Volume 4 Chapter 7

12:49 . _

Truk yang membawa tim Llenn akhirnya berhasil keluar dari halaman belakang, tidak diganggu oleh musuh mana pun. Sebagian besar halaman belakang itu sendiri sekarang berada di bawah air.

Perbatasan antara halaman dan wilayah yang berdekatan adalah pagar berkarat. Sebenarnya, dua pagar dimaksudkan untuk mencegah orang keluar dari area tersebut, tetapi M mengemudikan truk tepat melewati penghalang rantai yang tipis.

Di depan mereka adalah padang rumput.

Secara alami, sangat mudah untuk mendapatkan letak tanah begitu mereka berada di sana. Tidak ada bangunan buatan yang menghalangi pandangan manapun. Ada banyak tonjolan bergulir dan divot di tanah dengan ruang untuk menyembunyikan seseorang. Tanah dengan lembut naik saat mendekati pusat pulau.

Berbagai rumput menutupi sekitar 80 persen dataran, semuanya berwarna hijau busuk. Mereka tampak seperti akan berakibat fatal dalam rentang satu malam jika tertelan.

Rerumputan itu tingginya sekitar satu atau dua kaki, cukup untuk menyembunyikan seseorang yang sedang berbaring, tetapi tentu saja tidak akan memberikan perlindungan terhadap peluru apa pun. Seperti biasa, jangkauan visualnya buruk, jadi masih tidak mungkin untuk mengatakan apa yang ada di puncak bukit tertinggi, di area UNKNOWN .

M memerintahkan, “Semua orang bersiap-siap untuk turun. Perhatikan perimeter setelah itu. ”

“Ayo, M, turunkan kami di rumah di atas bukit. Anda benar-benar ingin memaksa semua gadis ini berjalan? ” Fukaziroh mengeluh.

“Kita hampir kehabisan bensin.”

“Kamu bisa memindahkannya dengan roh, kan? Itu sesuatu, bukan?”

“Aku tidak membawa apapun hari ini.”

“Kurasa kita hanya perlu memutar pedal, kalau begitu. Mereka memasangnya di semua truk, bukan?”

“Yang ini pasti cacat.”

“Berengsek. Harus mengeluh kepada pembawa acara setelah ini selesai. ”

“Semua siap … dan keluar!”

Mereka melompat dari bagian belakang bak truk saat masih bergerak. Aksi kecil ini bukan untuk memamerkan aksi mencolok, tetapi untuk membuatnya lebih sulit untuk ditembak. Keluar dari kendaraan setelah menghentikannya hanya berarti Anda menawarkan target yang tidak bergerak, jadi lebih baik melompat keluar saat masih bergerak, meskipun lambat.

Ketiga wanita itu melompat keluar dan turun, menjadikan diri mereka target kecil, dan menemukan lubang di tanah dengan jarak yang cukup jauh untuk bersembunyi. Terakhir, M menghentikan truk sekitar lima puluh meter jauhnya, melemparkan ranselnya terlebih dahulu, lalu melompat dari kursi pengemudi dan tersungkur di tanah.

Dengan masing-masing dari mereka mengawasi di salah satu arah mata angin, mereka bersiap untuk memulai pemindaian kelima. Sekali lagi, hanya M yang akan memeriksa peta.

12:50 tiba tanpa suara.

𝐞𝐧𝘂m𝐚.i𝗱

Llenn mengintip dengan hati-hati melalui rerumputan. Di telinganya, M melaporkan, “Tujuh tim yang selamat. Tidak satu pun dalam seribu lima ratus. Anda semua bisa melihat hasil pemindaiannya.”

“Lima ratus,” tentu saja, adalah tentang jarak (dalam meter) di mana seseorang perlu khawatir tentang sniping jarak jauh. Itu sekitar satu mil. Itu adalah jarak efektif dari senapan sniper kaliber .50 atau senapan anti-tank SHINC. Dengan kata lain, jarak yang dapat Anda bidik secara efektif dan memberikan kerusakan dengan kekuatan peluru.

