Chapter 338

Dua tahun dan enam bulan.

Saya telah menghabiskan sekitar enam bulan di masa lalu, jadi waktu mengalir lima kali lebih cepat di sini.

Masalahnya adalah rasio waktunya tidak tetap.

“Amelia, apakah kamu sudah sampai sebelum saya?”

Saya bertanya, meskipun saya sudah yakin, dan dia langsung menjawab.

“Ya, itu adalah penantian yang panjang. Aku meninggalkan alat ajaib yang kau pegang. Aku mengaturnya untuk memberi tanda padaku saat kau kembali. Aku tidak menyangka akan memakan waktu lebih dari dua tahun.”

Jadi itulah sebabnya aku mendengar suara bip ketika aku terbangun.

Itu adalah alat ajaib yang diaktifkan.

“Pokoknya, aku akan menjelaskan semuanya nanti. Teruslah berlari untuk saat ini.”

Amelia ingin meninggalkan tempat ini secepatnya, tapi aku tidak bisa mengikutinya begitu saja.

Ada sesuatu yang tidak aku mengerti.

“Tunggu, kalau Erwen yang mengejar kita, kenapa kita melarikan diri?”

“Kamu tidak akan tahu, tapi dia pasti akan mencoba membunuhku. Dan jika kita bertarung di kota ini, aku pasti akan kalah.”

Saya mengerti bahwa dia akan kalah…

“Tapi kenapa dia ingin membunuhmu?”

“Karena dia pikir aku bertanggung jawab atas kematianmu.”

“Ah…”

Saya akhirnya bisa membayangkan situasinya.

Tapi aku masih tidak mengerti mengapa Amelia melarikan diri.

“Tapi aku bisa berbicara dengannya dan menjelaskan-”

“Tidak akan semudah itu.”

“… Apa?”

Saya bertanya, bingung, dan Amelia berhenti berlari. Dia menoleh ke arahku dan berkata dengan suara serius,

“Yandel, dia bukan Erwen yang kau kenal.”

Dia terlihat seperti sedang berbicara tentang monster.

Amelia yakin aku tidak akan bisa mengendalikan Erwen.

enum𝒶.i𝒹

“Tapi apa yang terjadi padanya…?”

“Banyak yang telah terjadi. Aku tidak punya waktu untuk menjelaskan semuanya.”

Amelia memotong perkataanku dan melanjutkan,

“Tidak masalah jika dia masih ingin membunuhku atau tidak. Yang penting adalah…”

“Apa itu…?”

“Dia tidak bisa melindungimu.”

Aku merasa bingung dan frustrasi.

Aku tidak mengerti apa yang sedang terjadi.

“… Melindungi saya? Dari siapa?”

Saya bertanya, tercengang, dan Amelia menjawab dengan singkat,

“Dari semua orang.”

Apa maksudnya?

Saya baru saja akan mengajukan pertanyaan lain ketika…

“Bjorn Yandel.”

Amelia memanggil nama saya dan berkata,

“Hal ini terjadi dua tahun yang lalu.”

Suaranya tegas dan getir, seperti seorang dokter yang sedang memberikan diagnosis akhir pada pasiennya.

“Keluarga kerajaan mengumumkan bahwa kau adalah roh jahat.”

Apa?

enum𝒶.i𝒹

______________________

Sore yang malas.

Sinar matahari masuk melalui jendela kantor yang luas.

Tapi suasana di dalamnya jauh dari kata damai.

“… Hanya itu saja.”

Alex Hailo, Wakil Kapten Korps Sihir ke-3.

Dia menyelesaikan laporan rutinnya dan berdiri tegak, dagunya terangkat tinggi, mengamati ekspresi atasannya.

Dia mengerutkan kening saat dia membaca dokumen-dokumen itu.

“Hmm…”

Dia selesai membaca dan menatapnya.

Matanya dipenuhi dengan kelelahan, pemandangan yang tidak asing lagi.

Dia menghela napas lega.

Dia tahu dari pengalaman…

Bahwa dia akan aman kali ini.

“Kerja bagus. Laporannya ditulis dengan baik. Bagian tentang gerakan Noark sangat menarik. Itu hanya spekulasi, tapi itu menunjukkan imajinasi. Ini jauh lebih baik daripada sampah yang biasanya Anda bawa.”

Apakah itu sebuah pujian atau hinaan?

Dia tidak tahu, tapi dia hanya punya satu jawaban.

“Terima kasih-”

“Kau pikir aku akan mengatakan itu?”

Oh, sial.

Tegukan.

Suaranya tiba-tiba berubah, dan secara naluriah dia menelan ludah.

Matanya tidak lagi dipenuhi kelelahan.

Mereka masih lelah, tapi…

Mereka tajam, seperti seekor pemangsa yang akan menerkam mangsanya.

Dia tahu dia tidak bisa hanya berdiri di sana.

“Katakan padaku apa yang perlu diperbaiki, dan aku akan memperbaikinya.”

“Formatnya salah. Saya sudah bilang terakhir kali, tapi kamu melakukan kesalahan yang sama lagi. Tidakkah kamu tahu bahwa laporan ini diserahkan kepada Kapten Febrosk setelah saya menyetujuinya?”

