merah, karena itu berlebihan dengan lingkaran peluru.

Ketika Pitohui menggunakan senjata ini, dia mengatur stok yang dapat disesuaikan ke panjang terpendeknya dan tidak menahannya di bahunya. Dia memegangnya dengan kedua tangan di depannya, menstabilkannya dengan tali pengikatnya, dan menembakkannya seperti pistol.

Itu bukan satu-satunya perbedaan dalam pemuatannya. Pistol XDM ganda yang dia simpan di pahanya dan senapan M870 Breacher yang dia miliki di pinggangnya seperti katana—yang dia gunakan untuk menembak jatuh granat terakhir kali—tidak ditemukan di mana pun.

Secara keseluruhan, dia menjaganya agar tetap ringan, kompak, dan profilnya lebih kecil. Jika Pitohui yang biasa adalah model “prajurit berat Pitohui”, ini lebih seperti “petugas kejut ringan Pitohui.”

Rupanya, dia telah memperhitungkan sifat permainan penaklukan pangkalan dan mengantisipasi pertempuran di ruang sempit di mana mobilitas akan menjadi kuncinya. Tapi kalau begitu, mengapa melepaskan pistol dan senapan yang bagus untuk pertarungan jarak dekat? Itu adalah kombinasi yang agak ekstrim. Mungkin dia pikir memiliki lightword sudah cukup.

M selalu menggunakan favorit terpercayanya, sementara Pitohui fleksibel, tergantung pada situasinya. Llenn bertanya pada pasangan yang kontras, “Apa yang aneh, sebenarnya?”

Tidak aneh jika Pitohui memiliki pemuatan yang berbeda dari sebelumnya. Dan itu tidak menjelaskan mengapa dia juga menganggap ini aneh. Itu adalah misteri yang nyata.

“Apa? Apakah Anda terkejut menemukan saya bahkan lebih cantik dari biasanya? tanya Fukaziroh, MGL-140 bercat cokelat ganda di pundaknya seperti revolver besar dan gemuk.

“Tidak, kamu sama saja,” balas Llenn tanpa henti.

“Ini langit,” kata Pitohui sederhana. Lenn mendongak. Dia melihat langit GGO tua yang sama.

“Maaf…?”

“Jam berapa sekarang, Llenn?”

“Um…8:01,” katanya, melirik jam tangan digital di bagian dalam pergelangan tangan kirinya. “Oh!” Itu memberinya petunjuk.

“Oh!” Fukaziroh bergema. “Itu yang kamu maksud! Ya, itu aneh!”

Waktu hari di GGO dikaitkan dengan dunia nyata. Atau setidaknya, tempat server berada di dunia nyata. Jadi, dalam hal ini, Waktu Standar Jepang.

Jika Anda masuk ke dalam permainan di siang hari, itu akan menjadi siang hari dalam permainan dan gelap di malam hari. Faktanya, Glocken telah berada dalam mode malam hari beberapa saat yang lalu.

Jelas, jika benar- benar gelap di malam hari, Anda tidak akan bisa memainkan permainan seperti yang seharusnya dinikmati, jadi selalu ada semacam sumber cahaya di dekatnya—atau cahaya bulan yang sangat terang—untuk memastikan itu benar-benar gelap. masih bisa dimainkan.

Tetapi bahkan dengan awan menghalangi matahari, itu jelas dimaksudkan untuk menjadi siang hari sekarang.

“Itu benar-benar aneh… Aku belum pernah melihat ini terjadi di GGO sebelumnya,” kata Llenn, melihat ke langit lagi.

en𝓊m𝓪.i𝐝

Langit kelam yang tak bergerak tampak menggantung di atas mereka seperti selimut, sunyi dan menindas.

“Saya tahu ini adalah playtest, tetapi saya tidak akan mengharapkan mereka untuk mengaturnya dengan waktu yang tetap dalam sehari dan semuanya… Mengesankan! Ini dilakukan dengan rumit! ” Pitohui mengoceh, dari serius menjadi terhibur.