Dengan angin kencang hari ini, sangat kecil kemungkinannya satu tembakan pada jarak itu akan mengenai target, tetapi bahkan pukulan keberuntungan bisa berakibat fatal, jadi tidak ada salahnya untuk berhati-hati.

“Baiklah! Saatnya untuk memeriksa ini!” Fukaziroh berkokok. Llenn duduk di tanah dan mengeluarkan terminal Pemindaian Satelitnya.

Ketika dia membuka peta di layar, dia berteriak, “Ya! Lihat betapa kecilnya sekarang!”

Bentuk pulau itu masih bujur sangkar, tetapi apa yang dimulai sedikit lebih dari enam mil ke samping sekarang tidak lebih dari dua setengah. Switchyard di barat daya, kota di sudut utara, hutan di timur, dan bebatuan di tenggara semuanya berada di bawah air sekarang.

Dan seperti biasa, label UNKNOWN duduk di tengah.

Pemindaian bergerak lambat, jadi Llenn punya banyak waktu untuk menghitung titik dan mengetuknya untuk memunculkan nama tim. Mereka, tentu saja, adalah titik di bagian barat daya peta. Seperti yang dikatakan M, tidak ada seorang pun dalam jarak satu mil dari mereka. Tentu saja, salah satu tim dapat menggunakan strategi umpan, meninggalkan pemimpin di belakang sehingga anggota tim lainnya dapat berkeliaran tanpa terdeteksi.

Dia menyentuh titik di sudut tenggara. “Tolong… ya!”

Itu adalah SHINC. Mereka masih hidup. Mereka berada sekitar dua mil jauhnya—dan tidak ada tim di antaranya.

Hanya sekitar dua setengah mil utara SHINC, di sudut timur laut, adalah MMTM. Saingan mereka masih hidup dan sehat.

Di ujung utara peta tidak lain adalah ZEMAL. Kembali di SJ1, mereka hanyalah sekelompok orang aneh yang menyukai senapan mesin, tetapi mereka telah tumbuh jauh lebih tangguh sejak saat itu.

Tiga sisanya berada di sudut barat laut, bagian kiri atas peta. Dua titik bersinar sekitar dua pertiga mil terpisah. Mereka bahkan bisa berada dalam pertempuran saat ini.

Dia mengetuk yang di sebelah kanan, yang memunculkan nama TOMS. Itu tidak asing baginya. Mereka tampaknya baru di Squad Jam.

Yang di sebelah kiri adalah DDL, yang Llenn ingat. Mereka pernah di SJ1, tapi tidak di SJ2. Dia tidak dapat mengingat banyak tentang perlengkapan pilihan mereka, tetapi dia ingat dari menonton rekaman bahwa mereka telah menjadi mangsa SHINC di padang pasir.

Yang terakhir berada di tengah air di pojok kiri atas, di bagian peta yang dulunya adalah kota. Dengan kata lain, mereka ditinggalkan di atas salah satu gedung tinggi di sana.

Llenn ingat juga terkejut dengan hal itu sebelumnya, jadi dia meluangkan waktu untuk mengetuk titik, yang mengungkapkan nama TS.

Aha. Jadi itu kamu. Saya mengerti.

Dia memiliki perasaan yang bertentangan tentang itu. Dia tidak akan pernah melupakan nama TS. Itu adalah tim beranggotakan enam orang yang mengenakan baju besi tentara fiksi ilmiah masa depan dengan wajah tersembunyi.

Terakhir kali, mereka mengendarai sepeda di atas tembok benteng, sampai pada akhirnya, ketika Llenn dan Fuka kelelahan karena bertarung dengan Pitohui, mereka menjemput gadis-gadis itu dari jarak jauh.

Dia tidak akan menyimpan dendam—kompetisi adalah kompetisi. Faktanya, dia bahkan sedikit bersyukur bahwa mereka telah menunggu sampai dia menyelesaikan Pitohui.

