Volume 1 Chapter 8

Jam tangan di pergelangan tangan kiri Llenn bergetar.

Dia tidak bisa melihatnya dalam kegelapan, tapi dia tahu apa artinya. Waktu menunjukkan 2:39:30, dan itu adalah alarm yang memperingatkannya bahwa hanya tiga puluh detik tersisa sampai Pemindaian Satelit keempat.

Apakah rencana ini benar-benar akan berhasil…? pikirnya, bahkan tidak bisa menggumamkannya dengan keras, atas perintah ketat M. Rencana kejam lainnya! Aku seharusnya menjadi pemimpin tim!

Ini adalah pemikiran paling umum yang dia miliki selama sepuluh menit terakhir. Di sisi lain, M telah mengusulkan strategi yang sepenuhnya mengabaikan keselamatan Llenn sejak awal Squad Jam, jadi sulit untuk marah tentang hal itu sekarang.

Dia tidak keberatan mati, karena itu hanya permainan. Tapi dia belum punya kesempatan untuk bertarung. P90 kesayangannya belum menembakkan satu peluru pun sejauh ini. Jika dia akan mati, dia ingin melakukannya dalam nyala api kemuliaan.

Namun, Llenn bahkan tidak bisa menyaksikan Pemindaian Satelit keempat terjadi. Dia harus tetap dalam kegelapan, mencengkeram P90-nya ke dadanya. Jika dia sesak, pikirannya mungkin akan tertatih-tatih di ambang pengaturan sistem keamanan AmuSphere, yang secara otomatis akan memutuskan dia dari program. Llenn senang dia tipe orang yang suka tidur siang di lemari.

“Pemindaian akan segera dimulai. Bersiaplah untuk bergerak segera setelah saya memberi perintah,” suara M terdengar di telinganya.

“…”

Dia tidak memiliki jawaban saat dia menggerakkan jarinya di sepanjang sisi P90 untuk memastikan bahwa keselamatan adalah tempat dia meninggalkannya.

Sepuluh menit sebelumnya, seorang pria bertopeng di kota telah menyaksikan pemindaian menyapu peta dan bergumam, “Kita harus pindah.”

Hanya ada delapan tim yang tersisa, dan tidak ada yang berada di dekatnya. Titik bercahaya terdekat berada di sektor timur laut area perumahan.

“Perhatian semua unit. Menunjuk musuh daerah penduduk Echo dan musuh daerah gurun Foxtrot, ”kata pemimpin pasukan, suaranya ditransmisikan melalui komunikasi ke penembak jitu di sebelahnya dan empat pria di tanah.

Untuk setiap musuh yang mereka temukan, mereka memberi mereka kode fonetik dalam urutan abjad sehingga mereka dapat dengan mudah mengidentifikasi mereka melalui komunikasi audio.

Orang gila senapan mesin adalah Alpha, untuk A .

Tim berlogo tawon yang menyerang SMG adalah Bravo, untuk B .

Tim syal hijau yang bentrok dengan Bravo adalah Charlie, untuk C .

Tim dengan warna coklat kemerahan yang serasi adalah Delta, untuk D .

Tim dengan anggota kecil berwarna pink adalah Echo, untuk E .

Tim di gurun di selatan adalah Foxtrot, untuk F .

“Echo berada di ujung selatan hutan dua puluh menit yang lalu, diserang oleh Alpha. Ketika mereka berlari di jalan raya, kami mengkonfirmasi hanya satu anggota dengan warna desert-pink dan satu anggota dengan warna hijau. Tim ini memiliki dua anggota, senjata tidak diketahui, ”pemimpin mengumumkan. Sangat tidak mungkin bahwa hanya ada dua anggota untuk memulai sehingga dia membuat satu-satunya pengurangan yang masuk akal.

“Selama sepuluh menit ke depan, kami akan melanjutkan menuju daerah pemukiman dan pencarian. Jika Anda bertemu dengan mereka, libatkan. Jika tidak, kami akan mendapatkan pemindaian berikutnya pada empat ratus lima puluh jam.”

Sementara itu, dia sibuk melipat tripod untuk M24-nya dan membuka jendelanya untuk mengembalikannya ke penyimpanan barang. Setelah itu selesai, dia menjatuhkan tali dan bersiap untuk turun ke luar gedung.

“Bertemu di persimpangan S-3 dan W-5. Tetap waspada.”

Setelah keenam tim bertopeng berkumpul, mereka berlari dengan kecepatan maksimum yang diizinkan oleh statistik karakter mereka.

Dua yang memimpin memegang FAL mereka, siap untuk bertemu dengan Echo. Jika musuh datang ke arah mereka, ada kemungkinan besar mereka akan bertemu di sepanjang jalan. Berlari dengan pistol Anda ke atas dan siap menembak dalam sekejap tanpa goyah cukup sulit—dan keterampilan lain yang dibawa pemain terlatih ke dalam permainan dari luar.

Setelah mereka datang pemimpin dan penembak jitu. Dua di belakang terus-menerus memeriksa kembali untuk setiap tanda-tanda Foxtrot.

