Chapter 354

Tepi danau tempat pangkalan itu didirikan adalah salah satu dari sedikit zona aman di Benua Kegelapan.

Namun, itu hanya berarti bahwa monster tidak muncul secara alami di sini, bukan berarti aman secara mutlak.

Monster bukanlah satu-satunya bahaya di dalam labirin.

Seperti saat ini.

Bip! Bip! Bip!

Alarm sihir meraung-raung seperti sirene darurat, merasakan kehadiran musuh.

Sudah jelas siapa mereka.

Bahkan jika monster berkeliaran secara kebetulan, mereka tidak akan menembakkan meriam sihir.

“Itu Noark!”

“Mereka menyerang!”

Tapi itu menimbulkan pertanyaan lain.

Kami tahu siapa musuhnya.

Tapi bagaimana mereka bisa sampai di sini?

Pasukan utama seharusnya telah memeriksa daerah itu secara menyeluruh saat mereka bergerak maju.

“Pasukan utama tidak mungkin dikalahkan.

Saya mulai dengan premis itu.

Mereka memiliki jumlah yang luar biasa. Tidak mungkin mereka bisa dikalahkan dalam waktu singkat.

Dan jika mereka dalam masalah, mereka akan menghubungi kami, dan Korps ke-3 akan segera dikirim.

Oleh karena itu…

“Mereka melewati pasukan utama dan menyergap kita.

Itu adalah skenario yang paling masuk akal. Dan jika itu yang terjadi, para penyerang kemungkinan adalah pasukan elit kecil. Akan lebih mudah untuk menghindari deteksi dengan cara itu.

Tentu saja, saya tidak akan tahu pasti sampai kami melihat mereka…

“Tuan…! Apa yang kau lakukan? Ayo pergi!”

Hei, ini Lihen.

Sepertinya Raven tidak akan mempercayaiku meskipun aku mengoreksinya.

“Baiklah, ayo pergi.”

Aku segera menyelesaikan pikiranku dan bergegas keluar dari tenda.

Dan pada saat itu…

“Uh, oh…!”

Sebuah bola energi sihir murni terbang ke arah kami.

Untung saja aku berada di depan.

Kaboom!

Aku memblokirnya dengan perisaiku, dan energi sihir itu meledak, menghamburkan puing-puing di mana-mana. Dampaknya cukup besar, tapi aku tidak terlempar ke belakang.

Tanda Korps Penjaga menyerap 50% dari dampaknya.

“Apa kau baik-baik saja?”

Dia takut?

Apakah itu yang terjadi jika Anda selalu berada di belakang?

“Tidak masalah.”

Aku meyakinkan asisten Raven, yang terkejut dengan tembakan meriam ajaib, dan dengan cepat memberi perintah.

“Alex, benarkah? Tetaplah di belakangku.”

“Y-ya!”

“Emily, Erwen, kalian berdua lindungi dia dari belakang.”

“Ya!”

𝓮num𝗮.i𝓭

Formasi dengan cepat terbentuk.

Biasanya itu adalah tugas Alex sebagai pemimpin regu kami, tapi…

Dia sepertinya tipe orang yang hanya mengikuti perintah.

Dia sepertinya tidak keberatan aku yang memimpin.

“Alex, di mana tenda Wakil Kapten?”

“Tepat di sebelah sana!”

“Kalau begitu kita ke sana dulu. Ikuti aku.”

“Ya!”

Saat penjelajah lain bergegas keluar dari tenda mereka dan berkumpul dengan regu mereka, kami bergerak menuju pusat pangkalan.

Misi kami adalah melindungi Raven.

… Yah, itu hanya alasan. Saya pikir kami bisa mendapatkan lebih banyak informasi tentang situasi jika kami pergi ke pusat komando.

‘Dan Raven mungkin dalam bahaya…’

Kami segera tiba di tenda Raven.

Dia berdiri di luar, dikelilingi oleh para penyihir berseragam. Mereka menggambar lingkaran sihir di tanah dan meneriakkan sesuatu…

“Wakil Kapten Raven, apa yang terjadi?”

Raven mengerutkan kening mendengar pertanyaanku.

“Mengapa kalian ada di sini…?”

“Kami di sini untuk menjalankan misi yang ditugaskan. Ini keadaan darurat.”

“Ah…”

Raven mengangguk, sepertinya dia ingat bahwa dia telah mengubah misi regu kami untuk melindunginya.

Tapi ada sesuatu yang masih mengganggunya.

“Asisten Wakil Kapten Alex Hailo, kenapa dia yang bertanya, bukannya kau? Bukankah kamu pemimpin regu?”

Alex membeku di bawah tatapan Raven.

“Baiklah…”

Sepertinya dia baru saja menyadari bahwa aku yang memimpin regu.

Yah, itu tidak bisa dijadikan alasan.

“Baiklah…?!”

“T-tidak, aku… Aku akan memperbaikinya!”

“Memperbaiki apa? Bagaimana? Ugh, kita tidak punya waktu untuk ini.”

