Chapter 40

Persekutuan (5)

“I, i, itu, apa maksudmu, penyihir? Biarpun kamu mengenalnya, jika kamu membelanya seperti itu…”

Penyelidik tergagap karena bingung.

Bukan karena dia tidak percaya, tapi dia ingin menyangkal kebenarannya.

Namun, tanggapannya sangat kasar.

“Apakah kamu mengatakan aku berbohong?”

“Tidak, tidak, bukan itu maksudku…”

“Lalu apa maksudmu? Sepertinya berurusan dengan penjelajah dengan otoritasmu yang sangat kecil telah membuat penyihir pun tampak tidak berarti bagimu, ya?”

Penyihir Menara Sihir bisa dibilang adalah bangsawan semu.

Meskipun ada beberapa sekolah sihir, mereka bersatu sebagai satu kelompok dan sangat melindungi kepentingan mereka.

Bagaimanapun, fakta bahwa pegawai berpangkat rendah seperti penyelidik berani mempertanyakan perkataannya adalah masalah tersendiri.

Manajer cabang, karena tidak tahan lagi, dengan hati-hati turun tangan.

“Bagaimana kalau kita menghentikan ini? Seperti yang diketahui penyihir, wajar jika terdengar tidak masuk akal jika kamu tidak tahu konteksnya.”

Dia mengangguk seolah setuju.

“Memang benar, tidak ada preseden bagi vampir untuk disaksikan di celah lantai 1.”

Berbeda dengan saat dia berhadapan dengan penyelidik, senyuman lembut menghiasi bibirnya.

Untuk sesaat.

“Terima kasih sudah mengatakan itu—”

“Tetapi labirin itu, sejak diciptakan, telah dipenuhi dengan segala macam hal yang tidak diketahui. Tapi kamu bilang itu tidak masuk akal? Itu bukanlah sesuatu yang seharusnya dikatakan oleh anggota Guild Penjelajah, apalagi manajer cabang.”

Kritik pedas disampaikan dengan sedikit penundaan.

Apakah seperti ini penyihir itu?

𝓮𝐧𝓊ma.𝓲d

Bahkan jabatan manajer cabang sepertinya tidak terlalu berpengaruh di matanya.

“……”

Manajer cabang, yang dengan sia-sia berusaha sekuat tenaga dan tidak mendapatkan apa-apa, menutup mulutnya rapat-rapat.

Ketuk, ketuk.

Itu bukan ketukan meminta izin.

Sebelum ada yang bisa mengatakan tidak apa-apa untuk masuk, pintunya terbuka.

“Jadi, kamu orang barbar itu?”

“Siapa kamu?”

“Saya Nil Urbans.”

Dua pria memasuki ruangan.

Seorang pria paruh baya dengan tuksedo rapi dan seorang pria muda yang sepertinya adalah pengawalnya.

“Re, Manajer Regional!”

“Ayah…?”

Julian, yang disandera, dan manajer cabang sama-sama ternganga karena terkejut.

Aku juga mengencangkan cengkeramanku, ketegangan rileksku kembali.

‘…Jadi manajer regional sudah datang.’

Struktur manajemen guildnya sederhana.

Ada seorang manajer cabang untuk masing-masing ratusan cabang di kota, dan ada 13 manajer regional yang mengawasi mereka.

Satu-satunya peringkat di atas mereka adalah ‘Guild Master’, sehingga 13 manajer regional dapat dianggap sebagai orang kedua di guild.

Mereka adalah orang-orang hebat yang bahkan sulit dilihat dari jauh sebagai penjelajah kelas 9.

Namun bagi mereka pun, segala sesuatunya tidak selalu berjalan sesuai keinginan mereka.

“Kamu telah menimbulkan keributan, bukan?”

Merasakan ketidaksenangan manajer regional, aku menyeringai.

Keributan…

“Ya, kurasa begitulah caramu melihatnya.”

Jika pria itu Hatsu Young tidak memberikan kesaksian palsu…

Bahkan jika dia melakukannya, jika penyelidiknya tidak serakah dan telah menangani semuanya dengan benar…

Tidak, jika Guild Penjelajah adalah organisasi yang adil dan adil yang mengelola karyawannya dengan baik…

Maka saya tidak perlu melalui semua masalah ini.

Tapi ternyata tidak.

“Itu pasti masalah sepele bagimu.”

Tapi tidak untukku.

Hidupku dipertaruhkan.

“Itukah sebabnya kamu melakukan hal gila ini?”

“Hal gila?”

aku bertanya sebagai balasannya.

“Apakah berjuang untuk bertahan hidup adalah hal yang gila?”

