Chapter 141

Kebangkitan (4)

Hektor Ludwig.

Seorang pendeta tinggi yang dihormati di Gereja Leathlas, tapi seorang lelaki tua tragis yang diculik oleh Pembunuh Naga di tahun-tahun terakhirnya dan secara paksa menjadi pengikut dewa jahat.

“Semoga bintang yang terbit di senja hari membimbing mereka…”

Dia berhenti ketika dia biasa membuat tanda salib.

Itu karena suara dewa jahat bergema di kepalanya.

[Munafik, apakah kamu masih menyimpan harapan yang sia-sia?]

Dia tahu tanpa harus diberitahu.

Itu hanyalah harapan yang sia-sia, hanyalah kemunafikan.

Apapun alasannya, semua ini adalah hasil dari pilihannya.

‘Jika, hari itu…’

…dia tidak menyerah pada kejahatan.

Jika dia tetap teguh pada keyakinannya dan memikul semua pengorbanan seperti pahlawan dalam legenda…

…pria itu tidak akan mencapai tempat ini.

Banyak orang yang tidak akan putus asa, dan para penjelajah yang dia temui hari ini juga akan menyelesaikan ekspedisi mereka tanpa insiden dan kembali ke kota.

Tetapi…

Mengepalkan.

Ludwig mengepalkan tangannya yang keriput.

Itu adalah asumsi dan penyesalan yang tidak ada artinya.

Bahkan jika dia kembali ke hari itu, dia pasti akan membuat pilihan yang sama.

Dan seolah ingin membuktikannya…

Suara mendesing!

…dia masih berdiri di depan portal yang berkilauan.

Untuk mengikuti perintah tunggal Pembunuh Naga.

Tepatnya, untuk melindungi cucunya yang berharga, yang bahkan dia tidak tega melihatnya.

Dia menjaga tempat ini kalau-kalau mereka mencoba melarikan diri dari sini.

Sambil berpikir dalam hati…

“Kuharap mereka tidak datang ke sini.”

…itulah satu-satunya harapannya.

Itu hanyalah sebuah harapan kecil, sebuah pecahan belaka.

Tapi meski begitu, dewa jahat tidak puas.

[Lebih matang.]

Keinginannya, yang melemah karena keputusasaan yang berkepanjangan, telah terkikis, dan kini dia bahkan kehilangan keinginan untuk memecahkan masalah.

Seperti seorang budak yang bersukacita karena dia hanya dicambuk sekali hari ini, dia pasrah dengan kenyataan menyedihkan ini.

Dia memilih kejahatan yang lebih kecil dan menghibur dirinya sendiri bahwa itulah yang terbaik yang bisa dia lakukan.

Dia sengaja mengabaikan fakta bahwa dia punya sarana untuk mengakhiri semua ini.

Tapi seolah itu masih belum cukup, dewa jahat berbicara.

[Munafik, perhatikan. Ini adalah keputusasaan dan rasa sakit yang disebabkan olehmu.]

Satu suara yang bergema seolah terukir di benaknya.

Segera, sebuah pemandangan muncul di balik kelopak matanya yang tertutup rapat.

Seorang barbar dan teman-temannya berperang melawan kejahatan besar.

ℯ𝓷u𝗺a.i𝒹

Dalam situasi di mana tidak ada peluang untuk menang, tidak peduli siapa yang melihatnya.

[Behel—laaaaaaaaaa!!]

Berbeda dengan dirinya yang tunduk pada takdir…

“Jadi, kamu tidak melarikan diri.”

Dia tertawa mengejek saat dia menatapku.

Aku memaksakan sudut bibirku ke atas, tidak ingin kalah dalam pertarungan saraf.

Ya ampun, sepertinya dia tidak akan membiarkan kita pergi jika kita melarikan diri.

Situasinya sederhana.

[Bertahan menggunakan mage hingga efek status Soul Exhaustion berakhir.]

Jika itu adalah permainan yang baik hati, pesan seperti ini akan muncul.

Durasi Soul Exhaustion sekitar 20 menit.

Saya harus bertahan sampai saat itu.

Ah, sebagai referensi, melarikan diri itu mustahil.