“Orang-orang yang terjebak di lautan tidak bisa bergerak dari sana, kan?” Fukaziroh bertanya-tanya. Itu mungkin benar.

“Itu adalah juara dari terakhir kali! Apa yang mereka lakukan?!” Pitohui menuntut, marah. Tapi dia tidak memarahi mereka karena ketidakmampuan; dia frustrasi karena dia tidak akan memiliki kesempatan untuk membunuh mereka sendiri.

Llenn mengerti persis bagaimana perasaannya tetapi memilih untuk tidak mengatakan apa-apa.

Sementara itu, para anggota TS dengan sedih menghilang di kejauhan di atas gedung mereka.

“Siapa itu? Siapa bilang jika kita mengambil posisi tinggi, kita bisa menembak lawan mana pun ?! ”

𝐞𝐧𝘂m𝐚.i𝗱

“Itu aku! Tapi tidak ada yang menentangnya!”

“Hentikan, kalian berdua. Ini memalukan.”

“Astaga, aku sangat bosan…”

“Saya belum mengambil satu tembakan pun sejauh ini.”

“Aku juga tidak! Sialan…”

Para prajurit dengan baju besi lengkap duduk dengan tangan melingkari lutut mereka, seperti tokoh aksi yang diatur dalam pose. Senapan mesin GR9 yang diatur pada bipod tampak seperti mainan seukuran di sebelahnya.

Mereka memulai SJ3 di sudut barat laut, di tengah kota. Sebagai juara bertahan, mereka datang ke SJ3 dengan semangat tinggi, tetapi di pub sesaat sebelum acara dimulai, mereka mengetahui pergantian peristiwa yang dramatis.

Ya, dengan diundang ke aliansi tim yang diusulkan, mereka mengetahui bahwa mereka juga adalah target. Warna suar sinyal mereka, kebetulan, adalah ungu.

“Itu kacau! Itu intimidasi! ”

“Tidak mungkin! Kita akan segera dikepung!”

Sangat mudah untuk membayangkan regu musuh berkumpul di posisi mereka segera setelah pemindaian pertama dimulai. Visibilitasnya buruk di kota, jadi bahkan jika mereka mencoba melarikan diri, sangat mungkin bahwa mereka akan terjebak di banyak sisi.

Satu-satunya area di mana mereka benar-benar unggul adalah dalam pertahanan, berkat armor pelindung seluruh tubuh mereka. Jika mereka terlibat baku tembak dengan banyak musuh, mereka tidak punya peluang—dan mereka tahu itu.

“Kita harus fokus pada pertahanan!”

“Ya, mari kita temukan medan yang menguntungkan dan buat garis pertahanan.”

Jadi mereka memutuskan rencana penyergapan. Secara kebetulan, ada gedung tinggi tepat di depan posisi awal mereka. Mungkin dua puluh cerita? Itu tampak seperti apartemen mewah bertingkat tinggi di sebelah pantai.

Salah satu anggota regu menyarankan agar mereka mengambil posisi di paling atas gedung yang tampak kokoh itu, di mana mereka bisa menembaki siapa saja yang berusaha mengejar mereka.

Sebuah tim di SJ1 telah menempati tempat di dalam pesawat ruang angkasa yang jatuh. Secara kebetulan, itu mirip dengan cara mereka berlari di atas tembok kastil terakhir kali untuk menghindari bahaya. Jadi mereka tidak bisa disalahkan karena merasa strategi ini mungkin berhasil juga.

𝐞𝐧𝘂m𝐚.i𝗱

“Ayo pergi!”

“Baiklah! Buru-buru!”

Mereka langsung pindah ke gedung tinggi tepi laut, daripada menunggu pemindaian 12:10 terlebih dahulu. Interiornya sunyi. Tentu saja, liftnya tidak berfungsi lagi, jadi mereka menggunakan satu tangga darurat untuk naik ke atas.

