Chapter 163

Eksplorasi (2)

Arrua Raven.

Rambut pirang tergerai.

Perawakannya kecil, sedikit di atas 150 sentimeter.

Dan fisiknya yang kurus, membuatnya terlihat seperti anak kecil pada pandangan pertama…

Tapi dia paling menakutkan saat dia serius.

Sama seperti sekarang.

“Tahukah Anda, Tuan Yandel?”

Ah uh…

“Aku juga tidak menyangka akan seburuk ini.”

Mata Raven semakin menyipit saat aku menjawab dengan jujur.

Namun, aku hanya menggaruk bagian belakang leherku, seperti orang barbar.

Kita sudah berada di labirin, apa yang akan dia lakukan?

“Aku akan menavigasi mulai sekarang. Avman, katakan saja padaku di mana portalnya berada.”

“…Baiklah.”

Pria berwujud beruang itu juga dengan sigap menyerahkan kendali tanpa banyak bicara, seolah terintimidasi oleh tatapan Raven.

Sekarang, ini adalah bagian yang penting.

“Ha, serius…”

Menilai dari ekspresinya, sepertinya dia menyadari dia telah ditipu, tapi dia menahan kata-katanya, memutuskan untuk menunggu dan melihat.

Jadi saya harus menunjukkannya dengan jelas selama ekspedisi ini.

Bahwa Pemandu yang memiliki kepekaan arah yang buruk tidak menghalangi penjelajahan secara signifikan.

Sebelum kutukan mulai terbang dari mulut kecil itu.

“Kalau begitu ayo pergi.”

e𝓷𝘂m𝗮.𝗶d

Saya segera menemukan jalannya, menggunakan manusia mirip beruang sebagai kompas.

Meski aku bisa merasakan tatapan tidak percaya Raven di punggungku, aku tidak terlalu khawatir.

Lagipula, lantai 1 pun bisa dinavigasi hanya dengan mengetahui empat arah mata angin.

‘Mereka bilang kalau kita mengambil jalan yang lebih luas di pertigaan, kita akan bisa menyelesaikannya dengan benar lebih dari separuh waktu.’

‘Mereka juga mengatakan untuk menghindari gundukan tanah karena kemungkinan besar itu adalah jalan buntu.’

‘Dan dari area luar, selalu menuju jalan yang lebih gelap dengan lebih sedikit kristal.’

Berbagai tips yang saya pelajari dari mengamati Rotmiller, navigator yang murni berbasis usaha.

Tips ini saya gunakan untuk meminimalisir pergerakan yang sia-sia, seperti harus mundur karena jalan buntu.

Dan sebagai hasilnya…

“Oh, kita sampai di sini lebih cepat dari yang kukira?”

Kita mencapai zona gelap, area terluar, lebih awal dari perkiraan.

Ah, dan jauh lebih mudah dari sini.

Biasanya, kami harus mencari portal dengan menjelajahi lingkungan sekitar daripada mengandalkan kompas, tapi…

“Ke arah sana.”

…kami memiliki Pemandu yang dapat merasakan lokasi portal tanpa harus melakukan apa pun.

Jadi kita tinggal mengikuti arah itu saja.

Tentu saja portal tersebut telah dibuka oleh penjelajah lain.

「Memasuki Hutan Goblin Lantai 2.」

Ekspresi Raven melembut setelah kami mencapai lantai 2.

“12 jam untuk mencapai lantai 2… lumayan.”

Benar, itu aman.

Yah, tidak ada alasan baginya untuk mengeluh karena kami berencana membersihkan lantai 1 selama 13 jam selama tahap perencanaan eksplorasi.

“Tidak heran kamu memberi kami begitu banyak waktu meskipun kami memiliki Pemandu.”

Meskipun Raven menatapku dengan tatapan yang mengatakan dia ditipu, ternyata dia tidak menyimpan dendam.

Jangan bilang, apakah dia tipe orang yang baik-baik saja asalkan hasilnya bagus?

‘Betapa rasionalnya.’

Dalam hal ini, saya mencoba yang terbaik untuk mencegah jadwal kami menjadi kacau di lantai 2 juga.

Meskipun kami membuat rencana ketat untuk menyelesaikannya dalam waktu 24 jam…

“Avman, arah mana?”

“Lewat sana.”

Ada delapan prasasti portal di Hutan Goblin.

Namun, begitu salah satunya diaktifkan, sisanya berubah menjadi batu biasa. Oleh karena itu, prosedur standar tim selanjutnya adalah mencari portal dengan memutari area terluar.

Ah, sebagai referensi, saya dengar rata-rata membutuhkan waktu sekitar 2 atau 3 hari.

Dengan asumsi tim tidak memiliki Panduan.

