Chapter 26

◇◇◇◆◇◇◇

Yuma membuka mulutnya. 

“Klan Malam Putih?” 

“Klan White Night adalah klan legendaris yang ada di antara negara barbar dan perbatasan Kerajaan Suci Hailem. Ciri khas mereka adalah rambut yang mendekati biru langit dan mata yang hampir merah. Dikatakan bahwa seluruh klan memiliki bakat luar biasa dalam seni bela diri, terutama ilmu pedang.”

Putri Brigitte melanjutkan:

“Mereka bilang alasan negara barbar Pineon tidak bisa menyentuh klan White Night adalah karena kekuatan mereka yang kuat. Kupikir itu adalah keberadaan semi-fiksi, tapi menurut ramalan yang dibawa oleh Gadis Suci, sepertinya itu benar.”

“Peramal itu menyatakan secara langsung bahwa akan ada orang suci pedang berambut biru di Malam Putih antara orang barbar dan orang suci.”

“Jadi begitu.” 

Klan Malam Putih. Yuma sedikit mengerutkan alisnya.

Dia belum pernah mendengar tentang klan seperti itu
.

Jika santo pedang berambut biru itu disebutkan sebagai anggota klan tertentu, itu pasti akan membuat segalanya lebih mudah.

“Masalahnya adalah bagaimana mendekati klan White Night. Negara barbar sepenuhnya memusuhi Kekaisaran Astes. Bahkan sekarang, mereka sedang berperang melawan kekaisaran. Namun, pada akhirnya, untuk melakukan kontak dengan klan White Night dan menemukan santo pedang berambut biru dari oracle, kita tidak punya pilihan selain menyusup ke negara barbar.”

Yuma punya firasat bahwa poin utamanya akan segera tiba.

“Sebenarnya beberapa hari yang lalu, kami menerima permintaan dukungan dari pasukan elit yang menjaga perbatasan selatan kekaisaran. Mereka berhadapan dengan negara barbar dan meminta bala bantuan dikirim agar mereka bisa unggul.”

Kali ini, sepertinya dia harus pergi ke medan perang.

Yuma sudah merasakan kelelahan yang luar biasa.

“Apakah kamu ingin aku pergi, Putri Brigitte?”

“…Ya, ini mungkin terdengar tidak tahu malu, tapi aku tidak bisa memikirkan orang lain yang lebih cocok selain kamu.”

Pertimbangan Yuma tidak berlangsung lama.

Bagaimanapun, dia sudah memutuskan untuk melakukan ini sendiri.

Untuk menemukan santo pedang berambut biru.

“Bagus. Aku akan pergi, jadi suruh mereka memprovokasi dengan benar. Pastikan komandan musuh ada di garis depan.”

Setelah perkataan Yuma terdengar suara tawa yang sangat keras dari Putri Brigitte von Astes.

“Jadi maksudmu kamu akan memenggal kepala mereka tanpa perlu berurusan dengan anak-anak kecil itu? Anda benar-benar tidak takut sama sekali bahkan kepada Raja Penakluk. Yah, bagaimanapun juga, kamu berhasil mengalahkan seekor naga…”

‘Aku hanya menganggapnya merepotkan.’

Raja Penakluk atau apa pun.

Ia hanya berpikir jika ia menjatuhkan komandan musuh, itu akan sangat melemahkan semangat juang musuh.

“Kami terus melakukan provokasi, namun peluang pecahnya perang tampaknya kecil. Jadi aku berpikir, kenapa kamu tidak kembali ke ibu kota dulu dan secara resmi ditunjuk sebagai ‘Panglima Tertinggi’ di medan perang? Jika kita mengamankan kemenangan dalam perang melawan negara barbar ini, aku berencana memberimu gelar Adipati Agung. Bagaimana menurutmu, Adipati Agung Yuma?”

“Akankah keluarga kekaisaran dan bangsawan mengakui hal itu?”

“Membuat mereka mengakui bahwa itu adalah tugas saya. Anda melakukan segalanya untuk kami. Jika saya tidak bisa mengatur sebanyak itu, saya tidak akan memenuhi syarat untuk menjadi Kaisar.”

