Chapter 28

◇◇◇◆◇◇◇

Yuma sangat lelah. 

Jadi dia tidak mengerti kenapa semua orang menatapnya dengan mata penuh ketakutan.

Gedebuk- 

Karena kelelahan, dia duduk di kursi tepat di depannya.

Secara kebetulan, kursi itu menghadap Pangeran Pertama Schwarze.

“……”

Yuma menatap lurus ke depan dalam keadaan itu.

Dia tidak punya niat khusus.

Dia terlalu lelah untuk menggerakkan kepalanya.

Namun, bagi Pangeran Schwarze, yang berhadapan langsung dengan Yuma, segala macam pikiran terlintas di benaknya.

‘Bajingan ini…! 

Apakah dia memperingatkanku! 

Memberitahuku untuk tidak memprovokasi dia!’

Yuma perlahan membuka mulutnya.

“Saya tahu Anda berpikir untuk mengirim saya ke perbatasan selatan.”

Dalam perjalanan ke ruang konferensi, dia bisa mendengar detailnya dari Viscount Bennett.

Rencananya pertama-tama adalah menyelesaikan krisis di garis depan, kemudian menggali negara barbar Pineon untuk menemukan klan White Night.

Bennett awalnya bermaksud menekankan satu hal lagi pada Yuma.

Bahwa akan lebih baik jika dia tampil menjadi seseorang yang hanya mendengarkan perintah Putri Brigitte.

Itulah yang ingin dia katakan.

Tapi sebelum keluar untuk menyambut Yuma, karena rekaman yang diperlihatkan oleh Master Menara Merah Eldrie, dia tidak sanggup mengucapkan kata-kata perintah seperti itu.

Dia hanya mengatakan bahwa dia berharap Yuma akan mengambil peran Panglima Tertinggi perang ini sebagai pedang sang putri.

Dan Yuma sepenuhnya memahami maksud di balik kata-kata itu.

Itu untuk memberikan wewenang kepada Putri Brigitte.

Dan dia tidak keberatan dengan hal itu. Karena itu selaras dengan pemikiran Yuma sendiri.

Yuma memutuskan untuk melakukan tindakan berani yang besar.

“Saya akan berdiri di garis depan. Karena aku percaya itu adalah tugas seseorang yang berdiri di atas tanah Kerajaan Astes ini.”

Masalahnya, jika ada, bagi orang lain, ini sama sekali bukan keberanian.

Bagaimanapun, dia bermaksud untuk melanjutkan tanpa malu-malu.

“Dan saya tidak berniat mengikuti perintah siapa pun di medan perang.”

Meneguk- 

Seseorang menelan ludah. 

Dan sebagian besar merasakan napas mereka tercekat.

Rekaman yang baru saja mereka lihat.

Ini memberikan legitimasi terhadap apa pun yang dikatakan Yuma.

Bahkan tanpa mengambil tindakan apa pun, hal itu menciptakan suasana yang mengintimidasi.

enu𝐦a.id

Yuma perlahan mengamati wajah para bangsawan.

“Saya tidak punya niat mendengarkan perintah siapa pun di medan perang. Posisi apa yang harus saya pegang untuk itu?”

Keheningan berlalu.

Tidak lain adalah Putri Pertama Brigitte yang memecah keheningan itu.

Senyum terbentuk di bibir Brigitte.

“Yang ada hanyalah Panglima Tertinggi. Posisi seperti itu. Tidak ada seorang pun di medan perang yang bisa melawan keinginan Anda. Dan Anda tidak perlu mendengarkan kata-kata siapa pun.”

Yuma perlahan memiringkan kepalanya.

“Apakah tidak apa-apa meskipun aku tidak memberi perintah?”

Brigitte menyeringai. 

Karena dia merasa mereka sedang melakukan percakapan pribadi, bukan di ruang konferensi.