‘Jika Anda memiliki Panduan, satu hari sudah cukup. Tidak perlu berputar-putar.’

Kami langsung menuju ke arah terbukanya portal, bahkan tanpa perlu mengeluarkan kompas.

e𝓷𝘂m𝗮.𝗶d

“Raven, bisakah kamu menambah jumlah bola cahayanya?”

“Tiga tidak masalah.”

Tidak adanya pramuka profesional juga tidak menjadi masalah.

Fakta bahwa seluruh hutan dipenuhi jebakan?

Ini bukan lagi ancaman karena kami menyinari lingkungan secerah siang hari.

Yah, para goblin terus berkerumun karena cahaya, tapi…

“Grr—!!”

…Aku berada pada level di mana aku bisa menangani lusinan goblin meskipun mereka menyerang sekaligus.

“Mari kita istirahat di sini untuk hari ini.”

Kami bersiap untuk berkemah sekitar jam 9 malam.

Lokasinya berada di area terluar Hutan Goblin tempat para Hobgoblin mulai bermunculan.

“…Apakah penjelajah biasanya memaksa berbaris seperti ini?”

Ini pasti hari yang berat bagi Raven, yang melakukan ekspedisi pertamanya, tapi kamu harus menyesuaikan ritme biologismu di hari pertama saat kamu masih memiliki stamina.

“Kami biasanya akan berkemah pada jam-jam seperti ini, jadi akan lebih mudah mulai besok.”

“…Yah, ini menarik karena ini terasa seperti ekspedisi sungguhan.”

“Berhentilah mengobrol dan tidurlah. Kita harus terus bergerak besok.”

e𝓷𝘂m𝗮.𝗶d

“Oke. Bangunkan aku jika terjadi sesuatu.”

Seperti biasa, Raven dikecualikan dari pengawasan.

Kami mengakui bahwa dia telah melakukan bagiannya hanya dengan menyiapkan mantra alarm.

“Um, Bjorn… tentang Ainar, bolehkah meninggalkannya sendirian nanti?”

Misha dengan hati-hati mengungkapkan kekhawatirannya, melihat ke arah Ainar, yang berada di urutan berikutnya dalam rotasi arloji, tapi aku terkekeh dan berkata dengan tegas,

“Tidak apa-apa. Dia tidak akan tertidur.”

Ainar secara tak terduga dapat diandalkan dalam aspek ini.

Dia tidak percaya pada manusia, dan orang barbar menganggap mengingkari janji adalah hal yang memalukan.

Dia terus mengawasi dengan baik bahkan saat kami bepergian bersama.

Dan saat itu jauh lebih melelahkan karena kami harus berjaga masing-masing empat jam dan tidak bisa tidur banyak.

“Hmm, begitu… Kurasa aku agak berprasangka buruk.”

Setelah 8 jam berkemah, kami berempat bergantian berjaga masing-masing selama 2 jam, kami melanjutkan penjelajahan di pagi hari.

Dan kami menemukan portal sebelum tengah hari.

「Memasuki Jalur Peziarah Lantai 3.」

Ekspedisi tetap berjalan lancar bahkan setelah sampai di lantai 3.

Pertarungannya sangat mudah bahkan tidak bagus untuk latihan, dan navigasi juga tidak menjadi masalah.

Manusia mirip beruang tidak tersesat di tempat yang tidak ada jalan raya, seperti lantai 1 atau di kota.

「Karakter telah memasuki area khusus.」

「Efek medan – Hutan Penyihir diterapkan.」

Hutan Penyihir, yang diam-diam aku khawatirkan, juga sama.

Kami dengan mudah membersihkannya dengan mengikat diri kami menggunakan tali seperti pollack kering dan meminta pria mirip beruang memimpin jalannya.

Jadi, waktu berlalu, dan sekarang…

“Ooh, sebuah menara! Bjorn! Memang ada sebuah menara di tengah hutan!!”

“Huhu, sudah kubilang kan? Ada banyak hal menakjubkan di labirin.”

“Behel—laaaaaaaaaa!!”

“…Benar, kamu hanya merasa ingin berteriak, bukan?”

Kami mencapai portal ke lantai 4.

Dan itu baru sore hari ke 8.

e𝓷𝘂m𝗮.𝗶d

‘Ini hampir secepat saat Rotmiller bersama kita.’

Aku puas dengan kenyataan itu, tapi di saat yang sama, aku merasa sedikit getir.

Benar saja, bisakah usaha tidak mengalahkan bakat?

“Tuan Yandel, apa yang Anda pikirkan?”

“Ah, tidak apa-apa.”

“Kalau begitu, bukankah sebaiknya kita masuk ke dalam? Seluruh hutan bergetar dengan energi magis yang tidak menyenangkan, dan aku merasa mual.”

