Chapter 30

◇◇◇◆◇◇◇

Perang tidak hanya dimulai untuk kekuatan utama.

Suara benturan senjata bergema dari segala arah.

Para prajurit Kekaisaran di benteng menarik busur mereka dan merapal mantra untuk mengusir tentara barbar Pineon yang mencoba memanjat tembok.

Seorang prajurit Pineon melemparkan sebuah rantai.

Ssst! 

Seperti ular hidup, rantai itu menjerat seorang prajurit Kekaisaran dan menariknya ke tanah.

Retakan- 

Kepala prajurit itu hancur seperti semangka. Tengkoraknya hancur, dan darah berceceran dimana-mana.

Jeritan bergema di seluruh medan perang. Orang-orang mati tanpa henti.

Para pemanah Pineon yang bergerak di sepanjang punggung pegunungan tidak menunjukkan keraguan.

Serigala raksasa, Fenris, licik.

Ia tahu bagaimana meredam langkahnya pada saat-saat genting.

“Musuh!” 

Seorang penjaga hutan yang menjaga punggung bukit Kekaisaran berteriak dengan mulut terbuka lebar.

Pukulan keras!! 

Tangisan itu menjadi desahan terakhirnya.

Sebuah panah besi, memaksimalkan kekuatan otot dan tulang para prajurit barbar, menembus pelipisnya.

Hector, orang kedua di Pineon, berbicara dengan pelan.

“Bunuh mereka semua.” 

“Uh!” 

Dia merobek jantung seorang prajurit Kekaisaran di depannya dengan tombak yang dipenuhi aura.

Darah berceceran ke rumput.

Segalanya berbalik melawan Marquis Tornell dan tentara Kekaisaran.

Kapak raksasa di tangan Tornell diselimuti aura biru.

“Uraaaaagh!”

Apakah itu jeritan atau seruan perang tidak dapat dibedakan saat kapak itu turun secara vertikal ke arah prajurit lapis baja berat yang menyerangnya.

Sial!! 

Prajurit itu terbelah menjadi dua, baju besi dan semuanya.

Prajurit yang pernah hidup itu jatuh ke tanah seperti sebongkah daging tak bernyawa.

Tornell menatap kapaknya yang tertanam di tanah sejenak, lalu mengangkat kepalanya untuk menghadapi musuh di depannya.

𝐞𝐧u𝗺𝐚.𝐢d

Cengkeramannya pada kapak berlumuran keringat dan darah.

Gemuruh… 

Hujan belum berhenti.

Seolah-olah sebuah lubang terbuka di langit, hujan terus mengguyur dalam kegelapan.

Medan perang menjadi basah.

Hujan membuat segalanya terasa berat.

Bau darah memenuhi lubang hidungnya.

Marquis Tornell menginjak tubuh bawahannya saat dia mundur.

Rasa kekalahan sangat membebani pikirannya.

Dia telah kehilangan lebih dari tiga ratus tentara.

Banyak ksatria yang dia sayangi telah mati.

Patah! 

Tornell mematahkan leher seorang prajurit barbar dari Pineon dengan tangannya yang besar dan melemparkannya ke samping.

Di kejauhan, ia melihat ribuan musuh masih dalam formasi.

“Marquis Tornel.” 

Di antara mereka, ratusan binatang buas mengeluarkan air liur.

Serigala raksasa Fenris, lebih besar dari singa, memiliki mata biru kehijauan yang berkilau karena intimidasi.

Itu memberi kesan bahwa itu bisa menghancurkan mereka kapan saja, bahkan dalam kegelapan.

Raja Penakluk Kamet memeriksa tiga puluh atau lebih Fenris yang tewas dan seratus prajuritnya yang gugur.

Tatapannya tidak menunjukkan kemarahan atau rasa kasihan, hanya tekad.

Kali ini, dia memutuskan untuk menaklukkan suatu bangsa dengan sangat perlahan dan terampil.

𝐞𝐧u𝗺𝐚.𝐢d

Jika dia berhasil menaklukkan Kekaisaran Astes—

Tidak, jika dia setidaknya menaklukkan penjaga selatan, Tornell Marquisate, kematian bawahannya dan Fenris akan terbalaskan.

Pasukannya yang berkekuatan 30.000 orang telah dikerahkan untuk mencapai tujuan ini.

Hari pertama perang berjalan sangat baik.

Di setiap lokasi bentrokan senjata, orang barbar menang.

Setidaknya untuk hari ini, kaum barbar telah meraih kemenangan telak.

“Mari kita mundur ke sini untuk hari ini. Kita masih punya banyak waktu.”

Bukankah bijaksana untuk memanfaatkan keunggulan saat Anda berada di atas angin?

Itu adalah pemikiran yang masuk akal, namun pasukannya juga mengalami kerugian.

Kamet, Raja Penakluk bersurai singa, memandang pria paruh baya, Tornell, yang sedang memelototinya.

Dia layak menyandang gelar “Tornell si Penghancur.”

Mayat di kakinya adalah ulahnya.

