Chapter 36

◇◇◇◆◇◇◇

Perang telah berakhir.

Dengan kemenangan Kekaisaran Astes.

Dan kekalahan bangsa barbar Pineon.

Tentara kekaisaran, yang telah merebut kembali tembok selatan, bersama dengan Revolusi Fajar dan kelompok tentara bayaran Hollow yang dipimpin oleh Imperial Second Seat Highgelt, semuanya kembali ke tenda perkemahan utama.

Mereka hanya menyisakan kekuatan minimum yang diperlukan untuk menjaga tembok.

Langkah demi langkah 

“Kloni.” 

Cassiela yang berusia dua puluh empat tahun, pemimpin Revolusi Fajar berambut merah, mendekati Cloney, penyihir yang baru saja memberikan penampilan yang mengesankan.

“Aku iri padamu, Cloney. Mampu melakukan perjalanan terus menerus dengan Yuma sebagai bagian dari grupnya.”

Keduanya menjadi cukup dekat hanya dalam setengah hari.

Yuma tidak diragukan lagi adalah katalisator bagi tumbuhnya persahabatan mereka.

Cloney menunjukkan senyuman agak pahit karena alasan yang tidak diketahui.

“Meski kami bepergian bersama sepanjang hari, setiap hari, saya tidak tahu banyak tentang Yuma. Dan… bukankah aku sudah menyuruhmu untuk berbicara dengan santai? Saudari.”

Setelah mengetahui usia Cassiela, Cloney pun langsung memintanya untuk berbicara lebih nyaman.

Namun Cassiela tidak ingin mengabaikan formalitas itu begitu saja.

Bagi Cassiela, Cloney dan Hestia menjadi bagian dari kelompok Divine Warrior Yuma membuat mereka merasa seperti orang terpilih.

Karena itulah Cassiela merasa pengakuan Cloney yang tidak tahu banyak tentang Yuma meski bepergian bersama terdengar seperti keluhan seseorang yang perutnya kenyang.

“Tetap saja, aku sangat iri kamu bisa bepergian bersama. Bukankah ada semacam karakteristik unik dari Yuma?”

Jawaban atas pertanyaan Cassiela tidak keluar dari mulut Cloney.

“Yuma kuat!” 

Mendengar perkataan Hestia, pendekar pedang rakyat kucing berambut merah, Cassiela tertawa terbahak-bahak.

“Itu bukan sesuatu yang tidak terduga, itu sudah jelas.”

Mata hijau Hestia berbinar.

“Itu benar! Tapi kepercayaan diri yang luar biasa dari orang kuat yang selalu memberi musuh kesempatan untuk menyerang lebih dulu… Itu sungguh menakjubkan!”

Kilatan muncul di mata Cassiela.

“Serangan pertama… Apakah Yuma tidak pernah gagal memberikan serangan pertama kepada musuh?”

e𝓷𝓊𝓂𝗮.𝓲𝐝

“Tidak!” 

“Tidak sekali pun?” 

“Tidak-uh, tidak sekali pun!” 

pertanyaan Cassiela. 

Dan jawaban Hestia yang tanpa ragu menyusulnya.

Pertukaran ini menarik perhatian semua anggota Dawn Revolution yang berbaris di belakang Hestia.

Mata Imperial Second Seat Highgelt dan kelompok tentara bayaran Hollow yang berjalan di samping mereka juga bersinar penuh minat.

Clank -! Dentang! 

Bahkan bagi mereka yang telah melatih tubuhnya dengan teknik Aura, armor masih terasa berat setelah pertarungan.

Meski membawa baju besi yang begitu berat, para ksatria mulai fokus pada suara Hestia.

Mengalahkan serangan pertama kepada musuh tanpa syarat?

Hal ini pasti mengherankan bagi mereka yang menggunakan pedang, tombak, dan berlatih seni bela diri dengan tubuh mereka.

Pemimpin Revolusi Cassiela mengenang hari pertama dia bertemu Panglima Tertinggi Yuma.

Kereta ajaib menuju Halo, menuju kota transit Arkan.

Dan kemudian bawahannya Hecate, yang sebagai garda depan telah membersihkan para bangsawan korup.

Jari menyakitkan yang telah menegakkan keadilannya yang salah arah dan bukannya cita-cita Revolusi Fajar, meskipun dia adalah bawahan yang disayanginya.

Dan Hecate itu telah mati di tangan Yuma.

Cassiela tidak pernah membenci Yuma karena hal ini.

Jelas sekali bahwa Hecate adalah penjahatnya, yang mencoba membunuh bukan hanya bangsawan korup tetapi juga semua bangsawan di kompartemen khusus.

Dan karena percakapannya dengan Yuma setelahnya, dia bisa mengingat ibunya, yang bisa disebut sebagai pemimpin pertama Revolusi Fajar, meskipun dia adalah putrinya.

