Chapter 219

Raja (3)

Gua pusat, diperluas hingga seukuran alun-alun.

Saya melihat sekeliling sekali lagi sebelum menonaktifkan [Gigantifikasi].

‘Ini seperti Gwanghwamun Plaza.’

Ribuan penjelajah berdiri bahu-membahu, menatapku.

Berapa jumlahnya?

Aku bahkan tidak bisa menghitungnya.

Jika Anda memasukkan mereka yang masih berada di lorong karena banyaknya orang di tengah, itu akan menjadi angka yang sangat mengejutkan.

Aku sadar sekali lagi…

…bahwa ada perbedaan besar antara angka yang Anda dengar atau baca dan angka yang Anda lihat dengan mata kepala sendiri.

‘Apakah bajingan itu akan mengambil keputusan berbeda jika dia melihat ini?’

Pikiran itu sempat terlintas di benakku, tapi aku segera menepisnya.

Itu adalah asumsi yang tidak berarti.

Dan itu bukanlah sesuatu yang harus aku khawatirkan saat ini.

“Behel—laaaaaaaaaa!!”

“…Kamu seharusnya memberi tahu kami apa yang harus dilakukan, kenapa kamu tiba-tiba berteriak?”

“Aku hanya merasa menyukainya!”

Tepatnya, saya merasa gugup ketika banyak orang berkumpul.

Tapi berteriak membuatku merasa sedikit lebih baik.

Saya orang barbar.

Benar, jadi…

…tidak ada yang tidak bisa kulakukan di dunia ini.

Semuanya, dengarkan baik-baik!

Semua mata tertuju padaku dalam keheningan, yang sulit dipercaya mengingat banyaknya orang yang berkumpul di sini.

Ya ampun, sungguh memalukan.

“Mari kita bersatu! Pasti ada seseorang yang pintar di antara orang sebanyak ini!”

Saya terus berbicara tanpa malu-malu.

Meski aku sudah punya rencana, aku menilai akan terasa mencurigakan jika aku mengungkapkan semuanya di depan banyak orang.

“Hah?”

“Itu saja…?”

Para penjelajah, yang mendengarkan dengan penuh perhatian, membuat ekspresi bingung.

Bahkan ada di antara mereka yang terlihat kecewa.

“Apa yang kuharapkan? Dari orang barbar?”

Itu satu-satunya kelemahan orang barbar.

Mereka tidak bisa memimpin situasi secara proaktif sambil menunjukkan sisi intelektualnya. Yah, aku tidak akan bisa menghentikan perkelahian jika aku bukan orang barbar.

“L, lalu kenapa kamu berteriak begitu bersemangat tadi?!”

“Karena pejuang yang bijaksana tahu ke mana harus melampiaskan amarahnya. Ini bukan tempat bagi kita untuk menumpahkan darah.”

“Tidak, aku mengerti apa yang ingin kamu katakan, tapi…”

Para penjelajah tidak tahu harus berkata apa.

Saya berpura-pura tidak tahu.

Saya telah mencapai tujuan saya untuk menyelamatkan ksatria.

Tidak, apakah itu saja?

en𝓊ma.𝒾d

Saya juga berhasil menciptakan lingkungan bagi semua orang untuk berkumpul dan berbicara, dan saya bahkan meninggalkan kesan mendalam pada mereka.

Tujuan pertama selesai.

“Dia tidak salah. Setiap orang punya perannya masing-masing, bukan? Dia menghentikan pertumpahan darah yang tidak perlu dan mengizinkan kami berkumpul di sini, jadi dia sudah memenuhi tugas besarnya.”

Pria paruh baya yang memperkenalkan dirinya sebagai penyihir militer membela saya dan mengubah suasana.

Sepertinya dia memiliki kesan yang baik terhadapku.

“Peran… itu mengingatkanku pada sebuah bagian dari Sang Pangeran. Bahwa peran raja bukanlah untuk berperang, namun untuk membangkitkan semangat untuk berperang.”

