Chapter 155

Singa (1)

Saya sedang minum sesuatu yang menyerupai teh hijau.

Lokasinya adalah rumah teh dekat kantor administrasi.

Saya di sini bersama Shabin, sekretaris kelas 7 di kantor administrasi, dan sahabatnya, Ragna.

Sebagai referensi, ini bukan pertemuan pertama kami…

Setelah berkenalan melalui permintaan selokan, kami beberapa kali bertemu untuk makan dan minum teh, biasanya diprakarsai oleh Shabin.

Sekitar sebulan sekali.

“Oh benar! Silakan bagikan ini dengan teman Anda ketika Anda kembali. Kue-kue tersebut berasal dari toko kue baru yang dibuka di dekat kantor administrasi kami, kue-kue tersebut sangat populer akhir-akhir ini.”

“…Baiklah. Terima kasih atas traktirannya.”

Meskipun sebagian besar percakapan kami hanyalah obrolan kosong, ada alasan sederhana mengapa saya selalu menghadiri pertemuan ini.

Terkadang, hal-hal bermanfaat muncul.

“Ah, benar! Apa aku sudah memberitahumu tentang ini? Sepertinya pengurangan biaya penukaran batu ajaib berdasarkan pengalaman bertahun-tahun akan dihapuskan.”

“Seberapa yakinkah itu?”

“Manajer kami tampaknya berpikir hal itu hampir pasti akan berlalu.”

Brengsek.

Bagi saya, ini merupakan sebuah kejutan bagi saya, yang bahkan belum menjadi penjelajah selama setahun.

“Kapan menurut Anda ini akan dilaksanakan?”

“Hmm, mungkin paling cepat tahun depan, atau paling lambat tahun berikutnya.”

“Itu melegakan.”

Seperti biasa, setelah informasi berguna, percakapan sehari-hari dilanjutkan, dan selalu, ketika saya mulai merasa bosan, Shabin memberikan informasi berguna lainnya.

Saya menyadari itu bukan suatu kebetulan pada pertemuan kedua kami.

𝓮𝗻u𝐦𝐚.𝒾d

‘Sepertinya aku sedang dilatih.’

Shabin pasti tahu.

Bahwa tidak ada alasan bagi saya untuk menghadiri pertemuan membosankan ini tanpa adanya insentif.

‘…Alasan dia berbuat sejauh itu mungkin karena dia.’

“Bagaimana kabarmu, Ragna? Ada yang baru hari ini?”

Ragna Ritaniyel Peprok, pustakawan.

Awalnya aku tidak tahu, tapi dia bisa dibilang seorang pertapa sosial. Mungkin itu sebabnya Shabin ingin aku berteman baik dengannya.

Ya ampun, apa dia pikir dia ibu kita?

“Tidak ada yang istimewa.”

“Jadi begitu. Ada yang ingin kamu katakan pada Bjorn? Kamu diam sekali.”

“Sesuatu untuk dikatakan… mungkin ada.”

“Ah, benarkah? Kalau begitu katakan saja. Kalian berdua berteman, bukan?”

Sharon menatapku, dan aku mengangguk sambil mendesah dalam diam.

“Ya, kita berteman, bukan?”

Janji yang kami buat untuk menjadi teman saat pertemuan pertama kami, berjabat tangan.

Sejujurnya, saya bahkan tidak tahu apa maksudnya…

Tapi apa yang bisa saya lakukan?

Shabin yang bekerja di kantor administrasi memiliki banyak informasi yang dapat membantu saya.

Dan dia bahkan kadang-kadang memberiku permintaan mudah selain permintaan saluran pembuangan, jadi aku tidak punya pilihan selain ikut bermain.

“Teman-teman…”

Apakah kata-kataku memberinya keberanian?

Ragna, yang diam sepanjang percakapan, menatapku dengan wajah tanpa ekspresi seperti biasanya.

Dan dia bergumam seolah menegurku,

“Bjo, Bjorn Yandel. Anda tidak boleh mengabaikan membaca buku.”

