Chapter 122

Pemain Veteran (1)

Misha membangunkanku pagi-pagi keesokan harinya.

“Bangun, bangun! Berapa lama kamu akan tidur?!”

Saat itu jam 6:30 pagi.

Ini masih terlalu dini, mengingat jadwal kami pergi ke Commelby.

“Ayo makan di luar hari ini. Aku tidak bisa menyiapkan bekal makan siang karena aku bangun pagi.”

“Kalau begitu ayo sarapan di lantai 1—”

“Tidak, tidak! Ayo makan di luar. Oke?”

“Aku lapar…”

“Ayo, aku akan membelikanmu sesuatu yang enak. Oke?”

Aku diseret keluar oleh Misha bahkan sebelum aku sempat sarapan. Dan setelah melarikan diri dengan kereta, kami akhirnya makan setelah tiba di Commelby, kawasan komersial.

Misha mengajakku ke sebuah restoran yang menurutnya terkenal, sekitar 30 menit dari peron angkutan umum.

“Bagaimana? Enak kan?”

“Sangat lezat…!”

Saya tidak tahu apa yang dia lakukan pada sup itu, tapi rasanya sangat familiar dan gurih.

Saya harus mencatat tempat ini dan kembali lagi setiap kali saya berada di lingkungan ini.

“Aku senang kamu menyukainya. Apakah kamu sangat menyukainya?”

“Kecuali harganya yang mahal.”

“Itu karena kamu makan empat mangkuk, dasar orang biadab!”

Setelah sarapan pagi, kami pergi ke toko senjata dan toko umum yang sering saya kunjungi dan menjual semua hasil jarahan.

‘3 juta batu…’

Itu adalah jumlah yang kami peroleh dari penjualan semua peralatan dan barang habis pakai dari tiga orang dari lantai 2 dan Jensia.

Memang jumlah uangnya tidak sedikit, namun rasanya tidak terlalu berarti. Jika kami menjual Viper’s Fang dan armor kulit tingkat 2, harganya akan beberapa kali lipat.

‘Yah, kita bisa menjualnya nanti.’

Setelah itu, kami pergi ke pandai besi yang direkomendasikan oleh Hikurod untuk memperbaiki peralatan. Aku khawatir mengenai biaya perbaikan karena perisai dan pelindung dadaku cukup penyok akibat pertarungan troll…

“Totalnya 300.000 batu.”

…tetapi biaya perbaikannya lebih murah dari perkiraan.

Yah, menurutku memperbaiki penyok lebih mudah daripada bagian yang meleleh.

“Apakah kamu juga menangani kulit?”

“Ya, apakah ada yang perlu diperbaiki?”

“Ah, bagian ini terasa terlalu sempit…”

Kami telah memperbaiki armor Misha saat kami berada di sana.

Meskipun aku khawatir akan ada masalah jika kita mengacaukannya karena itu adalah pelindung kulit, tidak ada masalah besar.

“Tidak perlu menambahkan bahan baru untuk ini. Kita cukup menggunakan pelembut untuk sedikit meregangkan bagian yang kencang.”

Biaya perbaikannya hanya sekitar 50.000 batu.

Mungkin karena kami datang ke sini melalui perkenalan Hikurod, tapi sepertinya mereka tidak menipu kami. Sepertinya toko yang sangat jujur.

“Kembalilah dalam tiga hari.”

Setelah meninggalkan pandai besi, kami berkeliling dan membeli beberapa perlengkapan eksplorasi.

Saya mengisi kembali Pelarut Lampu Penyihir, bahan habis pakai untuk siluman, dan membeli beberapa item lagi yang terlintas dalam pikiran saya.

e𝓷𝐮m𝓪.𝓲d

Dan…

“Aku akan memberimu dua botol seharga 2 juta batu.”

…Saya membeli kembali dua ramuan kelas atas di toko umum yang saya kunjungi sebelumnya.

Itu karena saya tidak menyangka akan menghabiskan satu botol secepat itu.

Itu adalah pengeluaran yang signifikan, tapi ini sedikit lebih baik karena kita membagi biayanya.

“Untungnya, kami tidak perlu menyentuh uang di rekening bersama. Ini 325.000 batu.”

Kami membagi sisa uangnya.

Kalau begitu kurasa kita sudah menyelesaikan jadwal hari ini.