Selain waktu, langkah pertama adalah memastikan lapangan permainan.

Menurut buku peraturan, tidak seperti peta Squad Jam, yang kira-kira berjarak enam mil ke samping, hanya ruang minimum yang dibutuhkan untuk pertempuran merebut pangkalan ini yang akan digunakan.

Karena tidak ada pemindaian satelit, mereka tidak memiliki perangkat antarmuka khusus. Sebagai gantinya, peta akan muncul dengan membuat gerakan tangan kiri yang biasanya digunakan untuk memanggil jendela permainan. Itu selalu menampilkan lokasi pemain dan basis, tetapi tidak ada NPC musuh atau regu pemain lain yang berpotensi bermusuhan.

Itu bukan battle royale, jadi lokasi tim lain sebenarnya tidak penting, tapi Llenn frustrasi karena dia tidak bisa melihat dengan tepat di mana SHINC bisa ditemukan.

M melambaikan tangannya untuk membuka jendela dan mengetuk ikon bertuliskan MAP , yang ditempatkan tepat di tombol pertama untuk memudahkan akses. Dia melambaikan tangannya ke peta yang hanya bisa dia lihat dan “menyebarkannya” di tanah di depan kelompok sehingga semua bisa melihatnya bersama.

“Sooo, seperti apa medan perang kali ini?” Pitohui berkicau, persis seperti preview episode berikutnya dari anime berorientasi keluarga selama beberapa dekade yang masih berjalan kuat pada tahun 2026. Llenn dan Fukaziroh bergabung dengannya untuk mengintip peta di bawah ini.

Itu cukup sederhana.

Kompas peta menunjukkan bahwa utara “naik”. Medan dibagi menjadi empat kelompok hutan, gurun, padang rumput, dan dataran, dan mereka secara luas diatur ke timur, barat, selatan, dan utara.

Ada lingkaran merah di peta. Di kanan bawah adalah pengukuran skala, yang menunjukkan bahwa diameter lingkaran sedikit di bawah dua mil. Apa pun arti lingkaran itu, ada lingkaran hitam yang lebih kecil di dalamnya, berisi huruf G.

“Aha! G , ya?” kata Fukaziroh dengan sadar. “Itu pasti di mana mereka memiliki … bola wijen besar yang enak.”

“Cukup yakin itu berarti gol ,” bentak Llenn.

Jika bagian tengah lingkaran adalah tujuannya, maka itu harus menjadi basis yang dilindungi oleh NPC model baru. Buku aturan yang dilampirkan pada email undangan berisi skenario latar belakang untuk acara tersebut.

Sebuah tim dari tujuh tentara paling tangguh telah mencuri hulu ledak gas yang menghancurkan yang mampu memusnahkan semua kehidupan manusia di Bumi dan membawanya ke benteng mereka! Tim prajurit elit pilihan Anda harus menyusup ke benteng dan melenyapkan mereka atau merebut kembali hulu ledak sebelum jatuh ke tangan organisasi jahat yang mencari akhir umat manusia! Anda memiliki dua jam untuk menyelesaikan tugas Anda! Semoga berhasil!

Ketika mereka membacanya kembali di restoran, Karen dan Miyu mengejek latar belakangnya.

“Dunia GGO sudah berakhir sekali. Siapa yang peduli dengan hulu ledak gas yang menghancurkan atau organisasi jahat yang mencari akhir kemanusiaan pada saat ini…?”

“Ya, siapa pun yang membuat ini adalah idiot. Tulisan ini sampah.”

Untuk bagian kita, biarkan yang satu itu tidak tersentuh. Novelis yang menulis skenario itu tidak perlu ditendang saat dia sedang down.

“Yah, kurasa itu hanya MacGuffin,” kata Miyu.