Delapan menit tanpa insiden kemudian, mereka mencapai ujung timur daerah pemukiman dan mulai melewati rumah-rumah, menjaga pengawasan yang sangat waspada. Karena semua bangunan terletak di dataran rendah, ada sedikit rasa takut untuk menembak dari atas, tetapi mereka tetap sangat berhati-hati. Mereka dapat mengandalkan komunikasi nirkabel mereka, tetapi sebaliknya mereka hanya menggunakan sinyal tangan. Ketika mereka menyeberang jalan, mereka menggunakan cermin terlebih dahulu, kemudian masing-masing anggota berlari sendiri dengan dua orang lainnya menyediakan arloji.

Mereka melanjutkan ke barat sedikit demi sedikit, menyisir area pencarian mereka, saat jam menunjukkan 2:39.

“Empat puluh detik untuk memindai. Berhenti. Tetap waspada.”

Mereka memposisikan diri di sudut persimpangan besar. Pemimpin kemudian mengatur di sebelah truk sampah. Dengan cara ini, ketika pemindaian menunjukkan lokasinya, truk akan melindunginya dari tembakan dari barat. Lima anggota regunya akan mengawasi tiga arah lainnya. Jika pemindaian menunjukkan Echo di dekatnya, mereka akan siap untuk mengisi daya.

Jam menunjukkan pukul 2:40.

“Pemindaian dimulai.”

Sementara yang lain tetap waspada, pemimpin itu mengintip perangkat pemindainya.

“Mereka dekat!” teriak pemimpin itu.

Pemindaian ini bahkan lebih lambat dari yang sebelumnya, tetapi detailnya ada di depan matanya sekarang. Itu dimulai dari timur dan mengungkapkan bahwa Foxtrot masih ditempatkan di daerah gurun dan menuju ke timur dari lokasi mereka sebelumnya, menunjukkan tidak ada ancaman saat ini.

Dia memperbesar peta untuk menampilkan area perumahan dan apa yang ada di kiri atas, di mana lokasi mereka menyala. Dan untuk target mereka, Echo…

“Lurus ke utara! Delapan puluh meter!”

Kedua titik itu hampir bersentuhan. Dia mengaturnya ke zoom maksimum dan melihat seberapa dekat mereka. Itu akan berada tepat di sekitar persimpangan jalan utama berikutnya.

Anggota yang memeriksa arah utara berseru, “Saya tidak melihat apa-apa!” terkejut.

e𝗻u𝗺𝒶.𝗶d

Jaraknya kurang dari tiga ratus kaki di jalan yang terbuka lebar; mereka seharusnya terlihat jelas. Namun, tidak ada sosok manusia di persimpangan itu.

Anggota tim lainnya berbalik untuk membantu.

“Tidak ada visual di sini juga! Hanya persimpangan kosong!”

“Saya tidak melihat apa-apa. Tidak ada kendaraan di persimpangan!”

“Lanjutkan,” perintah pemimpin itu. Jika mereka tidak bisa melihatnya dari sana, mereka hanya perlu mendekat sampai mereka melihatnya. Jika bukan GGO , mereka bisa menduga pemindai tidak berfungsi, tetapi itu tidak mungkin.

Empat pria lainnya tersentak mengakui mereka dan bergerak ke atas, FAL siap. Mereka dibagi menjadi pasangan, satu untuk setiap sisi jalan.

“Pemindaian tidak menunjukkan ketinggian. Sangat mungkin mereka berada di bawah lubang got. Hati-hati,” perintah sang pemimpin, memperhatikan ekor mereka dengan senjatanya sendiri yang siap. Dia memeriksa layar peta yang bersinar sekali lagi, tetapi lokasinya pasti. Dia tidak bisa memperbesarnya lebih jauh, jadi yang terbaik yang bisa dia katakan adalah bahwa titik itu berada di persimpangan.

Dia pernah melihat film lama di mana pemindai menunjukkan musuh mendekat tetapi tidak terlihat, yang akhirnya berada di langit-langit di atas pemindai. Kali ini persimpangan datar, jadi mereka tidak bisa berada di atas. Satu-satunya jawaban ada di bawah.

Dia mengecilkan peta untuk menunjukkan pandangan yang lebih luas, untuk berjaga-jaga jika ada tim lain dalam jangkauan yang mencolok. Satu-satunya yang selamat adalah mereka, Echo, Foxtrot, dan dua tim di tanah rawa: total lima.

Bahwa ada dua tim di rawa sekarang kemungkinan berarti bahwa yang satu datang dari padang rumput untuk melawan yang lain. Tim lain di barat daya gurun dan dua tim yang menemui jalan buntu di hutan pasti saling memusnahkan atau mengundurkan diri dalam sepuluh menit terakhir.

Sungguh melegakan mengetahui bahwa mereka hanya bisa fokus pada Echo untuk saat ini. Tapi dia masih tidak mendengar suara tembakan dari rekan satu timnya. Sebagai gantinya, seseorang berkata, agak tercengang, “Tiba di persimpangan. Tidak ada… tidak ada lubang got. Tidak ada yang terlihat.”