“Fiuh, pasti ada cara lain, kan? Kamu sudah terlalu berlebihan.”

Cara lain, pantatku.

𝓮𝐧𝓊ma.𝓲d

Sampai saya keluar dari sel dan tiba di sini, manajer cabang bahkan tidak mengetahui keberadaan saya di cabangnya.

Dan hal yang sama berlaku untuk manajer regional ini, yang memiliki wewenang untuk mengubah peraturan internal guild untuk memungkinkan penyelidikan terhadap penjelajah kelas 9 berdasarkan kecurigaan belaka.

“Jika kalian melakukan tugas kalian dengan benar, ini tidak akan terjadi.”

Saat aku bergumam dingin dengan sedikit sarkasme…

“Kamu! Beraninya kamu berbicara omong kosong seperti itu di depan Manajer Regional!”

Manajer cabang menyela.

Penyelidik dan pengawal manajer regional juga memandangku seolah-olah aku adalah orang gila.

Yah, mungkin aku orang yang aneh bagi mereka.

Orang bodoh yang keras kepala di antara orang bodoh.

Manajer regional menghela nafas dan mengalihkan pandangannya.

“Penyihir, siapa namamu?”

“Arrua Gagak.”

“Begitu, Nona Raven. Berapa biaya yang Anda perlukan untuk menjual bola kristal itu kepada saya?”

Ini jelas merupakan upaya suap.

Saya tidak berharap dia begitu terang-terangan tentang hal itu.

Jantungku berdetak kencang, tapi…

“Aku menolak tawaranmu.”

“Sangat disayangkan.”

𝓮𝐧𝓊ma.𝓲d

“Kamu tidak berpikir untuk mengambilnya dengan paksa, kan?”

“Haha! Tentu saja tidak. Kalau begitu, kepala sekolahmu tidak akan pernah membiarkanku lolos begitu saja.”

Manajer regional tertawa terbahak-bahak.

“Mengapa semua orang begitu tegang? Saya hanya bercanda. Dengan semua orang berkumpul di luar menunggu hasilnya, bagaimana mungkin saya melakukan itu?”

Bercanda.

Keringat dingin mengalir di punggungku.

“……”

Inilah sebabnya aku ingin membawa seorang pendeta.

Mantra ‘Memory Projection’ atau apa pun, penyihir bisa disuap jika itu demi kepentingan mereka.

Jika saya tidak mengenalnya sama sekali, dan dia telah disuap oleh manajer regional…

‘Saya akan mati di sini, terlepas dari kerumunan orang yang berkumpul di luar.’

Bagaimanapun, hasilnya tidak buruk.

Dia menepati janjinya, dan sekarang manajer regional tidak bisa begitu saja mengubur kejadian ini dengan otoritasnya.

Dengan kata lain, yang harus saya lakukan sekarang adalah membuktikan bahwa saya tidak bersalah.

Bagaimanapun, akhir sudah dekat.

“Pokoknya, ayo kita selesaikan ini.”

Aku berjalan menuju lemari dan membangunkan Hatsu Young yang sedang tidur di dalam.

“Ap, apa-apaan ini, kenapa aku ada di sini…”

Aku mendengar orang-orang menelan ludah di sekitarku.

Ya, itu bisa dimengerti.

Saat terbukti bahwa orang ini memberikan kesaksian palsu…

Segalanya akan menjadi sangat buruk bagi mereka.

_________________________________

“Pria ini berbohong.”

Saat Raven berbicara…

Keheningan menyelimuti ruangan itu.

“Jadi, apa yang akan kamu lakukan sekarang? Manajer Regional?”

“Bjorn Yandel, kan? Kamu tidak bersalah.”

𝓮𝐧𝓊ma.𝓲d

Saya melihat senyum dan jawaban yang dipaksakan dari manajer regional,

“Saya tidak bisa mengatakan saya bersyukur.”

Kali ini, bahkan manajer cabang, yang mendengarkan di dekatku, tidak berani menambahkan apa pun pada kata-kataku.

Dia hanya gemetar mengamati ekspresi manajer regional.

“Lalu apa yang kamu ingin kami lakukan?”

“Bukankah sudah jelas? Saya menuntut hukuman dan kompensasi.”

“Jadi begitu.”

Manajer regional mengangguk dalam diam, seolah sedang melakukan perhitungan di kepalanya, lalu berbicara.

“Pertama, penyelidik yang membawahi Anda akan diberhentikan.”