Meski mengalami kerugian yang signifikan, semangat ganas di matanya tetap tak terpatahkan.

Penjaga selatan Kekaisaran, Tornell, berbicara perlahan.

“Kamu akan menyesal menyentuh Kekaisaran Astes.”

Bibir Kamet menyeringai.

“Itulah semangatnya. Lebih memuaskan menghancurkan seseorang yang melawan. Bersiaplah, bersihkan lehermu, dan tunggu.”

Mendengar kata-kata biadab itu, wajah Tornell berubah marah.

“Enyah.” 

Kamet terkekeh. 

“Mundur, para pejuang.” 

Atas perintah Kamet, 2.000 prajurit di garis depan perlahan mundur.

“Pedang para ksatria Kekaisaran yang terkenal itu cukup lemah! Saya ingin tahu apakah mereka bisa tampil bagus di malam hari!”

“Hahahahaha!”

Suaranya cukup keras hingga mengguncang malam.

Akhirnya, para ksatria Marquis Tornell mendekatinya.

“Berapa banyak yang meninggal?” 

“Semuanya hampir enam ratus, Tuan.”

“…Berengsek.” 

Tornell tersandung mendengar berita itu.

Penderitaan mental jauh lebih besar daripada kelelahan fisik.

Malam yang mengerikan itu akhirnya mulai berakhir ketika para prajurit Pineon menghilang dari pandangan.

Matahari mulai terbit.

Setelah menghadapi hidup dan mati lebih dari lima puluh kali, Tornell belum pernah melihat matahari tampak begitu merah, juga tidak terasa begitu panas.

𝐞𝐧u𝗺𝐚.𝐢d

Itu adalah kekalahan telak.

◇◇◇◆◇◇◇

Tentara mengumpulkan mayat-mayat yang berserakan.

“Ibu Matahari, kami yakin uji coba ini adalah untuk mempertajam pedang kami. Beri kami kekuatan untuk memanggil cahaya. Ibu Matahari.”

“Saya tidak ingin mati. Sorotkan cahayamu pada pedang ini….”

Tangisan isak tangis rekan-rekan.

Para ksatria menggumamkan doa untuk menghilangkan rasa takut. Para prajurit dengan kikuk mengulanginya setelah mereka.

Bagi Marquis Tornell, semua suara ini terasa seperti ratapan roh.

Mereka bengkok dan tidak menyenangkan, membuatnya ingin melepaskan telinganya.

Rasanya seperti tenggelam dalam lumpur rawa, tanpa jalan keluar.

Hanya rasa tanggung jawab yang membuatnya terus maju.

Tugas untuk mempertahankan front selatan Kekaisaran.

Laporan penting yang diterima saat fajar adalah satu-satunya harapannya.

Pesan tersebut mengatakan bahwa bala bantuan elit telah tiba, mendesak mereka untuk bertahan lebih lama.

“Sepertinya mereka tidak akan menyerang malam ini. Mereka kemungkinan besar akan maju saat fajar.”

Ini adalah suara Loxiwood, kepala strategi keluarga Tornell yang sudah lanjut usia namun bijaksana.

“Tetap kuat, Tuan.” 

Tornell mengangguk pelan. 

Kata-kata ahli strategi lama itu tidak pernah salah.

Mereka menghabiskan seluruh waktunya untuk mengatur ulang garis depan, membuat hari berlalu begitu saja.

Matahari terbit kembali. 

Gemuruh! 

Suara serigala raksasa, Fenris, yang menghentak tanpa ragu bergema.

Seperti yang diperkirakan oleh sang ahli strategi, Bangsa Barbar Pineon telah memulai serangan mereka saat fajar.

Perang telah kembali terjadi. 

Pasukan utama sekali lagi berada di ujung tanduk.

Dalam pandangan Tornell, dia melihat pria berkepala singa, Raja Penakluk Kamet, sedang mengamati pasukannya dari jauh.

𝐞𝐧u𝗺𝐚.𝐢d

Itu adalah situasi di mana tidak aneh jika kedua belah pihak menarik senjata mereka dan mulai menyerang.

Saat Tornell dalam keadaan siaga tinggi, seorang kesatria buru-buru mendekatinya.

“Marquis!”

“Apa itu?” 

Ksatria itu berbicara dengan cepat, bahkan tidak berhenti sejenak untuk mengatur napas.

“Bala bantuan yang mengaku mendukung kami telah tiba di luar benteng. Mereka sudah mulai melawan prajurit Pineon.”

Tornell mengerutkan kening. 

“Apakah mereka pasukan elit yang dikirim oleh Kekaisaran?”

Ksatria itu menggelengkan kepalanya.

“Tidak, mereka memperkenalkan diri mereka sebagai Kelompok Revolusioner.”

◇◇◇◆◇◇◇

Tembok selatan garis depan.

Bendera merah berkibar. 

Bendera merah tua dengan lingkaran emas dan pedang emas menjulang vertikal dari lingkaran.

Cassiela, pemimpin Kelompok Revolusi Fajar, mengibaskan rambut merah menyalanya.

