Chapter 154

Tuan Barbar (6)

Kepala suku sedang memegang kapak di tangannya.

Kapak yang sama yang memenggal kepala pria di sebelahku saat upacara kedewasaan.

“Menghasilkan uang dengan membunuh orang, bukan monster, apakah menurutmu itu hal yang benar untuk dilakukan sebagai seorang pejuang?”

Kepalaku yang panas menjadi dingin dengan cepat.

Situasi yang tidak terduga.

Tidak, saya tahu saya harus menghadapinya suatu hari nanti, tetapi saya tidak menyangka hal itu akan terjadi hari ini.

Saya dengan tenang menarik napas dalam-dalam dan membuat penilaian cepat.

Dan…

1. Minta maaf dan akui saya salah.

2. Buatlah alasan dan cobalah untuk memuluskan segalanya.

Saya segera menghapus dua pilihan itu dari pikiran saya.

Karena saya tahu suku barbar seperti apa itu.

Meskipun mungkin terlihat lebih mudah dan masuk akal bagi orang awam, namun Anda jangan pernah salah.

Hanya ada satu jalan keluar.

“Kepala Suku, itu adalah sesuatu yang seharusnya Anda lakukan.”

Untuk menghadapinya seperti orang barbar.

“…Menarik.”

Sudut mulut kepala suku berputar.

“Katakan padaku, apa maksudmu?”

Rasanya dia akan mengayunkan kapaknya begitu aku membuka mulut.

Tapi aku menegakkan bahuku dengan percaya diri.

Sebuah kesalahan hanya akan menjadi sebuah kesalahan ketika Anda mengakuinya.

Namun bagaimana jika Anda tidak melakukannya?

Itu menjadi sebuah keyakinan. Apa pun esensinya, setidaknya ada kemungkinan hal itu dianggap seperti itu.

Dan itulah yang perlu saya lakukan saat ini.

“Aku bersungguh-sungguh. Apa yang aku lakukan hari ini adalah sesuatu yang seharusnya kamu lakukan sejak lama!”

Bukan untuk kepentingan pribadi, tapi demi kebaikan bersama.

Aku meninggikan suaraku, tidak mundur di depan kepala suku.

“Kepala Suku! Tahukah kamu berapa banyak orang yang mati di labirin setiap bulannya?”

“Seorang pejuang tidak bisa menjadi kuat jika mereka takut mati.”

Bentrokan keyakinan.

Untuk mengungkapkan kemarahan saya dan memohon masa depan suku tersebut sebagai pejuang muda yang peduli terhadap rakyatnya.

Saya menilai ini adalah jalan yang lebih aman.

Karena kepala suku peduli terhadap prajuritnya.

“Bjorn, putra Yandel, kamu tahu bukan? Hanya pejuang yang bertahan yang menjadi pejuang yang kuat.”

Suara kepala suku sedikit melembut, seolah dia yakin aku benar-benar prihatin terhadap sukunya.

Tapi kalau aku akhiri sampai di sini, semuanya akan sia-sia.

aku bertanya balik,

“Hanya prajurit yang bertahan yang menjadi kuat?”

“Kamu adalah buktinya!”

Dia tidak salah.

Separuh dari mereka meninggal saat pertama kali masuk.

Dan setengahnya lagi mati pada yang berikutnya.

e𝐧𝐮m𝗮.𝗶d

Enam bulan setelah upacara kedewasaan, total 90% dari mereka telah meninggal.

Ini adalah struktur terdistorsi yang bahkan tidak bisa disebut survival of the fittest.

Jika Anda ingin bertahan hidup di lingkungan itu, Anda tidak punya pilihan selain menjadi lebih kuat, meskipun Anda tidak menginginkannya.

Tetapi…

“Kepala Suku, apakah banyak orang yang mati saat Anda pertama kali menjadi seorang pejuang?”

“TIDAK.”

Itu jawaban yang saya harapkan.

Aku belum mempelajari catatan sejarah atau apa pun, tapi jika struktur ini bertahan bahkan sepuluh tahun lagi, orang barbar bahkan tidak akan bisa memegang senjata selama upacara kedewasaan mereka.

“Kalau begitu, apakah banyak di antara kita yang mati karena kita lebih lemah dari mereka? Kepala Suku, apa menurutmu begitu?”

“Itu juga… bukan itu masalahnya.”

Meskipun dia bisa menghindari membuat pernyataan yang tidak menguntungkan, kepala suku menjawab pertanyaanku dengan jujur.

Dia juga mengetahuinya, kan?

