Chapter 229

Membalikkan Tabel (5)

aneh!

Wajah si Badut itu terungkap saat [Bone Armor] miliknya dilucuti lagi.

Ekspresinya dipenuhi kepanikan.

Berdasarkan pengalaman saya, ungkapan tersebut merupakan tanda bahwa perjuangan panjang ini akan segera berakhir.

Tapi saat aku hendak mengayunkan tongkatku ke bawah sekuat tenaga…

Suara mendesing!

…angin sejuk menerpaku dari samping.

「Erwen Fornachi di Tersia telah menerima kerusakan melebihi jumlah yang diizinkan.」

「[Transformasi Roh] dinonaktifkan.」

Tubuhku tiba-tiba terasa lebih ringan.

Kulit saya yang seperti batu telah kembali normal.

Pendengaranku, yang dipertajam seperti binatang yang merasakan bahaya, menangkap setiap suara.

Gedebuk.

Aku mendengar sesuatu runtuh di belakangku.

“Erwen!!”

Teriakan mendesak Daria menyusul.

Tidak sulit untuk menyimpulkan situasinya.

Erwen diserang.

Jadi Mode Elemental Barbarian berakhir.

Tapi kenapa?

Aku melihat jawabannya bahkan sebelum aku dapat menoleh ke arah datangnya angin.

“Huhu, Tuan Nekrapetto, keadaanmu juga menyedihkan.”

Rambut putih tebal dan janggut putih.

Fitur yang tampak baik.

Seorang penyihir tua dengan penampilan khas seorang penyihir.

‘Sarjana Kehancuran.’

Dia di sini.

‘Bagaimana? Apa yang terjadi dengan Kyle?’

Pertanyaan yang tak terhitung jumlahnya muncul di benak saya ketika saya menghadapi kenyataan itu.

Tetapi…

Astaga.

…Aku menahan pertanyaanku dan menggerakkan lenganku.

Itu adalah penilaian naluriah yang dibuat dalam hitungan detik.

‘Jika tidak sekarang…’

en𝐮ma.i𝐝

…tidak ada kemungkinan.

Mode Elemental Barbar telah berakhir.

Saya tidak dapat memblokir kerusakan akibat racun lagi, jadi jika saya melewatkan kesempatan ini, saya harus menghadapi si Badut dan orang tua itu pada saat yang bersamaan.

Jadi…

“Kamu sedang terburu-buru.”

Brengsek.

Lengan kiriku kehilangan kekuatan, dan tongkat yang kupegang jatuh ke tanah.

Gedebuk!

Lampu merah menembus pergelangan tanganku.

Aku merasa seperti aku menjadi gila.

‘Gila, serangan normal macam apa…’

Tidak ada waktu casting.

Itu berarti mantra yang baru saja dia gunakan tidak berbeda dengan ‘Magic Missile’, mantra serangan dasar untuk Ruin Scholar.

Tapi tubuhku tertusuk serangan normal?

Perlawanan sihirku seharusnya sudah kembali sekarang karena Mode Elemental Barbarian telah berakhir.

en𝐮ma.i𝐝

‘Tidak, aku akan memikirkannya nanti.’

Aku mengabaikan pertanyaan itu lagi.

Bukan itu yang perlu saya lakukan saat ini.

Aku kehilangan tongkatku?

Lalu aku bisa menggunakan perisaiku.

Semangat K-barbar adalah menggunakan gusinya jika tidak punya gigi.

Pukulan keras.

Aku menghancurkan wajah Badut itu dengan perisaiku segera setelah aku menjatuhkan tongkatku.

Dia tidak akan mati hanya dengan satu pukulan, jadi aku memukulnya lagi.

Pukulan keras!

Saya tidak yakin dengan dua pukulan, jadi sekali lagi.

Suara mendesing!

Saat itulah, saat aku akan membantingnya untuk ketiga kalinya…

“Kamu orang yang menarik.”

…tubuhku berhenti.

Ini seperti sesuatu yang tidak terlihat menekan seluruh tubuhku dengan tekanan yang sangat besar.

“Sudah kubilang aku sedang terburu-buru.”

