Volume 4 Chapter 2

5 Juli 2026.

Awal dari Squad Jam ketiga dengan cepat mendekat.

Seperti sebelumnya, tempat berkumpul utama untuk mengikuti turnamen adalah sebuah pub besar di kota Glocken. Itu berada di lantai dasar sebuah bangunan besar, tetapi interiornya cukup besar untuk menampung beberapa ratus orang dengan mudah. Ada banyak meja, konter, dan bahkan kamar pribadi. Layar besar digantung di dinding dan dari langit-langit.

Secara keseluruhan, sebagian berkat asal usul Amerika GGO , tempat itu tampak seperti bar liar dari film Hollywood dan sama sekali tidak seperti bar Jepang yang sempit dan intim.

Para peserta pertempuran berkumpul di sini, begitu pula para penonton yang minum dan menikmati makanan langsung. Sepuluh menit setelah mereka mati, pemain yang kalah akan kembali ke sini juga.

Seperti yang diharapkan, jumlah tim yang berpartisipasi di SJ3 meningkat menjadi total lima puluh tujuh, peningkatan sederhana dari empat puluh sembilan dari terakhir kali.

Tiga dari tim tersebut diberi peringkat unggulan, menempatkan mereka melewati babak penyisihan.

Pertama, ada tim pemenangan SJ2, TS.

Semua orang mengingat mereka. Mereka adalah tim yang mengenakan pelindung yang membuat mereka terlihat seperti tentara fiksi ilmiah. Mereka telah menunggu waktu mereka di SJ2 dan meraih kemenangan di akhir dengan cara yang paling mustahil.

Hampir sepanjang permainan, mereka naik sepeda di atas tembok kastil. Mereka menembak Pecinta Senapan Mesin dari atas tembok. Ketika Llenn dan Fukaziroh hampir mati karena memenangkan pertempuran mereka melawan Pitohui, TS menembak mereka penuh peluru dari jarak jauh. Tim secara keseluruhan tidak mengalami kerusakan .

Itu adalah kemenangan strategis, tentu saja, tetapi itu sama sekali bukan hasil yang populer di kalangan para penggemar, yang datang mengharapkan kemenangan besar.

Mereka menyadari hal ini dan tidak muncul kembali di bar setelah berakhirnya SJ2—tetapi di sinilah mereka, dengan bangga menyatakan niat mereka untuk bertarung lagi di SJ3.

Tim unggulan kedua bernama LPFM, berisikan Llenn, juara dan runner-up dari dua Squad Jams sebelumnya, dan Pitohui, yang terakhir kali keluar sebagai juara ketiga.

Ini adalah nama tim Llenn untuk SJ3. Itu hanyalah inisial dari empat anggotanya: Llenn, Pitohui, Fukaziroh, dan M. Dinamai demikian oleh Pitohui, dan itu adalah nama resmi tim, bukan singkatan.

“Ell-Pee-Eff-Em? Terlalu sulit untuk dikatakan, Pito!”

“Aku senang kamu menyadarinya, Llenn! Itu bagian dari rencananya! Setiap kali tim musuh membaca nama kita dari pemindai, mereka harus mengucapkan seluruh nama ‘Ell-Pee-Eff-Em’! Siapa tahu, mungkin mereka akan menggigit lidah mereka dan menderita kerusakan! Tidak semua pertempuran terjadi di laras senjata!”

“Ah, benarkah…”

Karena tim Llenn dan tim Pitohui, yang sebelumnya menempati posisi kedua dan ketiga, berada di tim yang sama kali ini, hanya ada tiga tim unggulan.

Unggulan terakhir adalah milik SHINC, skuad tempat keempat. Mereka adalah tim Amazon yang akrab. Hanya Karen dan Miyu yang tahu bahwa, dalam kehidupan nyata, mereka adalah pesenam remaja yang menggemaskan.

Lima puluh empat regu lainnya telah melalui babak penyisihan malam sebelumnya, Sabtu malam. Secara kebetulan, ini menghasilkan jumlah tim yang dibutuhkan untuk final, jadi tidak akan ada kelompok yang kalah—hanya tim yang menang yang maju. Seperti SJ2, pertarungan pendahuluan adalah pertarungan tim satu lawan satu di peta yang panjang dan sempit.

Dalam keadaan seperti itu, pengalaman dan bakat biasanya menang, jadi hampir semua tim yang sudah bermain di Squad Jam selamat dan pindah.

Tim tercepat yang menang dan maju sejauh ini adalah MMTM.

Setelah pukul sebelas, kerumunan di bar mulai terlihat jelas. Batas waktu untuk tiba adalah 11:50, dan itu adalah batas yang sangat sulit—tidak sedetik pun akan ditoleransi. Semakin awal Anda berada di sana, semakin banyak waktu yang Anda miliki untuk makan dan minum serta menyusun strategi sebelumnya, jadi tempat itu sudah ramai.

𝗲𝐧u𝐦𝐚.𝓲𝐝

Dengan setiap tim baru memasuki gedung, penonton yang telah berkumpul untuk menikmati prosesnya (atau yang tidak punya pilihan selain menikmatinya) bergumam sedikit lebih keras. Itu seperti pintu masuk untuk pertandingan gulat atau tinju, hanya saja tanpa musik yang tajam.

Ketika pasukan yang sangat kuat masuk, gumaman di bar menjadi tenang, digantikan oleh sorak-sorai atau bisikan pelan. Semua ini sama seperti di Squad Jam sebelumnya.

“Hei, lihat mereka…”

Beberapa anggota kerumunan yang jeli menunjukkan sekelompok lima pria terutama kekar. Tim mereka tidak memiliki pakaian camo terpadu, dan senjata serta peralatan mereka disimpan dalam inventaris virtual mereka untuk merahasiakannya untuk saat ini, tetapi semua orang tahu siapa mereka.

“Oh! Mereka adalah penembak mesin…”

Memang, itu adalah barisan ZEMAL. Mereka gagal keluar dari SJ1 tanpa menunjukkan apa-apa, tapi mereka memanfaatkan situasi mereka di SJ2 dengan baik dan memberikan—kasar mungkin untuk dikatakan—pertarungan yang lebih baik daripada yang diharapkan siapa pun dari mereka.

Mereka dihabisi ketika mereka gagal mendeteksi serangan TS dari atas tembok, tetapi keenam dari tiga puluh adalah penyelesaian yang sangat terhormat.

Setiap anggota regu mereka menggunakan senapan mesin, memberi mereka daya tembak yang signifikan dan persediaan amunisi yang besar, yang terbukti sangat tangguh jika mereka diberkati dengan lokasi awal yang baik.

Jenis hiburan apa yang akan mereka bawakan kepada penonton kali ini?

Semakin banyak tim dari SJ2 memasuki bar.

Pertama, ada tim yang disapu oleh MMTM di sisi gunung bersalju, di mana anggota terakhir yang bertahan memiliki kamera sendiri sehingga dia bisa memberikan komentar langsung.

Dia telah mengunggah video komentar ke Internet dengan judul “Berjuang Keras di SJ2! Sayangnya, Saya Tidak Dapat Mendengar Jeritan Sedih Teman-Teman Saya yang Sekarat di Dataran Bersalju.”

Kematiannya yang mengagumkan (karakterisasi itu bisa diperdebatkan) telah memberinya banyak belasungkawa di kolom komentar. Dia telah menyatakan niatnya untuk memberikan komentar lagi kali ini, dan banyak penggemar yang menantikan hasilnya.

Berikutnya adalah tim yang menggunakan senjata optik, korban pengeboman granat Fukaziroh di SJ2. Karena hampir setiap pemain mengenakan item yang disebut bidang pertahanan anti-optik yang meminimalkan kekuatan senjata optik, mereka dianggap hampir tidak berguna dalam pertempuran PvP. Orang-orang ini adalah satu-satunya yang pernah menggunakannya di Squad Jam.

Akankah mereka tetap berpegang pada senjata mereka (secara harfiah) kali ini?

Pertanyaannya adalah: Bagaimana mereka bisa memanfaatkan jarak jauh, akurasi tinggi, dan ruang untuk senjata ekstra dan paket energi, mengingat bobotnya yang ringan?

Selain itu, ada tim penggemar sejarah militer yang disebut Tentara Baru (NSS) yang mendasarkan pemuatan dan seragam mereka pada perwira Kekaisaran Jepang, tentara Perang Vietnam Amerika, dan penampilan berbeda lainnya sepanjang sejarah.

Dedikasi mereka untuk cosplay begitu tinggi dan intens sehingga meja mereka menonjol seperti jempol yang sakit di antara yang lain di sekitar mereka.