“Re, Manajer Regional! Aku, demi Tuhan, satu-satunya kesalahan yang aku lakukan adalah menyelidiki sesuai peraturan…”

“Apakah kamu mencoba menyalahkan guild atas ketidakmampuanmu? Kami akan menyelidiki ulang secara menyeluruh semua penilaian yang telah kamu buat. Dan jika ada sedikit pun korupsi, kamu akan dihukum sesuai dengan itu.”

“I, itu tidak mungkin!”

Penyelidik yang sombong itu menjadi pucat dan berlutut.

Melihatnya begitu ketakutan, sepertinya dia belum menjalani kehidupan yang bersih.

Yah, kalau dilihat dari tingkah lakunya di masa lalu, itu tidak mengejutkan sama sekali.

“Tolong, tolong ampuni aku! Tolong…!”

‘Bukankah seharusnya kamu yang memohon padaku?’

Aku merasa dia salah alamat, tapi aku tidak repot-repot mengatakannya dengan lantang. Jika dia tipe pria seperti itu, kita tidak akan berakhir dalam situasi seperti ini.

Dunia memang seperti itu.

Tidak ada yang menyesal ketika mereka memukul seseorang.

Mereka hanya menyesal ketika harus membayar harganya.

Lalu bagaimana dengan pria ini?

Kontributor lain dalam insiden ini.

Aku bertanya sambil menatap Hatsu Young, dan manajer regional menjawab tanpa ragu-ragu.

“Orang ini memberikan kesaksian palsu untuk menutupi kejahatannya sendiri, menyebabkan kebingungan serius dalam penyelidikan. Kami akan menanganinya dengan cara yang sama.”

“Dengan cara yang sama?”

“Kami akan menyelidikinya secara menyeluruh dan kemudian mengirimnya ke tempat eksekusi.”

Perkataan manajer regional mempunyai bobot yang berat.

Praktis hukuman mati, padahal persidangan apalagi penyidikan bahkan belum dimulai.

“T, tidak…”

Hatsu Young pingsan sambil memutar matanya, tapi tidak ada yang memperhatikan.

“Aku ingin kamu menyelidiki klan orang ini juga.”

“Aliansi Kristal, jika kuingat dengan benar, mereka telah menimbulkan masalah dengan berbagai rumor. Aku akan melakukan apa yang kamu katakan.”

Manajer regional langsung menyetujui semua yang saya minta.

Dia orang yang cukup pintar, menurutku.

Dia jelas memahami bahwa dia tidak punya pilihan selain memberikan apa yang saya inginkan.

“Kalau begitu, apakah hukumannya cukup untuk saat ini?”

“Dengan baik…”

Aku terdiam dan menatap ke satu tempat, dan manajer cabang, yang matanya menatap mataku, dengan cepat mengalihkan pandangannya.

Aku terkekeh dan mengangguk.

“Meminta lebih banyak adalah keserakahan.”

“Terima kasih telah memahami situasi kami.”

𝓮𝐧𝓊ma.𝓲d

Tidak perlu berterima kasih padaku.

Saya berencana untuk mendapatkan apa yang pantas saya dapatkan dengan cara yang berbeda.

“Jadi, sekarang hukumannya sudah selesai, mari kita bicara tentang kompensasi atas kesalahan kita. Apakah ada yang kamu inginkan?”

“Aku akan memutuskannya setelah mendengarnya.”

“Pertama, kami akan menaikkan peringkatmu ke kelas 7.”

“Promosi peringkat…”

Tidak buruk.

Menjadi penjelajah kelas 7 berarti kantor pertukaran tidak akan terlalu ramai, dan masih banyak lagi keuntungan lainnya.

Jika aku bukan siswa kelas 9, penyelidik bajingan itu tidak akan bisa bertindak sombong seperti itu.

“Re, Manajer Regional! Menaikkan penjelajah berusia dua bulan ke kelas 7 begitu saja!”

Manajer cabang mengajukan keberatan, khawatir mengenai potensi masalah keadilan di masa depan, namun manajer regional dengan tegas menggelengkan kepalanya.

“Kami sedang meminta maaf sekarang. Jadi tolong jangan berdebat tentang hal ini.”

“…Dipahami.”

Sikap pengelola daerah ibarat politisi yang meminta maaf secara tulus.

Apalagi dalam artian itu hanya kata-kata kosong.

“Tunggu sebentar. Kedengarannya agak aneh.”

𝓮𝐧𝓊ma.𝓲d

Saat aku hendak angkat bicara, Raven, yang dari tadi diam, turun tangan terlebih dahulu.

Aku ingin tahu apa yang akan dia katakan kali ini, dan aku melihat kegugupan di wajah semua orang, tapi…

Dia sepertinya tidak peduli sama sekali.