Karena tidak ada yang lebih mudah untuk digigit daripada mangsa yang memperlihatkan punggungnya.

“Lindungi Dwarkey !!”

ℯ𝓷u𝗺a.i𝒹

Aku berteriak sekuat tenaga.

Tadat!

Seolah dia tidak mau memberiku waktu, dia menggebrak tanah.

Sosoknya bertambah cepat dalam sekejap.

Dia memegang Taring Viper, yang dia ambil dari Misha.

Cih, meskipun dia akan mencuri sesuatu, kenapa begitu?

Saya menekan rasa frustrasi saya dan fokus pada setiap gerakannya sampai akhir.

Kwaaang!

Aku memblokir pedang dengan tongkatku dan membuat keputusan.

Kakiku meluncur ke belakang.

Itu berarti aku dikuasai dalam hal kekuatan, yang mana aku paling yakin akan hal itu.

Suara mendesing!

Pedangnya berayun lagi, membentuk lengkungan halus.

Aku buru-buru mundur, tapi itu tidak cukup untuk mengimbangi gerakannya.

Artinya dia juga lebih unggul dalam hal kelincahan.

Memotong.

Darah asam berceceran dari luka terbuka.

Seperti yang diharapkan, bahkan [Iron Hide] tidak berfungsi.

Kupikir mungkin ada peluang karena dia sepertinya tidak bisa menggunakan pedang panjang Akro, tapi yah, itu adalah skill yang efektivitasnya meningkat seiring dengan ketahanan fisik yang lebih tinggi.

Suara mendesing!

Aku mengabaikan keluhanku dan mengayunkan tongkatku.

Memotong.

Itu bahkan tidak sampai padanya, dan aku hanya mendapat luka lagi.

Tapi aku mengayunkan tongkatku lagi.

Untuk mengulur waktu bagi temanku dengan menerima pukulan.

Itu peran saya.

“Dwarkey, kapan keajaibannya datang?!”

“Sudah siap. Tapi, kalian berdua terlalu dekat—”

“Tembak saja!”

Tombak Es yang saya tunggu-tunggu akhirnya ditembakkan.

Seperti yang diduga, dia segera mundur.

Dia pasti menilai bahwa akan merugikan jika terkena pukulan bersamaku.

Dia baik sekali.

Tadat.

Aku juga mundur dengan cepat, keluar dari radius Tombak Es.

Namun, tanpa mengambil nafas, aku meraih ke belakangku dan mengeluarkan perisaiku dari ransel.

Lagipula aku bahkan tidak bisa menggunakan [Gigantifikasi].

Kecuali pedang panjang Akro, memiliki perisai jauh lebih membantu dalam pertempuran.

Meskipun aku ingin memakai pelindung dada juga…

‘Dia tidak mau memberiku waktu.’

ℯ𝓷u𝗺a.i𝒹

Aku mencoba melepaskan segala pikiran yang tersisa tentang hal-hal yang tidak bisa kumiliki.

Bukan karena pasrah…

…tetapi memfokuskan segalanya pada hal yang lebih penting.

Buang yang perlu dibuang, dan ambil yang seperlunya saja.

Dalam hal ini, ada satu informasi yang perlu saya periksa terlebih dahulu.

“Apa yang terjadi dengan Misha?”

“Sepertinya tulang rusuknya patah dan organ dalamnya tertusuk. Dia akan segera baik-baik saja, aku memberinya ramuan.”

Benar, jadi saya harus bertarung 1:4 sampai saat itu.

Ini adalah kenyamanan yang dingin, tapi untungnya orang yang terpuruk bukanlah Dwarkey. Jika itu adalah Dwarkey, kita bahkan tidak akan mempunyai kesempatan—

“Hati-Hati!”

Dia menyerangku lagi.

Dia tidak akan memberiku waktu untuk istirahat.

Setidaknya ini adalah faktor positif.

‘Benar, kamu juga sedang terburu-buru.’

Aku mengharapkannya, tapi sekarang aku yakin.

Dia tidak berada dalam pengaruh status jangka pendek apa pun.

ℯ𝓷u𝗺a.i𝒹

Dia menyerangku seolah setiap detik sangat berharga.

Dentang!