Tiga lainnya melapor masuk. “Tidak ada apa-apa di sini. Menonton sudut barat laut. Tidak ada musuh.”

“Menonton arah timur laut. Tidak ada lubang, tidak ada musuh.”

“Menonton mati di utara. Tidak ada disini. Anda tidak berpikir … itu adalah kesalahan pemindaian?

“Kemungkinan kesalahan sistem sangat rendah,” kata pemimpin itu. “Jelaskan semua yang Anda lihat di persimpangan. Tidak masalah seberapa kecil.”

Sedikit bingung, prajuritnya menjawab, “Saya melihat persimpangan aspal retak… ditumbuhi rumput liar… sepeda berkarat di sisinya…”

“Satu ban mobil tergeletak rata di tanah.”

“Dua batang pohon layu. Satu koper. Satu—tidak, tiga

kaleng kosong.”

“Satu gerobak supermarket di trotoar. Yang besar buatan luar negeri. Tidak ada apa-apa di dalamnya… dan tidak ada lubang di tanah!”

“Di sini juga tidak ada. Saya tidak melihat apa pun yang mengarah ke bawah tanah.”

Apa artinya ini?! Pemimpin meninggalkan penjaga belakang ke penembak jitu dan melepas teropongnya. Melalui pemandangan bundar, dia melihat persimpangan tempat rekan satu timnya berada dan di mana Echo seharusnya berada.

Kemudian sebuah suara di benaknya—

“Satu…”

—dari bawahannya, beberapa saat yang lalu—

“…koper.”

Dia berteriak, “Semua unit, tembak koper!”

Dan sebagai tanggapan atas perintah itu, koper itu melepaskan tembakan.

“T-tunggu! Apakah Anda mengatakan Anda tahu itu akan terjadi, jadi Anda menggunakan saya sebagai umpan?

Salah satu dari empat pria melihat hal itu terjadi.

Koper itu, duduk sekitar belasan kaki darinya, tiba-tiba tampak seperti menumbuhkan kaki manusia. Kemudian ritsletingnya terbuka untuk mengungkapkan kilatan tembakan.

Itu adalah hal terakhir yang dilihatnya di acara Squad Jam.

Dia tajam, tetapi tidak cukup tajam untuk melihat peluru 5,7 mm terbang di wajahnya.

Sekitar sepuluh menit sebelumnya, M telah berbicara dengan Llenn.

“Pertama, kita akan mencari sesuatu yang bisa muat di dalamnya.”

“Permisi?” dia menjawab, bingung.

Dia menjelaskan bahwa mereka perlu menemukan beberapa benda yang sangat kecil, tidak ada yang akan mengharapkan seseorang bersembunyi di dalamnya.

Dan dengan avatar yang mendekati ukuran minimum teoritis di GGO , Llenn akan berada di dalam. Kemudian benda itu akan dibuang di tengah persimpangan terbuka lebar di daerah perumahan, di mana itu akan menarik perhatian musuh mereka setelah pemindaian berikutnya.

Ketika tim tentara profesional datang, dia akan menunggu…

“Kemudian Anda melompat keluar dan menembak mereka. Pito bilang kau bagus dalam penyergapan jarak dekat.”

“Y-ya, aku sudah melakukan lebih dari beberapa… Tapi bagaimana jika mereka melihat melalui rencana kita? Bagaimana jika mereka berpikir, ‘Kotak kardus itu terlihat mencurigakan’ dan menembak saya?”

e𝗻u𝗺𝒶.𝗶d

“Kemudian itu tidak berhasil. Ayo berdoa.”

“Gahhh!” Llenn menghembuskan napas ke langit-langit. Lagi! Lagi-lagi dengan umpan!

Dia kembali menatap M.

“Baik! Aku akan melakukannya!”

Pencarian cepat di rumah itu menemukan kemungkinan kontainer segera. Ada dua koper plastik di kamar tidur, satu besar dan satu kecil.

Ada pakaian berserakan di dalam dan di sekitar mereka, seolah-olah seseorang dengan panik mencoba menyatukannya untuk menghindari perang yang akan datang. Tetapi ke mana sebenarnya orang atau orang-orang itu pergi? Tidak ada jawaban.

M mengosongkan isi koper yang lebih kecil dan mengulurkan tangannya yang kekar ke arah Llenn.

“Pisau.”

“Hah?”

“Ingat yang kuberikan padamu?”

“Oh! Benar…”

Llenn menarik pisau tempur dari tempatnya di belakang punggungnya. Dia sudah melupakannya sama sekali, dengan asumsi itu tidak akan digunakan. Tapi sekarang situasinya telah muncul dengan sendirinya seperti pertanda pulang ke rumah untuk bertengger , pikirnya, menyerahkannya kepada M, tangani dulu.

M mengambil pisau dan menggunakannya untuk merobek partisi di dalam koper. Itu mengukir mereka dengan mengagumkan.