“Bagaimana promosi peringkat bisa dianggap sebagai kompensasi? Menaikkan peringkat dan memberikan manfaat kepada penjelajah yang cakap hanyalah bagian dari tugas guild.”

“Tapi seperti yang baru saja kamu dengar, pria ini—”

“Dia tidak berpengalaman? Apa bedanya?”

“Ini belum pernah terjadi sebelumnya—”

“Tentu saja ini belum pernah terjadi sebelumnya.”

Dia memotong kata-kata manajer regional beberapa kali dan melanjutkan dengan cepat.

“Belum ada seorang penjelajah yang menyerap esensi vampir kelas 5, dan penjaga celah itu, dan kembali hanya dalam dua bulan.”

“…Jadi, apa yang ingin kamu katakan, Nona Raven?”

“Yah, menurutku agak menyedihkan kalau kamu mencoba mengambil pujian atas sesuatu yang seharusnya kamu lakukan.”

Dia kemudian menatapku dan nyengir.

Aku bukannya tidak paham sehingga tidak bisa menerima petunjuk apa pun, jadi aku segera ikut-ikutan.

“Kalau begitu, kurasa aku bisa mengharapkan kompensasi yang nyata.”

“…Apa yang kamu inginkan?”

Nah, setelah semua masalah ini, aku harus mendapatkan sesuatu sebagai balasannya.

Saat aku bertanya-tanya apa yang harus kutanyakan…

Raven berbicara lagi seolah dia sudah menunggu.

“Uang, tentu saja. Apakah ada hal lain yang bisa ditawarkan oleh Guild Penjelajah?”

Jika saya mencarinya, mungkin ada hal lain.

Seperti mendapatkan mantra Bonding gratis seumur hidup, atau bisa memasang pemberitahuan pribadi di papan buletin guild.

‘Tetapi pada akhirnya, semua hal bisa dilakukan dengan uang.’

Ketika saya mengangguk seolah setuju, manajer regional menghela nafas dan mengibarkan bendera putih.

“Berapa banyak yang kamu inginkan?”

Sepertinya saya hanya perlu menuliskan jumlahnya di cek kosong.

𝓮𝐧𝓊ma.𝓲d

Merasakan rasa percaya padanya yang sudah lama tidak kurasakan, aku memandangnya.

Itu tandanya aku memercayai penilaian rasional penyihir itu.

Untungnya, dia sepertinya mengerti maksudku, dan dengan ekspresi agak bangga, dia berbicara.

“Kamu hampir membunuh penjelajah yang menjanjikan karena kesalahan, jadi…”

Dia terdiam dan kemudian berkata,

“Bukankah kamu setidaknya harus membayar 5 juta batu?”

Manajer regional mengangguk tanpa berkata apa-apa.

“…Baiklah, aku akan membayarnya.”

Hal ini tidak mengherankan.

5 juta batu adalah jumlah yang jauh melebihi jumlah maksimum yang ada dalam pikiranku, tapi…

‘Itu hanya jika akulah yang bertanya.’

Jika bukan karena Raven, saya ragu negosiasi akan berjalan lancar.

Apakah ini kekuatan status?

Saat aku terkesan di dalam hati oleh kekuatan status dan bertanya-tanya bagaimana cara membalas bantuannya hari ini…

Raven angkat bicara lagi.

“Ah, biaya jasaku 1 juta batu, pisahkan.”

“Biaya layanan? Apa yang kamu bicarakan? Biaya dukungan sudah disepakati dengan Menara Sihir—”

“Itu sudah termasuk harga bola kristal yang merekam lelucon yang kamu buat tadi, Manajer Regional. Meskipun kamu bilang itu hanya lelucon… Aku rasa mungkin ada cukup banyak orang yang menginginkan bola kristal ini.”

“…Hahaha, kamu sungguh pelawak, Nona.”

“Saya serius.”

Ketika dia menjadi serius, ekspresi manajer regional berubah dari kaku menjadi sangat busuk.

Namun, perenungannya tidak berlangsung lama.

“Baiklah…”

Manajer regional mengangguk.

Bisa dibilang, dia baru saja kehilangan 1 juta batu karena satu kesalahan lidah.

‘…Tidak perlu memberinya biaya layanan terpisah.’

Apakah seperti ini penyihir itu?

Saya terkesan ketika saya melihatnya mengurus kepentingannya sendiri dalam sekejap.

Suaranya bergema di kepalaku.

[Berkat kamu, aku bisa mendapatkan uang saku.]

Mendengar suaranya, aku memikirkan orang lain untuk pertama kalinya setelah sekian lama.

Saya harus mencoba untuk tetap berhubungan baik dengannya mulai sekarang.