Dia mendorong dirinya sendiri untuk menyelesaikan pertarungan sebelum Soul Exhaustion berakhir. Dengan kata lain, jika kita bisa bertahan selama 20 menit, kita akan punya peluang.

Tetapi…

‘Sial, 20 menit?’

Waktu tidak berpihak pada kita.

Dia mungkin tidak mengetahui hal ini, tapi kita hanya punya empat ramuan tersisa.

‘Tidak termasuk yang kelas atas, satu kelas menengah dan satu kelas tinggi.’

Kalau terus begini, semuanya akan habis dalam beberapa menit.

Karena itu…

“Behel—laaaaaaaaaa!!”

Aku berteriak sekuat tenaga dan mendorong perisaiku ke depan.

Dan aku segera berlari dan mengayunkan tongkatku.

Saya menilai saya tidak bisa bertahan selama 20 menit hanya dengan bermain bertahan.

Tentu saja hanya untuk beberapa menit pertama.

Tadat.

Saya mengejarnya segera setelah dia menciptakan jarak.

Dan saya fokus pada menyerang daripada bertahan.

ℯ𝓷u𝗺a.i𝒹

Apakah dukungan panah Rotmiller tiba atau tidak.

Apakah Dwarkey menembakkan mantranya atau tidak.

“…Apakah kamu mencoba untuk mati bersama?”

Aku mengayunkan tongkatku tanpa henti, menempel padanya seolah aku mencoba menyeretnya ke bawah bersamaku.

Ini Mode Lintah Barbar.

Ironisnya, taktik ini justru mengurangi kerusakan yang kuterima, dan bahkan mencegahnya berpikir untuk mendekati Dwarkey.

Seolah ingin membuktikan bahwa pertahanan terbaik adalah serangan yang baik.

“Ck.”

Dia berhenti menikamku dengan pedangnya dan memutar tubuhnya untuk menghindari Tombak Es. Sayangnya, dia kini berada di jalur panah yang ditembakkan.

Berdebar!

Ini adalah pukulan pertama yang monumental.

Meskipun tidak masuk terlalu dalam karena Ketahanan Fisiknya, itu adalah pahanya, jadi mobilitasnya harus sedikit terhambat.

Tapi apakah dia menyadari sesuatu?

‘Begitu banyak untuk menumpang.’

Sorot matanya berubah.

Oleh karena itu, saya segera mundur.

Seseorang yang telah belajar untuk menyerah pada sesuatu demi mendapatkan sesuatu yang lain adalah berbahaya dalam bidang apapun.

“Dasar bajingan yang gigih…!”

Niat membunuh yang kental terpancar dari pedangnya yang berayun.

Seolah-olah dia telah melepaskan belenggunya.

Pedangnya, yang membatasi jangkauan serangannya untuk pertahanan, kini menarik lintasan bebas dengan satu tujuan.

Ya, perubahan terbesar adalah hal lain.

Suara mendesing!

Dia bahkan tidak bergeming saat anak panah itu mengenai bahunya dan terus mendorongku ke belakang.

Dan sebagai hasil…

Berdebar!

…bilahnya menembus jauh ke dalam perutku setelah beberapa kali serangan.

Ini adalah cedera yang bisa berakibat fatal jika tidak ditangani karena regenerasi alamiku telah hilang.

「Tubuh beregenerasi karena efek [Penyembuhan Sedang].」

Ramuan lain digunakan berdasarkan penilaian Rotmiller.

Sekarang kita hanya memiliki satu ramuan bermutu tinggi dan dua ramuan bermutu tinggi yang tersisa.

Dan yang lebih buruk lagi…

Tadat.

…Aku gagal menahannya.

Dia menginjak tongkat ayunku dan melompatiku seolah-olah sedang melakukan akrobatik.

‘Brengsek.’

Aku segera berbalik dan mengulurkan tangan, tapi sudah terlambat.

Dia mendorong tanah sekali lagi dan langsung menutup jarak ke arah lini belakang.

“Kembali!”

Kurcaci itu memblokir Dwarkey, tapi itu tidak ada artinya.

Bagaimana mungkin dia bisa memblokir monster itu secara langsung?

