Chapter 192

Bifron (2)

Lafdonia.

Dulunya hanya sebuah wilayah, namun berubah menjadi benteng terakhir umat manusia setelah kiamat, sebuah tempat perlindungan tempat para penyintas dari seluruh benua berkumpul.

Kota benteng ini terdiri dari 14 distrik berbeda.

Pertama, Distrik 1, Karnon, Kota Kekaisaran.

Rumah bagi keluarga kerajaan, bangsawan, dan elit istimewa. Ciri khasnya: rakyat jelata bahkan tidak bisa menginjakkan kaki di sana tanpa izin khusus.

Distrik 2 sampai 5 membentuk Commelby.

Umumnya dikenal sebagai Pasar Bebas, zona komersial ini terletak di sekitar pinggiran Kota Kekaisaran. Pengrajin ahli dan bisnis yang berkembang terkonsentrasi di sini.

Distrik 7 sampai 13 merupakan Ravigion.

Menempati wilayah terluas di kota, kota ini menampung 70% populasi kota. Setiap distrik memiliki Dimensional Plaza, tempat portal menuju labirin dibuka setiap bulan.

Terakhir, Distrik ke-14, Bifron.

Berbeda dengan Distrik ke-6, Gnometree, yang ditetapkan sebagai zona khusus selama perencanaan awal kota, cerita Bifron berbeda. Awalnya bagian dari Ravigion, sekarang menjadi area terlarang, Dimensional Plaza-nya sudah lama hilang.

Gemuruh!

Gerbang menuju Bifron berderit terbuka.

Untuk menerima narapidana lain.

“Tunggu apa lagi? Masuklah.”

“…Apakah itu semuanya?”

“Kamu sudah mendengar penjelasannya, bukan? Selama kamu tidak mencoba melarikan diri, kamu bisa melakukan apapun yang kamu mau.”

Ksatria yang mengantarku ke sini berbalik, jelas ingin meninggalkan tempat ini.

Gedebuk!

Gerbangnya dibanting hingga tertutup, dan baru saat itulah aku berbalik untuk mengamati sekelilingku.

“Pena Pegangan…”

Sesuai dengan julukannya, suasana di sini sangat berbeda dari distrik biasa lainnya.

Akankah Distrik ke-7, tempat tinggalku saat ini, akan terlihat seperti ini setelah satu abad diabaikan?

Bangunan-bangunan bobrok berdiri dalam keadaan rusak, dinding-dindingnya dipenuhi kotoran dan coretan.

Jalanan tidak berbeda.

en𝓊m𝒶.id

Puing-puing ditumpuk sembarangan.

‘Tsk, aku harus menghabiskan 20 hari di sini?’

Saya mulai berjalan tanpa tujuan, tidak ingin hanya berdiri di depan gerbang.

Tatapan waspada mengikutiku.

Penduduk, atau lebih tepatnya, penghuni distrik ini, memperhatikanku dengan mata lapar. Mereka bertubuh kurus, tulang-tulangnya menonjol di balik pakaian compang-camping.

Seringai.

Saya tidak bisa menahan tawa.

Apa yang akan dilakukan oleh manusia modern abad ke-21, Lee Hansu?

Dia pasti akan gemetar ketakutan di bawah pengawasan mereka.

Tatapan mereka dipenuhi dengan keserakahan, sangat kontras dengan ketidakpedulian yang biasa ia lakukan. Dia sangat ingin mencari tempat untuk bersembunyi, tidak mampu mengucapkan sepatah kata pun.

Tetapi…

“Apa yang kamu lihat?”

Saya sekarang adalah orang barbar di era ini, berdiri setinggi lebih dari dua meter, tubuh berotot saya mengenakan baju besi yang berat.

Saya bisa mengubah orang-orang lemah ini menjadi bubur dalam hitungan menit, bahkan jika lusinan dari mereka menyerang.

“Behel—laaaaaaaaaa!!”

Aku bahkan melepaskan [Wild Release] untuk menekankan kepercayaan diriku, dan penduduk yang memperhatikanku dari persembunyian menurunkan pandangan mereka dan melanjutkan urusan mereka.