“Kalau begitu aku pergi! Tidur nyenyak, Bjorn!”

“Kamu juga.”

Kami kembali ke Ravigion di malam hari, makan sederhana, dan berpisah.

Dan ketika aku kembali ke kamarku…

…apa ini lagi?

Aku melihat peri berambut perak berjongkok di depan pintuku, kepalanya terkubur di lutut.

“Erwen…?”

“Ah, kamu di sini?”

Erwen menyapaku dengan senyum cerah begitu dia melihatku.

Matanya tampak lelah karena suatu alasan, jadi aku bertanya,

“…Sudah berapa lama kamu menunggu di sini?”

“Tidak lama. Apakah kalian berdua keluar?”

“Ah, kita harus pergi ke Commelby.”

“Begitu… Seperti yang diharapkan.”

“Jadi, apa yang membawamu ke sini?”

Aku bertanya padanya apa yang dia inginkan karena sudah hampir waktunya aku mandi dan tidur, tapi Erwen hanya tutup mulut.

Seolah-olah dia sedang mengatur pikirannya.

Dia memiliki ekspresi serius, tapi segera berbicara dengan suara ceria seperti biasanya.

“Pak, saya tidak akan bisa berkunjung sesering dulu. Aku datang untuk memberitahumu hal itu.”

“Hah? Ah… baiklah, situasinya berbeda sekarang.”

Dia bukan lagi penjelajah pemula berusia satu bulan.

Yah, dia bahkan belum menjadi penjelajah selama setahun…

…tapi dia harus tahu bahwa sekaranglah waktunya untuk lebih fokus pada pertumbuhannya.

e𝓷𝐮m𝓪.𝓲d

“Ya, aku akan memulai pelatihan khusus dengan adikku besok. Jadi saya mungkin tidak akan bisa datang lebih dari sekali dalam seminggu. Saya berharap saya bisa datang lebih sering, tapi… itu akan memakan waktu terlalu lama.”

“Terlalu lama?”

“…Ada hal seperti itu.”

Erwen terdiam seolah sedang membuat alasan, lalu dia tersenyum cerah dan menghilang sebelum aku bisa bertanya lebih jauh.

“Bagaimanapun! Saya akan datang minggu depan, sampai jumpa lagi, tuan!”

“Eh, ya…”

…Ada apa dengan perasaan meresahkan ini?

_____________________

Keesokan harinya, saat makan siang, kami mengadakan pertemuan tim di sebuah bar.

Dan kami kembali minum sambil membagikan hasil jarahan dari ekspedisi sebelumnya.

“Sepertinya kita masing-masing mendapat 550.000 batu. Produk sampingan dari Dukun Manusia Katak dijual dengan harga lebih tinggi dari yang saya harapkan.”

“Haha, itu semua berkat pembedahan Rotmiller yang terampil.”

“Ahem, setidaknya aku harus melakukan sebanyak itu karena aku tidak banyak membantu dalam pertempuran.”

Saya secara kasar mengabaikan kata-kata sederhana Rotmiller dan menyelesaikan pendapatan dari ekspedisi ini.

400.000 batu dari batu ajaib yang kami peroleh di celah, lantai 1, dan lantai 2.

320.000 batu tersisa setelah dikurangi biaya konsumsi dari uang yang kami peroleh dari penjualan peralatan.

Dan 550.000 batu dari hadiah penyelesaian permintaan dan produk sampingan.

Sebanyak 1,27 juta batu.

‘Aku mendapat penghasilan sebanyak ini bahkan setelah menghabiskan begitu banyak uang?’

Terlepas dari semua biaya yang dikeluarkan, kami masih menghasilkan lebih banyak dibandingkan dua bulan sebelumnya di lantai 4.

Tidak, sebenarnya, mengingat esensi dan armor kulit yang diserap Misha, dan Taring Viper…

…kami praktis mendapat untung besar.

Dan saya juga memiliki 5 juta batu yang akan saya terima dari manusia mirip beruang.

‘Kalau terus begini, aku akan segera bisa mencapai pengukiran tahap ke-6.’

Aku menyeringai dan meneguk bir.

Masih ada sisa uang tunai 2 juta batu di rekening Misha dan saya bersama.

Tabungan pribadi saya sekitar 2,5 juta.