Hal yang cukup mengagumkan untuk dikatakan.

Yuma memutar sudut mulutnya.

“Baiklah, kalau begitu aku akan kembali ke ibu kota sekarang. Sepertinya kelompokku akan bertambah satu orang.”

“Siapa pun yang Anda bawa akan selalu diterima.”

Panggilan itu berakhir seperti itu.

𝐞𝐧𝓊𝓂a.𝐢d

“Kaisen.”

“Ya, Tuan Yuma.” 

Yuma membuka pintu dan memanggil Kaisen, yang berdiri agak jauh di luar.

Kaisen masih memiliki urusan yang tersisa mengenai permintaan dukungan dan semacamnya.

Meninggalkan Kaisen, Yuma turun dari menara komunikasi.

Saat dia turun, dia mengatur pikirannya.

Menerobos negara barbar.

Temukan ‘santo pedang berambut biru’ yang akan menjadi salah satu anggota klan White Night.

Dan jadikan Putri Brigitte menjadi Kaisar Brigitte.

‘Bagaimanapun.’ 

Yuma bermaksud menyelesaikan semua tugas ini entah bagaimana caranya.

Jika dia berhasil dalam hal itu, dia akan bisa mendapatkan kehidupan sehari-hari yang damai.

Tentu saja, tujuan utamanya adalah untuk [Membersihkan] dunia ini.

◇◇◇◆◇◇◇

Count Rubelt menyeret tubuhnya yang menua.

Energi iblis yang menyusup ke tubuhnya tidak menghilang; sebaliknya, itu menggali lebih dalam ke dalam tubuhnya.

Dia sudah bisa merasakan sumsum tulang belakangnya telah diserang oleh sihir.

Para pendeta telah menyatakan bahwa tidak ada cara untuk menyelamatkannya.

Dia telah diberi diagnosis terminal bahwa dia hanya akan hidup sekitar satu minggu.

Ia tak bisa lagi menunda suksesi gelarnya.

“Terima kasih, Komandan Ksatria Haiman.”

“Tidak apa-apa, Hitung.” 

Komandan Ksatria Haiman mendukung Count Rubelt.

Rubelt dengan susah payah duduk di kursinya.

Di sebelah kiri adalah pengikut inti yang membentuk rumah bangsawan.

Di sebelah kanan berdiri putra sulungnya Kaisen dan putri bungsu Luine.

Putra kedua, yang berada di daerah tepat di bawah ibu kota untuk belajar, dikatakan bergegas pulang, namun akan sulit baginya untuk tiba hari ini.

Bibir kering Count Rubelt terbuka.

“Saya bisa merasakan tubuh saya perlahan-lahan sekarat. Saya tidak bisa lagi menunda suksesi gelar. Oleh karena itu, saya bermaksud mengadakan upacara suksesi sekarang.”

Count Rubelt, yang duduk di kursinya, mengamati anggota keluarganya.

“Majulah, Kaisen fel Rubelt.”

Putra tertua Kaisen, yang datang ke tengah, berlutut di lutut kirinya.

𝐞𝐧𝓊𝓂a.𝐢d

Rubelt berdiri. 

Rasa sakit melonjak ke seluruh tubuhnya.

Gedebuk! 

Namun, kali ini dia menolak uluran tangan Komandan Integrity Knight Haiman.

Langkah kaki yang berat bergema di tanah.

“Saya, Count Rubelt, dengan ini turun tahta mulai saat ini. Mulai sekarang, hitungan tanah ini adalah…”

Rubelt perlahan meletakkan tangannya di bahu Kaisen.

“Anda. Anakku, Kaisen fel Rubelt.”

Gedebuk! 

Berat. 

Kaisen merasakan beban di tangan ayahnya.

“Ya, Ayah.” 

Kaisen telah menjadi hitungannya.

Selama upacara suksesi sederhana, kelompok Yuma telah meninggalkan kastil count.

Dan setelah upacara berakhir, rombongan Yuma berjalan kembali ke dalam menara.

Yuma berbicara kepada Kaisen, yang berdiri di hadapannya.

“Selamat telah menjadi count, Kaisen.”