ℯ𝓷u𝗺a.i𝒹

Apalagi saat skill intinya, [Counterweight], tidak tersedia.

Kwaaang!

Kurcaci itu terlempar seperti bola sepak hanya dengan satu tendangan, bahkan dengan perisainya.

Rotmiller membuang panahnya dan mengayunkan pedangnya.

Tentu saja, tidak mungkin hal itu berhasil.

Berdebar!

Dia dengan mudah menangkis pedang Rotmiller dan menusuk perutnya dengan pedang hijaunya.

Tapi saat dia hendak mencabut pedangnya…

“Ini barang kami.”

Rotmiller meraih tangannya dan menghentikannya.

Suara mendesing!

Untungnya, Tombak Es ditembakkan tepat pada waktunya, dan dia melepaskan pedangnya dan mundur.

Gedebuk.

Rotmiller, kehilangan dukungannya, jatuh ke tanah. Namun pedang yang tertancap di perutnya telah hilang.

Itu adalah skill Mimic, [Treasure Vault], yang tidak menghabiskan Soul Power.

Sehingga dia tidak bisa menggunakannya.

Sehingga dia setidaknya bisa membantu tim ini.

‘Jika kita memberinya ramuan tepat waktu, kita bisa menyelamatkannya.’

Saya menjaga ketenangan saya meskipun teman saya terluka.

Namun tidak semua orang bisa melakukan hal tersebut.

“Kamu, kamu melakukan itu pada Rotmiller…!!”

Misha, yang sedang memulihkan diri sambil bersandar di dinding, mengayunkan pedangnya ke arahnya, meskipun dia hampir tidak bisa bergerak.

Mengetahui bahwa itu tidak akan sampai padanya.

Untuk satu tujuan.

“Kamu tidak akan sampai ke Dwarkey… Keugh!”

Tubuh Misha ditendang dan kembali terbentur tembok. Tapi bukannya langsung menuju Dwarkey, dia dengan cepat bergerak menuju Misha yang tidak sadarkan diri.

Niatnya jelas.

Dia berencana menghabisinya dan mencuri sisa pedangnya.

Pencuri sialan ini.

“Sudah kubilang, itu barang kami.”

Dia segera meninggalkan Misha saat aku mengayunkan tongkatku ke arahnya seperti aku sedang memukul lalat.

Dan dia terkekeh.

“Barbar, apakah kamu masih mencoba bertarung?”

Apa yang orang bodoh ini bicarakan? Tentu saja saya.

Aku menyerangnya alih-alih menjawab.

Suara mendesing!

Dia dengan mudah mengelak dan mundur, berkata,

“Jangan bilang kamu mengandalkan sampah itu? Dia hanyalah seorang pria yang keahliannya hanyalah kutukan, Tombak Es, dan Ledakan Dingin.”

Tentu saja saya.

Jadi bagaimana jika itu adalah mantra serangan tingkat rendah?

Jika kepalanya terbentur, dia akan mati.

Aku hanya perlu mengulur waktu sampai saat itu tiba.

“Kurcaci !!”

ℯ𝓷u𝗺a.i𝒹

Aku berteriak sekuat tenaga, berpikir sudah waktunya keajaiban datang.

Tapi apa ini?

‘Brengsek.’

Keajaiban tidak datang.

_____________________

Liol Wobu Dwarkey, seorang penyihir yang diakui oleh keluarga kerajaan.

Bukan suatu kebetulan jika dia mengajukan lamaran untuk bergabung dengan tim yang hanya terdiri dari dua prajurit.

Dia ingin terlihat istimewa.

Jadi dia memilih tempat yang paling mudah.

Dia pikir seorang penyihir akan tampak lebih berharga jika ada dua prajurit. Namun, tak butuh waktu lama sifat aslinya terungkap.

[Ha ha ha! Namaku Liol Wobu Dwarkey, penyihir kelas 8 yang secara resmi diakui oleh keluarga kerajaan Lafdonia—]

[Kupikir itu sesuatu, tapi kamu hanya sampah.]

Sampah.

Makhluk yang bahkan tidak dianggap penyihir oleh penyihir lain.

[Ha ha ha! Jadi tim kita adalah kumpulan orang-orang aneh? Itu bagus kalau begitu, kita tidak perlu merasa minder satu sama lain lagi.]