“Apakah itu hal yang merupakan item dalam cerita yang dibutuhkan karakter tetapi itu tidak terlalu penting?” Karin mengikuti. Ketika dia di sekolah menengah, seorang guru penggemar film telah mengajarinya tentang MacGuffins.

Selama itu memainkan perannya dalam cerita, apa MacGuffin itu tidak masalah. Dalam hal ini, tidak masalah apakah item itu adalah hulu ledak gas, atau rudal nuklir, atau bom penghancur Bumi, atau buku harian rahasia—yang penting adalah sesuatu yang buruk tidak bisa jatuh ke tangan musuh, jadi mereka harus pergi mencurinya kembali.

Sekarang Llenn ada di sini di peta, dia tidak peduli dengan senjata gas atau masa depan Bumi. Dia hanya perlu memusnahkan musuh atau mencuri barang itu kembali.

Sebenarnya, Llenn bahkan tidak ingin mencuri barang itu. Dia hanya ingin melawan SHINC.

Sejauh menyangkut tujuan musuh, tidak ada informasi medan atau bangunan di peta. Seperti acara terakhir, itu tidak akan memberi tahu Anda apa yang diharapkan sebelumnya. Kejutan akan disimpan sampai Anda bisa melihatnya sendiri.

Di ujung paling selatan peta, menyentuh garis lingkaran, ada satu titik putih.

“Kami di sini,” kata M sambil menunjuk titik.

“Semacam mengingatkanku pada yang terakhir kali,” aku Llenn. Tidak ada yang menyuarakan argumen apa pun dengan pengamatan itu.

Di SJ3, petanya adalah pulau yang dengan cepat tenggelam ke laut, jadi medan perang semakin kecil seiring berjalannya permainan. Pada akhirnya, panggung pertempuran akhirnya berubah menjadi kapal pesiar mewah yang tersembunyi di tengah pulau.

en𝓊m𝓪.i𝐝

Tetapi sebelum titik itu, penempatan mereka sangat mirip dengan yang ini. Mungkin playtest ini bahkan telah dirancang berdasarkan SJ3.

Bleep!

Sebuah pesan muncul di depan mata Llenn dengan efek suara kecil yang lucu. Kata-kata itu mengambang di ruang fisik, jadi siapa pun bisa membacanya, menghadap ke arahnya. Dikatakan sebagai berikut:

Aturan tambahan: Jari-jari lingkaran ini mengukur panjang dari pusat ke lokasi pemain yang bertahan paling jauh dari pusat.

“Ah, begitu,” gumam Llenn. Jika mereka semua berjalan menuju G di tengah, lingkaran akan semakin kecil. Jika ada yang mundur, itu akan menjadi lebih besar lagi.

Tapi apa tujuan dari lingkaran itu?

Tampaknya tidak menyarankan bahwa Anda tidak boleh atau tidak bisa meninggalkan lingkaran. Medan terus melampaui batasnya, baik di peta maupun di depan mata mereka. Tentunya akan ada penghalang fisik pada akhirnya, tapi itu bukan lingkaran itu sendiri.

Untungnya, jawabannya langsung muncul dengan sendirinya. Pesan lain muncul tepat di bawah yang pertama.

Jika karakter pemain mati, untuk dua kali pertama, setelah 180 detik, mereka akan bangkit kembali di sepanjang keliling lingkaran di lokasi yang paling dekat dengan rekan satu timnya. (Jika tidak ada rekan satu tim yang selamat, mereka akan muncul di sepanjang keliling di sudut lokasi kematian mereka.)

“Ah, jadi itu intinya,” kata Llenn.

Acara ini adalah sistem tiga kehidupan, artinya Anda bisa hidup kembali setelah mati dua kali pertama. Dalam istilah game, karakter mati yang kembali ke medan pertempuran disebut respawning. Itu membuat lingkaran ini menjadi garis respawning.