“Haha, aku tidak percaya ada orang di sini yang membaca buku itu. Senang bertemu denganmu. Kamu Melter Pend dari Klan Nartel, kan?”

“Ya, Kyle.”

“Oh, kamu kenal aku?”

“Kamu cukup terkenal.”

Keduanya bertukar pandang ramah saat mereka melakukan percakapan singkat.

Itu bukan pertanda baik.

Kami tidak punya waktu untuk bersosialisasi, dan mereka adalah penjelajah yang ditinggalkan oleh para pemimpin.

Mereka pasti akan merasa resah jika terjadi ikatan di antara kita.

“Cukup, ayo bicara! Adakah yang punya informasi yang tidak mereka ketahui?”

Aku menyela, berpura-pura tidak mengerti, dan mengarahkan pembicaraan kembali ke jalurnya.

Orang-orang ini perlu berdiskusi agar rencana saya berhasil.

Dan mereka perlu mencapai kesimpulan yang sudah saya capai.

Meski itu agak menyusahkan bagiku.

“Pertama, kita perlu memikirkan hal ini. Mengapa keluarga kerajaan meninggalkan kita?”

Melter Pend memulai percakapan karena tidak ada orang lain yang melangkah maju.

“Itu benar! Tidak ada masalah yang bertahan sampai sekarang, jadi kenapa bajingan itu…”

Kontradiksi terbesar dalam situasi saat ini.

Mereka yang marah karena ditinggalkan telah kembali tenang dan mengungkapkan keraguan mereka.

Jawabannya datang dengan cepat karena begitu banyak orang berkumpul di sini.

“Itu mungkin karena Master Lantai.”

Penyihir militer, Kyle, yang berbicara.

“…Master Lantai?”

“Tetapi kami telah berhasil memblokir Master Lantai sampai sekarang!”

“Itu benar untuk saat ini. Komandan mungkin takut dengan apa yang akan muncul setelah Master Lantai sembilan dikalahkan.”

“…Apa?”

“Penguasa Jurang Neraka, Verzak. Itu adalah Master Lantai yang lain.”

Kebanyakan dari mereka bingung, mengatakan bahwa mereka belum pernah mendengarnya, dan Kyle dengan singkat menjelaskan Lord of the Abyss kepada mereka.

“Itulah mengapa kita harus melapor ke guild dan mendapatkan persetujuan mereka sebelum mengalahkan Lord of Fear. Ini adalah sebuah bencana besar.”

“Jadi maksudmu bahkan ratusan ksatria dan klan besar tidak bisa mengalahkannya?”

“Tidak, tidak seburuk itu. Tetapi…”

Kyle terdiam dan melihat ke kejauhan.

“Kami bukan satu-satunya yang ada di sini.”

Noark dan Lafdonia.

Dan Penguasa Jurang Neraka, Verzak.

“Komando menilai bahwa Noark pasti akan ikut campur jika kita melawan Verzak.”

“Kalau dipikir-pikir, belum ada serangan apa pun sejak hari pertama…”

“Sial, aku bertanya-tanya kenapa, jadi itulah rencana mereka selama ini!”

Ini semacam skenario akhir permainan.

en𝓊ma.𝒾d

Sebuah strategi saling menghancurkan, dimana mereka menggunakan Verzak untuk menimbulkan kerusakan besar satu sama lain.

Itu sebabnya Komandan Integrity Knight memilih mundur.

Penjelajah dan ksatria tingkat tinggi adalah aset berharga yang tidak dapat digantikan dengan mudah.

Dia ingin melindungi setidaknya sebanyak itu.

Untuk keluarga kerajaan sialan itu.

“Tunggu! Lalu bukankah itu aneh? Jika mereka tahu sesuatu yang berbahaya akan muncul, kenapa mereka tidak mencoba naik ke lantai 2 sebelum itu?”

Seorang penjelajah menunjukkan sebuah kontradiksi.

Itu juga merupakan sesuatu yang telah saya pikirkan secara mendalam.