“Tidak apa-apa! Aku tidak akan memakanmu!”

Saya tertawa terbahak-bahak, hampir seperti teatrikal, dan terus berjalan.

“Ke, kenapa dia tiba-tiba berteriak…?”

“…Dia pasti sudah gila, datang jauh-jauh ke sini.”

“Dia orang gila. Lebih baik menjauh darinya.”

Kata-kata itu samar-samar terdengar dari berbagai penjuru.

Itu adalah reaksi yang saya harapkan.

Aku tidak ingin diganggu oleh lalat.

‘Ya ampun, rasanya aku kembali ke zona pemula.’

Saya cukup khawatir dengan tempat ini, yang disebut sebagai zona tanpa hukum.

Tepatnya, Misha-lah yang khawatir.

Tapi sekarang aku yakin.

Zona tanpa hukum adalah tempat di mana kekuasaan berkuasa, dan ini bisa lebih nyaman dibandingkan masyarakat yang memiliki hukum, tergantung pada situasinya.

‘Aku hanya bisa menganggapnya sebagai liburan.’

en𝓊m𝒶.id

Tubuh barbarku, yang peka terhadap tatanan alam, sudah merasakannya.

Bahwa saya tidak akan menghadapi banyak ketidaknyamanan di sini.

Saat itulah, saat aku berjalan tanpa tujuan dan mengamati sekeliling…

“Hei, tuan pemula!”

…seorang anak, sekitar sepuluh tahun, dengan berani menghalangi jalanku.

Saya meminta konfirmasi,

“Apakah kamu mengikutiku sejak gerbang?”

“Tidak? Aku baru saja melihatmu.”

“Tapi bagaimana kamu tahu aku seorang pemula?”

“Karena aku belum pernah melihatmu sebelumnya. Berita menyebar dengan cepat ketika orang sepertimu datang.”

Itu jawaban yang masuk akal, mengingat kelemahan di sekitar kita.

“Apa yang kamu inginkan?”

Aku merendahkan suaraku, memperhatikan sekelilingku.

Namun, anak itu berani dan berbicara dengan jelas tanpa menghindari tatapanku.

“Kamu belum menemukan tempat tinggal karena ini hari pertamamu kan? Aku akan memandumu. Aku mungkin terlihat seperti ini, tapi aku adalah penduduk lokal yang lahir dan besar di sini.”

Singkatnya, dia menawarkan untuk menjadi pemandu saya.

Tentu saja tidak gratis.

Dia tidak akan berani berdiri di depan orang barbar raksasa hanya untuk menjadi sukarelawan.

“Berapa bayaranmu?”

“Hanya 100 batu.”

Jumlahnya sangat kecil, seolah-olah dia melewatkan angka nol.

“Baiklah. Pimpin jalannya.”

Anak itu langsung setuju dan memimpin, mengatakan dia akan membawa saya ke tempat terbaik di lingkungan sekitar.

Saya menanyakan berbagai pertanyaan kepadanya saat kami berjalan.

Meskipun aku membaca beberapa buku tentang Bifron di perpustakaan, akan menjadi arogan jika berasumsi bahwa aku mengetahui segalanya tentang tempat ini hanya dari itu.

Pertama, pertanyaan pribadi.

“Apakah kamu lahir di sini?”

“Ya.”

“Orang tuamu?”

“Mereka sudah mati.”

“Tidak, maksudku apakah mereka juga lahir di sini?”

en𝓊m𝒶.id

Anak itu tampak enggan menjawab, namun ia berlutut di hadapan kekuatan uang.

“Aku akan memberimu 100 batu lagi.”

“…Hanya ibuku. Kudengar ayahku datang dari luar.”

“Untuk kejahatan apa?”

“…Kepemilikan dan distribusi materi subversif. Aku memberitahumu sekarang karena aku tahu kamu akan bertanya, tapi itu adalah buku tentang apakah pajak yang kita bayarkan kepada keluarga kerajaan dibenarkan.”

“Dia adalah seorang pemikir.”

Ini bukanlah fakta yang mengejutkan.