Dalam perjalanan, mereka mengeluarkan beberapa perabotan dari kamar untuk diletakkan di tangga, dan bahkan memasang beberapa jebakan dengan granat tangan. Jika salah satu tim musuh mencoba masuk ke gedung untuk mengejar mereka, mereka akan mendapat kejutan yang tidak menyenangkan.

Itu adalah perjalanan yang cukup sulit untuk naik ke dua puluh lima lantai, tetapi dalam sepuluh menit, mereka menyelesaikannya dan muncul di atap.

“Hah?”

Dan ketika pemindaian pertama masuk, mereka memahami kenyataan mengerikan di sekitar mereka.

Bangunan tempat mereka berdiri sekarang berada di tengah air yang naik.

Setelah pemindaian pertama sepuluh menit memasuki pertandingan, suar sinyal ungu menyala, dan enam tim lain datang berbondong-bondong ke kota. Semua dua puluh empat anggota bersemangat dan siap untuk menjatuhkan juara bertahan Squad Jam, tetapi ketika mereka melihat lautan di depan mereka dan gedung yang sangat tinggi tumbuh sekitar dua ratus yard ke dalam air, di mana musuh bersembunyi, mereka sampai pada kesimpulan sederhana.

“Ini tidak mungkin…”

Tapi kendaraan umum di Squad Jam. Mereka mencari di daerah itu, dengan asumsi pasti akan ada perahu di suatu tempat, tetapi tidak menemukan apa pun. Ketinggian air di atas kepala seseorang, artinya tidak ada jalan lagi untuk sampai ke gedung itu.

Sementara itu, ada sedikit pertempuran senjata antara tanah dan atap gedung, tetapi jaraknya begitu jauh, dan para pejuang sangat tertutup, sehingga kedua belah pihak dengan cepat menyadari bahwa itu adalah pemborosan peluru.

Akhirnya, satu tim memutuskan untuk melepaskan diri dan mengejar Tim LPFM di halaman belakang barat daya. Tim lain bergabung dalam pertarungan melawan pembangkit tenaga listrik MMTM di timur.

Akhirnya, setelah 12:20, empat tim yang tersisa membuat keputusan mereka.

“Perubahan rencana! Kami akan membunuh kalian di sini! Mari kita lakukan pertempuran perkotaan!”

“Terdengar menyenangkan! Mari kita lakukan! Kamu aktif, jalang! ”

𝐞𝐧𝘂m𝐚.i𝗱

“Aku juga ikut! Saya tidak ingin repot dengan perjalanan jarak jauh! Tapi jika kita bertarung sekarang, kita hanya menyia-nyiakan hidup kita, kan?”

“Mari kita hitung sampai seratus! Tidak, buat dua ratus, dan kemudian kita bertarung! ”

Mereka akan memanfaatkan SJ3 sebaik-baiknya, seperti anak-anak yang menantikan permainan tagar.

Pertarungan yang dihasilkan cukup menyenangkan bagi penonton yang menonton di bar.

“Apakah menurutmu kita bisa menembak orang-orang itu dari atas sini?”

“Tidak, itu terlalu jauh.”

“Ini sangat membosankan.”

Tapi anggota TS tidak mendapatkan lebih dari itu dari suara tembakan jauh.

Jadi, waktu berlalu tanpa ampun untuk TS, tanpa mereka memiliki suara dalam masalah ini. Sebuah jalan buntu tampaknya menimpa kota, ketika mereka berhenti mendengar hampir semua jenis tembakan, sampai itu dimulai lagi di tengah-tengah Pemindaian Satelit kelima.

Itu adalah laporan berderak cepat di kejauhan. Penembakan berhenti segera, tepat ketika mereka melihat perubahan dalam pemindaian.

“Hai! Salah satu tim menghilang! ”

“Kamu benar. Itulah akhir dari DDL.”

