Chapter 205

Momen Singkat (1)

Di dalam aula besar, yang terletak jauh di dalam benteng Noark, seorang pria sedang berbicara dengan seseorang melalui bola kristal.

“Amelia Rainwales. Apakah kamu sudah menemukan penjelajah itu?”

[Belum, Tuhan.]

“Jadi begitu…”

Itu adalah laporan reguler pertama yang dia terima sejak kota tersebut dikunci.

Meskipun masih terlalu dini untuk mengharapkan hasil apa pun, Tuhan hanya bisa menghela nafas.

Namun lebih banyak kabar buruk yang disampaikan.

[Tapi ada sesuatu yang perlu kuberitahukan padamu.]

“Apa itu? Beri tahu saya.”

[Mulai bulan ini, keluarga kerajaan akan membagikan tanda pengenal yang dibuat khusus kepada para penjelajah.]

“…Alat ajaib?”

[Ya.]

“Ceritakan lebih banyak padaku. Anda pasti sudah memeriksanya.”

Sang Bhagavā kemudian mendengarkan penjelasan Amelia tentang ‘tanda pengenal’ yang rencananya akan dibagikan oleh keluarga kerajaan.

Semakin banyak dia mendengar, situasinya tampak semakin suram.

Tanda pengenal yang dirancang secara pribadi oleh Penyihir Agung keluarga kerajaan…

“Kami membutuhkan waktu berbulan-bulan untuk membuat sesuatu yang serupa.”

[Ya saya setuju.]

“Terima kasih atas informasinya. Fokus pada misi Anda dan jangan khawatir tentang hal ini. Sampai jumpa bulan depan.”

Tuhan menutup matanya dan berpikir keras setelah mengakhiri panggilan.

Dan setelah beberapa waktu…

“Ah, kamu di sini.”

Dia memanggil bendahara dan terlebih dahulu memeriksa situasi keuangan Noark.

Tidak, tepatnya, dia menanyakan ini:

“Bendahara, berapa lama kita bisa bertahan tanpa memasuki labirin?”

“Tiga bulan, jika kita terus seperti ini.”

Situasinya tidak bagus karena akibat dari pertempuran terakhir.

Namun mereka tidak pernah mendahului mereka.

Jadi ini adalah situasi yang familiar.

𝐞numa.𝐢𝐝

Sesuatu yang juga pernah dialami nenek moyang mereka.

“Jika kita kelaparan dan bertahan? Lalu berapa lama kita bisa bertahan?”

“…Sekitar dua kali lipatnya.”

“Jadi begitu.”

Tuhan mengangguk singkat.

Dan kemudian dia memanggil ajudannya dan memberinya perintah.

“Blokade labirin sampai aku memberimu instruksi lebih lanjut. Tidak ada yang diizinkan masuk.”

“…Akan ada pertentangan yang kuat. Tahukah kamu berapa lama itu akan bertahan?”

Tuhan menjawab dengan tegas,

“Setidaknya sampai kita bisa membuat tanda pengenal yang mirip dengan yang dibuat keluarga kerajaan.”

Pasti akan mati jika mereka masuk sebelum itu.

Jadi…

“Kita harus bertahan sampai mereka lengah.”

Mereka harus menunggu waktu yang tepat dan bertahan.

Dan hal itu pasti akan datang.

Satu kesempatan untuk mengubah segalanya.

___________________

「Labirin ditutup.」

「Karakter sedang dipindahkan ke Lafdonia.」

___________________

Cahaya perlahan memenuhi kelopak mataku yang tertutup.

Aku membuka mataku dengan santai, dan langit biru cerah memenuhi pandanganku.

Udara kota yang hangat memenuhi paru-paruku di setiap tarikan napas.

Saya bisa merasakan berlalunya waktu di seluruh tubuh saya.

‘Ini sudah bulan Juni…’

Enam bulan telah berlalu sejak hari itu saya diasingkan ke Bifron.

Musim dingin, yang bagaikan lelucon jika dibandingkan dengan Korea, telah lama berakhir, dan sekarang bahkan musim semi yang singkat pun akan segera berakhir.

‘Menarik.’

Saat itu bulan Maret ketika saya datang ke dunia ini.

Sebenarnya sudah lebih dari setahun sejak saya tiba di sini.

Saya merasakan sensasi yang aneh, seperti saat saya membayar pajak tahun pertama.

Jujur saja, kehidupanku di Bumi menjadi semakin kabur.

Yah, itu wajar saja.

Jika kamu memasukkan waktu yang aku habiskan di labirin, aku sudah berada di dunia ini selama hampir dua tahun.