Meski begitu, mereka mengatakan kepadanya bahwa tidak apa-apa.

Mereka bilang mereka mengerti karena mereka sama.

Dia merasa terselamatkan.

Ia bahkan berpikir mungkin 25 tahun hidupnya ada semata-mata untuk menemui mereka.

Tetapi…

ℯ𝓷u𝗺a.i𝒹

[Jangan bilang kamu mengandalkan sampah itu? Dia hanya seorang pria yang keahliannya hanyalah kutukan, Tombak Es, dan Ledakan Dingin?]

…pada akhirnya, esensinya tidak berubah.

Saatnya tiba baginya untuk bersinar, tapi dia tidak bisa melakukan apa pun dengan benar.

Tidak peduli seberapa besar peningkatan mananya…

…dia masih seorang penyihir setengah-setengah.

Seorang penyihir setengah-setengah yang bahkan tidak bisa memenuhi harapan teman-temannya yang berharga.

Tapi di atas semua itu…

[Kembali!]

…dia dilindungi oleh sahabatnya.

[Ini barang kami.]

Dia tidak bisa menyelamatkan temannya yang sedang tersenyum dengan pedang tertancap di perutnya.

[Kamu tidak akan sampai ke Dwarkey… Keugh!]

Dia tidak bisa melindungi wanita yang dicintainya.

Pikirannya menjadi kosong saat menyadari hal itu.

Dia tidak bisa bernapas karena rasa ketidakberdayaan yang luar biasa.

Jika dia bisa, dia ingin lari dari kenyataan kejam ini sekarang juga.

Tetapi…

“Sepertinya dia sudah menyerah.”

…dia tidak bisa menyerah.

Jika dia sendirian, mungkin akan berbeda…

…tapi teman-temannya yang berharga masih berjuang.

Sendirian, untuk melindungi semua orang.

“Barbar, kamu juga tahu kan? Itu sudah berakhir.”

Terlepas dari ejekannya, dia terus mengayunkan tongkatnya, meludahkan darah di mulutnya ke wajahnya…

…melawan sampai akhir.

[Wajahmu menjadi cerah. Apakah kamu sangat menyukai temanmu?]

Dia mengingat percakapan suatu hari saat dia mulai melantunkan mantra.

Itu adalah percakapannya dengan instruktur pusat pelatihan Menara Sihir setelah pertempuran troll.

[Apa? Kamu ingin aku mengajarimu mantra yang bisa mengalahkan troll? Hmm, baiklah… sepertinya itu tidak ada.]

Hari itu, Dwarkey membayar sejumlah besar uang kepada instruktur dan mempelajari satu mantra.

Tidak, tepatnya, dia mempelajari ‘kombinasi mantra’.

Instruktur menyuruhnya untuk tidak pernah menggunakannya, meskipun dia mengajarinya…

‘Percepatan Pikiran.’

Persepsi meningkat secara dramatis, dan waktu melambat.

‘Amplifikasi Mana.’

Mana yang melekat pada jantung distimulasi, untuk sementara meningkatkan output.

‘Akselerasi Jantung.’

Ini secara paksa meningkatkan detak jantung, menyebarkan mana ke seluruh tubuh, dan juga terkenal karena efek sampingnya yang parah. Dia menggabungkan mantra sihir mental dan sensorik ini.

Buk, Buk, Buk, Buk!

Jantungnya berdebar kencang seolah hendak meledak, mengedarkan mana ke seluruh tubuhnya. Namun pikirannya lebih jernih dari sebelumnya, dan penglihatannya tajam.

Rasanya dia bisa melakukan apa saja.

[Siapa namanya? Tidak ada nama resmi. Ini adalah kombinasi yang diketahui orang dari mulut ke mulut. Tapi jika aku harus memberinya nama…]

[Hmm, baiklah, ‘pengorbanan’ terdengar terlalu kuat.]

Dwarkey mengulurkan tangannya.

Dan hanya dari itu…

[Benar, ‘kebangkitan’ sepertinya tepat.]

…puluhan anak panah cahaya ditembakkan dari mantra serangan dasar, Rudal Ajaib.