Alasan yang menentukan mengapa situasi menjadi seburuk ini.

“Ada monster berwujud manusia di labirin. Mereka memperlakukan kita seperti goblin. Menurutmu kenapa begitu?”

“Karena penyihir menggunakan hati kita—”

Kepala suku berbicara, dan saya dengan tegas memotongnya dan berteriak,

“Tidak! Itu karena kamu tidak melakukan apa pun!”

Jika itu adalah ras lain, mereka akan meminta keluarga kerajaan untuk membuat undang-undang yang melarang perdagangan hati.

Tapi kepala suku kami bahkan tidak melakukan upaya minimal.

Dia menggunakan tradisi survival of the fittest sebagai perisai.

Dia hanya menyaksikan suku itu menurun.

e𝐧𝐮m𝗮.𝗶d

“Setidaknya kamu harus memperingatkan mereka! Kamu seharusnya memberi tahu mereka monster macam apa yang mengintai di labirin, bagaimana menghadapinya, dan mempersiapkan mereka!”

“Itu adalah tradisi yang diturunkan dari nenek moyang kita. Aku tidak bisa mengubahnya—”

“Nenek moyang kita ingin kita menjadi lebih kuat!!”

Keputusan kepala suku bahkan tidak bisa dianggap mengikuti takdir. Tidak ada hewan di alam liar yang luas yang memilih untuk mati.

Mereka semua memilih berevolusi untuk beradaptasi dengan lingkungan barunya.

Tapi kepala suku tidak melakukan itu, jadi…

“Kepala Suku! Lihat kami sekarang! Kami sudah menjadi mangsa semudah goblin di labirin. Karena kami hanya diajari bahwa monster adalah musuh kami! Tapi menurutmu apakah nenek moyang kami menginginkan ini?”

“…Tenang.”

“Jika aku jadi kamu, setidaknya aku akan memberi mereka sepatu bot kulit. Aku akan memberi mereka kantong untuk membawa batu ajaib. Aku akan mengajari mereka cara menggunakan kompas—”

“Bukankah aku sudah bilang padamu untuk tenang!!!”

Ah, apakah aku melewati batas?

Teriakan kepala suku, setelah dihantam bom kebenaran oleh seorang pejuang yang bahkan belum menjadi penjelajah selama setahun, mengguncang hutan.

“Ungkapkan pendapatmu! Apa yang ingin kamu katakan?!”

Meskipun dia tidak bisa membantahku secara logis, sepertinya dia menjadi frustrasi hanya dengan mendengarkannya.

“Jika kamu tidak melakukannya dengan benar…”

Aku menelan ludah dan melanjutkan kalimat terakhirku.

“Saya akan melakukannya, kepala suku.”

Untuk diriku sendiri.

Dan untuk suku barbar kita.

________________________

Setelah aku dengan percaya diri menyatakan ambisiku…

…kepala suku terdiam beberapa saat.

Dia hanya menatapku seolah mengatur pikirannya.

Dan…

‘…Dia tiba-tiba mengayunkan kapaknya.’

e𝐧𝐮m𝗮.𝗶d

Saya menghindari kapak dengan melangkah mundur.

Aku memegang gagang kapak dengan tanganku dalam kondisi [Gigantifikasi], dan kontes kekuatan pun dimulai.

Kepala suku menang telak.

Raksasa setinggi lebih dari 3 meter diangkat ke udara, digantung pada kapak.

Oleh karena itu, saya melepaskan kapak dan menyerang kepala suku.

Hmm, lalu…

‘Tinju.’

Benar, aku meninju wajahnya.

Namun, aku tidak merasakan dampak kuat seperti biasanya, dan ketika aku sadar, tinju raksasa kepala suku berada tepat di depan mataku.

Itu hal terakhir yang kuingat.

‘…Kalau begitu, ini pasti tenda kepala suku.’

Aku dengan tenang menyelesaikan pengaturan situasi dan perlahan membuka mataku.

Benar saja, ini adalah tenda, dan aku melihat kepala suku.

“Kamu bangun pagi-pagi.”

“…Kepala Suku, hidungmu mancung.”

“Milikmu juga.”

Benar-benar? Pantas saja saya tidak bisa bernapas dengan benar.

Saya juga merasakan darah ketika saya menelan.

Aku membuka ranselku di samping tempat tidur, mengambil ramuan, dan meminumnya beberapa teguk. Dan kemudian aku menyerahkan sisanya kepada kepala suku.

“Minumlah ini juga.”