Aku memutar mataku dan melihat ke samping.

Cendekiawan Kehancuran menatapku.

Meski wajahnya tanpa ekspresi, dia terlihat geli.

Seolah dia menemukan sesuatu yang menarik.

“Siapa namamu?”

Benar, jadi kamu penasaran denganku.

“Anda menempatkan Tuan Nekrapetto dalam kondisi seperti itu, jadi Anda tidak bisa menjadi penjelajah tanpa nama.”

Suaranya tidak mengandung kebencian.

[Jangan bilang dia sudah ada di sana…!]

Suara Melter Pend terdengar melalui batu pesan, dan Cendekiawan Reruntuhan mengerutkan kening seolah kesal dengan gangguan tersebut.

Benar, hanya itu yang dia lakukan…

[Tunggu sebentar. Aku akan segera ke sana—!]

…dan batu pesan di pinggangku meledak.

Ledakan!

Tidak, penyihir macam apa ini?

Dia bahkan tidak mengayunkan tongkat atau tongkatnya, dan bahkan tidak ada gerakan tangan yang unik bagi para penyihir ketika mereka memanipulasi mana.

en𝐮ma.i𝐝

Seberapa tinggi pangkat orang tua ini?

Saya mendengar dia duduk di kelas 3 SD sebelum diasingkan.

“Apakah kamu tidak akan menjawab?”

“Saya Bjorn, putra Yandel.”

Saya segera menjawab.

Saya menilai saya harus mengulur waktu dengan berbicara dengannya sampai Melter Pend tiba dengan pasukan utama.

“Judul?”

“Balkan Kecil.”

“Hmm, aku belum pernah mendengarnya. Lalu apa pangkatmu?”

“…Saya dipromosikan ke kelas 5 beberapa bulan yang lalu.”

“Kelas 5, aku semakin tertarik sekarang.”

Sarjana Kehancuran menatapku dengan kilatan aneh di matanya dan kemudian melambaikan tangannya seolah memanipulasi mana.

Swaaaaaaaaa!

Lampu warna-warni muncul dari tanah.

Ah, aku tahu mantra ini.

Mantra unik kelas 5, ‘Memory of the Earth’.

Itu adalah mantra yang mengulang kejadian yang terjadi di area tertentu.

‘Dia hanya menggunakan mantra unik dari sekolah lain.’

‘Memory of the Earth’ adalah mantra unik dari Sekolah Earthlin.

Dan menurut informasi yang kukumpulkan, sekolah tempat Cendekiawan Kehancuran sebelum diasingkan memiliki jenis sihir yang sangat berbeda.

“Pfft.”

Sarjana Kehancuran, yang melihat ke kejauhan seolah sedang menonton tayangan ulang, terkekeh.

“Kamu bahkan lebih menarik dari yang kukira. Mengatakan itu pada Tuan Nekrapetto.”

Itu…

Saya tidak tahu apakah dia berbicara tentang penampilan saya atau fakta bahwa saya memanggilnya ‘kecil’.

Tapi apa bedanya?

“Apa yang terjadi dengan Kyle?”

Saya bertanya apa yang membuat saya penasaran karena dia sepertinya ingin berbicara.

Tanpa diduga, dia menjawab dengan sigap.

“Dia masih hidup. Dia terlalu berharga untuk mati di sini.”

“…Kamu sengaja tidak membunuhnya?”

“Dia mencapai banyak hal melalui emosi balas dendam. Dia akan mencapai level yang lebih tinggi jika dia bisa membuang emosi manusia sekalipun.”

Meskipun pengucapannya lancar dan akurat, seperti yang diharapkan dari seorang penyihir…

…Aku tidak mengerti apa yang dia katakan bahkan setelah mendengarnya.

Mengapa hal itu menjadi alasan untuk tidak membunuhnya?

Bukankah sebaiknya kamu membunuh musuh jika potensinya tinggi?

Saya tidak mengatakannya dengan lantang.

Tapi apakah dia merasakan pertanyaanku bahkan melalui tatapanku?

“Apa bedanya apakah itu individu atau kelompok, musuh atau sekutu?”

en𝐮ma.i𝐝

Kata Sarjana Kehancuran.