“Di sana. Anda harus cocok sekarang. ”

“Apa? Tidak mungkin!” dia memprotes. Dia tidak kecil . Yang lebih besar harus dilakukan. Bahkan, dia melangkah masuk dengan P90-nya tergenggam erat, yakin bahwa demonstrasi ini akan membuktikan maksudnya.

“Di sana.”

“…”

Dia menutup tutupnya dan menguncinya.

“Aku…sangat…sangat kecil !” katanya sambil cekikikan.

M membukanya kembali untuk membiarkan Llenn keluar, lalu memotong seluruh sisi koper dengan pisau.

“Sekarang kaki Anda bisa menonjol, dan Anda bisa melepasnya dalam sekejap. Itu akan membuatnya lebih mudah untuk bergerak ketika saatnya tiba.”

“Kecuali aku tidak bisa melihat…”

Itu masih menyisakan soal kunci di koper.

“Mundur.” Dia menarik pistol HK45 dari paha kanannya, mengarahkannya ke koper, dan melepaskan dua tembakan untuk menghancurkannya— bang-bang .

e𝗻u𝗺𝒶.𝗶d

Tembakan pertama yang ditembakkan oleh Tim LM di Squad Jam adalah untuk memecahkan kunci koper.

Sekarang, jika Llenn hanya mendorong dirinya ke atas saat berada di dalam, dia bisa mengayunkan kopernya terbuka.

“Sekarang bagaimana, M? Apakah kita akan segera? Di mana kita mengatur penyergapan? ” dia bertanya.

Dia menggelengkan kepalanya. “Kita bisa menunggu sampai saat-saat terakhir. Pertama beri saya waktu untuk memeriksa peta. ”

Ketika Llenn akhirnya duduk di koper di tempat yang dipilih M—dia mengatakan bahwa posisi itu memiliki visibilitas terbaik—sekitar pukul 14:36 . Dia menempatkannya di persimpangan yang luas.

Empat menit kemudian—yang terasa lebih lama dari itu—dia mendengar suaranya lagi. “Pemindaian akan segera dimulai. Bersiaplah agar kamu bisa keluar saat aku memberi sinyal.”

“…”

Dia tidak mengatakan apa-apa, merasakan sisi P90 untuk memastikan posisi keselamatan.

“Pemindaian dimulai,” kata M.

Llenn tidak tahu di mana dia berada. Dia berharap itu adalah tempat yang bagus untuk menembak sehingga dia bisa mendukungnya.

“Mengerti. Mereka dekat. Sekitar delapan puluh meter ke selatan.”

“…”

Dia hampir mengatakan sesuatu. Dia ingin mereka segera datang, tetapi di dunia senjata GGO , delapan puluh meter mungkin juga berada tepat di sebelahmu.

“Mereka akan segera mendekat. Tunggu sinyal saya. ”

“…”

“Aku melihat mereka. Empat dalam satu kelompok, seperti yang saya pikirkan. Itu mereka.”

“…”

“Mereka datang di sepanjang sudut selatan. Sepuluh meter jauhnya sekarang. Mereka menyebar.”

“…”

Ini diikuti oleh rentang waktu terburuk, di mana tidak mungkin untuk mengatakan apakah selusin detik telah berlalu, atau satu menit, atau dua.

“Len. Ada satu orang sekitar lima meter di depan bukaan tutupnya. Kirim dia ke neraka dulu. Kapanpun kau siap.”

Aaah!

Llenn mengumpulkan keberaniannya dengan teriakan tanpa suara dan mendorong kakinya melalui dasar koper, berdiri dan membuka bagian atas koper.

Itu adalah pandangan pertamanya tentang dunia luar dalam beberapa menit.

Berkat langit merah GGO , itu tidak menyilaukan terang. Seperti yang dikatakan M, ada seorang pria bertopeng dengan FAL tepat di depannya—dan dia menarik pelatuk P90 tepat pada saat lingkaran peluru itu mengenai kepalanya.

Dalam rentang satu detik, dia melepaskan lima belas tembakan, yang sebagian besar mengenai topeng pria itu.

Begitu dia benar-benar tegak, koper itu jatuh ke kakinya, dan dia bebas bergerak lagi.

Di telinganya, M berkata, “Selanjutnya empat puluh lima derajat ke kanan, pada tujuh meter.”

Koper itu mengeluarkan kaki, lalu menyemburkan api, dan rekan setim mereka tertembak.

“Apaaaa—?”

e𝗻u𝗺𝒶.𝗶d

Kemudian seorang manusia merah muda kecil muncul dari kasing—dan bahkan ketiga tentara elit itu terlambat bereaksi terhadap kenyataan aneh dari apa yang mereka lihat.

Tapi mereka juga mendengar perintah pemimpin mereka, jadi itu berarti misteri itu terpecahkan. Mereka tahu apa yang harus dilakukan.

Dia adalah musuh. Dia mendapatkan salah satu dari mereka, tetapi sekarang tiga lainnya akan menghabisinya, dan hanya itu.

“Api!” seru mereka serempak, menarik pelatuk FAL mereka ke arah Llenn. Semua peluru 7,62 mm itu melewati ruang kosong.