“Hei, apakah kamu akan langsung kembali ke penginapan?”

“Untuk saat ini. Ayo kita minum setelah mandi.”

𝐞numa.𝐢𝐝

“Aku kembali!!”

Aku mengabaikan pemikiran singkatku dan memeriksa sekelilingku, yang tidak berbeda dari biasanya.

‘Tidak terjadi apa-apa kali ini juga.’

Aku penasaran dengan lantai lain, tapi menilai dari reaksi di sekitarku, sepertinya tidak ada insiden apa pun.

Ya ampun, membuatku khawatir tanpa alasan.

Swaaa.

Aku menunduk dan memeriksa pergelangan tanganku.

Tanda pengenal yang terukir di pergelangan tangan saya seperti tato sudah tersebar menjadi partikel-partikel cahaya, meski belum lama saya kembali ke kota.

Meskipun merepotkan untuk mendapatkan yang baru setiap kali kami masuk…

…kinerjanya sangat berbeda dari tanda pengenal sebelumnya, yang dapat dengan mudah dicuri.

Secara kebetulan, para bajingan dari kota bawah tanah itu menghilang tanpa jejak sejak diperkenalkan.

‘…Kupikir sudah waktunya bagi mereka untuk muncul kembali.’

Bumi dan dunia ini memiliki ekosistem yang sangat berbeda.

Dunia tanpa sungai mengalir atau lahan subur untuk bertani.

Noark dan Lafdonia harus membuat makanan menggunakan batu ajaib dari labirin untuk bertahan hidup.

‘Tapi sudah 6 bulan tanpa kabar apa pun…’

Saya merasa tidak nyaman, terutama sejak saya mendengar dari Fox di Meja Bundar bulan lalu bahwa klan besar telah membentuk aliansi untuk mempersiapkan serangan mendadak dari Noark.

Di mana mereka bersembunyi?

Bukan berarti mereka punya cara lain untuk mendapatkan makanan selain batu ajaib.

“Tn. Yandel! Kenapa kamu terlambat ?!

Raven melambaikan tangannya dari jauh saat aku mengatur pikiranku sambil berjalan.

Bahkan pria mirip beruang, yang selalu terlambat, sudah ada di sana.

“Ada sesuatu yang perlu kupikirkan.”

“Hmm, kamu bisa melakukan itu sambil mengantri…”

Ya ampun, dia sangat terobsesi dengan efisiensi.

Bagaimanapun, akulah yang terlambat, jadi aku meminta maaf dan mengantri.

Hanya butuh beberapa menit hingga antrean itu hilang.

Bagaimanapun, ini adalah pos pemeriksaan kelas 5.

“Tim Apple Nark, kelas 5… apakah itu benar?”

Ini adalah salah satu dari banyak perubahan yang terjadi dalam enam bulan terakhir. Saya, Ainar, dan Misha dipromosikan ke kelas 5, dan peringkat tim kami juga meningkat satu tingkat.

Itu sedikit merepotkan karena kami harus menyelesaikan misi guild untuk menjadi kelas 5…

…tapi kami menyelesaikannya bersama tiga bulan lalu.

Saya menilai kami akan diremehkan jika peringkat kami rendah, dan diremehkan akan menimbulkan lebih banyak masalah di industri ini.

“Wow, mereka bahkan membagikan permen di sini. Bjorn, tahukah kamu?”

“TIDAK.”

Aku membuka bungkus permen Misha dan menyerahkannya kepadaku di mulutku dan menghisapnya.

“Manis.”

Lafdonia, kota yang tidak kenal ampun terhadap yang lemah.

Saya mulai merasa diperlakukan dengan baik kemanapun saya pergi.

“Jadi kita akan melakukan penyelesaiannya besok, kan?”

“Mengapa kamu menanyakan sesuatu yang begitu jelas?”

“Ooh! Kalau begitu ayo pergi! Rumah!!!”

𝐞numa.𝐢𝐝

Kami menukar batu ajaib dan berangkat ke kota.

Meskipun pos pemeriksaan kelas 5 memiliki fasilitas mandi untuk kenyamanan, kali ini kami juga tidak menggunakannya.

Kenapa repot-repot kalau kita bisa mandi di rumah?

“Kalau begitu, sampai jumpa di bar besok. Sayang, aku pulang!”

Kami bubar di depan bar pria mirip beruang itu untuk mencegah dia tersesat dan langsung pulang.

Ini adalah bangunan empat lantai yang terletak di area dalam distrik ke-7, hanya 10 menit berjalan kaki dari kota komersial Commelby.