Salah satu titik putih di ujung kota peta berubah menjadi abu-abu. Itu kemungkinan besar karya TOMS, titik yang berdekatan dengannya. Mereka akan melihat pada pemindaian bahwa mereka memang sangat dekat, dan segera mulai berkelahi. Itu terjadi sepanjang waktu di Squad Jam.

Yang tersisa hanya enam tim di SJ3.

“Uh-oh, ada satu! Man, tidak bisakah orang tenang dan santai selama pemindaian? ” celoteh Fukaziroh, yang sedang melihat peta di tengah dataran berumput.

“Itu pasti untuk memulai aturan khusus ini, kalau begitu. Saya ingin tahu apa itu, ”kata Pitohui melalui komunikasi.

Maksudku, siapa yang benar-benar peduli? Llenn diam-diam membalas.

Selama dia bisa bertarung dengan SHINC, dia tidak keberatan dengan aturannya. Dan mengingat lokasi mereka saat ini, mereka pasti akan melawan SHINC selanjutnya—atau mungkin tim setelah itu. Sudah waktunya untuk bekerja keras!

Ini adalah situasi yang sempurna untuk Llenn. Dia sangat bahagia saat ini. Dia hanya tahu bahwa itu semua adalah keinginannya yang sangat pribadi, jadi dia tetap diam tentang hal itu.

12:52 . _

Setelah pemindaian yang sangat lama dan lambat, enam titik yang tersisa menghilang dari peta.

Breeep!

Terminal Pemindaian Satelit mengeluarkan suara yang sama sekali baru. Bunyi buzzer yang sangat mengganggu dan jeritan.

“Wah! Astaga, itu mengejutkanku! Hentikan, itu buruk untuk jantungku!” Bentak Fukaziroh, geram.

Llenn juga terkejut, dan dia dengan cepat mengeluarkan perangkat itu dari saku kemejanya. Meskipun sakelar dimatikan, layarnya bersinar. Ada pesan di atasnya:

“Dalam tiga puluh detik, aturan khusus akan diumumkan di layar ini dan langsung berlaku.”

“Oh! Ini dia! Ya, sayang, tentang waktu yang aneh!” Seru Fukaziroh, semua amarahnya terlupakan dan tergantikan dengan kegembiraan. Sebagai seorang gamer, ini adalah jenis hal yang tampaknya menarik baginya—dan memang menarik.

“Mari kita periksa sebelum kita pindah. Semuanya, bersama-sama,” perintah M, membawa kelompok itu lebih dekat. Setiap tim lain yang masih hidup akan mengawasi perangkat mereka untuk aturan, sehingga kemungkinan diserang hampir nol.

“Baiklah, anak-anak! Semua orang berbaris di sini!” Pitohui berseru, melambaikan senjatanya. KTR-09 dengan magasin drum tujuh puluh lima putarannya pasti cukup berat, tapi dia mengibaskannya dengan ringan seolah-olah itu adalah bendera.

𝐞𝐧𝘂m𝐚.i𝗱

Llenn dengan cepat melesat ke lubang di tanah tempat Pitohui berada dan meluncur ke sana dengan tushnya. Salah satu manfaat padang rumput adalah momentum ekstra yang bisa didapat saat meluncur. Berikutnya adalah Fukaziroh, dengan MGL-140 di masing-masing tangan, dan terakhir M, dengan M14 EBR-nya.

Ruang kosong itu sekitar lima meter. Mereka berempat saling berhadapan dan menunggu sepuluh detik terakhir.

Breeep!

Alarm jelek berbunyi lagi, menerangi layar perangkat mereka.

Apapun aturan khusus ini, aku hanya ingin melawan SHINC , Llenn mengulangi pada dirinya sendiri, menunggu teks muncul di terminal di tangannya. Dia tidak terlalu khawatir. Bukannya mereka akan mengatakan Berhenti berkelahi sekarang, dan siapa pun yang berteman dengan orang lain lebih dulu menang! Squad Jam adalah, dari awal hingga akhir, pertumpahan darah virtual, yang akan berlangsung hingga hanya ada satu tim yang tersisa.