“Apa?!” salah satu pria bertopeng berteriak melalui tembakan. Target yang seharusnya tidak mungkin dia lewatkan telah keluar dari garis tembakannya dan sekarang mendekatinya. Dengan kecepatan yang ganas.

Dan menonjol dari tangan merah mudanya adalah pistol merah muda.

Itu seperti ditusuk dengan senjata api. Llenn menghindari garis peluru musuhnya—secara harfiah garis api—dengan merunduk ke kiri, lalu berlari langsung ke arahnya.

“Taaa!” dia menangis, meledakkannya dengan P90. Dengan semburan api staccato kering lainnya, dia menembakkan beberapa peluru ke leher dan wajahnya. Itu adalah area vital, jadi kerusakannya langsung mematikan. Pengukur HP-nya turun dari penuh dengan tergesa-gesa. Dia akan kehilangan semuanya tidak lama lagi. Dia terhuyung mundur dan berhenti menembak, tapi serangan gencar Llenn berlanjut. Dia tiba-tiba berhenti tepat di hadapannya.

Jika memungkinkan, gunakan tubuh musuh sebagai tameng , M telah mengajarinya. Di BoB dan SJ, tubuh sebenarnya tetap utuh, dan bahkan lebih baik, mereka menjadi objek yang tidak bisa dihancurkan.

Llenn jatuh ke tanah di depan tubuh pria itu saat dia pingsan, lalu dia pergi ke posisi tengkurap. Dua pria lainnya berada di seberang jalan, sekitar tiga puluh kaki jauhnya. Mereka mengarahkan FAL mereka ke Llenn.

“Kotoran!”

Salah satu dari mereka berpikir untuk menembak tetapi menahan diri. Jika rekan satu timnya belum mati, itu pasti akan menghabisinya. Dia tahu bahwa dia tidak perlu khawatir tentang itu, mengingat ini adalah permainan, tetapi dia tidak bisa menahan nalurinya.

“Kotoran!” yang lain mengulangi, melepaskan tembakan. Dia telah menyimpulkan bahwa pria itu sudah mati.

Pelurunya mengenai tanah dan tubuh rekannya di seberang jalan, tetapi tidak ada satu pun yang mendarat di tubuh merah muda kecil di belakangnya. Mayat rekan setimnya tidak bisa dihancurkan sekarang, pada dasarnya adalah dinding yang kokoh. Tingkat target rentan yang dia ekspos adalah moncong senjata dan satu matanya.

“Dia terlalu kecil!” teriak salah satu pria, tepat sebelum tembakan Llenn mengenai sayap kanannya. Efek lubang peluru menato tubuhnya dalam garis ke atas, dan dia terguling ke belakang. Saat dia jatuh, semburan tembakan otomatis terakhirnya menangkap kepalanya dan menghabisinya.

“Ambil ini!”

Korban terakhir melepaskan tembakan dan berlari lurus ke arah Llenn untuk akurasi yang lebih baik. Detik berikutnya, sebuah benda merah muda kecil datang berputar dengan kecepatan tinggi dari sisi tubuh pasangannya. Ini mungkin juga merupakan gasing yang berputar.

Hanya ketika berhenti dia benar-benar mengenalinya sebagai manusia, tetapi itu juga saat garis peluru menghantam wajahnya.

“Ha ha!” dia terkekeh pada dirinya sendiri, meskipun Llenn tidak bisa melihatnya di balik topeng itu.

Pemimpin menyaksikan semua ini terjadi melalui teropongnya.

Kaki merah muda muncul dari koper, lalu seorang anak muncul, pistol menyala, dan mengalahkan keempat bawahannya.

Sekali melihat status tim di tampilan kiri atas memberitahunya bahwa mereka semua sudah mati.

Seluruh urutan memakan waktu kurang dari sepuluh detik. Campuran liar dari tembakan FAL dan P90 mengiringi pemandangan itu.

Pemimpin tim menurunkan teropongnya dan menoleh ke penembak jitu yang mengamati melalui riflescope-nya. “Jangan repot-repot menembak. Kami sudah selesai bermain.”

“Waktu untuk menyelesaikannya?” kata yang lain sambil menurunkan M24-nya. Dengan satu gerakan halus dan terlatih, dia memasang pengaman di sebelah pegangan baut.

Saat mereka melihat, orang kecil berwarna merah jambu itu berlari dengan kecepatan luar biasa menuju sebuah rumah dan menghilang dari pandangan.

“Itu bukan kecepatan manusia. Itu tidak akan menjadi latihan yang bermanfaat, ”gerutu pemimpin itu, baik karena kesal maupun kagum. Dia membuka layar menunya.

Apakah Anda yakin ingin menyerah?

Dia menekan opsi YA .

“M! Hei, M! Apa ada yang mengejarku?” Llenn bertanya sambil berlari di jalan dan mengganti magasin yang tinggal tiga peluru terakhirnya.