Akhirnya, salah satu pemain besar tiba.

“Oh! Seseorang memandu para pesaing ke meja mereka!” canda seseorang di dekat pintu. Pub menjadi hening ketika mereka melihat siapa yang datang: enam orang skuad MMTM, salah satu tim teratas secara keseluruhan dalam acara tersebut, mengenakan camo khas Swedia. Para pria memiliki tatapan mengancam di mata mereka (kecuali yang memakai kacamata hitam).

Meskipun orang-orang di pub tidak akan menyadari hal ini, Tim MMTM selama sebulan terakhir menjalani pelatihan yang lebih keras dari sebelumnya. Pemimpin tim telah memilih untuk melepaskan Bullet of Bullets keempat, turnamen battle-royale individu yang besar, demi fokus pada SJ3 sebagai gantinya.

Lux telah memperoleh MSG90-nya, seperti yang dijanjikan. Dia juga telah mendapatkan sebanyak mungkin keterampilan penembak jitu, untuk memungkinkan dia mencegah denyut nadinya dari balap, memberinya kemampuan untuk membuat amunisi presisi tinggi, dan seterusnya.

Dan tentu saja, dengan banyak latihan menembak, bidikan jarak jauhnya menjadi lebih baik secara dramatis. Apa pun dalam jarak 2.500 kaki tanpa angin, kondisi baik ada di zona pembunuhannya.

𝗲𝐧u𝐦𝐚.𝓲𝐝

Dengan satu anggota senapan serbu yang berkurang, empat sisanya, termasuk pemimpinnya, menyeimbangkan kembali permainan tim mereka. Masing-masing dari mereka juga perlu membawa lebih banyak amunisi.

Sekarang mereka sudah siap. Tetapi karena satu-satunya kesempatan mereka untuk menggunakan komposisi tim baru mereka melawan musuh langsung adalah di babak penyisihan, dan mereka berhasil memecahkan rekor lawan mereka, mereka pada dasarnya akan mengujinya secara langsung di SJ3.

Tapi mereka sudah siap untuk itu. Mereka ingin menang—dan mereka ingin membalas dendam terhadap Pitohui setelah cara dia memusnahkan mereka terakhir kali.

Penonton tentu tidak melupakan pertarungan jarak dekat di dalam rumah kayu besar di ujung SJ2. Serangan MMTM di gedung menyebabkan empat pria bertopeng di tim Pitohui tewas, meskipun ada upaya yang berani.

Pada saat itu, itu adalah pertempuran interior enam lawan dua, keahlian MMTM. Itu adalah pertempuran yang seharusnya bisa mereka menangkan, tetapi hanya Pitohui yang berhasil membalikkan keunggulan mereka sepenuhnya.

Mereka juga kalah dari Llenn dan M di SJ1, jadi ada skor yang harus diselesaikan di sana juga. Dan dengan ketiganya di tim yang sama, itu bagus dan keren dengan MMTM.

Pertandingan ulang potensial antara MMTM dan skuad Pitohui adalah undian terbesar bagi penonton SJ3.

Setelah MMTM mengambil tempat duduk mereka, dua tim lagi dengan pemain wanita memasuki gedung secara berurutan.

Yang pertama menampilkan seorang pemain tampan berseragam hitam yang akan diingat oleh siapa saja yang pernah menonton pertarungan Llenn di SJ2. Dialah yang melakukan pembantaian di dalam kubah yang akhirnya tertembak oleh MMTM.

Itu tentang sejauh mana pengakuan mereka. Sama sekali tidak ada keheningan yang menyelimuti kerumunan itu. Sulit untuk mengatakan berapa banyak orang di ruangan itu yang menyadari bahwa dia perempuan.

Namun, Clarence tampaknya tidak terganggu. Dia menoleh ke Sam dan berkata, “Yah, kurasa itu tentang meringkas tingkat bakat kita, ya? Tidak ada yang memperhatikan kami ketika kami masuk ke ruangan. ”

“Huh…,” gumam Sam, yang mengenakan kamuflase coklat-hijau berbintik-bintik. Mereka duduk di dekat pintu pub. Hanya mereka berdua kali ini. Seluruh tim muncul untuk babak penyisihan, dan mereka mengalahkan lawan baru mereka di SJ untuk maju, tetapi hanya sepasang dari mereka yang memasuki final.

Itu pada dasarnya adalah pertarungan yang tidak dapat dimenangkan. Sementara Llenn dan M telah memenangkan Squad Jam pertama sebagai duo, mereka juga merupakan pengecualian dari akal sehat.

Sam hampir tidak bisa disalahkan karena kurangnya antusiasme. Clarence memberitahunya, “Kita akan menendang pantat, oke? Kami melakukan seperti yang kami rencanakan setelah dimulai. Ingat?”

“Ahhh…,” gumam Sam sekali lagi. Tidak jelas apakah itu jawaban afirmatif atau hanya desahan.

Tepat di belakang Clarence datang tim lain.

“Oh, mereka yang dipukul terakhir kali,” gumam seseorang.

Itu adalah tim beranggotakan lima orang bernama KKHC, yang ditembak Pitohui dari belakang di SJ2. Kelompok itu terdiri dari empat pria dan satu wanita, Shirley berambut hijau. Mereka semua mengenakan jaket berburu khas mereka. Itu adalah satu-satunya perlengkapan yang mereka miliki.

“Cewek itu… Dia yang memaku Pitohui, kan? Dia punya nyali,” bisik seseorang. Itu benar; hanya Shirley dan Llenn yang menimbulkan kerusakan pada Pitohui terakhir kali.

Penonton tidak bisa melihat hit point dari peserta SJ. Jadi ketika Pitohui menembak kepalanya dan selamat, mereka hanya berasumsi bahwa peluru itu hanya menyerempet tengkoraknya.

Faktanya, Pitohui tinggal sehelai rambut dari kematian instan. Poinnya yang tersisa sangat rendah sehingga hanya terlihat seperti sepotong di bar. Pitohui hanya bertahan hidup dengan kulit giginya; tidak seorang pun kecuali dia dan rekan satu timnya tahu seberapa dekat itu.

KKHC berjalan melewati bar yang ramai dan masuk ke kamar pribadi terdekat. Mereka duduk mengelilingi meja dan memesan minuman.

“Hei, Shirley, sekarang setelah kita di sini, kita semua masuk … tapi apakah kita punya peluang?” salah satu pria bertanya, ekspresinya skeptis.

Pria lain berkata, “Kami bahkan belum berlatih kerja tim atau permainan terkoordinasi. Dan Squad Jam adalah pertarungan tim. Bisakah kita benar-benar mengalahkan tim yang tahu cara bekerja sama?”

Skeptisisme mereka ironis, mengingat setelah mereka mengalahkan musuh pertama mereka di SJ2, orang-orang yang sama mengatakan hal-hal seperti “Hei, dengan kemampuan kami, menurut Anda kami mungkin benar-benar jauh dalam hal ini?” dan “Ya, saya yakin. Ini akan menjadi pertumpahan darah.”

KKHC telah memilih untuk masuk SJ3 karena antusiasme Shirley yang menuntut, tetapi mereka nyaris tidak berhasil melewati pertarungan pendahuluan mereka.

𝗲𝐧u𝐦𝐚.𝓲𝐝

Lawan mereka adalah tim beranggotakan enam orang dengan senapan serbu dan senapan mesin. Tetapi karena mereka mulai bermain untuk berlatih berburu di kehidupan nyata, semua KKHC menggunakan senapan bolt-action, yang harus diisi ulang secara manual setelah setiap tembakan. Itu adalah satu-satunya senjata yang mereka gunakan.

Mereka memperoleh kemenangan berkat tembakan Shirley. Karena mereka bisa menembak tanpa menggunakan garis peluru di tempat pertama, tujuan mereka sangat bagus, jika tidak ada yang lain. Kunci kemenangan di luar itu hanyalah menjaga akal mereka tentang mereka.

Dalam hal itu, Shirley berhasil. Sementara rekan satu timnya panik karena hujan peluru yang datang dari musuh, dia mempertahankan posisinya saat lawan menyerang, menembak dan menembak dengan dinginnya iblis.

Rekan satu timnya tidak dapat menahan diri untuk bertanya padanya, “Sejak kapan kamu menjadi begitu baik dalam pertarungan PvP? Dan…peluru apa itu…?”

Shirley menjawab tanpa basa-basi, “Saya bermain sendiri kapan pun saya punya waktu. Saya mencoba melawan beberapa monster, tetapi saya juga melawan pemain. Aku akan menyergap satu skuadron, lalu menembak sampai magasinku kosong. Setelah itu, saya berlari. Aku yang membuat pelurunya.”