Tapi jawabannya sederhana.

“Saya rasa saya bisa menjawabnya.”

Kali ini, pendeta dari Gereja Heindel.

“Regu pencari dibentuk untuk menjelajahi portal lantai 2 pada hari pertama kami memasuki labirin. Dan ini adalah informasi yang kudengar saat merawat seorang ksatria dari regu pencari yang selamat.”

“Beri tahu kami secepatnya!”

“Portal yang terhubung ke barat, Gurun Batu, sayangnya tidak dapat digunakan lagi.”

“Tidak bisa digunakan lagi?”

“Cendekiawan Kehancuran. Kudengar penyihir terkutuk itu menghancurkan portalnya.”

Gelombang kerusuhan menyebar ketika nama Ruin Scholar, salah satu eksekutif Orculus, disebutkan.

Aku diam-diam mengatur pikiranku.

‘Barat…’

Lalu kemungkinannya sekarang adalah 1 banding 3?

Saya memperoleh informasi berharga.

“Jika barat diblokir, kita bisa melalui portal lain!”

Seseorang di antara kerumunan itu berteriak, tetapi sangat sedikit orang yang setuju.

Karena itu sebab dan akibat yang jelas.

en𝓊ma.𝒾d

“Meskipun kami belum memastikan portal lainnya, ksatria itu mengatakan kemungkinan besar Cendekiawan Kehancuran sudah ada di sana.”

“Kemudian…”

“Ya, itu artinya kita benar-benar terjebak di sini.”

Keheningan berat terjadi setelah kata-kata pendeta itu.

Namun diskusi terus berlanjut.

“Bajingan Noark itu benar-benar serius kali ini.”

“Lalu apa yang akan kita lakukan?”

“Bahkan jika bukan monster Verzak itu, jika mereka mengetahui bahwa kekuatan inti kita hilang, mereka pasti akan menyerang.”

Para penjelajah berpartisipasi dalam percakapan lebih aktif dari sebelumnya.

Tapi tidak ada hasil.

Karena kita tidak punya cukup petunjuk untuk menemukan solusi.

“Tidakkah kalian semua memandang ini terlalu sempit? Seorang pejuang yang terampil selalu memprediksi gerakan musuh selanjutnya dan bertindak sesuai dengan itu.”

Saya menyela dari waktu ke waktu dan memberi mereka petunjuk.

“Apakah menurutmu mereka tidak mengharapkan kita membuka Gerbang Dimensi dan melarikan diri setelah bersiap selama berbulan-bulan?”

“…Sejujurnya, menurutku akan lebih aneh jika mereka tidak menduganya.”

Hmm, itu benar.

Ini adalah tindakan gila yang bahkan tidak terpikirkan oleh orang biasa.

Tetapi…

“Itu masuk akal. Mungkin mereka memojokkan kami agar kami menggunakan Gerbang Dimensi.

Penyihir militer, Kyle, dan beberapa orang lainnya tidak mengabaikan kata-kataku.

“Ya. Maka perang sesungguhnya mungkin akan terjadi di lain waktu, bukan kali ini. Tidak banyak penyihir tersisa di kota yang bisa menggunakan Gerbang Dimensi.”

“Ini juga bisa menjadi strategi untuk memicu konflik internal antara keluarga kerajaan dan para penjelajah. Jika kejadian ini menyebar ke seluruh kota, ketidakpercayaan terhadap keluarga kerajaan akan meledak. Yah, itu hanya berarti jika kita kembali hidup-hidup.”

Itu semua adalah pertanyaan yang telah saya renungkan.

en𝓊ma.𝒾d

Semua itu masuk akal dalam situasi saat ini.

“Aku tidak tahu apa tujuan para bajingan itu.”

Penyihir militer, Kyle, bertanya padaku,

“Bagaimana menurutmu? Saya pikir pendapat Anda penting.”

“Apa maksudmu?”

“Anda baru saja menunjukkan poin kuncinya. Saya ingin tahu tentang intuisi Anda sebagai seorang pejuang.”