Meskipun saya sedikit cemas karena pertumbuhan kami praktis terhenti dalam dua bulan terakhir…

…melihat saldo rekening bank saya membuat saya merasa kaya.

“Bjorn! Bagaimana kamu bisa minum gelas pertama sendirian?!”

“Hah?”

“Ayo minum bersama! Kami belum merayakannya dengan baik.”

“…Ya, lakukan apapun yang kamu mau.”

“Untuk merayakan mengalahkan troll itu dan kembali dengan selamat! Bersulang! Semuanya, angkat bicara!”

Setelah penyelesaian, kami semua kembali minum dan mengenang ekspedisi yang lalu.

e𝓷𝐮m𝓪.𝓲d

Apakah karena kita bersama-sama mengatasi krisis lainnya?

Kurcaci, pemimpin tim kami, nampaknya sangat senang.

Namun, pesta minum berakhir lebih cepat dari sebelumnya.

“Aku… aku harus pergi sekarang. Saya harus mampir ke tempat keluarga saya.”

Pertama, Misha pergi, lalu Rotmiller.

“Aku juga harus mengakhirinya malam ini. Aku punya urusan di guild.”

Mereka berdua, yang hanya menyesap minuman dan mengikuti suasana karena komitmen sebelumnya, pergi. Dengan kepergian Misha, pesta yang tadinya berisik menjadi sunyi.

Aku akan tinggal lebih lama agar kurcaci itu tidak merasa kesal jika aku pergi juga…

Namun yang mengejutkan, kurcaci itu diam-diam berpindah ke meja berikutnya.

“Hahaha, benar sekali! Ternyata troll itu bukan masalah besar! Berbohong? Mustahil. Apakah kamu melihat orang barbar di sana? Namanya Little Balkan, mungkin Anda pernah mendengarnya…”

Kurcaci itu mulai mengobrol dan minum dengan penjelajah yang baru dia temui, meninggalkan rekan satu timnya. Jadi aku hendak pergi juga, tapi Dwarkey meraih lenganku.

“Le, ayo kita bicara sebentar.”

“Apa?”

“Co, kalau dipikir-pikir, kita tidak pernah melakukan percakapan diam-diam, hanya kita berdua.”

Hmm, itu benar.

Meskipun saya sering mengobrol dengan Rotmiller ketika semua orang sedang mabuk dan tertidur, biasanya orang inilah yang pingsan.

‘Apakah dia ingin memberitahukan sesuatu kepadaku?’

Dan itu saja.

Dwarkey hanya menyesap minumannya dengan canggung dan tidak berbicara terlebih dahulu.

‘Sial, aku seharusnya pergi saja.’

Berbeda dengan lingkungan yang bising, suasana canggung menyelimutiku.

Jadi aku bicara dulu.

Lagipula aku punya sesuatu yang membuatku penasaran.

“Apakah tubuhmu baik-baik saja?”

“Ah, ya… sejujurnya, aku merasa sedikit tidak nyaman bahkan setelah menerima perawatan dari pendeta, tapi aku baik-baik saja sekarang.”

“Itu bagus. Lalu bagaimana dengan ini?”

Dwarkey memiringkan kepalanya saat aku mengetuk dahiku, bertanya padanya.

“Ini pasti pertama kalinya kamu mengalami tubuhmu terlipat menjadi dua. Bagaimana kabarnya? Masih bisakah kamu memasuki labirin?”

e𝓷𝐮m𝓪.𝓲d

Lebih umum daripada yang Anda bayangkan bagi para penjelajah untuk mengalami gangguan mental.

Terkadang, kenangan kejam yang tertinggal di tubuh terpatri di pikiran seperti bekas luka.

“Ah, itu…”

Dwarkey ragu-ragu untuk menjawab karena dia memahami arti pertanyaanku.

Sudah kuduga, sepertinya itu bukan apa-apa.

“Wah… sejujurnya, aku belum bisa tidur nyenyak sejak hari itu. Kupikir itu karena kita berada di labirin, tapi di kota juga sama.”

Dwarkey kemudian menghela nafas panjang berbahan bakar alkohol dan mengaku bahwa hanya memikirkan untuk memasuki labirin lagi membuat tangannya gemetar.

“Tapi jangan terlalu khawatir. Itu adalah sesuatu yang dialami semua orang, dan itu adalah sesuatu yang kita atasi, bukan? Saya akan baik-baik saja sebelum ekspedisi berikutnya.”

