Chapter 41

Penyihir dan Orang Barbar (1)

“Tidak! Tolong, beri aku satu kesempatan lagi!”

“Apa yang sedang kalian lakukan? Bawa keduanya pergi dan kunci!”

Setelah mengeluarkan penyelidik yang memohon dan penjelajah yang tidak sadarkan diri dari ruangan…

Proses kompensasi berjalan cepat.

Segera setelah saya menandatangani perjanjian yang menyatakan bahwa saya tidak akan menyebutkan kejadian ini, saya diberikan uang tunai total 6 juta batu, termasuk ‘biaya layanan’ tambahan.

Yah, bukan itu saja, tapi…

“Ini semua milikmu.”

“Bagaimana? Pak Yandel, periksa baik-baik.”

Penyihir itu berkata dengan tatapan aneh saat dia melihat orang barbar itu mengobrak-abrik ranselnya.

“Mungkin kamu melewatkan sesuatu?”

“…Kehilangan sesuatu?”

Orang barbar itu tersentak sejenak, lalu menyeringai seolah dia mengerti.

“Sekarang setelah kamu menyebutkannya, sepertinya ada sesuatu yang hilang?”

“Ya ampun, maksudmu ada barang yang hilang?”

“Bukan barang… uang tunai sekitar 1 juta batu telah hilang.”

Itu adalah percakapan dengan nada akting yang jelas.

Manajer cabang, mendengarkan dalam diam, merasakan tekanan darahnya meningkat, membuat pandangannya kabur.

macam apa ini!

“Apa yang kamu bicarakan! Tidak mungkin seorang penjelajah yang baru keluar dari labirin memiliki uang sebanyak itu—”

“Jadi maksudmu kami berbohong?”

Suara dingin penyihir itu membuat manajer cabang tersentak secara refleks.

“I, i, tentu saja—”

“Bukti?”

“Tidak mungkin ada—”

“Ya ampun, Anda menyebut kami pembohong tanpa bukti apa pun? Tuan Yandel, sepertinya kami harus menambahkan manajer cabang ini ke daftar hukuman juga?”

“Itu benar. Untuk menuduh orang barbar dan penyihir yang tidak bersalah berbohong, dia jelas tidak menerima pendidikan keluarga yang layak—”

“Hentikan.”

Manajer regional, yang tidak tahan lagi, menghela nafas dan melangkah masuk.

“…Kami juga akan memberikan kompensasi atas uang yang hilang itu.”

“Itu adalah kompensasi yang seharusnya kamu berikan, jadi aku tidak akan mengucapkan terima kasih khusus.”

Mereka bisa dibilang perampok, hanya saja tanpa pisau.

Ini keterlaluan dan sulit dipercaya, tapi manajer cabang tidak bisa berbuat apa-apa.

Dia hanya bisa menyaksikan peristiwa yang terjadi di hadapannya.

“Ini 1 juta batu.”

“Wow, rumornya benar, Guild Penjelajah memang punya banyak uang? Uang itu langsung keluar dari kantongmu begitu kamu memintanya.”

“…Aku yakin aku sudah menunjukkan rasa hormat yang lebih dari cukup terhadap Menara Sihir. Jangan melewati batas lebih jauh lagi.”

“Baiklah, terserah.”

“Kalau begitu, maukah kamu menyerahkan bola kristal itu sekarang?”

“Tidak, menurutku lebih baik memberikannya kepadamu setelah kami memastikan bahwa hukuman telah dilaksanakan dengan benar. Tentu saja, aku berjanji untuk tidak menunjukkannya kepada siapa pun untuk sementara waktu.”

“…Janji itu sebaiknya ditepati.”

“Tentu saja. Jangan khawatir. Bagaimanapun, kami akan berangkat, jadi tolong jaga orang-orang yang berkumpul di luar.”

enu𝓂𝓪.𝒾d

Dengan itu, si barbar dan penyihir itu pergi.