Saya ragu-ragu sejenak.

Saya telah mencapai kesimpulan setelah banyak kontemplasi dan spekulasi.

Tentu saja, saya tidak yakin apakah itu benar.

Tetapi…

“Saya pikir kami adalah target mereka sejak awal.”

“Hoo, bukan para ksatria dan klan besar?”

Kyle merespons dengan penuh minat, tetapi tidak semua orang merasakan hal yang sama.

“Itu konyol. Jika mereka tahu kami akan menggunakan Gerbang Dimensi, mengapa mereka menggunakan strategi ini? Akan sangat rugi jika mereka dimusnahkan bersama kita setelah semua orang berharga melarikan diri.”

Itu adalah pria yang telah berbicara secara ramah dengan tokoh-tokoh kuat lainnya dan memberiku tatapan bermusuhan.

Aku tidak tahu kenapa dia bersikap seperti itu padaku.

Apa karena aku botak?

Aku terkekeh dan berbicara,

“Menurutmu mengapa mereka ingin mati bersama kita? Mereka tinggal naik ke lantai atas.”

“Seperti yang aku katakan sebelumnya—”

“Mereka bisa membiarkan satu portal terbuka dan melarikan diri melaluinya.”

Itulah kesimpulan saya.

Bagaimanapun, ini adalah dunia yang penuh dengan orang-orang yang suka efisiensi.

Jika saya adalah pemimpin musuh, ini adalah satu-satunya pilihan yang masuk akal.

“Ini adalah pilihan yang paling menguntungkan bagi mereka.”

Pertama, mereka dapat membuat lebih dari seratus penyihir tingkat tinggi menggunakan Gerbang Dimensi dan mengulur waktu.

Dan mereka dapat melemahkan pengaruh keluarga kerajaan di kota…

Dan yang paling penting, mereka dapat memusnahkan puluhan ribu penjelajah tanpa menumpahkan setetes darah pun, bahkan jika kekuatan inti telah lolos.

Kami tidak akan mampu mengalahkan ‘Verzak’ bahkan jika kami mencobanya, karena pemain kuncinya sudah tiada.

Tapi mungkinkah dia sulit menerimanya?

“Tidak mungkin sesederhana itu—”

Pria itu, yang terdiam sesaat, mulai mengajukan keberatan tanpa berpikir panjang.

Tidak, tepatnya, dia akan…

“Seperti yang diharapkan, kamu juga berpikiran sama.”

…ketika penyihir militer, Kyle, mengangguk.

‘Apa, jadi dia mengujiku padahal dia sudah menebaknya?’

Meski agak meresahkan, aku tutup mulut.

Ya ampun, inilah kenapa aku berusaha untuk tidak menonjol.

Tapi rasanya melegakan karena sepertinya dia sedang menguji kemampuanku daripada mencurigaiku.

en𝓊ma.𝒾d

“…?”

Saat itulah kami mendengar keributan dari luar.

Meskipun kami tidak dapat mendengar suaranya karena jaraknya jauh…

…tidak butuh waktu lama sampai berita itu sampai kepada kami.

“Kapten!”

“Apa itu?”

“Bajingan Noark yang menghalangi jalan semuanya telah menghilang!”

Kyle tersenyum pahit, menatapku.

“Sepertinya kamu dan aku benar.”

Sekarang kita benar-benar harus bergegas.

____________________

Tidak sulit untuk membuat rencana setelah mempelajari strategi Noark.

Meskipun itu bukan rencana yang sempurna.

Apa yang harus kami lakukan sudah jelas.

“Kita juga harus naik ke lantai 2.”

“Tetapi apakah kita tahu di mana letaknya?”

“Setidaknya kita tahu bahwa ini bukan terjadi di wilayah barat. Mari kita bagi menjadi tiga kelompok dan mencari.”

Kami dibagi menjadi tiga kelompok dan berlari menuju portal lantai 2.

Tentu saja, ini tidak berakhir di situ.