Karena dia mampu memperbaiki jalan salah yang selama ini dia jalani.

‘Tentunya pada saat itu juga…’

Bahkan ketika berhadapan dengan bawahannya Topeng Besi Hecate, Yuma tidak repot-repot menyerang terlebih dahulu.

Tentunya dengan kekuatannya, dia bisa mengakhiri hidup Hecate bahkan sebelum dia bisa mengangkat pedangnya.

Hestia sedang dalam suasana hati yang sangat baik.

Ini karena jubah rumit yang menutupi kepala hingga poninya sudah tidak ada lagi.

Karena dia telah terungkap sebagai manusia kucing saat memainkan peran penting sebagai pengintai di tembok selatan, dia bisa dengan nyaman merasakan angin sejuk di telinga kucingnya.

Kucing yang sedang dalam suasana hati yang baik mulai dengan penuh semangat menceritakan kisah heroik tentang Yuma.

“Naga─!! Seorang seniman bela diri yang memiliki keyakinan yang bahkan memberikan kesempatan kepada Naga Hitam yang lebih besar dari kastil bangsawan untuk menyerang terlebih dahulu. Itu Yuma. Tidak ada yang lain selain nafas naga itu! Nafas Naga! Berdiri dengan tenang hanya dengan satu pedang di depannya! Begitu saja!”

Mendengar kata-kata Hestia, para anggota revolusi dan tentara bayaran yang diam-diam mendengarkan karena kelelahan tiba-tiba menjadi ribut.

Seorang anggota revolusi muda, tampak merinding, mengusap punggung tangannya saat berbicara.

e𝓷𝓊𝓂𝗮.𝓲𝐝

“…Huh, jadi naga sebesar kastil count terlihat cukup mudah untuk menyerah pada serangan pertama.”

Seorang tentara bayaran paruh baya yang memancarkan aura prajurit berpengalaman perlahan menggelengkan kepalanya.

“Tidak, bukan itu. Ini adalah keyakinan seorang seniman bela diri untuk memberikan kesempatan sekecil apa pun kepada makhluk apa pun… Dia mempertahankan hal itu bahkan melawan seekor naga. Perspektif seorang Prajurit Ilahi di puncak seni bela diri… keyakinan. Beratnya hal-hal seperti itu tidak dapat diukur.”

─Tentu saja, Yuma tidak memiliki keyakinan seperti itu…!

Dia harus melakukan ‘serangan balik’, jadi wajar saja, dia tidak punya pilihan selain menunggu serangan pertama musuh!

Namun kesalahpahaman dari mereka yang tidak mengetahui hal ini terus berkembang.

“Tidak mungkin orang dengan bakat yang samar-samar dapat memahami sudut pandang seorang Pejuang Ilahi yang hebat.”

Itu tumbuh tak terkendali, selama-lamanya.

Bekas luka di atas alis Imperial Second Seat Highgelt berkedut.

Itu bukti semangat juang membara di hatinya.

Highgelt tersenyum begitu cerah hingga sudut mulutnya hampir mencapai telinganya.

“Aku tahu aku akan kalah, tapi suatu hari nanti aku pasti akan melawannya sekali…!”

Highgelt merasa dia tidak akan pernah melupakan tiga badai aura pedang yang baru saja dia saksikan.

Bencana tersebut ditunjukkan oleh orang yang berdiri di puncak seni bela diri.

Cassiela menghela nafas dalam hati.

Dia bermaksud meminta untuk menemani Panglima Tertinggi Yuma, teman lama ibunya.

Dia akan meminta untuk diterima sebagai bawahannya.

Tapi tidak peduli bagaimana dia memikirkannya, sepertinya pedangnya tidak akan membantu makhluk dengan kekuatan seperti itu.

“Tapi ada satu aspek yang tidak terduga.”

Cassiela menoleh ke arah suara lembut itu.

Itu adalah Kloni. 

Sementara orang lain membangun kesalahpahaman tentang Yuma, Cloney telah memikirkan aspek berbeda dari karakteristik Yuma dan mengatur pikirannya sebelum berbicara.

“Tidak seperti seseorang dengan kekuatan seperti itu, dia menjaga orang-orang di sekitarnya dengan baik.”

Cloney teringat bagaimana Yuma tanpa ragu menyelamatkan anak-anak yang terperangkap di penjara yang digunakan sebagai tempat penyimpanan makanan Naga Hitam di wilayah kekuasaan Count Rubelt.

Dia juga ingat bagaimana Yuma berdiri di samping Kaisen, putra tertua keluarga Rubelt, yang berada dalam posisi lemah saat itu.

“Dia tidak menunjukkannya, tapi dia selalu mempertimbangkan posisi yang lemah.”

Cassiela merasakan ketulusan dalam kata-kata Cloney.

“Dan dia tidak mudah menilai orang.”