Mungkinkah sensitivitas mana alaminya tinggi?

Meskipun dia tidak benar-benar muntah, Raven mengalami mabuk perjalanan yang lebih parah daripada Dwarkey.

Jadi aku ingin membuatnya cepat sembuh, tapi…

“Tunggu sebentar, kita tidak bisa masuk sampai portal berubah warna.”

“Ah, benar. Aku pernah mendengarnya. Kamu melakukan itu karena mungkin ada tim lain di dalam, kan?”

“Jika tidak, kami mungkin dikira perampok dan diserang.”

Raven bertahan dengan sabar saat saya memberinya penjelasan yang masuk akal.

Portal berubah warna setelah beberapa saat.

“Baiklah, ayo masuk.”

Saatnya pendakian sesungguhnya dimulai.

_________________________

「Memasuki Menara Surga Lantai 4.」

_________________________

Menara Surga.

Ini adalah lantai unik di mana kombinasi monster acak muncul di setiap tahap.

Karena saya biasa menyebut tempat ini Menara Pelatihan, saya berencana untuk melatih sinergi kami di sini.

Tetapi…

‘…Tidak ada gunanya dengan tingkat perbedaan kekuatan seperti ini.’

e𝓷𝘂m𝗮.𝗶d

Saya menyadarinya setelah pertempuran pertama.

Kekuatan tempur kami berada pada level yang sangat berbeda dibandingkan dengan Team Misfits.

Sampai pada titik di mana mustahil untuk melatih sinergi kita di lantai 4.

「Karakter telah mengeluarkan [Gigantifikasi].」

Gada raksasa, yang ukuran dan performanya meningkat secara signifikan berkat [Unifikasi]. Dikombinasikan dengan skill serangan [Swing], bahkan monster kelas 7 pun terasa seperti goblin.

Dan kuncinya di sini adalah kami memiliki dealer kerusakan utama yang terpisah.

「Avman Urikfrit telah menggunakan [Zat Berbahaya].」

Pria mirip beruang, pemanah kelas 5 yang dapat memusnahkan segala sesuatu di sekitarnya dengan serangan satu tembakan, satu pembunuhan, dan pemanggilan tank tingkat tinggi bernama ‘Iron Bear’.

「Arrua Raven telah menggunakan mantra serangan kelas 6 [Flame Baptism].」

Dan yang lebih penting lagi, kami memiliki Raven, penyihir tradisional dengan kegunaan gila, yang tidak hanya memiliki keempat mantra serangan elemen, tetapi juga lebih dari seratus mantra kutukan dan dukungan.

‘Benar, sebuah tim membutuhkan setidaknya tiga posisi carry.’

Kelengkapan tim meningkat signifikan.

Kami berada pada level di mana kami dapat menghapus kombinasi aneh monster di bawah kelas 6 dalam waktu 3 menit, menggunakan metode yang paling tepat.

‘Meskipun mereka kurang dibandingkan dengan kita bertiga, Ainar dan Misha juga berusaha keras… Sudah kuduga, kita tidak akan mendapat masalah di lantai 5 bahkan dalam kondisi kita saat ini.’

Oleh karena itu, kami fokus mendaki Menara Surga daripada melatih sinergi kami.

Namun, kami tidak mengalami kemajuan secepat yang saya kira.

Alasannya sederhana.

Meskipun kecepatan tempurnya sendiri tidak sebanding dengan Team Misfits…

…kami tidak memiliki pramuka profesional.

‘Semuanya baik-baik saja, tapi sayang sekali butuh waktu lama untuk menyelesaikan Ujian Kebijaksanaan.’

Ujian Kebijaksanaan adalah jalan pintas.

Daripada harus melewati labirin yang penuh dengan jebakan dan monster, kamu bisa melewati 5 stage sekaligus.

Dan tidak seperti Stairs of Courage, tidak ada cooldown 4 jam sebelum Anda dapat memilih tangga berikutnya, tapi…

Rotmiller membutuhkan waktu sekitar satu jam untuk menyelesaikannya.

Ini membutuhkan waktu sekitar lima kali lebih lama.

“Bjorn, tidak bisakah kita melawan monster saja?”

Aku juga frustasi, sama seperti Ainar, tapi tidak ada pilihan lain.

Jika kita hanya memilih Keberanian, dibutuhkan waktu lebih dari 16 hari untuk mencapai tahap 100. Tidak mungkin menyelesaikan lantai 4 sebelum labirin ditutup.

“Hari ini sudah terlambat. Ayo istirahat dan lanjutkan pendakian besok.”

Sekarang sudah lewat jam 10 malam, padahal kami baru menyelesaikan satu Ujian Kebijaksanaan setelah memasuki menara, jadi kami bersiap untuk berkemah.

