Chapter 45

Baris (2)

Saya kembali ke akomodasi dan melamun saat mengatur ransel saya.

Penyebabnya tidak lain adalah helm logam yang saya pegang ini.

‘Haruskah aku menjual ini atau tidak?’

Nama resmi helm dalam game ini adalah ‘Topeng Emas’.

Ini adalah item yang bisa diperoleh setelah mengalahkan bos ‘Crimson Fortress’ dan memenuhi beberapa kondisi khusus.

Efeknya sederhana.

Ini memungkinkan pemakainya untuk menyesuaikan fitur wajah mereka.

Tepatnya 30 hari.

‘Dan kegunaannya pun terbatas, kan?’

Saya pikir itu sampai 5 kali?

Saya ingat itu akan hilang dari inventaris setelah habis.

Tentu saja saya tidak yakin.

Itu karena itu adalah barang yang tidak pernah aku gunakan sendiri kecuali saat pertama kali aku mendapatkannya.

Setelah itu, saya selalu menjualnya di bursa.

Untuk sekitar 500.000 batu.

‘Ck, tetap saja, itu membuatku ragu…’

Tentu saja, jika saya sedang memainkan permainan itu, saya bahkan tidak akan mempertimbangkannya.

Lagi pula, barang kosmetik?

Apa gunanya mendekorasi karakter dengan grafis piksel 2D, dan untuk jangka waktu singkat 30 hari?

Lebih baik menjualnya meski harganya hanya 10.000 batu.

Namun, tempat dimana aku berada sekarang adalah kenyataan yang tidak dapat disangkal.

Setelah merenung sejenak, saya membuat keputusan.

‘Untuk berjaga-jaga, mari kita simpan untuk saat ini. Lagipula aku tidak kekurangan uang.’

Situasinya berbeda dari permainan dalam banyak hal.

Baru-baru ini, saya dituduh palsu dan dipenjarakan.

Jika muncul situasi dimana saya harus mengubah kota ini menjadi musuh saya, item ini pasti akan memainkan peran yang sangat besar.

Atau mungkin aku akan mencari kegunaan lain untuk itu.

‘Bagaimanapun, uang adalah yang terbaik.’

Begitu saya selesai merenung, saya menyadari pentingnya uang sekali lagi.

Jika saya tidak menghasilkan banyak uang kali ini, saya pasti akan memilih untuk menjualnya.

Dan seperti yang Anda lihat dari ini…

Memiliki uang meningkatkan pilihan Anda.

Entah itu permainan, kenyataan…

Atau bahkan dunia yang jauh ini.

_____________________________________________

“Hai! Apakah kamu mendengar? Aliansi Kristal dibubarkan!”

Peri berambut perak yang diam-diam menyelesaikan makanannya di sudut restoran, Daria Withember di Tersia, mengangkat telinganya yang runcing.

Itu karena dia mendengar percakapan tentang topik yang dia minati.

“Apa? Aliansi Kristal dibubarkan?”

Aliansi Kristal.

Ini adalah klan penjelajah yang telah berkembang pesat dalam 10 tahun terakhir, membentuk jaringan luas berdasarkan batu pesan yang tak terhitung jumlahnya dan memberikan berbagai kemudahan bagi penjelajah lantai 1.

“Tidakkah ini mengejutkan? Klan penjelajah yang baik-baik saja menghilang dalam semalam?”

“Hah! Baik-baik saja? Apakah orang-orang itu pernah menjadi penjelajah?”

Sejauh yang dia tahu, sebagian besar anggota Crystal Alliance adalah orang-orang biasa yang memasuki ranah penjelajah karena tekanan pajak.

enum𝓪.id

Mereka memiliki pekerjaan utama di kota dan hanya menghabiskan satu hari dalam sebulan pergi ke labirin.

Tentu saja, tidak ada yang salah dengan hal itu.

Tidak, menurutnya tujuan mereka baik.

Bahkan, ia mendengar banyak masyarakat awam yang di ambang tidak mampu membayar pajak bisa terselamatkan berkat hal tersebut.

Namun…

“Bagaimanapun, ini kabar baik! Saya kesal dengan mereka yang bertindak tinggi dan perkasa di mana-mana, berpura-pura menjadi penjelajah.”

Aliansi Kristal telah berubah.

Mereka tidak hanya mulai mengecualikan orang luar saat mereka semakin berkuasa, tetapi mereka juga menggunakan pengaruh mereka untuk melakukan perbuatan jahat terhadap para pemula.