“Sebagai seseorang yang ingin melihat akhir dari keajaiban, saya hanya penasaran. Sihir macam apa yang akan dia tinggalkan ketika dia mencapai level itu.”

“Bahkan jika itu bisa membunuhmu?”

“Jangan khawatir. Mencapai level itu berarti membuang segala sesuatu yang tidak diperlukan. Pada saat itu, emosi manusianya sudah tidak tersisa lagi.”

Saya hanya memutuskan untuk menyerah pada pemahaman.

Orang bilang dia adalah seorang lelaki tua yang menjadi gila karena obsesinya terhadap sihir, dan sepertinya itu benar.

Cara berpikirnya sangat berbeda.

Tapi itu sebabnya…

“Baiklah, mari kita akhiri pembicaraan di sini.”

…Aku punya secercah harapan.

Agar cara berpikirnya bisa menyelamatkan hidupku saat ini.

“Aku sedikit berlebihan hari ini.”

Saya melihat noda darah di janggut Cendekiawan Kehancuran.

Sepertinya noda itu tetap ada bahkan setelah dia menyekanya.

‘…Bajingan ini juga tidak dalam kondisi baik.’

Ini adalah faktor positif, apa pun hasilnya.

Saat itulah, saat aku memikirkan itu…

“Sudah lama tidak bertemu.”

…Cendekiawan Kehancuran berkata seolah mengucapkan selamat tinggal.

“Saya akan membawa Tuan Nekrapetto bersamaku karena saya masih membutuhkannya.”

Tubuh si Badut, setengah sadar karena terkena perisai, melayang ke udara. Saya hanya bisa menyaksikan tubuhnya lumpuh.

Perasaan campur aduk melanda diriku.

Kami hampir sampai.

Beginikah akhirnya?

Tidak, meskipun ini berakhir seperti ini, masih bagus jika dia membiarkan kita pergi—

“Kalau begitu mati.”

Benar, tidak mungkin dia melakukannya.

Astaga.

Sarjana Kehancuran mengulurkan tangannya ke arahku, dan mana merah yang tidak menyenangkan berkumpul di sana.

Aku dengan bersih menghilangkan pikiranku yang masih tersisa.

Ini bukan hal baru.

Selalu seperti ini.

“Behel—laaaaaaaaaa!!”

Saya harus berjuang.

Untuk bertahan hidup.

「Karakter telah mengeluarkan [Gigantifikasi].」

Tubuh prajuritku bertambah besar lagi, seolah-olah memeras sisa kekuatanku.

Kwagic, kresek, kresek.

Aku merasakan mana tak berwujud yang menutupi tubuhku hancur saat aku memberikan kekuatan pada kakiku.

Saya kira-kira mengharapkannya.

en𝐮ma.i𝐝

Dia seorang penyihir, perwujudan efisiensi.

Dia hanya akan menggunakan mana sebanyak yang diperlukan karena kondisinya juga tidak baik.

Tadat.

Tubuhku akhirnya bebas.

Aku mendorong tanah dan berlari.

Menuju lini belakang musuh.

Yandel! Aku melihat Yandel!”

Bukan menuju tempat sekutuku berlari…

Gedebuk!

…tapi menuju tempat musuh berada.

“Hmm.”

Sarjana Kehancuran menatapku dengan rasa ingin tahu.

Dia pasti bertanya-tanya kenapa aku tidak kabur padahal aku sudah menghalau CC-nya.

Tapi itu hanya dari sudut pandangnya.

Berapa lama aku bisa bertahan dengan MP yang aku pulihkan dalam waktu kurang dari 10 menit?

‘Paling lama 20 detik.’

Bahkan [Gigantifikasi] akan berakhir pada saat itu.

Oleh karena itu, hal terbaik yang dapat saya lakukan saat ini…

Gedebuk!

…adalah menutup jarak dan mendekati si Badut itu.

Alasannya sederhana.

Orang tua itu, yang kelihatannya hanya tertarik pada sihir, berkata sebelumnya,

[Saya akan membawa Tuan Nekrapetto bersamaku karena saya masih membutuhkannya.]