“Tidak. Dari apa yang saya lihat dari sini, dua yang terakhir memutuskan itu tidak layak, jadi mereka mengundurkan diri. ”

“Apa?!” Dia memekik berhenti, kembali ke tempat pembantaian yang telah dia rencanakan. Beberapa ratus kaki jauhnya tergeletak sejumlah sosok runtuh dan empat tanda MATI mengambang berwarna merah .

“Lalu, kita…kita bbbb-mengalahkan mereka?”

“Mungkin paling akurat untuk mengatakan kita ‘tidak kalah’ dari mereka—tapi dalam arti tertentu, ya. Anda melakukannya dengan baik, ”kata M.

“Hnng… hrrrr…”

Selama beberapa detik, wajah Llenn berubah menjadi senyuman yang menganga.

“Aku melakukannya iiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiit!”

Dia menyodorkan P90 dan tangannya yang terbuka ke langit merah dan berteriak di jantung lingkungan terpencil.

Tapi turnamen belum berakhir.

Langkah pertama setelah ini adalah untuk berkumpul kembali dengan M entah bagaimana.

“M, kamu di mana?” dia bertanya.

e𝗻u𝗺𝒶.𝗶d

“Saya bergerak ke barat dan mengawasi daerah itu,” jawabnya.

“Aku ingin bertemu denganmu lagi sebelum pemindaian. Apa yang harus saya lakukan?”

Terpikir oleh Llenn bahwa mungkin akan sangat sulit bagi mereka untuk bertemu. M tahu di mana Llenn berada. Yang dia lakukan hanyalah bergerak sekitar seratus meter ke utara dari tempat pria itu meninggalkannya di dalam koper.

Tapi dimana M?

Sektor perumahan semuanya tampak sama, dan itu adalah tempat yang belum pernah mereka kunjungi sebelumnya. Apakah M dapat secara akurat menilai lokasi tepatnya dan menjelaskannya kepadanya? Di kota, mereka hanya bisa mengatakan “bertemu di depan gedung yang terlihat seperti ini dan itu.” Tapi Llenn tidak yakin apakah dia harus keluar dan menanyakan detailnya.

“Tidak apa-apa. Saya akan memandu jalannya. Mulailah bergerak ke barat dengan cepat dari tempat Anda berada sekarang. Matahari harus berada di atas di sebelah kiri Anda, ”katanya padanya.

Rupanya, dia tidak perlu khawatir. M tidak ceroboh; dia telah menemukan tempat yang mudah diingat dan terlihat untuk bertemu dengannya. Mungkin dia bahkan akan berada tepat di depannya ke arah ini.

“Rrrroger itu,” katanya, mengikuti perintahnya.

Tidak butuh waktu lama bagi Llenn untuk menyadari asumsinya bahwa ini akan cepat dan mudah ternyata salah besar. Perintah M segera menjadi sangat rumit.

“Berhenti di sana. Anda akan melihat truk yang terbakar di sebelah kiri Anda. Putar ke arah itu dan lanjutkan perlahan. Kemudian belok kanan di sisi jalan kecil pertama.”

Dan kemudian, “Anda berada di bagian yang terendam sekarang. Pergi ke jalan empat puluh lima derajat ke kiri. Itu dangkal sepanjang jalan. Kemudian lurus sampai Anda menabrak jalan besar lagi. ”

Setelah itu, “Ditinggalkan di jalan itu. Berjalanlah dengan normal, hitung langkah Anda hingga dua puluh. Ada gedung apartemen dengan pintu yang bagian bawahnya tidak ada. Masuk ke dalam. Ini benar-benar berantakan, tetapi Anda bisa melewatinya. Pergilah ke lorong dan lewati ruang kelima di sebelah kiri ke halaman.”

Pada titik ini, dia harus bertanya-tanya apakah dia benar-benar mengawasinya dari atas atau menyelinap di belakangnya sebagai lelucon. Dia telah berbalik dan bergerak dan berbalik dan bergerak begitu sering, dia tidak tahu di mana dia lagi.

“A…kau yakin dengan semua ini? Apakah Anda benar-benar tahu di mana saya berada? Haruskah saya menunggu sampai pemindaian berikutnya tiba? ”

Jam tangannya menunjukkan 2:47. Tiga menit sampai pemindaian berikutnya. Ketika itu terjadi, dia akan tahu di mana dia berada, karena dia adalah pemimpin tim. Tetapi jika dia tidak memberitahukan lokasinya sendiri kepadanya, bahkan itu tidak akan ada gunanya.

“Siapa Takut. Pergilah ke rumah besar di depan Anda. Aku ada di dalam.”

“Oh?”

Ada sebuah rumah besar di sepanjang tepi air di depannya. Jalan berakhir di sana, dan semuanya berada di bawah air di luar itu. Dia tidak bisa pergi lebih jauh jika dia mau.

Permukaan yang diam berwarna merah, memantulkan langit, dan rumah itu menjulang seperti pulau. Pemandangan itu sangat tenang dan indah sekaligus. Di kejauhan, beberapa struktur besar terlihat dalam kabut merah. Tanah rawa itu jauh lebih dekat sekarang, jadi itu mungkin garis besar pesawat ruang angkasa yang jatuh.