“… Aku akan memperbaikinya.”

“Dan isinya bahkan lebih buruk. Noark bertahan hidup di dalam labirin? Kau seharusnya menulis novel saja. Yah, mereka mungkin tidak akan menjualnya.”

“Aku akan memperbaikinya.”

“Apa kau burung beo? Bagaimana kau akan memperbaikinya? Katakan padaku.”

Akhirnya, itu berakhir.

“… Aku akan menulis ulang.”

enum𝒶.i𝒹

“Bagus. Kalau begitu keluarlah.”

Pandangannya beralih ke dokumen lain, dan dia berpegang teguh pada jiwanya yang hancur dan berbalik.

Dia dengan hati-hati menutup pintu, berusaha untuk tidak mengganggunya.

Berderit.

Dia dapat melihatnya melalui celah yang tertutup. Dia sedang fokus pada pekerjaannya, wajahnya yang lelah disinari oleh sinar matahari yang masuk melalui jendela.

Ada sesuatu yang menawan tentang dedikasinya.

Dia mengerti mengapa para prajurit di korps takut padanya, tetapi tidak membencinya.

“Dia akan jauh lebih populer jika dia sedikit lebih baik…

Penyihir Emas.

Wakil Kapten Korps Sihir ke-3, yang dikenal sebagai ‘Hantu Kecil’ di dalam korps.

“Dia benar-benar cantik-

“Apa yang kau lakukan? Keluar!”

“Aku, aku minta maaf! Nia Lafdonia!”

Dia buru-buru membanting pintu dan memberi hormat.

Dan kemudian…

“Sigh, kapan dia akan berguna…”

Arrua Raven, sang Penyihir Emas, menghela nafas sambil melihat pintu itu tertutup.

Tapi perhatiannya dengan cepat beralih kembali ke pekerjaannya.

enum𝒶.i𝒹

Dia mengambil pulpennya dan terus mengerjakan tumpukan dokumen di mejanya.

Dan setelah beberapa waktu…

“Sudah cukup untuk hari ini.”

Raven meregangkan tubuhnya, otot-ototnya yang kaku terasa sakit.

Dia melihat ke luar jendela.

Matahari sudah terbenam, dan langit menjadi gelap.

“Aku sudah menyelesaikan semua tugas penting hari ini. Aku akan kembali besok pagi-pagi sekali dan menyelesaikan sisanya…’

Dia membuka kancing jaket seragamnya, lalu berhenti dan mengancingkannya kembali.

Bagaimanapun juga, dia harus memakainya lagi besok.

Dia mengenakan mantel perwiranya, menyelesaikan penataan mejanya, dan kemudian memeriksa kalender.

2 Desember, tahun ke-156 Era Perubahan.

Dia masih merasakan perasaan aneh setiap kali dia melihat kalender.

Seharusnya sudah lebih baik sekarang.

Tetapi dia masih merasakan sesak di dadanya, tubuhnya menegang dari waktu ke waktu.

Ia telah mengalami kehilangan, dan itu membuatnya sadar…

Betapa berharganya ekspedisi singkat bersama dia dan teman-temannya.

Tapi hari-hari itu telah berlalu.

“Sudah lebih dari dua tahun…

Dua tahun dan enam bulan.

Begitu banyak yang telah terjadi selama waktu itu.

Tetapi untuk meringkasnya secara singkat…

Itu sudah lama sekali.

Ikatan yang telah ia coba pertahankan dengan susah payah telah hancur.

Dia telah bergabung dengan pasukan kerajaan sebagai penyihir kelas 6 dari Sekolah Artemion dan telah menjadi Wakil Kapten sebuah korps.

enum𝒶.i𝒹

Dia membuka jendela.

Angin musim dingin berhembus masuk.

Swaaaaaaaaaa!

Dia memejamkan mata dan memikirkan tentang mantan teman-temannya.

Prajurit barbar, Ainar Frenelin.

Avman, yang sering tidak bisa diandalkan tapi selalu muncul di saat-saat genting.

Dan Misha.

“Sudah lebih dari enam bulan sejak terakhir kali aku melihat mereka…

Terakhir kali dia melihat Avman adalah enam bulan yang lalu.

Itu adalah pertemuan yang canggung di lantai 6. Mereka sempat berbincang sebentar tentang kehidupan mereka dan kemudian berpisah.

Dia telah melihat Erwen dua bulan yang lalu, tapi…

Mereka bukan lagi teman.

Mereka baru saja melakukan kontak mata dan berpapasan.

‘Setidaknya Avman dan Ainar tampaknya baik-baik saja…’

Ia memejamkan matanya, memikirkan mantan sahabatnya.

Dan kemudian ia memikirkan orang yang paling terluka.

“Misha…”

Bagaimana keadaannya?

Raven mengulurkan tangan dan menangkap kepingan salju di tangannya. Dia teringat percakapan terakhirnya dengan Misha.

[Ada sesuatu yang harus kukatakan padamu…]

Itu sudah dua tahun empat bulan yang lalu.