“……”

Tidak heran mereka terperangah. Untuk semua semangatnya tentang tidak ingin menembak orang, ternyata dia aktif keluar dan memburu pemain lain untuk membunuh mereka.

Anggota paling ganas dari tim ini bukanlah pria mana pun, yang menjadi lembut dan patuh sejak SJ2, tetapi Shirley.

Di kamar pribadi mereka, Shirley memelototi rekan satu timnya dan meyakinkan mereka, “Jangan khawatir. Saya punya strategi dalam pikiran yang menurut saya akan efektif. Itu cocok untuk kita, dan itu akan membuat kita bertindak sesuai keinginan hati kita.”

Kedengarannya cukup meyakinkan, dan ekspresi di wajah pria itu sedikit melunak. Jika Shirley adalah anggota tim yang paling tangguh saat ini, dan dia berkata begitu, maka mereka mungkin bisa bersandar padanya untuk bimbingan.

“Jadi saya ingin Anda mengikuti perintah saya,” katanya.

Sisanya mengangguk.

Sekitar pukul 11:35, monitor di bar memainkan wawancara dengan sponsor turnamen, seorang novelis berusia lima puluhan. Itu adalah rekaman, bukan wawancara langsung.

Ya, pria yang terobsesi senjata secara klinis sama yang mensponsori Squad Jam pertama. Dia adalah orang yang tidak enak dilihat yang bekerja di bawah kesan bahwa rambut wajahnya yang tidak rapi membuatnya terlihat keren.

Dia jatuh ke dalam kasus langka seorang pemain yang identitas kehidupan nyatanya diketahui, tetapi avatarnya di GGO masih menjadi misteri. Dalam wawancara, dia menceritakan tentang bagaimana orang lain telah mensponsori SJ2 dari bawah hidungnya, tetapi dia sangat bersemangat untuk mengadakan acara kali ini. Dia jelas tidak berakting seusianya.

Setidaknya dia menyadari bahwa hadiah utama SJ1-nya berupa “set novel bertanda tangan” telah diterima dengan buruk, jadi dia menyerah dan mengakui bahwa hadiahnya kali ini adalah item GGO dalam game.

Ketika pewawancara bertanya kepadanya tentang aturan khusus, dia membuat pertunjukan teatrikal dengan mengatakan, “Yah, sebenarnya… wah! Belum bisa mengatakan itu” dan menggelengkan kepalanya.

“Ya, ya, akting yang bagus,” kata seseorang di antara kerumunan.

“Dia datang dengan aturan, kan? Dia tampak seperti orang yang kacau, jadi aku yakin itu akan menjadi aturan yang kacau.”

“Apakah ada satu orang penggila senjata di dunia yang memiliki kepribadian yang sehat? Jawabannya adalah tidak.”

“Berasal darimu? Saya yakin. Anda akan tahu.”

“Tepat. Apa yang bisa kukatakan? Ini adalah keterampilan.”

Penonton tampaknya tidak terlalu terkesan dengan dermawan mereka.

Sekitar pukul 11:40 .

Hampir semua regu yang berpartisipasi hadir, dan ada lebih banyak penonton yang berkumpul daripada sebelumnya. Bar bergoyang, dan ada suasana meriah di ruangan itu.

Sekali lagi, ada kumpulan yang akan menebak berapa banyak tembakan (dan ledakan energi optik) yang akan ditembakkan secara keseluruhan selama pertempuran. Tidak ada yang menebaknya dengan tepat dua kali terakhir.

Tentu saja, menebak bilangan bulat tepat lima digit atau lebih tinggi mungkin sama saja dengan memilih nomor lotre. Tetap saja, itu adalah hal terbaik yang bisa mereka lakukan tanpa buku taruhan yang sebenarnya tentang pemenangnya.

Adapun juara sebelumnya, TS, belum datang.

“Saya kagum mereka punya nyali untuk masuk lagi!”

“Saya tidak sabar untuk mencemooh mereka!”

“Jangan mengganggu. Meskipun saya akan berdoa mereka kalah kali ini! ”

“Aku tidak percaya apa yang mereka lakukan pada Llenn dan Fukazirohku yang malang!”

“Aku tahu aku menunjukkan ini terakhir kali, tapi itu bukan milikmu ,” bantah seseorang dari penonton di bar. Namun tanpa sepengetahuan mereka, para anggota TS justru hadir dan duduk di sebuah meja.

“Kurasa itu panggilan yang tepat untuk berpakaian ringan.”

𝗲𝐧u𝐦𝐚.𝓲𝐝

“Tentunya.”

“Tidak ada yang menyadarinya.”

Faktanya, mereka sedang menikmati makanan pra-pertandingan, dengan makanan dan minuman yang tersebar dalam susunan yang mewah—saat orang-orang yang berada di dekat mereka dengan keras meremehkan mereka.

Alasan mereka tidak diperhatikan adalah sederhana: semua anggota mengenakan perlengkapan tempur generik dan tidak ada baju besi besar yang khas yang mereka miliki sebelumnya. Mereka menikmati diri mereka sendiri, mengetahui bahwa tidak ada yang menyadari identitas mereka.

Seorang pria berjalan ke meja mereka, mengenakan camo pola hutan dan baret merah. Dia berkata pelan, “Hei, kalian …”

Eek! Kami tertangkap! pikir mereka, tegang.

Tapi laki-laki itu hanya berkata, “Kalian peserta, bukan penonton, kan?”

Terkejut, salah satu anggota TS berkata, “Hah? Yah begitulah…”

“Aku tahu itu. Ini, baca ini.” Pria itu meninggalkan mereka kartu pesan, barang seukuran prangko. Setiap pemain yang menyentuhnya akan menerima pesan tertulis; itu pada dasarnya surat. Anda juga dapat memasukkan barang tersebut ke dalam amplop dan menyerahkannya dengan cara itu.

Pria itu pergi tanpa menunggu reaksi apa pun. Bingung, anggota TS bergiliran mengetuk kartu. Kemudian mereka membuka jendela permainan yang tidak terlihat oleh orang lain, sehingga tidak ada yang bisa melihat mereka membaca.

“……”

Enam napas ditahan serempak.

Setelah beberapa detik membaca, kartu pesan secara otomatis menghilang, untuk menghindari meninggalkan bukti. Pada saat yang sama, item terpisah muncul di inventaris anggota tim.

11:46 . _

Para peserta SJ3 harus sudah berada di dalam bar selama sepuluh menit hingga satu jam. Itu adalah titik di mana mereka akan secara otomatis diteleportasi ke ruang tunggu.

Salah satu regu terberat dalam kompetisi muncul dengan empat menit tersisa. Itu SHINC, mengenakan camo dengan semprotan titik-titik hijau halus. Runner-up SJ1. Tempat keempat di SJ2. Sebuah tim dengan hasil untuk mendukung reputasi mereka sebagai Amazon yang menakutkan.

“Di sini mereka!”

“Whoo! Ini tentang waktu!”

“Dapatkan mereka, nona! Kamu akan memenangkan yang ini!” kerumunan meraung ketika para wanita itu melangkah masuk ke dalam gedung.

Berjalan di depan adalah seorang wanita yang lebih kecil dengan mata sipit dan rambut perak pendek. Namanya Tanya, dan dia adalah wanita inti di tim, penyerang cepat yang mengambil posisi terdepan dalam pertempuran.

Dia menggunakan senapan mesin ringan Bizon. Tugasnya adalah mengayunkan pistol ini ke sekeliling, dengan magasin silindris lima puluh tiga butir peluru 9 mm, untuk mengganggu dan mengganggu musuh. Untuk pistol, dia membawa pistol otomatis Strizh 9 mm.

Setelah Tanya, yang berlari menuju pertempuran dan masuk ke dalam gedung, adalah seorang wanita dengan rambut pirang bergelombang dan kacamata hitam, tertawa dengan rekan satu timnya. Tipe aktris asing yang glamor itu adalah Anna.

Dia adalah salah satu dari dua penembak jitu tim, yang menggunakan senapan sniper Dragunov semi-otomatis. Dia juga avatar tercantik dari kelompok itu. Banyak pria di ruangan itu menghentikan apa yang mereka lakukan untuk menatap.

Mitra percakapan Anna adalah Sophie, wanita kerdil yang kokoh. Dia tampak seperti dia bisa mengalahkan semua orang dengan membanting tubuh sendirian. Dia menggunakan senapan mesin PKM yang menghancurkan sebagai senjatanya—di SJ1, yaitu. Di SJ2, dia menyerahkan senjata favoritnya untuk dijadikan bagal untuk senjata terbaik SHINC—dan salah satu yang terhebat di GGO , titik.