Saat berikutnya, sesuatu bersinar kuat di tepi garis besar, lalu menghilang dengan cepat. Mungkin ledakan granat plasma.

Llenn melihat pemandangan yang jauh sebagai pertempuran yang sedang berlangsung dan menyelinap ke dalam pintu gedung, di mana dia melihat ukuran familiar pasangannya di tengah ruang tamu yang sangat mewah. Saat dia melihatnya, ada ledakan di kejauhan, mungkin suara ledakan itu sebelumnya, seolah-olah itu adalah efek suara dari menemukan M.

“Wow! Bagaimana? Mengapa? Bagaimana kau-?” dia bertanya, dengan mata terbelalak.

“Bagaimana aku melakukan apa?”

“Bagaimana Anda membimbing saya di sini? Bagaimana Anda membawa saya ke labirin arah itu? Anda tidak memiliki semacam alat rahasia yang memungkinkan Anda melihat saya dari atas, bukan? ”

Dia mengingat sesuatu yang Pitohui katakan padanya. GGO menambahkan peta baru, monster baru, dan senjata serta perlengkapan baru setiap saat. Sekarang ada desas-desus bahwa mereka telah menambahkan drone atau akan segera.

Drone akan seperti helikopter kecil yang dikendalikan dari jarak jauh yang melayang di atas kepala dan mengirim kembali rekaman. Ini akan menjadi keuntungan besar dalam pertempuran, sehingga banyak orang menepis rumor tersebut, karena hal itu dapat mengubah keseimbangan persaingan permainan secara besar-besaran.

Tapi drone pasti akan menjelaskan panduan rinci M. Mungkinkah itu isi ranselnya yang besar dan menonjol? Jika demikian, itu juga berarti bahwa ide gila untuk memasukkan dua tim ke dalam acara Squad Jam tidak terlalu gila.

M berkata, “Maksudmu drone? Saya tidak punya apa-apa seperti itu. Pito pasti menginginkannya.”

e𝗻u𝗺𝒶.𝗶d

“Lalu bagaimana? Kamu tidak… suka… curang atau semacamnya, kan?”

Dalam hal ini, dia sedang memikirkan beberapa metode untuk merusak sistem sehingga dia bisa melihat lokasinya sendiri di peta, misalnya. Jika para pengembang mengetahuinya, dia tidak akan dikeluarkan begitu saja dari Squad Jam; dia bisa dengan mudah membuat akunnya diblokir—sebuah pemikiran yang menakutkan Llenn.

“Itu keahlian pribadi saya. Kalau orang lain mengira saya selingkuh, itu urusan mereka,” ujarnya.

Llenn tidak yakin apa yang dia maksudkan, jadi dia bertanya, “Artinya?”

“Sejak saya masih kecil, saya memiliki arah yang sangat baik. Baik dalam kehidupan nyata atau dalam VR, saya tidak pernah tersesat. Misalnya, tidak peduli seberapa jauh saya berjalan di bawah tanah, atau ke arah mana saya pergi, saya selalu tahu seberapa jauh saya telah pergi. Saya ingat tempat hampir sempurna setelah satu kunjungan. Saya bahkan bisa melihat peta dan membayangkan medan tempat yang belum pernah saya kunjungi sebelumnya.”

“Itu luar biasa!” Len tercengang. Seperti stereotip tentang wanita, Llenn tidak pandai membaca peta. Dia belajar banyak tentang prosesnya dengan bermain GGO , di mana dia tidak punya pilihan selain belajar lebih banyak tentang peta hutan belantara.

Kemudian dia mengingat sesuatu yang pernah dia baca di sebuah buku. Sama seperti pitch yang sempurna, beberapa orang memiliki navigasi yang sempurna. Orang-orang seperti itu dapat mengetahui dengan tepat di mana mereka berada, bahkan jika dikemudikan dengan mata tertutup dan penyumbat telinga di dalam mobil.

“Oh! Saya mendapatkannya!” teriak Len. “ M dalam namamu adalah kependekan dari map atau mapper atau semacamnya!”

“………Hah? Uh…yah…tentu…,” kata M, raut wajahnya yang menakutkan berubah menjadi kerutan yang tidak pasti. Llenn nyaris tidak menyadarinya.

“Itu sangat masuk akal! Ya Tuhan, itu sangat keren!”

“Kamu… menurutmu begitu?”

“Sama sekali. Maksudku, nama avatarku hanyalah perubahan dari nama asliku.”

“Kamu mungkin seharusnya tidak mengungkapkan informasi seperti itu. Orang-orang akan melacakmu.”

“Ups… Lupakan aku mengatakan itu! Tapi itu tetap bukan namaku yang sebenarnya , meski berdasarkan itu!”

“Sudah hampir waktunya,” M memperingatkan, tepat saat jam tangan Llenn bergetar. Rupanya, M juga memiliki kepekaan waktu yang sempurna.

Saat itu 2:50. Pemindaian Satelit kelima akan datang.