Julukan ‘Holding Pen’ yang melekat pada Bifron muncul karena mereka mengasingkan pihak-pihak yang menyebarkan rumor negatif tentang keluarga kerajaan.

Anda sangat tidak puas?

Kemudian cobalah tinggal di tempat yang hukumnya tidak berlaku.

Ini pada dasarnya adalah pengasingan berdasarkan logika itu, dan ini adalah langkah yang sangat cerdas dari sudut pandang keluarga kerajaan.

Mereka dapat menyingkirkan para pembangkang dan memperkuat legitimasi mereka.

Ini jauh lebih bermanfaat daripada eksekusi.

“Berapa usiamu?”

“Sebelas.”

“Kamu bisa pergi dalam tiga tahun.”

“Jika saya lulus ujian kualifikasi.”

Aku memiringkan kepalaku.

“Tes kualifikasi? Kudengar kamu bisa pergi saat kamu berumur empat belas tahun.”

“Kamu hanya mendengar setengahnya. Hanya beberapa orang terpilih yang menunjukkan bakat di bidang apa pun yang dapat dimaafkan. Meskipun saya mengatakan bidang apa pun, kebanyakan orang mengincar jalur penjelajah. Lebih mudah, dan mereka merekrut lebih banyak orang…”

“Apakah kamu juga mengincar jalur penjelajah?”

“Tidak. Saya seorang sarjana.”

Seorang sarjana…

Tidak heran dia begitu pandai berbicara. Sepertinya dia belum menyerah untuk belajar bahkan di lingkungan seperti ini.

“Anda seorang penjelajah, kan, Tuan? Bagaimana Anda bisa sampai di sini?”

Anak itu kemudian mengajukan pertanyaan kepada saya.

Sepertinya dia merasa tidak adil kalau hanya dia yang menjawab pertanyaan.

“Aku akan memberitahumu jika kamu mengambil 100 batu dari bayaranmu.”

“Uangnya bahkan tidak sebanyak itu…”

“Seorang penjelajah tidak pernah rugi, bahkan sejumlah kecil uang.”

“Oh, jadi kamu benar-benar seorang penjelajah?”

Itu lelucon yang lucu.

Namun, seolah-olah terlambat menyadari bahwa ia mungkin akan dirugikan, anak itu segera melanjutkan,

“Baiklah, aku akan mengambil lebih sedikit. Jadi beritahu aku kenapa kamu ada di sini.”

“Saya membuat kesalahan kecil di kota. Mereka menyuruh saya tinggal di sini selama 20 hari.”

“20 hari…”

Mungkinkah ini adalah waktu yang sangat singkat dari sudut pandang seseorang yang telah tinggal di sini sepanjang hidupnya?

Anak itu menggigit bibirnya dan terdiam sejenak.

Dan kemudian dia menanyakan satu hal lagi.

“Kamu kelas berapa, Pak?”

en𝓊m𝒶.id

Itu informasi pribadi yang sebenarnya tidak ingin saya bagikan.

“Bukan itu pertanyaannya kan? Lupakan 100 batu itu. Jawab saja pertanyaanku dengan benar mulai sekarang.”

Aku memotongnya dengan tegas, seperti orang dewasa yang pengecut, dan mengubah topik pembicaraan.

Hal-hal seperti biaya hidup di Bifron, struktur sosialnya, dan lain sebagainya, hal-hal yang sulit dipahami hanya dari buku.

Anak itu, sebagai penduduk setempat, menjawab semua pertanyaan saya tanpa banyak kesulitan, dan ada satu hal yang sangat menarik.

Sumber makanan mereka.

“Keluarga kerajaan membagikan makanan setiap bulan?”

“Ya. Tapi orang-orang berkuasa mengambil semuanya dan menggunakannya seperti mata uang.”

Saya tidak peduli dengan preman yang dia bicarakan.

Selama orang-orang terlibat, akan selalu ada hierarki, bahkan di tingkat paling bawah.

Yang menarik perhatianku adalah hal lain.

“Tempat ini sungguh ironis.”

“Ya?”