Kami menggunakan lantai 1 dan 2, dan pasangan penjelajah lainnya tinggal di lantai 3 dan 4.

Kami jarang bertemu karena pintu masuknya terpisah.

“Uh, pulang!”

Ini adalah rumah baru yang lebih unggul dari akomodasi satu kamar kami sebelumnya dalam segala aspek.

Sebenarnya baru dua bulan kami pindah.

Itu adalah properti yang sangat kami sukai, dan alasan kami bisa pindah adalah karena penyewa sebelumnya pindah pada saat itu.

Ah, tentu saja, kami menyewa.

Harga jualnya gila-gilaan.

“Kami butuh waktu lama untuk mandi, jadi makanlah dulu jika kamu lapar!”

Ainar dan Misha pergi ke kamar mandi di lantai 1 yang memiliki bathtub, dan aku mandi di kamar mandi kecil di lantai 2.

Meski kecil, namun masih jauh lebih baik dari akomodasi kami sebelumnya.

Aku terkekeh sambil menyabuni tubuhku dengan sabun.

‘Mungkin ini juga sebuah perubahan.’

Rumah yang luas dengan dapur.

Sabun hasil bengkel, bukan sabun produksi massal.

Dan tempat tidur mahal yang saya beli setelah menghabiskan banyak uang.

Saya mulai meningkatkan kualitas hidup saya di sini, dibandingkan dengan keras kepala menabung setiap sen dan mati-matian berusaha untuk kembali ke rumah.

Namun saya tidak ingin menganggapnya sebagai tindakan yang tidak efisien.

Saya tidak tahu berapa tahun lagi saya akan menghabiskan waktu di sini.

Tidak, dengan hilangnya Artefak Genesis, saya bahkan tidak tahu apakah pengembalian dapat dilakukan lagi.

‘Lagipula… aku bahkan tidak tahu apakah aku harus kembali.’

Aku mengeringkan rambutku dengan handuk, seolah menghilangkan keinginanku yang lemah, dan meninggalkan kamar mandi.

Swaaa!

Sepertinya yang lain masih mandi di lantai bawah.

Meski aku lapar, masakan Misha jauh lebih enak, jadi aku hanya duduk di sofa dan tertidur.

Setelah beberapa waktu…

“Kamu bangun tepat pada waktunya. Ayo makan.”

Aku melihat ke arah dapur, tertarik oleh aroma yang menggugah selera, dan mejanya penuh dengan makanan. Sebagian besarnya adalah daging, seperti yang diharapkan dari makanan untuk dua orang barbar.

Kami ngobrol sambil makan.

“Ah, benar. Apakah kamu akan menurunkan peralatannya hari ini?”

“Tentu saja. Kita harus merawatnya dengan baik agar dapat digunakan dalam jangka waktu yang lama. Kumpulkan semuanya setelah kita makan, aku akan pergi sendiri.”

“Oke. Tapi apakah kita akan pergi ke pandai besi Hikurod lagi kali ini?”

“Setidaknya kita harus menjadi pelanggan tetapnya. Ini tidak memerlukan keahlian khusus untuk memeriksa peralatan.”

Kurcaci itu membuka bengkel pandai besinya beberapa waktu lalu.

𝐞numa.𝐢𝐝

Sudah sekitar tiga bulan, dan sepertinya dia berjuang untuk mencapai titik impas, seperti yang diharapkan dari bisnis yang bergantung pada pelanggan tetap.

Yah, sepertinya keadaannya sudah membaik.

“Tapi tentang Hikurod… jika tokonya gagal, dia akan kembali sebagai penjelajah, kan?”

“Jangan katakan itu di depannya.”

“Hei, apa kamu gila? Aku bukan orang yang ceroboh. Aku hanya sedikit khawatir.”

“Huhu, Misha, kenapa kamu begitu khawatir? Jika dia gagal, kita bisa mempekerjakan dia sebagai kepala pelayan kita!”

“Kepala pelayan…?”

“Bukankah Hikurod menyenangkan!”

Menurut dia, kepala pelayan itu apa?

Entahlah, tapi bodoh jika menganggap serius perkataan orang barbar.

Kami terkikik sebentar, berbicara omong kosong.

“Kalau begitu aku akan pergi ke pandai besi, kalian tidur dulu.”

“Haruskah aku ikut denganmu?”

“Tidak apa-apa. Bukan berarti saya akan melakukan sesuatu yang istimewa.”