“Ngomong-ngomong, Yuma, bukankah kamu akan menjadi pasukan tunggal dan memusnahkan musuh sendirian?”

“Saya kira akan seperti itu.”

Karena selama ini memang begitulah adanya.

Para bangsawan tidak bisa mengikuti alur pertemuan aneh ini.

Mereka tidak dapat mengucapkan sepatah kata pun dalam situasi yang tampak seperti percakapan santai di antara keduanya.

Brigitte memutuskan untuk menyimpulkan situasi ini sekarang.

“Saya nyatakan di sini dan saat ini. Saya menunjuk Yuma sebagai Panglima Tertinggi, Panglima Tertinggi perang ini. Dan ketika perang ini berhasil diselesaikan, saya akan menganugerahkan kepadanya gelar Adipati Agung. Jika ada yang keberatan, silakan maju.”

Segera setelah Brigitte selesai berbicara, mata para bangsawan, yang tertekan oleh ketakutan akan keberadaan Yuma, melebar.

Adipati? 

Untuk seseorang yang tidak memiliki gelar sama sekali tiba-tiba menjadi Adipati Agung!

Dari sudut pandang para bangsawan, mau tidak mau mereka tidak menyukai pernyataan radikal ini.

“…Saya pikir penganugerahan gelar Grand Duke adalah masalah yang perlu dipertimbangkan dengan cermat, Yang Mulia Putri Pertama.”

Meskipun sebagian besar merasa tidak puas, hanya satu bangsawan yang melangkah maju untuk menyuarakan ketidakpuasan tersebut.

Maka Brigitte dengan santai terus menjelaskan alasannya.

“Yuma telah mencapai banyak prestasi. Dia menekan tindakan pemberontakan yang melibatkan mantan orang setingkat Sepuluh Kursi. Dia sendirian mengalahkan seekor naga yang muncul di Rubelt County. Adakah orang di tempat ini, bukan, di kekaisaran ini, yang bisa mencapai prestasi yang sama seperti Yuma ini?”

Semua bangsawan tetap diam.

Brigitte memandang Pangeran Schwarze, kakak laki-lakinya.

Schwarze juga tidak bisa berkata apa-apa.

“Kelebihannya mungkin sedikit kurang, itu sebabnya saya menambahkan premis ‘setelah perang ini berakhir.’ Jika Yuma meraih prestasi dalam perang ini juga, saya yakin dia akan sepenuhnya layak menyandang gelar Grand Duke. Jika ada yang keberatan, bicaralah sekarang.”

Schwarze, melihat ke arah Yuma yang secara tidak sengaja duduk tepat di depannya, berkata:

“Jika Anda menerima gelar Grand Duke, tanah mana yang ingin Anda berikan?”

Dia tidak merasa ingin mengungkapkan ketidakpuasan apa pun tentang masalah Panglima Tertinggi.

Dari sudut pandang sebagian besar bangsawan, ini adalah situasi di mana setengah dari Sepuluh Kursi, inti kekuasaan kekaisaran, telah hancur karena dia.

Dalam situasi saat ini, Yuma adalah satu-satunya yang bisa berdiri di garis depan medan perang.

Schwarze bermaksud untuk menentukan apakah Yuma memiliki keinginan akan kekuasaan atau keserakahan materi.

Bahkan jika tidak sekarang, mungkin untuk mendekatinya di belakang Putri Brigitte nanti.

Namun, kata-kata yang keluar dari mulut Yuma di luar jangkauan prediksinya.

“Yah… Aku sibuk berpindah-pindah, jadi aku belum tahu banyak tentang wilayah kekaisaran. Jika ada tanah dengan pemandangan yang bagus, saya akan menghargai rekomendasinya.”

Mulut Schwarze terbuka lebar.

“Rekomendasi… kamu bertanya padaku? Untuk tanah yang akan Anda terima? Negeri dengan pemandangan indah…?”

“Ya, sebagai seorang pangeran, kamu seharusnya tahu betul, kan?”