“Ah, akhir-akhir ini aku sibuk.”

Itu bukan alasan, itu kebenarannya.

Saya belum mendapatkan hari istirahat yang cukup sejak kembali dari labirin.

“Lalu… apakah kamu akan datang besok?”

“Jika aku menyelesaikan semuanya hari ini.”

Meskipun saya masih memiliki Pembunuh Naga, tidak ada hubungannya sampai Kvitz mengatur pertemuan.

𝓮𝗻u𝐦𝐚.𝒾d

Setelah rekrutmen mage selesai, saya akhirnya bisa beristirahat sejenak.

Dalam hal itu…

“Ragna Ritaniyel Peprok.”

…saatnya mengangkat topik utama.

Tidaklah berlebihan untuk mengatakan bahwa saya datang ke pertemuan ini karena alasan ini.

“Jika ada yang ingin kamu katakan, katakan saja. Jujurlah. Kita berteman, teman, bukan?”

“Tentu saja!”

Shabin tersenyum bahagia dan setuju karena Ragna yang pertama menyebut kata ‘teman’.

Oke, panggungnya sudah siap.

“Pernahkah kamu berpikir untuk menjadi seorang penjelajah?”

“…Ini tawaran yang sama seperti sebelumnya.”

“Ya.”

Meskipun saya mengajukan tawaran yang sama sebelumnya, situasinya sedikit berbeda sekarang. Tim kami jauh lebih lengkap, dan sekarang kami ‘berteman’—

“Ah, tidak! Apa yang kamu bicarakan?!”

Shabin berteriak seolah dia sedang kejang, mengganggu usahaku untuk mendengar jawaban Ragna.

Ini adalah situasi yang tidak terduga.

“Ragna? Anda akan menolak, bukan? Tentu saja Anda harus melakukannya. Tahukah kamu tempat seperti apa labirin itu?!”

Itu salah perhitungan.

Saya pikir Shabin akan membantu saya, mengatakan bahwa menjadi seorang penjelajah adalah pengalaman sosial. Dia sepertinya mengenal lusinan penjelajah.

Saya menilai dia tidak akan segan untuk menjelajah.

Itu sebabnya aku mengungkitnya saat kami bertiga sedang bersama.

Tapi baginya untuk menyela dulu…

“…Shabin, jangan terlalu takut. Aku tidak akan kemana-mana.”

Ragna dengan lembut meraih tangan Shabin.

Shabin, seolah sudah mendapatkan kembali ketenangannya, duduk kembali dengan ekspresi malu.

Aku mendecakkan lidahku dengan getir.

“Jadi, kamu menolak tawaranku.”

“Ya. Saya suka bekerja di perpustakaan.”

Dia suka bekerja di perpustakaan…

Sulit dipercaya, mengingat bagaimana dia menatapku dengan tatapan jauh, bertanya ‘siapa yang peduli dengan tempat ini?’

Lebih masuk akal untuk menerima bahwa dia tidak bisa pergi karena alasan tertentu.

‘Jadi, dia gagal.’

Diam-diam aku kecewa.

Setelah bertemu dengannya beberapa kali, saya mengetahui bahwa peringkat penyihirnya sangat tinggi.

Dia setidaknya seorang penyihir kelas 5.

Dan dia masih muda, jadi dia punya ruang untuk berkembang?

‘Yah, fakta bahwa orang seperti itu bekerja sebagai pustakawan berarti ada alasannya.’

Saya dengan bersih melepaskan semua pikiran yang tersisa.

Dia individu yang berbakat, tetapi tidak ada yang bisa saya lakukan untuk saat ini. Dengan tingkat persahabatan kami saat ini, dia tidak akan menjawab dengan jujur ​​meskipun aku bertanya padanya apa yang terjadi.

“Eh, tapi bukankah timmu punya penyihir? Penyihir administratif itu…”

Shabin, yang sudah kembali normal, bertanya, dan aku menjawab singkat,

“Dia sudah mati.”