Dia telah bertemu pedang Kaisar, Yuma, di kereta ajaib menuju Kota Akan.

Pemimpin revolusi yakin bahwa Yuma adalah teman lama ibunya.

“Kami mengikuti tujuan yang sama seperti dewa perang Yuma! Kita tidak memerlukan revolusi yang hanya sekedar topeng! Demi kemuliaan Kekaisaran! Tarik pedangmu!!”

𝐞𝐧u𝗺𝐚.𝐢d

Sial! 

Sial! 

Tujuh puluh dua anggota Kelompok Revolusioner secara bersamaan mencabut senjata mereka.

“Demi kemuliaan Kekaisaran—!”

Masing-masing dari mereka adalah pejuang kuat yang telah mengisi senjata mereka dengan energi mereka sendiri.

Mereka berjuang untuk membersihkan Kekaisaran dari korupsinya.

Aura biru Cassiela membelah bahu seorang prajurit barbar.

Tanpa ragu-ragu, dia menyarungkan pedangnya dan melompat ke arah prajurit lain.

Dimulai dari tembok selatan, gelombang pertempuran mulai bergeser.

Punggung gunung timur dari garis depan sudah diblokir oleh prajurit Pineon.

“Kejar mereka sampai akhir!”

Dua tentara Kekaisaran dan seorang ksatria melarikan diri dengan putus asa, dikejar oleh prajurit Pineon.

Mereka mencapai tepi punggung bukit tetapi harus berhenti.

Itu adalah tebing. 

Kerikil yang copot dari kaki mereka berjatuhan ke tepian.

Empat puluh dua prajurit Pineon mengepung para prajurit, yang mengertakkan gigi.

‘Jika aku menggunakan energiku, aku mungkin bisa bertahan.’

‘Tapi aku mungkin akan merusak sesuatu. Maka orang-orang ini akan membunuhku.’

Putus asa memikirkan cara untuk bertahan hidup, mereka tiba-tiba mendengar suara dari bawah.

𝐞𝐧u𝗺𝐚.𝐢d

“Apakah kamu tentara Kekaisaran?”

Seorang pria muncul di dasar tebing, diapit oleh dua sosok berjubah.

Dia mengenakan sesuatu yang tampak seperti jas hitam, dengan tanda pangkat emas di bahu kanannya.

“Ini adalah Marsekal Agung di medan perang ini. Identifikasikan dirimu.”

Salah satu prajurit di tepi tebing berteriak sekuat tenaga.

Kami adalah prajurit Kekaisaran!

Para prajurit Pineon yang mengelilingi mereka menoleh untuk melihat Marsekal Agung, Yuma, yang berdiri di bawah.

“Marsekal Agung? Apakah Marsekal Agung Kekaisaran hanya memiliki dua bawahan? Konyol.”

Clid, orang ketiga di komando Pineon, dengan rambut biru, mengangkat pedangnya.

“Jika Anda adalah Marsekal Agung, blokir serangan ini.”

Meski nadanya licik, pedangnya berkilau dengan aura emas.

Energi pedang emas yang cemerlang.

Clid melangkah maju dan mengayunkan pedangnya.

Astaga! 

Itu adalah tebasan yang membelah ruang, serangan pedang yang sangat terkonsentrasi.

Tebasan emas melesat ke arah Yuma seperti kilat.

Yuma menghunus belatinya, [Tooth of the Black Dragon Bernac].

Dentang! 

Bilah belatinya dengan sempurna mencegat titik tengah tebasan spasial.

Dampak emasnya, yang menandakan keberhasilan pesta, berkembang seperti bulan purnama.

Astaga! 

Tebasan spasial membalikkan arahnya.

𝐞𝐧u𝗺𝐚.𝐢d

Tapi masih ada lagi. 

Saat tebasan spasial menyentuh ujung [Tooth of the Black Dragon Bernac], dua tebasan lagi muncul di kedua sisi aslinya.

Target aslinya adalah Clid, orang ketiga di komando Pineon.

Dua target lainnya dipilih di antara empat puluh dua prajurit Pineon di akhir formasi.

Astaga! 

Ledakan! 

Tiga tebasan spasial ditembakkan ke arah prajurit Pineon.

hanya menargetkan tiga, tetapi mereka dalam formasi yang ketat.

Hanya karena skill menargetkan tiga bukan berarti hanya tiga yang akan terkena.

Kekuatan Clid sekarang memiliki sepuluh kali lipat kekuatan aslinya.

Sebuah ledakan besar terjadi. Debu dan puing-puing mengaburkan pandangan ketiga prajurit Kekaisaran di tepi tebing.

“Apa… apa ini… Apa-apaan ini?! Sudahkah kalian para Imperial menjual jiwa kalian kepada iblis?!”

Jeritan seorang pejuang. 

𝐞𝐧u𝗺𝐚.𝐢d

Dari empat puluh dua orang yang membentuk pengepungan, hanya sepuluh yang masih hidup.

Bahkan tidak ada jejak mayat yang tersisa.