Schwarze merasa penglihatannya menjadi gelap!

‘Aku tahu betul, tapi orang gila macam apa yang akan membuat pernyataan keterlaluan seperti itu kepada Pangeran Pertama suatu negara!!’

enu𝐦a.id

Schwarze merasakan ketidakberdayaan dan kehilangan yang mengerikan pada dirinya sendiri karena tidak berani mengatakan pemikiran seperti itu langsung kepada dragon slayer di depannya.

Terlahir dengan garis keturunan paling mulia di negeri ini, ini adalah pertama kalinya dia merasa begitu tidak berdaya.

Yuma masih menatapnya dengan ekspresi bosan.

Seolah dia tidak mengharapkan jawaban sama sekali.

“…Aku akan memikirkannya dan memberimu rekomendasi nanti.”

“Baiklah, aku akan menantikannya.”

Dia tidak menantikannya sama sekali. Dia hanya lelah.

Namun, pandangan orang-orang di sekitar berbeda.

Dia adalah Panglima Tertinggi perang, yang sepenuhnya mempermainkan Pangeran Pertama.

Panglima Tertinggi Yuma perlahan bangkit.

“Aku akan bertanya untuk yang terakhir kalinya. Jika ada yang keberatan saya menjadi Panglima Tertinggi perang ini, bicaralah sekarang.”

Yuma perlahan mengamati kumpulan itu.

Para bangsawan secara naluriah tahu.

Jika mereka tidak berbicara sekarang, tidak ada lagi kesempatan untuk menolak.

Namun, meski mengetahui hal ini, mereka tidak bisa berkata apa-apa.

Schwarze merasakan ketidakberdayaan yang luar biasa.

Prajurit Yuma. 

Dia berhasil berbicara dengannya.

Dan itu menjadi ucapan yang tidak berarti.

“Kalau begitu, aku anggap tidak ada keberatan dan pergi.”

Yuma melangkah keluar. 

◇◇◇◆◇◇◇

Suatu malam berlalu. 

Saat Yuma membuka matanya, dia berada di sebuah ruangan kosong tempat para tamu istana Putri Pertama menginap.

Usai tidur di ranjang mewah tersebut, tubuhnya akhirnya terasa segar.

Tak lama kemudian, suara ketukan terdengar dari luar.

“Datang.” 

Orang yang membuka pintu dan melangkah masuk tak lain adalah kepala pelayan, Royan.

“Yang Mulia Putri Pertama Brigitte bersikeras untuk sarapan bersama, karena Anda harus berangkat kampanye besok pagi.”

Awalnya, dia berencana untuk tinggal di istana kekaisaran setidaknya selama tiga hari, namun karena ada pesan penting dari garis depan, jadwalnya harus diubah.

Itu karena negara barbar Pineon tiba-tiba mulai bergerak.

“Dipahami.” 

Yuma duduk di ruang makan istana Putri Pertama, menghadap Putri Pertama.

“Yuma.”

Brigitte telah meminta para koki menyiapkan semacam pesta untuk Yuma, yang akan menghadapi perang.

Jadi yang muncul di hadapan Yuma tak lain adalah steak.

Lumayanlah makan steak empuk di pagi hari.

“Ini enak.” 

Brigitte tersenyum bangga saat melihat Yuma mengatakan itu.

“Kamu perlu makan enak untuk mengalahkan musuh dengan baik, jadi aku mempersiapkan ini dengan tulus. Hmm, ya. Singkatnya, dengan hati seorang istri yang mengirim suaminya ke medan perang.”

Contohnya agak aneh.

Yuma menyeka mulutnya dengan serbet.

Bagi yang lain, itu tampak sangat bermartabat.

“Seberapa jauh faksimu terbentuk? Ketika saya telah menyelesaikan tugas saya, apakah Anda dapat segera naik takhta?”

enu𝐦a.id

Kali ini Brigitte menunjukkan senyuman pahit.