Akhir musim panas.

______________________

Intuisi.

enum𝒶.i𝒹

Para penjelajah sering menyebutnya indra keenam.

Hal itu sangat berguna dalam kehidupan.

Tidak jarang kita mendengar cerita tentang penjelajah yang menghindari serangan fatal karena memiliki firasat buruk dan menunduk, meskipun tidak ada alasan logis untuk melakukannya.

Gedebuk!

Tapi itu bukanlah sesuatu yang Anda bawa sejak lahir.

Semakin Anda berpengalaman dan cerdas, semakin akurat intuisi Anda. Itu adalah kombinasi dari informasi yang tak terhitung jumlahnya yang tersimpan di alam bawah sadar Anda, seperti butiran pasir.

Anda tidak bisa menjelaskan bagaimana Anda sampai pada kesimpulan itu.

Namun ada alasan untuk itu.

“Apa yang ingin kau katakan padaku…?”

Raven mencoba mengabaikan perasaan tidak enak itu dan bertanya.

Belum ada yang konkret.

Intuisi sering kali salah.

Tidak, lebih sering salah daripada benar.

Tapi…

“Aku… harus memberitahumu… sesuatu…”

“Um… ucapanmu…”

“Ah, ini…? Aku mencoba untuk mengubahnya. Aku tidak bisa selamanya seperti ini, jadi…”

“Ah… begitu? Bagus untukmu! Aku mendukungmu.”

Di permukaan, perubahan Misha terlihat positif.

Raven tahu tentang masa lalu Misha.

Dia pernah mengalami cedera lidah beberapa tahun yang lalu. Lidahnya sudah sembuh, tapi dia masih berbicara seperti itu karena ada hambatan mental.

Tapi…

Buk!

Mengapa jantungnya berdegup kencang?

Rasanya tidak menyenangkan.

enum𝒶.i𝒹

“… Jadi apa yang ingin kamu katakan?”

“Itu…”

Misha terdiam dan mengalihkan pandangannya, lalu akhirnya berbicara dengan berat hati.

“Aku keluar dari tim.”

Dia berhenti.

Raven tidak terkejut.

Ia sudah menduga hal ini akan terjadi pada akhirnya.

Tidak ada yang bisa menggantikan posisi si barbar. Ekspedisi tim telah ditunda untuk waktu yang tidak terbatas, dan wajar jika tim akhirnya bubar.

Tapi…

“Oke… Aku mengerti. Tapi apa rencanamu?”

Dia tidak ingin ikatan mereka berakhir hanya karena mereka tidak menjelajah bersama lagi.

“Aku akan kembali ke keluargaku.”

“Ah, kau akan beristirahat? Aku mendukung keputusanmu-”

“Dan aku akan kembali ke labirin. Tidak… aku akan kembali.”

“… Apa?”

Raven tidak bisa mengerti.

Dia keluar dari tim, tapi dia akan kembali ke labirin?

Itu tidak masuk akal.

“Labirin? Dengan siapa? Apa kamu sudah menemukan tim baru?”

Raven merasa dikhianati dan bertanya dengan panik.

Tapi Misha tidak menjawab.

Dia hanya mengganti topik pembicaraan dengan suara getir.

“Bukan hanya itu yang ingin kukatakan padamu…”

Raven merasakan hawa dingin menjalar di tulang punggungnya.

Perasaan tidak menyenangkan itu semakin meningkat.

“… Lanjutkan.”

enum𝒶.i𝒹

Suaranya dingin dan tenang.

Misha menunduk ke tanah.

Dan kemudian dia berbicara dengan suara yang nyaris tak terdengar.

“Ada rumor yang beredar… bahwa Bjorn adalah roh jahat…”

“… Apa?”

“Ah! Itu, itu hanya rumor! Jangan, jangan percaya! Aku, aku hanya ingin memberitahumu…”

Apa yang dia bicarakan?

Apakah dia sudah gila karena kematiannya?

Apakah ini bahkan percakapan yang normal?

Raven merasakan suatu perasaan disonansi, dan kemudian ia tersadar.

Itu adalah intuisi.

Indera keenamnya, mengatakan yang sebenarnya.

“Kau akan menyebarkan rumor itu, bukan? Aku tidak tahu kenapa, tapi…”

Misha mundur saat Raven berbicara.

“Kau ingin memberitahu kami sebelumnya, kan? Kau tidak ingin kami mengingatnya sebagai roh jahat.”

Raven maju selangkah.

“Tapi…”

Dia sudah menyadarinya.

“Kau bilang itu hanya rumor…”

Kebenaran di balik perasaan yang meresahkan itu.

“Itu bukan hanya rumor, kan?”

Raven meraih pergelangan tangan Misha dan bertanya.

Itu adalah kesalahan yang bodoh.

Seorang penyihir tidak bisa mengalahkan penjelajah fisik.

“…!”

Misha menarik tangannya dan berlari.

Dan keesokan harinya, rumor bahwa Bjorn Yandel adalah roh jahat menyebar ke seluruh kota.

Dan…

“Kemana dia pergi…?”

Itulah terakhir kalinya Raven melihat Misha.