Sistem ini berarti bahwa tidak ada titik respawn tetap; sebagai gantinya, saat tim mendorong lebih jauh dan lebih jauh, semakin dekat ke tujuan lokasi restart pemain mana pun. Akan menyebalkan jika Anda mati di akhir permainan dan harus memulai dari awal di lokasi mereka saat ini, hampir dua mil dari titik pusat — jadi ide ini disambut baik.

Menurut buku aturan, respawning juga memberikan sepuluh detik tak terkalahkan. Pemain tidak akan menderita kerugian hit point selama waktu ini, tetapi serangan mereka sendiri juga tidak akan menimbulkan kerusakan.

Itu adalah tindakan darurat untuk berjaga-jaga jika Anda cukup beruntung untuk bertelur tepat di sebelah tim saingan. Sulit untuk mengatakan apakah sepuluh detik itu panjang atau pendek dalam kasus ini. Dengan kecepatan Llenn, dia bisa menempuh banyak tanah dalam sepuluh detik.

“Itu akan menjadi pil pahit yang harus ditelan jika Anda adalah tim yang paling dekat dengan bola wijen besar yang hebat…eh, golnya,” kata Fukaziroh.

Keliling lingkaran adalah jarak terjauh pemain yang masih hidup. Jika seseorang meninggal karena tim yang paling agresif mendorong ke depan paling keras, mereka akan dikirim kembali ke tempat yang jauh di belakang rekan satu tim mereka.

Pitohui berkata, “Kalau begitu, ada dua strategi yang bisa Anda ambil. Satu, Anda mundur sebagai tim dan berkumpul kembali dengan pemain yang bangkit kembali atau tetap diam dan menunggu. Jika sebagian besar tim mati, Anda tetap ingin melakukannya.”

en𝓊m𝓪.i𝐝

“Uh huh. Dan apa yang kedua?” tanya Fukaziroh.

Pitohui tampak gembira. “Kamu meninggalkan mereka, tentu saja.”

“Itu kacau! Aku tidak akan pernah bisa meninggalkan Llenn!”

“Dengar, itu juga menyakitiku! Tapi… lupakan!”

“Sial… aku tidak akan pernah lupa! Aku tidak akan pernah melupakan… tentang Llenn!”

“Itulah semangat. Sekarang mari kita bernyanyi bersama. Nyanyikan balada pendekar legendaris…”

Sebelum Fukaziroh dan Pitohui bisa masuk lebih dalam ke sesi permainan peran konyol mereka, Llenn membentak, “Berhenti berasumsi bahwa akulah yang akan mati.”

“Oh? Maksudku, aku bisa menjadi orang yang membunuhmu. Kamu akan menjadi makanan untuk granatku,” kata Fukaziroh sambil menyeringai.

“Tidak! Llenn ingin aku mengalahkannya!” Pitohui bersikeras.

“Apakah kalian berdua perlu penyegaran tentang bagaimana game ini seharusnya bekerja?”

Mengesampingkan potensi perselisihan di antara tim, misteri lingkaran terpecahkan. Pitohui melanjutkan, “Pada dasarnya, itu akan tergantung pada situasinya. Selain itu, jika ada yang bisa mengejar dengan mudah, itu adalah Llenn.”

Memang benar, dengan kecepatan Llenn, menempuh jarak dua mil tidak terlalu sulit sama sekali. Akan jauh lebih sulit untuk tiga lainnya.

Dalam buku peraturan, mereka menjelaskan bahwa tidak akan ada kendaraan untuk mereka gunakan, jadi satu-satunya penggerak yang tersedia adalah kedua kaki Anda sendiri. Masuk akal jika Pitohui dan yang lainnya tidak ingin dipaksa untuk melakukan perjalanan panjang kembali.

Sementara itu, klarifikasi aturan tambahan menghilang, dan gambar item muncul di hadapannya. Mereka tampak seperti jarum suntik atau pena besar—peralatan medis darurat Squad Jam yang sudah tidak asing lagi.