Aku menidurkan anak-anak dan kemudian menuju ke bengkel pandai besi kurcaci dengan peralatan yang sudah terorganisir. Dan setelah mengantarnya untuk diperiksa dan diperbaiki, saya kembali ke rumah dan berbaring di tempat tidur.

Ini adalah tempat tidur super king yang saya beli setelah menghabiskan 350.000 batu.

‘Benar, ini dia.’

Aku memejamkan mata, puas dengan kenyamanan yang tidak berubah.

Tiba-tiba aku teringat masa lalu.

Apakah saat kami harus tinggal di Commelby karena ketinggalan gerbong terakhir? Saat itu, aku menghela nafas, bertanya-tanya kapan aku bisa tidur di ranjang seperti ini setiap hari, sambil berkata bahwa perjalananku masih panjang…

“…….”

Sudah lebih dari setahun sejak saya datang ke kota ini.

Aku bahkan tidak bergeming lagi saat aku berlumuran darah.

Faktanya, hari-hari tanpa darah terasa lebih canggung, dan aku bahkan tidak merasakan apa pun setelah membunuh orang, bukan monster.

𝐞numa.𝐢𝐝

Aku bertanya pada diriku sendiri sebelum tertidur.

Apakah saat ini saya menjalani kehidupan yang lebih manusiawi dibandingkan dulu?

__________________

Tidur siang yang berlangsung hingga keesokan paginya diakhiri dengan kunjungan Misha.

“Kamu bilang kamu akan keluar nanti, kan? Bangun!”

“Ah, terima kasih.”

“Apakah kamu ingin sarapan?”

“Tidak, kita bertemu dan makan bersama.”

“Ah, benar?”

Saya mandi lagi dan bersiap untuk keluar, dan saya mendengar dengkuran dari lantai 1.

Sepertinya Ainar masih tidur.

Ah, sebagai referensi, aku dan Misha masing-masing punya kamar di lantai 2.

Meskipun ada dua kamar di lantai 1…

Mendengkur!

…dia mendengkur lebih keras dariku.

Kami hanya menggunakan sisa ruangan di lantai 1 sebagai ruang penyimpanan bersama.

“Kalau begitu, sampai jumpa di bar nanti.”

Oke, selamat bersenang-senang!

Aku meninggalkan rumah setelah mengucapkan selamat tinggal pada Misha.

Dan saya berjalan ke Commelby, yang berjarak 10 menit berjalan kaki.

Setelah melewati gerbang dan berjalan sekitar 30 menit, saya sampai di peron angkutan umum tempat kami sepakat untuk bertemu.

Raven sudah ada di sana.

“Kamu terlambat. Sudah lama sejak saya turun dari kereta.”

“…Menurutku kamu baru saja datang lebih awal hari ini.”

“Kamu sangat tanggap. Ayo, ayo pergi. Aku kelaparan.”

Setelah bertemu dengan Raven, pertama-tama kami makan di restoran yang sering kami kunjungi dan kemudian membuang hasil jarahan yang kami peroleh dari ekspedisi terakhir dengan mengunjungi berbagai toko kelontong dan bursa.

Kami mendapat lebih banyak dari biasanya kali ini.

Ini berkat esensi kelas 5 yang jatuh di dunia lain di dalam cermin yang kami peroleh dengan berburu Millarodden.

“Mungkin butuh waktu lama untuk menjualnya, tapi aku akan membagikannya dengan uangku sendiri dulu dan menerimanya nanti.”

“Yah, itu bagus untuk kami, tapi apakah kamu setuju dengan itu?”

“Apa yang membuat kamu merasa tidak nyaman? Cuma repot menunggu sampai terjual lalu dikumpulkan lagi untuk dibagi.”

Itu benar, tapi kami selalu melakukannya seperti itu.

Kami menilai itu adalah metode yang paling tidak menimbulkan masalah.

“…Ada apa dengan tatapan itu?”

“Tidak ada apa-apa.”

“Sepertinya tidak ada apa-apa.”

“Kamu sedang membayangkan sesuatu.”

𝐞numa.𝐢𝐝

Aku mencoba menahan tawaku dan berjalan lurus ke depan.

Kalau dipikir-pikir, dia juga banyak berubah.

Tapi dia masih belum jujur.

“Itu berakhir lebih cepat dari yang diharapkan. Ayo pergi ke bar dulu.”

Kami selesai menjual hasil jarahan dan menuju bar, tempat pertemuan kami.

Seperti yang diharapkan, belum ada yang datang.

“Ini lebih baik. Kami tidak punya waktu untuk mengaturnya terakhir kali.”