“Wakil Kapten! Pengisian Mana selesai!”

Salah satu penyihir berteriak, dan Raven memotong pembicaraan, bergerak ke arah mereka.

Dan…

「Arrua Raven telah merapalkan mantra pertahanan kelas 2 [Dinding Seribu Emas].」

Dinding besi besar, berbentuk seperti kubah, menyelimuti seluruh tepi danau.

____________________

𝓮num𝗮.i𝓭

Sejujurnya, saya tidak bisa berkata-kata.

‘Wow… dia menggunakan sihir kelas 2 sekarang?

Mantra pertahanan kelas 2, [Dinding Seribu Emas].

Lusinan penyihir telah menuangkan mana mereka ke dalamnya, tapi Raven adalah orang yang mengucapkannya.

Itu berarti dia sudah cukup kuat untuk menggunakan sihir kelas 2.

‘Ini… aneh.

Wakil Kapten Korps Sihir.

Dan dia bahkan memiliki julukan ‘Penyihir Emas’, jadi aku tahu dia pasti sudah menjadi kuat…

Tapi bisakah aku benar-benar membawa seseorang seperti dia kembali ke klan?

Dia bisa dibilang seorang pejabat tinggi, dia tidak perlu menjelajahi labirin lagi.

“Itu akan memberi kita waktu. Kerja bagus, semuanya.”

“Bukan apa-apa, Wakil Kapten!”

“Ikuti aku.”

Raven memancarkan aura otoritas saat dia berjalan, dan para penyihir mengikutinya.

Aku segera menyusul dan berjalan di sampingnya.

“Kemana kita akan pergi?”

Aku khawatir, tapi untungnya, Raven menjawab sambil menghela napas.

“… Kami menerima pesan dari komando Korps ke-3. Mereka menyuruh kami untuk mengaktifkan penghalang pertahanan dan bergabung dengan mereka di markas pusat. Dan tolong, jangan bertanya lagi. Banyak yang harus saya pikirkan.”

Saya bisa memahami perasaan ketika pikiran Anda terganggu, jadi saya diam-diam mengikutinya.

Kami segera tiba di markas pusat, dan Raven masuk sendirian.

Aku mencoba mengikutinya, tapi…

“… Kenapa kau mengikutiku?”

“Misi kami adalah untuk melindungimu-”

“Tetaplah di luar. Itu adalah perintah.”

Raven dengan tegas menarik garis, dan aku tidak punya pilihan selain mundur.

Aku penasaran dengan apa yang mereka diskusikan di dalam.

Apakah ada cara untuk menguping?

Saya bertanya pada Erwen dan Amelia, tapi mereka juga tidak tahu.

Jadi kami menunggu di luar.

Dan setelah sekitar 30 menit…

“Wakil Kapten!”

Raven muncul dari dalam tenda.

Saya segera mendekatinya dan bertanya apa yang terjadi, tetapi dia hanya memberi saya tanggapan dingin, menolak untuk berbagi informasi apa pun.

“Sial… dia benar-benar berbeda sekarang.

Saya merindukan Raven yang dulu.

Dia dulu sering kebingungan tapi selalu membantuku, bahkan saat aku bersikap konyol…

“Emily, bisakah kau mencari tahu?”

“Saya sudah merencanakannya.”

Informasi lebih berharga daripada emas dalam situasi ini, jadi saya mengirim Amelia untuk mengumpulkan informasi.

𝓮num𝗮.i𝓭

Dia berpengalaman dalam hal ini, jadi tidak butuh waktu lama.

“Komunikasi dengan pasukan utama telah terputus.”

“Jadi kita tidak bisa mendapatkan bala bantuan?”

“Belum tentu. Mereka berkomunikasi secara berkala. Jika komunikasi terputus, mereka akan tahu ada yang tidak beres di sini.”

“Maka kuncinya adalah apakah kita bisa bertahan sampai mereka kembali.”

Sudah hampir 10 jam sejak pasukan utama berangkat.

Bahkan jika mereka segera kembali, masih butuh waktu yang cukup lama bagi mereka untuk kembali.

“Bagaimana dengan penjelajah lainnya? Bagaimana reaksi mereka?”

“Mereka tenang. Mereka mempercayai Penyihir Emas. Mereka percaya bahwa tidak akan ada yang terjadi, seperti yang terakhir kali.”

“Terakhir kali?”

“Ah, aku tahu tentang itu!”

Erwen menimpali.

Rupanya, ada satu kejadian sebelumnya di mana markas itu diserang.

Itu terjadi pada masa-masa awal perang, ketika mereka tidak memiliki banyak informasi tentang satu sama lain.

“Dia menggunakan lingkaran sihir yang telah dia persiapkan sebelumnya untuk memanggil dinding ini. Pasukan Noark mencoba menerobosnya selama berjam-jam, tapi mereka akhirnya menyerah dan mundur.”

Begitulah cara Raven mendapatkan julukan ‘Penyihir Emas’. Dan setelah itu, Noark menyadari bahwa Raven selalu menjaga markas dan tidak pernah mencoba hal seperti itu lagi.