Di dalam inventarisnya, dia sedang mengangkut Senapan Anti-Tank PTRD-41. Itu adalah senjata buas dengan panjang tujuh kaki yang menembakkan peluru 14,5 mm yang sangat besar.

SHINC menggunakan senjata ini untuk menembak langsung ke perisai khusus M, membuatnya tidak berguna secara struktural. Penonton masih bisa mengingat dengan jelas rentetan ledakan yang menderu dalam pertempuran bombardir itu—serta peran yang dimainkan Sophie di dalamnya.

Berjalan di belakang mereka adalah seorang wanita tinggi kurus dengan rambut hitam dan beanie hijau. Dia adalah Tohma, penembak jitu tim lainnya. Biasanya, dia menggunakan Dragunov dengan lingkup khusus yang dapat disesuaikan, tetapi ketika Sophie mengeluarkan PTRD-41, Tohma yang menembakkannya.

Senjata rahasia SHINC menimbulkan ketakutan di hati lawan mereka—dan mereka pasti akan menggunakannya tanpa ampun, bila memungkinkan. Bagaimanapun, itu sangat kuat. Peluru yang menghancurkan bisa terbang dari jarak yang hampir tak terlihat setiap saat. Dan semakin dekat, semakin sulit untuk menembus permukaan lapis baja. Pelat baja mungkin merupakan pertahanan yang kuat dalam keadaan biasa, tetapi tidak melawan monster itu.

“Menakutkan, man…,” gumam salah satu kontestan SJ3, cukup pelan hingga mereka tidak bisa mendengar.

Pria yang duduk di sebelahnya berkata, “Tidak adil, memiliki senapan anti-tank. Jangan tembak itu pada orang-orang.”

“Ya, tepat sekali.”

“Tidak ada kebaikan sama sekali.”

“Ya, tepat sekali.”

Berikutnya adalah anggota kelima SHINC, yang rambut merah pendeknya dan wajahnya yang berbintik-bintik membuatnya tampak lebih tua darinya, seperti wanita paruh baya dari jalanan perkotaan yang sempit. Namanya Rosa.

Dia juga menggunakan PKM dan membawa banyak amunisi dan barel cadangan di ransel besar untuk efek yang besar baik di SJ1 dan SJ2. Sebagai satu-satunya penembak mesin di tim kali ini, dia pasti akan menawarkan banyak senjata cadangan.

Terakhir datanglah pemimpin Amazon yang sangat kuat, seorang wanita besar yang tingginya lebih dari enam kaki. Wajahnya mengancam dan, dikombinasikan dengan ukuran tubuhnya, membuatnya tampak seperti gorila. Di sisi lain, kuncir adalah sentuhan feminin.

Ini adalah Eva, umumnya dikenal sebagai Boss, kapten regu.

Dia menggunakan senapan sniper berperedam, Vintorez. Itu bukan hanya senjata biasa dengan peredam suara atau peredam yang terpasang setelahnya, tetapi senjata yang dibuat untuk tidak bersuara dari tubuh ke peluru amunisi. Itu adalah senjata yang sangat tenang, mampu membunuh target yang sangat dekat bahkan tanpa mereka mendengarnya. Seperti Tanya, dia juga membawa pistol Strizh di sarung pinggul.

SHINC memiliki pola pertempuran tertentu yang mereka suka gunakan yang secara praktis menjamin kemenangan. Dengan kerja tim yang sempurna, mereka pertama-tama akan mendapatkan keuntungan posisi atas musuh mereka, kemudian memimpin dengan hujan peluru senapan mesin yang keras dan keras, sementara Dragunov membidik dan menembak dari tempat yang aman.

Bahkan jika targetnya selamat dari serangan itu, mereka tidak akan bisa bergerak. Dari sana, Boss dan Tanya akan menyelinap di sisi lain dan dengan cepat membunuh tim lawan satu per satu dengan senjata diam mereka.

Mereka juga bisa melakukan kebalikannya dengan efek yang luar biasa. Dalam hal ini, penembak senapan mesin dan penembak jitu menembak ke ruang kosong dengan sengaja. Musuh, yang mengira lokasi mereka aman, akan muncul dalam upaya untuk berada di belakang mereka, hanya untuk menabrak Boss dan Tanya.

Kerja tim dan koordinasi mereka sangat lancar sehingga orang-orang yang menonton acara tersebut bertanya-tanya bagaimana mungkin seseorang bisa terkoordinasi dengan baik. Hanya Llenn dan Fukaziroh yang tahu jawabannya.

SHINC jelas menjadi salah satu favorit bersama MMTM dalam acara ini. Penonton tidak sabar untuk melihat apa yang akan mereka lakukan kali ini.

Namun, sudah cukup larut sehingga semua meja penuh, jadi mereka akhirnya berjalan melewati tempat MMTM duduk.

“Halo, nona-nona,” sapa ketua tim. Dia dan Boss telah menyalakan percikan api sesaat sebelum SJ2, jadi semua orang menonton dengan gugup, bertanya-tanya seperti apa perdebatan verbal yang mungkin terjadi.

𝗲𝐧u𝐦𝐚.𝓲𝐝

“Oh, hai,” kata Boss, berhenti sebentar, tanpa niat jahat.

Dia melanjutkan, “Sayang sekali kami tidak bisa melakukan ancang-ancang dengan benar terakhir kali. Sepertinya tidak pernah ada dalam kartu. ”

“Memang. Yah, itu beruntung untukmu.”

Tim-tim ini belum pernah bertukar tembakan langsung di turnamen sebelumnya. SHINC telah meletakkan tembakan senapan mesin penutup untuk memungkinkan Llenn melarikan diri terakhir kali, tetapi MMTM segera mundur ke tempat yang aman.

“Kalau begitu, mari kita berusaha untuk menarik bantuan keberuntungan kali ini. Omong-omong, ”kata pemimpin MMTM, mengubah topik pembicaraan dengan senyum tanpa humor. Mata di wajahnya yang tampan tidak menunjukkan kegembiraan di dalamnya. “Biarkan aku jujur. Musuh terbesar kami dalam pertarungan ini bukanlah Anda. Jika kami berakhir sebagai dua tim terakhir, maka ya, tetapi tidak sampai saat itu. Hal yang sama berlaku untuk Anda, bukan? ”

“Ah, aku mengerti. Sepertinya kita berpikiran sama,” jawab Boss, wajahnya keras.

Musuh terbesar kedua tim adalah yang lain. Mereka berdua memiliki target prioritas yang lebih tinggi. Dengan kata lain, ada kesepakatan tak terucapkan yang diperdagangkan di antara mereka sekarang: Jika kita cukup “tidak beruntung” untuk berpapasan sebelum itu, bisakah kita setuju untuk mundur dengan damai?

Saat itu, gumaman mengalir melalui kerumunan bar. Itu berasal dari dekat pintu masuk. Tak satu pun dari mereka perlu melihat untuk mengetahui siapa itu.

“Mereka di sini …” “Mereka di sini …”

Kata-kata dan waktunya sangat sinkron dari mulut mereka.

Musuh terbesar kedua tim baru saja tiba.

Tepat setelah jam menunjukkan 11:48…

Llenn memasuki pintu pub.

“Kenapa harus selalu tepat waktu?!”

Dia mengenakan perlengkapan dan topi tempur merah mudanya yang biasa, dengan jubah cokelat menutupinya. “Ini semakin konyol saat ini! Ini buruk untuk hatiku! Anda pasti bercanda! ”

Len sangat marah. Dia dalam suasana hati yang kacau, dengan orang yang dia ajak curhat tepat di belakangnya. Anda tidak bisa menyalahkan dia, meskipun; dalam seratus detik lagi, dia sudah terlambat untuk memasuki pertempuran.

“Geeee, maafkan aku. Dengar, aku akan membelikanmu es teh. Dan makanan ringan apa pun yang kamu suka!” protes Fukaziroh, yang mengikutinya masuk. Seperti Llenn, dia bertubuh kecil dan mengenakan jubah tersembunyi. Dengan cara tudung menutupi sebagian wajahnya, dia tampak seperti seorang biksu bijak yang bijaksana. Yang sangat kecil.

“Seolah-olah kita punya waktu untuk itu!” Llenn masih marah.

“Oh, apa salahnya jika kita sedikit terlambat?” kata Pitohui dengan bodysuit-nya.