“Kau terlalu meremehkanku. Tentu saja, saya sekarang telah membentuk faksi yang setara. Ini semua berkat kamu. Sekarang faksi-faksi tersebut berimbang. Saya kira mereka telah menyadari betapa kuatnya Anda sebagai suatu kekuatan.”

Ada kekurangan dukungan dalam beberapa hal, tapi itu adalah masalah yang akan terselesaikan seiring berjalannya waktu.

Setelah perang ini benar-benar berakhir, Yuma sendiri akan mewakili kekuatan militer kekaisaran.

“Klan macam apa klan Malam Putih itu?”

Yuma-lah yang menanyakan pertanyaan itu.

Keberadaan yang perlu dia temukan setelah menerobos negara barbar.

Klan Malam Putih. 

“Klan tempat legenda dan kenyataan hidup berdampingan. Bahkan aku baru yakin akan keberadaan mereka setelah menerima ramalan melalui Gadis Suci kali ini. Mereka jelas sudah ada ratusan tahun yang lalu. Namun belum diketahui secara pasti apakah garis keturunan mereka masih berlanjut hingga sekarang.”

Klan seperti itu juga tidak muncul di [Loop Blood].

“Apa ciri-cirinya?”

“Kulit seputih salju. Rambut biru. Dan mata merah. Keterampilan pedang yang mendekati mistik… Ini adalah karakteristik yang diwariskan dalam legenda.”

Yuma mengukir karakteristik ini ke dalam pikirannya.

Kepala Brigitte menoleh ke arah tempat latihan kecil di dalam istana sang putri.

“Namanya Hestia, bukan? Wanita pedang kucing. Apakah kamu tertarik dengan tipe itu, Yuma?”

Yuma menatap kosong ke arah Brigitte sejenak.

enu𝐦a.id

Apakah dia bertanya apakah dia memiliki preferensi ual yang tidak biasa?

Yuma mendecakkan lidahnya dalam hati.

“Dia berguna. Dia juga mempunyai bakat dalam menggunakan pedang. Seperti kesatriamu, aku hanya menjadikannya sebagai pengawalku.”

Mata Brigitte bersinar. 

“Oh ho, Yuma. Apakah dia bakat mentah yang Anda temukan? Sekarang setelah kamu menyebutkannya, aku juga mulai tertarik.”

Dia memang memiliki bakat yang luar biasa.

Bagaimanapun, dia memiliki potensi untuk mencapai level Master Pedang.

Tatapan Brigitte sedikit menyempit.

Dua mata yang bersinar biru bertemu. 

Brigitte perlahan membuka mulutnya.

“Saya merasakan kecemburuan sesaat. Makhluk yang kamu pilih… dari sudut pandang itu, aku menjadi sangat iri. Cloney pasti cemburu juga. Dari Myojok itu.”

Kloni? 

Yuma memiringkan kepalanya. 

Mengingat kepribadian Cloney, dia mungkin merasa cemburu pada orang lain, tapi sepertinya dia tidak akan merasa cemburu pada Hestia.

Meskipun Hestia lebih tua, bahkan dari pengamatan beberapa hari saja, Cloney-lah yang merawat Hestia.

Rasanya seperti seorang putri sulung yang rajin menjaga si bungsu.

“Di mana Kloni?” 

Menanggapi perkataan Yuma, Putri Brigitte berdiri dan menjawab.

“Mereka berdua ada di tempat latihan. Kurasa mereka akan berlatih di tempat yang berlawanan. Hestia menerima instruksi dari ksatria pengawalku Michael. Cloney diajar oleh Master Menara Merah Eldrie. Karena mereka hanya bisa berlatih sehari… setiap momen pasti berharga.”

Yuma mengikuti Brigitte saat dia berjalan di depan.

Tujuan mereka adalah tempat latihan kecil.

◇◇◇◆◇◇◇