“Pengumuman dan aktivasi aturan khusus.”

Ada teksnya. Itu bergulir secara otomatis dari bawah ke atas. Ada juga bilah gulir di tepi kanan untuk kembali dan membaca ulang pesan.

Oke, apa yang akan terjadi? Llenn bertanya-tanya, mengikuti teks yang bergerak.

“Di akhir pesan ini, satu orang akan ditunjuk dari setiap tim yang masih hidup.”

Baiklah, jadi satu orang akan dipilih oleh staf. Saya kira aturan khusus akan berlaku untuk orang itu , pikirnya, sambil membaca. Pesannya bagus dan lambat dan jelas, untuk memastikan bahwa itu dipahami dengan benar.

“Penunjukan akan dijabarkan di terminal pemain yang dipilih.”

Itu sebabnya mereka seharusnya berhenti dan menonton perangkat mereka. Tidak takut pesan hilang.

“Penunjukan ini tidak secara acak, tetapi dipilih untuk tujuan keseimbangan permainan oleh staf dan sponsor yang mengamati acara tersebut.”

Nah, jika mereka akan menerapkan aturan khusus ini, mereka mungkin juga memastikan aturan itu dimainkan dengan ideal dan tidak terbuang sia-sia karena undian acak kebetulan. Dan jika keseimbangan itu penting, itulah sebabnya mereka memberi diri mereka ruang bernapas dengan menyatakan kisaran “enam hingga delapan tim.”

“Kondisi kemenangan akan diubah untuk pemain yang dipilih.”

Hmm? Bagaimana?

“Para pemain terpilih akan meninggalkan tim mereka sebagai pengkhianat. Para pengkhianat akan membentuk tim baru yang akan bertarung bersama mulai saat ini dan seterusnya.”

Apa?! Llenn berpikir, tepat saat Fukaziroh berseru, “Whoo!”

“Untuk jangka waktu tertentu, semua senjata akan dikunci. Transportasi akan disediakan untuk mengirim para pengkhianat untuk berkumpul dengan tim mereka yang lain, membuka perjalanan ke area UNKNOWN .”

Hah? Apa-? Mengapa? Hah? Um? Tunggu? Apa?

Pikiran Llenn sebagian besar buntu.

“Ooooh! Llenn, aku belum pernah melihatmu membuat wajah sebodoh itu! Sial, seandainya saya bisa mengambil gambar! ” mengoceh Fukaziroh dari kirinya.

𝐞𝐧𝘂m𝐚.i𝗱

“Saya mengerti. Jadi itu sebabnya mereka mendirikan daerah pusat itu dan menenggelamkan pulau itu. Tim yang tersisa tidak punya pilihan selain pergi ke sana, ”M mengamati dengan tenang.

Llenn cukup pulih dari akalnya untuk berbicara lagi. “Hai! Tunggu sebentar! Ini kacau! Bagaimana dengan tim?! Bagaimana dengan ikatan persahabatan kita yang tak terpisahkan?!” keluhnya, tanda baca melayang.

“Tapi aturan tetap aturan. Mereka dimaksudkan untuk diikuti,” jawab Fukaziroh.

Itu benar-benar ekspresi paling serius yang pernah Llenn lihat dibuat oleh Fukaziroh. Astaga, seandainya aku bisa mengambil gambar.

“Sekarang pergilah dan bunuh. Mantan rekanmu sekarang adalah musuhmu, ” lanjut pesan itu, saat digulir ke atas.

Dan kemudian, beberapa detik kemudian, tepat di atas terminal Pemindaian Satelitnya sendiri, Llenn melihat senyum jahat di wajah Pitohui.

“Whoo-hoo! Ya! Ini aku! Sekarang aku harus melawan Llenn!”

“Maaf?”

Bersambung…