“Sudahlah.”

Tiba-tiba saya lebih tertarik pada Bifron.

Rasanya ada cerita yang lebih menarik dibalik bagaimana salah satu distrik kota yang sempat baik-baik saja di game tersebut berakhir seperti ini.

“Di sini.”

Setelah beberapa percakapan lagi, kami sampai di penginapan yang disebutkan anak itu.

Lantai 1 adalah sebuah bar, dan lantai 2 adalah untuk penginapan, jenis bangunan umum yang dapat Anda temukan di mana pun di kota.

Bukankah tempat-tempat ini biasanya diambil alih oleh preman?

‘Dia bilang itu tempat terbaik.’

Aku terkekeh dan membuka pintu penginapan, yang sepertinya dipenuhi serangga.

Berderak.

Tanpa diduga, ada cukup banyak orang di dalamnya.

Pria dan wanita berpenampilan kekar dengan pakaian lusuh, sedang minum.

en𝓊m𝒶.id

Dentang.

Lonceng berkarat berbunyi dengan suara yang membosankan, dan semua orang di dalam mengalihkan pandangan mereka ke arahku.

Emosi di mata mereka beragam.

Waspada, bingung, penasaran, serakah.

Aku mengabaikan semuanya dan mendekati konter.

“Bartender, berapa harga untuk satu malam?”

“50 batu.”

Sekali lagi, ini adalah harga yang seolah-olah dia melewatkan angka nol.

“Dan makan?”

“250 batu.”

“250 batu…”

Meski keduanya merupakan uang receh bagi saya, namun mengalaminya membuat saya menyadari perbedaannya dengan dunia luar.

Biaya makanan lima kali lebih tinggi dari biaya perumahan.

Ini adalah harga yang bahkan tidak dapat Anda bayangkan di Lafdonia, dimana kekurangan perumahan sangat parah.

“Aku akan menginap satu malam.”

“Dan makanan?”

“Berikan padaku sekarang.”

“Pembayaran di muka.”

Saya membayar 300 batu, termasuk biaya kamar, dan duduk.

“Kalau begitu aku pergi, Tuan.”

“Kamu belum menerima uangmu.”

“Ah, benar!”

Saya memberi anak itu, yang membuat ekspresi terkejut, 1.000 batu.

“A, aku tidak punya uang kembalian…”

“Simpan kembaliannya, ayo duduk di sebelahku.”

“Ya?”

“Jadilah temanku sampai makanannya tiba.”

Anak itu, yang menatapku dengan tatapan aneh, mengatur pikirannya dan duduk. Dan dia menjawab semua pertanyaanku satu per satu.

Waktu berlalu, dan…

“Ini pesananmu.”

…makanan yang ditunggu-tunggu telah tiba.

en𝓊m𝒶.id

Tidak ada daging, hanya roti dan semangkuk sup putih.

“Kalau begitu aku akan…”

Aku meraih lengan anak itu saat dia hendak bangun.

“Duduk.”

“Ya? Tapi kamu bilang hanya sampai makanannya tiba…”

Ya ampun, apa dia benar-benar menganggap orang barbar itu idiot?

Saya mengulanginya sendiri, menambahkan sedikit niat membunuh,

“Duduk.”

Anak itu menutup mulutnya dan duduk kembali, merasakan suasana yang berat.

Meski dia pura-pura tidak melakukannya, aku bisa merasakan dia gemetar dari jauh.

Saya mengambil sesendok besar sup.

Dan…

“Makan.”

“Ya?”

“Makan.”

“I, terima kasih, tapi aku tidak lapar…”

Benar, begitulah adanya.

“Aku akan memberimu 10.000 batu jika kamu memakannya.”

Saya mengajukan tawaran yang tidak bisa dia tolak.

Lalu pilihan apa yang akan dia ambil?

Jawabannya sederhana.

“…Tolong, tolong ampuni aku.”

Seperti yang diharapkan dari seorang anak yang lahir dan besar di lingkungan ini, dia cerdas.

___________________

Ada dua alasan mengapa saya bisa mengetahui tipuan anak itu.