Dan keheningan menyelimuti ruangan itu, seolah-olah badai baru saja lewat.

“……”

“……”

Akibatnya, guild tersebut dirampok 1 juta batu lagi, dan mereka bahkan masih belum mendapatkan bola kristalnya kembali.

Dan mereka masih mempunyai tugas untuk menghadapi kerumunan yang berkumpul di depan guild dan mereka yang terlibat dalam insiden ini.

Manajer regional, yang memaksakan senyum di depan kedua bajingan itu, kini sedingin dan kaku seperti gletser.

Merasakan rasa takut yang menusuk tulang, manajer cabang berbicara dengan susah payah.

“…Re, Manajer Regional…? I, terima kasih sebelumnya…”

“Terima kasih?”

“I, itu… kamu membelaku dan tidak menyerah pada tuntutan bajingan itu.”

“Yah, bagaimanapun juga, kamu adalah salah satu dari orang-orangku.”

“Keu-heup! Aku tidak akan melupakan hari ini dan akan bekerja keras seumur hidupku—”

“Bahkan jika kamu akan dipecat, akulah yang harus memecatmu.”

Manajer cabang, yang hendak menyatakan kesetiaannya dengan wajah bersyukur, tampak tercengang.

“…Ya? Ap, apa maksudmu…?”

“Sekarang aku melihatnya, kamu juga cukup naif. Apa kamu pikir kamu akan bebas hukuman setelah menyebabkan kekacauan seperti ini?”

“Ta, tapi aku benar-benar—”

“Cukup, aku akan mengurus semuanya mulai sekarang. Jika kamu setidaknya ingin menyelamatkan hidupmu, berhati-hatilah bahkan ketika kamu bernapas sampai keadaan menjadi tenang. Entah kamu dipecat atau orang itu tiba-tiba mati, itu pasti sebuah masalah.” insiden yang sama sekali tidak ada hubungannya dengan ini.”

Manajer regional berbalik sebelum manajer cabang dapat mengatakan hal lain dan menatap putrinya.

“Putri, aku akan mendengar alasanmu datang ke sini hari ini nanti.”

“…Ya, ayah.”

“Kalau begitu ayo pergi.”

Kantor itu langsung kosong.

Manajer cabang, ditinggal sendirian, berpikir sendiri.

“Ha ha ha…”

Ini semua pasti hanya mimpi.

______________________________________

Saya berada di lantai 31 sebuah menara hitam yang menjulang tinggi ke langit.

“Jadi, apa pendapatmu tentang kunjungan pertamamu ke Menara Ajaib?”

“Rasanya agak pengap tanpa jendela.”

“Uh… hmm, itu benar… Tapi tanpa syarat itu, tidak mungkin membangun gedung setinggi itu di kota, kan?”

Saat ini saya berada di laboratorium penelitian pribadi Arrua Raven, seorang penyihir dari sekolah Artemion.

“Sini, silakan duduk.”

Aku duduk setelah membereskan tumpukan dokumen yang diletakkan sembarangan di kursi, dan dia membawakanku minuman.

Dalam labu Erlenmeyer.

“Ah, aku tidak punya cangkir.”

Aku meluangkan waktu sejenak untuk memeriksa minuman yang dia berikan padaku.

Dan saya sampai pada suatu kesimpulan.

“…Itu air.”

“Ya, bagaimana dengan itu? Haruskah aku menambahkan sedikit Basilisk Elixir?”

“Tidak, ini sudah cukup.”

Tentu saja saya tidak meminumnya.

Aku tahu itu sebenarnya air, tapi terlalu menjijikkan untuk diminum begitu saja.

enu𝓂𝓪.𝒾d

Labu ini mungkin berisi larutan warna-warni atau sampel organ monster hingga saat ini.

Saya langsung pada intinya.

“Jadi, kenapa kamu membawaku ke sini?”

“Ada hal penting yang ingin kukatakan padamu. Kamu berjanji akan membantuku, ingat?”

Jadi itu karena itu.