Lihat saja apa yang terjadi pada adiknya.

Mereka tidak hanya mencoba melakukan sesuatu yang tidak dapat diungkapkan dengan kata-kata, tetapi mereka bahkan mencoba membunuhnya untuk membungkamnya.

‘Aku benci mengakuinya, tapi jika bukan karena orang barbar itu, sesuatu yang tidak terbayangkan mungkin akan terjadi.’

Dia juga berencana untuk merawat mereka suatu hari nanti setelah mendengar tentang kejadian tersebut.

Namun sepertinya hal itu tidak diperlukan lagi saat ini.

Secara kebetulan, sekali lagi terima kasih kepada orang barbar.

“Ngomong-ngomong, aku belum menanyakannya. Jadi kenapa mereka tiba-tiba bubar?”

“Ah, kamu juga belum pernah mendengarnya?”

“Tentang apa?”

“Kebebasan yang biadab!”

Dia diam-diam mendengarkan cerita berikut dan tanpa sadar mengerutkan kening.

Semakin banyak dia mendengarnya, semakin menarik jadinya.

Dia membersihkan namanya dengan melarikan diri dari penjara dan bahkan menyandera putri manajer regional?

“Keadaan menjadi begitu besar sehingga mereka mengatakan bahkan undang-undang deteksi perampok, yang seharusnya hanya diterapkan pada penjelajah kelas 9, akan dihapuskan secara diam-diam karena insiden ini.”

Ini jelas merupakan cerita yang patut mendapat perhatian.

Orang yang menuduhnya secara salah telah digantung di tempat eksekusi, dan bahkan Crystal Alliance, dengan ukurannya yang besar, tampaknya menghadapi konsekuensi atas tindakannya di masa lalu.

enum𝓪.id

Namun…

“Tapi tahukah Anda apa yang lebih mengejutkan? Orang barbar itu hanyalah penjelajah kelas 9! Dengan kata lain, dia baru saja menyelesaikan upacara kedewasaannya!”

Seorang penjelajah kelas 9 yang baru saja menyelesaikan upacara kedewasaannya.

Mendengar cerita ini, ada satu orang yang terlintas dalam pikiran.

Orang barbar yang percaya diri bahkan di hadapannya, dan yang menunjukkan berbagai kualitas lain yang membedakannya.

‘Tidak mungkin ada kebetulan seperti itu…’

Dia menggelengkan kepalanya seolah ingin menghilangkan pikiran itu.

Dan dia meninggalkan restoran dan kembali ke penginapan.

Tapi dengan setiap langkah yang dia ambil, dia tidak bisa tidak berpikir…

‘Apakah orang barbar itu benar-benar mati?’

Hingga saat ini, tidak ada keraguan berdasarkan keadaan.

Tapi jika protagonis dari cerita yang baru saja dia dengar adalah dia…

‘Maka itu akan menjelaskan mengapa dia belum kembali ke penginapan selama dua hari.’

Haruskah dia memberitahu adiknya tentang hal ini?

Klik.

Tersesat dalam pemikiran seperti itu, dia membuka pintu kamarnya dan melihat adiknya, yang semakin kurus.

Dia duduk di tempat tidur, mata terpejam, mengendalikan tiga api yang sepertinya bisa padam kapan saja.

Bahkan di labirin, dua adalah batasnya…

“Ah, Saudari, kamu kembali?”

“…Apakah kamu memanggil roh selama ini?”

“Ya, entah bagaimana aku harus memperluas wadahku…”

Mendengar kata-katanya, ekspresinya mengeras.

Metode pelatihannya sendiri tidak mengherankan.

Dialah yang pertama kali mengajarkannya padanya.

Namun, adiknya belum pernah memaksakan diri hingga batas seperti ini sebelumnya.

enum𝓪.id

“Kau tahu, Saudari, sepertinya aku mendengar suara api.”

“Apa…?”

“Saya akhirnya mengerti. Bagaimana menjadi lebih kuat. Kenapa aku sangat lemah sampai sekarang. Kenapa aku selalu harus bergantung pada orang lain…”

Kakaknya, yang selalu terlihat penakut dan menghindari kontak mata saat berbicara, kini menatap langsung ke arahnya dan melanjutkan,

“Saya tidak cukup putus asa.”

Meski tidak ada energi dalam suaranya yang serak, ada satu hal yang jelas.

Itu tekadnya.

Satu hal yang paling tidak dimiliki adiknya akhirnya terisi.

Penyebab perubahan ini sudah jelas.

Itu sebabnya Daria tutup mulut.