“Itu masih menjadi masalah meski kita naik! Mereka akan berada di sana…”

Gunung lain untuk didaki.

Lebih banyak kesulitan menanti kita.

Tapi jadi apa?

“Ini lebih baik daripada mati di sini. Sekarang terserah kalian masing-masing.”

Kyle berbicara dengan dingin, dan tidak ada yang mengatakan mereka akan tinggal.

Setidaknya tidak di sekitar kita.

“Lalu bagaimana kita membagi kekuatan kita?”

Seorang penjelajah bertanya tentang detail strateginya.

Aku menyela sebelum Kyle, yang memimpin percakapan seperti seorang pemimpin, bisa mengatakan apa pun.

“Lebih baik membagi menjadi kelompok yang terdiri dari 300 orang.”

“300? Kami sudah kekurangan tenaga, apa yang kamu—”

Ha, bajingan ini melakukannya lagi.

en𝓊ma.𝒾d

“Ini adalah medan di mana sulit untuk bertarung bersama secara efektif jika terdapat terlalu banyak orang. Lebih baik begini.”

Secara teknis, ini berarti kita akan melakukan perang gerilya.

Meskipun saya tidak mengatakannya dengan lantang, semua orang sepertinya memahami arti di baliknya.

“Hmm, itu masuk akal. Terlepas dari pertempuran, lebih banyak orang akan selamat jika kita bubar. Itu juga akan mengalihkan perhatian monster itu.”

“Jadi maksudmu kita harus bertindak sebagai umpan bagi satu sama lain dan bertahan hidup secara individu karena kebanyakan dari kita akan mati jika bertemu dengannya.”

Ini adalah strategi yang sangat kejam.

Tapi semua orang setuju tanpa keberatan.

Itulah keuntungan menjadi seorang penjelajah.

Tidak ada waktu yang terbuang untuk berdebat tentang hal-hal seperti keadilan.

“Lalu bagaimana kita akan membentuk kelompoknya?”

“Mari kita lakukan sendiri. Saya tidak ingin berada di bawah komando siapa pun.”

“Benar, kita tidak punya waktu.”

Seorang penjelajah, pemimpin klan kecil tak dikenal, pergi segera setelah rencananya disusun secara kasar.

Dan kemudian terjadi kekacauan.

“Klan Lampu Merah! Aku mencari orang untuk melarikan diri dari tempat sialan ini! Siapa pun di atas kelas 6, berapa pun jumlahnya!”

Beberapa sedang merekrut teman.

“Salah satu anggota tim kami adalah kelas 7. Bagaimana?”

Beberapa sedang mencari tempat untuk ditinggali.

Dan di tengah kekacauan itu…

“Tn. Kyle, kudengar kamu sendirian, maukah kamu bergabung dengan klan kami?”

…Melter Pend, pemimpin Klan Nartel, segera mencoba merekrut penyihir tersebut.

Ck, tadinya aku akan bertanya padanya.

Tapi kalau dilihat dari cara mereka mengobrol dengan ramah tadi, sepertinya dia tidak akan menolak.

‘Aku harus bergerak cepat sebelum semuanya diambil.’

“Kalau begitu aku akan pergi. Mari kita bertemu satu sama lain hidup-hidup.”

Aku mengucapkan selamat tinggal sebentar dan berbalik.

Saya berencana untuk kembali ke teman saya dan kemudian segera mulai merekrut.

Akan sangat sulit mengumpulkan 300 orang sebagai orang yang bukan siapa-siapa.

Saat itulah, saat aku buru-buru pergi…

Tunggu, apa yang kamu rencanakan?

…penyihir militer, Kyle, menghentikanku.

“Kamu tipe orang yang menjadi pemimpin, kan?”

“Tentu saja.”

“Kalau begitu bawa aku bersamamu.”

Hah?

“Mengapa?”

“Saya hanya mengikuti naluri saya. Saya merasa orang-orang akan berkumpul di sekitar Anda.”