Saya hanya menyetujuinya tanpa berpikir panjang karena urgensinya, tetapi sekarang saya di sini, saya menyesalinya.

Dia tidak akan memintaku menjadi subjek eksperimennya pada manusia, bukan?

“Seperti yang kubilang saat itu, sesuai kemampuanku.”

“Baiklah, itu sudah cukup.”

“Jadi, apa yang kamu ingin aku lakukan?”

“Saya ingin melakukan penelitian eksklusif terhadap esensi yang telah Anda serap. Saya yakin ini akan bermanfaat bagi Anda juga. Karena ini belum pernah terjadi sebelumnya, mungkin ada beberapa temuan unik, bukan?”

Matanya berubah saat dia berbicara.

Dari tatapan penuh perhitungan yang dia miliki ketika berhadapan dengan manajer regional, hingga tatapan ilmiah yang dia miliki saat terjadi keretakan.

Ya, itu bisa dimengerti.

Belum pernah ada rift dimana vampir muncul sebagai penjaganya, kecuali varian rift yang kami alami kali ini.

“Tetapi apa yang Anda maksud dengan penelitian eksklusif?”

Sederhananya, itu berarti Anda akan memberikan sampel hanya kepada saya. Saya ingin menyerahkannya ke civitas akademika sebagai makalah atas nama saya.”

Apakah penyihir di dunia ini seperti mahasiswa pascasarjana?

Saya tidak mengerti motivasinya sama sekali, tapi…

Saya pernah mendengar bahwa para sarjana mempunyai keinginan yang paling kuat untuk mendapatkan pengakuan.

Tunggu sebentar.

“Jangan bilang kamu meminta mereka menghapus catatan yang berhubungan dengan vampir tadi karena ini?”

Saat kami menandatangani perjanjian di guild, dia mengambil inisiatif dan meminta mereka untuk tidak mencatat fakta bahwa aku telah menyerap esensi vampir.

enu𝓂𝓪.𝒾d

Tentu saja, saya tidak menyangka ini akan menjadi rahasia yang sempurna, tapi…

Saya pikir itu lebih baik daripada tidak melakukan apa pun.

‘Ada pepatah yang mengatakan bahwa 70% kemampuan seseorang harus disembunyikan.’

Sejujurnya, aku bahkan merasa bersyukur karena dia mengurus detail seperti itu…

Dia menggaruk pipinya dengan canggung.

“Uh, hmm, baiklah… bukan berarti itu tidak benar…”

Negatif ganda, jadi berarti benar.

Raven kemudian dengan terang-terangan mengubah topik pembicaraan.

“Ahem! Pokoknya aku tidak berharap banyak, cukup datang seminggu sekali dan bantu aku selama kurang lebih tiga jam.”

Tiga jam seminggu…

“Untuk berapa lama?”

“Hmm, menurutku setengah tahun sudah cukup…”

“Mari kita buat tiga bulan.”

“Baiklah. Jadi, kamu akan membantuku, kan?”

“Saya akan.”

Setelah agenda pertama selesai, Raven langsung mengungkit agenda berikutnya.

“Kalau begitu mari kita kembali ke… menyelesaikan perhitungannya, ya?”

Perhitungan?

Apakah ada yang tersisa?

Saat aku melihatnya dengan pertanyaan ‘apa yang kamu bicarakan?’ ekspresi, dia mengubah suasana.

Seperti saat dia sedang berebut kekuasaan dengan manajer regional.

“Kamu selamat berkat aku, dan kamu bahkan mendapat 6 juta batu gratis, bukan? Menurutku tidak aneh bagiku untuk mengklaim bagianku.”

Haha, begitu.

Sekarang saya memahami penyihir sedikit lebih baik.

enu𝓂𝓪.𝒾d

Jika saya seorang penggila efisiensi, orang-orang ini adalah pencari keuntungan ekstrem.

Jadi saya memutuskan untuk mengubah pola pikir saya.