“Ah…”

𝓮𝗻u𝐦𝐚.𝒾d

Itulah akhir dari pertemuan hari ini.

__________________

Setelah ‘pertemuan teman’, saya menuju ke Menara Ajaib.

Ini kunjungan pertama saya dalam dua bulan terakhir.

Wah, sudah lama sekali kerjasama penelitiannya berakhir.

“Hah? Tuan Yandel?”

“Sudah lama tidak bertemu. Bolehkah saya masuk?”

“Tentu, masuk.”

Laboratorium penelitian pribadi Raven sama seperti sebelumnya.

Segunung dokumen dan berbagai bahan ajaib tersebar sembarangan.

Aku ingin tahu apakah dia setidaknya bisa membersihkannya sedikit…

“Jangan ditaruh sembarangan, berikan padaku. Saya tidak bisa lupa di mana saya meletakkan barang-barang.”

Hmm, jadi dia tidak perlu mengaturnya karena dia ingat di mana semuanya berada?

Mungkin itu rasional dengan caranya sendiri.

“Jadi, apa yang membawamu ke sini? Kamu belum menunjukkan wajahmu selama dua bulan.”

Itulah pertanyaan yang saya temui segera setelah saya menyerahkan dokumen yang ada di kursi kepada Raven dan duduk.

Setidaknya dia membawakanku air dalam botol.

Apakah karena kita tidak lagi menjalin hubungan bisnis?

Baiklah, saya menyambut perkenalan singkatnya.

Tidak peduli seberapa keras aku mencoba untuk memujanya, dia bukanlah tipe orang yang mudah terpengaruh oleh sanjungan.

Jika hasilnya sudah diputuskan, setidaknya saya harus menghemat waktu.

“Aku punya lamaran untukmu.”

“Beri tahu saya.”

“Ada tempat terbuka untuk penyihir di tim baru yang saya bentuk.”

𝓮𝗻u𝐦𝐚.𝒾d

“Jadi, kamu menawariku posisi lagi?”

Raven terkekeh.

Ini adalah sikap yang benar-benar berbeda dari sebelumnya, ketika dia dengan tegas menolak begitu aku mengungkitnya. Saat itu, saya bahkan belum mendapatkan gelar Little Balkan.

“Tn. Yandel, apakah kamu ingat apa yang aku katakan saat itu?”

“Kamu bilang kamu ingin semua anggotanya berada di kelas 6 atau lebih tinggi, dan akan lebih baik jika memiliki seorang pendeta.”

“Jadi? Apa yang telah terjadi?”

Sejujurnya aku memperkenalkan para anggota.

Dimulai dengan tidak adanya pendeta, anggota pertama adalah Misha, dealer kerusakan jarak dekat kelas 7.

“Hmm, kelas 7?”

“Dia akan naik ke kelas 6 dalam bulan ini, jadi jangan khawatir tentang itu.”

Saya memberi tahu dia peringkat esensi Misha karena dia tampaknya tidak yakin, dan dia menenangkan ekspresinya.

“Jika itu masalahnya, maka…”

Berikutnya adalah Ainar.

Tidak perlu penjelasan panjang lebar karena kita membersihkan Benteng Crimson bersama-sama.

“Kamu mengatakannya dengan sangat percaya diri, dan dia duduk di kelas 9? Tidak, tunggu, kenapa dia masih kelas 9? Dia menyerap esensi Bone Knight saat itu, bukan?”

“Sama dengan Misha Kaltstein. Tidak ada waktu untuk mengajukan promosi.”

Itu bukan alasan, itu kebenarannya.

Mereka berdua, yang bertengkar hebat kemarin, seharusnya mengunjungi Guild Penjelajah untuk melamar promosi sekarang.

Setidaknya mereka akan mencapai kelas 7.

Dia memiliki satu esensi kelas 7 dan esensi kelas 4 yang sangat banyak.

“Dia mewarisi esensi kelas 4… Maka itu mengubah segalanya.”