Kaisen mengangguk dalam-dalam mendengar kata-kata Yuma.

“Terima kasih, Tuan Yuma.” 

Daerah Rubelt, yang telah hancur karena kemunculan Naga Hitam Akreon, dipulihkan dengan sangat lambat.

“Saya akan menuju ke ibu kota besok pagi.”

“Ya, Tuan Yuma. Kami tidak akan pernah melupakan anugerah yang Anda berikan untuk menyelamatkan wilayah ini.”

Yuma memutar sudut mulutnya.

“Tidak apa-apa jika kamu lupa.”

Mendengar lelucon Yuma, sebuah suara bermartabat terdengar dari samping mereka.

“Kita tidak bisa melupakannya.” 

Itu adalah Pangeran Rubelt. Yang kini telah menyatakan pengunduran dirinya.

“Keluarga Rubelt… tidak melupakan hutangnya. Hutang kami padamu, Yuma, sebagai pribadi, melebihi kuasa Putri Brigitte. Keluarga Rubelt tidak akan lupa.”

Mendengar kata-kata Rubelt, Kaisen membuka mulutnya.

“Kata-kata Ayah benar. Jadi, jika suatu saat Anda membutuhkan kekuatan Rubelt, harap beri tahu kami.”

“Saya mengerti.” 

◇◇◇◆◇◇◇

Di depan Hestia, pendekar pedang wanita berambut merah tua, berdiri Haruk, seorang anak laki-laki berambut coklat.

𝐞𝐧𝓊𝓂a.𝐢d

Anak laki-laki yang bepergian dengan pendekar pedang wanita kucing.

Anak laki-laki yang telah diselamatkan oleh kelompok Yuma.

“Kak, kamu ingin mengikuti orang itu, bukan?”

Haruk, dengan ekspresi bosan, menatap Yuma yang sedang berjalan di dekat kastil count bersama Cloney.

Dan itulah pemandangan yang Hestia lihat pertama kali.

“Ikuti dia. Kalau saja saya punya kekuatan untuk mengikuti, kemampuan, bakat dalam sesuatu, saya ingin mengikuti orang seperti itu. Tapi saudari, kamu punya kemampuan itu.”

Mata Haruk menatap mata hijau Hestia.

“Sister Hestia, kamu bisa menyalakan api indah di pedangmu.”

Hanya mereka yang luar biasa saja yang dapat berjalan dalam bayang-bayang orang yang luar biasa.

Haruk sudah memikirkan hal ini sejak dia masih sangat muda.

Jadi ketika Hestia menyelamatkannya dari para bandit dan mereka melarikan diri bersama, dia mengira Hestia adalah seseorang yang pada akhirnya harus meninggalkannya.

Menjadi ras non-manusia tidak masalah.

Dia pikir dia adalah seorang jenius yang seharusnya bermain di dunia yang jauh lebih besar.

Hestia merasakan ketulusan dalam kata-kata Haruk.

“Kalau begitu, apakah kamu akan menetap di daerah ini?”

“Ya, aku akan melakukannya! Terima kasih, aku sudah berteman dengan Kaisen kawan- maksudku, Count Kaisen!”

“Itu bagus.” 

Haruk melihat pemandangan di mana tentara dan ksatria sedang membersihkan puing-puing bersama-sama.

“Saya harus pergi membantu mereka. Saya akan memastikan untuk menetap dengan baik di sini. Jadi kalau kamu pernah melewati daerah ini, mampirlah ya, Kak?”

Hestia menganggukkan kepalanya dengan penuh semangat.

𝐞𝐧𝓊𝓂a.𝐢d

“Tentu saja, pasti!” 

Maka kelompok Yuma diputuskan berjumlah tiga orang.

Hari berikutnya tiba. 

Kelompok Yuma meninggalkan daerah itu, menerima perpisahan yang penuh semangat dari keluarga bangsawan.

Mereka naik kereta dan tiba di kota transit
.

Di stasiun Arkan dari kereta ajaib [Halo].

Mereka segera membeli tiket langsung ke ibu kota.

“Kak, namanya roti kacang merah. Enak sekali.”