“Meminta uang, itu cerita yang cukup menarik.”

Sama seperti saat aku hendak menghancurkan kepala goblin.

________________________________________

Argumen berlanjut.

Dengan suara mereka yang lebih panas dari sebelumnya.

“Itu akan tetap sama meskipun itu adalah penyihir lain.”

“Yah, jika itu orang lain, mereka mungkin akan menjual bola kristal itu kepada manajer regional segera setelah dia menawarkan.”

“Tapi kamu sudah menerima kompensasi dari manajer regional untuk itu, bukan? 1 juta batu.”

Terima kasih padaku, kamu mendapat penghasilan sebanyak itu, jadi kalau kamu mau mengklaim bagiannya, itu harus aku, aku bersumpah demi Behella.

“…Kalau begitu setidaknya berikan aku 1 juta batu yang kamu peroleh dari ransel. Kamu mendapatkannya murni karena saranku.”

Apakah menurutnya orang barbar itu penurut?

“Ditolak.”

“Baiklah, aku akan membantu penelitiannya juga, jadi aku tidak akan meminta semuanya. Beri aku setengahnya, 500.000 batu.”

“Ditolak.”

“Fiuh, setidaknya 250.000 batu—”

“Ditolak bahkan tanpa mendengarnya.”

Saya tidak berkompromi sama sekali.

Karena siapapun yang mencoba melemahkan tulangku adalah bajingan.

Dan saya tidak bernegosiasi dengan bajingan.

Saya lebih memilih mengambil dari mereka daripada memberi.

“Pembicaraan ini berakhir di sini.”

“Apa? Tahukah kamu betapa aku kehilangan banyak karena kamu di celah itu?”

enu𝓂𝓪.𝒾d

Akhirnya, saya mengambil keputusan.

‘Aku harus menempatkan dia pada tempatnya sebelum dia meremehkanku lebih jauh.’

Sejujurnya, saya bersyukur atas apa yang dia lakukan.

Namun selain itu, untuk membangun hubungan jangka panjang dan bersahabat, saya perlu menunjukkan kepadanya orang seperti apa saya ini.

Seseorang yang hanya tertawa dan menyetujui segalanya bukanlah hal yang baik, mereka hanya penurut.

‘Pertama-tama, alasan dia begitu gigih mungkin bukan karena dia benar-benar membutuhkan uang, tapi untuk menempatkanku pada posisiku.’

“Pokoknya, mari kita lanjutkan ke perhitungan berikutnya.”

“Perhitungan selanjutnya?”

Dia memiringkan kepalanya seolah dia tidak mengerti apa yang aku bicarakan.

Saya berbicara secara langsung, seperti orang barbar.

“Kamu harus memberiku 10 juta batu.”

“Te, sepuluh juta batu? Kenapa?”

“Karena kamu memberiku esensi Mayat Golem tanpa persetujuanku.”

“Ap, apa?”

Dia berteriak seolah itu tidak masuk akal.

“Ha, serius! Aku memberimu esensi yang diinginkan semua orang secara gratis, dan kamu meminta uang sebagai imbalannya? Apakah itu masuk akal?”

Memang benar.

Ini bukan sekedar klaim yang tidak berdasar.

Saya tidak tahu mengapa setiap orang kekurangan imajinasi, tetapi jika Anda memikirkannya dengan hati-hati, semuanya masuk akal.

“Menurutmu mengapa itu tidak masuk akal? Kamu dengan paksa memberiku esensi itu tanpa persetujuanku untuk menyelamatkan hidupmu sendiri.”

“Tidak bisakah kamu menganggapnya sebagai aku yang mencoba menyelamatkanmu?”

“Yah, aku tidak tahu tentang itu, tapi aku tidak menginginkannya. Jadi, bayarkan aku 10 juta batu. Kudengar itulah biaya untuk menghilangkan esensi di kuil—”

“Kenapa kamu membuang benda berharga seperti itu! Dasar orang barbar gila!”