Llenn tidak tahu hasil lengkap dari yang terakhir, jadi dia menatap peta dengan penuh semangat.

Pemindaian ini berlangsung cepat. Itu dimulai dari timur dan melintasi peta dengan cepat, melemparkan titik-titik kecil yang bersinar menjadi tandan. Namun kali ini, sebagian besar berwarna abu-abu, menandakan tim yang kalah atau mengundurkan diri.

“Aku tidak percaya… Hanya ada tiga tim yang tersisa, M!”

Hanya tiga titik terang yang tersisa untuk menunjukkan kombatan saat ini.

Yang ada di ujung barat area perumahan pusat adalah mereka, tentu saja. Akhirnya, Llenn mengerti persis di mana dia berada.

Cahaya lain bersinar di wilayah gurun / gurun, hampir di bagian paling bawah peta. Itu setidaknya tiga mil jauhnya.

Senang mengetahui bahwa mereka dapat mengabaikan titik itu, tetapi tidak masuk akal jika mereka pindah ke lokasi itu. Apakah mereka hanya menjauh dari semua pertempuran?

Yang terakhir, dan tidak diragukan lagi lawan mereka berikutnya, sudah dekat, di rawa. Ada satu titik abu-abu di pesawat ruang angkasa yang jatuh di dekatnya, jadi tim yang selamat pasti telah mengatasi penyergapan mereka. Atau mungkin sebaliknya.

Pada garis lurus, mereka sekitar dua setengah mil dari Llenn dan M. Tapi itu hanya tanah rawa, dan ada lebih dari satu mil tanah terendam yang menghalangi jalan mereka. Mereka harus berputar-putar, baik utara atau selatan, jadi mungkin mustahil bagi mereka untuk tiba dalam sepuluh menit berikutnya.

Setelah pemindaian selesai, Llenn menoleh ke M. “Lawan kita berikutnya adalah tim rawa. Apa menurutmu kita bisa menyiapkan rencana yang sama pada pukul tiga?”

Terakhir kali berhasil dengan sangat baik, Llenn bersemangat untuk mencobanya lagi. Semangatnya tinggi, dan kata-kata keluar dari mulutnya.

Sungguh luar biasa bahwa mereka memulai di bawah hujan tembakan senapan mesin dan bertahan sampai ke trio tim terakhir. Dan mereka memiliki kesempatan untuk melakukan yang lebih baik lagi, jadi tidak mungkin baginya untuk merasa sedih. Mereka sudah memiliki medali perunggu di tas; waktu untuk menembak perak atau emas.

“Tapi kita tidak bisa melakukan rencana itu lagi di sini, kan? Kita harus pergi ke utara atau selatan. Kemudian kita membutuhkan mereka untuk datang kepada kita. Kami akan memancing mereka masuk pada pemindaian pukul tiga!”

“Satu jam…”

“Apa itu, M?”

“…”

Itu tampak aneh bagi Llenn. Tidak seperti M yang mengabaikan sebuah pertanyaan.

Apakah dia bosan dengan permainan setelah satu jam? Llenn hampir mengerti bahwa ini benar, tapi dia tidak bisa menanyakan itu begitu saja. Dia bosan menatap wajahnya di profil dan memutuskan untuk memeriksa interior mewah sebagai gantinya.

Setelah hampir satu menit hening, dia akhirnya berkata, “Ayo pergi dan menuju barat daya di sepanjang air. Kita tidak bisa memasang jebakan pada pukul tiga. Kami akan mencari tempat yang bagus untuk memasangnya di yang berikutnya.”

“Ya pak!” katanya sambil tersenyum dan menirukan hormat. Kemudian dia mulai bersenandung pada dirinya sendiri: “Hmm-hmm-hm, hm-hm-hmm, hm-hm-hm-hm, hmmm, hmmm, hmmm.” Itu adalah karya “Promenade” dari Mussorgsky’s Pictures di sebuah Pameran .

Sejauh musik klasik pergi, ini adalah bagian yang cukup terkenal dan mengesankan. Elza Kanzaki bahkan menyanyikannya dalam repertoarnya, dengan tambahan lirik Jepang.

M dengan hati-hati mengikuti di belakang.

Mereka meninggalkan mansion dan menuju barat daya, dengan air di sebelah kanan mereka. Jumlah rumah di dekatnya terus berkurang sampai tidak ada lagi, dan Llenn dan M mencapai sebuah danau besar. Tidak ada ombak dan tidak ada angin—seperti permukaan cermin.

Di bawah langit yang biasa, danau itu sendiri bersinar merah, pemandangan yang menakutkan sekaligus indah. Di kejauhan, mereka bisa melihat garis samar dari pesawat ruang angkasa yang menonjol.

Llenn memimpin, berbalik sesekali saat dia berlari. Semuanya terasa begitu menyenangkan sehingga dia dalam bahaya membiarkan momentum membawanya keluar dari jangkauan M.

Kurang dari dua menit setelah meninggalkan mansion, pada 2:52—

“Musuh! Ke kanan!”

—M mendesis.

e𝗻u𝗺𝒶.𝗶d