“Dia bisa dibilang seorang penjelajah kelas 6 meskipun dia resmi kelas 7. Saya menilainya sendiri setelah melawannya, jadi Anda tidak perlu meragukannya.”

“Saya sendiri yang akan menilainya. Jadi bagaimana dengan anggota terakhir?”

“Avman Urikfrit. Penjelajah kelas 5 dari suku Beruang Hitam. Dia menggunakan panah besar sebagai senjatanya.”

𝓮𝗻u𝐦𝐚.𝒾d

Ekspresi Raven sedikit berubah saat aku juga memberitahunya tentang pemanggilan tank.

“Dia terdengar seperti seseorang yang akan disambut di mana saja, bagaimana dia bisa bergabung dengan tim Anda, Tuan Yandel?”

“Kami memiliki koneksi. Dia bilang dia tidak akan menikam temannya dari belakang.”

“Memang… dia dapat diandalkan dalam aspek itu.”

Raven menerimanya dengan sangat mudah.

Tapi apakah dia menanyakan pertanyaan ini setelah mendengar tentang komposisi tim?

Bagaimana dengan pramuka?

Pertanyaan yang kutunggu-tunggu akhirnya tiba.

Orang-orang mempersepsikan informasi secara berbeda-beda, bergantung pada cara informasi itu disajikan.

Ucapku dengan santai seolah aku baru ingat,

“Ah, aku tidak memberitahumu. Urikfrit adalah Pemandu.”

“…Benar-benar?”

“Apakah kamu perlu aku bersumpah?”

“Tidak, bukan itu…”

Aku terkekeh dan dengan percaya diri membusungkan dadaku.

Dan aku membuang sedikit rasa bersalah.

‘Benar, aku tidak berbohong.’

Manusia yang berwujud beruang adalah seorang Pemandu.

Dia hanya punya indra pengarahan yang buruk.

Bagaimanapun, segalanya berjalan lancar setelah saya mengungkapkan bahwa pria mirip beruang itu adalah seorang Pemandu. Dia berpura-pura merenung seolah ingin mempertahankan harga dirinya, tapi…

“Ini juga akan menjadi kesempatan bagus untukmu. Bukankah kamu selalu mengeluh karena tidak punya cukup uang? Tujuan kami adalah mencapai lantai 6, jadi Anda tidak akan kekurangan uang setelah eksplorasi dimulai dengan sungguh-sungguh.”

“Hmm.”

“Anda bisa mengetahuinya dari komposisi tim, tapi kami tidak bisa sembarang memiliki penyihir. Kami membutuhkan penyihir terampil sepertimu.”

“Hmm?”

“Ah, dan satu hal lagi. Karena kita memiliki Panduan, kita akan memasuki celah dan menemukan ruang tersembunyi di labirin. Penyihir sejati sepertimu tidak akan meremehkan nilainya, kan?”

“Hmmmm.”

Raven mengangguk saat aku mengambil pendekatan yang lebih persuasif.

Itu adalah hasil yang diharapkan.

Lagipula, dia tidak langsung menolak begitu mendengar tawaranku.

Kalau saja dia tidak mempertimbangkan untuk menjelajah, dia tidak akan terlalu mendengarkanku.

“Tapi aku punya satu syarat.”

“…Beri tahu saya.”

“Eksplorasi akan selalu menjadi prioritas kedua saya. Penelitian sihirku akan menjadi penelitian pertamaku.”

“Pendeknya.”

“Jika saya menemukan sesuatu untuk diteliti, saya mungkin akan istirahat selama satu atau dua bulan. Atau saya bahkan mungkin meninggalkan tim sama sekali. Saya harap Anda memahaminya, Tuan Yandel.”

Meski diam-diam aku merasa gugup, itu bukanlah permintaan yang tidak masuk akal.

Ini tidak seperti kami klan biasa.

Lowongan yang tiba-tiba adalah hal biasa di industri ini. Apalagi bagi para mage yang sombong.