“…Tidak, terima kasih. Mengapa menyia-nyiakan ramuannya? Ramuan itu akan sembuh besok jika aku membiarkannya.”

Baiklah, jika itu yang dia inginkan.

Aku secara kasar mengatur ulang tulang hidungnya dengan tanganku dan menyeka darah yang menggenang, lalu mengoleskannya ke tempat tidur.

Dan saya langsung pada intinya.

Hal pertama yang perlu saya konfirmasi.

“Apakah kamu sudah selesai marah?”

“…Aku tidak marah sejak awal.”

“Lalu kenapa?”

“Aku hanya ingin meninjumu karena kamu sombong.”

Lagi pula, sepertinya dia sudah tidak marah lagi, jadi aku tidak mengatakan apa pun.

Yang penting adalah sesuatu yang lain.

‘Untungnya, ini berhasil dengan baik.’

Saya menyatakan bahwa saya akan menjadi kepala suku di depan kepala suku.

Aku tidak mengatakannya begitu saja karena gembira.

Saya hanya memperkirakan dia tidak akan membunuh saya karena itu.

“Apakah kamu begitu serakah terhadap posisiku?”

“Ya.”

Ambisi dan aspirasi bukanlah hal yang memalukan bagi orang barbar.

e𝐧𝐮m𝗮.𝗶d

Apalagi jika itu karena suatu keyakinan dan tujuan.

“Kamu berbeda dari prajurit lainnya.”

“Apa maksudmu?”

“Prajurit lain menginginkan posisi kepala suku demi kehormatan. Tapi Anda hanya memikirkan suku kami.”

Untungnya, sepertinya dia tidak mencurigaiku sebagai roh jahat.

Dan sepertinya dia tidak menyukai sikapku. Jika saya sedikit melunakkan bom kebenaran, saya mungkin tidak akan dipukuli.

Lagi pula, kepala suku juga punya alasan, kan?

Dia tiba-tiba mengemukakan topik yang tidak terduga.

“Sebenarnya kepala suku sebelumnya mirip denganmu. Dia selalu terdepan dalam segala hal yang berhubungan dengan suku kita. Tahukah kamu apa yang terjadi padanya?”

“Apakah kamu berbicara tentang Perang Relik Suci?”

“Ya.”

Perang Relik Suci.

Itu adalah nama yang diberikan untuk perang dengan para peri 10 tahun lalu.

Sebuah tragedi yang dimulai ketika seorang barbar secara tidak sengaja mengambil peninggalan suci peri di labirin.

Para peri menangkap dan menginterogasi orang barbar yang memiliki relik suci, dan orang barbar tersebut melawan dengan sengit.

Dan mati.

“Kami melawan para peri selama lebih dari setahun sampai keluarga kerajaan turun tangan. Kepala suku sebelumnya juga tewas dalam pertempuran itu.”

Perang Relik Suci adalah alasan terbesar mengapa suku barbar menjadi begitu lemah.

Prajurit yang tak terhitung jumlahnya yang seharusnya memimpin generasi berikutnya tewas.

Sementara itu, Menara Sihir mengumumkan bahwa hati orang barbar sangat berharga sebagai bahan sihir.

“Aku juga bertemu dengan Master Menara, tapi mereka berkata, ‘Mengapa kami harus menyerahkan material sihir untukmu?'”

Hmm, jadi dia tidak hanya duduk diam dan tidak melakukan apa pun.

“Tapi kita tidak bisa berperang dengan Menara Sihir.”

“Jadi, seperti yang kubilang—”

e𝐧𝐮m𝗮.𝗶d

“Ya, kamu benar. Jika aku memperingatkan dan mengajari para pejuang muda tentang bahaya seperti yang kamu katakan, segalanya akan lebih baik daripada sekarang.”

“Apa?”

Kepala suku terkekeh saat aku tersentak seolah-olah aku mendengar sesuatu yang tidak seharusnya kudengar.

“Kamu masih muda, pejuang. Yang kamu lakukan adalah menanamkan kebencian terhadap manusia di hati para pejuang.”

“Bukan manusia, perampok.”

“Jika Anda benar-benar yakin bahwa mereka dapat dibedakan, saya salah menilai Anda.”

“…Tapi kenapa kita tidak bisa membenci manusia?”

Saya bertanya murni karena rasa ingin tahu, dan kepala suku menjawab setelah jeda singkat.

“Karena jika kita membenci mereka, kita tidak akan punya tempat tinggal.”

“Jadi kamu takut dengan keluarga kerajaan Lafdonia.”

Itu bisa dimengerti.