Dia bisa mengatasinya…

Dilihat dari matanya, sepertinya dia tidak hanya mengatakan itu.

Namun ada satu hal yang membingungkan.

“Apakah ada alasan bagimu untuk memaksakan diri sebanyak itu?”

Kebanyakan orang mengatasi trauma mereka dan terus bekerja sebagai penjelajah.

Karena itulah satu-satunya cara mereka mencari nafkah.

Di kota di mana Anda harus membayar pajak untuk bertahan hidup, mereka tidak punya pilihan selain mengatasinya.

Tapi Dwarkey, sang penyihir, berbeda.

“Anda bisa mendapatkan penghasilan yang cukup hanya dengan bekerja di kota, jadi mengapa Anda ingin terus menjadi penjelajah?”

Dwarkey ragu-ragu mendengar pertanyaanku, lalu menenggak segelas bir sebelum menjawab.

“Itu… karena itu menyenangkan.”

e𝓷𝐮m𝓪.𝓲d

Ini adalah jawaban yang benar-benar tidak terduga.

“Karena itu menyenangkan?”

“Tentu saja alasannya berbeda pada awalnya. Apakah kamu ingat apa yang aku katakan saat pertama kali kita bertemu?”

“Saya ingat. Kamu bilang kamu ingin menjadi penjelajah hebat dan membawa kehormatan bagi baron.”

“Itu semua bohong. Saya hanya berpikir mungkin ayah saya… tidak, mantan baron, akan memperhatikan saya jika saya menjadi penjelajah terkenal.”

Dwarkey adalah anak haram dari keluarga bangsawan.

Dan sebagaimana tipikal anak haram, ia merasakan hubungan cinta-benci yang mendalam dengan saudara sedarahnya. Dia membenci mereka, tapi di saat yang sama, dia ingin dicintai oleh mereka. Ini adalah emosi yang kontradiktif.

“Seperti yang Anda tahu, mantan baron telah meninggal. Dan seperti yang Anda lihat… saudara yang mewarisi posisinya bahkan tidak mengetahui keberadaan saya.”

Awalnya, dia merasa hampa, katanya.

Ia merasa seperti terombang-ambing setelah kehilangan tujuan hidupnya dalam sekejap.

Dwarkey, yang secara puitis mengungkapkan perasaannya saat itu, menatap lurus ke mataku.

“Tapi saya mampu mengatasinya. Karena ada empat orang di sekitarku yang bisa kuandalkan.”

“Jangan bilang… yo, kamu sedang membicarakan kami?”

“Lalu siapa lagi yang melakukannya? Pada awalnya, saya tidak tahu seperti apa sahabat itu. Mereka lebih dari sekedar teman yang dapat saya percayai dan andalkan, rasanya seperti fa, keluarga…”

“Aku, aku mengerti?”

“Itu benar. Setelah ibuku meninggal, aku selalu merasa seperti sendirian di dunia ini… tapi saat aku menjelajah, tertawa, dan mengobrol dengan kalian, aku tidak merasa seperti itu sama sekali.”

Dwarkey menghabiskan birnya dalam sekali teguk, seolah dia tahu dia mengatakan sesuatu yang memalukan.

“Terima kasih, Bjorn. Terima kasih kepada kalian, setiap hari terasa menyenangkan akhir-akhir ini. Jadi… meskipun aku melaluinya kali ini… aku bisa mengatasinya.”

“…Jadi begitu.”

“Ya. Jadi jangan terlalu khawatir.”

“Baiklah, aku tidak akan mengkhawatirkan bagian itu lagi.”

Saya dengan tegas mengabaikan kekhawatiran saya.

Apapun motivasinya, sepertinya kondisi mental Dwarkey akan baik-baik saja jika dia seperti ini.

“Huhu, kamu tahu, kamu terlihat seperti orang yang lembut padahal sebenarnya tidak.”

“Cukup, ayo minum.”

Berkat percakapan yang tulus, suasana canggung telah hilang.

Dwarkey, yang ragu-ragu di depanku, mulai berbicara dengan antusias, dan aku mendengarkan serta merespons.

Saat itulah…

“Um, Bjorn… aku punya pertanyaan.”

“Teruskan.”