“Karena itu bukan esensi yang kuinginkan. Kamu telah menyebabkan kerusakan besar padaku.”

Berbeda dengan saat kami memainkan permainan negosiasi harga, wajahnya menjadi merah.

Kedengarannya seperti berlebihan, tapi juga agak logis, jadi dia jadi kesal.

Setelah menarik napas dalam-dalam beberapa kali, dia kembali tenang.

“…Kudengar para penjelajah tidak bisa mendapatkan cukup esensi. Jadi ini tidak masuk akal. Seharusnya akulah yang dibayar!”

“Bukankah itu hanya prasangkamu sebagai seorang penyihir? Kamu bisa bertanya kepada penjelajah lain bagaimana perasaan mereka jika seseorang memberi mereka esensi yang tidak mereka inginkan tanpa persetujuan mereka.”

“Ha! Kamu mengatakan itu karena menurutmu aku tidak mengenal penjelajah lain? Tunggu sebentar. Aku akan segera memastikannya.”

Dia mengambil bola kristal di atas meja, terlihat sangat gelisah. Dan seolah-olah menekan nomor telepon, dia mengoperasikannya dan segera tersambung.

enu𝓂𝓪.𝒾d

“Ah, apakah ini Tuan Partslan?”

[Siapa ini?]

“Halo, saya Arrua Raven dari sekolah Artemion. Aku bertemu denganmu dengan tuanku terakhir kali, ingat?”

[Ah! Nona Raven! saya ingat. Tapi ada apa tiba-tiba…?]

“Ada sesuatu yang ingin aku tanyakan padamu. Jika seseorang memberi Anda esensi yang tidak Anda inginkan tanpa persetujuan Anda, bagaimana perasaan Anda?”

[Ha ha ha! Saya tidak tahu mengapa Anda menanyakan pertanyaan aneh seperti itu, tetapi untuk menjawabnya… saya akan sangat marah.]

“…Ya? Marah? Ev, meskipun itu adalah esensi kelas 7, esensi yang sangat langka yang hanya bisa diperoleh dari celah?”

[Meski begitu, itu akan tetap sama. Esensi yang tidak aku rencanakan untuk aku serap hanya akan berdampak negatif padaku. Nona Raven mungkin tidak mengetahui hal ini, tetapi Anda tidak bisa begitu saja menyerap esensi apa pun dan berharap untuk mencapai lantai yang lebih tinggi.]

Ekspresi kemenangannya saat panggilan tersambung memudar, dan dia mulai mengamatiku dengan wajah pucat setelah mendengar respon baik dari penjelajah.

“Ka, kalau begitu, ini hanyalah pertanyaan hipotetis… Bagaimana aku harus memberikan kompensasi kepada mereka?”

[Jika itu aku, pertama-tama aku akan meminta kompensasi tunai.]

“Berapa harganya…?”

[Sekitar 15 juta batu akan sesuai.]

“I, i, sebanyak itu?”

[Biaya menghilangkan esensi meningkat semakin sering Anda melakukannya. Aku tidak mengerti kenapa mereka yang mengabdi pada dewa begitu terobsesi dengan uang, tsk…]

“Ah, ah, begitu…”

Tangannya kehilangan kekuatan, dan perangkat komunikasi jatuh dan terguling.

Aku mengambilnya dan meletakkannya kembali di tangannya.

“Masih ada satu pertanyaan lagi, bukan?”

Aku berbisik di telinganya, dan gadis pirang dengan penampilan remaja bertanya dengan suara gemetar,

“…Ap, bagaimana jika aku tidak bisa memberikan kompensasi kepadanya dengan uang? Apa yang akan Tuan Partslan lakukan?”

[Hmm, baiklah? Jika itu terjadi, dan orang yang dimaksud berada tepat di depanku…]

Pria di seberang alat komunikasi itu menjawab dengan riang.

[Saya mungkin akan mematahkan lehernya dan membunuhnya. Ha ha ha!]