Dia bilang dia masih membutuhkan Badut.

Dengan kata lain, dia tidak bisa menggunakan sihir jika aku dekat dengannya.

Mungkin itulah alasan kenapa dia mencoba mengambil si Badut terlebih dahulu.

“Cerdik.”

Meskipun mana merah di tangan Cendekiawan Reruntuhan masih ada, dia tidak mengarahkannya ke arahku.

Tetapi…

“Buang-buang mana jika dibuang begitu saja.”

…tangannya yang terulur mengarah ke arah yang berbeda.

Bukan aku, tapi di mana teman-temanku berada.

Kilatan!

Sebuah bola merah keluar dari telapak tangannya.

en𝐮ma.i𝐝

Dan pada saat itu…

“Barhatun Wiar.”

…selusin dinding batu didirikan di sepanjang jalurnya.

Itu adalah keajaiban Raven.

Tidak heran dia begitu pendiam, dia diam-diam menyiapkan mantra.

Tapi itu tidak ada artinya.

Bang! Bang! Bang! Bang!

Bola merah itu dengan mudah menembus dinding batu dan terbang ke arah kami.

“Turun!”

Pria mirip beruang itu menutupi rekan-rekannya dengan tubuhnya, sama seperti yang aku lakukan sebelumnya, dan bahkan memanggil Beruang Hitam di atasnya.

Dan pada saat itu juga…

Kwaaang!

…bola itu meledak di udara, mengeluarkan ribuan api.

Itu adalah titik tengah antara aku dan teman-temanku.

Tidak, tepatnya…

“TIDAK!”

…di situlah Erwen, yang pingsan setelah [Transformasi Roh] dinonaktifkan, berada.

Seolah dia sudah mengincarnya sejak awal.

Boom!

Api yang tak terhitung jumlahnya meletus seperti kembang api, meledak berulang kali.

Suara mendesing!

Angin panas menyerempet kulitku.

Bahkan di tengah-tengah itu, Cendekiawan Kehancuran bergumam dengan suara tenang, ekspresinya tidak berubah.

“Wanita muda itu adalah orang kedua yang paling ditakdirkan setelahmu.”

Saya tidak mengerti apa yang dia maksud.

Tapi ada satu hal yang jelas.

Dia benar-benar mengincar Erwen.

Retakan.

Rahangku sakit.

Rasanya seperti ada yang menghantam bagian belakang kepalaku dengan senjata tumpul raksasa.

Apakah Erwen benar-benar mati?

Berdebar!

Darah mengalir deras ke hatiku, dan pikiranku mati rasa.

Tapi saya fokus pada satu hal.

Apa yang harus saya lakukan untuk melindungi mereka semua?

‘Setidaknya aku harus membunuh bajingan ini.’

en𝐮ma.i𝐝

Aku meraih kepala si Badut itu, percaya bahwa sekutu yang akan segera tiba entah bagaimana akan mengurus Cendekiawan Kehancuran.

Setidaknya orang ini.

Pukulan keras!

Perisaiku menghantam wajah si Badut sekali lagi.

Tapi apakah dia masih sadar?

“Pfft!”

Dia meludahkan darah ke wajahku.

Mendesis!

Saya mendengar suara terbakar.

Meskipun aku tidak merasakan sakit apa pun, aku bisa merasakan sesuatu mengalir di wajahku, bahkan melalui inderaku yang mati rasa.

Aku membuka mataku, tapi pandanganku kabur.

‘Racun Hidra.’

Itu adalah skill pasifnya.

Ini memiliki efek yang mirip dengan [Acidic Fluid], tetapi performanya jauh berbeda. Dia mungkin memodifikasi mayat pelaku bom bunuh diri menggunakan darahnya sendiri.

Tapi itu tidak masalah.

Aku menjangkau melalui pandanganku yang gelap.

Merebut.

Untung saja aku menjambak rambutnya.

Oke, aku tidak akan merindukannya sekarang.

Retakan.

Aku menggigitnya seperti binatang buas, menggunakan gigiku sebagai pengganti lengan kiriku, yang berlubang dan tidak bisa mengerahkan tenaga.