Raven memesan minuman dan mengeluarkan selembar kertas, lalu mulai menuliskan rincian penyelesaiannya.

Ini memakan waktu lebih lama dari yang diharapkan.

Dia selalu mengatakan tidak ada yang istimewa ketika saya bertanya.

“Terima kasih.”

“…Hmm, tiba-tiba?”

“Anda selalu mengurus tugas-tugas menjengkelkan untuk tim kami.”

“Saya tidak akan melakukannya jika setidaknya ada satu orang lain yang bisa. Mengapa kamu tidak membayarku untuk itu?”

“Baiklah, aku akan membayarmu. Berapa banyak yang kamu inginkan? Saya yakin semua orang akan setuju.”

“…Tidak, terima kasih. Apa menurutmu aku akan menjadi kaya karena itu?”

Ya ampun, dia akan jauh lebih populer kalau bukan karena nada menggerutu itu.

“Oh, kupikir aku akan menjadi yang terakhir.”

Pria mirip beruang itu tiba, dan duo dealer kerusakan jarak dekat juga datang segera setelahnya.

Maka, penyelesaiannya dimulai.

𝐞numa.𝐢𝐝

“Itu 8,5 juta batu per orang.”

Kami masing-masing menerima sejumlah besar uang berkat Millarodden yang menjatuhkan cermin. Saya sudah melunasi hutang saya dua bulan lalu, jadi semua pendapatan ini masuk ke kantong saya.

“Kalau begitu, mari kita bicarakan hal lain.”

Setelah menetap, kami bersantai, makan dan minum, serta merencanakan ekspedisi selanjutnya.

Tepatnya, ini lebih seperti sebuah pengumuman.

“Saya tidak berencana pergi ke Hellfire Canyon lagi.”

“Ya? Mengapa?”

Kami telah berburu di Hellfire Canyon selama enam bulan dan memasuki dunia lain melalui cermin tiga kali.

Dan kami selesai menjelajahi ‘Pegunungan Ash Grey’ dan ‘Danau Lava’, yang sebelumnya tidak dapat kami bersihkan.

Itu tidak terlalu sulit.

Kami memiliki ‘Orb of Fire’, yang memblokir kerusakan akibat kebakaran, dan kekuatan tempur kami telah meningkat secara signifikan dibandingkan saat kami pertama kali memasuki tempat itu.

“Apakah ada alasan untuk meninggalkan tempat yang paling cocok dengan kita dan pergi ke tempat lain?”

Raven mengungkapkan keprihatinannya atas keputusanku, seolah dia sedang menikmati Hellfire Canyon.

Namun hal ini tidak bisa dinegosiasikan.

“Kita tidak bisa tinggal di lantai 5 selamanya. Saatnya menjelajahi tempat lain.”

Kami telah memperoleh semua yang kami bisa dari Hellfire Canyon.

Jadi sudah waktunya untuk melanjutkan ke bab berikutnya.

“Jadi, kemana kita akan pergi?”

“Ngarai Beku.”

“Eh, Ngarai Embun Beku…”

Misha melirik ke arahku, terdiam.

Dia tahu ini adalah bidang di mana dia mungkin memiliki peluang, tidak seperti Hellfire Canyon.

Yah, dia tidak salah.

Banyak esensi yang bersinergi dengan baik dengan Misha, yang memiliki atribut es, dijatuhkan di Frost Canyon.

Dan salah satunya adalah apa yang saya tuju.

‘Setelah aku menyerap esensi itu, kita sudah selesai dengan Frost Canyon.’

Setelah itu, saya berencana untuk naik level di dua bidang tersisa ‘Hutan Ajaib Besar’ dan kemudian mencari cara untuk mencapai lantai 6.

𝐞numa.𝐢𝐝

Ya, dibutuhkan setidaknya satu tahun lagi untuk sampai ke sana.

‘Tetap saja, kita sudah menempuh perjalanan yang jauh.’

Saat itulah…

Swaaa!

…cincin tanaman merambat di tanganku memancarkan cahaya.

“Bjorn, jangan beri tahu aku…”

Berbeda dengan pertama kali, saya tidak mencoba menyangkal atau menipu diri sendiri. Saya bahkan tidak mencoba memasang kembali pokok anggur dengan menjilatnya.

Lagipula itu tidak akan mengubah apa pun.

「Kondisi aktivasi Berkah Bintang telah terpenuhi.」

Pohon anggur kedua, yang memblokir bendera kematian yang berhubungan dengan Pembunuh Naga, telah rusak.

Brengsek.