‘Bahkan jika cerita itu benar… lebih baik tidak mengatakan apa pun sekarang.’

Sama seperti 10 tahun yang lalu.

Ini demi adik perempuannya yang berharga.

______________________________________

Lewat tengah hari.

enum𝓪.id

Saya mengunjungi cabang Guild Penjelajah yang saya kunjungi kemarin.

Sejujurnya, aku lebih suka tidak mendekati tempat ini setelah banyak hal yang kualami, tapi…

Saya tidak punya pilihan selain melakukannya untuk melanjutkan misi yang saya terima kemarin.

“Apa yang bisa saya bantu?”

“Saya sedang mencari teman yang cocok.”

“Apakah Anda memiliki persyaratan khusus?”

Administrator guild langsung ke pokok persoalan tanpa obrolan yang tidak perlu.

Saya menjawab tanpa ragu-ragu.

“Saya mencari tim yang terdiri dari setidaknya empat orang yang beroperasi di lantai 3 atau lebih tinggi.”

Karena keadaan menjadi seperti ini, saya tidak akan puas mengisi kekosongan Ainar.

Sebagai gantinya, saya berencana menggunakan promosi saya menjadi penjelajah kelas 7 untuk bergabung dengan tim dengan anggota yang cakap dan menaklukkan menara secara efisien.

‘Yah, itu dengan asumsi ada tim yang layak.’

Saya menyerahkan kartu identitas saya bersama dengan formulir informasi pribadi yang saya isi sebelumnya, dan administrator, yang matanya mengantuk, tersentak.

Lalu dia memeriksanya beberapa kali dengan tatapan aneh.

“…Lima bintang?”

“Apakah ada masalah?”

“Ah, tidak!”

Administrator tiba-tiba tampak bersemangat.

Aku tidak tahu apa maksud bintang itu, tapi nadanya menjadi lebih sopan karena suatu alasan.

“Ini daftar tim yang memenuhi persyaratan yang Anda sebutkan, Tuan Bjorn Yandel. Apakah Anda ingin melihatnya?”

Dokumen selesai dalam waktu kurang dari 5 menit.

“Tidak banyak, kan?”

“Aku, aku bersumpah, itu semua pemberitahuan rekrutmen yang terdaftar di guild yang memenuhi persyaratanmu!”

Apa aku mengatakan sesuatu?

Saya baru saja menyatakan fakta, saya tidak tahu mengapa dia bersumpah tentang hal itu.

“Hmm.”

Dokumen yang diberikan anggota guild kepadaku berisi deskripsi singkat dari total lima belas tim.

Mari kita baca yang pertama…

[Eksplorasi Lantai 3 – Ellen Borneff]

Area eksplorasi pilihan: Twilight Slope, Steelrock Hill, Pitch-black Estuary.

Peringkat rata-rata: kelas 7.

Anggota saat ini: 2 prajurit jarak dekat manusia (kelas 7), 1 prajurit jarak dekat beastman (kelas 7), 1 prajurit jarak dekat kurcaci (kelas 7).

Perekrutan: 1 prajurit jarak dekat.

*Pemerataan distribusi.

*Peri tidak diterima.

*Partisipasi dalam pertemuan sebelum dan sesudah eksplorasi adalah wajib.

*Minum selama eksplorasi diperbolehkan jika diinginkan.

Ada apa dengan tim ini?

Membaca teksnya saja membuatku merasa seperti dikelilingi oleh bau keringat.

Saya membaca pemberitahuan rekrutmen tim lain, merasa khawatir, tetapi saya tidak dapat menemukan yang saya suka.

Kalau anggotanya bagus, rasio distribusinya pelit, dan kalau rasio distribusinya bagus, berarti ada yang salah dengan komposisi tim.

enum𝓪.id

‘…Jika aku bisa mengetahui sebanyak itu hanya dari pemberitahuannya, kenyataannya pasti lebih buruk lagi.’

Jika saya punya lebih banyak pengalaman, menemukan tim akan jauh lebih mudah.

Fakta bahwa lantai tertinggi yang aku capai adalah lantai 2…

Jika saya bukan seorang pemula, pilihan yang tersedia bagi saya akan jauh lebih luas.

Tidak akan ada tim yang mencoba menipu saya dengan rasio distribusi yang rendah.

‘Ini merepotkan.’

Saya lebih suka memposting pemberitahuan perekrutan saya sendiri dan membentuk tim, tapi…

Tidak ada yang akan datang, kan?

Dan bahkan jika seseorang datang, itu tidak normal.