Bahkan aku tahu betapa kuatnya keluarga kerajaan.

Namun sang kepala suku bergumam dengan getir,

“Siapa di dunia ini yang tidak takut padanya? Kamu akan mengerti ketika tiba saatnya kamu bertemu dengannya.”

Seolah-olah dia takut pada Raja sendiri, bukan hanya pada tentara di bawah komandonya.

___________________

Percakapan berakhir tak lama kemudian.

[Saya akan menutup mata jika Anda mengajari para pejuang tentang perampok. Tetapi jika Anda melangkah lebih jauh, saya tidak akan mendukungnya. Jangan biarkan para pejuang memendam kebencian yang mendalam terhadap manusia.]

Meskipun saya tidak ditunjuk sebagai penggantinya, dia mengakui ambisi saya dan mengatakan dia akan mengizinkan saya membangun pengaruh di dalam sukunya.

Yah, aku memang menerima peringatan untuk tetap berada dalam barisan…

…tapi itu adalah hadiah yang tidak akan aku dapatkan jika aku hanya meminta maaf atau membuat alasan.

[Jika kamu rakus akan posisiku, jadilah lebih kuat, prajurit. Dan buktikan bahwa Anda layak. Aku akan mengawasimu.]

e𝐧𝐮m𝗮.𝗶d

[Ah, dan satu hal lagi.]

[Pukulanmu cukup kuat.]

Ya ampun, siapa dia yang mengatakan itu?

Aku meninggalkan tenda setelah mendapat pujian dari kepala suku.

Ini adalah waktu ketika matahari terbenam di luar tembok tempat suci.

Area sekitar tenda dipenuhi oleh orang-orang barbar.

Mereka semua menatapku.

Dari bayi barbar hingga orang tua yang pasti memiliki sesuatu yang hebat di masa mudanya.

“Dia baik-baik saja.”

“Kudengar kepala suku mimisan…”

“Jika itu benar, maka dia benar-benar…”

Mereka memancarkan rasa ingin tahu yang kuat saat melihatku kembali dari tenda kepala suku tanpa cedera. Aku menyesuaikan ranselku dan berjalan di antara mereka.

Mereka hanya menonton, bukan mendekat.

Sepertinya mereka mengira aku telah menyinggung perasaan kepala suku.

Saat itulah, saat saya mengambil beberapa langkah lagi…

“Bjorn!!”

Ainar mendekatiku.

“Apakah kamu baik-baik saja! Kudengar kamu melawan kepala suku!”

“Ah, aku baik-baik saja.”

“Jadi, apa yang terjadi? Mereka bilang kamu menyatakan bahwa kamu akan menjadi kepala suku?”

Saat Ainar bertanya langsung…

…telinga hampir seratus orang barbar menjadi gembira secara bersamaan.

Tidak sopan jika menghilang begitu saja sekarang.

Aku terkekeh dan menjawab,

e𝐧𝐮m𝗮.𝗶d

“Dia menyuruhku untuk menjadi lebih kuat dan membuktikan diriku layak.”

Aku segera merasakan gumaman di sekitarku.

Ada yang terkejut, dan ada pula yang mengatakan hal itu mustahil bahkan bagi saya. Tanpa diduga, bahkan ada yang mengatakan hal itu akan memakan waktu setidaknya beberapa tahun, dengan alasan yang realistis.

Kepala suku mungkin berpikiran sama.

Tetapi…

“Jadi? Bjorn, apa katamu?”

Saat itulah aku menjawab,

“Sudah kubilang itu tidak akan memakan waktu lama.”

Benar, itulah yang saya katakan.

______________________

Dalam perjalanan kembali ke kota bersama Ainar, saya bertemu Karon.

Dan saya memastikan untuk menekankan satu hal.

Bahwa dia seharusnya tidak mengajari bayi barbar untuk terlalu membenci manusia.

“Ta, tapi! Bukankah kamu bilang manusia adalah musuh?”

“Tidak semuanya.”

Meski sepertinya aku mengubah kata-kataku sekarang, Karon juga setuju setelah aku memberitahunya tentang Dwarkey.

Benar, ada pria mulia di antara manusia.Bolehkah aku memberi tahu prajurit lain tentang ini?

“Tentang Dwarkey?”

“Ini akan menjadi contoh yang bagus! Kami menyukai pejuang seperti itu!”

“Apakah kamu tidak mendengarku? Dia adalah seorang penyihir, bukan seorang pejuang.”