[Apakah kamu mengikutiku sejak gerbang?]

[TIDAK? Aku baru saja melihatmu.]

Pertama, dia berbohong dengan acuh tak acuh pada pertanyaan yang saya minta untuk dikonfirmasi.

Yah, dia berbohong dengan baik, tapi…

en𝓊m𝒶.id

Saya sedikit percaya diri dengan ingatan saya.

Dia berkeliaran sejak gerbang pertama kali dibuka.

[Hanya 100 batu.]

Kedua, dia meminta bayaran yang sangat rendah.

Ini aneh.

Bahkan jebakan turis pun penuh dengan orang yang mencoba menipu Anda. Tapi anak ini, dan bahkan pemilik penginapan, bahkan tidak mencoba menjual harga terlalu mahal kepada saya.

Tentu saja, itu mungkin hanya kebetulan…

“…Tolong, tolong ampuni aku.”

…tapi anak itu malah berlutut dan bukannya makan.

Saya tidak terkejut karena saya mengharapkannya.

Trik yang digunakan orang-orang ini kurang kreatif.

‘Ya ampun, jika kamu akan menikam seseorang dari belakang, setidaknya lakukan itu secara diam-diam.’

Aku bangun, membalikkan makanan yang tidak akan kumakan.

Awalnya aku akan bertanya padanya siapa kaki tangannya, tapi…

Tampaknya tidak perlu.

“Berhenti di situ.”

Aku berbicara, melihat mereka menyelinap menuju pintu keluar.

Ini adalah upaya percakapan yang bersahabat, sesuatu yang jarang saya lakukan.

Namun sayang, mereka berempat, termasuk sang bartender, malah lebih cepat kabur.

“Brengsek!”

“Berlari!!”

Aku mendecakkan lidahku dengan getir, melihat sosok mereka yang mundur.

Ayolah, apakah menurut mereka itu akan berhasil?

“Aak!”

Saya meraih anak itu dengan satu tangan.

Dan saya segera keluar, mengaktifkan [Gigantification] seperti biasa, mendorong dari tanah, dan menggunakan [Leap].

Kwaaang!

Tubuhku, melintasi puluhan meter dalam sekejap, terbanting ke tanah. Keempatnya terlempar ke udara dengan efek [Recoil].

“Behel—laaaaaaaaaa!!”

Saya juga menggunakan [Wild Release], dan mereka berempat bahkan tidak bisa berpikir untuk bangun dan melarikan diri.

Kwagic.

Saya menghancurkan salah satu kaki mereka untuk mencegah mereka melarikan diri.

Ini siang hari bolong.

Dan saya melakukannya di tengah jalan, tapi siapa yang peduli? Ini adalah zona tanpa hukum.

Dan selain itu, tidak ada penjaga yang datang berlari hanya karena aku menggunakan suatu kemampuan.

“Ack, aak!!!”

Apakah mereka akhirnya sadar?

Seorang pria dengan wajah seperti tikus berteriak secara mekanis,

“Kami, kami anggota Western Union!”

Western Union adalah salah satu dari empat geng yang mengendalikan Bifron.

Kudengar bos mereka adalah seorang penjelajah?

en𝓊m𝒶.id

Jadi pangkatnya adalah…

“Jika, jika kamu membiarkan kami pergi secara diam-diam, kami tidak akan membalas—”

Apa yang dia bicarakan?

Kwagic.

Aku meremukkan kakinya yang lain karena dia berisik.

Mungkinkah dia menjadi semakin putus asa?

“Ya, bos kami adalah penjelajah kelas 6 !!”

Dia berteriak sekuat tenaga, meski dia menjerit kesakitan.

Aku hanya bisa memiringkan kepalaku.

“Bos kami? Apa maksudmu?”

Pria itu memiringkan kepalanya dengan bingung saat aku bertanya dengan tajam.

Dia sepertinya tidak mengerti apa yang saya bicarakan. Aku tersenyum ramah dan membungkuk, menepuk kepalanya.

“Mulai sekarang, aku bosmu.”

Saya selalu ingin memiliki bawahan.