‘Lagi pula, aku tidak menyangka akan menemukan tim hanya dalam satu hari.’

“Apakah Anda menemukan tim yang Anda minati?”

“Saya tidak melihatnya hari ini.”

Aku menggelengkan kepalaku dan mengembalikan dokumen itu, dan administrator bergumam seolah-olah dia adalah seorang NPC.

“Oh, begitukah? Maaf saya tidak dapat membantu meskipun Anda sudah berkunjung. Jika Anda mau, saya dapat menyediakan informasi Anda untuk dilihat oleh tim lain—”

“Tidak apa-apa, aku akan kembali lagi nanti.”

“Ah, ya? Saya adalah Terbes, anggota guild yang selalu baik terhadap penjelajah.”

Dia benar-benar baik dalam suara, nada bicara, dan tindakannya.

Prestasi kerjanya juga sempurna.

“Kalau begitu selamat tinggal, penjelajah!”

Tapi… kenapa aku merasa aneh?

____________________________________

Meninggalkan Guild Penjelajah dengan perasaan tidak nyaman yang tidak dapat dijelaskan dan kembali ke penginapan…

Aku berhenti di sudut gang.

enum𝓪.id

Itu karena satu orang barbar.

Gedebuk.

Jenggot yang berantakan.

Celana compang-camping dan kotor.

Meskipun kebanyakan orang barbar cenderung terlihat seperti pengemis, penampilannya sangat buruk saat dia bersandar di dinding gang, beristirahat.

‘Apa ini?’

Saya merasakan disonansi begitu saya melihatnya.

Ini adalah disonansi yang hanya bisa saya rasakan karena saya menghabiskan waktu bersama orang-orang barbar, meskipun kami tinggal di akomodasi terpisah.

Meskipun normal bagi orang barbar untuk beristirahat dimanapun mereka mau…

‘Kenapa… dia tidak punya senjata?’

Dia tidak punya senjata.

Ini merupakan kontradiksi yang serius.

Tidak peduli betapa miskin, lapar, atau kedinginannya mereka, orang barbar selalu membawa senjata seolah-olah itu adalah nyawa mereka.

Saya biasanya mengabaikan sebagian besar rasa ingin tahu, tetapi saya mendekatinya dan berbicara seolah-olah didorong oleh naluri.

Tapi apa ini?

“Hai.”

“…Hic, eh!”

Orang barbar, yang tertidur di dinding, terkejut dan bingung saat melihatku.

Ya, takut pada orang asing adalah reaksi alami sebagai makhluk hidup, tapi…

Itu untuk makhluk lain. Orang-orang barbar kita yang pemberani tidak melakukan hal itu.

‘Sial, bajingan ini, mungkinkah…’

enum𝓪.id

Rasa disonansi yang tak berbentuk mulai terbentuk.

Jantungku berdetak kencang, tapi aku segera menenangkan emosiku dan mengatur apa yang perlu kulakukan.

Hmm, pertama-tama aku harus menurunkan kewaspadaannya.

“Jangan takut, aku tidak akan menyakitimu.”

Sebagai bukti kalau aku bukan musuh, aku mengeluarkan dendeng dari ranselku dan memaksanya ke tangannya.

Ini adalah tindakan kebaikan terbesar yang bisa diberikan oleh orang barbar.

Tentu saja dia hanya mengambilnya tanpa memakannya di hadapanku.

Namun, aku dapat dengan jelas merasakan bahwa kekhawatiran di matanya sudah sedikit berkurang.

‘Yah, ini seharusnya cukup untuk ngobrol.’

Aku bertanya seolah-olah aku sudah menunggu ini.

“Kenapa kamu ada di sini seperti ini?”

“I, itu, yah… aku, aku tidak punya uang…”

Aku mengangguk dalam diam.

Orang barbar tanpa uang.

Itu bisa terjadi.

Tidak, kalau dipikir-pikir, itu wajar saja.

Tetapi…

“Bagaimana dengan senjatamu?”

“Aku, aku menjualnya…”

Dia menjual senjatanya dan bahkan menggunakan gelar kehormatan…

“Ayo bertukar nama. Saya Bjorn, putra Yandel.”

“Ta, Tarik, anak Liyen!”

Dia meninggikan suaranya seolah menyadari kesalahannya, tapi sudah terlambat.

Saya sudah yakin.

“Senang bertemu denganmu! Tarik, putra Liyen!”

Orang ini adalah roh jahat.

Dan yang sudah lama tidak ada di dunia ini.