“Aaaaaak!!”

en𝐮ma.i𝐝

Tulang rawan lunak remuk di sela-sela gigiku.

Apakah ini telinganya?

“Ck.”

Aku meludahkannya dan menurunkan rahangku.

Aku mengincar lehernya.

Jika aku memotong pembuluh darah yang menuju ke otaknya, bahkan bajingan ini—

“Kamu benar-benar binatang buas.”

Sebuah suara penuh dengan rasa jijik.

Memotong!

Sesuatu yang tajam menembus lengan kananku.

Ini benar-benar menyakitkan untuk pertama kalinya setelah sekian lama.

Dan bibirku melengkung membentuk senyuman.

“Sekarang saya mengerti mengapa mereka menyebut orang barbar sebagai orang biadab. Kalian semua hancur dalam beberapa hal.”

Sarjana Kehancuran bertanya,

“Apakah kamu tidak takut mati?”

Dia tidak tahu apa pun tentang orang barbar.

Mereka bukanlah makhluk yang tidak mengenal rasa takut.

Mereka baru belajar bagaimana mengatasinya dan bergerak maju.

Karena mereka tidak punya pilihan.

Mereka tersenyum dan memilih satu-satunya pilihan yang mereka miliki.

Orang-orang menyebut mereka barbar.

Dan mereka menyebut diri mereka orang-orang yang berjuang.

Prajurit.

「Kekuatan Jiwa Karakter tidak mencukupi.」

「[Gigantifikasi] berakhir.」

[Gigantifikasi] berakhir tepat pada waktunya.

“Keugh!”

Aku terdorong ke belakang saat aku kehilangan pegangan.

Tubuhku berguling-guling di tanah.

Saya dapat berdiri kembali tanpa masalah apa pun, meskipun saya tidak dapat melihat, mungkin karena saya sering terlibat tawuran.

Masalahnya adalah saya kehilangan arah.

“Menakjubkan.”

Benar, kamu di sana.

Tadat.

Aku menyerbu ke tempat aku mendengar suaranya.

Berdebar!

Sesuatu menembus perutku.

Tapi pada saat itu…

Swaaa!

…energi hangat menyelimutiku.

Itu adalah kekuatan ilahi.

Yandel! Selamatkan Yandel!!”

Saya juga mendengar kurcaci, Teterud, yang saya kirim untuk membantu Melter Pend.

Dia cukup dekat.

[Kehancuran Belvev!!]

Saya juga mendengar suara Kyle, diperkuat oleh sihir.

Dia meneriakkan nama asli Cendekiawan Kehancuran, penuh amarah.

Kwaaang!

Sesuatu meledak di depanku.

Tapi apakah dia mundur untuk menghindar?

“Jadi, teman itu pun datang. Seharusnya aku membunuhnya saja.”

Suara Cendekiawan Kehancuran agak jauh.

“Kamu tahu? Saya tidak berusaha bersikap lunak. Saya hanya salah perhitungan. Saya pikir waktu sebanyak itu sudah cukup.”

Suaranya masih tenang.

“Yah, memang seperti itu sejak awal. Saya tidak berpikir ada orang yang bisa datang.”

Suaranya memudar di kejauhan.

“Selamat. Anda satu-satunya pemenang.”

Dengan itu, suaranya menghilang. Dan pandanganku yang kabur berubah menjadi hitam.

Aku bahkan tidak bisa merasakan cahaya redup.

Sepertinya saya sendirian di luar angkasa.

Gedebuk.

Aku merasakan seseorang mendekat, dan secara naluriah aku mengayunkan lenganku yang terputus untuk menyerang.

Pukulan keras.

Itu diblokir.

Tapi tidak ada serangan balik.

“Ini aku.”

Aku mendengar kurcaci itu, Teterud.

“Temanku… ini… sudah berakhir…”

Ah.

“Jadi… istirahatlah sekarang.”

Ah…

‘Bagaimana dengan Erwen…?’

Saya punya pertanyaan yang ingin saya tanyakan, tetapi saya tidak dapat berbicara.

Gedebuk.

Hari yang panjang.

Itu adalah kenangan terakhirku.