“Haha! Itu konyol. Bagaimana mungkin dia tidak menjadi seorang pejuang ketika dia mengorbankan nyawanya untuk melindungi teman-temannya?”

Uh, baiklah, jika kamu mengatakan itu, tidak ada yang bisa aku katakan…

Saya hanya mengakhiri argumen di sana dan menyelesaikan percakapan.

“Kalau begitu kita berangkat.”

“Baiklah! Sampai jumpa lagi, Bjorn, putra Yandel! Pejuang hebat yang akan memimpin kita di masa depan!”

Rasanya judulnya bertambah panjang, tapi…

‘Yah, menurutku itu berhasil dengan baik.’

Sebagai referensi, saya biarkan saja bug penghasil uang itu.

Bahkan kepala suku mengatakan itu masih dalam batas yang dapat diterima, meski dia khawatir kebencian akan semakin meningkat.

Pertama, bug penghasil uang akan ditambal dalam beberapa bulan.

Alasan mengapa para perampok begitu sering mengincar orang-orang barbar adalah karena risikonya rendah dan keuntungannya tinggi.

‘Setelah rumor menyebar bahwa kita telah berubah, tidak akan ada lagi yang mau mempertaruhkan nyawa mereka untuk menyerang kita.’

Tapi bagaimana dengan monster level 3?

Jika mereka waras, mereka akan lari begitu melihat kita.

Gemuruh!

Aku meninggalkan tempat suci dan membawa Ainar ke penginapanku. Dan setelah makan yang mengharukan di lantai 1, saya membelikannya kamar sebelah yang baru saja kosong.

“A, apa tidak apa-apa kalau aku tidur di tempat seperti ini…?”

“Tentu saja. Kamu tidak perlu membayarku kembali nanti. Jumlah ini tidak berarti apa-apa—”

“Bjo—orrrrn! Aku akan mengikutimu selamanya!!”

“…Diamlah. Ini bukan tempat suci.”

“Ah, benarkah?!”

Sama seperti aku mengingatkan Ainar…

…pintu kamarku, yang seharusnya kosong, terbuka dari dalam.

“…Bjorn? Siapa wanita di sebelahmu itu?”

e𝐧𝐮m𝗮.𝗶d

“Ah, kamu di sini?”

Saya memperkenalkan mereka secara singkat karena mereka akan menjadi rekan satu tim di masa depan. Saya tidak memerlukan penjelasan panjang lebar karena saya sudah menyebutkannya beberapa kali sebelumnya.

“Senang bertemu denganmu! Misha Kaltstein!! Aku sudah mendengar banyak tentangmu! Rekan Bjorn adalah rekanku!! Aku berharap dapat bekerja sama denganmu!”

Ainar, mungkin gugup bertemu teman baru, berteriak hampir histeris dan mengulurkan tangannya.

Misha juga bingung.

“Ah, uh… Senang bertemu denganmu…”

Misha, yang menjabat tangan Ainar seolah kesurupan, tersadar dan mendekatiku.

Dan dia berbisik di telingaku,

“Apakah dia benar-benar Ainar yang kamu bicarakan? Kamu bilang dia orang barbar, kan!!”

“Jadi?”

“Bagaimana dia terlihat seperti orang barbar!!”

Bukankah dia terlihat seperti orang barbar?

Pada awalnya, saya tidak mengerti, tapi kemudian saya menyadari mengapa dia terkejut. Ketika orang memikirkan orang barbar, mereka biasanya membayangkan seseorang yang tingginya minimal 2 meter.

Masalahnya Ainar mendengarnya.

“Misha Kaltstein!! Apakah, apakah kamu menghinaku karena aku pendek!!! Aku dengan tulus menganggapmu sebagai teman yang berharga…”

“Aak! Tidak! Kamu salah dengar!”

“Aku punya telinga yang bagus!!”

“Jadi, maaf! I, bukan itu maksudku. Oke? Kamu cantik sekali… Ya! Itu sebabnya aku—”

“Apa!! Misha Kaltstein, seberapa jauh kamu akan menghinaku? Duel! Aku menantangmu untuk berduel!!”

Ainar mulai berteriak ketika tombol traumanya ditekan, dan Misha mencoba menenangkannya.

Saya merasakan sakit kepala saat saya menontonnya.

“Ugh… kepalaku…”

Cedera kepala yang kuterima dari kepala suku pasti belum sembuh.

Hmm, baiklah, itu masuk akal.

Kalau tidak, saya tidak bisa menjelaskannya.

Tidak mungkin aku akan menghadapi jalan yang sulit sebelum kelima anggota tim berkumpul.