Penggunaan tunggalnya akan menyembuhkan hingga 30 persen dari kesehatan maksimum pemain, tetapi hanya selama 180 detik. Seperti BoB dan Squad Jam, tiga di antaranya diberikan kepada semua pemain, tanpa item penyembuhan lain di acara itu—itu adil. Jika tidak, pemain dengan uang dan kekuatan yang cukup dapat membawa semua item pemulihan yang mereka inginkan.

Llenn mengambil perlengkapannya dan memasukkannya ke dalam kantong kecil di atas perutnya. Seperti biasa, dia berharap dia tidak perlu menggunakannya.

“Oke, geng, ayo pergi!” kata Pitohui dengan penuh semangat, seolah-olah dia akan pergi piknik.

Llenn memeriksa arlojinya dan terkejut melihat waktu sudah menunjukkan pukul 08:05. Sementara itu, M telah dengan hati-hati—dan dengan sudut pandang tertinggi—mengawasi sekeliling mereka. Tidak akan ada musuh di dekatnya, tetapi mereka harus bergerak. Selalu ada kemungkinan bahwa salah satu tim musuh mungkin mengabaikan peta dan aturan dan hanya mengejar mereka.

“Oh, kita tidak memutuskan seorang pemimpin, kan? Saya mencalonkan M,” saran Pitohui, dan tidak ada yang membantah.

Dengan daftar ini, M adalah pilihan yang jelas. Penunjukan pemimpin dan lokasi pemindaian tidak menjadi faktor dalam acara ini, jadi ketika mereka mengatakan pemimpin , mereka bersungguh-sungguh dalam arti aslinya: orang yang memutuskan rencana.

M segera mulai memberi perintah. “Kita akan langsung ke utara. Llenn akan mengambil poin. Pertahankan kompas di bagian atas pandangan Anda setiap saat dan pastikan sudutnya nol.”

“Mengerti.” Selalu Llenn yang kecil dan cepat yang pergi lebih dulu.

“Pitohui, perhatikan kiri. Fuka, perhatikan kanan dari agak jauh. Aku akan menjadi penjaga belakang. Kami akan melanjutkan dengan formasi vertikal itu. Ini bukan battle royale. Ada beberapa regu yang kemungkinan akan menyerang kami, tetapi jika kami disergap, saya percaya Anda akan bereaksi sendiri. ”

Tiga lainnya menyuarakan pemahaman mereka.

M telah mengajari mereka bagaimana menghadapi penyergapan saat bergerak: Anda menurunkan muatan dengan kekuatan penuh ke arah musuh menembak, tanpa ragu-ragu. Tidak ada gunanya mencari dan berlari mencari perlindungan, karena jika mereka menyerang, mereka sudah mengincarmu. Idenya adalah untuk merespons dengan daya tembak maksimum. Begitu peluru terbang ke arah musuh, mereka kemungkinan akan goyah setidaknya sedikit.

Setelah itu, Anda bisa maju sambil menembak atau bergantian menutupi satu sama lain dan mundur, tergantung situasinya. Mereka harus menunggu perintah pemimpin.

Saya berharap SHINC datang dan menyerang , Llenn berharap. Kemudian dia bisa melawan, menang atau kalah, dan memenuhi alasannya berada di sini hari ini.

Meskipun itu adalah sistem tiga kehidupan, jika mereka bertarung secara nyata dan satu pihak mati, itu mungkin cukup baik untuk menganggap pertarungan selesai. Begitulah cara Llenn melihatnya, dan meskipun dia lupa untuk mengklarifikasi hal-hal dengan Boss, dia menganggap gadis lain itu memiliki sudut pandang yang sama.

Oh, kalau saja aku bisa melihat Boss lagi segera. Aku tidak peduli dengan golnya , pikir Llenn. Dia tidak membawanya ke yang lain.

“Pertama, kita lihat seperti apa posisi musuh di tengah. Dekati menggunakan penutup bila memungkinkan dan perhatikan penembak jitu begitu kita berada dalam jarak hampir setengah mil. Pindah,” perintah M. Lenn mulai berlari.