Tentu saja berbeda dengan camping biasa yang kami lakukan.

Kami hanya menyebarkan kantong tidur kami di mana pun kami mau, bahkan tanpa memutuskan perputaran jam tangan.

“Kita tidak perlu berjaga-jaga di labirin!! Misha, pikiranku kacau!!”

“Huhu, sepertinya aku mengerti perasaanmu. Bahkan aku kesulitan tidur saat pertama kali datang ke sini karena aku tidak bisa beradaptasi dengan mudah—”

Mendengkur!

“Hei, aku sedang berbicara denganmu…!”

Ainar pingsan begitu dia berbaring di kantong tidurnya, dan Misha menghela nafas dan mulai bersiap untuk tidur, menyeka tubuhnya dengan handuk basah.

“Bjorn, kenapa kamu terus melirikku?”

“Aku tidak.”

e𝓷𝘂m𝗮.𝗶d

“Ayo, putar kepalamu. Kita adalah sahabat, sahabat! Sudah terlambat untuk menyesalinya sekarang.”

Tidak, sudah kubilang, aku tidak melihat.

Aku menghela nafas dan fokus untuk menyeka darah dari tongkatku.

Tapi mungkinkah dia tidak senang dengan hal itu?

“Ck.”

Misha mendecakkan lidahnya seolah aku mendengarnya.

Itu adalah perubahan yang terjadi setelah dia pindah ke penginapanku.

Katanya kita harus berpura-pura seolah tidak terjadi apa-apa, tapi dia lebih sering mengungkit kejadian itu dengan bercanda.

Yah, aku tidak keberatan.

‘…Mungkin ini lebih baik.’

Misha mengakui perasaannya kepadaku, dan aku menarik garis yang jelas. Tidak peduli seberapa keras kita mencoba untuk berpura-pura seolah tidak terjadi apa-apa, hal itu tidak dapat dibatalkan.

Jadi dia pasti sudah memikirkannya dan mengambil keputusan.

Tidak terlalu canggung untuk hanya menggodaku tentang hal itu daripada terus-menerus berhati-hati dengan kata-katanya.

“Kalau begitu aku akan tidur dulu.”

“Baiklah.”

Misha kemudian masuk ke dalam kantong tidurnya dan menutup matanya, dan aku memeriksa ke samping dan melihat lelaki mirip beruang itu juga membentangkan kantong tidurnya dan bersiap untuk tidur.

Mendengkur!

Aku mengambil pedang besar Ainar dan membersihkannya selagi aku menggunakannya.

Dan saat aku melakukan itu, Raven mendekatiku.

“Apakah kamu ingin mengatakan sesuatu?”

“Ya.”

“Teruskan.”

“Aku sudah menghitungnya, dan jika terus begini, kita tidak akan bisa bertahan lama di lantai 5 bahkan jika kita mencapainya.”

…Jadi dia benar-benar menghitungnya.

Ya ampun, ini sebabnya para penyihir…

Tentu saja saya bisa memahami kekhawatirannya.

Semakin banyak waktu yang kita buang di sini, semakin sedikit waktu yang kita miliki untuk menjelajahi lantai 5.

“Pendapatan kami juga akan berkurang dibandingkan tim lain.”

“…Ini ekspedisi pertama kita. Ini memakan waktu sekarang karena kita tidak memiliki pramuka profesional, tapi kita akan melakukannya lebih cepat.”

“Jika kamu berkata begitu.”

Raven tidak berkata apa-apa lagi dan kembali ke kantong tidurnya.

Itu bukan karena dia sepenuhnya yakin dengan kata-kataku.

Dia mungkin akan kembali dengan solusi radikal jika dibutuhkan waktu 5 jam untuk menyelesaikan Ujian Kebijaksanaan setiap saat.

e𝓷𝘂m𝗮.𝗶d

‘…Cukup, ayo kita tidur…’

Aku meletakkan pedang besar yang sudah dibersihkan di sebelah Ainar dan masuk ke dalam kantong tidurku.

Dan setelah beberapa waktu…

[Tn. Yandel, dengarkan saja.]

Aku terbangun karena suara Raven bergema di kepalaku.

Itu adalah mantra ‘Bisikan’.

Tapi kenapa dia membangunkanku menggunakan sihir?

[Aku merasa ada yang tidak beres saat aku sedang mandi, jadi aku menggunakan mantra pendeteksi…]

[Ada satu orang lagi di sini selain kita.]

[Jadi jangan bergerak.]

Alasannya sederhana.

Sejujurnya, aku tidak tahu bagaimana dia bisa berbicara begitu tenang…

[Orang itu… tepat di belakangku.]

Penyihir kita dalam bahaya.