Terakhir datang M, mengenakan T-shirt. “Sepertinya kita berhasil tepat waktu.” Keduanya tampak tidak peduli bahwa mereka baru saja melewati pintu tepat waktu. Mereka tetap menyendiri dan dingin seperti biasanya.

“Ugh…” Llenn menghela nafas, bahu berjubah merosot, dengan cepat merasa tidak masuk akal karena menjadi satu-satunya yang marah.

Sebelum SJ2 dimulai, Miyu terlambat karena sakit perut akibat makan es krim sesaat sebelum menyelam. Dan sekali lagi, keterlambatan rombongan itu sepenuhnya karena kesalahannya.

Percaya atau tidak, Miyu (atau avatarnya, Fukaziroh) ada di ALO hingga dini hari. Sampai beberapa saat yang lalu, sebenarnya.

Dia telah melakukan petualangan besar dengan teman-teman ALO -nya dan telah bermain hampir tanpa henti, kecuali untuk istirahat makan dan mandi secara offline, sejak Sabtu pagi—tanpa tidur.

Itu adalah cara bermain yang sangat tidak sehat. Menyelam penuh lebih dari beberapa jam sehari berdampak buruk bagi pikiran. Dan jika Anda menghabiskan terlalu banyak waktu dalam realitas virtual secara keseluruhan, Anda mungkin memasuki kondisi mental yang sangat berbahaya di mana menjadi tidak mungkin untuk membedakan sisi mana yang merupakan kehidupan nyata.

“Mereka suka mengatakan bahwa kamu seharusnya hanya bermain VR dua jam per hari, tapi…ketika kamu adalah Miyu Shinohara, itu tidak masalah sama sekali.”

Terlepas dari protesnya, rencana itu meminta Fukaziroh untuk melakukan petualangan besar dan mendebarkan dengan teman-teman ALO -nya yang berakhir di pagi hari, memberinya waktu beberapa jam untuk mengurus konversi ke GGO . Itu adalah langkah yang berisiko, tetapi mereka mendaftarkan namanya di bawah tim mereka karena dia memiliki catatan bermain GGO di masa lalu.

Petualangan itu berlarut-larut, bagaimanapun, meninggalkannya dengan hampir tidak ada waktu luang. Karena mereka tidak bisa bertemu sehari sebelumnya, Llenn menyuruhnya berada di Glocken pada pukul sepuluh, penyangga yang sehat, dan semua perlengkapan Fukaziroh di gerobak menunggunya—tetapi ketika dia tidak menerima pandangan atau kabar tentangnya. temannya, dia mulai resah.

Pitohui dan M, sesuai dengan kata-kata mereka, menghubunginya tepat pada pukul sebelas ketika mereka menyelam ke GGO . Mereka disambut oleh Llenn yang bingung dan berkaca-kaca. “Oh tidak! Fukaziroh belum muncul! Apa yang harus kita lakukan?!”

Mereka menunggu bersama selama lebih dari setengah jam. Akhirnya, Fukaziroh muncul, baru saja dikonversi, dan mereka berlari ke pub sebagai kelompok dengan waktu kurang dari dua menit.

Untuk beberapa saat, dia pikir mereka harus bermain sebagai trio. Dia telah menyerahkan Fukaziroh untuk mati. Itu berhasil, dan Llenn tahu dia harus fokus pada hal-hal positif, tetapi dia sudah kelelahan.

“Aku lelah… aku sangat lelah…”

Itu adalah cara yang buruk untuk memulai kompetisi besar.

Ketika Llenn berjalan melewati pintu, bar yang sepi kembali bersorak.

“Itu dia!”

“Whoooooo!”

“Ini tentang waktu!”

Bahkan di balik jubah, identitasnya jelas. Bagaimanapun, kedua gadis kecil itu menonjol, dan Pitohui dan M di belakang mereka tidak berusaha sama sekali untuk menyamar.

𝗲𝐧u𝐦𝐚.𝓲𝐝

“Ini harus menjadi favorit untuk menang …”

“Ini praktis curang untuk memiliki mereka bersama-sama …,” kata penonton, cukup jujur.

Dan siapa yang bisa menyalahkan mereka? Itu adalah kombinasi dari pemenang SJ1 dan runner-up dan juara ketiga SJ2. Empat anggota yang melangkah ke pub masing-masing patut diperhatikan dengan cara mereka.

Llenn, target kecil yang cepat, yang menyerang musuhnya secara langsung dan membingungkan.

Fukaziroh, pip-squeak dengan dua peluncur granat multi-tembakan yang sangat besar dan kuat.

Pitohui, wanita tingkat tinggi yang kejam dan serba bisa yang bertarung seolah-olah dia memiliki beberapa sekrup yang longgar.

M, penembak jitu yang tenang dan brilian yang tidak membutuhkan garis peluru, dengan perisai yang bisa menangkis hampir semua peluru.

Semuanya bertenaga sangat tinggi. Faktanya, mereka masing-masing tampaknya telah mendedikasikan poin keterampilan mereka ke berbagai ekstrem yang tidak seimbang. Hanya ada empat anggota, tetapi masing-masing sama kuatnya dengan dua pemain lainnya. Mereka mungkin juga merupakan tim yang terdiri dari delapan orang.

Penonton hampir tidak bisa mengantisipasi kesuksesan macam apa yang mungkin dimiliki pasukan ini dan, yang lebih penting, pembantaian massal brutal dan mencolok seperti apa yang mungkin mereka hasilkan.

Adapun peserta SJ3 lainnya, mereka hampir tidak bisa mengantisipasi seberapa terkenal mereka akan mengalahkan tim langsung dari Neraka seperti ini. Bahkan jika itu mungkin tidak akan terjadi.

“Whoo! Semoga berhasil, Bu!”

“Tak sabar menunggu!” sorak beberapa pengagum Pitohui.

“Terima kasih, terima kasih, kamu terlalu baik, bagaimana kabarmu?” jawabnya, tersenyum dan melambai seperti politisi lokal di kendaraan kampanye pemilihannya. Sebenarnya, dia telah bertindak seperti ini di SJ2 juga, tetapi tidak ada yang benar-benar tahu siapa dia saat itu, jadi yang dia dapatkan hanyalah tatapan kosong dan kesal. Sekarang itu adalah cerita yang jauh berbeda.

“Ooooh! Itu dia!”

“Aku mencintaimu! Bunuh mereka semua!”

“Aku menantikan yang ini!” mereka bersorak, seolah-olah seorang idola pop baru saja masuk ke dalam gedung.

“Terima kasih semuanya!” Pitohui berkata, berbicara kepada orang banyak seolah-olah dia adalah seorang penyanyi terkenal. Yang, sebenarnya, dia.

“Hai! Dia tersenyum padaku!”

𝗲𝐧u𝐦𝐚.𝓲𝐝

“Tidak mungkin, itu aku!” cekikikan para penonton di ruangan itu.

“……”

Para peserta hanya melotot. Sangat mudah untuk membedakannya.

Aku ingin tahu di mana—?

Llenn sedang mencari seseorang. Dia berputar. Dia melompat.

Akhirnya, dia menemukan wanitanya. Bahkan di kejauhan, sulit untuk salah mengira kombinasi perawakan besar dan rambut dikepang itu.

“Terima kasih atas kesabaran Anda, para kontestan. Teleportasi ke ruang tunggu akan dimulai dalam tiga puluh detik. Apakah semua orang siap untuk berperang?” kata pengumuman di atas pembicara.

Kerumunan mulai bersorak. “Semoga beruntung di luar sana, Llenn!”

“Tendang beberapa pantat!”

“Kamu terlihat kecil dan imut hari ini!”

Tapi dia tidak punya cukup waktu untuk mendukung mereka dengan perhatiannya. Llenn berlari ke Boss dalam beberapa detik terakhir tersisa.

Jam tangannya menunjukkan 11:49:50. Tidak ada waktu tersisa, tetapi dia harus menyampaikan satu pesan ini.

Llenn menatap Bos. Senyum terlihat di balik tudungnya.

“Aku disini.”

Bos menyambutnya dengan tangan terlipat. Wajahnya yang tegas menampilkan jenis senyum yang akan membuat seorang anak menangis.

“Aku berharap kamu akan muncul.”

Jam menunjukkan pukul 11:50.

Proses teleportasi segera mengubah keduanya menjadi kilatan cahaya yang menghilang ke udara tipis.

Area tunggu adalah area yang redup dan dekat dengan tidak lebih dari lantai yang berlanjut untuk jarak yang tidak ditentukan. Tinggi di udara, tidak bergantung pada apa pun, adalah hitungan mundur yang mengatakan SISA WAKTU: 09:55 .