𝓮𝗻u𝐦𝐚.𝒾d

Benar, ini sebaik yang didapat.

“Baiklah. Tapi beritahu aku sebelumnya. Jika Anda meninggalkan tim, kita perlu mencari penyihir baru. Jika hanya untuk satu atau dua bulan, kita bisa menyewa tentara bayaran.”

“Oke. Maka itu sudah beres.”

Jadi, anggota terakhir telah diputuskan.

Arrua Raven.

Penyihir tradisional kelas 6 dari sekolah Artemion.

“Jadi kita benar-benar berteman sekarang?”

“Saya berharap dapat bekerja sama dengan Anda.”

Rekrutmen berhasil.

_______________________

Kami ngobrol sebentar setelahnya.

Fondasi tim sudah diletakkan, namun belum resmi terbentuk.

“Kami berencana untuk bertemu dan mendaftarkan tim di guild dan mendiskusikan distribusi jarahan. Kapan saat yang tepat?”

Saya ingin bertemu secepatnya karena tidak jarang tim berantakan pada tahap pertemuan.

Saya menilai kami kekurangan waktu untuk merekrut anggota baru.

Namun sayang, pertemuan terakhirnya tertunda selama lebih dari seminggu.

“Saya sedang dalam tahap akhir menulis makalah tentang Penjaga Vampir. Semuanya akan selesai minggu depan, jadi saya ingin bertemu nanti.”

Saya memutuskan untuk berpikir positif.

Jika itu akan selesai bulan depan, dia bahkan tidak akan mempertimbangkan tawaran saya.

Waktunya tepat dalam banyak hal.

Sejujurnya, dengan spesifikasinya, dia bisa dengan mudah menemukan tim yang lebih baik dari kami.

“Kalau begitu mari kita bertemu pada tanggal 17. Saya akan mendiskusikan lokasi dan waktu dengan yang lain dan mengirimi Anda surat.”

“Terima kasih.”

Aku meninggalkan Menara Sihir setelah percakapan itu dan bertemu dengan Misha dan pria mirip beruang itu secara berurutan. Dan setelah menentukan lokasi dan waktu, saya kembali ke penginapan dan istirahat.

Saya mengunjungi perpustakaan keesokan harinya, dan hari-hari biasa berlalu tanpa ada insiden besar.

𝓮𝗻u𝐦𝐚.𝒾d

“Wow! Aku belum pernah melihat gada sebesar ini!!”

Saya berlatih Mode Gigantifikasi (Benar) sambil berdebat dengan Ainar.

“Kau membelikanku ini juga setelah membelikanku permen kapas? Bjorn, apakah kamu semacam toples dukun?”

“Ini bukan membeli, ini investasi… tidak, saya meminjamkannya kepada Anda. Anda harus membayar saya kembali ketika Anda mendapatkan uang.”

Kami bertiga mengunjungi Commelby dan mengupgrade perlengkapan Ainar.

“Bagaimana dengan akomodasi lamamu? Tidak banyak tempat yang mengizinkan memasak.”

“Tidak apa-apa. Aku akan makan di luar mulai sekarang. Lagipula kamu selalu mencuri makananku!!”

Misha pindah ke kamar sebelah, yang baru saja kosong.

“Kamu berbohong padaku, memasuki labirin sendirian selama ini?”

“Ho sayang, aku minta maaf. Tolong ampuni aku…! Bayangkan anak kita yang belum lahir!”

Misha melontarkan sesuatu yang tidak sensitif saat kami mengunjungi toko pria mirip beruang itu, dan dia hampir mati.

Hari-hari damai yang dipenuhi dengan kejadian-kejadian sepele berlalu begitu saja.

Dan…

[23:59]

…satu menit menuju tengah malam pada tanggal 15.

Aku berbaring dengan nyaman di tempat tidur.

「Jiwa karakter beresonansi dan tertarik pada dunia tertentu.」

𝓮𝗻u𝐦𝐚.𝒾d

Saatnya lagi.