Yuma adalah satu-satunya orang yang tidak peduli sama sekali bahwa mendiang ibunya adalah seorang ‘penyihir’.

“Jadi maksudmu dia lebih hangat dari yang diperkirakan?”

Cloney tersenyum lebar mendengar kata-kata Cassiela.

“Ya itu benar.” 

Cassiela mengenang. 

Acara kemarin. -“Kamu telah bekerja keras.”

Sentuhan tangan itu menepuk pundaknya.

Memang benar, sentuhan itu cukup hangat.

e𝓷𝓊𝓂𝗮.𝓲𝐝

◇◇◇◆◇◇◇

Yuma kembali ke tenda panglima tentara kekaisaran.

Saat dia hendak berbaring dan beristirahat…

Desir 

Seseorang membuka tutup tenda dan masuk.

Itu adalah pemimpin Revolusi Fajar Cassiela.

Cassiela membungkuk dalam-dalam saat melihat Yuma.

“Saya di sini untuk menemui Panglima Tertinggi Yuma.”

Mendengar kemunculan pengunjung tak terduga itu, Yuma bangkit dari posisi santainya di kursi.

Yuma berbicara dengan acuh tak acuh.

“Perang sudah berakhir. Tidak perlu lagi memanggilku Panglima Tertinggi.”

Cassiela tiba-tiba berlutut.

Sama seperti saat mereka pertama kali bertemu kemarin.

Yuma menatap Cassiela yang berlutut dengan ekspresi bosan.

‘Ada apa dengan dia sekarang?’

Tentu saja, dia sangat terkejut di dalam hati.

Bagaimanapun, dia berlutut selama dua hari berturut-turut.

Cassiela mengangkat lutut kanannya dari posisi berlutut, menunjukkan sikap setia.

“Tolong tunjuk aku sebagai pedangmu, Yuma.”

Yuma berdiri. 

Lalu dia menekuk lututnya, menatap Cassiela.

Dia menggunakan Inspeksi pada Cassiela.

Memang benar, dia adalah kekuatan yang bisa digunakan.

Tidak akan rugi jika mengajaknya ikut.

Tapi Yuma tidak merasa ingin melakukannya.

‘Memiliki lebih banyak orang tidak membawa banyak manfaat.’

Jika Cassiela mengikuti, anggota Dawn Revolution di bawah komandonya juga akan mencoba bergabung dengan barisan Yuma.

Itu tidak ada bedanya dengan mengaku kepada Pangeran Pertama Schwarze bahwa dia punya urusan di negara barbar Pineon selain perang ini.

Tentu saja, jika Yuma memberi tahu Cassiela bahwa dia merasa tidak nyaman dengan pengikut revolusi yang mengikuti, jelas dia akan langsung mengatakan dia akan mengikuti sendirian, tapi.

‘Sebaiknya mengirimnya ke Putri Brigitte.’

Putri Brigitte akan membutuhkan pedang lain selain para ksatria pengawal langsungnya.

Bukan hanya dia, tapi anggota Dawn Revolution sendiri akan cukup membantu sebagai kekuatan militer.

Yuma menunjuk dengan dagunya ke arah Cassiela.

“Berdiri, Cassiela.” 

“Ya.” 

Cassiela bangkit dari posisi berlutut.

Saat itulah Yuma berdiri sepenuhnya dan menatap mata Cassiela.

“Pergi ke ibu kota. Menjadi pedang Putri Pertama Brigitte. Itu sama saja dengan menjadi pedangku.”

e𝓷𝓊𝓂𝗮.𝓲𝐝

Mata coklat Cassiela bergetar hebat.

“…Apakah aku seseorang yang tidak bisa membantumu, Yuma?”

Yuma perlahan menggelengkan kepalanya.

“Kamu tidak harus berada di sisiku untuk bisa membantu. Putri Pertama membutuhkan seseorang yang bisa dia percayai di sisinya. Seseorang yang dapat saya percayai tanpa keraguan.”

Kata-kata ini tulus.

“Aku percaya padamu.” 

Yuma menatap Cassiela dengan mata biru.

“Kamu, putri temanku, aku percaya padamu yang telah menempuh jalan sulit ini sendirian.”

Cassiela tidak punya pilihan selain menurutinya.

Karena dia bisa merasakan ketulusan dalam perkataan Yuma.

“…Aku mengerti, Yuma. Saya pasti akan melindungi Yang Mulia Putri, bersama dengan anggota Revolusi Fajar.”

“Terima kasih.” 

Yuma menepuk bahu Cassiela lalu meninggalkan tenda.

Cassiela berdiri diam di tempat itu, menatap langit-langit tenda.

‘Aku sangat iri.’ 

Meskipun dia memahami secara rasional bahwa Yuma telah membuat pilihan yang logis,

Dia tidak bisa tidak iri pada Cloney dan Hestia.

◇◇◇◆◇◇◇