Cloney, gadis penyihir bermata emas berambut hitam, membeli roti kacang merah dan meletakkannya di kedua tangan Hestia.

Hidung Hestia bergerak-gerak di balik jubah yang menutupi wajahnya.

Karena Yuma adalah wakil sang putri, tidak ada seorang pun di kekaisaran ini yang dapat menyembunyikan identitas Hestia jika identitas itu terungkap.

Kecuali jika Kaisar yang terbaring di tempat tidur tiba-tiba terbangun.

Tapi Hestia tidak menyukai perhatian yang tertuju padanya.

Wajar jika telinga ras kucing, yang kini menjadi ras non-manusia yang sangat langka, akan menarik perhatian orang.

“Fiuh! A-bau busuk apa ini…!”

Hestia membuka mulutnya lebar-lebar dan menggigit roti kacang merah.

◇◇◇◆◇◇◇

Kedai di kota transit Arkan dipenuhi orang.

Kota komersial paling terkenal kedua di kekaisaran.

Malam-malam di tempat seperti itu pasti selalu ramai dengan orang.

𝐞𝐧𝓊𝓂a.𝐢d

Para pengedar dan pecandu narkoba yang dulunya beroperasi secara sembunyi-sembunyi dan kemudian terang-terangan kini tak terlihat lagi di kota ini.

Di bawah reformasi menyeluruh yang dilakukan Walikota Arkan, Gelmore, kota ini telah mengambil langkah maju sebagai kota komersial murni.

“Pernahkah kamu mendengar rumornya? Mereka bilang seekor naga besar muncul tepat di bawah Arkan, di Rubelt!”

“Mereka bilang itu adalah Naga Hitam.”

Topik pembicaraan di antara orang-orang juga sama.

Naga hitam, naga hitam yang muncul di wilayah Rubelt.

“Dan mereka mengatakan kilatan cahaya yang lebih merah daripada matahari yang muncul, dan itu memusnahkan Naga Hitam di udara?”

“Kudengar itu bukan kilatan, tapi energi pedang merah. Bagaimanapun, mereka bilang manusialah yang melakukan ini. Seorang dragon slayer telah muncul di kekaisaran.”

Dan cerita tentang dragon slayer yang membunuh naga itu.

“Bukankah itu bohong? Baik kemunculan naga seperti itu secara tiba-tiba, maupun keberadaan seseorang yang bisa mengalahkan naga seperti itu!”

Seseorang menyatakan keraguan. 

Tentang kredibilitas cerita.

Namun keraguan itu segera dibungkam.

“Aku sendiri yang melihat naga itu.”

“Aku juga melihatnya.” 

“Pasti ada seekor naga besar yang membubung di langit, dan setelah lampu merah menyebar ke seluruh langit, naga itu menghilang.”

Tidak hanya satu atau dua orang yang pernah melihat naga itu secara langsung.

Dan kemudian, mulut seorang pria yang sedang minum sendirian terbuka.

“Saya berasal dari Kabupaten Rubelt.”

Perhatian dari sekitar 50 orang yang berkumpul di kedai terfokus pada pria itu.

“ Dragon Slayer memang ada. Aku melihat orang itu secara langsung, meski dari kejauhan. Itu adalah naga hitam besar.”

Pria itu menelan ludahnya dengan susah payah. 

“Naga hitam menyerang lebih dulu. Itu adalah nafas naga yang menakutkan… dragon slayer memblokirnya dengan mudah dan membalas serangan yang lebih kuat. Tidakkah kamu mendengar suara yang lebih kuat dari guntur yang menyambar seluruh kekaisaran?”

Bermula dari kota transit Arkan, cerita tentang dragon slayer mulai menyebar dengan pesat.

Clank ─ Clank ─ 

Dan orang yang dimaksud sekarang berada di kereta ajaib.

Bersamaan dengan seorang gadis berambut hitam, bermata emas yang mengangguk-angguk, dan seorang gadis kucing tertidur lelap dengan jubahnya ditarik rendah menutupi wajahnya dan kepalanya dimiringkan ke belakang.

Itu adalah kereta ajaib yang menuju ke ibu kota.

◇◇◇◆◇◇◇