Selama sepuluh menit sebelum dimulainya SJ3, para peserta mempersiapkan perlengkapan tempur mereka di sini dan membahas beberapa rencana taktis singkat dengan rekan satu tim mereka. Jika mereka kehilangan semua hit point mereka dalam pertempuran, yang berarti karakter mereka mati, setiap pemain akan dikembalikan ke area tunggu ini selama sepuluh menit sebelum kembali ke bar.

Itu adalah jumlah waktu yang sama ketika tubuh pemain akan tetap berada di peta SJ3 sebagai objek yang tidak bisa dihancurkan. Untuk mengisi waktu, mereka bisa menonton siaran langsung pertempuran di ruang tunggu—atau langsung keluar dari game, tentu saja.

“Ayo lihat…”

Llenn mulai bersiap untuk pertempuran, bertekad untuk memanfaatkan waktu tunggu. Untuk ketiga kalinya dalam acara ini, dia sudah terbiasa dengan latihan.

Dia melambaikan tongkat konduktor tak terlihat dengan tangan kirinya, membuka jendela perintah. Dengan beberapa penekanan tombol dan slide ikon, dia pertama-tama menyembunyikan jubahnya, yang tidak dia butuhkan untuk Squad Jam. Diam-diam menghilang, membuat udang merah muda menjadi merah muda lagi.

Selanjutnya, dia mewujudkan item yang dijatahnya. Semua orang di Squad Jam menerima tiga peralatan medis darurat yang penting dan terminal Pemindaian Satelit.

Kit obat adalah satu-satunya item pemulih HP dalam acara tersebut. Itu adalah silinder besar seperti jarum suntik yang bisa menempel di bagian tubuh mana pun. Satu kit menyembuhkan 30 persen kesehatan pengguna, tetapi perlahan-lahan, selama tiga menit. Tantangan serius Squad Jam adalah kamu tidak bisa cepat sembuh di tengah pertempuran.

Terminal Pemindaian Satelit adalah perangkat khusus hanya untuk Squad Jam yang menunjukkan peta medan dan, setiap sepuluh menit, lokasi regu lain. Secara visual, itu cukup banyak hanya sebuah smartphone.

Itu sangat penting sehingga tidak ada yang memiliki kesempatan tanpanya, jadi desainer game memastikan bahwa item itu tidak bisa dihancurkan. Memasukkannya ke dalam saku bajunya di SJ1 benar-benar menyelamatkan hidup Llenn. Ini membantu bahwa dia masih kecil dan tidak terlalu kaya.

Hampir pasti karena insiden itu, terminal diprogram ulang agar peluru bisa lewat, mulai dari SJ2. Lagipula, tidak adil untuk berkeliling dengan sengaja mengambil keuntungan dari itu.

Llenn memasukkan peralatan medisnya ke dalam kantong tipis di bagian depan tubuhnya dan memasukkan terminalnya ke dalam saku bajunya. Dia harus menunjukkan kepada Fukaziroh cara menggunakannya terakhir kali, tapi itu tidak perlu sekarang.

Selanjutnya dia memilih perintah EQUIP ALL GEAR dari jendelanya. Sabuk utilitas muncul di sekitar pakaian pink-camo-nya tanpa suara. Mereka bagus dan pas di pinggang dan bahunya, dan kantong untuk majalah amunisi P90 panjang terwujud tiga di setiap pinggul.

Dia memiliki majalah cadangan di penyimpanan item virtualnya. Setelah hampir kehabisan amunisi terakhir kali, dia telah mempelajari pelajarannya dan menimbun lebih banyak lagi: lima belas lagi, sebenarnya. Berat badannya hampir di bawah batas dari apa yang bisa dia bawa tanpa penalti gerakan berdasarkan statistiknya.

Jadi dia punya satu magasin di pistolnya, enam di sisinya, dan lima belas di inventarisnya, semuanya berjumlah dua puluh dua. Ada lima puluh putaran, jadi totalnya 1.100.

Dia juga membawa peredam suara yang dia gunakan untuk efek yang luar biasa terakhir kali. Dia belum memakainya karena semakin pendek laras senapan, semakin bisa bermanuver.

Secara alami, dia melengkapi perangkat komunikasi yang memungkinkannya untuk berbicara dengan rekan satu timnya seperti telepon. Dia juga membawa monocular dengan pengukur jarak di atasnya.

Tapi perlengkapannya belum selesai muncul. Selanjutnya muncul pistol Llenn yang berharga, pisau tempur ganas dengan bilah hitam yang dia simpan di belakangnya di pinggangnya, di mana dia bisa menariknya keluar dengan tangan kanannya. Pisau itu memainkan peran utama dalam pertarungan terakhirnya di SJ1 dan SJ2. Dia akan kalah dalam kedua pertarungan tanpa itu.

Terakhir, item yang paling penting dari semuanya, yang tanpanya dia tidak bisa bertarung sama sekali: senjata utamanya. Pistol dengan garis misterius, miring dan berbentuk kotak kecuali pegangannya yang halus dan dibentuk, P90 sepanjang dua puluh inci. Warnanya merah muda berasap, seperti pakaiannya. Ini adalah P-chan yang Ketiga.

Dia meraihnya dan menyampirkannya di bahunya, sehingga menyelesaikan proses persiapannya. Dengan berat pistol yang familiar menariknya, Llenn berpikir aku hanya tidak ingin kau terlibat lagi.

𝗲𝐧u𝐦𝐚.𝓲𝐝

“Oh! Anda punya yang baru, Llenn! Itu terlihat bagus untukmu!” sorak Fukaziroh di belakang bahunya.

“Ya, bukan?!” Llenn selalu senang mendengar pujian untuk P-chan. Dia berbalik untuk melihat Fukaziroh dalam mode pertempuran penuh.

Fukaziroh juga memiliki avatar gadis yang sangat pendek dan imut. Namun, wajahnya sangat tajam sehingga sepertinya akan memotong siapa pun yang menyentuhnya. Dia memiliki rambut pirang yang diikat di belakang, dengan pisau menahannya di tempat daripada sisir. Pisau ini juga sangat berguna saat mereka sangat membutuhkannya di SJ2. Llenn dan Fuka akan kalah tanpanya.

Pakaian dan persenjataannya persis sama seperti terakhir kali. Ini masuk akal, karena Fukaziroh tidak benar-benar hadir di GGO antara akhir SJ2 dan hanya beberapa menit yang lalu. Semua barangnya telah disimpan di loker sewaan Llenn selama tiga bulan terakhir.

Di atas rambut emasnya yang cemerlang ada helm hijau yang agak terlalu besar untuk kepalanya. Perlengkapan tempurnya menampilkan pola kamuflase yang oleh militer Amerika disebut MultiCam. Dia mengenakan kemeja lengan panjang dan celana pendek, ditambah celana ketat hitam dan sepatu bot cokelat. Itu adalah tampilan yang cukup modis.

Di atas atasannya dia mengenakan rompi hijau yang berisi baju besi antipeluru. Itu memiliki beberapa kantong berukuran untuk menampung granat amunisi dua inci. Dia juga mengenakan ransel yang diisi dengan granat.

Senjata utamanya adalah peluncur granat enam tembakan, MGL-140. Dan bukan hanya satu—dia memiliki peluncur untuk masing-masing tangan.

Ini adalah senjata mengerikan yang mampu melemparkan ledakan bom yang mematikan dengan lebar tiga puluh kaki, hingga jarak seperempat mil. Dia memanfaatkannya sepenuhnya di SJ2, mengirim banyak musuh, bahkan beberapa dia tidak bisa melihat ketika dia menurunkan peluncur pada mereka.

Bersatu kembali dengan senjata favoritnya, Fukaziroh mengoceh, “Oh, Rightony dan Leftania sayangku… Bagaimana kabarmu? Tunggu, apakah Anda kehilangan berat badan …? Apakah Llenn cukup memberimu makan selama aku pergi? Sepanjang waktu aku bertualang di negeri peri, aku tidak pernah melupakanmu sedetik pun… selama lebih dari beberapa detik.”

Seberapa hangat senjata kesayangannya setelah tiga bulan tidak digunakan? Faktanya, Fukaziroh punya satu senjata lagi. Ada pistol otomatis 9 mm di sarung di paha kanannya, sebuah Smith & Wesson M&P.

Tapi Fukaziroh adalah tembakan yang mengerikan dengan pistol. Dia benar-benar mengisap itu. Faktanya, dia telah menembakkannya hampir tepat ke musuh terakhir kali dan tidak mendaratkan satu pukulan pun. Itu membuat Anda bertanya-tanya apakah ada gunanya membawanya kemana-mana.