Yah, sampai hari ini.

“Ada yang tidak beres.”

“Memang…”

Amelia setuju dengan gumamanku, tapi Erwen memiringkan kepalanya, bingung.

“Apa maksudmu?”

“Mereka tidak pernah mengulangi kesalahan yang sama setelah kegagalan itu.”

Jika mereka menggunakan strategi yang sama, berarti mereka punya cara untuk menerobos.

Noark tidak bodoh.

Mereka telah menyiapkan sihir ledakan berskala besar untuk melawan pelarian gerbang dimensi selama insiden sebelumnya.

Apa mereka akan mencoba hal yang sama lagi?

Itu tidak masuk akal.

‘Pertanyaannya adalah, bagaimana mereka berencana untuk menerobos…’

Aku berpikir tentang mantra [Dinding Seribu Emas].

Itu adalah mantra tingkat tinggi yang membutuhkan penguasaan sihir bumi dan petir.

Dan karakteristik utamanya adalah…

“Itu bukan mantra penyalur.

Tidak seperti sihir lain yang membutuhkan aliran mana yang konstan untuk mempertahankannya, durasi mantra ini ditentukan oleh jumlah mana yang digunakan selama aktivasi awalnya.

“Dan itu bisa diperbaiki dengan menambahkan lebih banyak mana. Mereka bahkan bisa menyusunnya kembali.

Sekarang saya mengerti mengapa para penjelajah tidak panik.

𝓮num𝗮.i𝓭

Mereka memiliki puluhan penyihir yang bisa mereka gunakan.

Jika dindingnya rusak, mereka bisa memperbaikinya, atau bahkan menyusunnya kembali.

Tapi…

‘Ini tidak mungkin akhir dari segalanya…’

Aku baru saja bertemu dengan Hans.

Pasti ada kartu tersembunyi.

Aku memutar otak, mencoba mengantisipasi langkah mereka selanjutnya.

“Eh… tuan?”

“Dia sedang berpikir, tinggalkan dia sendiri.”

Apa yang mereka rencanakan?

Apakah mereka membawa penyihir tingkat tinggi seperti Cendekiawan Reruntuhan?

Atau…

‘Apa mereka perlu menerobos?’

Jika aku jadi mereka, aku tidak akan membuang waktuku dengan serangan jarak jauh. Aku akan menutup jarak dan memaksa pertempuran yang kacau.

Tapi mereka tidak melakukannya.

Mereka menyerang dari jauh, memberi Raven waktu untuk melemparkan [Dinding Seribu Emas].

Seolah-olah mereka ingin dia menggunakannya.

“Itu berarti mereka ingin dia mengucapkan mantra.

Lalu kenapa?

Jawabannya muncul saat saya memikirkannya dari sudut pandang mereka.

“Mereka sudah berada di dalam.”

Tidak ada cara yang lebih mudah untuk mengalahkan musuh selain menyerang dari dalam.

Tapi Amelia sepertinya tidak mengerti.

“… Apa maksudmu?”

Alih-alih menjawab, aku melihat ke arah [Tembok Seribu Emas] yang menutupi tepi danau dan bertanya padanya,

“Apa kamu tahu berapa lama tembok itu bertahan terakhir kali?”

“Sekitar delapan jam… Mereka bilang tembok itu tidak runtuh bahkan setelah pasukan utama tiba.”

Benar, saya tahu itu.

“Delapan jam…

Itu adalah berapa lama kita akan terjebak di dalam tembok ini.

____________________

Segera setelah aku mengetahui rencana Noark, aku menyerbu masuk ke dalam tenda Raven.

“Ada yang ingin kukatakan padamu.”

“Sudah kubilang padamu untuk menunggu di luar. Apa kau mencoba meniru kekasaran wanita itu?”

Raven mengerutkan kening, tapi aku mengabaikannya dan menceritakan semuanya.

Dia awalnya terlihat bingung, tapi saat cerita berlangsung, ekspresinya berubah.

“Mengapa Noark mengulangi strategi yang gagal… Kami juga ingin tahu tentang itu. Dan alasan Anda masuk akal. Saya akan melaporkan ini kepada atasan saya segera-”

“Laporan? Kita perlu mengambil tindakan sekarang.”

“… Aku akan menanganinya, jadi silakan pergi.”

Dia bahkan memotong pembicaraanku, tapi sepertinya tidak berhasil.

“Sial… dia benar-benar berbeda sekarang.

𝓮num𝗮.i𝓭

Aku merindukan Raven yang dulu.

“Sepertinya dia tidak menganggapnya serius.”

“Kita hanya bisa berharap dia melaporkannya dengan benar.”

Kami menunggu di luar tendanya, dan setelah sekitar 30 menit…

Gedebuk!

Sesuatu yang gelap dan berlendir mendarat di depan kami.

Dan perlahan-lahan bangkit berdiri.

[Grooooan…]

Itu adalah mayat yang dijahit.