“…Kamu mengikuti nalurimu dalam situasi hidup atau mati?”

Kyle tersenyum dan menjawab sambil melirik ke arah Melter Pend yang baru saja menawarinya posisi,

“Seorang penyihir yang secara sukarela tetap berada dalam kekacauan ini tidak akan waras, bukan?”

Eh, itu benar.

“Baiklah. Saya berharap dapat bekerja sama dengan Anda.”

Saya memiliki penyihir tingkat tinggi sekarang.

Ini adalah pertanda yang sangat positif.

en𝓊ma.𝒾d

Aku bisa menggunakan ini untuk merekrut anggota yang lebih baik lagi—

“Bawa kami bersamamu.”

Sekelompok ksatria mendekatiku bahkan sebelum aku sempat mengambil langkah.

Ksatria di depan adalah wajah yang familiar. Dialah orang yang dipukuli dengan ekspresi pasrah saat kami pertama kali tiba.

“Empat ksatria reguler dan enam ksatria magang. Kami tidak akan menahan Anda, ke mana pun Anda pergi.”

Apakah mereka berusaha membayar utangnya?

Ini adalah kemenangan bagi saya.

“Baiklah, ikuti aku.”

Para ksatria berdiri di belakangku.

Tapi sebelum aku bisa mengambil langkah lain, seseorang memanggilku.

“Tunggu.”

Itu Melter Pend, pemimpin Klan Nartel.

Apa? Apakah karena aku mencuri penyihir itu darinya?

Dia sepertinya bukan orang seperti itu…

“Ke arah mana kamu akan pergi?”

“Timur.”

en𝓊ma.𝒾d

Bagian barat diblokir, jadi timur adalah pilihan terbaik.

Jika upaya pertama gagal, kita dapat mengubah arah dan menuju utara atau selatan, tergantung situasinya.

“Kebetulan, saya juga menuju ke arah itu. Bagaimana kalau kita pergi bersama?”

“Saya tidak bermaksud bergabung dengan klan Anda.”

“Jangan khawatir, aku akan mengikuti perintahmu.”

“Apa?”

Ini juga tidak terduga.

Menurutku dia bukan tipe orang yang berada di bawah komando seseorang.

Apa ini? Sebuah lelucon?

“Jadi, apa jawabanmu?”

“…Jika kamu berjanji untuk mengikuti perintahku.”

“Kalau begitu, sudah beres.”

Melter Pend dan anggota klannya berdiri di belakangku.

Sejujurnya, saya tercengang.

Aku bahkan belum mengajukan penawaran, dan aku sudah mengumpulkan orang sebanyak ini?

“Behel—laaaaaaaaaa!!”

“Ikuti kepala suku berikutnya !!”

Semakin banyak orang barbar yang berlari ke arahku dan mengikutiku saat aku mengambil beberapa langkah lagi.

Ya, ini wajar saja.

“Tuan!!”

“Erwen? Di mana klanmu?”

“Adikku bilang cara ini lebih aman! Anda akan membawa kami juga, kan?”

“Tentu saja.”

Para saudari peri juga bergabung dengan kami, seolah-olah mereka sedang menonton dari dekat.

Dan bukan itu saja.

“Jika Anda tidak keberatan, kami ingin bergabung dengan Anda.”

Tim kelas 4 beroperasi di lantai 6.

“Saya pikir Anda akan mampu menyelamatkan sebagian besar orang.”

Seorang pendeta yang tinggal untuk menyelamatkan orang.

“Haha, pria setia adalah yang paling bisa dipercaya di saat seperti ini. Bawa kami bersamamu juga.”

Bahkan klan kurcaci terkenal dari kota.

Banyak orang mendekati saya dan meminta untuk bergabung karena saya hanya berjalan kaki.

“Lihat, aku sudah bilang padamu. Orang-orang akan berkumpul di sekitarmu.”

“…….”

“Intuisi seorang penyihir biasanya akurat.”

Kyle tersenyum penuh arti, menatapku.