Kuharap dia meninggalkannya begitu saja , pikir Llenn, tapi dia menyimpannya untuk dirinya sendiri.

Dua orang lainnya di ruang tunggu, Pitohui dan M, mengatur peralatan mereka sendiri.

M bersiap dengan gaya yang sama seperti sebelumnya. Camo berbintik-bintik hijau beracun menutupi tubuhnya yang bergunung-gunung dan kekar. Dia mengenakan rompi antipeluru dengan kantong untuk majalah amunisi.

Di kepalanya ada topi semak dengan sejumlah potongan kain berdaun yang membuat siluetnya lebih sulit untuk dilihat. Di atas bahunya ada ransel camo dengan perisai yang sangat kuat di dalamnya yang telah memainkan peran utama dalam SJ1 dan SJ2.

Senapan anti-tank SHINC telah mengenai perisai dengan keras terakhir kali, mematahkan sambungan yang menyatukan delapan pelatnya, tetapi itu telah dipulihkan, tentu saja. Pitohui juga menggunakan salah satu bagian perisai secara manual untuk pertahanan dengan efek yang sangat baik, jadi mereka telah memodifikasi perisai agar lebih mudah dilepas.

“Ooooh, sangat berguna!” Llenn telah berseru ketika dia mendengarnya selama menunggu Fukaziroh muncul. Dia mungkin mendapatkan kesempatan untuk menggunakannya juga, hari ini. Tidak dalam arti aktif, karena sangat berat, tapi mungkin jika mereka mengambil posisi bertahan.

Seperti biasa, M menggunakan M14 EBR kotak-kotak. Itu memiliki lingkup zoom perbesaran tinggi yang bisa dia gunakan untuk apa pun mulai dari menembak hingga pertempuran lari-dan-senjata. Di sarung paha kanannya ada pistol otomatis HK45 yang dia gunakan pada Llenn di SJ1. Terakhir, ada empat granat plasma, yang lebih kuat dari granat tangan biasa. Mereka akan meledak jika terkena peluru, jadi dia menyimpannya di bagian bawah ranselnya di belakangnya, seperti yang ditentukan akal sehat.

Loadout Pitohui juga identik dengan apa yang dia gunakan di SJ2. Ketika seorang pemain berada di levelnya, mereka cenderung menemukan perlengkapan ideal yang tidak sering berubah.

Di kepalanya dia mengenakan satu set tutup kepala hitam, mirip dengan yang dikenakan dalam olahraga, tetapi dengan tampilan yang lebih cybernetic. Itu lebih ringan dari helm tetapi dengan pelapis pertahanan yang baik di sana-sini untuk perlindungan.

Di atas bodysuit biru lautnya yang ketat, dia mengenakan rompi tempur antipeluru. Itu memegang sejumlah peluru senapan. Ada juga cincin kantong untuk magasin tiga puluh peluru senapan serbu utamanya yang digantung ke samping seperti pelat baja.

Senapan itu adalah KTR-09, yang sering digunakannya melawan Llenn di SJ2. Itu adalah model khusus dari AK-47 Rusia, senapan serbu paling terkenal di dunia, dengan majalah drum tujuh puluh lima putaran terpasang untuk menembak lebih lama.

Untuk senjata samping, dia menyimpan dua pistol kaliber .40 XDM di sisinya. Selain itu, dia memiliki senapan Remington M870 Breacher alternatif yang sangat kuat di sarungnya sendiri di sisi kirinya. Terlebih lagi, ada pisau sempit di sisi kedua sepatu bot.

Terakhir, tersembunyi di dalam kantong kipas di belakang punggungnya, dia memiliki satu pegangan pedang cahaya. Pedang versi dunia senjata, yang dia gunakan untuk membunuh banyak orang di SJ2.

“Pito,” kata Llenn, mendekat saat dia selesai bersiap-siap. Hitung mundur mengambang mengatakan 04:33 sekarang. Ada banyak waktu untuk berbicara. “Kamu memulai dengan kekuatan penuh kali ini. Saya pikir Anda mungkin menunggu untuk berganti pakaian di tengah jalan, seperti yang terakhir.”

Di SJ2, Pitohui hanya mengenakan bodysuit di awal. Dia masuk benar-benar tidak bersenjata untuk tantangan itu. Ketika mereka bertarung di daerah pegunungan, dia benar-benar mencuri senjata musuh saat dia pergi. Kemudian, dia menembak dengan senapan antimateriel M107A1 yang dibawa oleh rekan satu tim kurirnya untuknya.

Tidak lama kemudian dalam permainan dia melakukan pemuatan penuhnya.

Dalam persiapan untuk SJ3, Llenn menonton video SJ1 dan SJ2 dengan sangat cermat. Dia mengingat senjata dan taktik yang digunakan oleh tim yang mereka hadapi sebelumnya. Ketika dia tiba di lokasi pertempuran brutal Pitohui di ngarai air terjun, dia merasakan keringat dingin mengalir di punggungnya—juga lega karena dia sekarang melihat rekan satu timnya sendiri.

Pitohui menjawab, “Ya, kurasa. Saya tidak dapat mempersiapkan apa pun kali ini, jadi saya tidak memiliki ruang untuk dipusingkan. ”

“Oh, kurasa itu masuk akal.”

Llenn sudah tahu ceritanya. Pemain Pitohui, Elza Kanzaki, baru saja melakukan tur konser nasional kemarin. Dia telah bepergian ke seluruh Jepang, bernyanyi dan bernyanyi dan bernyanyi lagi, memberikan encore sampai dia membutuhkan oksigen ekstra untuk melewati semuanya.

Menurut artikel online yang dia baca sebelumnya, pertunjukan semalam di Tokyo, final tur, adalah pertunjukan yang cukup memukau.

“Jadi, sudah lama sejak kamu memainkan GGO ?” tanya Len. Dia setidaknya melakukan beberapa penyelaman sejak memutuskan untuk tampil di SJ3, ketika dia punya waktu di antara kelas. Dia telah menangani beberapa monster tangguh, mendapatkan lebih banyak pengalaman, dan berlatih untuk mendapatkan kembali keunggulannya. Di antara itu dan latihan videonya, Llenn menunjukkan kepribadian pekerja kerasnya.

Tapi Fukaziroh menyela untuk mengatakan, “Ooh! Ya! Saya belum pernah bermain selamanya!”

“Aku sudah tahu itu,” bentak Llenn, menunggu Pitohui menjawab.

“Betul sekali. Sudah lama. Saya ingin setidaknya menyelam dengan baik, tetapi itu tidak mungkin dengan tur dan semuanya. ”

“Saya harus mengawasinya,” kata M. “Saya tahu bahwa jika dia masuk ke GGO sekali saja, dia tidak akan kembali selama berjam-jam. Dan dia ingin bermain lagi keesokan harinya.”

“Ah, aku bisa melihatnya,” kata Llenn. Kemudian sesuatu yang lain terjadi padanya. “Bagaimana denganmu, M?”

Rahang berat M naik dan turun, membenarkan apa yang dia curigai. Jika dia mengawasinya di kehidupan nyata, Goushi tidak akan berani masuk ke GGO sendirian.

“Sudah lebih dari dua bulan bagi saya juga,” katanya. “Hampir terasa nostalgia berada di sini.”

“Hrmm…,” gerutu Llenn.

Dari mereka berempat, dia adalah satu-satunya yang pasti lebih tangguh dari sebelumnya. Tiga lainnya kuat untuk memulai, yang bagus, tetapi itu membuat mereka memiliki sesuatu yang kurang dalam hal kerja tim.

Llenn telah bekerja sama dengan ketiganya pada waktu yang berbeda, jadi dia akan baik-baik saja, tetapi masih ada pertanyaan tentang seberapa baik Fukaziroh dapat berkoordinasi dengan Pitohui dan M. Mereka seharusnya menemukan setidaknya satu kesempatan untuk berburu bersama, hanya untuk membiasakan diri satu sama lain. Tapi sudah terlambat untuk mengkhawatirkan hal itu sekarang.

“Saya akui, saya masih sedikit lelah dari kemarin, jadi saya bisa berdiri untuk nongkrong di bar sedikit lebih lama. Saya merasa tidak enak karena menampilkan kinerja yang buruk. Itu tidak adil bagi penonton—maksud saya, bagi para pejuang lainnya,” kata Pitohui dengan murung.