“Kebetulan, apakah kamu dan Misha… berkencan?”

Aku menatap Dwarkey alih-alih menjawab.

Wajahnya yang memerah dipenuhi kecemasan dan ketegangan.

Baru setelah itu aku menyadari satu hal.

‘Pantas saja dia tiba-tiba ingin bicara sendirian.’

Ini adalah niatnya yang sebenarnya.

______________________

“Braun Rotmiller. Usia 34, sudah 8 tahun sejak kamu menjadi penjelajah, kan?”

Begitu saya memasuki kantor, saya merasakan tatapan menghina. Merasa terhina, Rotmiller menjawab,

“…Itu benar.”

Dia lebih penasaran daripada terkejut.

Dia telah menerima panggilan dari Guild Penjelajah pagi ini. Jadi dia tiba di guild tepat waktu, meskipun dia sedang mengejar teman-temannya.

Dan dia mengikuti karyawan itu ke atas ke ruangan ini.

Seorang pria sedang duduk di kursi, dan dia adalah wajah yang familiar.

e𝓷𝐮m𝓪.𝓲d

‘Nile Urbans, Manajer Regional ke-7 dari Guild Penjelajah. Mengapa orang seperti dia memanggil orang sepertiku…?’

Sebuah pertanyaan muncul di dalam dirinya, tapi dia tidak bertindak sembarangan dan menunggu penjelasan pria itu.

Karena siapa yang tahu masalah apa yang akan menimpanya jika dia melakukan kesalahan kecil sekalipun?

“Hmm, aku menyukainya. Apalagi bagian di mana kamu menunggu dengan sabar meski penasaran.”

“Kalau begitu, bisakah kamu memberitahuku tentang apa ini?”

Manajer regional mengangguk sambil tersenyum puas atas permintaannya dan menjelaskan alasan memanggilnya ke sini.

Semakin dia mendengarkan, semakin tidak masuk akal kedengarannya.

“Jadi, kamu menyuruhku untuk mengkhianati teman-temanku?”

“Terserah kamu saja. Tepatnya aku hanya ingin kamu memperbaiki kelakuan teman barbar itu.”

Rotmiller mengatupkan giginya.

Salah satu dari hanya 13 manajer regional di kota.

Makhluk yang dapat dengan mudah mendatangkan kemalangan besar pada seorang penjelajah hanya karena mereka menganggapnya menjengkelkan.

Itu sebabnya dia lebih membutuhkan keberanian.

“Aku akan… berpura-pura tidak mendengar tawaran itu.”

Dia memaksakan penolakan, tinjunya mengepal erat.

Manajer regional tersenyum penuh minat mendengar hal ini.

“Jika kamu sudah selesai berbicara, aku akan berangkat.”

Rotmiller buru-buru berbalik ke arah pintu sebelum dia diliputi rasa takut.

Saat itulah…

Benar-benar keyakinan yang luar biasa. Tapi… menurutmu berapa lama mereka akan menjadi temanmu?”

Rotmiller tanpa sadar berhenti mendengar suara berikutnya.

“Aku melihat catatanmu. Menurutku kamu pasti merasa bersalah. Butuh waktu 8 tahun bagimu untuk mencapai kelas 7. Sementara itu, orang barbar itu menjadi kelas 6 hanya dalam waktu setengah tahun.”

“Aku tidak pernah merasa seperti itu.”

“Jika kamu berkata begitu. Tapi bukankah kamu harus mulai menerima kenyataan?”

“……”

“Teman-temanmu akan terus naik pangkat. Mereka bukan manusia biasa sepertimu.”

Rotmiller menggigit bibir mendengar kata-katanya yang blak-blakan.

Tapi dia tidak bisa membantahnya.

e𝓷𝐮m𝓪.𝓲d

Karena dia tahu betul bahwa apa yang dikatakan pria itu benar adanya.

“Menurutmu, berapa lama kamu bisa bertahan bersama mereka? Tiga bulan? Empat bulan? Hmm, mungkin kamu bisa bertahan lebih lama. Kalau mereka kasihan padamu, itu saja.”

Rotmiller membuka pintu dan pergi tanpa mendengarkan lebih jauh.

“Saya yakin Anda akan membuat keputusan yang bijaksana.”

Manajer regional, yang terlihat melalui pintu yang tertutup, tersenyum ramah.