“Ah…ya, aku mengerti,” kata Llenn, juga dengan murung. Kemudian sebuah pikiran tiba-tiba datang padanya. “Hah? Yaaah! Akulah yang bilang aku tidak perlu bermain, tapi kamu menyeretku ke dalam ini, Pito!” serunya, tubuh kecilnya meledak karena marah.

Pitohui tampak tidak peduli. “Oh, terserah. Dengar, saya ingin membantu Anda menyelesaikan skor dengan Amazon, Anda tahu?

“Mmph!”

“Tidak merajuk sekarang. Dengar, aku akan memberimu hadiah yang bagus karena menjadi gadis yang baik!”

“Mmm?”

Pitohui membuka jendelanya dengan lambaian tangan kirinya, dan sebuah kotak logam seukuran ensiklopedia muncul. Llenn meraihnya dengan kedua tangan; itu cukup berat.

“Apa ini?”

“Hadiah untukmu. Bukalah!”

Dia meletakkannya di tanah dan membuka tutup berengsel untuk mengintip ke dalam. Ada enam granat dua inci yang disimpan di dalamnya, diletakkan dengan rapi di atas tempat tidur bubur kertas yang berat dan tahan goncangan. Mereka hampir tampak seperti sebungkus telur—hanya berwarna biru cerah.

“Oh! Seperti yang kamu janjikan, Pito!” seru Fukaziroh, yang berjongkok di atas kotak dengan penuh semangat.

“Apa? Janji apa?” Len bertanya-tanya. Fukaziroh mengulurkan tangan ramping untuk mengangkat granat dan menatapnya dengan cermat. Ini adalah pertama kalinya Llenn melihat granat dengan kepala biru cemerlang.

“Mwa-hoh-hohhh! Nwe-heh-heh-heh!” Fukaziroh terkekeh. Llenn belum pernah mendengar dia melakukan itu sebelumnya. Itu meresahkan. “Len! Apakah Anda tahu apa ini? ”

“Itu granat untuk senjatamu, kan?”

“Ya! Tapi saya mengacu pada muatannya! Kamu tahu itu?”

“Nuh-eh.”

“Kalau begitu dengarkan! Ini adalah hulu ledak plasma yang meledakkan apapun dalam radius sepuluh yard saat meledak!”

“Suci-!” seru Llen.

Dia pernah mendengar tentang mereka dari pemilik tempat dia membeli MGL-140. Proyektil peluncur granat 40 mm dengan hulu ledak plasma—sangat mahal dan langka karena kekuatannya yang tak terduga. Mereka sekuat granat plasma yang dilempar lebih besar, tetapi granat ini bisa ditembakkan lebih dari seribu kaki dengan peluncur. Sejujurnya, itu tidak adil.

Fukaziroh berharap dia memiliki beberapa dari ini di SJ2, tetapi dia akhirnya menyerah pada mereka demi granat asap merah muda yang dibutuhkan Llenn untuk tujuan taktis.

“Enam dari mereka! Terima kasih, Pito! Aku mencintaimu!” teriaknya, melompat-lompat seperti anak kecil yang menerima hadiah Natal yang sangat bagus.

Saya mengerti. Pitohui pasti telah menggunakan keuangannya yang cukup besar untuk membeli ini demi tim. Terima kasih, Pito , pikir Llenn. Kemudian pikiran lain muncul di benaknya.

“Hei tunggu! Hadiah itu bukan untukku !”

“Dengar, Len. Jangan memusingkan hal-hal kecil, oke? Anda akan botak lebih awal. ”

“Aku tidak akan botak sama sekali!”

Fukaziroh, sementara itu, meletakkan MGL-140-nya dan menurunkan ranselnya ke tanah sehingga dia bisa memasukkan proyektil mematikan ke dalam. “Whoo-hoo-hoo! Satu granat, dua granat, tiga granat…”

Bagian ritsleting utama ranselnya sudah penuh dengan granat amunisinya, jadi dia hanya bisa memasukkan plasma ke dalam saku samping.

“Apakah itu aman di sana?” tanya Llenn, khawatir. “Mereka tidak akan meledak jika kamu tertembak dari belakang?”

Granat normal diprogram untuk tidak meledak jika tertembak dalam pertempuran, tetapi tipe plasmanya berbeda. Cacat ini telah diperkenalkan untuk mengimbangi keuntungan luar biasa dari kekuatan belaka mereka.

Jika Fukaziroh tertembak di belakang, dan granat meledak, siapa pun yang berdiri dalam jarak tiga puluh kaki darinya akan terperangkap dalam ledakan dan mungkin juga mati.

Dia berhenti di tengah-tengah pengepakannya dan menyeringai. “Apakah kamu sedang bercanda? Dengan tiga prajurit perkasa menjaga punggungku? Aku tidak takut sedikit pun!”

“Fuka…,” gumam Llenn, merasakan kehangatan di hatinya.

“Lagi pula, aku tidak ingin mati dengan kesepian. Saya lebih suka jika itu menjadi bencana besar yang melibatkan semua orang.”

Llenn segera melihat ke kejauhan. “Ah. Oke. Jadi aku akan memastikan untuk menjaga jarak darimu.”

“Itu sangat kejam! Saya pasangan Anda! Aku temanmu! Aku datang ke GGO hanya untuk bermain denganmu, ingat?”

“Dan saya menantikan itu. Tapi harus aku yang mengalahkan Boss pada akhirnya.”

“Baik, baik, kamu bisa memilikinya.” Fukaziroh berdiri, tali ransel di bahunya. Itu adalah tas yang sangat berat, tapi berkat jumlah kekuatan Fukaziroh yang sangat tinggi, dia memperlakukannya seperti jaket tipis.

Itu menyelesaikan persiapan tempur tim. Hanya ada delapan puluh detik waktu tunggu yang tersisa.

Pitohui berkata, “Haruskah kita membentuk lingkaran kecil sebelum kita masuk? Sebagai simbol persahabatan spesial kita!”

“Eh, bukankah salah satu dari persahabatan itu sebenarnya cinta?” Fukaziroh menggoda, merujuk pada M.

Tapi Pitohui segera berkata, “Tidak. Aku sebenarnya membencinya.”

“Ya, itu masuk akal.”

“Siapa yang mau ada penguntit yang menyeramkan?”

“Aku benar-benar mengerti.”

“Saya dengan kejam mengolok-olok dia karena gemuk, dan kemudian dia pergi dan tiba-tiba menjadi kurus dan tampan.”

“Itu bahkan tidak adil.”

“Kemudian dia mulai mendapatkan selera mode, dan tiba-tiba, wanita lain ada di sekelilingnya.”

“Tidak bisa dimaafkan.”

“Saya mencoba memukulinya untuk mengubah bentuk wajahnya, tetapi ternyata sangat kuat.”

“Aku hanya tidak tahan.”

“Sebaliknya, saya mencoba untuk menghancurkannya secara mental di dalam permainan, tetapi dia hanya bertahan, berlibur untuk berlatih menembak di luar negeri, dan menjadi lebih akurat daripada saya.”

“Ini seperti, membaca ruangan.”

“Saya ingin menembaknya dari belakang di beberapa titik selama acara ini.”

“Saya bersedia membantu.”

“Tolong hentikan ini!” Llenn menyela, memperhatikan bagaimana M terdiam. “Lihat, kau akan membuatnya menangis!”

“Yah, cukup itu. Ayo, semuanya, bergandengan tangan! Tangan! Ayo pergi!”

Mereka bertiga membentuk lingkaran dengan Pitohui dan mengulurkan tangan untuk menutupi tangannya yang terulur.

“Ini,” kata Llenn.

“Hei,” kata Fukaziroh.

“Salam,” kata M.

Pitohui berdeham. “Kalau begitu, saya dengan rendah hati dengan senang hati menyampaikan pesan singkat yang menyemangati! Jadi, ah, Tim Ell-Pee-Eff-Lem… Argh, sulit untuk mengatakannya! Tim! Anda siap?”

Ya! Mereka meraung sebagai pengakuan.

“Bukannya kami punya waktu untuk bersiap, tetapi apakah Anda siap untuk serangan pembunuhan virtual yang kejam?”

Ya!

“Jangan lupa! Satu untuk semua! Dan semuanya untukku!”

Ya! …Apa?

“Mari kita tetap bersama! Kita mungkin dilahirkan secara terpisah! Tapi aku akan mati sebagai yang terakhir dari kita!”

Ya……

“Dan karena sudah lama, mari kita nikmati game ini untuk game apa adanya! Tidak ada hasil yang diperbolehkan kecuali kemenangan!”

Hah?

“Baiklah, geng, ayo kita tendang—”

Waktu mencapai nol, memotong kalimat tengah Pitohui dan memindahkan semuanya.